Bab Tujuh: Apakah Itu yang Kau Sebut Belajar?

Paviliun Sastra.

Gu Jinnian melangkah masuk ke dalam, mengandalkan ingatannya. Sambil berjalan, ia terus memikirkan kejadian tadi.

"Asap hitam itu menyusup ke pohon kuno, seolah menjadi pupuk baginya."

"Apa sebenarnya asap hitam itu?"

"Apakah itu amarah?"

"Tidak, sepertinya bukan amarah."

"Atau dendam?"

Sepanjang jalan, Gu Jinnian terus menebak-nebak apa sebenarnya asap hitam tadi. Berdasarkan situasi saat ini, asap hitam itu tampaknya adalah semacam nutrisi. Setelah meresap ke dalam pohon kuno, asap hitam itu membentuk sebuah buah kecil.

Mengenai jenis buah apa itu, Gu Jinnian sendiri tidak tahu. Mungkin baru akan tampak jelas setelah matang. Sementara itu, semua ini masih sebatas dugaannya sendiri.

Apakah benar demikian, harus diuji terlebih dahulu.

Saat Gu Jinnian berpikir, beberapa suara yang familiar tiba-tiba terdengar.

"Jinnian!"

"Kakak Jinnian!"

Begitu suara-suara itu menggema, Gu Jinnian menoleh.

Tak jauh dari sana, di dalam ruang belajar, terdapat lebih dari tiga puluh meja. Setiap meja ditempati oleh satu orang.

Sekitar tujuh puluh persen laki-laki, tiga puluh persen perempuan, usia mereka rata-rata antara empat belas hingga enam belas tahun, masa remaja yang bersemi.

Dari sini saja sudah tampak betapa makmurnya dunia kaum terpelajar.

Di zaman kuno, aturan sangat ketat. Secara teori, perempuan tak diizinkan menuntut ilmu. Namun pada masa kejayaan para terpelajar ini, setiap orang bangga menjadi pelajar. Bahkan perempuan, meski tidak diperbolehkan mengikuti ujian negara, para pejabat tinggi dan bangsawan tetap mengirimkan anak perempuan mereka ke akademi. Setidaknya, status mereka di keluarga sendiri akan lebih tinggi.

Orang-orang yang memanggil barusan kebanyakan duduk di deretan paling belakang.

Pembagian tempat duduk, baik di zaman kuno maupun modern, punya kemiripan.

Mereka yang berbakat duduk di depan, yang kurang berbakat duduk di belakang, menikmati suasana santai.

Paviliun Sastra memiliki latar belakang yang sangat besar. Tak ada satu pun orang biasa yang bisa datang ke sini. Jika benar-benar ada orang biasa, itu malah luar biasa—tanpa latar belakang dan hubungan, bisa masuk ke sini berarti sangat cerdas dan memang pelajar sejati.

Bisa jadi mereka adalah calon juara ujian negara di masa depan.

Paviliun Sastra memang memiliki seorang seperti itu, hanya saja orang itu belajar langsung dari kepala akademi, tak perlu mengikuti pelajaran pagi seperti yang lain, ada guru khusus yang mengajarinya.

Dengan seruan dari kelompok itu, suasana kelas mendadak menjadi riuh.

Semua orang menatap Gu Jinnian.

Kejadian setengah bulan lalu masih sangat jelas dalam ingatan mereka. Meski tak melihat langsung, seluruh ibu kota membicarakannya.

Tak disangka, Gu Jinnian kembali?

Sebelumnya, banyak yang menebak Gu Jinnian dikeluarkan dari Paviliun Sastra, atau Gu Jinnian sendiri malu untuk kembali bersekolah. Ternyata semua itu hanya rumor.

Sekilas, tatapan para pelajar di kelas terasa aneh.

Ada yang terkejut, ada yang merasa heran, ada pula yang takut, dan ada yang tampak dingin.

Namun remaja-remaja di barisan belakang justru terlihat sangat hangat dan antusias.

Mereka semua adalah keturunan jenderal dan pejabat militer, entah itu putra pewaris Adipati Sheyang, cucu Adipati Negara, atau anak salah satu jenderal besar.

Singkatnya, mereka adalah kelompok keturunan militer.

Orang-orang memang cenderung berkumpul dengan yang sejenis.

Keturunan pejabat militer dan sipil memang seperti musuh bebuyutan, turun-temurun demikian.

Keturunan pejabat sipil berkumpul satu kelompok, dan keturunan pejabat militer juga demikian.

Dua orang yang pertama kali berseru terlihat sangat gagah, berdiri setinggi enam kaki meski baru berusia enam belas tahun.

Untungnya, tinggi badan Gu Jinnian juga tak kalah, jadi dia tidak tampak pendek.

Yang satu adalah putra Adipati Sheyang, bernama Wu An.

Yang satu lagi adalah putra Panglima Gerbang Selatan Ibu Kota, bernama Li Ping.

Wu An adalah yang tertua, hampir tujuh belas tahun, tinggi enam setengah kaki, tubuh kekar di puncak kekuatan fisik, sangat garang.

Dalam setiap keributan atau perkelahian di ibu kota, pasti ada namanya, dan hubungannya dengan si tokoh utama juga cukup dekat.

Adipati Sheyang pernah menjadi tangan kanan Kakek Gu, bisa dibilang anak buah kepercayaannya, sehingga hubungan mereka sangat erat.

Li Ping juga tak kalah baik, ayahnya adalah panglima besar Gerbang Selatan Ibu Kota, jabatan yang cukup tinggi, memimpin tiga ribu prajurit elit, menjaga keamanan kawasan selatan ibu kota.

Namun jika dibandingkan dengan Adipati Sheyang, posisinya masih di bawah, apalagi dengan keluarga Adipati Negara.

Tapi Li Ping dikenal sangat setia kawan, jika ada masalah, ia tak segan bertanggung jawab, sering membantu banyak orang.

Karena itu, di lingkungan generasi ketiga, ia punya peranan dan juga sahabat dekat si tokoh utama.

"Sudah lama tak bertemu, sungguh merindukanmu."

Gu Jinnian pun melangkah mendekat, memeluk kedua orang itu dengan erat, menegaskan kedekatan sekaligus berusaha tidak menimbulkan kecurigaan.

"Jinnian, kau benar-benar selamat dari bahaya besar kali ini. Setelah pelajaran nanti, aku akan mengajakmu ke tempat yang seru."

Setelah berpelukan, Wu An menunjukkan senyum tulus di wajahnya yang gagah.

"Kakak Jinnian, sudah benar-benar sembuh? Beberapa hari lalu aku ingin menjengukmu, tapi dihalangi oleh kepala pelayanmu."

"Sekarang sudah tak apa-apa, kan?"

Li Ping pun bertanya, memandang Gu Jinnian dengan perhatian.

"Sekarang sudah tidak masalah."

"Cukup istirahat beberapa hari lagi."

Gu Jinnian tersenyum ringan, menjawab santai, lalu mengarahkan pandangan ke dalam kelas.

Dari lebih dari tiga puluh orang, Gu Jinnian segera mengunci dua sosok.

Di baris pertama, di sebelah kiri dan kanan.

Seorang gadis mengenakan gaun panjang merah muda lembut, seorang lagi lelaki mengenakan jubah pelajar warna biru kecokelatan.

Gadis itu sangat cantik, kulitnya halus bagaikan salju, berwajah bulat telur, matanya jernih, rambutnya disanggul rapi dengan tusuk rambut giok hijau, menambah kesan muda dan segar, dengan aura lembut dan polos, benar-benar calon kecantikan sejati.

Hanya saja, tatapan gadis itu tampak sedikit menghindar dan menyimpan rasa jijik.

Itulah putri Menteri Upacara, Yang Hanrou.

Sedangkan pemuda satunya, wajahnya tampan dan bersih, mengenakan jubah pelajar biru kecokelatan, benar-benar menunjukkan gaya pelajar sejati, lembut bagai batu giok, sekilas saja sudah terasa dia pasti pandai.

Dia adalah putra dari cendekiawan besar Zhang Xun, bernama Zhang Yun.

Menurut Gu Jinnian, Zhang Yun ini adalah pengagum berat Yang Hanrou.

Ayah Zhang Yun dan Menteri Upacara sangat akrab, sejak kecil mereka sudah berteman dekat.

Saat pertengkaran hari itu, Zhang Yun ada di sana, dan semua masalah juga bermula dari ulahnya.

Sebenarnya masalahnya tak rumit, hanya sekadar urusan anak-anak. Si tokoh utama menyuruh orang lain mengerjakan tugasnya, lalu Zhang Yun melaporkan pada guru, sehingga ia kena tegur.

Setelah dimarahi, si tokoh utama memang kesal, tapi tak bodoh. Dia tahu, cari masalah lagi dengan Zhang Yun hanya akan menambah masalah baru, jadi cukup dipendam saja.

Namun, siapa sangka, nasib mempertemukan mereka lagi selepas kelas.

Zhang Yun yang memang suka bicara pedas, mengolok-olok beberapa kata, lalu si tokoh utama membalas. Intinya, "Aku mungkin bermasalah, tapi tidak sepertimu."

"Masih muda, tidak belajar sungguh-sungguh, pikirannya cuma pada urusan perempuan." Perkataan itu sekalian menyeret Yang Hanrou.

Akhirnya, perang mulut pun terjadi, saling menyahut, hingga Yang Hanrou mendorong si tokoh utama ke danau.

Sebenarnya, masalah ini hanya pertengkaran anak-anak, kedua belah pihak sama-sama bersalah.

Tapi yang membuat Gu Jinnian benar-benar merasa muak adalah, jelas-jelas salah sendiri, tapi menyalahkan orang lain.

Bahkan merusak nama baik orang lain.

Kalau masalah ini tidak selesai dengan baik, masa depan bisa hancur separuh.

Bagaimana tidak membuat orang muak?

Tatapan Yang Hanrou tampak jijik, sementara Zhang Yun menatap dengan dingin.

Menyadari pandangan Gu Jinnian, kedua orang itu sedikit menghindar, karena mereka tahu persis duduk perkaranya.

"Jinnian, kau baru sembuh dari sakit berat, sebaiknya istirahat saja," kata Wu An. Ia mengira Gu Jinnian ingin mencari masalah dengan dua orang itu, makanya ia berdiri dan berbicara, menegaskan agar Gu Jinnian tidak ribut sekarang.

Tunggu saja setelah kelulusan nanti.

Mendengar ucapan Wu An, wajah kedua orang itu pun berubah. Zhang Yun mendengus, tapi tidak berani berkata apa-apa.

Tak ada pilihan, mereka memang tak sanggup melawan Wu An.

Tak lama kemudian, guru pun muncul.

Seorang lelaki tua, membawa buku tentang kebijakan negara, masuk ke dalam kelas.

Begitu guru masuk, semua orang langsung diam. Suasana kelas seketika hening.

Bahkan anak-anak pejabat militer pun tak berani kurang ajar pada guru.

Menghormati guru adalah hal utama, baik di Dinasti Musim Panas maupun kerajaan lain.

Langit, bumi, raja, orang tua, guru.

Guru setara dengan setengah orang tua. Berani membantah guru, itu pelanggaran berat.

Namun, sebelum guru sempat bicara, Gu Jinnian sudah lebih dulu bersuara.

"Guru, saya ingin pindah tempat duduk."

Begitu Gu Jinnian bicara, seisi kelas langsung penasaran.

Apa maksud Gu Jinnian sebenarnya?

Di kursi utama, guru yang sudah berusia enam puluh tahun itu mengerutkan dahi. Kalau yang bicara siswa lain, pasti sudah ditegur sejak awal, tapi Gu Jinnian adalah cucu Adipati Negara, satu-satunya penerus keluarga.

Mau tidak mau, harus diberi muka.

"Kau ingin pindah ke mana?" tanya guru itu.

"Saya ingin duduk di sebelah Yang Hanrou."

Begitu mengatakan itu, seisi kelas langsung terkejut.

Siapa yang tidak tahu kejadian beberapa waktu lalu?

Baru saja kembali, Gu Jinnian minta pindah tempat duduk? Siapa yang percaya ini tak ada unsur dendam pribadi?

Bukan hanya para siswa, bahkan guru pun tahu niat Gu Jinnian tidak baik.

Karenanya, guru menggeleng dan berkata, "Tidak boleh."

Tapi Gu Jinnian tak peduli dan berkata, "Guru, ayah saya bilang, kali ini saya harus sungguh-sungguh belajar. Karena saya kurang pintar, harus ada yang membantu saya."

"Kebetulan Yang Hanrou cukup baik, meski tidak terlalu cemerlang, tapi di antara yang kurang, dia termasuk yang paling bagus."

Perkataan Gu Jinnian membuat semua murid terdiam.

Bagus, apa maksudnya di antara yang kurang berbakat, pilih yang paling bagus?

Kalau orang lain yang bicara, mungkin mereka terima, tapi kalau Gu Jinnian yang bilang, sungguh tak masuk akal.

Semua tahu Gu Jinnian murid paling bodoh. Berani-beraninya bicara begitu?

Bahkan guru pun mengerutkan dahi.

Benar-benar tak tahu malu.

Sekejap, asap hitam muncul dari tubuh para murid, tak sebanyak waktu Zhou Ning tadi, tapi kalau dikumpulkan jumlahnya hampir sama.

Terutama dari Yang Hanrou dan Zhang Yun, mereka berdua yang paling banyak mengeluarkan asap hitam.

Asap hitam itu meresap ke dalam tubuh, berubah menjadi nutrisi bagi pohon kuno.

"Ternyata benar."

"Dugaanku memang tepat."

"Itu adalah dendam."

Gu Jinnian sangat senang dalam hati. Ia sengaja mengajukan permintaan ini hanya untuk membuat Yang Hanrou dan Zhang Yun kesal, sekaligus membuktikan dugaannya.

Tak disangka, ia benar.

Kini, banyak hal jadi lebih mudah.

--

Minggu baru, mohon dukungan suara, hadiah, dan suara bulanan~ Mohon bantuannya~~ Penulis baru butuh dukungan