Bab Empat Puluh Satu: Hamba Memohon Paduka, Cabut Kembali Lencana Militer Adipati Penjaga Negara
Ibukota Agung Xia.
Larut malam.
Bulan bersinar terang, bintang tersebar jarang.
Di ruang utama.
Tuan Tua Gu duduk di kursi tinggi, wajahnya tenang dan serius.
Tak terlihat sedikit pun tawa penuh kepuasan seperti saat perjamuan tadi.
Itu hanyalah topeng.
Mendapatkan restu takdir bukanlah hal yang tak membahagiakan, terlebih lagi jika yang mendapatkannya adalah cucu kesayangannya.
Sejujurnya, hati Tuan Tua Gu juga dipenuhi pertentangan.
Untuk berkata ia tak bahagia, itu mustahil. Gu Jinnian memperoleh restu takdir, ia lebih gembira daripada siapa pun, bahkan andai takdir memilih dirinya, ia pun akan menyerahkannya pada Gu Jinnian.
Namun, kekhawatiran jauh lebih besar dibanding kegembiraan.
Cucunya itu, meski tak punya watak buruk, tapi juga tak piawai dalam ilmu maupun bela diri. Baginya, cukup jika kelak bisa hidup makmur sepanjang umur.
Ia tak berharap Gu Jinnian bisa meraih kejayaan besar, cukup menikah beberapa kali dan meneruskan garis keturunan keluarga Gu, ia sudah merasa puas.
Kini, mendapatkan restu takdir belum tentu merupakan berkah.
Yang lebih mengkhawatirkan, jika sampai tersiar luas, bisa jadi cucunya akan menghadapi bahaya yang lebih besar.
Karena itulah ia bertindak sedemikian rupa.
Membiarkan dunia tahu, ialah yang mendapat restu takdir, bukan Gu Jinnian.
Saat itulah.
Di ruang utama.
Sosok Gu Qianzhou muncul.
“Ayah.”
Gu Qianzhou masuk ke dalam, lalu membungkuk hormat kepada Tuan Tua Gu.
“Ada apa?”
Melihat putra sulungnya datang, Tuan Tua Gu tampak tenang.
“Perihal restu takdir ini, bagaimana pendapat Ayah?”
Gu Qianzhou tak menutupi kegelisahannya.
Ia mengutarakan keraguannya, menatap langsung ayahnya.
Mendengar itu, Tuan Tua Gu tetap tanpa ekspresi.
“Tak perlu dipikirkan terlalu jauh.”
“Selama aku masih di keluarga Gu, ibu kota tak akan geger.”
Tuan Tua Gu berkata santai.
Ia paham betul isi hati putranya, bahkan barangkali seluruh pejabat sipil dan militer di ibu kota tengah memikirkan hal yang sama.
Gu Qianzhou terdiam.
Ia mengakui kebenaran ucapan sang ayah.
Kini, Dinasti Agung Xia masih dilanda gejolak, masih membutuhkan Tuan Tua Gu, apalagi jasanya pun tak terhitung.
Selama ia ada,
Agung Xia takkan goyah.
Namun masalah muncul.
Bagaimana bila suatu hari ia tiada?
Itu tak berani Gu Qianzhou ucapkan, bahkan membayangkannya pun ia enggan; mana mungkin sebagai anak tega memikirkan itu.
Namun sebagai pewaris keluarga Gu, ia tak bisa menghindar dari pertanyaan itu.
Keluarga Gu tampak besar.
Namun segala yang mereka miliki bertumpu pada kekuasaan kekaisaran.
Dalam semalam, keluarga Gu bisa saja lenyap tak bersisa.
Hal itu memang mustahil.
Tapi perlahan-lahan seperti katak direbus air hangat, justru itulah yang paling mengerikan bagi keluarga Gu.
Gu Qianzhou terdiam.
Tuan Tua Gu menatap putra sulungnya, paham benar apa maksudnya.
Sebagai anak tertua, beban keluarga Gu pada akhirnya akan jatuh ke pundaknya.
Karena itu pulalah, Gu Yuan begitu keras terhadap Gu Qianzhou.
“Tenanglah.”
“Selama Dinasti Agung Xia belum menaklukkan Timur Huang, keluarga Gu takkan tumbang.”
“Kalaupun mundur, asalkan Jinnian menambah garis keturunan keluarga Gu, hubungan antara penguasa dan menteri akan tetap harmonis.”
“Andai gagal pun, jasa dua generasi keluarga Gu sudah cukup membuat sepuluh generasi penerusnya hidup makmur.”
“Ada hal-hal yang tak perlu dikhawatirkan terlalu dini, jika tidak justru akan terjerat oleh kekhawatiran sendiri.”
“Jangan mencari pertentangan, hadapi setiap persoalan dengan tenang.”
Tuan Tua Gu melanjutkan. Ia tahu beban Gu Qianzhou sangat berat, namun ia juga menegaskan pendiriannya.
“Ananda mengerti.”
“Ayah, sebaiknya Anda beristirahat.”
Gu Qianzhou mengangguk, lalu mundur.
Tampak jelas Gu Qianzhou tengah dilanda banyak pikiran.
Tuan Tua Gu tak menahan.
Biarlah Gu Qianzhou pergi.
Baru setelah ia pergi, Gu Yuan berbalik, menatap pedang pusaka yang tergantung di ruangan, terdiam.
Sebenarnya, keberaniannya itu datang dari sebuah rencana.
Rencana yang membuat Kaisar tenang.
Rencana yang memastikan keluarga Gu takkan runtuh.
Tak ada seorang pun yang tahu rencana itu.
Saat ini.
Di kediaman bangsawan.
Gu Qianzhou mengenakan jubah marquis, berjalan menuju luar paviliun Gu Jinnian.
Ada beberapa hal yang ingin ia sampaikan pada Gu Jinnian.
Namun saat tiba di luar, ia melihat Gu Jinnian sedang membaca di bawah cahaya lampu.
Sekejap, Gu Qianzhou terhenti.
Ia berdiri di luar, diam mengamati putranya sendiri, perasaannya campur aduk.
Ia tak masuk, hanya berdiri di luar.
Sebagai ayah, mungkinkah ia tak menyayangi putranya itu?
Seluruh keluarga memanjakan Gu Jinnian, sebagai ayah kandung, Gu Qianzhou bahkan lebih menyayanginya. Meski tak cakap dalam ilmu maupun bela diri, bagaimanapun juga ia tetap darah dagingnya.
Namun sebagai putra sulung keluarga Gu, calon penerus keluarga, terlalu banyak beban menindih pundaknya.
Bahkan ia tak punya cukup waktu untuk menemani putranya sendiri.
Akan hal itu, bagaimana ia tak merasa bersedih?
Ia tak menuntut Gu Jinnian menjadi siapa-siapa, menjadi bijak bestari dalam sastra ataupun pendekar sakti.
Cukup jika Gu Jinnian bisa hidup damai dan bahagia seumur hidup, ia telah puas.
Gu Jinnian pernah didorong ke sungai, mengapa tak diusut tuntas, mengapa tak dibuat gaduh hingga gempar? Bukan karena ia tak menyayangi, melainkan karena ia takut jika bertindak gegabah, justru masuk ke perangkap musuh dan membuat Gu Jinnian tertimpa bahaya yang lebih besar.
Tetapi jika itu terulang, atau muncul ancaman baru, ia pasti akan menggunakan caranya sendiri untuk membuat seluruh ibu kota tahu betapa menakutkannya Gu Qianzhou.
Setiap orang memang punya pikirannya sendiri; ayahnya punya pertimbangan sendiri, sedangkan para adik yang tak becus, bertindak tanpa berpikir.
Ia hanya bisa melindungi Gu Jinnian dengan caranya sendiri.
Waktu terus berlalu.
Hingga dua jam kemudian, Gu Qianzhou mengalihkan pandangan, tak berkata apa-apa lagi.
Ia beranjak meninggalkan kediaman.
Bersamaan dengan itu.
Dinasti Agung Xia.
Di Balairung Hati Langit.
Di sinilah Kaisar Yongsheng berkantor, biasanya untuk mengurus urusan negara.
Namun saat itu, empat sosok pun muncul di balairung.
Menteri Ritus Yang Kai.
Kepala Divisi Pengamat Langit, Xu Taiyi.
Menteri Perang Li Shan.
Menteri Keuangan Zhou Changjiang.
Keempatnya berdiri di sana, kepala sedikit menunduk.
Di dalam balairung.
Kaisar Yongsheng meletakkan dokumen negara, lalu menoleh pada Xu Taiyi.
“Xu, sahabatku, fenomena langit kali ini, apa maknanya?”
Kaisar Yongsheng bertanya.
Meminta penjelasan dari Xu Taiyi.
“Hamba mohon lapor, Paduka.”
“Hamba rasa, restu takdir kali ini sungguh luar biasa, berbeda dari sebelumnya.”
“Bahkan hamba pun sulit menelusurinya, harus kembali ke perguruan, membuka naskah kuno, barulah mungkin menemukan petunjuk.”
“Mohon perkenan Paduka.”
Xu Taiyi menjawab.
Ia sendiri tak tahu pasti makna fenomena langit kali ini, ingin kembali ke perguruan untuk menelaah naskah kuno.
“Baiklah.”
“Berapa lama waktu yang kau perlukan?”
Kaisar Yongsheng bertanya.
“Paling cepat tujuh hari, paling lama sebulan.”
Xu Taiyi berpikir sejenak, lalu menjawab.
“Maka cepatlah kembali. Ini adalah panji perintah istana, dengan ini kau bisa keluar-masuk istana tanpa halangan.”
Kaisar Yongsheng berkata, bahkan memberikan panji perintah istana, menandakan betapa pentingnya perkara ini.
“Paduka, mohon tenang. Hamba pasti tak akan mengecewakan kepercayaan Paduka.”
Xu Taiyi menerima panji itu dengan hormat, lalu langsung meninggalkan istana.
Begitu ia pergi.
Suara Yang Kai pun terdengar perlahan.
“Paduka.”
“Hamba hendak menyampaikan permohonan.”
Yang Kai berbicara, menatap sang kaisar.
“Apa itu?”
Kaisar Yongsheng memandang, lalu Yang Kai menyerahkan dokumen dan berkata dengan tenang.
“Hamba mohon agar Paduka menarik kembali Lencana Harimau Penjaga Negara dari keluarga Gu.”
Suara itu bergema.
Balairung mendadak hening.