Bab Empat Puluh Enam: Adipati Rubah Dingin

Pada awalnya, Mengbei tampak terkejut, kemudian mulutnya terbuka lebar. Namun ia segera kembali sadar dan berkata, "Baik, tamu kehormatan dari ruang VIP 505 di lantai lima telah mengajukan tawaran: satu inti serangga tingkat delapan ditambah empat ratus inti serangga tingkat tujuh! Adakah yang menawar lebih tinggi?"

Pertanyaan terakhirnya sebenarnya hanya sebatas harapan kosong. Dengan harga setinggi ini untuk membeli empat budak yang terjerumus, itu sudah luar biasa. Jika ada yang menawar lebih tinggi lagi, bisa dipastikan orang itu punya maksud lain.

Para evolusioner di aula utama saling berpandangan. Selama beberapa hari ini, mereka kerap menghadiri lelang dan ini adalah kali pertama mereka melihat budak terjerumus terjual dengan harga setinggi itu.

Setelah waktu cukup lama berlalu dan tak ada yang mengajukan tawaran lagi, seberkas kekecewaan melintas di mata Mengbei, namun ia tidak lagi ragu. Kalau sampai membuat marah tokoh besar di lantai lima itu, ia pasti akan mendapat akibat buruk.

"Baik, saya umumkan: satu inti serangga tingkat delapan ditambah empat ratus inti serangga tingkat tujuh, pertama! Satu inti serangga tingkat delapan ditambah empat ratus inti serangga tingkat tujuh, kedua! Satu inti serangga tingkat delapan ditambah empat ratus inti serangga tingkat tujuh, ketiga! Terjual! Empat budak terjerumus berkualitas tinggi ini, mulai saat ini, menjadi milik tamu kehormatan ruang 505!" Suara Mengbei penuh semangat dan menggugah, "Dengan demikian, lelang hari ini resmi berakhir. Kami harap para Tuan sekalian kembali lagi besok!"

Setelah Mengbei mengumumkan bubarnya acara, para evolusioner di aula utama mulai berdiri satu per satu dan berjalan menuju pintu utama gedung lelang.

Sementara itu, Chu Xiaobai dan tiga rekannya diapit oleh delapan kesatria berzirah hitam, digiring menuju lantai lima gedung lelang.

Setibanya di depan ruang VIP 505 di lantai lima, salah satu kesatria berzirah hitam melangkah ke depan dan mengetuk pintu dengan lembut. "Tuan, barang lelang yang Anda menangkan telah tiba."

Dari dalam terdengar suara wanita yang menggoda, "Masuklah."

Mendengar suara itu, kesatria berzirah hitam membuka pintu ruang VIP, melambaikan tangan, dan kesatria-kesatria lain yang menjaga Chu Xiaobai dan ketiganya ikut masuk ke dalam.

Begitu masuk, Chu Xiaobai meneliti ruangan itu, matanya sedikit mengeras.

Seorang wanita muda mengenakan cheongsam merah sedang setengah berbaring di atas ranjang kecil yang empuk, sebuah selimut tipis berwarna putih menutupi dadanya yang menonjol. Wajahnya sangat menawan, dengan sepasang mata berbentuk bunga persik yang tampak berair melirik pada mereka yang masuk. Hanya saja, bola matanya yang hitam pekat tampak menyeramkan.

Saat ini, ia sedikit bangkit, memperlihatkan sepasang kaki putih mulus nan panjang yang menambah pesona menggoda yang luar biasa.

Di kedua sisi ruangan, berdiri empat pria berbadan kekar mengenakan jas, aura mereka sangat mengerikan. Mata hitam mereka menatap tajam ke arah para kesatria berzirah hitam, tubuh mereka tegang, seolah siap bertindak kapan saja.

Para kesatria berzirah hitam itu semuanya menundukkan kepala, tak berani menatap wanita menawan itu. Salah satu dari mereka melangkah maju, "Tuan, jika tidak ada perintah lain, kami mohon diri. Barang lelang telah kami serahkan."

Wanita itu terkekeh pelan, menutup mulutnya dengan anggun, "Baiklah, kalian boleh pergi. Nomor Empat, ikutlah mereka ke bawah, bayarkan uang barang lelangku."

Mendengar perintah itu, salah satu dari empat pria kekar di sisi ruangan melangkah maju, memandang para kesatria berzirah hitam dengan dingin, "Ayo, Tuan kami suka ketenangan, jangan ganggu dia di sini."

"Baik, Tuan!" Pemimpin para kesatria itu segera menjawab, lalu bersama pria kekar itu mereka keluar ruangan.

Chu Xiaobai menundukkan kepala. Meski wanita itu sungguh menawan, ibarat bencana bagi siapa pun yang terpesona. Namun di dalam hatinya hanya ada satu bayangan wanita, sehingga ia tak tergoda oleh kecantikan semu.

Terlebih lagi, para kesatria berzirah hitam itu sejak masuk tak berani menatap wanita itu barang sekejap. Jelas, wanita ini entah sangat mulia, sangat kuat, atau keduanya sekaligus.

Bagaimanapun juga, saat ini nyawanya sepenuhnya di tangan pihak lawan. Jika ia berani menatap wanita itu dan membuatnya marah, kemungkinan nasibnya akan sangat tragis.

Namun, satu hal kini ia pastikan: inti serangga memang menjadi alat tukar di peradaban mayat hidup ini.

"Heh, budak terjerumus sepertimu cukup tahu diri. Aku ingat kemarin, budak lelaki yang kubeli begitu masuk langsung menatapku dengan nafsu—tak tahu diri. Aku cabut matanya, kupotong kemaluannya, sekarang sepertinya masih tergeletak di ruang bawah tanahku," wanita itu kembali terkekeh sambil menutup mulut.

Ucapan itu membuat Chu Xiaobai dan ketiga rekannya gemetar hebat.

Hanya karena menatapnya, pria itu dicungkil matanya, dipotong alat vitalnya, lalu dibuang begitu saja di ruang bawah tanah menunggu ajal? Baru kali ini Chu Xiaobai benar-benar menyadari betapa rapuh dan hinanya kehidupan.

Wanita itu kembali tersenyum tipis, "Hehe, karena kalian cukup menyenangkan, tak perlu membicarakan hal-hal yang tak mengenakkan. Perkenalkan, aku Rubah Dingin, kepala keluarga Rubah dari kota besar Mekohani, saat ini menjabat sebagai Adipati. Kalian boleh memanggilku Yang Mulia Rubah Dingin atau Adipati Rubah Dingin."

Mendengar nama itu, Chu Xiaobai tak kuasa menahan keterkejutannya. Ia teringat, gadis evolusioner di pintu tadi yang sempat menjilatnya, sepertinya bernama Aroma Dingin? Entah apa hubungannya dengan Adipati Rubah Dingin di hadapannya ini.

Melihat Chu Xiaobai dan rekan-rekannya hanya menunduk tanpa bersuara, Rubah Dingin tampak agak bosan. Ia menguap pelan, lalu kembali berbaring di tempat tidur, seakan hendak tidur siang.

Tak lama kemudian, pintu ruang VIP kembali terbuka. Pria kekar yang tadi dipanggil Nomor Empat masuk dan memberi hormat dengan hormat, "Tuan, saya sudah membayar seluruh barang lelang Anda. Selain itu, pembawa acara tadi, Mengbei, ingin menghadap Anda."

Bibir merah muda Rubah Dingin tersenyum tipis, "Dengan harga yang kutawarkan, seharusnya bagian komisinya lumayan besar. Tapi jika hanya seorang pembawa acara kecil dari rumah lelang budak ingin menjalin hubungan, itu sudah di luar batas."

"Kalau begitu, Tuan, apakah langsung saya tolak saja? Atau jadikan dia budak untuk hiburan?" seberkas kebengisan melintas di mata Nomor Empat, wajahnya pun memperlihatkan kekejaman.

"Tidak perlu, hanya seorang pembawa acara kecil, jangan sampai merendahkan martabatku. Kita pergi saja, abaikan dia. Jika dia masih berani mengejar, langsung bunuh saja," jawab Rubah Dingin ringan, lalu bangkit dari ranjang. "Kudengar pembawa acara itu punya hubungan tak jelas dengan Chutian dari keluarga Chu. Tapi sekalipun dia mati di tanganku, Chutian itu hanya bisa menahan amarahnya."

"Tuan benar, meski Chutian adalah salah satu calon pewaris keluarga Chu, di hadapan Anda, dia tak lebih dari seorang pelayan," Nomor Empat menyanjung tulus.

Chu Xiaobai yang mendengarnya dari samping, merasa semakin waspada. Rupanya wanita yang membeli mereka ini jauh lebih berkuasa dari dugaannya.

Rubah Dingin bangkit perlahan, wajahnya tenang. "Chutian memang tak masuk dalam perhatianku, tapi keluarga Chu tak boleh diremehkan. Jangan ucapkan hal seperti itu lagi. Jika dia benar-benar jadi kepala keluarga Chu, setidaknya masih layak berdiri sejajar denganku."

"Baik, Tuan." Nomor Empat menundukkan kepala seraya terkejut.

"Sudahlah, mari kita pulang. Masih banyak urusan yang harus kuselesaikan." Rubah Dingin melangkah ke pintu, namun saat sampai di sana, ia berhenti sebentar. "Kalian berempat, ikuti aku dengan patuh. Jangan coba-coba macam-macam, atau aku tidak segan-segan menghabisi kalian."

Melihat empat pria kekar berbadan jas mengikuti di belakang Rubah Dingin, mata Chu Xiaobai berkilat. Rupanya Rubah Dingin benar-benar membiarkan mereka berjalan sendiri di belakangnya.

Itu bukti betapa yakinnya ia pada diri sendiri, sama sekali tak menganggap mereka ancaman.

Namun, baik Chu Xiaobai maupun ketiga gadis lainnya, tak ada yang berani coba-coba kabur.

Sebab, meski mereka tak tahu sekuat apa wanita itu, dari sikap empat pria kekar yang begitu takut padanya saja sudah cukup membuktikan bahwa Rubah Dingin bukan orang biasa. Kemungkinan kekuatannya jauh melampaui dugaan mereka.

Kekuasaan memang menakutkan, tapi selalu ada batasnya. Kekuasaan hanya bisa menimbulkan rasa takut, sangat sukar menumbuhkan penghormatan. Namun keempat pria kekar itu tampak benar-benar tunduk dari lubuk hati.

Kepatuhan seperti itu hanya berarti satu hal: Rubah Dingin bukan hanya sangat berkuasa, tapi juga memiliki kekuatan pribadi yang luar biasa.

Seberapa mengerikan Rubah Dingin ini, sampai di mana batas kekuatannya, tentu saja Chu Xiaobai tak akan bodoh mencobanya sendiri.

Sementara itu, aura mengerikan yang terpancar dari keempat pria kekar itu sangat jelas terasa. Aura tersebut jauh lebih menakutkan ketimbang pemimpin belalang merah berzirah tingkat delapan yang pernah dihadapinya.

Chu Xiaobai bahkan merasa, salah satu saja dari empat pria kekar itu sudah cukup untuk membinasakan pemimpin belalang merah berzirah tingkat delapan yang pernah ia lawan.