Bab Seratus Tujuh: Bertemu dengan Orang Gila! Perang Dimulai! Pertarungan Sengit! Menyerang Sepuluh Ribu Prajurit Berkuda! Melepas Baju Zirah dan Sujud!-Sang Suci Sastra dari Xia Raya(Pertengahan Juli, saat senja.)

Di dalam aula utama.

Semua orang menatap Gu Jinnian dengan rasa tidak percaya.

Alasannya jelas.

Raja Qilin mengirim pasukan besar, hal itu wajar dan masuk akal, sebab kejadian seperti itu di Jiangling tidak mungkin luput dari perhatian Raja Qilin.

Setelah mengetahuinya, mengirim pasukan seketika sangat sesuai aturan.

Kini, jika hanya bertindak otoriter sedikit, masih bisa dimengerti, tapi Gu Jinnian malah menyatakan perang secara langsung?

Kalau melawan bangsa Xiongnu, mungkin bisa dimaklumi.

Setidaknya itu menunjukkan keberanian.

Tapi melawan sesama orang sendiri?

Bukankah itu gila?

Seharusnya, Gu Jinnian hanya perlu sedikit merendah, mundur selangkah saja, mereka juga tidak akan melakukan apa-apa.

Kalau Gu Jinnian keras kepala, apakah orang-orang Raja Qilin juga tidak paham aturan?

Cukup mundur selangkah atau setengah langkah pun tak masalah.

Namun yang tak terduga, Gu Jinnian sama sekali tidak mundur, malah menghadapi pengepungan dua ratus ribu pasukan dari dua arah.

Meski di bawah komando Raja Qilin banyak jenderal hebat, namun dalam pengepungan seperti ini, kekuatan pribadi tidak cukup untuk menyelesaikan masalah.

Jika benar-benar terjadi pertempuran, markas Gunung Kui pasti akan mengalami kerugian besar, tapi pasukan Raja Qilin juga berisiko hancur total.

Ini adalah konflik internal.

Kehilangan satu orang pun sangat disayangkan, sama sekali tak perlu terjadi.

Gu Jinnian benar-benar gila.

Gila.

Dia memang gila.

“Gu Jinnian, aku tak membicarakan tingkahmu yang sembrono, tapi soal deklarasi perang, jangan sembrono!”

“Jika kau langsung menyatakan perang, ringan-ringan akan ada korban di kedua belah pihak, terjadi pemborosan nyawa prajurit Xia.”

“Berat-berat bisa memicu perang saudara, saat itu pun kakekmu datang, aku jamin kau tak akan selamat,”

Zhou He tak bisa lagi menahan diri.

Gu Jinnian menamparnya, ia bisa menerimanya karena tahu Raja Qilin pasti akan mengirim pasukan.

Saat Raja Qilin datang, situasi akan lebih mudah dikendalikan, ada yang bisa mengekang Gu Jinnian agar tak berbuat semaunya.

Kini Raja Qilin sudah mengirim pasukan, ini kabar baik, sangat menguntungkan bagi mereka.

Namun yang tak disangka, Gu Jinnian begitu kejam, langsung menyatakan perang?

Apakah benar dia pikir dengan memegang wewenang militer, dia bisa bebas berbuat sesuka hati?

Tidak takut mati?

Gu Jinnian mengerahkan dua ratus ribu tentara, itu pelanggaran berat, tapi karena dia cucu Adipati Penjaga Negeri dan juga jenius Konfusianisme dari Dinasti Xia,

Pasti tidak akan dihukum mati, paling-paling hanya dihukum berat.

Tapi sekarang berbeda, jika Gu Jinnian benar-benar membuat kedua pasukan bertempur, kematiannya sudah pasti.

Raja pun tak bisa melindunginya.

Karena masalah ini sudah terlalu besar.

Menggerakkan pasukan tanpa izin.

Memblokir kantor kabupaten.

Ditambah lagi menyebabkan pertempuran dua pasukan sendiri?

Apalagi kedua pasukan sama-sama bertugas di perbatasan barat laut, tidak tahu Dinasti Xia akan berperang dengan Xiongnu?

Negara Xiongnu sudah mengerahkan pasukan.

Tapi kamu malah berperang antar sesama?

Di titik kunci yang paling penting pula?

Bukankah itu bunuh diri?

Itulah yang membuat semua orang terkejut, tahu Gu Jinnian gila, tapi tidak menyangka dia bisa se-gila ini.

Yang menakutkan, Gu Jinnian bukan tidak paham, malah dia tahu betapa serius konsekuensinya, tapi tetap berani melakukannya.

Melihat Zhou He yang kehilangan kendali, Gu Jinnian sangat puas.

Dia tidak takut lawan kehilangan kendali, yang dia takutkan adalah jika lawan pura-pura mati.

“Kau kira cuma Raja Qilin bisa membuat Putra Mahkota takut?”

“Aku berani mengerahkan dua ratus ribu pasukan karena sudah siap segalanya.”

“Aku bilang, aku akan membuat Jiangling ini benar-benar terbalik ke atas ke bawah.”

“Sampaikan perintah militer, formasi serang musuh, siapa berani mendekati wilayah sepuluh li dari Markas Egret, bunuh tanpa ampun!”

Gu Jinnian berteriak lantang.

Suara itu membuat ruangan menjadi sangat hening.

“Siap!”

Pasukan segera menindaklanjuti perintah tanpa banyak bicara, perintah militer adalah perintah militer, apa kata Gu Jinnian, itulah yang mereka lakukan.

Setelah pasukan berangkat, Zhou He langsung gelisah.

“Berhenti.”

“Jangan pergi.”

Zhou He berusaha menghentikan mereka, dia tak mungkin membiarkan mereka pergi, kalau mereka pergi, masalah besar benar-benar akan terjadi.

Namun siapa sangka, panglima kecil itu dengan satu lambaian tangan, mengusir Zhou He ke samping, sama sekali tak memberi muka.

Dia hanya mendengarkan kata-kata Gu Jinnian, tidak peduli dengan siapa pun.

Harus diakui, Dinasti Xia ini satu hal sangat bagus, perintah militer adalah hukum, tak ada kompromi.

Mereka pergi.

Gu Jinnian menatap Zhou He tanpa emosi.

Suka main-main, ya?

Suka pamer jagoan, ya?

Baiklah.

Mari kita lihat sekarang apakah kau masih berani pamer.

Gu Jinnian bertekad menyeret semua orang ke dalam masalah, meskipun kasus ini akhirnya tak terbukti bersalah, mereka tetap harus mati.

Tak ada yang bisa lolos.

Dan Gu Jinnian yakin dia tidak akan mati.

Karena dia memiliki dua takdir surgawi dalam tubuhnya.

Dua takdir ini mewakili kebangkitan masa depan Dinasti Xia, selama dia tidak merebut tahta atau memberontak, sang Kaisar tidak akan membunuhnya.

Ditambah lagi kakeknya masih hidup.

Masalah sebesar apa pun yang terjadi, bagaimana pun juga?

Jika mengikuti aturan, memang dia tidak bisa melawan mereka.

Karena ini wilayah mereka, dengan kekuatan yang rumit dan banyak orang yang terlibat.

Datang ke Markas Egret, kalau bukan karena Xu Ping menghentikannya, dengan kemampuannya sendiri, menyelidiki secara diam-diam sangat sulit.

Pasukan yang dimiliki juga sedikit.

Namun berkat Xu Ping yang menahan dirinya, Gu Jinnian menemukan satu hal penting.

Yaitu dia adalah cucu Adipati Penjaga Negeri.

Identitasnya sangat berarti, apapun yang dia lakukan, tidak sampai dihukum mati.

Kalau harus dibilang kasar, meskipun dipenjara di penjara bawah tanah, apa masalahnya?

Jika bisa menyelamatkan ribuan anak-anak ini, dipenjara beberapa tahun pun tak apa.

“Zhou He.”

“Kau tahu kenapa aku berani melakukan ini?”

“Aku lakukan bukan karena tidak tahu takut.”

“Bukan karena aku mengandalkan statusku.”

“Tapi karena keadilan dalam hatiku.”

“Maka aku tak takut, meski langit dan bumi berubah warna, aku akan terus berjuang sampai habis.”

Gu Jinnian bersuara.

Dia menegaskan keyakinannya.

Mendengar kata-katanya, ekspresi Zhou He berubah buruk.

Dalam tatapannya, muncul ketakutan sejati.

Takut yang sesungguhnya.

Setiap kata Gu Jinnian menusuk hatinya.

Kalau Gu Jinnian hanya marah sesaat, banyak hal bisa dicegah.

Tapi sekarang, Gu Jinnian tidak marah, melainkan berdiri di atas kebenaran.

Seseorang paling menakutkan bukan saat dia marah.

Melainkan saat dia berdiri di puncak moralitas.

Di atas keadilan.

Saat itu juga, Zhou He tersadar.

Gu Jinnian bukan datang ke Markas Egret tanpa alasan, pasti ada faktor lain.

Tapi itu sudah bukan urusan Zhou He sekarang.

Saat itu.

Di luar Markas Egret.

Kuda berlari kencang, suara gaduh bergema.

“Perintahkan Putra Mahkota, susun formasi serang musuh.”

“Pasukan Raja Qilin berani memasuki Markas Egret, perang! Perang! Perang!”

“Perintahkan Putra Mahkota, susun formasi serang musuh.”

Suara pekikan menggelegar, menyebar ke seluruh Markas Egret.

Di luar keempat gerbang kota, para prajurit markas Gunung Kui mendengar kata-kata itu, satu per satu wajah mereka berubah drastis.

Mereka tidak menyangka.

Benar-benar akan berperang?

Semula mereka pikir kali ini hanya ikut Gu Jinnian menjalankan proforma saja, ternyata benar-benar mau perang.

Namun ketika mendengar kata perang, tidak ada sedikit pun rasa takut di matanya.

Yang ada hanyalah kegilaan, semangat, dan kegembiraan.

“Susun formasi serang musuh!”

Teriakan menggema, prajurit markas Gunung Kui segera membentuk barisan, penunggang kuda di kedua sayap, infanteri mengelilingi, membentuk formasi tempur.

Mereka juga mengirim dua ratus prajurit elit untuk menyelidiki informasi.

Sejenak, di luar Markas Egret, debu kuning berterbangan, derap kuda bersautan.

Seratus lima puluh li jauhnya.

Ketika kabar sampai ke telinga Wang Peng, ia juga terkejut.

“Apakah Putra Mahkota benar-benar mengeluarkan perintah seperti itu?”

Wang Peng menarik napas dalam-dalam, tak percaya.

“Lapor Jenderal, itu memang perintah Putra Mahkota,”

Yang lain menjawab tegas.

“Hiss,”

Wang Peng menarik napas lagi, beberapa saat tak tahu harus berkata apa.

“Jenderal Wang, apa yang harus kita lakukan?”

Seorang komandan bertanya, menatap Wang Peng.

“Perintah adalah perintah.”

“Ngomong apa lagi, susun formasi, kepung pasukan Raja Qilin.”

“Sialan, markas Gunung Kui sudah menguasai Jiangling, kenapa Raja Qilin mengirim pasukan?”

“Kalau boleh jujur, Raja Qilin bergerak begitu cepat, kasus yang ingin diselidiki Putra Mahkota, mungkin ada hubungannya dengan Raja Qilin.”

“Satu lubang tikus, pergi.”

Wang Peng menarik napas, pilihannya sederhana, langsung bertempur.

Kalau langit runtuh, ada yang bisa menanggung.

Lagipula, apakah tindakan markas Gunung Kui sesuai aturan, dia tidak tahu, tapi mereka memang pasukan yang bertugas di Jiangling.

Pasukan Raja Qilin apa artinya?

Mengirim pasukan tanpa pemberitahuan dulu?

Dengan alasan menumpas pemberontakan?

Apakah Kaisar sudah memberikan perintah rahasia?

Atau Kementerian Militer mengeluarkan perintah?

Pasti tidak, kalau tahu, mereka akan segera mencegah kedua belah pihak, bukan malah mengirim pasukan menumpas.

Sekarang, satu-satunya orang yang mereka dengarkan hanyalah Gu Jinnian.

Boom boom boom.

Dengan satu komando dari Wang Peng, pasukan maju.

Kecepatan sangat cepat, menuju Markas Egret.

Sementara itu.

Lima puluh li dari Markas Egret.

Rombongan besar penunggang kuda bergerak menuju Markas Egret.

Di barisan depan.

Puluhan jenderal gagah memegang senjata, ekspresi serius.

“Gu Jinnian ini benar-benar sembrono, berani mengerahkan pasukan tanpa izin, mengandalkan kakeknya sebagai Adipati Penjaga Negeri, bisa seenaknya begitu?”

“Jenderal Chang Fei, nanti kalau bertemu Gu Jinnian, beri aku kesempatan bertarung, aku akan tunjukkan semangatku, biar kaum bangsawan tahu apa arti seorang jenderal sejati, supaya dia tak sok tahu.”

Di barisan depan pasukan.

Seorang perwira muda yang tampan berkata kepada jenderal yang memimpin.

Pemimpin mereka.

Seorang pria paruh baya, berwajah garang dan botak, penuh otot, memegang sebilah pedang perang bersaluran sembilan lingkaran.

Tubuhnya tinggi besar, setidaknya tiga meter, bentuk badannya seperti gunung kecil, kudanya pun jauh lebih kuat dari kuda biasa.

Tampak sangat menakutkan, jenderal lain di sekitarnya terlihat kecil.

Dia adalah Jenderal Chang Fei, salah satu dari empat jenderal hebat di bawah Raja Qilin, sangat terkenal.

“Seorang bangsawan yang tak tahu diri.”

“Kalau bukan cucu Adipati Penjaga Negeri, aku sudah potong kepalanya, aku sudah membunuh begitu banyak bangsawan seperti ini di perbatasan barat.”

“Nanti kalau ketemu, aku akan patahkan semangatnya, tapi jangan lukai dia, karena kakeknya Adipati Penjaga Negeri.”

Jenderal Chang Fei berbicara, penuh penghinaan terhadap Gu Jinnian, tidak menganggapnya serius.

Yang dia takutkan cuma kakek Gu Jinnian.

Adipati Penjaga Negeri.

Saat pendirian negara, Adipati Penjaga Negeri adalah seorang adipati, salah satu jenderal tangguh Kaisar Taizu, berprestasi besar.

Namun karena di bawah Kaisar Taizu banyak sekali prajurit hebat, terutama yang ikut memberontak bersama Taizu.

Singkatnya, mereka adalah sesama orang kampung, dan karena hubungan ini, para jenderal itu diangkat sebagai adipati.

Adipati Penjaga Negeri awalnya bukan adipati, tapi setelah Kaisar Yongsheng mendirikan negara, diangkat sebagai adipati.

Namun dia sampai ke posisi itu bukan karena hubungan atau politik, melainkan dengan mengukir jalannya melalui pertempuran berdarah.

Mereka meremehkan Gu Jinnian, tapi tetap menghormati Adipati Penjaga Negeri.

“Tenang saja, Jenderal.”

“Aku hanya akan mematahkan semangat Gu Jinnian, tidak akan menyakitinya,”

Perwira muda itu dengan percaya diri berkata.

Namun saat itu, sekelompok pasukan elit datang dengan cepat, membuat pasukan berhenti, para penembak silang segera menarik busur siap menembak.

“Apakah itu pasukan besar Raja Qilin?”

Suara keras terdengar, menanyakan pada yang lain.

“Itu seorang panglima kecil dari markas Gunung Kui.”

Seseorang menjawab kepada Jenderal Chang Fei.

Mendengar itu, Jenderal Chang Fei mengangguk.

Seseorang pun memberi jawaban.

“Benar.”

Suara dari pasukan Gunung Kui terdengar lagi.

“Atas perintah Putra Mahkota.”

“Kalian harus segera berhenti, jika melanjutkan dan melewati jarak lima puluh li dari Markas Egret, kedua pasukan akan bertempur dan kalian akan dibunuh tanpa ampun.”

“Jenderal, di belakang kalian ada pasukan sepuluh ribu Gunung Kui, kalian sudah dikepung.”

“Putra Mahkota sudah mengeluarkan perintah militer, jika jenderal tetap nekat, segala konsekuensi ditanggung sendiri.”

“Mohon pertimbangkan dengan baik.”

“Kalian yang memutuskan, apakah dengan dua ribu prajurit masuk kota sendiri atau memulai perang.”

Suara itu tegas.

Dalam sekejap, ekspresi Jenderal Chang Fei dan yang lain berubah.

“Menyatakan perang?”

“Dia berani!”

Jenderal Chang Fei menggenggam pedangnya erat, tatapannya penuh niat membunuh.

Raja Qilin mengutusnya untuk menumpas pemberontakan, menjaga stabilitas, juga diberi perintah agar tidak benar-benar berperang.

Sebelumnya, ketika Gu Jinnian mengirim pesan, dia menganggap sepele, karena baginya Gu Jinnian hanyalah bangsawan muda yang tak berguna dari ibu kota.

Tak disangka Gu Jinnian ternyata begitu ganas?

Berani menyatakan perang?

“Jenderal Chang Fei, Gu Jinnian terlalu sombong, dia tak takut mati? Berani menyatakan perang?”

“Omong besar sekali, bahkan Zhao Yiyang pun tak berani seperti itu.”

“Gu Jinnian benar-benar bodoh, menganggap dirinya berkuasa, bahkan tidak tahu kenapa Wu Wang dan Jenderal Wu memberinya tanda panglima, membiarkan anak muda ini memegang wewenang militer, sungguh sembrono.”

“Anjing sialan, kau kira itu bisa menakutiku? Kalau mau perang, ya perang saja.”

Sekejap, para jenderal marah.

Semua menganggap Gu Jinnian hanya anak muda yang bisa dipatahkan dengan satu tamparan.

Menggerakkan seratus ribu pasukan hanyalah untuk pamer, tidak tahu diri.

Namun tak disangka, Gu Jinnian benar-benar gila, sampai mau menyatakan perang?

Apa dia gila?

Mereka marah.

Ini adalah provokasi.

“Terus maju.”

“Aku ingin lihat, apakah Gu Jinnian berani bertempur.”

“Kalau benar berperang, semua resiko tanggung sendiri.”

“Kembali dan sampaikan pada Gu Jinnian.”

“Dalam satu jam, setelah aku masuk kota, suruh dia datang bertemu.”

Wajah Jenderal Chang Fei gelap, tapi dia tidak takut.

Semua prajurit itu bukan pengecut.

Terutama mereka yang telah bertempur dari bawah ke posisi ini, mana mungkin mereka takut pada Gu Jinnian?

Mereka tidak takut, malah berani menantang Gu Jinnian.

Setelah mendapat respon.

Prajurit markas Gunung Kui tak banyak bicara, langsung berbalik dan pergi memberi tahu Gu Jinnian.

Setelah mereka pergi.

Suara terdengar lagi.

“Gu Jinnian benar-benar bodoh, berani menggunakan kata perang untuk menakut-nakuti kami? Kami bukan orang bodoh!”

“Dia kira kami seperti orang-orang ibu kota yang pengecut?”

“Dia berani berperang, kami pun berani melawan, tunggu sampai kakeknya mati, lihat dia masih bisa duduk sebagai Putra Mahkota atau tidak.”

“Gu Jinnian tidak mewarisi kebijaksanaan kakeknya, malah jadi lemah lembut, mungkin belajar dari para sarjana busuk itu, otaknya rusak, kira bisa menakut-nakuti kami?”

“Seorang intelektual lemah, kalau bukan karena sedikit prestasi Konfusianisme dan pamannya yang adalah Kaisar, dia mana pantas jadi adipati?”

Suara-suara itu terus bergema.

Mereka jelas sangat membenci Gu Jinnian.

Alasannya sederhana, para jenderal ini berjuang dari bawah, tentu punya permusuhan dengan para bangsawan.

Ditambah lagi, mereka berperang mati-matian untuk Dinasti Xia tapi tak pernah mendapat gelar adipati, sementara Gu Jinnian hanya dengan beberapa tindakan dan menghafal beberapa puisi bisa menjadi adipati.

Mereka tidak terima, sangat tidak rela.

Apalagi soal melemahkan nasib negara Xiongnu dan menolak pernikahan politik, mereka semakin meremehkannya.

Mulut mereka keras, tapi bukan tanpa sebab, ada prajurit yang berani mengorbankan nyawa.

Tanpa mereka, apa artinya Gu Jinnian?

Namun meski mengutuk, ada jenderal senior yang mengerutkan dahi.

“Jenderal Chang Fei, Gu Jinnian memang agak bodoh, tapi dia masih muda dan belum paham aturan. Kalau benar-benar menyatakan perang, bagaimana?”

“Apakah benar-benar mau bertempur?”

Seorang jenderal senior berkata.

Kalau melawan negara Xiongnu, bunuh saja, tak masalah.

Tapi melawan sesama, itu bukan hal baik, apalagi tidak ada konflik kepentingan, hanya karena ketidaktahuan kedua belah pihak, kalau bertarung, dua-duanya rugi.

Dan kerugiannya besar.

“Mari maju dulu.”

“Oh ya, kirim orang untuk memeriksa apakah memang ada pasukan besar di belakang.”

Jenderal Chang Fei tidak takut, tapi tetap ingin memastikan.

“Baik.”

Seseorang menerima perintah dan memimpin pasukan kuda menyusuri belakang.

Dua puluh menit kemudian.

Pasukan Gunung Kui mengabarkan ke Jenderal Chang Fei.

“Lapor Putra Mahkota, Jenderal Chang Fei berkata, dalam satu jam dia akan tiba di luar kota, suruh Anda keluar dan bertemu dengannya.”

“Dia juga bilang kalau terjadi pertempuran, semua konsekuensi tanggung jawab Anda.”

Suara itu sampai ke Gu Jinnian tanpa ada yang terlewat.

Di kantor pemerintahan.

Para pejabat mendengar itu, mereka kagum pada keberanian Jenderal Chang Fei.

Namun Gu Jinnian mengangguk.

“Memang anak buah Raja Qilin, benar-benar pemberani.”

“Baik.”

“Segera kirim pesan ke Wang Peng, lalu langsung serang musuh.”

“Beri perintah pada pasukan depan untuk menyerbu langsung.”

“Kalau Raja Qilin ingin berperang, aku akan ikut berperang.”

“Serang.”

“Serang habis-habisan.”

“Serang sampai Jenderal Chang Fei menyerah.”

“Kalau dia tak menyerah, habisi semua, jangan tinggalkan satu pun.”

“Tidak peduli berapa biaya yang harus dikeluarkan.”

“Kalau dia menyerah, biarkan dia membawa jenderal lain masuk kota, sesuai janji dua ribu pasukan elit, tapi selain para jenderal, tak boleh bawa pasukan elit lain.”

“Kalau tidak setuju, serang sampai dia setuju.”

Gu Jinnian berkata.

Dia tahu, Jenderal Chang Fei sebenarnya mengira Gu Jinnian tak berani bertempur, menganggapnya hanya berteriak.

Kalau begitu, tunjukkan padanya siapa yang lebih gila.

“Siap.”

Orang itu tak banyak bicara, langsung pergi, menyatakan perang.

“Gu Jinnian.”

“Kau benar-benar gila.”

“Benar-benar gila.”

Zhou He berteriak marah, menurutnya ini sembrono, total sembrono.

“Aku akan lebih gila lagi.”

“Kau akan lihat.”

“Tenang saja.”

Gu Jinnian berdiri dengan tangan di belakang, sekarang dia ingin menunjukkan kekuatan, membuat semua orang takut, jika tidak, tak akan bisa mengendalikan mereka.

Boom boom boom.

Suara seperti gempa bumi bergetar.

Pasukan berangkat.

Kuda berlari kencang, seluruh pasukan menyerang, maju ke luar Markas Egret.

Dua puluh menit kemudian.

Pasukan Raja Qilin terus maju, tapi masih agak jauh dari jarak lima puluh li.

Tiba-tiba.

Suara gemuruh kuda, suara derap kuda yang sangat cepat terdengar.

Sebagai prajurit berpengalaman, para jenderal segera mengenali suara itu.

“Cepat, periksa apa yang terjadi.”

Saat itu, wajah Jenderal Chang Fei berubah buruk, ia memberi perintah agar segera diperiksa.

Tidak sampai lima belas menit.

Penjelajah datang dengan wajah terkejut.

“Tidak baik.”

“Itu pasukan Gunung Kui, mereka sudah membentuk formasi, kavaleri sedang menyerbu, benar-benar mau berperang.”

“Jenderal, cepat pertahankan diri.”

Suara itu sampai, semua jenderal terkejut.

Mereka pikir Gu Jinnian hanya menakut-nakuti.

Tapi ternyata dia benar-benar berani?

Dan malah menyatakan perang?

Apakah dia gila?

“Bentuk formasi, pertahankan diri.”

“Bentuk formasi!”

Jenderal Chang Fei tanpa basa-basi, apapun hasilnya, harus membentuk formasi dan bertahan, kalau tidak, kavaleri yang menyerbu akan menghancurkan mereka.

“Tidak baik, tidak baik.”

“Jenderal, benar ada pasukan besar di belakang, dan sedang menyerbu, bakal terjadi perkara besar.”

Saat ini, komandan yang bertugas menyelidiki kabar kembali, wajah mereka sangat panik, seperti lolos dari maut.

“Brengsek, Gu Jinnian, kau benar-benar gila.”

Jenderal Chang Fei marah besar.

Gu Jinnian menggerakkan seratus ribu pasukan, Raja Qilin juga menggerakkan seratus ribu pasukan, mayoritas penunggang kuda.

Apa gunanya?

Hanya untuk menakut-nakuti.

Kalau benar berperang, kirim seratus ribu penunggang kuda?

Bukankah itu membuang-buang tenaga?

Pasukan kavaleri tidak membawa banyak logistik, jika pertempuran berlangsung lama, mereka bisa kalah tanpa bertempur.

Dan jika menang, apa artinya?

Berperang melawan orang sendiri?

Apakah kau gila?

Masih berharap dapat penghargaan dari Kaisar?

Gu Jinnian menyatakan perang, dia gila, tapi dia cucu Adipati Penjaga Negeri dan jenius Konfusianisme Dinasti Xia.

Kalau dia melakukan kesalahan besar, mungkin masih bisa diselamatkan.

Tapi dia berbeda.

Singkatnya, Gu Jinnian gila, apakah kalian juga mau ikut gila?

Dia anak muda, kalian juga anak muda?

Kakeknya Adipati Penjaga Negeri, apakah kakek kalian?

Jadi bertengkar sedikit, memaki, bahkan menampar Gu Jinnian tidak akan membunuhnya.

Tapi kalau benar bertengkar dengannya, seluruh keluarga kalian akan dihukum mati, bahkan Raja Qilin pun tidak akan menyelamatkan kalian.

Singkat kata.

Dia bodoh, tapi kalian tidak boleh ikut bodoh.

Tembakan panah melesat!

Bunyi pedang beradu!

Saat Jenderal Chang Fei mengumpat, panah-panah berterbangan dari langit.

Untungnya, pasukan sudah siap, perisai segera diangkat menahan hujan panah, meski begitu masih ada yang terluka.

“Sialan, benar-benar bermain-main?”

Jenderal Chang Fei gemetar marah.

“Bunuh!”

Suara teriakan membahana, menggambarkan semangat pasukan Gunung Kui.

Mereka punya perintah, langsung menyerang tanpa basa-basi.

Mendengar teriakan itu, Jenderal Chang Fei bingung.

Dia marah, kesal, dan geram.

Dia ingin memberi perintah balik.

Dia sangat marah ingin menampar Gu Jinnian.

Tapi dia tidak bisa.

“Jenderal, putuskan segera, lebih baik langsung menyerang.”

“Jenderal, kalau ragu saat ini, bakal ada masalah besar.”

“Jenderal!”

Suara-suara membanjiri, membuat kepala Jenderal Chang Fei sakit.

Bukan dia tak punya pendirian atau keberanian.

Tapi Gu Jinnian benar-benar mengejutkannya, dia tak percaya Gu Jinnian berani bertindak seperti itu.

Menurut rencananya, mereka bisa menunggu sampai jarak lima puluh li dan bernegosiasi.

Tapi ternyata Gu Jinnian berani begitu.

Marah!

“Meminta perdamaian.”

“Pertahankan diri.”

“Jangan bertempur.”

“Berhenti.”

“Kami minta damai.”

Suara Jenderal Chang Fei menggema di sekitar.

Itu pilihannya.

Pilihan paling rasional dan jelas.

Memilih perang berarti mengundang kematian, menang pun mati, kalah pun lebih mengenaskan.

Masalah ini tak perlu sampai berperang, kehilangan satu prajurit pun Raja Qilin takkan memaafkan mereka.

Mereka adalah pasukan elit Raja Qilin.

“Putra Mahkota berperintah.”

“Tidak menerima perdamaian, hanya menerima penyerahan.”

“Bunuh!”

Suara kemarahan terdengar tak jauh.

Hujan panah kembali menghujani, lebih ganas dari sebelumnya.

Meski ada perisai dan kavaleri pelindung, sudah ada korban.

“Gu Jinnian, sialan kau dan keluargamu!”

Jenderal Chang Fei benar-benar marah besar, kapan dia mendapat penghinaan seperti ini?

Minta damai saja tidak boleh?

Benar-benar dianggap tak berani bertindak?

Benar-benar dianggap tak berani berperang?

“Jenderal, jangan bodoh, segera menyerah, kalau bertempur, kita sama-sama rugi.”

“Jenderal, menyerahlah, Gu Jinnian ini gila, kita jangan ikut gila.”

“Jenderal, kalau tidak menyerah, sudah terlambat, menyerah saja.”

Banyak jenderal senior bicara, mendesak menyerah.

Bukan karena lemah, tapi karena situasi.

Orang melawan orang, hanya orang bodoh yang melakukan ini.

Gu Jinnian gila, mereka tidak mau ikut gila.

Kalau tidak, mereka akan mati, itu gila.

“Serah.”

“Kami menyerah, tidak mau bertempur lagi.”

“Turunkan senjata, turun dari kuda dan menyerah.”

Jenderal Chang Fei berteriak.

Dia tidak rela, sangat marah, kekalahan ini menyakitkan, bukan karena strategi atau mental, tapi karena status.

Saat Jenderal Chang Fei bicara, semua prajurit turun dari kuda, meletakkan senjata.

Suara senjata jatuh menandakan mereka menyerah.

Pasukan Gunung Kui sangat berhati-hati, setelah melihat lawan menurunkan senjata dan turun dari kuda, baru maju menumpas.

Pasukan menyerbu, mengepung semua orang.

“Jenderal Chang Fei.”

“Putra Mahkota memerintahkan, kau dan jenderal lain boleh masuk kota utama, anggota lainnya harus tetap di sini.”

Seorang panglima kecil dari Gunung Kui maju, memberi hormat singkat kepada Jenderal Chang Fei, lalu menyampaikan perintah Gu Jinnian.

“Hmph.”

Meskipun menyerah, Jenderal Chang Fei masih mempertahankan sikap sombong.

“Kalian tahu apa yang kalian lakukan?”

“Apakah kalian benar-benar tidak takut mati?”

Jenderal Chang Fei berkata dengan garang, menatap tajam.

“Jenderal, bicara begitu tak ada guna, kami harus taat perintah Putra Mahkota.”

“Apa pun masalahnya, kalian bisa bicarakan dengan Putra Mahkota, kami tidak ikut campur.”

Dia sedikit menunduk, peringkat Jenderal Chang Fei lebih tinggi, dia tak mau membuat musuh, tapi juga tidak mau diperlakukan seenaknya.

Apa adanya, tak ada urusan dengan mereka.

Mendengar itu, Jenderal Chang Fei tidak senang, tapi dia tahu perintah adalah perintah, mereka hanya menuruti perintah Gu Jinnian.

“Kalian ikut aku ke dalam, yang lain tunggu di sini.”

Jenderal Chang Fei berkata, kemudian memberi isyarat pada orang lain, maksudnya sederhana.

Pergi memberi tahu Raja Qilin.

“Kami taat perintah.”

Semua menjawab.

Sebenarnya ini bukan perang sesungguhnya, hanya tidak menyangka Gu Jinnian akan sekejam ini.

Meski menyerah, mereka tidak menunjukkan sikap menyerah.

Penuh ketidakpuasan.

Tak lama kemudian, Jenderal Chang Fei bersama pasukannya berlari ke Markas Egret, jumlahnya sedikit, sekitar tiga puluh orang.

Mereka muram, wajah suram.

Kalah besar, siapa pun tak akan terima.

Mereka berlari cepat.

Dua puluh menit kemudian.

Mereka tiba di Markas Egret.

Masuk ke markas, senjata langsung diserahkan.

Jenderal Chang Fei dan yang lain melempar senjata ke tanah dengan wajah dingin, lalu mengikuti rombongan masuk ke kantor pemerintahan.

Tap tap tap!

Rombongan tiga puluhan orang berjalan dengan langkah tegas dan penuh wibawa.

Beberapa warga yang menonton merasa takut saat melihat para prajurit garang itu, lalu mundur perlahan.

“Gu Jinnian!”

“Berani sekali kau!”

Jenderal Chang Fei belum sampai, suaranya sudah menggema ke seluruh kantor pemerintahan.

Tatapannya sangat garang, seolah ingin menelan siapa pun.

Suara itu membuat gedung sedikit bergetar.

Tak lama kemudian, seorang pria tinggi lebih dari tiga meter masuk.

Wajahnya penuh otot, botak, matanya seperti harimau, menakutkan.

Dia mengenakan baju zirah perang, saat masuk langsung menatap Gu Jinnian dengan amarah yang tak terungkapkan.

Di belakangnya, tiga puluh orang juga menatap Gu Jinnian dengan ganas.

“Gu Jinnian, kau berani memerintahkan perang, kau tahu apa yang kau lakukan?”

“Kau mau mati?”

Seorang jenderal muda menunjuk hidung Gu Jinnian sambil berteriak.

Mereka sangat marah.

Menganggap Gu Jinnian sembrono, bertindak tanpa pikir panjang.

Di dalam kantor.

Melihat tiga puluh orang itu datang dengan wajah garang, Gu Jinnian tidak takut sedikit pun, malah menunjukkan dingin.

“Sudah bertemu dengan Putra Mahkota, masih belum menanggalkan baju zirah?”

“Kalian pasukan yang menyerah, berani berteriak?”

Gu Jinnian berkata, menatap mereka dengan tajam, kedua belah pihak saling menatap tanpa sedikit pun keramahan.

“Lucu, apa hakmu memerintahkan kami menanggalkan baju zirah?”

Seorang jenderal berkata, tatapannya penuh penghinaan dan rasa tidak suka.

“Orang sini.”

“Tangkap orang ini, langsung potong kepala di tempat.”

Gu Jinnian melambaikan tangan.

Sombong, ya?

Berisik, ya?

Maka mati saja.

Kata-kata itu membuat mereka berubah wajah.

Terutama Jenderal Chang Fei, dia melangkah maju dan berteriak.

“Aku ingin lihat siapa yang berani!”

“Kalau tidak mau mati, maju!”

Dia berteriak, aura kuat sebagai calon Raja Peperangan memenuhi ruangan, menekan semua orang.

Prajurit di dalam kantor berubah warna wajah, merasa sangat tertekan.

Aura itu juga mengarah ke Gu Jinnian.

Boom.

Saat itu, di belakang Gu Jinnian muncul sebuah istana sastra, dikelilingi bintang-bintang, matahari besar di atas, diikuti lima kereta perang yang melayang, menahan tekanan itu.

“Bawa orang, sampaikan perintah Putra Mahkota, Jenderal Chang Fei berniat menyerang Putra Mahkota.”

“Musnahkan semua pasukan Raja Qilin, tak tersisa satu pun.”

Gu Jinnian berkata, membuka istana sastra, tak takut pada tekanan mental lawan.

Meski tak bisa mengalahkan kekuatan bela diri lawan, dia bisa menggunakan cara lain untuk menekan.

Begitu dia berkata, ekspresi Jenderal Chang Fei berubah drastis.

Yang lain juga berubah.

Gu Jinnian benar-benar beracun.

Beracun sampai membuat orang merinding.

Menghancurkan semua pasukan?

Tak tersisa?

Para saudara mereka kini sudah sepenuhnya dalam kendali.

Jika perintah ini benar-benar dijalankan, seratus ribu pasukan pasti tak ada yang lolos.

Benar-benar mati, Raja Qilin akan menyiksa mereka.

Kejam.

Beracun.

Binatang.

Dalam sekejap, Jenderal Chang Fei menahan kekuatan bela dirinya, wajahnya sangat buruk.

“Gu Jinnian.”

“Kau benar-benar gila?”

Karena pengalaman sebelumnya, Jenderal Chang Fei percaya Gu Jinnian berani melakukannya.

Orang ini tak punya belas kasihan.

Berbuat sesuka hati tanpa peduli akibatnya.

“Apakah kalian yang gila?”

“Kalian sudah pasukan yang menyerah, masih berteriak di depan Putra Mahkota?”

“Kalian kira ini markas kalian?”

“Markas kalian?”

“Kalau bukan karena Dinasti Xia segera berperang dengan Xiongnu, kalian harus menjaga rumah dan negara, dengan berani menyerang Putra Mahkota dengan kekuatan bela diri, aku bisa membunuh kalian sepuluh kali.”

“Berani berteriak lagi.”

“Aku tanya sekali lagi, mau menanggalkan baju zirah atau tidak?”

Gu Jinnian menatap tajam.

Melihat sejarah, Gu Jinnian belajar banyak, salah satunya, jika bertemu orang yang lebih kejam, harus lebih kejam.

Sepuluh kali lipat, seratus kali lipat.

Kalau tidak, akan terus ditindas.

Wajah Jenderal Chang Fei buruk.

Semua orang juga.

“Perintahkan.”

“Bunuh.”

Gu Jinnian tak beri kesempatan, suka keras kepala?

Dia suka orang keras kepala.

Mari lihat siapa yang takut siapa.

“Tanggalkan.”

Jenderal Chang Fei berteriak tiga kali, langsung melepaskan baju zirahnya.

Dia sangat frustasi ingin membunuh.

Dia marah ingin membunuh.

Tapi Gu Jinnian sangat menakutkan, satu langkah salah, semuanya salah, menyerah salah, membuat seratus ribu pasukan bisa dikendalikan sesuka hati oleh Gu Jinnian.

Jika dia berani bertindak sembrono, Gu Jinnian juga akan bertindak sembrono.

Konsekuensinya, dia pasti mati.

Kalau dia mati, itu sudah cukup, nyawa ditukar nyawa.

Tapi harus membawa mati seratus ribu saudara?

Dia tidak mau, dan tidak ingin setuju.

Langkah ini benar-benar kejam.

Sungguh kejam.

Semua melepaskan baju zirah.

Namun tatapan mereka tetap penuh ketidakpuasan dan kemarahan.

“Berlutut.”

Setelah mereka melepas baju zirah, Gu Jinnian berkata, menyuruh mereka berlutut.

Sekejap, pejabat Jiangling dan Markas Egret tercengang.

Gu Jinnian benar-benar kejam.

Menyuruh mereka melepas baju zirah, mematahkan semangat mereka.

Sekarang disuruh berlutut, sungguh penghinaan besar.

Tidak ada belas kasihan?

Mereka adalah tangan kanan Raja Qilin.

Apakah dia tak takut mereka marah besar sekarang?

Mau membunuhmu?

“Gu Jinnian.”

“Jangan keterlaluan.”

Saat itu, tatapan Jenderal Chang Fei menatap Gu Jinnian, penuh kengerian, seolah melihat mayat.

“Turunkan kepala.”

“Seperti anjing.”

“Sampaikan perintah Putra Mahkota, jika Putra Mahkota terluka sedikit pun, langsung serang dan habisi seratus ribu pasukan, tak tersisa.”

“Siapa pun yang tidak taat, aku jamin kakekku akan membunuh seluruh keluargamu.”

Gu Jinnian tak takut.

Dia bahkan sudah siap mati, berani coba saja.

“Chang Fei, kau bilang suruh aku datang, sekarang aku suruh kalian berlutut.”

“Aku di depan kalian, aku tahu kau marah, aku tahu kau kesal.”

“Berani bunuh aku?”

“Berani sentuh aku?”

“Satu rambut pun kau sentuh, aku akan membunuh seluruh keluargamu, anakmu, istrimu, orang tuamu, saudara-saudaramu, semua akan disiksa sampai mati.”

“Kau percaya atau tidak?”

Mata Gu Jinnian menunjukkan niat membunuh dan dingin yang mengerikan.

Siapa yang di belakangnya?

Adipati Penjaga Negeri.

Kaisar Dinasti Xia.

Kalau dia celaka, bukan cuma mereka, Raja Qilin juga akan mati.

Mati tanpa tempat bersemayam.

Kakeknya jika marah, mereka akan mati dengan sangat mengenaskan.

Bukan mati biasa.

Tapi mati tanpa harapan.

Memang.

Kata-kata itu membuat mereka kaku.

Gu Jinnian tidak salah.

Meski bertindak sembrono dan melakukan kesalahan besar.

Tapi bukan urusan mereka.

Siapa pun yang berani melukai Gu Jinnian, meski hanya melukai, kakek Gu Jinnian akan membalas dengan menyiksa seluruh keluarganya.

Meskipun ada yang tak punya keluarga, misalnya yatim piatu, pasti ada seseorang yang mereka pedulikan dalam markas.

Jenderal Chang Fei sangat marah.

Gu Jinnian jauh lebih kejam.

Lebih kejam dari orang gila.

Saat itu, Jenderal Chang Fei menggigit giginya dengan keras.

Hampir menghancurkan giginya sendiri.

Dia sangat ingin membunuh Gu Jinnian.

Sangat ingin.

Namun akhirnya, sedikit demi sedikit akal sehatnya membuatnya sadar.

Kalau membunuh Gu Jinnian, bukan hanya nyawa yang hilang, tapi puluhan ribu nyawa ikut terbawa, terutama keluarga dan teman-temannya.

Mereka pasti akan mati tanpa harapan.

Dia kalah.

Kalah total.

Saat itu dia juga mengerti betapa mengerikan identitas Gu Jinnian.

Bukan bangsawan biasa.

Tapi bangsawan paling berkuasa.

“Menyerah, Jenderal Chang Fei, hormati Putra Mahkota.”

Akhirnya.

Jenderal Chang Fei berlutut, bahkan sampai menyentuh tanah dengan kepala.

Suaranya keras.

Penuh rasa tidak puas.

Penuh kebencian.

Tapi dia tetap melakukan penghormatan itu.

Yang lain melihat itu, tak banyak bicara, ikut berlutut.

Di samping, Zhou He melihat pemandangan itu, menghela napas dalam-dalam.

Cara Gu Jinnian benar-benar hebat.

Dia sadar betul, Gu Jinnian bukan sembrono, tapi benar-benar ahli mengendalikan hati manusia.

Saat ini.

Satu-satunya yang bisa menyelamatkan mereka.

Hanya satu orang.

Itu adalah... Raja Qilin.

---------

Kemarin selesai menulis, istirahat dua jam, lalu Wuya terus mendesak saya untuk segera menulis bab berikutnya.

Saya menulis sampai jam tujuh pagi.

Wuya, kau anjing sialan, jangan sampai saya bertemu di dunia nyata, kalau tidak, saya akan menekan kepalamu dan menyuruhmu menulis dua puluh ribu kata sehari, apa pun yang kau tulis, kalau tidak selesai, saya akan memukulmu sampai mati.

Tapi untungnya, sebelum mental saya benar-benar hancur, saya berhasil menyelesaikan, dan tidak ada jeda bab.

Tapi ceritanya belum selesai, ini baru permulaan, selanjutnya akan semakin seru, semua persiapan sudah selesai.

Terima kasih kepada pemimpin aliansi di QQ Reading, ‘Thomas Mau Terbang’, atas dukungan donasinya.

Terakhir, saya rekomendasikan sebuah buku berjudul “Pembaca Besar Wei”, akan terbit bulan Juli, juga bergenre Konfusianisme penuh semangat, kalau kalian merasa kurang puas, coba baca buku itu.

Sekarang saya mau tidur, saya tidak tahu apakah masih bisa menulis nanti, kalau bangun bisa menulis, kalau mati, ahhhhh!!!!

－－－－－－Catatan tambahan－－－－－－

Sepertinya akhir bulan ada tiket ganda.

Kalau kalian bisa, simpan untuk akhir bulan saja.

Kalau takut lupa, sekarang juga boleh vote.

Agar tidak terbuang sia-sia.

Terima kasih, saudara-saudara.

7017k