Bab Delapan Puluh Tujuh: Namun Aku, Masih Hidup.

“Anak muda, masih ingat apa yang pernah kukatakan padamu?” tanya Roki sambil menyipitkan mata, perlahan mencabut pedang panjang dari pinggangnya.

“Tentu aku ingat, kau bilang dirimu sendiri bodoh,” jawab Chu Xiaobai sambil menyeringai, memperlihatkan senyum cemerlang.

Namun matanya sama sekali tidak memancarkan kebahagiaan, hanya penuh dengan niat membunuh yang dingin.

“Sudah di ambang kematian pun, mulutmu tetap saja tak tahu sopan santun. Sebentar lagi, aku akan membelah mulutmu, lalu mencabut lidahmu. Aku ingin lihat, saat itu, bisakah kau masih bicara besar?” urat di dahi Roki menonjol, pedang di tangannya bergetar, lalu ia menerjang ke arah Chu Xiaobai.

“Selesaikan sendiri,” ujar Ji Linglong dengan dingin, sekilas menatap Chu Xiaobai. Kemudian, tombak panjang perak di tangannya bergerak, menghadang Yang Xin yang berada di sisi lain.

Chu Xiaobai melirik Ji Linglong dan Yang Xin yang telah bertarung; keduanya menggunakan tombak panjang, hanya saja tombak di tangan Ji Linglong berwarna perak murni, sementara Yang Xin memegang tombak hitam legam.

Ia menggeleng pelan, lalu menata posisi dan meletakkan telapak tangannya di gagang pedang, matanya menyipit menatap Roki yang menerjang.

“Terlalu... lambat,” bisik Chu Xiaobai sambil memejamkan mata.

“Arghhh!!!”

Dalam sekejap, Roki yang menerjang itu menjerit pilu, merunduk sambil memegangi lengan yang putus.

Tangan yang memegang pedang telah terbang ke udara, darah menyembur liar, lengan yang terputus masih mencengkeram pedang, jatuh ke tanah.

Chu Xiaobai berjalan pelan mendekati Roki yang berlutut kesakitan. “Perkataanmu barusan padaku, kini ingin sekali kuulangi untukmu sendiri.”

Di sisi lain, Yang Xin yang melihat lengan Roki tertebas dalam sekejap, meski sama sekali tidak melihat bagaimana Chu Xiaobai melakukannya, ia tetap merasa harus segera membantu.

Namun ia jelas meremehkan Ji Linglong. Baru saja ia hendak beranjak, Ji Linglong langsung menemukan celah, tombaknya menyayat dada Yang Xin, meninggalkan luka yang dalam dan berdarah.

Sekejap, Yang Xin tak berani lagi lengah, apalagi mencoba menolong Roki. Ia sadar dirinya sendiri pun sudah berada di ujung tanduk. Gadis di hadapannya, yang sedingin es itu, rupanya selama ini menyembunyikan kekuatan. Hasil imbang sebelumnya hanya pura-pura, demi menurunkan kewaspadaannya.

“Ada saja orang yang suka melompat-lompat tak tahu diri, seperti kutu di depan orang lain. Namun mereka tak tahu, di mata lawan, mereka sungguh hanya seekor kutu.” Chu Xiaobai menyeringai, lalu mengulurkan tangan mencengkeram leher Roki, mengangkatnya dengan satu tangan.

Roki menatap Chu Xiaobai tak percaya, matanya penuh derita. Lehernya tercekik kuat, wajahnya berubah ungu, mulutnya menganga, hanya suara aneh dan parau keluar.

“Tahu tidak? Sebenarnya, mulutmu itulah yang paling pantas dihajar.” Chu Xiaobai tersenyum dingin, lalu dengan paksa membuka mulut Roki dan mencabut lidahnya, melemparkannya ke tanah.

“Hmm, dalam hatimu kau pasti mengutukku, ya?” Chu Xiaobai memandangi Roki yang berlumuran darah tanpa ekspresi, lalu mengusap tangannya yang berlumuran darah ke pakaian Roki sebelum melemparkannya ke tanah. “Sayang, terlalu banyak orang yang ingin aku mati, terlalu banyak pula yang mengutukku. Tapi sayangnya, semua yang mengutukku sudah mati, sementara aku masih hidup. Hidup dengan baik, bahkan.”

“Jadi, kalau di dunia ini benar ada dewa, pasti dewa jahat yang berkuasa,” Chu Xiaobai menundukkan kepala. “Sedangkan orang sepertimu, hanya bisa mengutuk dalam hati sebelum mati, lalu melanjutkan ratapanmu di neraka.”

“Krak.”

Chu Xiaobai menendang leher Roki yang penuh dendam, seketika memutus tulang punggungnya. Tak ada suara lagi darinya.

Sementara itu, pertarungan Ji Linglong pun telah selesai. Sejak Yang Xin terluka karena lengah, hasil pertarungan sudah bisa dipastikan.

Melihat dua orang yang berdiri di tengah arena, Ji Yuxiao di podium menampakkan senyum puas. “Baik, aku umumkan, Chu Xiaobai dan Ji Linglong dari Kota Dingin berhasil meraih kemenangan terakhir! Membawa kehormatan tertinggi bagi Kota Dingin! Selamat pula untuk sang tuan mereka, Adipati Rubah Dingin, yang kini semakin dekat dengan gelar pangeran. Sekarang, kami persilakan Adipati Rubah Dingin dari Kota Dingin naik ke podium untuk menyampaikan sepatah dua patah kata.”

Rubah Dingin berdiri dari area tamu kehormatan, lalu berjalan menuju podium.

Ini memang sudah menjadi tradisi dalam setiap Festival Neraka, Rubah Dingin tentu tahu. Lagipula, ini kesempatan untuk meningkatkan pamornya, tentu saja ia tak akan melewatkannya.

“Pada Festival Neraka kali ini, kami bisa meraih prestasi gemilang, menembus dari wilayah Kota Dingin hingga ke sini, bahkan menjadi juara di wilayah tenggara Ibu Kota Xuanyang, semua ini tak lepas dari peran dua orang pelayan setiaku. Sejak awal memilih dua orang ini untuk mewakiliku mengikuti pertarungan, aku sudah menduga mereka tidak biasa. Namun tetap saja, mereka memberi kejutan lebih besar dari yang kuduga. Bahkan aku sendiri tak menyangka, mereka bisa memberiku kejutan sebesar ini.” Rubah Dingin tersenyum, mengangguk pada Chu Xiaobai dan Ji Linglong di arena.

“Pada Festival Neraka sebelumnya, pemenang akhirnya bukan berasal dari salah satu dari delapan belas kota besar, melainkan dari keluarga Hitam, salah satu dari lima keluarga agung Ibu Kota Xuanyang. Dua pelayan setia keluarga Hitam itu akhirnya menjadi pelayan kehormatan keluarga Hitam. Aku yakin, selama sepuluh tahun ini, kalian pasti pernah mendengar tentang dua pelayan hebat itu dan kekuatan mereka yang menakutkan.” Rubah Dingin tersenyum tipis.

“Kali ini, dua orangku telah memberiku harapan untuk meraih kemenangan akhir. Jika mereka bisa membawaku menjadi juara, aku pun tak akan ragu meniru keluarga Hitam, mengangkat mereka menjadi pelayan kehormatan keluarga Dingin. Aku yakin, keduanya takkan kalah dari dua orang sebelumnya. Baiklah, hanya itu yang ingin kusampaikan. Selanjutnya, mereka akan langsung dibawa ke Istana Kekaisaran. Aku harap mereka akan berjuang sekuat tenaga,” ujar Rubah Dingin, menandakan pada Ji Yuxiao bahwa pidatonya selesai.

Ji Yuxiao tersenyum tipis. “Baik, jelas terlihat Adipati Rubah Dingin menaruh harapan besar pada dua pelayan setianya. Aku pun sangat menantikan mereka. Pada Festival Neraka kali ini, juara akhirnya adalah pelayan keluarga Putih, salah satu dari lima keluarga agung Ibu Kota Xuanyang. Semua yang hadir di sini, sebagai warga Ibu Kota Xuanyang, pasti pernah menyaksikan kedahsyatan orang itu. Dua pelayan Rubah Dingin hanya perlu mengalahkan juara wilayah barat laut besok pagi, maka mereka berhak bertarung di final melawan sang juara. Pertarungan terakhir itu akan disiarkan secara langsung di alun-alun pusat Ibu Kota Xuanyang. Aku yakin, semua pasti sangat menantikan momen itu.”

Rubah Dingin mengernyitkan dahi. Ia bukan orang bodoh, tentu tahu maksud tersirat di balik kata-kata Ji Yuxiao. Jelas sekali, ia diperingatkan siapa lawan paling berat yang akan dihadapi.

Sementara itu, Chu Xiaobai yang berdiri di tengah arena hanya menyipitkan mata.

Ucapan Rubah Dingin tadi adalah janji yang sangat jelas untuknya dan Ji Linglong. Dalam situasi seperti ini, janji yang diucapkan pasti akan ditepati.

Itu juga berarti, selama mereka bisa memenangkan Festival Neraka, Rubah Dingin akan menjadikan mereka pelayan kehormatan keluarga Dingin, lalu memberi mereka kebebasan.

Apalagi, sebentar lagi ia dan Ji Linglong akan dibawa ke Istana Kekaisaran, hingga final nanti tak mungkin lagi bertemu dengan Rubah Dingin.

Apa yang dilakukan Rubah Dingin ini agar keduanya tak perlu khawatir, dapat bertarung sekuat tenaga demi kemenangan terakhir.