Bab Sembilan Puluh Empat: Aku adalah Gu Jinnian. Hari ini, aku berdiri demi negara untuk menyuarakan kebenaran, mengibarkan martabat bangsa, memadatkan jiwa negara, dan membentuk tulang punggung negeri!

Di dalam Balai Perayaan.

Semua orang terpaku menatap pemandangan di depan mereka.

Terutama sang Adipati Penjaga Negara. Ia duduk di kursi depan, seorang pria tangguh yang dikenal berhati baja, namun saat ini, matanya tak kuasa membendung air mata.

Tiga belas tahun yang lalu, ia membantu Kaisar Yongsheng merebut kekuasaan. Namun, tak disangka, masalah muncul di dua belas kota perbatasan. Orang-orang Xiongnu melakukan serangan mendadak dan merampas wilayah Dinasti Daxia.

Ia menerima titah dalam keadaan genting, memimpin seratus ribu pasukan elit untuk menghadapi Xiongnu di perbatasan.

Namun, di luar dugaan, orang-orang Xiongnu telah menyiapkan segalanya. Setelah hampir setengah tahun bertempur, saudara-saudara seperjuangannya yang terbaik tewas di tanah Xiongnu.

Dirinya pun nyaris meregang nyawa. Meski akhirnya ia berhasil lolos dengan sisa tenaga, seluruh saudaranya telah gugur di medan perang.

Itu adalah duka terbesarnya.
Juga penyesalan terdalam di hatinya.

Siang dan malam.
Malam dan siang.

Ia selalu berharap suatu hari nanti dapat kembali menyerbu negara Xiongnu. Ia ingin membalaskan dendam saudara-saudaranya, membalaskan dendam tak terhitung jumlah jiwa yang gugur demi Daxia.

*Tiga puluh tahun nama dan jasa hanyalah debu dan tanah,*
*Delapan ribu mil perjalanan bagai awan dan rembulan.*
*Kusambut kereta perang, menerjang celah Gunung Helan.*
*Ambisi besar, lapar memakan daging musuh,*
*Tertawa haus meminum darah Xiongnu.*

Itulah yang ingin ia lakukan. Mengendalikan kereta perang, memimpin ribuan pasukan, menyerbu negara Xiongnu, dan membantai habis kaum tersebut.

Namun yang tak ia sangka, cucunya ternyata melihat semua itu.
Bahkan hari ini, ia menuliskan puisi yang abadi untuknya.

Puisi yang akan dikenang sepanjang masa, bukan hanya mengungkapkan ambisi besar, tetapi juga mengikis nasib negara Xiongnu.
Bagaimana mungkin ia tidak merasa bersemangat?
Bagaimana mungkin ia tidak merasa bergetar?

"Bagus."
"Cucuku yang baik."

Adipati Penjaga Negara bersuara. Ia berdiri, menatap Gu Jinnian, dan berseru dari lubuk hatinya yang terdalam.

Seiring suara itu menggema, orang-orang perlahan tersadar.
Mereka menatap Gu Jinnian dengan tatapan penuh kekaguman.

Puisi abadi.
Ini benar-benar puisi abadi.

Gu Jinnian tidak sekadar membuat puisi, ini adalah karya sastra luar biasa. Namun, apakah itu syair atau puisi, tidak lagi penting.

Karya sastra abadi muncul di dunia, kembali mengikis nasib negara Xiongnu, membuat semua orang terpana.

Perlu diketahui, nasib sebuah negara bergantung pada raja yang bijak, menteri yang cakap, serta kesatuan jutaan rakyatnya. Terutama untuk memadatkan nasib negara, diperlukan pencapaian yang sangat sulit.

Pencapaian raja: memperluas wilayah.
Pencapaian menteri: membawa kedamaian bagi negara.
Pencapaian rakyat: kemakmuran yang berkembang.

Hanya dengan cara inilah nasib negara dapat terbentuk, dan lebih dari itu, dibutuhkan waktu yang panjang. Hanya dengan upaya bersama dari generasi ke generasi, barulah sebuah negara memiliki nasib yang kuat.

Dulu, negara Xiongnu menduduki dua belas kota Daxia dan memperoleh banyak nasib negara.

Namun kini, satu puisi dan satu syair dari Gu Jinnian telah mengikis nasib negara Xiongnu dua kali. Itu setara dengan menghapus seluruh nasib negara yang mereka dapatkan dari pendudukan dua belas kota tersebut.

Bukan hanya itu, nasib negara yang terakumulasi selama dua belas tahun terakhir pun ikut musnah.
Bisa dikatakan, mereka kembali ke titik nol dalam sekejap.
Upaya dua belas tahun, hangus terbakar.

Dulu, untuk menduduki dua belas kota Daxia, Xiongnu juga harus membayar dengan harga yang sangat mahal. Bukan sekadar perang wilayah, melainkan demi nasib negara tersebut.

Sekarang, semuanya dihapuskan begitu saja oleh Gu Jinnian.
Ini adalah dendam kesumat.

"Gu Jinnian."
"Kau benar-benar keterlaluan."

Pangeran Pertama Xiongnu benar-benar tidak bisa duduk tenang. Saat fenomena gaib berakhir, ia berdiri dengan tubuh gemetar. Ia marah, namun lebih dari itu, ia merasa takut dan gentar.

Jika berita ini sampai ke telinga ayahnya—bahwa Gu Jinnian menulis puisi abadi yang mengikis nasib negara Xiongnu karena provokasi dirinya—ia yakin ayahnya tidak akan mengampuninya.

Gelar Pangeran Pertama memang terdengar sangat terhormat, namun di depan Raja Xiongnu, sang raja bisa mengangkat seorang pangeran, dan bisa pula memecatnya. Bahkan jika ia mau, memecat sepuluh pangeran pun bukan masalah.

Oleh karena itu, saat ini, langkah pertamanya adalah melepaskan diri dari tanggung jawab.

"Keterlaluan?"
"Tuan muda ini sudah mengatakannya tiga kali, puisi saya mengandung kritik."
"Adalah keputusan Anda sendiri untuk tetap melanjutkannya. Lagipula, syair ini saya persembahkan untuk kakek saya."
"Nasib negara kalian terkikis, apakah bisa menyalahkan saya?"
"Jika tidak terima, Anda pun boleh membuat puisi untuk mengikis nasib negara Daxia saya."

Gu Jinnian cukup blak-blakan. Karena nasib negara sudah terkikis, ia tidak perlu berpura-pura lagi.
Jika tidak senang, silakan buat puisi juga.
Jika tidak bisa, jangan banyak bicara di sini.

"Kau!"

Pangeran Pertama Qiqimu menarik napas dalam-dalam. Ia menunjuk Gu Jinnian, hatinya dipenuhi amarah, namun ia tidak berani berkata apa-apa lagi.

Bagaimanapun, ini adalah Dinasti Daxia, bukan negara Xiongnu. Kaisar Yongsheng duduk di sana, ia tidak berani melanjutkan, jika tidak, ia akan mendatangkan masalah yang lebih besar.

"Baginda, saya harap masalah ini dapat ditangani. Bagaimanapun, kedua negara saat ini sedang menjalin hubungan diplomatik dan pernikahan politik. Kejadian seperti ini sungguh sulit untuk diselesaikan."
"Bolehkah saya mohon agar Baginda mengeluarkan titah untuk meredam puisi abadi ini? Jika tidak, saya tidak akan bisa mempertanggungjawabkannya kepada Raja."
"Mohon kemurahan hati Baginda."

Saat ini, Muhar langsung berlutut di tanah, memohon Kaisar Yongsheng untuk berbelas kasih dan mengeluarkan titah kekaisaran guna menekan pengaruh puisi abadi ini.
Jika tidak, masalah besar akan benar-benar terjadi.

Namun, begitu kata-kata itu terucap, Kaisar Yongsheng yang baru saja tersadar dari pengaruh puisi tersebut, merasa sangat konyol mendengar ucapan Muhar.

Saat merampas dua belas kota dan menjarah nasib negara Daxia dulu, mengapa tidak ada titah untuk mengembalikannya?
Sekarang, bagaimana bisa mereka punya muka untuk mengatakan hal seperti itu?

"Masalah ini adalah pengaruh dari Jalan Konfusianisme, ini adalah kehendak langit. Seberapa kuat pun kekuasaan kaisar, ia tidak bisa mengalahkan kehendak langit."
"Saya tidak berdaya."

Kaisar Yongsheng bersuara, menolak dengan satu kalimat.
Ini adalah kehendak langit, tidak ada hubungannya dengan saya. Saya tahu keinginan Anda, tapi sayangnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa.

Mendengar itu, wajah Muhar menjadi sedikit masam.

"Jinnian."

Saat ini, Kaisar Yongsheng mengalihkan pandangannya ke arah Gu Jinnian. Matanya penuh harapan dan sukacita.
Sukacita yang tak tertahankan.

"Keponakan ada di sini."

Gu Jinnian memberi hormat.
Namun, ia tidak tahu apa lagi yang diinginkan pamannya ini.

"Jinnian, bisakah kau membuatkan satu puisi untuk saya juga?"

Kaisar Yongsheng sangat langsung. Matanya penuh dambaan.
Semua orang yang hadir tertegun sejenak.

*Luar biasa, benar-benar luar biasa. Anda adalah kaisar Dinasti Daxia yang agung, bagaimana bisa begitu tidak tahu malu?*
*Hal seperti ini, bukankah seharusnya kami yang mendapatkannya?*

Semua pejabat yang hadir menatap Gu Jinnian. Sejujurnya, jika tidak ada utusan asing di sini, mereka juga ingin memohon agar Gu Jinnian membuatkan puisi untuk mereka.

"Paman, membuat puisi itu bergantung pada inspirasi. Untuk saat ini, saya benar-benar tidak tahu harus menulis apa."
"Lain kali saja."
"Lain kali pasti."

Gu Jinnian sedikit tertegun. Bukan karena ia pelit membuatkan puisi untuk pamannya, tetapi pamannya adalah seorang kaisar. Membuat puisi untuk kaisar, setidaknya harus ada persiapan, bukan?

Seandainya tidak muncul fenomena gaib abadi, pamannya pasti akan menuduhnya menyembunyikan kemampuan. Jika timbul rasa curiga, bukankah itu kerugian besar?
Harus berhati-hati.

"Baiklah."
"Jinnian, jangan terlalu tertekan. Tulis saja perilaku paman sehari-hari."
"Masih ingat bagaimana paman mengajarimu saat kau masih muda? Harus jujur dari hati, tapi juga harus mengandung sedikit kritik. Jangan hanya memuji, agar orang lain tidak mengatakan hubungan paman dan keponakan ini tidak tahu malu."

Kaisar Yongsheng tersenyum.
Tipe orang yang ingin dipuji, tapi takut dibilang tidak tahu malu.

Di dalam balai perayaan, banyak menteri merasa tidak berdaya. *Hanya puisi abadi, mengapa harus sampai seperti itu?*

"Baginda."
"Tuan muda memiliki bakat yang luar biasa. Jika ia membuatkan puisi untuk Anda, itu pasti akan menjadi puisi abadi. Namun, kami juga tidak bisa membiarkan bakat tuan muda terkuras begitu saja. Maksud saya sangat sederhana, bagaimana jika tuan muda langsung menuliskan kami para menteri di dalamnya? Dengan begitu, tuan muda juga tidak perlu repot-repot lagi."

Seorang menteri bersuara dengan tegas, berharap Baginda membawa mereka ikut serta.

Puisi abadi.
Setelah semua orang perlahan sadar kembali, siapa yang tidak iri?

Puisi abadi dapat diwariskan selama seribu tahun. Dengan kata lain, seribu tahun dari sekarang, puisi-puisi Gu Jinnian akan tetap ada.
Bahkan mungkin bukan hanya seribu tahun, bisa tiga ribu atau lima ribu tahun.

Jika benar begitu, siapa pun yang disebut dalam puisi tersebut akan ikut terkenal selamanya. Siapa yang tidak tertarik?

Dua hal yang dikejar oleh seorang cendekiawan seumur hidupnya:
Satu, mencari kesejahteraan bagi rakyat.
Dua, meninggalkan nama harum sepanjang masa.

Itu adalah dua tujuan tertinggi. Mencari kesejahteraan bagi rakyat mungkin bisa dilakukan perlahan, tetapi meninggalkan nama harum sepanjang masa berbeda. Tidak berarti bahwa dengan berbuat baik, seseorang pasti akan dikenang selamanya.

Tetapi, cara tidak langsung untuk terkenal selamanya jauh lebih mudah: meminta Gu Jinnian membuatkan puisi.

Tentu saja, meskipun ada unsur "menumpang", tapi sayang jika tidak dimanfaatkan.

"Benar, benar, Baginda, saya setuju."
"Baginda, saya juga setuju. Karena membuatkan puisi untuk Anda, sebaiknya tuliskan kami sekalian, agar tidak perlu merepotkan tuan muda lagi di kemudian hari."
"Ya, ya, Baginda, raja yang bijak dan menteri yang cakap, itu adalah kisah abadi yang indah."

Semua orang bersuara satu demi satu. Ini adalah saatnya mencari keuntungan bagi diri sendiri, jika tidak berteriak sekarang, apa gunanya lagi?

Mendengar itu, Kaisar Yongsheng menjadi sedikit tidak senang.
*Kalian juga pantas?*

Sejujurnya, satu puisi untuk memuji satu orang sebenarnya sudah cukup. Jika ditambah banyak orang, bobotnya akan berkurang.
Jika kalian semua ikut dimasukkan, bukankah semuanya akan habis disambar kalian?

"Hal ini akan dibahas nanti, lain kali saja."

Kaisar Yongsheng bersuara. Ia tidak menolak secara langsung, tetapi nada bicaranya sudah cukup menjelaskan.

Beberapa menteri masih bersiap untuk bicara lagi, namun tiba-tiba, Kaisar Yongsheng kembali memotong pembicaraan.

"Perayaan hari ini berakhir sampai di sini. Yang Kai, antar tamu dari Xiongnu kembali ke tempat tinggal mereka. Saya sudah merasa lelah."

Kaisar Yongsheng berdiri dan hendak pergi.

"Paman, keponakan ada urusan yang ingin dibicarakan dengan Anda."

Namun, Gu Jinnian segera bersuara. Ada beberapa hal yang ingin ia tanyakan kepada Kaisar Yongsheng.

"Baiklah."

Mendengar Gu Jinnian memiliki urusan dengannya, wajah Kaisar Yongsheng kembali penuh senyum.

Saat itu juga, semua orang berdiri dan memberi hormat kepada Kaisar Yongsheng.
Bahkan pertunjukan tari dan nyanyian terakhir pun ditiadakan. Begitu kaisar pergi, perayaan ini pun berakhir.

Setelah bubar, orang-orang Xiongnu terlihat paling masam. Pangeran Pertama, Perdana Menteri Xiongnu, dan para bangsawan Xiongnu lainnya meninggalkan tempat satu demi satu.

Para pejabat juga sangat kompak, terutama menteri enam departemen. Mereka tidak langsung pulang, melainkan pergi beristirahat di balai samping, karena mereka tahu Baginda pasti akan mencari mereka sebentar lagi.

Nasib negara Xiongnu dikikis dua kali.
Jika tidak mendiskusikan sesuatu, apakah mungkin?

Kakek Gu tertawa sepanjang jalan kembali ke kediamannya. Di pesta, ia bahkan langsung mengajak beberapa teman baiknya—tak peduli apa pun—untuk ikut ke kediaman Adipati dan melanjutkan perayaan.

Cucunya menuliskan puisi seperti itu untuknya, jika tidak dipamerkan, apakah pantas bagi Gu Jinnian?

Istana Kekaisaran.
Balai Yangxin.

Setelah Kaisar Yongsheng tiba di balai, ia tidak bicara sepatah kata pun, melainkan memegang kuas dan menorehkan tinta di atas kertas.

Tak lama kemudian, sebuah puisi "Man Jiang Hong" selesai ditulis oleh Kaisar Yongsheng.

"Wei Xian, bingkai ini dan kirimkan ke Departemen Perang. Gantung di tempat yang paling mencolok."

Kaisar Yongsheng bersuara. Hatinya juga bergejolak hebat, dan baru setelah sekian lama ia perlahan tenang kembali.

Puisi ini ditulis dengan sangat indah.
Membuatnya tertegun lama.

"Jinnian, ada urusan apa mencari paman?"

Kaisar Yongsheng menatap Gu Jinnian. Semakin dipandang, semakin ia merasa senang.
Keluarga Li benar-benar melahirkan seorang anak yang luar biasa.
Bagus.
Sangat bagus.

"Paman, keponakan hari ini terutama memiliki tiga urusan."

Mendengar panggilan sang paman, Gu Jinnian segera bersuara.

"Katakan saja."

Kaisar Yongsheng melambaikan tangan, memberi isyarat agar Gu Jinnian langsung bicara.

"Bukankah sebelumnya paman keenam meminta saya membantu menerjemahkan surat? Ia bilang pihak istana akan memberi saya hadiah, tapi sampai sekarang saya belum melihat hadiah apa pun. Paman, apakah paman keenam korupsi?"

Gu Jinnian langsung pada intinya.
Membantu Gu Ningya memecahkan isi surat, meski tidak sepenuhnya berhasil, setidaknya memberikan informasi lain, bukan?
Uangnya sudah habis, pihak istana tidak menggantinya? Ingin memanfaatkannya secara gratis? Itu tidak mungkin.

"Itu tidak mungkin, paman keenammu tidak punya keberanian seperti itu. Itu paman yang lupa. Jinnian, katakan, hadiah apa yang kau inginkan."
"Bagaimana jika aku beri kau satu lagi Mutiara Raja?"

Kaisar Yongsheng tertawa.
Ia berencana memberi satu mutiara lagi, dengan begitu akan terkumpul sepuluh butir. Kurang dua butir lagi, ia bisa dianugerahi gelar bangsawan.

"Jangan."
"Paman, beri saya sedikit perhiasan giok yang berharga, yang nilainya tinggi. Jika memberi saya Mutiara Raja lagi, para menteri di istana pasti akan berlutut di depan pintu saya."

Gu Jinnian segera menggelengkan kepala.
Ia sudah memiliki sembilan Mutiara Raja di tangannya. Jika diberi satu lagi, para menteri di luar sana pasti akan membuat keributan.
Ia lebih memilih perhiasan giok, yang paling berharga tentu saja lebih baik.

"Perhiasan giok?"

Kaisar Yongsheng mengerutkan kening, tidak mengerti apa yang akan dilakukan Gu Jinnian dengan barang itu? Meskipun perhiasan giok berharga, barang itu seharusnya tidak berguna bagi Gu Jinnian.

Namun, karena keponakannya sendiri yang meminta, Kaisar Yongsheng tidak pelit. Ia langsung menatap Wei Xian.

"Wei Xian, pergi ke gudang harta karun, ambil beberapa perhiasan giok langka, ambilkan Batu Glazur Sembilan Naga itu untuk Jinnian."
"Dan segel empat penjuru, ambilkan juga untuk keponakanku ini."

Kaisar Yongsheng cukup dermawan, langsung membuka gudang harta karun. Di dalamnya terdapat barang-barang langka yang dipersembahkan oleh berbagai negara, permata di antara permata.
Setiap barang bernilai sangat mahal.

"Terima kasih banyak, Paman."

Mendengar pamannya begitu baik, Gu Jinnian segera memberi hormat, hatinya berbunga-bunga.

"Tidak punya cita-cita, hanya karena perhiasan giok saja sudah senang. Nanti jika kau butuh, datang saja ke sini ambil dari paman."

Kaisar Yongsheng berkata demikian, sekaligus terus menatap Gu Jinnian.

"Apa urusan kedua?"

Ia bertanya lagi.

"Baginda."
"Siswa berharap Baginda dapat menarik kembali titah, dan tidak melakukan pernikahan politik dengan Xiongnu."

Saat menyebutkan urusan kedua, Gu Jinnian menarik napas dalam-dalam, lalu memberi hormat kepada Kaisar Yongsheng. Kali ini ia tidak menyebut dirinya "keponakan", melainkan "siswa". Maksudnya sangat jelas, ia tidak ingin menyelesaikan masalah ini dengan cara kekeluargaan.

Raja adalah raja.
Menteri adalah menteri.
Berdiri di posisi negara untuk berbicara.

Tepat saat Gu Jinnian berkata demikian, ekspresi Kaisar Yongsheng terdiam.
Liu Yan di samping menunjukkan ekspresi terkejut.
Ia tidak menyangka tuan muda ini akan mengajukan hal seperti itu.

Perlu diketahui, pernikahan politik adalah hal yang disetujui oleh seluruh pihak istana, menguntungkan negara dan rakyat, tidak ada yang menentang, kecuali rakyat jelata.
Namun Gu Jinnian secara aktif menolak pernikahan politik tersebut, ini kurang baik.

Merasakan tatapan Gu Jinnian, Kaisar Yongsheng perlahan bicara.

"Jinnian."
"Apakah kau menganggap pernikahan politik Daxia sebagai bentuk kelemahan? Sebagai bentuk ketundukan kepada orang Xiongnu?"

Kaisar Yongsheng bertanya.

"Tidak."
"Baginda, siswa berpendapat pernikahan politik bermanfaat bagi Daxia."
"Daxia sejak dua belas tahun lalu kehilangan dua belas kota di perbatasan, mengalami berbagai bencana, baik bencana alam maupun ulah manusia. Setelah Baginda naik takhta, Anda bekerja keras demi kemakmuran, akhirnya negara stabil, dan rakyat perlahan hidup berkecukupan."
"Namun, dendam di perbatasan, Daxia tidak akan pernah melupakannya. Suatu hari nanti, kita akan menginjak istana kerajaan mereka. Hanya saja, Dinasti Daxia tidak bisa berperang untuk saat ini. Pertama, Dinasti Fuluo dan Dinasti Dajin akan ikut campur."
"Kedua, saya khawatir kita hanya akan menang tipis. Saat itu, setelah mengalahkan orang Xiongnu, kita harus menghadapi intrik dari Dinasti Fuluo dan Dinasti Dajin."
"Ketiga, rakyat meskipun tidak puas dengan pernikahan politik, namun jika perang meletus, pajak akan naik, harta akan hilang, makian seperti itu sepuluh atau seratus kali lebih besar daripada pernikahan politik."
"Tetapi jika tidak berperang, orang Xiongnu akan terus mengganggu perbatasan, menyebabkan perbatasan tidak stabil, dan negara tidak bisa berkembang sepenuhnya."
"Jika berperang, tidak akan menguntungkan. Daxia butuh waktu, dua puluh tahun, setidaknya butuh dua puluh tahun. Setelah dua puluh tahun, Daxia bisa mengirimkan pasukan raja yang tak tertandingi, menyapu bersih Xiongnu."
"Oleh karena itu, sekarang mengorbankan seorang wanita tidaklah berarti apa-apa. Saat kita menginjak tanah Xiongnu nanti, jika dia masih hidup, kita akan menjemputnya kembali ke Daxia dan memberinya kemuliaan seumur hidup. Jika dia不幸 (kurang beruntung) meninggal lebih awal, kita akan memakamkannya dengan upacara putri, mencatatnya dalam sejarah, dan dia akan dikenang selamanya."
"Jadi, siswa tahu, pernikahan politik adalah hal yang baik."

Gu Jinnian bicara.
Ia memaparkan semua keuntungan dari pernikahan politik.
Karena ia tahu, ini adalah hal yang baik.

Saat ini, Kaisar Yongsheng terkejut, Liu Yan di samping bahkan lebih terpana lagi.
Mereka tidak menyangka Gu Jinnian memiliki insting politik yang begitu tajam, hampir menjelaskan tujuan pernikahan politik dengan sangat jelas.
Dan melihat masalah begitu mendalam.

Terutama Kaisar Yongsheng, saat Gu Jinnian mengajukan untuk tidak melakukan pernikahan politik, ia awalnya mengira Gu Jinnian masih muda dan tidak tahan dengan amarah, sehingga ia tidak ingin pernikahan politik.

Selalu ada orang yang menganggap pernikahan politik sebagai simbol kelemahan.
Namun kenyataannya, segala sesuatu memiliki kebutuhan politik. Di antara negara-negara besar, yang diutamakan adalah taktik mengulur waktu.
Untuk amarah sesaat, lalu mengorbankan masa depan, itu tidak perlu.

Menggunakan biaya terkecil untuk mendapatkan pengorbanan terbesar dari musuh, itulah permainan di antara negara-negara besar.
Mengorbankan seorang wanita demi stabilitas pembangunan negara selama dua puluh tahun, lalu menghancurkan istana musuh dan merebut wilayah Xiongnu—jika itu kaisar mana pun, ia pasti setuju.

Karena sejujurnya, jika Daxia saat ini memiliki satu juta pasukan kavaleri, apakah perlu rakyat bicara? Apakah perlu orang lain bilang jangan melakukan pernikahan politik?
Apakah orang Xiongnu berani menatap orang Daxia?
Menatap saja, kita akan ratakan kalian Xiongnu.

Sayangnya, Dinasti Daxia tidak memiliki satu juta pasukan kavaleri, ia harus bersabar agar bisa memberikan serangan mematikan.
Jika tidak, Daxia mungkin bisa melawan Xiongnu, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk melawan Dinasti Fuluo dan Dinasti Dajin.

"Jika kau mengerti, mengapa kau masih... melakukan ini?"

Kaisar Yongsheng menatap Gu Jinnian.
Ia tidak mengerti.
Keponakannya ini tahu keuntungan pernikahan politik, tapi mengapa ia masih menolak.

Mendengar itu, Gu Jinnian terdiam.
Benar-benar terdiam.

Sebelumnya, baik Yang Hanrou maupun para cendekiawan Akademi Daxia, semua berharap dirinya maju untuk membantu memohon kepada kaisar agar tidak melakukan pernikahan politik.
Alasan Gu Jinnian tidak setuju adalah karena hal ini.

Mengapa tidak setuju?
Bagaimana meyakinkan pamannya?

Jika kau tidak mengerti keuntungan pernikahan politik, itu masih bisa dimaklumi, anggap saja sebagai semangat masa muda.
Tapi masalahnya, kau mengerti apa keuntungan pernikahan politik, ini adalah hal baik bagi negara, mengapa kau tidak setuju?
Hanya karena tidak senang?
Hanya karena tidak terima?
Maka bukankah kau menjadi anak kecil?

Ini adalah istana, orang di depanmu adalah kaisar, kaisar yang memerintah sebuah dinasti.
Bukan anak kecil.
Bukan main rumah-rumahan.

Politik adalah hal yang paling kompleks di dunia, tidak ada yang bisa menjelaskannya dengan tuntas. Di dalamnya melibatkan hati manusia dan kepentingan.
Terlalu banyak hal.

Menghadapi pertanyaan pamannya, Gu Jinnian terdiam sejenak, lalu akhirnya menarik napas dalam-dalam.

"Saya tidak tahu."

Itulah jawaban Gu Jinnian.
Ia memang tidak tahu harus menjawab apa.
Mengapa menolak pernikahan politik.

Karena saya marah, karena saya tidak bisa menerimanya, karena saya merasa pernikahan politik berarti memalukan?
Tidak.
Itu semua bukan jawabannya, dan jika saya mengatakan jawaban itu, saya takut paman akan meremehkan saya.

Mendengar ucapan Gu Jinnian, Kaisar Yongsheng perlahan berjalan ke sampingnya dan menepuk bahu Gu Jinnian.

"Ingin mencapai hal besar, harus ada pengorbanan kecil."
"Jinnian, di dunia ini, hal yang tidak sesuai keinginan ada delapan dari sepuluh."
"Kau harus ingat perkataan paman ini."
"Jangan pedulikan apa yang kau korbankan saat ini, tapi pedulikan apa yang bisa kau dapatkan di masa depan."
"Hatimu masih terlalu baik, kau harus menjadi kejam."
"Kakek tidak bisa melindungimu seumur hidup, paman juga tidak bisa melindungimu seumur hidup."
"Kau masih muda, sekarang kau mau buat keributan apa pun silakan, tapi suatu hari nanti kau harus tumbuh dewasa. Setelah kau dewasa, banyak hal yang tidak bisa lagi dibuat keributan."
"Harus mematuhi aturan, mengalahkan musuh di dalam aturan. Bahkan paman pun harus mematuhi aturan ini. Melanggarnya sekali saja, nama baik seumur hidup akan hilang."
"Dicaci maki jutaan rakyat, kau tidak akan kuat menanggungnya."

Kaisar Yongsheng bicara dengan sungguh-sungguh.
Dan maksud dari perkataan ini sangat sederhana.

Aturan ditetapkan oleh semua orang, setiap orang harus mematuhi aturan. Kau boleh tidak mematuhi aturan, tetapi akhirnya adalah kematian.
Ia, Kaisar Yongsheng, juga pernah sekali tidak mematuhi aturan, yaitu pemberontakan. Tapi hasilnya? Selama berabad-abad, selama jutaan tahun, ia akan dicaci maki oleh generasi mendatang.

Kaisar Yongsheng, takhta ini diperoleh dari pemberontakan.
Setiap kali memikirkannya, ia merasa putus asa. Seberapa keras pun ia berusaha, kata "pemberontakan" di matanya tetap sangat menyilaukan.

Ia sudah menanggungnya, ia tidak ingin Gu Jinnian bernasib sama.
Ia lebih berharap Gu Jinnian bisa mematuhi aturan, memanfaatkan keluarga Gu, memanfaatkan dirinya, tumbuh dengan baik, dan menjadi pilar Dinasti Daxia.

"Jinnian."
"Saat kau melakukan perbuatan baik, jangan berharap mereka akan mengingatnya di dalam hati."
"Tapi saat kau melakukan perbuatan buruk, jangan berharap mereka akan memaafkanmu."
"Hal yang paling menakutkan di dunia ini adalah kau melakukan perbuatan baik yang merugikan kepentingan mereka."

Kaisar Yongsheng bersuara, ini adalah nasihat setianya.

"Keponakan mengerti."

Gu Jinnian mengangguk, hanya saja suaranya masih membawa perasaan yang tak terlukiskan.
Semuanya, karena ia tidak menemukan titik bantahan.
Dan semuanya, juga karena ia tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Tidak melakukan pernikahan politik.
Mengapa tidak melakukan pernikahan politik.
Pamannya benar.
Pemikiran rakyat juga tidak salah.

Sangat sulit.
Jika ia ikut campur, hanya akan membuat masalah semakin kompleks.
Sejujurnya, saat ini Gu Jinnian entah mengapa merasa ada tren besar yang tak terelakkan.

"Apa urusan ketiga?"

Tak lama kemudian, Kaisar Yongsheng menarik kembali keseriusannya dan bertanya apa urusan ketiga Gu Jinnian.