Bab Tujuh Puluh Enam: Gu Jin Nian Memecahkan Soal, Kaisar Yong Sheng Menunjukkan Kewibawaannya, Aib di Perbatasan-Sang Suci Sastra dari Xia Raya(Pertengahan Juli, saat senja.)

Istana Kekaisaran Daxia.

Di luar balairung utama.

Pangeran Ketiga dari Shenluo bersama para cendekiawan terkemuka berdiri tenang di luar balairung, memperhatikan para pejabat yang mengerutkan kening dan merenung, hati mereka dipenuhi kebanggaan.

Namun, begitu dua sosok muncul, seketika perhatian semua orang tertuju pada mereka.

“Itu Pangeran Qin?”

“Bukankah itu Gu Jinnian?”

“Mengapa dia dipanggil ke sini?”

“Memang, itu Gu Jinnian.”

Begitu nama Gu Jinnian terdengar, seluruh orang dari Dinasti Fuluo pun tak dapat menahan diri untuk melirik ke arahnya.

Nama itu sangat sensitif bagi mereka.

Di luar balairung.

Kaisar Yongsheng menatap Gu Jinnian yang berjalan mendekat, di wajahnya terlukis kebahagiaan yang sulit tersembunyi.

“Hamba Gu Jinnian menghadap Baginda.”

“Semoga Baginda panjang umur dan sejahtera.”

Tak jauh dari situ.

Gu Jinnian tidak berlari kecil lagi. Seluruh pejabat serta utusan asing berkumpul di sini; kalau dia masih berlari, bukankah itu merendahkan martabatnya?

Ia pun melangkah ke hadapan Kaisar Yongsheng, memberi hormat dengan sopan, membungkuk dengan tata krama seorang murid.

Namun, di saat bersamaan, Gu Jinnian melirik ke arah tongkat kerajaan di samping.

“Jinnian, bertemu dengan Paman sendiri tak perlu terlalu formal.”

Kaisar Yongsheng tersenyum lebar saat menatap Gu Jinnian, lalu melirik ke arah Pangeran Ketiga dari Shenluo dan yang lain.

Ia kembali memandang Gu Jinnian dan berkata, “Jinnian, benda ini bernama Tongkat Yuehua, dikunci dengan dua belas rantai emas dan ada batu tak berjiwa di atasnya, sehingga tak bisa diambil dengan tenaga dalam atau kekuatan magis. Apakah kau punya cara untuk menyelesaikannya?”

Kaisar Yongsheng bertanya langsung, tak ingin bertele-tele.

Ia sangat berharap pada keponakannya ini.

Namun sebelum Gu Jinnian sempat menjawab, suara Pangeran Ketiga dari Shenluo sudah terdengar.

“Salam hormat, Tuan Muda.”

“Tuan Muda, saya sudah lama mendengar nama besarmu.”

Pangeran Ketiga dari Shenluo tersenyum, lalu menunjuk Tongkat Yuehua.

“Benda ini adalah harta legendaris dari Shenluo, bernama Tongkat Yuehua. Meski bukan asli, nilainya tak ternilai.”

“Dan ini berkaitan dengan legenda Shenluo. Sebenarnya...”

Pangeran Ketiga dari Shenluo memandang Gu Jinnian. Meski ini pertemuan pertama, ia tak tampak terlalu terkejut, malah ingin terus memuji Tongkat Yuehua.

Namun suara Gu Jinnian sudah terdengar.

“Pangeran Ketiga tak perlu menjelaskan, di perjalanan tadi, Pangeran Qin sudah memberitahu saya.”

Gu Jinnian memotong pembicaraan panjang sang pangeran, lalu menatap tenang Tongkat Yuehua itu.

Sepanjang jalan, Li Sui telah menjelaskan asal muasal masalah ini, sehingga ia pun tahu apa maksud Dinasti Fuluo.

Bukankah hanya ingin mempermalukan Dinasti Daxia?

Lihat saja tongkat ini: Yuehua di atas, batu darah Daxia di bawah, dua belas rantai emas mengunci erat. Kalau dibilang tanpa maksud tersembunyi, Gu Jinnian tidak percaya.

Namun begitulah protokol: selama belum pecah muka, meski sudah terang-terangan mempermalukan, kau tetap harus menerimanya.

Terlebih lagi, pamannya adalah Kaisar Daxia, yang boleh saja menegur orang dalam, tetapi untuk utusan asing harus tetap menjaga wibawa, sebab yang dipertaruhkan bukan lagi wajah pribadi, melainkan martabat negara.

Namun Gu Jinnian berbeda.

Ia bisa bertindak lebih bebas.

“Oh, jadi Tuan Muda sudah paham.”

Pangeran Ketiga dari Shenluo tetap tersenyum, meski senyumnya tampak kaku.

“Kaisar Fuluo pasti ingin tahu bagaimana mengambil tongkat tersebut, bukan?”

Gu Jinnian bertanya, menatap lawan bicaranya.

“Benar. Ini adalah teka-teki yang membingungkan Dinasti Fuluo selama ribuan tahun. Ayahanda saya berkata, Daxia pasti punya orang bijak, jadi saya dikirim ke sini untuk mencari jawabannya.”

Pangeran Ketiga dari Shenluo menjawab sambil tersenyum.

Namun pada saat itu juga, Gu Jinnian sudah berjalan ke arah tongkat. Tanpa ragu, ia mengumpulkan kekuatan magis, mengarahkannya ke dua belas rantai emas, lalu langsung menebasnya.

Tongkat itu memang memiliki batu tak berjiwa, tapi rantai emasnya tidak. Meski terbuat dari emas murni, tetap tak mampu menahan kekuatan magis.

Braak! Braak! Braak! Braak!

Terdengar suara rantai terputus.

Sekejap semua pejabat terkejut.

Pangeran Ketiga dari Shenluo pun berseru.

“Berani sekali!”

“Kau merusak harta negara kami, apa yang kau lakukan?”

Ia berteriak, kehilangan kendali.

Namun begitu dua belas rantai emas terputus, Tongkat Yuehua pun bergoyang, untungnya ada batu darah merah di bawah, sehingga tidak jatuh.

Semua orang kebingungan, menatap Gu Jinnian.

Hanya Kaisar Yongsheng yang tetap tenang. Bahkan Putra Mahkota dan Pangeran Qin pun tampak kurang senang.

Ini adalah hadiah berharga dari Fuluo, tapi Gu Jinnian langsung merusaknya. Kalau berita ini tersebar, pasti tak sedap didengar.

“Pangeran Ketiga.”

“Jangan kehilangan kendali.”

Saat itu, Putri Kesepuluh Fusang angkat bicara. Ia menegur Pangeran Ketiga.

Yang bersangkutan pun sadar telah bertindak berlebihan, lalu menahan diri, meski matanya masih menyimpan amarah saat menatap Gu Jinnian.

“Tuan Muda, saya menghormatimu karena kau adalah Tuan Muda Daxia. Tapi mengapa kau merusak harta Fuluo kami?”

Pangeran Ketiga bertanya.

Mendengar itu, Gu Jinnian berbalik dengan tatapan tenang.

“Kaisar Fuluo ingin tahu bagaimana Kaisar pertama Shenluo mengambil Tongkat Yuehua.”

“Bukankah sudah saya tunjukkan?”

“Beginilah caranya.”

Gu Jinnian menjawab dengan santai.

Semua orang pun terdiam.

Karena Gu Jinnian langsung merusak harta karun itu, mereka sempat tak sadar. Kini setelah berpikir, ternyata memang bisa diambil.

Ternyata jawabannya memang seperti itu.

“Itu namanya merusak, bukan mengambil!”

Pangeran Ketiga memprotes, merasa Gu Jinnian berdalih.

Namun Gu Jinnian menggeleng.

“Kau salah.”

“Itulah satu-satunya jawaban.”

“Bolehkah saya bertanya, apakah Dewa Yuehua pernah melarang memutus rantai emas itu?”

“Atau apakah Kaisar Fuluo pernah melarang memutus rantai emas itu?”

Gu Jinnian bertanya dengan tenang.

Mendengar itu, Pangeran Ketiga pun tertegun.

Sebab ... memang tidak pernah ada larangan begitu.

Saat itu, sebuah suara terdengar.

“Benar.”

“Itulah satu-satunya jawaban.”

Suara itu milik Li Shan. Ia menatap Tongkat Yuehua dengan ekspresi tercerahkan.

“Apa maksudmu, Perdana Menteri Li?”

Seorang pejabat bertanya penasaran.

Li Shan menarik napas dalam, menatap Tongkat Yuehua, lalu Gu Jinnian, kemudian perlahan berkata:

“Kita semua tertipu.”

“Kedua belas rantai emas itu sebenarnya adalah prasangka di hati kita, juga kesombongan kita.”

“Tongkat Yuehua itu sendiri begitu megah dan indah, bahkan rantainya pun dari emas, barang langka. Melihatnya, kita langsung menganggap ini harta luar biasa.”

“Ditambah legenda Yuehua, seolah-olah hanya hati tulus yang bisa mengambilnya, menyesatkan kita untuk berpikir terlalu rumit.”

“Padahal, pertanyaannya adalah mengambil, jawabannya pun mengambil. Rantai emas itu bukan hanya mengunci tongkat, tapi juga mengunci kebijaksanaan kita.”

“Luar biasa, sungguh luar biasa.”

Li Shan berujar.

Ketika Gu Jinnian memutus rantai emas, ia langsung merasa tercerahkan, kini setelah direnungkan, ia benar-benar paham.

Benar saja.

Setelah Li Shan bicara, semua orang pun tampak memahami.

Benar, pertanyaannya adalah mengambil Tongkat Yuehua.

Asal tongkatnya tidak rusak, bukankah sudah cukup?

Rantai emas itu memang berharga, tapi dibanding tongkat, apa artinya?

Lagipula, setelah diputus, emasnya pun tidak hilang.

“Ck, membuat rantai dari emas mahal begini, sebenarnya jebakan. Kalau cuma rantai besi biasa, pasti langsung diputus.”

“Karena emas, kita jadi ragu. Apalagi ini hadiah negara asing, mana berani kita berpikir ke arah itu?”

“Kebijaksanaan terletak di sini rupanya.”

“Tuan Muda, sungguh cerdas, sungguh cerdas!”

Saat itu, suara He Yan terdengar.

Ia sangat bersemangat, memuji Gu Jinnian.

Pertama, memang tulus; kedua, karena Pangeran Ketiga telah jelas berkata, siapa pun yang memecahkan teka-teki ini, barang itu akan diberikan gratis pada Daxia.

Delapan juta tael perak!

Jujur saja, menurut He Yan nilainya tidak sampai segitu, modalnya paling tiga juta tael, itu pun termasuk batu darah merah dan batu tak berjiwa.

Tanpa kedua benda itu, harganya tak mungkin mencapai delapan juta.

Nilai sejatinya adalah simbol, keahlian, dan teknologi.

Tapi He Yan tak peduli. Kalau benda lain, mungkin ia masih pikir-pikir, tapi ini cuma simbol Fuluo, tak ada gunanya.

Menukar benda ini dengan delapan juta tael perak?

Ia tak mau.

Tapi dapat gratis, ia rela.

Entah kenapa, melihat Gu Jinnian ia jadi makin suka.

Dengan penjelasan He Yan dan Li Shan, semua orang pun tercerahkan.

Bahkan cendekiawan Fuluo pun mengakui masuk akal.

“Benar sekali, Perdana Menteri Li.”

Gu Jinnian tersenyum menjawab.

Kaisar Yongsheng pun makin gembira, menatap Gu Jinnian dengan puas.

“Apakah benar demikian?”

Pangeran Ketiga menoleh ke Putri Kesepuluh Fusang, penasaran.

Pangeran Ketiga memang tak tahu jawabannya, tapi Putri Kesepuluh Fusang tahu.

Keduanya memang bekerjasama: satu memberi soal, kalau Daxia tak bisa jawab, Putri Fusang yang jawab.

Jadi kini Pangeran Ketiga menaruh harapan padanya.

Menatap tongkat yang rantainya telah terputus, Putri Kesepuluh Fusang tak berbohong, memandang Gu Jinnian dan berkata:

“Tak heran kau disebut cendekiawan nomor satu Daxia.”

“Tuan Muda tak salah.”

“Kaisar perempuan Fusang juga pernah meneliti Tongkat Yuehua. Ia percaya, Dewa Yuehua mengatur benda ini agar manusia memutus belenggu hatinya. Hanya dengan begitu, tongkat dapat diperoleh tanpa terbelenggu duniawi.”

“Sekilas benda ini satu kesatuan, tapi intinya adalah tongkatnya. Emas memang mahal, tapi dibanding tongkat, tak bernilai. Namun orang selalu terjebak oleh dua belas rantai emas itu.”

“Rantai itu bukan hanya mengunci tongkat, juga mengunci prasangka, salah paham, dan obsesi di hati.”

Putri Kesepuluh Fusang menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

Mendengar itu, wajah Pangeran Ketiga tampak kurang enak, begitu juga para cendekiawan Fuluo yang terdiam.

Siapa sangka Gu Jinnian hanya butuh sekali lihat langsung paham solusinya.

Sejujurnya, kalau bukan karena yakin ini soal dari pihak mereka, mereka pasti menuduh sudah diatur.

Karena setelah Tongkat Yuehua muncul, mereka juga berpikir keras, tapi tak menemukan cara mengambil tongkat itu.

Sungguh menakjubkan kebijaksanaan ini.

“Berlebihan, saya bukan cendekiawan nomor satu Daxia.”

Gu Jinnian tersenyum tipis, ia tidak bodoh. Putri Kesepuluh Fusang tampaknya memuji, tapi sebenarnya menjebak.

Membunuh dengan pujian.

“Oh? Kalau Tuan Muda mampu memecahkan misteri ribuan tahun Fuluo dalam waktu kurang dari setengah jam, bukan cendekiawan nomor satu? Lalu siapa cendekiawan nomor satu Daxia menurutmu?”

Putri Kesepuluh Fusang bertanya, penasaran.

Kini bukan hanya ia saja, semua orang pun ingin tahu jawabannya.

“Tentu saja paman saya. Banyak hal yang saya pelajari dari beliau. Kalau mau bicara cendekiawan nomor satu Daxia, pasti paman saya.”

Gu Jinnian menjawab serius.

Semua orang pun tertegun.

Luar biasa.

Pujian yang sangat alami.

Sekejap, semua mata tertuju pada Kaisar Yongsheng.

Tadi pun Kaisar Yongsheng penasaran, tak tahu siapa yang akan disebut Gu Jinnian.

Tapi setelah mendengarnya, ia pun terhenyak, lalu sangat bahagia.

Ternyata keponakannya benar-benar mencontoh dirinya.

Hahaha, sungguh keponakan yang baik.

“Baginda bijaksana!”

“Hamba doakan Baginda panjang umur!”

Saat itu, suara Menteri Urusan Rumah Tangga langsung terdengar. Ia tahu Gu Jinnian sedang memuji, tapi tidak keberatan ikut memuji.

Begitu ia bicara, para pejabat pun serentak memuji Kaisar Yongsheng.

Menghadapi pujian seperti itu, Kaisar Yongsheng tetap tenang.

“Jinnian.”

“Kalau kau meniruku, aku sangat senang. Tapi ingat, di atas langit masih ada langit, aku pun belum tentu cendekiawan nomor satu. Sebenarnya, paman buyutmu itulah yang layak disebut cendekiawan nomor satu.”

“Aku hanya belajar tujuh hingga delapan bagian dari paman buyutmu, dan sekarang kau pun sudah belajar lima hingga enam bagian dariku. Belajarlah dengan giat, cepatlah tamat, masa depan Daxia bergantung pada generasi muda seperti kalian.”

Kaisar Yongsheng menyanjung sang leluhur, tapi sebenarnya tetap memuji dirinya sendiri.

Namun, kalimat terakhirnya membuat para pejabat tertegun.

Masa depan Daxia bergantung pada generasi muda seperti kalian.

Jelas-jelas kata-kata itu ingin membuka jalan bagi Gu Jinnian.

Putra Mahkota dan Pangeran Qin di samping Gu Jinnian hanya bisa iri.

Namun mereka pun merasa lega, untung Gu Jinnian bukan pangeran. Kalau iya, mereka takkan punya kesempatan bersaing.

“Paman terlalu memuji. Saya masih harus banyak belajar, semoga Paman sudi terus membimbing saya.”

Gu Jinnian menjawab sambil tersenyum.

Memang, memuji berlebihan kadang tak baik, tapi bagaimana lagi, pamannya adalah Kaisar. Kalau tak memuji, bagaimana memastikan posisinya di masa depan?

“Bagus, sangat bagus. Sikapmu ini membuatku makin terkesan.”

Kaisar Yongsheng makin puas dengan Gu Jinnian.

Darah keluarga Li memang tak salah.

Sayangnya, Gu Jinnian bukan anaknya sendiri. Kalau saja, masa depan Daxia pasti cerah.

“Pangeran Ketiga, apakah tongkat ini benar-benar diberikan pada Daxia?”

“Tak perlu membalasnya?”

Saat itu, suara Wakil Menteri Kiri Urusan Rumah Tangga terdengar, ia menatap Pangeran Ketiga dari Shenluo.

Setelah itu, Menteri Urusan Rumah Tangga He Yan juga ikut bicara.

“Berani sekali!”

“Dinasti Fuluo selalu menepati janji. Apa yang sudah diucapkan, mana mungkin ditarik kembali? Maksudmu apa bertanya seperti itu?”

“Ini bukan tempatmu bicara, mundurlah.”

He Yan berkata.

Tapi siapa pun tahu, ini hanya sandiwara.

Wakil Menteri Kiri berani bicara begitu pasti sudah mendapat isyarat dari He Yan. Sekarang mereka sedang mengingatkan Pangeran Ketiga soal janji yang baru saja diucapkan.

Barang senilai tiga juta tael perak.

Kalau harus membalas dengan delapan juta tael, kementeriannya tak sanggup.

Tapi kalau dapat gratis, tak masalah.

Meski cara seperti ini sedikit memalukan, tapi toh nilainya luar biasa, malu sedikit tak apa, paling-paling dimarahi.

Kaisar Yongsheng pun tampak kurang senang, menatap He Yan.

“Negeri Daxia adalah negeri beradab, nilai kesopanan sangat dijunjung. Fuluo memberi hadiah berharga, bagaimanapun juga kita harus membalas.”

Kaisar Yongsheng berkata.

Tapi maksudnya jelas, membalas boleh saja, tapi besarannya terserah kami. Nilai sama jangan harap, kalian sudah mempersulit kami, kami berhasil memecahkan, masih mau untung juga? Mimpi saja.

Saling adu kata, Pangeran Ketiga makin kesal.

Namun ia tetap tersenyum.

“Baginda terlalu memuji.”

“Kalau Ayahanda sudah berkata, siapa yang bisa memecahkan, pasti diberi. Urusan membalas, tidak usah dipikirkan, kalau sampai tersebar, orang akan bilang Fuluo pelit.”

“Tapi, Ayahanda juga menyiapkan dua hadiah besar lain. Waktu pun masih cukup, bolehkah Baginda melihatnya juga?”

Ia tersenyum.

Mendengar itu, para pejabat terdiam. Mereka tahu, Fuluo pasti tak hanya menyiapkan satu soal.

Pasti ada cadangan.

Tapi tak disangka, pihak Shenluo begitu blak-blakan. Satu soal selesai, langsung sebut soal kedua.

Sungguh nekat.

“Silakan.”

Namun, sebelum ada yang bicara, Kaisar Yongsheng sudah setenang karang.

Pangeran Ketiga tersenyum, lalu menepuk tangan. Sebuah kereta kuda pun muncul.

Tak semegah Tongkat Yuehua.

Masih tertutup kain besar.

Setelah kereta berhenti di depan semua orang, Pangeran Ketiga memberi isyarat, para pelayan pun menarik kain itu.

Begitu kain tersingkap.

Seekor domba emas murni tampak.

Tingginya lebih dari tiga zhang, lebarnya setengah zhang, domba itu tampak sangat hidup. Meski kualitasnya tak seindah Tongkat Yuehua, sekali lihat saja sudah memberikan kesan luar biasa.

Seekor domba raksasa dari emas murni.

Ini benar-benar hadiah besar. Sekali lihat saja, jelas nilainya minimal satu juta tael perak.

Dinasti Fuluo memang berani berinvestasi.

Satu juta tael perak, dihadiahkan dalam bentuk domba emas yang bisa dilebur.

Saat itu, mata Menteri Urusan Rumah Tangga He Yan langsung berbinar.

Ia menatap Pangeran Ketiga seperti menatap orang yang sangat bodoh.

“Baginda.”

“Negeri Shenluo bersebelahan dengan barat Daxia. Nenek moyang kami penggembala. Namun di daerah barat, sering terjadi bencana alam, sehingga domba-domba lari, dan para penggembala yang bekerja keras bertahun-tahun akhirnya tak mendapat apa-apa.”

“Ayahanda saya penasaran, di barat Daxia juga ada penggembala. Jika Baginda mengirim sepuluh orang ke barat untuk menjaga seribu ekor domba, dan setiap kali terjadi gempa, akan hilang satu orang dan seratus ekor domba.”

“Sepuluh bulan kemudian, berapa orang dan domba yang tersisa?”

“Jika bisa menjawab, domba emas ini juga akan menjadi hadiah persahabatan antara kedua negara.”

Pangeran Ketiga tersenyum, mengajukan soal yang tampak sangat sederhana.

Semua pejabat terkejut.

Perlu ditanya soal seperti ini?

Sepuluh orang, seribu domba, tiap bulan berkurang satu orang dan seratus domba, sepuluh bulan kemudian habis semua.

Soal seperti ini, perlu ditanyakan?

Mau memberi gratis?

Perlu seramah ini?

Seketika, semua orang mengernyitkan kening, bahkan ada pejabat yang hampir langsung menjawab, namun segera dicegah dengan tatapan Li Shan.

Soal yang diajukan Fuluo pasti ada maksud tersembunyi.

Pasti tidak sesederhana itu.

Jawab sembarangan, pasti masalah. Kalau jawabannya benar, akan dipuji; kalau salah, bisa jatuh ke jurang.

Begitu Li Shan menatap semua orang, semua pejabat langsung diam, sadar tak boleh asal bicara.

Kini semua mata tertuju pada Gu Jinnian.

Tak jauh dari situ.

Mendengar soal itu, Gu Jinnian mengernyitkan dahi, berpikir mendalam.

Pasti ada perangkap, bukan soal sederhana.

Tapi apa jebakannya, ia belum tahu, harus merenungkan satu per satu.

Melihat Gu Jinnian pun berpikir keras, Pangeran Ketiga dari Shenluo tersenyum puas.

Soal ini mudah dijawab.

Tapi jawaban apa pun akan salah.

Saat itu, suara Kaisar Yongsheng terdengar.

“Setelah sepuluh bulan, masih tersisa sepuluh orang, nol domba.”

Ia menjawab tanpa ragu.

Tapi mendengar itu, semua orang mengernyitkan dahi, kecuali Gu Jinnian yang langsung paham maksudnya.

Kaisar Yongsheng menjawab benar.

“Baginda, tiap bulan hilang satu orang dan seratus domba.”

“Sepuluh bulan kemudian, bagaimana mungkin masih ada sepuluh orang, tapi tak ada domba?”

Pangeran Ketiga mengernyitkan dahi. Ia memang tak tahu jawaban pastinya, tapi merasa ini tak benar.

Namun Kaisar Yongsheng menatapnya dengan penuh wibawa.

“Di barat memang sering terjadi bencana. Domba itu binatang, tak punya kecerdasan. Saat bencana, mereka ketakutan dan lari, itu wajar.”

“Tapi pasukan yang kukirim, takkan pernah meninggalkan posnya. Bencana apa pun, bahkan api atau petir, selama tak ada perintahku, mereka takkan berani pergi.”

“Perintah militer adalah segalanya, titahku adalah mutlak.”

“Aku adalah langit Daxia, dan pasukanku hanya mendengar perintahku, tak gentar pada kehendak alam.”

“Mengerti?”

Kaisar Yongsheng berkata dingin, tapi kata-katanya membuat darah para pejabat mendidih.

Bahkan Gu Jinnian pun merasa tergetar.

Inilah seorang kaisar sejati.

Dengan wawasan seperti itu, sungguh luar biasa.

Saat itulah, Gu Jinnian melihat sisi berbeda dari pamannya.

Benar, kaisar yang berhasil merebut tahta, memang bukan orang biasa.

“Hidup Baginda!”

Kali ini, semua pejabat berseru, benar-benar tulus, bukan sekadar basa-basi seperti sebelumnya.

Kaisar Yongsheng menunjukkan kehebatannya.

Jawaban ini pun membuat wajah Pangeran Ketiga berubah.

Ia tak tahu jawaban sesungguhnya, tapi setelah mendengar penjelasan Kaisar Yongsheng, ia pun paham.

Terutama Putri Kesepuluh Fusang yang juga angkat bicara.

“Kaisar Daxia, sungguh bijaksana. Benar kata Tuan Muda tadi, Baginda panjang umur!”

Putri Kesepuluh Fusang berkata.

Itu pertanda jawaban Kaisar Yongsheng benar.

Dua soal berhasil dipecahkan.

Wajah Pangeran Ketiga pun makin suram.

Sebelum ia berangkat, para pejabat di negaranya yakin, hanya soal pertama saja, Daxia butuh berbulan-bulan untuk menemukan jawabannya.

Menyelesaikan tiga soal, butuh bertahun-tahun.

Tak disangka, dalam sekejap, dua soal langsung dipecahkan.

Kalau soal ketiga juga terpecahkan, Dinasti Fuluo akan jadi bahan tertawaan.

“Pangeran Ketiga, waktu masih cukup, bagaimana kalau langsung tunjukkan hadiah ketiga? Kami ingin melihatnya.”

Seseorang berkata sambil tersenyum.

Mendengar itu, para pejabat pun ikut tertawa.

Dua soal berhasil dipecahkan.

Mereka sangat percaya diri, satu berkat Gu Jinnian, satu lagi berkat Kaisar Yongsheng.

Itulah semangat.

Terlebih lagi, tiga hadiah dari Fuluo memang luar biasa; seekor domba saja nilainya sejuta tael.

Uang sebanyak itu bisa digunakan untuk banyak hal, bahkan sekadar memberi tunjangan pada pejabat pun bagus.

“Tidak, tidak.”

Pangeran Ketiga tertawa kaku, tapi karena sudah diminta, ia pun tak berlama-lama.

Ia menepuk tangan, namun kali ini bukan kereta, melainkan beberapa orang membawa gulungan, perlahan muncul di bawah balairung.

“Kaisar Daxia.”

“Hadiah ketiga ini adalah karya terakhir Sang Maestro Lukis Fuluo.”

“Semoga Baginda berkenan.”

Ia tersenyum.

Lalu memberi isyarat, para pelayan pun membentangkan gulungan itu.

Begitu terbentang, wajah semua orang langsung berubah.

Setiap orang tampak sangat muram.

Bahkan wajah Kaisar Yongsheng pun menjadi gelap.

Karena di lukisan raksasa itu tergambar seluruh dua belas kota perbatasan.

Ini adalah provokasi.

Provokasi terang-terangan.

Semua orang tahu, Dinasti Daxia kehilangan dua belas kota perbatasan.

Kini malah diganti nama oleh Xiongnu menjadi Kota Kuno Yanyun, tetap di wilayah Daxia.

Yanyun adalah nama lama Kerajaan Yan, setelah Daxia menyatukan negeri, diganti menjadi Kota Perbatasan.

Xiongnu mendudukinya, memanfaatkan kekacauan dalam negeri Daxia, lalu mengembalikan namanya seperti dulu. Apa artinya?

Itu artinya dua belas kota perbatasan itu bukan milik Daxia, melainkan dulu milik Kerajaan Yan, jadi Daxia tak berhak menuntut kembali.

Itulah dalih mereka, sehingga Daxia kesulitan merebutnya kembali, bahkan Dinasti Jin dan Fuluo mempersulit dari segala sisi.

Sekarang Pangeran Ketiga membawa benda ini sebagai hadiah ketiga.

Dinasti Fuluo benar-benar terang-terangan mempermalukan, mengejek Daxia karena kehilangan wilayah, bahkan menghina sang kaisar telah kehilangan wilayah.

Mengapa bisa hilang? Karena merebut tahta, naik takhta secara tidak sah.

Para pejabat marah, benar-benar marah.

Hadiah pertama, Tongkat Yuehua, sengaja menaruh tongkat di atas, batu darah merah Daxia di bawah, rantai emas mengunci erat, jelas-jelas menginjak-injak Daxia.

Langsung menyiratkan bahwa wilayah yang hilang telah dikunci rapat oleh Fuluo.

Mau ambil kembali? Mimpi.

Hadiah kedua pun jebakan, jawaban apa pun salah, seolah-olah hanya soal matematika, padahal sebenarnya menyoal tekad tentara Daxia.

Tak disangka dibongkar Kaisar Yongsheng.

Tapi semua itu masih bisa diterima, sekadar mengusik saja.

Tapi sekarang berbeda, mereka menggunakan luka Daxia sebagai hadiah?

Kau benar-benar mengira Daxia bersabar?

“Keterlaluan!”

“Apa maksudmu? Apa niat Kaisar Fuluo? Membawa benda ini, ingin apa? Memancing perang?”

Menteri Urusan Militer berteriak, wajahnya merah padam, tubuh gemetar, menuding Pangeran Ketiga dari Shenluo.

“Layak dihukum!”

“Dua belas kota perbatasan adalah luka Daxia, kalian menggambarnya dan memberikannya pada kami, apa maksudnya? Mau apa kalian?”

Menteri Urusan Pekerjaan Umum pun ikut bicara, sangat marah.

“Berkali-kali kalian memancing kami. Tak takut kalau Baginda murka?”

Suara-suara kemarahan terdengar, para pejabat murka.

Tadi hanya usil, sedikit licik.

Tapi sekarang sudah tamparan di muka, siapa yang mau sabar?

Kalau dari Dinasti Jin, mungkin masih maklum, tapi ini cuma Fuluo. Andai bukan karena Jin mendukung, pasukan Daxia sudah meratakan Fuluo.

Sungguh sangat arogan.

Wajah Kaisar Yongsheng kini tanpa ekspresi.

Namun, menghadapi kemarahan semua orang, Pangeran Ketiga tetap tenang.

Hanya saja ia berpura-pura sedih.

“Kalian benar-benar salah paham.”

“Baginda sangat bijaksana; Ayahanda saya sama sekali tak bermaksud begitu.”

“Ayahanda tahu Daxia kehilangan dua belas kota akibat serangan Xiongnu, Fuluo pun sangat marah, tapi situasi sudah terjadi, Xiongnu pun kuat.”

“Fuluo ingin membantu Daxia, tapi tak mampu, maka dipanggillah maestro melukis Fuluo, agar Daxia bisa mengenang dua belas kota itu setiap hari, sekaligus menunjukkan niat baik kami. Jika suatu saat Baginda ingin merebut kembali dua belas kota itu, Fuluo pasti akan mendukung sepenuhnya.”

“Jika terjadi salah paham, saya bersedia meminta maaf dan mengganti hadiah ini dengan yang lain.”

Pangeran Ketiga bicara penuh kebaikan.

Tapi siapa yang tidak tahu niat aslinya?

Namun ia pun tak takut, wajar saja, ia adalah Pangeran Ketiga dari Shenluo, utusan negara, sedang menghadiri Festival Puisi Daxia.

Festival ini memang jadi perhatian dunia.

Tiga hadiah besar, yang pertama dan kedua memang mewah, yang ketiga ini memang sangat menusuk, tapi alasan yang dikemukakan pun masuk akal.

Jika Daxia benar-benar marah, menghukum atau menghajarnya, itu akan jadi masalah besar.

Utusan memberi hadiah, lalu karena kau merasa minder, kau bunuh atau pukul dia? Masih layakkah disebut negeri beradab?

Masih layakkah disebut dinasti besar?

Masih layakkah kaisarnya disebut bijaksana?

Bagi Fuluo, seorang pangeran dan putri, mati pun tak apa.

Tapi di mata dunia, Fuluo bisa membuat Daxia kehilangan muka.

Kau berani membunuh, mereka bisa mempermalukanmu.

Kini, Mandat Langit mulai condong ke jalur Konfusianisme, dan Konfusianisme sangat menjunjung tinggi etika.

Kalau Kaisar Daxia bertindak gegabah, risikonya sangat besar, lebih berharga dari seratus pangeran.

Karena itu, Pangeran Ketiga tak takut, tapi juga tak akan terus memancing. Maksud sudah sampai, terlalu jauh pun tak perlu.

“Tidak perlu.”

“Kawal benda ini, gantungkan di kamar tidurku. Aku memang merindukan dua belas kota itu setiap hari. Maestro Fuluo memang hebat, bisa melukis dua belas kota begitu nyata.”

“Sampaikan pada ayahmu, aku sangat menyukai lukisan ini.”

Kaisar Daxia berkata.

Ia sama sekali tak marah, tak tampak murka, justru tenang.

Bahkan ia langsung menyuruh agar lukisan itu digantung di kamarnya.

Inilah kebesaran seorang kaisar.

Namun saat itu, Kaisar Yongsheng melanjutkan, “Selain itu, sampaikan juga pada ayahmu, hadiah dari Fuluo sangat berharga, aku sangat terharu.”

“Hanya saja, aku merasa lukisan ini kurang memuaskan. Suatu hari nanti, aku pasti akan meminta maestro Daxia menggambar dua belas kota baru, lalu mengirimkannya pada ayahmu.”

“Dan aku juga dengar, ibu kota Fuluo sangat megah, bisa juga digambar dan dikirim pada kedua kaisar Fuluo.”

Kaisar Yongsheng berkata.

Maksudnya jelas.

Suatu hari, pasti akan merebut kembali dua belas kota itu, kalau bisa, bahkan menaklukkan Fuluo.

Pangeran Ketiga hanya tersenyum.

Mengancam dengan kata-kata, siapa pun bisa. Ia tak peduli.

“Baginda bijaksana. Saya pasti akan menyampaikan pada ayahanda dan juga menantikan hari itu.”

Pangeran Ketiga tetap tersenyum.

Para cendekiawan Fuluo pun ikut memuji Baginda.

Sungguh menjijikkan.

Juga membangkitkan amarah.

Gu Jinnian yang tak jauh dari situ, menatap dua belas kota Yanzhou dengan tenang.

Ada sesuatu yang ia pikirkan, atau lebih tepatnya, ada dorongan kuat dalam hatinya.

“Paman.”

Gu Jinnian bicara, amarah membara di hatinya. Namun saat itu, suara Kaisar Yongsheng terdengar, memotong ucapannya.

“Jinnian.”

Gu Jinnian langsung menjawab.

“Hamba di sini.”

Gu Jinnian menjawab lantang.

“Ingat baik-baik peristiwa hari ini. Hadiah dari Fuluo berat bagaikan gunung, Daxia adalah negeri beradab. Suatu saat nanti, aku ingin kau membalasnya sepuluh kali, seratus kali lipat, mengerti?”

Kaisar Yongsheng menatap Gu Jinnian.

Kata-kata ini bukan untuk menyuruh Gu Jinnian dendam, tapi benar-benar mengajarkan sesuatu.

Harus tahu bersabar.

Ia bisa melihat amarah di mata Gu Jinnian, tahu apa yang ingin dilakukan, namun ia menahan.

Karena tak perlu.

Daripada adu mulut, lebih baik membalas dengan kekuatan dan kemampuan.

Adu mulut tak ada gunanya.

“Hamba mengerti.”

“Tenanglah, Paman.”

Mendengar ucapan pamannya, Gu Jinnian mengangguk.

Ia paham maksudnya.

Amarahnya pun mereda.

Namun, ia tetap menatap Pangeran Ketiga dari Shenluo dan perlahan bicara.

“Dinasti Fuluo memberi hadiah sebesar ini.”

“Seharusnya, Kementerian Upacara yang membalas.”

“Tapi menurut saya, hadiah sebesar ini tak mungkin bisa dibalas dengan apa pun dari Daxia.”

“Maka izinkan saya memberi dua aksara inti Konfusianisme sebagai hadiah untuk Dinasti Fuluo. Entah Pangeran Ketiga berkenan atau tidak.”

Gu Jinnian berkata.

Ia bisa bersabar.

Tapi menelan hinaan ini, ia tak bisa.

Begitu terang-terangan memancing dan menghina, pamannya menahan demi kepentingan besar, tapi ia sendiri tak bisa.

“Oh? Tuan Muda adalah pemuda nomor satu Daxia, konon berpotensi menjadi Santo Konfusianisme. Hadiah aksara dari Tuan Muda, mana mungkin kami menolak, apalagi inti Konfusianisme.”

“Saya memang penasaran, apa inti Konfusianisme itu.”

Pangeran Ketiga tahu Gu Jinnian pasti akan mencari masalah, tapi ia tak bisa menolak.

Jika menolak, bisa dianggap tak sopan.

Lagi pula, kerugian sebesar ini sudah diterima Daxia, ia terima sedikit kerugian pun tak apa.

“Bawa pena.”

Gu Jinnian berkata.

Seketika, seorang kasim membawa alat tulis.

Gu Jinnian tanpa banyak bicara, mengumpulkan aura sastra, lalu menulis dua aksara besar di atas kertas.

[Harga Diri]

Begitu tulisan itu muncul, wajah para cendekiawan Fuluo pun menjadi masam.

Mereka tahu Gu Jinnian pasti akan mencari masalah.

Tapi tak disangka, ia begitu langsung, menulis “Harga Diri”, jelas-jelas menghina mereka tak punya harga diri.

“Bagus.”

“Sungguh bagus.”

“Itulah inti Konfusianisme, hahaha, memang layak Tuan Muda.”

“Luar biasa.”

Seketika, para pejabat memuji, bukan hanya tulisan Gu Jinnian yang bagus, tapi juga sangat tepat.

Fuluo memang tak tahu malu.

Daxia sudah sangat sopan, tapi mereka tetap mencari masalah.

Didukung Dinasti Jin, mereka benar-benar lupa diri.

“Tuan Muda, bukankah tulisan ini terlalu jelek?”

“Apa maksud Tuan Muda?”

“Inikah inti Konfusianisme? Tampaknya Tuan Muda tak sepintar yang dikabarkan.”

Saat itu, para cendekiawan Fuluo bicara, marah.

Gu Jinnian terlalu terang-terangan, mana bisa mereka terima?

“Benar atau tidak, silakan direnungkan sendiri.”

“Ambil ini.”

Gu Jinnian mengulurkan kertas itu dan melemparkannya ke arah mereka.

Para cendekiawan jelas enggan menerima.

Tapi Pangeran Ketiga menatap mereka, memberi isyarat agar mengambilnya.

Kalau tak diterima, berarti tak sopan.

Kaisar Yongsheng pun memperhatikan.

Merasa ditatap Pangeran Ketiga, seorang cendekiawan pun mencoba menangkap kertas itu, meski enggan.

Tapi seketika ia menyentuh kertas itu, tiba-tiba terasa sangat berat, seolah-olah seribu kati, dan ia pun terjatuh.

“Inikah cendekiawan Fuluo? Harga diri saja tak sanggup diterima? Hahaha.”

“Dua aksara harga diri, masa tak sanggup diterima?”

Beberapa suara mengejek terdengar.

Pangeran Ketiga dan lainnya pun mengernyit, menatap yang terjatuh.

“Pangeran, kertas ini aneh, seolah-olah beratnya tak tertahankan.”

Ia bingung.

Sedangkan Pangeran Ketiga makin mengernyit, menatap Gu Jinnian.

Merasa ditatap, Gu Jinnian pun bicara tenang.

“Bagi yang bermoral, seringan sayap capung. Bagi yang tak bermoral, seberat seribu kati. Inti Konfusianisme, tulisan sesuai makna.”

Setelah itu, ia menoleh pada Kaisar Yongsheng.

“Paman, saya pamit pulang untuk belajar, persiapan Festival Puisi Daxia.”

Ia berkata demikian.

“Baik.”

“Hari festival nanti, aku akan hadir. Belajarlah dengan giat.”

Kaisar Yongsheng tersenyum lebar.

Lalu, pandangannya tertuju pada lukisan dua belas kota itu.

Begitulah.

Gu Jinnian datang dengan penuh semangat, dan pergi pun demikian.

Tapi kali ini, Gu Jinnian mendapatkan satu pelajaran.

Pada Festival Puisi Daxia nanti, ia akan membuat para cendekiawan Fuluo pulang dengan menangis.

Awalnya ia ingin berbaur sebagai orang biasa, tak ingin memperkeruh suasana. Tapi balasannya justru penghinaan.

Baiklah.

Aku tak akan berpura-pura lagi.

Cendekiawan Fuluo, tunggulah.

Langkah Gu Jinnian tenang, tapi tatapannya sangat teguh.

Begitu.

Tiga jam kemudian.

Semua kejadian di istana pun tersebar di ibu kota.

Dua kejadian pertama membuat banyak orang bersuka cita.

Tapi kejadian terakhir menimbulkan kemarahan rakyat.

Memberikan lukisan dua belas kota perbatasan pada istana.

Bukankah ini penghinaan terang-terangan?

Seketika, para pejabat hingga rakyat, para cendekiawan, semua murka.

Siapa pun yang masih punya harga diri, setelah mendengar kabar itu, pasti marah.

Di Akademi Daxia.

Para murid pun sangat marah setelah tahu kabar itu.

Namun tak lama kemudian.

Satu kabar lagi membuat mereka makin murka.

Beberapa hari lagi, para cendekiawan dan pemuda Fuluo akan tinggal sementara di Akademi Daxia.

Beberapa hari ini mereka menginap di paviliun luar istana, sesuai protokol Kementerian Upacara.

Setelah semua delegasi negara lain datang, mereka semua akan dipindahkan ke Akademi Daxia.

------

Revisi berulang, menulis sampai pukul tujuh pagi

Saya mau tidur dulu.

Memang beban kerjanya berat, agak kewalahan.

Mohon dukungan tiket bulanan.

Sekadar penjelasan, satu bab sepuluh ribu kata, jadi memang mahal, semua harga tetap sama, hanya saja bulan Juli per bab sepuluh ribu kata.

Bisa tidak, demi usaha update dua puluh ribu kata sehari, mohon dukung dan berlangganan, begadang demi mencari nafkah, sepuluh ribu kata cuma beberapa ratus rupiah.

Kalau tidak, sistem anti bajakan juga menyakitkan.

Bagian ucapan tak dikenai biaya, saya sengaja kirim setelah bab selesai, jadi harga tetap, tak akan tambah koin hanya karena lebih banyak kata.

Terima kasih atas dukungan kalian! Terima kasih!