Bab Enam Puluh Empat: Sebenarnya Kapan?

Melihat Ji Linglong berjalan kembali, Rubah Dingin sedikit menyipitkan matanya, sudut bibirnya menampilkan senyum puas. Pada saat yang sama, suara Rubah Dingin terdengar di telinga Chu Xiaobai dan Ji Linglong: “Sepertinya kalian punya dendam yang besar pada bangsawan kecil itu? Karena duel barusan membuatku sangat puas, aku akan membuatnya lenyap dari dunia sebelum pagi tiba.”

Chu Xiaobai sempat tertegun melihat Rubah Dingin yang jelas-jelas tak membuka mulutnya. Namun segera ia sadar, unsur utama Rubah Dingin adalah partikel cahaya, dan di dalam aula yang penuh cahaya, dia bisa membentuk suara khusus melalui partikel cahaya untuk disampaikan kepada orang lain—itu bukan hal yang sulit baginya.

Pandangan Mo Han yang dingin tiba-tiba menyapu ke arah Rubah Dingin, namun segera beralih kembali. Namun, Chu Xiaobai merasa gugup, karena ia yakin Mo Han pasti mendengar pesan Rubah Dingin tadi. Kalau tidak, tak mungkin Mo Han menoleh sedemikian tepat.

Perlu diketahui, Rubah Dingin sudah menjadi evolusionis tingkat sebelas dengan esensi unsur sepenuhnya, hanya sedikit menggetarkan partikel cahaya saja. Melihat ekspresi Chu Hao, Bai Wei, dan Wu Kuang, yang juga sama-sama tingkat sebelas, mereka tampaknya tak menyadari pesan suara Rubah Dingin itu.

Namun Mo Han, tepat saat pesan dikirim, langsung menatap ke sana—kemungkinan ia bukan sekadar merasakan getaran partikel unsur, bahkan isi pesannya pun bisa jadi dia sudah tahu. Tetapi melihat Rubah Dingin masih tersenyum santai, dan Mo Han pun tidak bereaksi apa-apa, jelas mereka tak menganggap hal itu penting.

“Hanya bangsawan kecil dari keluarga menengah saja.” Kali ini suara Rubah Dingin kembali terdengar di telinga Chu Xiaobai.

Ia tak bodoh, ia paham maksud ucapan Rubah Dingin. Ada makna tersembunyi: sekalipun Mo Han mendengar, toh itu hanya bangsawan kecil keluarga menengah, Mo Han takkan peduli.

“Baik, pesta eliminasi ini kini resmi dimulai, silakan kalian bertindak sesuka hati, mayat akan segera aku urus,” suara Mo Han datar dan sedingin es.

Mendengar ucapan Mo Han, para bangsawan yang tersisa tampak gelisah, lalu salah satu dari mereka berdiri dan menantang seorang bangsawan di kejauhan. Dua budak mereka yang telah jatuh, wajahnya kelabu, naik ke arena dan mulai bertarung. Begitu salah satu jasad jatuh, langsung ditelan oleh kegelapan aneh, sehingga urusan mengurus mayat pun selesai dengan mudah.

Setelah itu, beberapa bangsawan lain juga menantang Wu Kuang dan Chu Hao, tetapi budak-budak mereka jelas bukan tandingan, hanya bertahan beberapa ronde sebelum akhirnya mudah dikalahkan.

Namun, karena kegelapan aneh yang sesekali muncul untuk melahap mayat, meski sudah banyak yang mati, bau darah tak menyebar terlalu luas.

Pada saat itu, Chu Hao tiba-tiba berdiri, menatap Rubah Dingin dengan tatapan misterius: “Rubah Dingin, bagaimana kalau kita tak perlu menunggu pesta Purgatorium resmi besok, malam ini saja kita saling menyingkirkan satu orang?”

Tangan Rubah Dingin yang memegang gelas anggur sedikit terhenti, bahkan Wu Kuang dan Mo Han di sampingnya pun memperhatikan.

Mo Han tetap tanpa ekspresi, suaranya datar: “Chu Hao, kau serius? Ketahuilah, selama sejarah pesta Purgatorium, seluruh keluarga besar tak pernah saling menantang di pesta eliminasi. Sebab besok pesta Purgatorium resmi dimulai, jika kekuatan kalian tak jauh berbeda, pihak yang kalah tentu rugi, tetapi yang menang pun pasti akan terluka cukup parah dan itu akan mengganggu penampilan di pesta besok.”

Chu Hao menyipitkan mata dengan tatapan berbahaya: “Aku, Chu Hao, tak punya ambisi merebut juara pertama Pesta Purgatorium kali ini, jadi, Rubah Dingin, mari selesaikan urusan kita malam ini juga?”

Senyum di wajah Rubah Dingin tak berubah, hanya saja nadanya terdengar lebih kaku: “Kau yakin?”

Chu Hao tertawa sombong: “Yakin? Tentu saja yakin! Rubah Dingin, aku secara resmi menantangmu! Tantangan di pesta eliminasi tak bisa kau tolak!”

Wu Kuang di samping hanya tertawa geli. Dua orang ini saling menghunus pedang, sedangkan Bai Wei tak ikut serta dalam pesta Purgatorium kali ini—maka Wu Kuang punya peluang besar menjadi pemenang terakhir besok dan mewakili Kota Agung Mo Han ke Ibukota Kekaisaran untuk babak final.

Rubah Dingin meletakkan gelas anggur di meja, senyumnya makin lembut: “Kalau begitu, aku tak akan menolak. Lalu, kau ingin bertarung satu lawan satu secara bergantian, atau sekaligus dua lawan dua?”

“Aku dengar dua budakmu itu sangat lihai bekerja sama. Kalau aku boleh memilih, tentu saja satu lawan satu.” Chu Hao mengangkat sudut bibir, sama sekali tak bersembunyi.

Rubah Dingin menyipitkan mata, senyumnya tetap: “Mata-matamu di keluarga Rubah Dingin, pangkatnya tak rendah, bukan?”

“Bukankah kau juga menanam mata-mata di keluargaku? Sungguh, penyamarannya sangat dalam, sampai sekarang pun aku belum menemukannya.” Chu Hao duduk kembali dan tertawa dingin.

Chu Xiaobai sejak tadi mengamati mereka berdua. Jelas sekali, permusuhan antara mereka sudah tak disembunyikan lagi. Dari situ bisa disimpulkan, Chu Hao pasti pernah dijebak oleh Rubah Dingin, dan jebakan itu tak ringan...

“Baik, kalau begitu satu lawan satu.” Rubah Dingin tersenyum manis, lalu menoleh pada Mo Han: “Tuan Kota Mo Han, bagaimana menurut Anda?”

Mo Han mengangguk dingin: “Kalau kalian sudah sepakat, biarlah begitu. Aku akan menjadi wasit. Jika ada yang bermain curang, jangan salahkan aku bertindak kejam. Ingatlah, ini istanaku.”

Mendengar itu, Rubah Dingin dan Chu Hao sama-sama mengiyakan. Sebagai evolusionis tingkat sebelas, mereka sangat mudah berbuat curang pada budak dari tingkat rendah tanpa ketahuan, tapi karena Mo Han sudah mengingatkan dengan tegas, selama masih waras, tentu tak akan ada yang berani bermain curang.

Rubah Dingin tertawa tipis: “Chu Xiaobai, kau yang pertama.”

Hati Chu Xiaobai bergetar, ia melewati Rubah Dingin dan melangkah maju. Ia memahami maksud Rubah Dingin—ia berlatih bersama An Fan, dan ilmu pedangnya adalah satu tebasan mematikan, sedangkan Chu Hao tampaknya tidak tahu itu. Jelas Rubah Dingin ingin memberinya kesempatan untuk memberi peringatan keras pada Chu Hao.

Chu Hao menyipitkan mata lalu mengisyaratkan: “Fang Ying, maju.”

“Baik, Tuan Chu Hao. Saya takkan mengecewakan Anda,” kata gadis berbaju ungu di belakang Chu Hao, melirik Chu Xiaobai sekilas sebelum maju.

“Kau juga menggunakan pedang?” Fang Ying menatap Chu Xiaobai dingin, menghunus pedangnya perlahan.

Chu Xiaobai diam saja. Begitu Mo Han mengumumkan duel antara Rubah Dingin dan Chu Hao, para bangsawan lain pun segera memerintahkan budaknya untuk mempercepat pertarungan dan tak lagi menantang orang lain, melainkan menonton pertunjukan.

Bagaimanapun, dua keluarga besar bertarung di pesta eliminasi adalah hal yang belum pernah terjadi selama pesta Purgatorium, maka semua bangsawan kecuali para pihak yang terlibat pasti merasa sangat bersemangat.

Kini di aula hanya tinggal Chu Xiaobai dan gadis berbaju ungu itu, berdiri berhadapan di bawah sorotan semua mata.

Melihat Chu Xiaobai tak menjawab, Fang Ying mengernyit, menggenggam pedang dengan kuat, tubuhnya melesat menciptakan bayangan, pedangnya mengarah ke leher Chu Xiaobai dengan kecepatan tinggi.

Namun, pada detik berikutnya, saat pedang itu hanya berjarak sejengkal dari leher Chu Xiaobai, pedang itu berhenti dengan aneh.

Fang Ying menatap Chu Xiaobai yang tanpa ekspresi di depannya, mulutnya terbuka hendak bersuara, namun tak ada suara yang keluar—karena di tenggorokan dan jantungnya sudah berlubang bekas tusukan pedang, dan darahnya mengalir deras, bahkan tenaga untuk menebaskan pedang ke leher Chu Xiaobai pun sudah tak ada.

Kapan? Kapan dia mengayunkan pedang? Mengapa aku sama sekali tak melihatnya?

Itulah pikiran terakhir gadis berbaju ungu sebelum rebah ke tanah.

Melihat gadis itu terjatuh, wajah Chu Hao di meja makan menjadi sangat muram, dari sela-sela giginya keluar dua kata: “An! Fan!”

Saat itu, kalau saja bukan karena Mo Han duduk di sana, ia hampir saja turun tangan.

Membuat pedang terasa seperti senjata rahasia, membuat duel langsung terasa seperti pembunuhan diam-diam, selain An Fan yang berada di bawah Rubah Dingin, Chu Hao tak bisa memikirkan orang lain.

Dia benar-benar tak menyangka, Rubah Dingin ternyata meminta bajingan itu melatih budaknya.

Seberapa besar keinginannya untuk menjadi juara pertama di pesta Purgatorium kali ini? Atau, ingin merebut gelar Pangeran?

Chu Hao menggenggam tinju, kali ini ia benar-benar kecolongan.