Bab Delapan: Jalan Pulang

“Cicit-cicit!”
Tiba-tiba, sebuah jeritan tajam dan aneh menggema di seluruh lautan serangga. Setelah itu, semua nyamuk darah beracun terhenti sejenak, lalu serentak melarikan diri ke kejauhan.
“Ratu nyamuk sudah terbunuh?” Chu Xiaobai memandang adegan itu dengan tidak percaya.
Saat ini, anggota divisi perang hanya tersisa belasan orang, semuanya terluka. Divisi logistik bahkan hanya tinggal empat orang, termasuk dirinya dan Lin Kong, serta dua pemuda lain yang juga terluka parah.
“Xiaobai, kau baik-baik saja? Kapten Xiang benar-benar hebat, aku sudah yakin sejak awal, dia pasti bisa membunuh ratu nyamuk.” Lin Kong tampak bersemangat, meski wajahnya masih pucat.
“Aku baik-baik saja. Bagaimana dengan lukamu itu?” Mata Chu Xiaobai menajam, menatap punggung Lin Kong yang terdapat luka mengerikan. Pakaian punggungnya robek, hanya ditempel dengan ramuan penghentian darah seadanya.
Lin Kong tersenyum paksa sambil melambaikan tangan. “Aku tidak apa-apa, hanya diserang oleh seekor nyamuk prajurit darah beracun. Untung aku cepat bereaksi, hanya terkena cakarnya di punggung. Kalau alat mulutnya yang menusuk, mungkin kau tak akan bertemu denganku lagi. Untung di tas masih ada ramuan penghentian darah. Selama aku tidak bergerak terlalu keras, lukanya tidak akan terbuka lagi, sementara tak perlu khawatir mati kehabisan darah.”
Chu Xiaobai merenung sejenak, menepuk pundak Lin Kong dengan tekad di matanya. “Tenang saja, sepulang ini, kita tak akan lagi lemah dan tak berdaya seperti sekarang.”
“Aku percaya, selama kau yang bicara, aku percaya.” Lin Kong tersenyum dengan sudut bibirnya. “Tinggal kita berdua yang masih hidup dari semua saudara kita. Mengingat dulu, betapa hangatnya hari-hari bersama. Kau yang paling cerdas di antara kita. Sejujurnya, tanpa kau, mungkin kita berdua sudah jadi abu.”
Mata Chu Xiaobai berkilat, menggeleng pelan, tanpa membalas.
Entah sejak kapan, angin mulai berhembus di langit. Awan gelap menutupi terik matahari, kegelapan menjadi lagu duka. Tetesan hujan mulai jatuh di atas bangkai serangga, memercikkan air saat membentur cangkang kerasnya.
Seorang gadis, membawa pedang raksasa dari logam di satu tangan, menggendong seseorang di punggungnya, melangkah berat melewati tumpukan bangkai serangga dari balik hujan.
“Kapten!”
Sisa anggota divisi perang, meski penuh luka, berdiri tegak dan membungkuk dalam kepada gadis itu.
Lin Xiang’er berlumuran darah, diguyur hujan hingga darah mengalir dari baju tempur yang ia kenakan. Ia perlahan meletakkan orang yang digendongnya ke tanah, lalu memandang sisa anggota divisi perang. “Kumpulkan semua jasad anggota yang gugur. Belah bangkai serangga api beracun, ambil lemaknya untuk membakar jasad, lalu kumpulkan abunya ke dalam kantong, bawa pulang.”
“Baik.”
Sisa anggota divisi perang menanggapi serempak. Beberapa membawa pedang logam, mendekati serangga api beracun, membelah cangkangnya dan mengumpulkan lemak putih ke dalam kantong. Yang lain mendorong bangkai serangga, menarik jasad anggota yang terhimpit dan menumpuknya bersama.
Chu Xiaobai menatap Lin Xiang’er sekilas. Kaki kiri Lin Xiang’er robek lebar, lengan kirinya berlubang darah. Seragam tempurnya sobek di beberapa tempat, memperlihatkan kulit putihnya. Di perutnya ada luka mengerikan.
Namun Lin Xiang’er hanya menatap Xu Xiaoxiao yang berbaring di depannya, wajahnya tanpa sedikit pun perubahan, seolah luka-luka itu bukan miliknya.

Tapi tak ada darah yang mengucur dari luka-luka itu. Chu Xiaobai tahu, itu adalah teknik mengendalikan sirkulasi darah. Ia bisa mengunci pembuluh darah di sel luka secara sementara, mencegah pendarahan. Tapi teknik ini sangat sulit dan hanya bisa dipelajari tubuh yang sangat kuat.
Lin Xiang’er adalah manusia super tingkat enam, bahkan fisiknya lebih kuat dari manusia super tingkat tujuh biasa. Baik daya hidup maupun kemampuan penyembuhannya, tak ada yang menandingi. Luka-luka itu meski menakutkan, asal ditangani dengan benar, sebentar lagi akan sembuh sendiri tanpa meninggalkan bekas.
Menyadari tatapan Chu Xiaobai, Lin Xiang’er berbalik, memandang dalam. “Aku ingat kau, anak yang selamat berburu bersama Zhao Ji?”
“Benar, itu aku.” Chu Xiaobai mengangguk.
“Kalau tak salah, kau dari divisi logistik, kan? Kemari, bantu aku merawat Xiaoxiao. Aku akan membantu mereka mengumpulkan jasad anak buahku. Kalian bertiga dari divisi logistik, bantu kumpulkan lemak.” Lin Xiang’er mengangguk pelan dan berdiri.
Setelah Lin Xiang’er berdiri, Chu Xiaobai baru melihat Xu Xiaoxiao seutuhnya. Dadanya sebelah kanan berlubang, luka dibalut acak dengan perban, seluruhnya merah oleh darah.
“Baik, aku akan merawatnya.” Chu Xiaobai menutupi luka Xu Xiaoxiao dengan pakaian.
Walau Xu Xiaoxiao memejamkan mata dengan wajah pucat, Chu Xiaobai masih merasakan denyut nadi dan detak jantungnya, belum meninggal.
Xu Xiaoxiao adalah manusia super tingkat enam, daya hidupnya luar biasa. Meski dadanya tertembus, ia belum akan mati. Untung yang tertembus adalah dada kanan, bukan kiri tempat jantung. Kalau jantungnya yang tertembus, bahkan Lin Xiang’er pun tak bisa bertahan.
Melihat Lin Xiang’er yang tegar menarik jasad anggota divisi perang dari tumpukan bangkai, Chu Xiaobai menghela napas. Dulu ia salah menilai gadis ini, ternyata ia tidak bertahan demi Xu Xiaoxiao, melainkan demi anak buahnya.
Jika tidak, Xu Xiaoxiao yang terluka parah bisa saja mati kapan saja. Bukankah Lin Xiang’er akan pergi lebih dulu membawa Xu Xiaoxiao ke tempat perlindungan untuk diobati?
Namun ia justru mengumpulkan jasad anak buahnya, bertekad membawa abunya pulang. Jelas, anak buahnya sangat berarti baginya.
“Mereka semua adalah pahlawan. Di alam liar banyak makhluk pemakan bangkai yang terinfeksi. Pahlawan, meski sudah mati, jasadnya tidak boleh dihina makhluk-makhluk itu.” Lin Xiang’er menatap Chu Xiaobai, menarik jasad dengan wajah datar.
“Kau juga pahlawan.” Chu Xiaobai diam sejenak, membalas.
“Aku? Pahlawan?” Lin Xiang’er menggeleng, wajahnya sedikit aneh. “Tidak, aku hanya seorang wanita.”
Hati Chu Xiaobai bergetar. Benar, ia memang seorang wanita. Tapi di mata orang lain, siapa yang benar-benar memandangnya sebagai wanita? Siapa yang berani menganggapnya wanita? Beban yang dipikulnya membuat segalanya berubah.
Butuh waktu lebih dari satu jam untuk menumpuk semua jasad menjadi satu gunungan kecil. Hujan deras mengguyur tumpukan jasad, darah mengalir bercampur tanah, membentuk sungai merah.
Sisa anggota divisi perang membuka kantong, menuangkan lemak putih di atas tumpukan jasad, wajah penuh duka dan air mata di sudut mata.
Chu Xiaobai menatap semua itu dengan diam, hatinya semakin terhanyut.

Lemak serangga api beracun sangat mudah terbakar dan punya sifat khusus. Begitu menyala, api tak akan padam oleh air sampai lemak habis, jadi tidak perlu khawatir hujan memadamkan api.
“Tiga kali membungkuk, nyalakan api!” Wajah Lin Xiang’er akhirnya berubah, matanya memerah, di dalamnya tersimpan duka dan kepedihan yang dalam, ia membungkuk berat.
Semua orang mengikuti Lin Xiang’er membungkuk dalam, hujan lebat menutupi langit, awan gelap, kilat dan petir, seolah mengejek betapa kecilnya hidup.
Setelah membungkuk tiga kali, Lin Xiang’er menerima penyembur api dari Chu Xiaobai, menyalakan lemak, dan api segera melahap gunungan jasad.
Meski hujan deras, api tetap menyala terang, memancarkan cahaya dan panas terakhirnya, seperti orang-orang yang telah gugur dalam api itu.
Lin Xiang’er menutup mata, mengangkat tangan dengan lelah. “Kumpulkan abu, masukkan ke kantong dan bawa pulang, letakkan di makam pahlawan di ruang pahlawan tempat perlindungan. Catat nama mereka, ukir di dinding logam ruang pahlawan.”
Chu Xiaobai sekilas menatap Lin Xiang’er. Ia tahu tentang ruang pahlawan itu. Tingkat sebelas bawah tanah di tempat perlindungan nomor 111 adalah ruang pahlawan. Semua yang gugur demi nomor 111, abunya disimpan di sana, namanya diukir dengan laser di dinding logam.
Bahkan yang jasadnya tidak ditemukan, seragam tempur mereka diletakkan di sana, namanya diukir sebagai simbol kehormatan. Tempat perlindungan lain juga punya bangunan serupa dengan nama berbeda. Tempat perlindungan nomor 110 terdekat, bangunannya disebut Balaik Istirahat, bukan ruang pahlawan seperti nomor 111.
“Baik, Kapten Xiang.” Sisa anggota divisi perang menjawab dengan tegas.
Lin Xiang’er tak berkata lagi, mendekati Chu Xiaobai, mengangkat Xu Xiaoxiao dengan lembut. “Xiaoxiao, aku akan membawamu pulang untuk diobati.”
Seolah mendengar suara Lin Xiang’er, alis Xu Xiaoxiao bergerak, kelopak matanya sedikit bergetar.
Lemak serangga api beracun sangat cepat terbakar, dengan panas luar biasa. Tak lama, gunungan jasad pun habis terbakar, abunya dibasahi hujan, menjadi lumpur abu kelabu.
Sisa orang dengan hati-hati mengambil abu itu dan memasukkannya ke kantong, lalu mengikuti Lin Xiang’er yang menggendong Xu Xiaoxiao, saling menopang menuju tempat perlindungan nomor 111.
Hujan deras, air dingin menghantam luka, membuat Chu Xiaobai sesekali mengerutkan dahi. Ia tahu, lukanya sudah terinfeksi, tapi dengan teknologi medis tempat perlindungan dan tubuh manusia super tingkat dua, asal kembali dan mendapat perawatan, luka kecil ini tak berarti apa-apa.
Setelah pertempuran ini, luka kecil dan rasa sakit tak lagi membuatnya mengeluh. Luka tak hanya membawa derita, tapi juga mempercepat pertumbuhan jiwa.
Hujan semakin deras, memukul tubuh dan luka, bagaikan pisau mengiris kulit. Jejak kaki berat dan acak tertinggal di belakang, di tengah hujan, mereka seperti semut yang tersesat, kecil tapi teguh melangkah menuju ‘sarang semut’.