Bab 68 Kesendirian, Adalah Pesta yang Dilakukan Banyak Orang Bersama

Ketika tiba di depan arena duel Mo Han, para ksatria berbaju zirah hitam segera datang menyambut, “Salam kepada Adipati Rubah Dingin.”
Rubah Dingin mengangguk, lalu menunjuk kepada Chu Xiaobai dan Ji Linglong, “Dua orang ini adalah taruhan saya dalam Festival Neraka kali ini. Bawa mereka masuk untuk melapor.”
Ksatria berbaju zirah hitam itu mengangguk, kemudian menatap Chu Xiaobai dan Ji Linglong, “Silakan ikuti saya.”
Mengikuti ksatria berbaju zirah hitam, mereka melangkah melewati gerbang besar arena duel, menyusuri beberapa tikungan, hingga Chu Xiaobai melihat sebuah pintu besi yang tidak begitu besar di depan mereka.
Di depan pintu besi berdiri dua baris ksatria berbaju zirah hitam. Melihat Chu Xiaobai dan Ji Linglong datang, salah satu ksatria keluar dan berunding dengan ksatria yang membawa mereka sebelumnya.
Chu Xiaobai mengerutkan kening, karena ternyata ia tidak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan.
Kini tubuhnya jauh lebih kuat dari manusia super tingkat tujuh, jarak sedekat ini masih tidak mampu mendengar percakapan mereka, hanya ada satu kemungkinan.
Ksatria berbaju zirah hitam yang keluar dari barisan itu kemungkinan besar telah mencapai tingkat sembilan, mampu menggunakan partikel di sekitar untuk menciptakan medan magnet khusus.
Hanya dengan cara itu, pendengarannya bisa diblokir hingga Chu Xiaobai tak bisa mendengar apa pun meski sangat dekat.
Segera, mereka selesai berunding. Ksatria yang membawa Chu Xiaobai dan Ji Linglong pergi, sedangkan ksatria berbaju zirah hitam yang diduga memiliki kekuatan tingkat sembilan melambaikan tangan. Dua ksatria segera maju dan membuka pintu besi, memberi isyarat agar Chu Xiaobai dan Ji Linglong masuk.
Chu Xiaobai sempat ragu, namun akhirnya berjalan masuk bersama Ji Linglong.
Begitu mereka masuk, pintu besi langsung ditutup rapat. Chu Xiaobai menoleh sejenak ke pintu besi yang tertutup, lalu kembali menatap ke depan.
Di dinding sekitar, tergantung bola mata serangga raksasa bermata putih, menerangi ruang itu dengan terang benderang.
Selain pintu besar di belakang yang telah tertutup, di depan hanya ada tangga batu spiral menuju ke bawah, entah ke mana arahnya.
Namun, hanya tangga spiral itu yang bisa dilalui. Jika ingin ke tempat lain, tidak ada jalan sama sekali.
Ji Linglong melirik Chu Xiaobai, lalu diam tanpa berkata apa-apa, langsung menuju tangga batu.
Mereka berjalan dengan cepat, tak lama kemudian tiba di ujung tangga.
Ujung tangga itu adalah sebuah ruangan yang tidak begitu besar, di depan terdapat pintu besi berjeruji, dijaga oleh dua ksatria berbaju zirah hitam.
Melihat Chu Xiaobai dan Ji Linglong turun, ksatria berbaju zirah hitam membuka pintu berjeruji dan memberi isyarat agar mereka berdua masuk.

Setelah masuk, pandangan mereka langsung tersapu oleh cahaya terang—ruang bawah tanah yang luas tak terkira, penuh dengan panggung batu buatan manusia. Saat itu, banyak panggung batu sudah diduduki orang.
Chu Xiaobai tahu, mereka adalah peserta lain, para lawan yang akan bertarung sebentar lagi.
“Kita juga cari tempat duduk, Rubah Dingin bilang menjelang siang kita akan dibawa masuk ke arena duel untuk pertarungan sebenarnya.” Chu Xiaobai menyentuh lengan Ji Linglong, lalu duduk di salah satu panggung batu yang kosong di sampingnya.
Ji Linglong melihat sekeliling para penyerah lainnya, lalu duduk diam di samping Chu Xiaobai tanpa berkata apa-apa.
Selama waktu berikutnya, peserta baru terus berdatangan dari pintu berjeruji, tampak jelas bahwa para bangsawan lain baru tiba, mereka adalah para penyerah di bawah kekuasaan bangsawan tersebut.
Waktu berlalu dengan cepat, di ruang bawah tanah ada ratusan ksatria berbaju zirah hitam yang kekuatannya tidak diketahui, sehingga tidak ada yang berani membuat masalah.
Entah sejak kapan, pintu berjeruji tak lagi terbuka maupun tertutup, menandakan semua peserta dari kalangan bangsawan telah hadir.
Chu Xiaobai sadar, pertarungan sungguhan akan segera dimulai.
Saat seorang pria paruh baya berpakaian mewah berjalan keluar dari kedalaman ruang bawah tanah, seluruh perhatian orang tertuju padanya.
Aura mengerikan dan sepasang mata hitam pekat miliknya terlalu mencolok.
“Semua orang dengarkan, ikuti saya. Festival Neraka akan segera dimulai.” Suaranya lembut dan tenang, namun terdengar di seluruh ruang bawah tanah, sangat aneh.
Begitu suara pria paruh baya itu terdengar, semua orang bangkit dan mengikuti langkahnya ke kedalaman ruang bawah tanah.
Chu Xiaobai menggenggam pedang panjangnya, bersama Ji Linglong berjalan mengikuti arus manusia ke dalam ruang bawah tanah.
Saat tiba di kedalaman ruang bawah tanah, Chu Xiaobai baru menyadari ada pintu besi berjeruji yang sangat besar, bahkan belasan orang bisa berjalan berdampingan tanpa masalah.
Di balik pintu besi berjeruji raksasa itu ada tangga spiral yang sangat besar, seperti versi diperbesar dari yang mereka lewati sebelumnya.
Mengikuti kerumunan menaiki tangga, saat tiba di puncak tangga, Chu Xiaobai baru sadar di atas sana adalah sebuah aula besar.
Di aula itu terdapat pintu besi berjeruji raksasa, dan melalui celah-celah jeruji yang lebih tebal dari paha manusia, terlihat bahwa di luar adalah bagian dalam arena duel, tempat mereka akan bertarung.
Ketika kerumunan mulai menghilang dan seluruh peserta telah berada di aula, pria paruh baya itu mengangguk, “Baik, kalian sekarang mulai masuk ke arena duel.”
Mendengar perintahnya, ksatria berbaju zirah hitam mendekati pintu berjeruji raksasa, memutar tuas, dan pintu itu perlahan terangkat.

Menatap pintu berjeruji yang perlahan terbuka, Chu Xiaobai menyipitkan mata, ia tahu, saat pintu itu terbuka sepenuhnya, lautan darah dan gunung mayat akan segera dimulai.
Ketika pintu berjeruji telah terbuka, para ksatria berbaju zirah hitam mulai menghalau mereka, memaksa masuk ke arena duel.
Tak ada yang berani melawan, semua menggenggam senjata erat-erat dan mengikuti arus manusia memasuki arena duel.
Karena melawan berarti mati, hanya senjata di tangan yang menjadi satu-satunya pegangan untuk bertahan hidup.
Begitu memasuki arena duel, terdengar teriakan dan sorakan tiada henti.
Chu Xiaobai menatap ke atas, di atas tembok tinggi terdapat deretan kursi penonton, dipenuhi para evolusioner yang wajahnya penuh gairah, berteriak dengan suara lantang.
Chu Xiaobai pernah mendengar dari Rubah Dingin, saat Festival Neraka dimulai, bahkan rakyat biasa Kota Besar Mo Han bisa membeli tiket untuk menonton.
Hanya saja rakyat biasa dan bangsawan kecil hanya boleh duduk di kursi sisi barat, utara, dan selatan, sedangkan kursi timur hanya untuk bangsawan tinggi dan bangsawan puncak.
Karena itu, banyak bangsawan yang tidak ikut serta pun datang untuk menonton, sekadar mencari hiburan, sebab festival seperti ini hanya terjadi sekali dalam sepuluh tahun.
Akibatnya, deretan kursi penuh sesak oleh para evolusioner, menghadirkan pemandangan yang amat mengguncang. Ketika mereka bersorak bersama, Chu Xiaobai pun merasakan darahnya bergejolak.
Inilah sifat manusia, mendambakan perhatian, menginginkan pesta.
Walau perhatian itu hanya seperti menonton pertunjukan, meski pesta itu bisa mengancam nyawa sendiri.
Kesepian, kesepian adalah pestanya seorang diri; pesta, pesta adalah kesepian bersama banyak orang.
Menatap para evolusioner yang penuh gairah itu, Chu Xiaobai tersenyum dingin, hasrat akan darah, pembunuhan, dan pesta pora—bukankah itu esensi terdalam dari kesepian?
Menghela napas dalam-dalam, Chu Xiaobai menenangkan diri.
Dalam situasi seperti ini, jika terbawa emosi, kematian sudah mengintai di depan mata.
Ratusan penyerah di sekelilingnya bukanlah orang baik, mereka adalah malaikat maut yang siap merenggut nyawanya kapan saja.