Bab Lima Puluh: Sang Adipati Memasuki Istana, Awan Mendung Menyapu Langit Pertanda Badai Akan Datang

Istana Kekaisaran Daxia.

Di luar Aula Yangxin.

Barisan demi barisan pejabat membungkuk di luar aula; mereka semua adalah pejabat Kementerian Upacara, ditambah beberapa sarjana Konfusianisme.

Di antara mereka, yang memimpin adalah Menteri Upacara, Yang Kai.

“Mohon Paduka menarik kembali titah ini.”

“Putra Mahkota menjadi wali negara adalah hukum alam dan adat sepanjang masa. Jika tanggung jawab ini dicabut, yang ringan akan menggoyahkan hati rakyat, yang berat akan meruntuhkan etika dan tatanan.”

“Lagipula, bencana yang menimpa para pejabat penasihat dan menyeret Putra Mahkota jelas terlalu dipaksakan. Paduka yang bijaksana seharusnya bertindak sebagaimana mestinya seorang raja agung.”

Suara Yang Kai lantang bergema.

Ia telah lama berlutut di depan aula.

Dinasti Daxia sejatinya tidak mengenal adat berlutut, jadi sikap ini jelas menandakan ketegasan yang luar biasa.

Pada saat yang sama, beberapa sosok berjalan cepat mendekat, salah satunya adalah Kepala Pelayan Istana Wei Xian; di depannya berjalan Adipati Penjaga Negara Daxia.

Kakek Gu melangkah gagah seperti naga dan harimau, langsung masuk ke dalam aula.

Saat Yang Kai dan yang lain melihat Adipati Penjaga Negara tiba, raut wajah mereka berubah.

Di Dinasti Daxia, sebagian besar pejabat mendukung Putra Mahkota, dan Adipati Penjaga Negara adalah incaran para pangeran.

Baik Putra Mahkota, Pangeran Kedua, maupun Pangeran Ketiga semuanya berlomba-lomba memikat Adipati Penjaga Negara.

Namun, Adipati tidak pernah memihak siapa pun, memilih berdiri netral.

Kedatangannya hari ini membuat mereka merasa waswas.

Kementerian Upacara secara keseluruhan berdiri di kubu Putra Mahkota, dan hubungan mereka dengan para jenderal biasanya kurang harmonis. Jika hari ini Adipati Penjaga Negara mengatakan sesuatu yang kurang menyenangkan, masalah akan menjadi rumit.

Namun, meskipun sebagian besar merasa khawatir, Yang Kai tetap tenang.

Ia tahu siapa Adipati Penjaga Negara dan yakin pada saat genting seperti ini, beliau takkan bertindak gegabah.

“Hamba tua Gu Yuan, menyembah Paduka, semoga Baginda panjang umur dan kekal selamanya.”

Beberapa saat kemudian, Adipati Penjaga Negara muncul di depan aula.

“Adipati sudah datang.”

“Silakan, silakan masuk.”

Mendengar suara Adipati, Kaisar Yongsheng tersenyum lebar dan menyambut dengan suara riang.

Tak lama, Adipati Penjaga Negara masuk ke dalam aula.

“Adipati, sudah lama tak bersua. Beberapa waktu lalu, aku sempat ingin mengundangmu ke istana, tak disangka kau malah datang sendiri hari ini.”

“Ayo, duduklah.”

Tawa riang terdengar, Kaisar Yongsheng mempersilakan Kakek Gu duduk.

Namun, Kakek Gu tidak segera duduk, melainkan memandang sang kaisar.

“Paduka, soal tanggung jawab Putra Mahkota sebagai wali negara, mohon Paduka mempertimbangkan lagi.”

“Saat ini Daxia damai dan makmur, tak ada perang maupun kekacauan dalam negeri. Putra Mahkota menjalankan tugasnya dengan penuh tanggung jawab dan kerja keras. Titah ini, aku khawatir hanya akan menimbulkan masalah.”

Adipati Penjaga Negara bersuara, sikapnya tegas, sorot matanya penuh keyakinan menatap sang kaisar.

Sejak dahulu, posisi Putra Mahkota memang selalu rumit, terlalu banyak kepentingan yang terlibat—bukan sekadar persoalan keuntungan.

Jika Putra Mahkota jatuh atau dicopot, bahaya yang timbul bisa sangat besar, kecuali memang ada masalah besar pada Putra Mahkota. Jika tidak, menggoyahkan posisinya adalah keputusan yang keliru.

“Cukup, cukup.”

“Adipati, kukira kau datang hari ini untuk bernostalgia, tak kusangka tetap saja karena urusan ini.”

“Titah sudah diumumkan. Bagaimana mungkin perintahku ditarik kembali begitu saja?”

Di hadapan meja giok, Kaisar Yongsheng mendengar ucapan Kakek Gu tanpa menunjukkan sedikit pun emosi, bahkan nada bicaranya sangat tenang.

“Paduka…”

Kakek Gu hendak melanjutkan, namun ucapan Kaisar Yongsheng membuatnya terdiam.

“Jadi, Adipati kini juga telah memihak Putra Mahkota?”

Kata-kata itu membuat Kakek Gu tercekat.

Namun, setelah beberapa saat, ia menggeleng pelan.

“Paduka, hamba tua hanya tak ingin negeri ini goyah. Sejak dulu tanggung jawab wali negara memang diemban Putra Mahkota. Jika kini dicabut, pasti menimbulkan banyak dugaan. Dari pejabat hingga rakyat jelata, semua akan resah.”

Kakek Gu tetap berbicara.

Meski ia bermusuhan dengan para pejabat sipil dan tidak memilih berpihak ke Putra Mahkota, namun dalam urusan besar seperti ini, ia harus bersuara, apapun risikonya.

“Oh?”

“Menurutmu, jika aku mencabut tanggung jawab Putra Mahkota sebagai wali negara, Daxia akan hancur berantakan?”

“Dan soal adat istiadat sejak dulu, apakah itu berarti kau meragukan keabsahan kekuasaanku?”

Kaisar Yongsheng bersuara.

Ucapan itu membuat semua pelayan dan dayang di aula langsung berlutut, terutama Wei Xian dan lainnya yang gemetar ketakutan.

Ucapan ini sangat berbahaya.

“Paduka, ampunilah hamba tua.”

“Hamba tua tak bermaksud demikian.”

Saat itu, Kakek Gu pun tak kuasa menahan gentar di hatinya.

Ucapan itu terlalu tajam, membuatnya tak tahu harus berkata apa.

Meja giok di hadapan kaisar pun sunyi.

Setelah beberapa saat, sang kaisar meredakan suasana.

“Adipati.”

“Bukan itu maksudku.”

“Hanya saja, lihatlah di luar sana, hanya karena mencabut tanggung jawab wali negara, laporan masuk seperti salju turun. Kudengar, Pengadilan Pengawas sudah mengajukan petisi bersama.”

“Bahkan baru setengah jam titah diumumkan, pejabat dari dua belas provinsi dan tujuh puluh dua wilayah sudah mengajukan laporan.”

“Putra Mahkota sungguh bijak dan penuh belas kasih, hampir semua pejabat adalah pendukungnya. Kadang aku bertanya-tanya, apakah aku sudah terlalu lama duduk di tahta ini?”

Kaisar Yongsheng berkata tanpa nada marah.

Namun, ucapan itu membuat Kakek Gu semakin berdebar.

“Paduka, jangan berpikiran macam-macam.”

“Putra Mahkota menjalankan tugas dengan tekun. Para pejabat hanya mematuhi etika dan tata krama negara, bukan bersekongkol demi kepentingan pribadi.”

“Lagi pula, adakah di dunia ini anak yang tak menghormati ayahnya? Anak menghormati ayah adalah dasar negara, akar Konfusianisme. Mohon Paduka jangan berpikir keterlaluan.”

Adipati Penjaga Negara menarik napas dalam-dalam dan berkata demikian.

“Semoga saja demikian.”

Kaisar Yongsheng menanggapi dengan tenang.

Kemudian ia menoleh pada Adipati.

“Adipati, kenapa hari ini kau tak membawa keponakanku itu?”

Ia mengalihkan topik, tak lagi membahas soal sebelumnya.

“Jin Nian masih beristirahat. Beberapa hari ini ia memang lelah.”

Adipati Penjaga Negara menjawab dengan nada ceria tatkala menyebut nama Gu Jin Nian.

“Memang benar.”

“Tak kusangka, Jin Nian bisa menulis karya abadi.”

“Harus diakui, darah keturunan kerajaan memang luar biasa.”

“Hahaha!”

Tampaknya, menyebut nama Gu Jin Nian membuat suasana hati Kaisar Yongsheng membaik, bahkan ia tak pelit untuk memuji dirinya sendiri.

Mendengar itu, Kakek Gu tersenyum kecut.

Melihat ekspresi lawan bicaranya, Kaisar Yongsheng pun jadi lebih serius.

“Adipati, jangan salah sangka aku sedang memuji diri sendiri.”

“Coba pikir, bukankah keluarga Gu memang kumpulan jagoan perang? Khususnya keenam putramu itu, selain Qian Zhou, sisanya seperti buah yang busuk?”

“Terutama Gu keenam itu, tiap hari hanya menjerumuskan Jin Nian. Nanti, aku harus menegurnya.”

“Jin Nian darah daging adikku Ning Yue, setengah darah kerajaan. Makanya ia berbakat. Kalau dulu Ning Yue kunikahkan dengan pejabat sipil, mungkin di usia enam belas tahun sudah jadi sarjana besar, membawa harum nama kerajaan.”

Kaisar Yongsheng benar-benar serius.

Mendengar itu, Kakek Gu tak tahan lagi.

Awalnya, kau marah, aku hibur supaya kau senang.

Tapi sekarang, kau terlalu berlebihan memuji diri sendiri.

“Paduka, ucapan Paduka agak keliru. Jin Nian sejak kecil dibesarkan di bawah bimbingan hamba tua. Ada pepatah, mendidik dengan teladan.”

“Jin Nian bisa meraih prestasi seperti ini tak lepas dari darah kerajaan, tapi yang terpenting usaha keras hamba tua.”

Dalam hal ini, Kakek Gu tak mau kalah, tetap mengklaim andil terbesar.

“Kau dengar sendiri, kemarin Jin Nian bilang apa?”

“Itu semua karena aku yang mengajarinya sejak kecil.”

“Sudahlah, aku malas berdebat. Lain kali, saat kau datang bawa Jin Nian, aku punya beberapa hal ingin kubagikan padanya. Oh, satu lagi, Gu keenam di keluargamu, suruh dia menjauh dari Jin Nian, jangan merusak keponakanku yang berharga.”

Kaisar Yongsheng tak mau melanjutkan perdebatan, toh semua sudah jelas, dan itu pun ucapan rakyat, bukan dari dirinya sendiri.

Ia semakin percaya diri.

“Baiklah.”

Kakek Gu pun tak ingin melanjutkan, bagaimanapun ia sedang berbicara dengan kaisar.

“Ayo, Adipati, mari lihat tulisan Jin Nian.”

Kaisar Yongsheng terdengar sangat gembira dan meminta pelayan mengambilkan artikel karya Gu Jin Nian.

Kemudian meletakkannya di atas meja.

Kakek Gu pun bersemangat. Meski tahu cucunya menulis karya besar, ia belum tahu isinya.

Kini ia tak sabar ingin segera membacanya.

Tak lama, tulisan itu pun terbentang.

Kaisar Yongsheng menunjuk tulisan itu dengan bangga.

“Lihat tulisan tangannya, mirip sekali denganku, Jin Nian memang luar biasa. Kelihatannya ia polos, padahal diam-diam meniruku.”

“Kalau memang ingin belajar, bilang saja. Keluarga sendiri, tak perlu sungkan.”

Ia tertawa.

Adipati Penjaga Negara pun membaca dengan seksama. Sekitar seperempat jam kemudian, Kakek Gu menarik napas panjang.

“Ini benar-benar strategi penetapan negara.”

“Tak kusangka, kurang dari seribu kata mampu mengungkap inti kebijakan semua dinasti.”

“Rakyat adalah yang utama, negara menyusul, raja urutan terakhir.”

“Hebat sekali, rakyat adalah yang utama.”

Adipati Penjaga Negara memuji. Baginya, tulisan ini tak ada masalah, bahkan sangat sesuai dengan cita-cita Daxia.

Mengapa demikian?

Sebab dahulu sang pendiri dinasti juga lahir dari rakyat biasa, dan yang paling ia perhatikan adalah kesejahteraan rakyat.

Setelah Kaisar Yongsheng naik tahta, ia meneladani sang pendiri, mengembangkan semua kebijakan pendiri.

Maka, di mata kaisar sekarang, tulisan ini sangat berharga, bahkan menambah rasa bangga.

Karena itu, Adipati Penjaga Negara pun berkata demikian.

“Itulah sebabnya aku bilang, Jin Nian sangat mirip denganku. Aku ingat, saat Jin Nian masih enam tujuh tahun, aku pernah berkata ‘rakyat adalah yang utama’. Tak kusangka ia mengingatnya, hahaha, luar biasa.”

Kaisar Yongsheng kembali memuji diri sendiri.

Sementara Adipati Penjaga Negara tak menanggapi, justru terus memandangi tulisan itu dengan berbagai pikiran di benaknya.

Gu Jin Nian mampu menulis seperti ini—menempatkan rakyat di atas segalanya—membuktikan masa depannya sangat cerah.

Ia sendiri ikut dalam pemberontakan bersama sang pendiri, meski bukan kelompok pertama, tapi berasal dari rakyat miskin, ia sesungguhnya tak suka dengan golongan ningrat.

Dan pemikiran Jin Nian sangat sesuai dengan jiwanya.

Karena kekuatan terbesar pejabat bukanlah kekuasaan raja, melainkan dukungan rakyat.

Jika berpihak pada rakyat, berbuat nyata untuk rakyat, maka akan tercipta pedang ampuh, baik untuk melawan musuh maupun melindungi diri sendiri.

Jin Nian mampu berpikir sejauh itu, ia sungguh puas, sangat puas.

“Paduka, bolehkah tulisan ini hamba tua bawa pulang?”

Adipati Penjaga Negara bertanya.

“Tidak bisa.”

“Nanti kusuruh orang menyalinnya untukmu.”

“Tulisan ini akan kuabadikan.”

Kaisar Yongsheng menolak, bahkan meminta Adipati Penjaga Negara mundur, sambil menjaga tulisan itu dengan hati-hati, takut ada sedikit pun kerusakan.

“Pelit benar.”

Kakek Gu mendengus dalam hati, toh nanti cucunya bisa menyalin ulang.

“Paduka, kalau begitu hamba tua pamit.”

Kakek Gu berkata, karena tak berhasil membujuk, ia pun undur diri.

“Baik, nanti suruh Jin Nian datang ke istana.”

“Aku rindu padanya. Lagipula Akademi Daxia juga akan segera dibuka, lihat saja apa rencana Jin Nian.”

Kaisar Yongsheng menambahkan.

Kakek Gu hanya mengangguk.

Lalu perlahan ia meninggalkan tempat itu.

Setelah ia pergi, para pejabat Kementerian Upacara masih berlutut di luar.

Sementara itu.

Di dalam Aula Yangxin.

Kaisar Yongsheng memandang para pejabat yang masih berlutut di luar dengan tatapan tenang.

Beberapa saat kemudian.

Seorang kasim datang dan membisikkan sesuatu di telinga Wei Xian.

Tak lama, Wei Xian maju mendekat.

“Paduka.”

“Tadi, setelah Adipati Penjaga Negara meninggalkan istana, Menteri Kepegawaian muncul dan berjalan bersamanya.”

“Perlu diawasi?”

Wei Xian melapor pada Kaisar Yongsheng.

“Tak perlu.”

“Menteri Kepegawaian hanya ingin memikat Jin Nian.”

“Aku ingin melihat, apa yang akan Putra Mahkota lakukan, dan bagaimana rencana Pangeran Kedua dan Ketiga.”

Kaisar Yongsheng berkata dengan tenang.

Seakan semua telah berada dalam perhitungannya.

“Baik, Paduka.”

Wei Xian mengangguk, tak berkata lebih.

“Wei Xian.”

“Bagaimana penyelidikan banjir di Jianning?”

Ia bertanya lagi soal negara.

“Paduka, menurut laporan mata-mata, bencana banjir tak separah yang dikhawatirkan. Para saudagar kaya di daerah itu juga punya cukup simpanan pangan. Kalau benar terjadi banjir—”

“Persediaan tetap stabil, tak akan terjadi bencana besar. Tapi penyelidikan tetap harus dilanjutkan.”

Jawab Wei Xian, ucapannya sangat hati-hati.

“Bagus.”

“Suruh mata-mata periksa baik-baik, jangan lewatkan sekecil apa pun petunjuk.”

Setelah itu.

Ia bertanya lagi.

“Pasukan Changying sudah dipindahkan ke sini?”

Begitu ditanya, Wei Xian segera menjawab.

“Jenderal Chang Wei sudah membawa tiga puluh ribu pasukan elit dan berkemah di luar ibu kota, siap digerakkan kapan saja.”

Wei Xian berkata.

Kaisar Yongsheng mengangguk.

Namun, matanya tetap tertuju pada para pejabat Kementerian Upacara.

Udara terasa tegang, seolah badai akan segera datang.

---

---

Sangat merekomendasikan sebuah buku bagus.

“Ku mohon, biarkan aku jadi raja lalai.”

Benar-benar menarik! Silakan baca!