Bab Sembilan Puluh: Makhluk Mata Air Keh

Meskipun kolam itu cukup dalam, ukurannya tidaklah besar, hanya sekitar seratus meter persegi. Chu Xiaobai menggerakkan aliran air, tubuhnya melesat cepat di tengah genangan. Matanya menatap tajam ke dasar kolam; dasar ini sengaja dilapisi batu hitam oleh seseorang, sehingga tak ada lumpur, air kolam pun jernih kehijauan dan tidak menghalangi pandangannya.

Namun, semakin cepat ia berenang, alis Chu Xiaobai semakin mengerut dalam-dalam. Ia belum menemukan benda asing apa pun, seperti cincin yang dicarinya. Dengan ketajaman penglihatan yang dimiliki sekarang, mustahil ada sesuatu yang terlewatkan. Sampai saat ini tidak ada tanda-tanda cincin itu, hanya ada satu kesimpulan: memang benar-benar tidak ada cincin.

Kolam seratus meter ini memang tidak besar, dan fisik Chu Xiaobai memungkinkan ia bergerak cepat. Dalam waktu singkat, ia telah menjelajahi seluruh kolam, namun tetap saja tidak menemukan jejak cincin itu.

"Apakah gadis itu membohongiku?" Chu Xiaobai mulai ragu. "Tapi, dia tidak punya motif untuk berbohong padaku."

"Mungkinkah ada yang terlewat?" Chu Xiaobai semakin bingung.

Ia lalu berenang ke dasar kolam; sebelumnya ia hanya mencari di ketinggian dua atau tiga meter dari dasar. Jika masih ada yang belum diperiksa, mungkin hanya di dasar kolam. Chu Xiaobai mengerutkan kening dan mulai meraba-raba permukaan batu hitam di dasar.

"Eh? Di sini kosong?" Tubuhnya sedikit terhenti.

Indra Chu Xiaobai memang luar biasa; ia dengan mudah merasakan bahwa di bawah salah satu batu hitam ternyata ada ruang kosong.

"Apakah ini sumber air hidup?" Namun ia ragu, sebab ia merasa aliran air di sekitar tiba-tiba menjadi deras. Jelas sekali, kemungkinan besar di bawah batu hitam ini adalah sumber air hidup, sehingga ada ruang kosong.

Namun, Chu Xiaobai tidak lama ragu. Ia tetap membuka batu hitam itu.

Begitu batu itu terangkat, arus kuat langsung menerjang dari bawah, mendorong Chu Xiaobai hingga terlempar lebih dari sepuluh meter jauhnya.

Untungnya, fisik Chu Xiaobai kini jauh di atas rata-rata, sehingga meski dihantam arus deras, ia tidak mengalami cedera.

Melihat batu hitam yang terlempar beberapa meter akibat arus, Chu Xiaobai kembali berenang ke arah sumber arus.

Saat ini arus sudah jauh berkurang, Chu Xiaobai tidak lagi ragu, mempercepat gerakan menuju sumber air hidup.

Ia menunduk, hanya melihat kegelapan total, tak tahu apa yang ada di bawah sana. Namun, air segar terus mengalir naik dari dalam, inilah asal mula air hidup kolam ini.

Chu Xiaobai memandang sekeliling, ia tahu tidak ada tempat lain yang mungkin menyimpan cincin itu. Jika gadis itu tidak berbohong, maka cincin hanya mungkin di satu tempat: dasar sumber air hidup.

Tanpa berpikir panjang, Chu Xiaobai langsung menyelam ke dalam sumber air itu.

Lubang sumber air sangat besar, diameternya lebih dari dua meter; bukan hanya Chu Xiaobai seorang, dua orang pun bisa masuk sekaligus.

Meskipun arus kuat terus mendorong ke atas, menghambat laju Chu Xiaobai, tapi dengan fisiknya yang sekarang, arus itu hanya menjadi sedikit penghalang, tidak mungkin menghalangi ia menyelam ke bawah.

Entah berapa lama berlalu, tiba-tiba arus deras itu menghilang. Tubuh Chu Xiaobai terhenti, ia sadar kemungkinan besar sudah sampai di dasar sumber air hidup.

Ia memandang sekitar, tapi tidak bisa melihat apa-apa.

Sebelumnya, di dasar kolam, ia masih mendapat cahaya bulan sehingga bisa melihat dengan jelas. Namun kini, di dasar sumber air, tidak mungkin ada cahaya bulan yang menembus, semuanya gelap gulita.

Chu Xiaobai bukan kucing, ia tidak punya kemampuan melihat dalam gelap. Dalam lingkungan seperti ini, ia benar-benar buta, tak bisa melihat apapun.

"Sial, di sini gelap sekali. Meski cincin itu ada di bawah kakiku, aku tetap tak bisa melihatnya..." Chu Xiaobai merasa kesulitan.

Dulu ia pernah mendengar dari Rubah Dingin tentang sumber pendamping tingkat tinggi yang bisa memberi pemiliknya kemampuan melihat dan menembus gelap. Sayangnya, Chu Xiaobai belum menjadi Penerima Berkah, dan sekalipun ia menjadi Penerima Berkah dari Suku Dingin, kemampuan pendampingnya bukanlah penglihatan malam atau tembus pandang.

"Apa itu?!" Ekspresi Chu Xiaobai berubah drastis.

Ia jelas merasakan arus di sebelah kiri tiba-tiba bergejolak hebat, menandakan ada sesuatu yang melintas dan mengubah arah arus. Chu Xiaobai sangat paham akan hal ini.

"Serangan diam-diam? Sayang sekali, pergerakanmu terlalu besar." Chu Xiaobai membalik tubuhnya, lalu menendang keras ke arah kiri.

"Ki....."

Terdengar suara jeritan aneh, jelas penyerang itu tidak menyangka mangsanya ternyata begitu kuat.

Chu Xiaobai agak kesal, karena arus air sangat memengaruhi kekuatan tendangannya. Jika di daratan, satu tendangan barusan pasti langsung membuat kepala lawan pecah.

Walau ia tidak melihat wujud penyerang itu, berdasarkan kekuatan yang dirasakan, lawan tidak terlalu kuat, mungkin hanya selevel makhluk tingkat enam biasa.

Fisik Chu Xiaobai sekarang bahkan jauh melampaui makhluk tingkat tujuh biasa, penyerang itu jelas bukan tandingannya.

Meski tak langsung mematikan, lawan pasti terluka parah, dari suara jeritannya saja sudah bisa ditebak.

Chu Xiaobai selalu tahu cara memanfaatkan kesempatan. Seketika, ia melesat seperti naga, menuju sumber suara jeritan itu, lalu kedua tangannya mencengkeram keras ke arah suara.

Saat berhasil menangkap lawan, Chu Xiaobai terkejut. Ternyata yang ia genggam adalah dua benda lunak dan berbulu.

Awalnya ia mengira makhluk itu adalah monster bersisik, karena hidup di dasar sumber air hidup, seharusnya merupakan makhluk air dalam, jenis evolusi bersisik. Namun sekarang, ini di luar dugaan.

Chu Xiaobai jadi tertarik dan menahan keinginan membunuh, lalu dengan satu tangan memegang benda lunak berbulu itu, ia berenang cepat ke atas.

Jika cincin benar-benar jatuh ke kolam, pasti tidak bisa sampai ke dasar sumber air hidup, karena sebelumnya Chu Xiaobai melihat dengan jelas, dasar itu ditutup oleh batu hitam.

Namun kini, cincin tak ditemukan di dasar kolam, kemungkinan besar memang ada di bawah sumber air hidup. Bagaimana bisa sampai ke sana? Hanya ada satu kemungkinan.

Ada makhluk yang datang dari dasar sumber air hidup ke dasar kolam dan mengambil cincin itu.

Batu hitam di sumber air hidup kembali tertutup, menandakan makhluk ini cukup cerdas.

Setelah Chu Xiaobai sampai ke dasar sumber air hidup, hanya makhluk ini yang menyerangnya, berarti kemungkinan besar cincin memang diambil oleh makhluk ini.

Karena itu, Chu Xiaobai tidak bisa sembarangan membunuhnya.

Arus air mengalir dari bawah ke atas, sehingga saat kembali, Chu Xiaobai justru bergerak mengikuti arus. Meski tangannya memegang makhluk tak dikenal yang cukup berat, kecepatannya malah semakin cepat.

"Ki ki...." Makhluk itu berteriak panik, mulai berjuang keras.

Namun, makhluk ini hanya selevel makhluk tingkat enam biasa, jelas tak mampu melepaskan diri dari genggaman Chu Xiaobai. Walau berusaha, tetap saja ia tak bisa lolos dari cengkeraman yang kuat.