Bab Tujuh Puluh Empat: Pamer Aksi

Menjelang aula utama, Rubah Dingin merapikan ekspresinya, menjaga jarak dengan Gila Perang, lalu keduanya berjalan berdampingan ke dalam.

Begitu memasuki aula, Chu Xiaobai mendapati bahwa orang-orang lain ternyata sudah datang lebih awal dan telah duduk rapi di kursi masing-masing. Para peserta yang selamat dari arena sebelumnya kini berdiri di belakang tuan mereka masing-masing, menunggu dengan tenang, meski dari jari mereka yang sedikit bergetar, tampak jelas bahwa mereka tidak setenang yang diperlihatkan.

Takhta Tuan Kota di tengah masih kosong, pertanda bahwa Mokehan belum tiba. Namun, Chu Xiaobai bisa memaklumi hal itu. Sebagai tokoh paling berkuasa, mana mungkin ia datang lebih awal dan menunggu orang lain? Itu jelas tak pantas bagi martabatnya. Dengan kepekaan Mokehan, ia pasti tahu kapan semua telah hadir. Ia hanya perlu menunggu hingga semua lengkap, baru keluar.

Chu Xiaobai melirik ke sisi utama, melihat Bai Wei dan Chu Hao juga sudah hadir. Tak heran sebelum masuk, Rubah Dingin sengaja menjaga jarak dengan Gila Perang dan memasang wajah dingin.

Melihat Bai Wei, Rubah Dingin tersenyum lembut, membawa Chu Xiaobai dan kawan-kawan mendekat, lalu duduk di samping Bai Wei.

"Adik Rubah Dingin, sepertinya kali ini peluangmu menang sangat besar. Jika nanti kau mewakili Kota Raksasa Mokehan ke Ibukota Kaisar Xuanhuang untuk mengikuti babak akhir Pesta Neraka, dan berhasil menang, aku harus memanggilmu Yang Mulia Putri Rubah Dingin," ujar Bai Wei tersenyum lembut sambil menggenggam tangan Rubah Dingin.

Rubah Dingin juga tersenyum lembut dan tidak melepaskan genggamannya. "Kak Bai Wei, hubungan kita tidak perlu basa-basi seperti ini. Jika aku benar-benar beruntung menjadi putri, pasti aku takkan melupakan kakak."

Bai Wei hanya tersenyum tanpa menjawab lagi.

Tak lama kemudian, Mokehan keluar dari ruang belakang, menatap sekilas semua orang lalu duduk di kursi utama.

"Salam hormat, Tuan Kota Mokehan," seluruh bangsawan berdiri dan memberi hormat.

Mokehan melambaikan tangan, mempersilakan semua duduk. "Hari ini adalah babak akhir Pesta Neraka Kota Mokehan. Aku yakin kalian semua tahu aturannya. Pertarungan ini tak perlu sampai mati, cukup menyerah secara lisan, aku akan segera turun tangan menyelamatkan nyawanya."

Semua orang langsung mengiyakan.

Mokehan mengangguk. "Kalau begitu, mari kita mulai. Pertarungan pertama, peserta dari pihak Rubah Dingin melawan peserta dari pihak Gila Perang."

Mendengar itu, para bangsawan kecil menghela napas lega. Dua musuh terkuat saling bertarung dahulu, mungkin mereka masih punya peluang. Mereka sangat puas dengan pengaturan Mokehan ini.

Namun, mereka takkan pernah menyangka ada konspirasi kotor di balik Rubah Dingin dan Gila Perang.

Chu Xiaobai dan Ji Linglong melangkah keluar dari belakang Rubah Dingin, sementara dua pemuda pembawa kapak dari kubu lawan juga maju, berdiri berhadapan dengan mereka.

Sebelumnya, Rubah Dingin sudah menjelaskan bahwa babak akhir ini sebenarnya adalah pertarungan campuran antar peserta dari setiap bangsawan. Misalnya, jika dua orang kehilangan rekan di arena sebelumnya, maka sekarang mereka harus menghadapi dua lawan sekaligus.

Kedua pemuda pembawa kapak saling berpandangan dengan wajah pahit. Dengan enggan, mereka mengangkat kapaknya dan menyerang Chu Xiaobai dan Ji Linglong.

Gerakan mereka begitu lembut, siapa pun yang tidak buta pasti bisa melihat betapa palsunya serangan itu.

Wajah Gila Perang langsung menghitam, dalam hati mengumpat, "Dua bocah tolol, pura-pura saja tidak becus, benar-benar memalukan. Sekarang aku menyesal sudah menghabiskan banyak sumber daya untuk kalian."

Chu Xiaobai pun ikut kesal. Tindakan mereka yang begitu jelas menahan diri membuatnya serba salah. Masa ia juga harus pura-pura mengayunkan pedang dengan ringan sebagai tanda persahabatan? Ia bukan anak kecil yang main rumah-rumahan.

Sebaliknya, Ji Linglong memasang wajah dingin. Tombak peraknya berputar menciptakan bayangan perak, menyapu ke arah dua lawan.

Dua pemuda itu berubah wajah, heran dalam hati, bukankah sudah sepakat untuk saling menahan diri?

Namun melihat serangan Ji Linglong begitu hebat, mereka tidak berani main-main, segera meningkatkan kekuatan dan bertarung sungguh-sungguh.

Ketika benar-benar bertarung, kedua pemuda pembawa kapak itu tertegun, karena mereka merasakan tombak Ji Linglong sama sekali tanpa kekuatan atau niat membunuh. Meski selalu mengincar titik vital, setiap serangan menyisakan celah besar yang mudah dihindari.

Kali ini, meski mereka bodoh, akhirnya sadar inilah pertunjukan sesungguhnya! Dari luar tampak sungguh-sungguh, tapi hanya yang mengalami sendiri yang tahu triknya.

Wajah Gila Perang pun membaik. Untung saja anak buah Rubah Dingin lebih cerdas, tidak membiarkan dua orang tololnya merusak segalanya.

Di sisi lain, Rubah Dingin juga mengangguk pelan, jelas sangat puas dengan penampilan Ji Linglong.

Chu Xiaobai mengerutkan kening. Teknik pedangnya terlalu mematikan, jelas tidak bisa digunakan. Ia pun memilih untuk bekerjasama dengan Ji Linglong berpura-pura bertarung.

Kemudian ia menarik pedang panjang, bersama Ji Linglong menekan dua pemuda pembawa kapak, membuat mereka terus terdesak.

Empat orang itu bertarung pura-pura selama lebih dari sepuluh menit, hingga akhirnya dua pemuda pembawa kapak berpura-pura putus asa dan berteriak, "Kami menyerah! Kami menyerah!"

Suara dingin Mokehan bergema, "Pertarungan selesai, Rubah Dingin menang."

Sejak awal hingga akhir, wajah Mokehan tetap datar. Dengan kemampuannya, ia tentu tahu ini hanya sandiwara, namun sama sekali tak berniat menegur.

Bagaimanapun, aturan tak tertulis seperti ini memang bisa diatur secara pribadi. Dengan status Rubah Dingin, dan ini bukan babak final Pesta Neraka di Ibukota Xuanhuang, ia memilih menutup mata dan telinga.

Inilah alasan Rubah Dingin dan Gila Perang berani mengatur sandiwara ini. Jika Mokehan tidak mengizinkan, mereka pasti tidak berani melakukannya.

Mendengar suara Mokehan, Chu Hao memandang Gila Perang dengan sinis. "Gila Perang, anak buahmu selemah itu? Setahuku, anak buah Rubah Dingin itu mempelajari teknik pedang An Fan, tapi dia bahkan tidak sempat menggunakannya sudah tak tahan?"

Gila Perang mengangkat tangan. "Jangan berkata begitu, Kak Chu Hao. Aku sudah menghabiskan banyak sumber daya melatih mereka. Aku sudah bilang, kalau tak sanggup, langsung saja menyerah. Kalau mati sia-sia, tak ada gunanya. Soal kenapa anak itu tidak pakai teknik pedang dari Profesor An Fan, mana aku tahu apa yang dipikirkan kepalanya?"

Wajah Chu Hao menghitam, meski ia merasa ada yang janggal, tapi tak tahu harus membalas apa. Lagipula, mereka banyak bekerja sama. Jika hubungan memburuk, bukan hanya Gila Perang yang rugi, kerugiannya sendiri justru lebih besar.

Maka, meski tahu Gila Perang hanya berpura-pura, ia tak bisa membongkar di depan umum. Suka tak suka, ia harus menahan diri.

Melihat wajah masam Chu Hao yang menahan kemarahan, Rubah Dingin jelas paham sebabnya. Ia hanya tersenyum, matanya menyipit seperti bulan sabit.

Mokehan diam-diam melirik Rubah Dingin dan Gila Perang, lalu membuka mulut perlahan, "Pertarungan berlanjut. Berikutnya, peserta dari pihak Li Suo melawan peserta dari pihak Zhao Gu."

Tiga orang maju ke tengah, satu melawan dua.

Karena salah satu peserta Li Suo mati di arena sebelumnya, sejak awal pertarungan ini sudah tak ada harapan baginya.