Bab Dua Puluh Empat: Nasib Tragis Si Pengemis Cinta

Tahun Kedua Belas Masa Kejayaan Abadi.

Tanggal delapan belas bulan sembilan.

Waktu jelang sore.

Di ruang baca Wenxin.

Gu Jinnian tidak mengikuti pelajaran pagi, ia baru bangun saat tengah hari. Beberapa hari tanpa tidur membuat tubuhnya benar-benar kelelahan.

Di dalam ruang baca sekolah, seperti biasa, Gu Jinnian berlatih menulis kaligrafi dengan tekun. Mungkin karena pikirannya terbenam dalam latihan, waktu satu jam berlalu tanpa terasa.

Setelah berlatih selama satu jam, pergelangan tangan Gu Jinnian terasa pegal. Begitu lonceng belajar berdentang, semua orang pun menghela napas lega.

Entah kenapa, hari ini saat datang ke sekolah, Gu Jinnian merasa jelas bahwa kebencian Zhang Yun kepadanya jauh berkurang. Hal ini sedikit membuat Gu Jinnian kecewa. Bagaimanapun, ia masih membutuhkan Zhang Yun untuk mendapatkan energi dendam.

Gu Jinnian sangat memahami situasinya. Pohon kuno di benaknya sangatlah penting, harus dimanfaatkan dengan sempurna.

Tidak bicara soal sistem yang rumit, saat ini satu-satunya hal yang mendatangkan manfaat baginya hanyalah energi dendam. Yang terpenting, hasil dari energi dendam itu sangat membantu.

Gu Jinnian memang tidak suka pertumpahan darah, cukup berpura-pura di ibu kota, tak perlu mencari-cari masalah. Ini berarti ia harus mengumpulkan energi dendam sebanyak-banyaknya.

Namun, Zhang Yun bukan satu-satunya pilihan. Mengganggu orang ini pun tidak menghasilkan banyak dendam. Lihat saja, berbicara sedikit dengan Kaisar saja sudah mendapatkan energi dendam yang besar. Sedangkan dengan Zhang Yun, sepuluh hari pun hasilnya tak seberapa. Ini sangat berkaitan dengan status dan kedudukan.

Mengingat hal itu, Gu Jinnian merasa sebal.

“Sialan, benar-benar tak berguna. Sudah tujuh belas tahun masih belum mengumpulkan energi, padahal anak seorang cendekiawan besar, sungguh memalukan.”

Gu Jinnian meletakkan kuasnya, memandang Zhang Yun dengan tatapan penuh kekecewaan.

Merasa dipandang, Zhang Yun menoleh dan mendapati Gu Jinnian sedang menatapnya. Ia pun memperlihatkan raut tak suka.

Meskipun ada sedikit energi dendam mengalir, bagi pohon kuno hal itu seperti setetes air di lautan.

“Tak bisa, tak boleh hanya fokus pada dia saja.”

“Harus cari orang lain.”

Gu Jinnian membatin.

Energi dendam yang diserap pohon kuno ditentukan oleh status dan kedudukan. Zhang Yun biasa-biasa saja kedudukannya. Meskipun sedikit tetap berarti, tapi bagi Gu Jinnian yang sudah pernah merasakan manfaat besar, ini sungguh membosankan.

Untungnya, sebentar lagi Akademi Daxia akan dibuka. Akademi ini sangat terkenal di seluruh negeri, separuh cendekiawan besar Kerajaan Daxia pernah belajar di sana.

Kali ini, penerimaan murid baru di Akademi Daxia tidak hanya terbatas pada para pelajar. Ini berarti di dalamnya pasti banyak orang hebat tersembunyi. Tempat terbaik untuk mengumpulkan energi dendam.

Memikirkan hal itu, suasana hati Gu Jinnian membaik. Ia menoleh, melihat Yang Hanrou juga meletakkan kuas dan bersiap beristirahat.

Saat ia melirik, Yang Hanrou pun sadar Gu Jinnian sedang memandangnya. Seketika, hati Yang Hanrou gelisah.

Gu Jinnian tidak berkata apa-apa, ia bangun dan melangkah ke arah Paviliun Tiga Aroma.

Melihat Gu Jinnian bangkit, Yang Hanrou pun mengerti sesuatu. Ketidakhadiran Gu Jinnian kemarin bukan membuatnya lega, justru hatinya semakin tertekan.

Rasa takut dan khawatir mendominasi.

Setelah Gu Jinnian pergi, tak lama kemudian Yang Hanrou pun berdiri dan berjalan keluar.

“Hanrou, mau keluar?” tanya Zhang Yun begitu melihat Yang Hanrou bangkit, lalu ia pun mengikuti.

“Ada urusan pribadi,” jawab Yang Hanrou singkat, lalu segera pergi, membuat Zhang Yun merasa aneh.

Ia tidak berkata apa-apa lagi, hanya menatap punggung Yang Hanrou dan diam-diam mengikutinya.

Sekitar seperempat jam berlalu.

Di dalam Paviliun Tiga Aroma.

Gu Jinnian memandang permukaan kolam, perasaannya sedikit tenang.

Saat itulah, suara Yang Hanrou terdengar.

“Ada apa kau mencariku?”

Suaranya dingin, bernada tanya dan sedikit bingung.

“Untuk apa aku mencarimu, kurasa kau lebih tahu alasannya daripada aku.”

Gu Jinnian menoleh, menatap Yang Hanrou. Harus diakui, Yang Hanrou memang anggun, paras dan tubuhnya termasuk yang terbaik, layak disebut seorang putri cantik.

Namun Gu Jinnian bukan tipe yang langsung terpesona oleh perempuan.

“Aku tidak tahu.”

“Kalau tak ada urusan lain, aku pergi.”

Yang Hanrou terdiam sejenak, lalu menjawab demikian.

“Pergi?”

“Mau ke mana?”

“Kau sudah mendorongku hingga tercebur, itu satu hal, tapi kau juga memanfaatkan kondisiku yang pingsan dan amnesia, lalu menyebarkan fitnah besar-besaran. Bukankah seharusnya kita hitung soal ini?”

Di pinggir kolam, wajah Gu Jinnian tampak dingin. Ia menatap Yang Hanrou, bukan dengan marah, melainkan dengan kebekuan.

“Kau mengada-ada.”

“Kau yang menggoda duluan, kakak Zhang Yun melihatnya sendiri.”

Mendengar itu, kilatan panik melintas di mata Yang Hanrou, namun ia segera menguasai diri dan tetap tidak mengaku. Sikap ini sudah diduga. Mustahil Yang Hanrou akan mengaku. Tanpa saksi dan bukti, sekeras apapun ia menyangkal tetap tak akan ada yang bisa menuntutnya.

“Zhang Yun yang melihat?”

“Siapa yang tak tahu hubunganmu dengan Zhang Yun sangat dekat?”

Gu Jinnian berkata pelan.

“Tak ada lagi yang perlu dibicarakan denganmu.”

“Kalau tak ada urusan lain, aku pergi.”

Yang Hanrou sama sekali tak peduli pada Gu Jinnian. Ia datang hanya ingin tahu apa yang akan dikatakan Gu Jinnian, atau apakah ia punya bukti nyata. Sekarang ia tahu tidak ada, maka ia pun tak takut.

Segalanya sudah terjadi, Gu Jinnian pun takkan bisa mengubah apa-apa.

“Baiklah.”

“Kalau begitu, pergilah.”

“Asal kau meninggalkan Paviliun Tiga Aroma, aku bisa pastikan, meski harus mengorbankan segalanya, aku akan membuat ayah dan kakekku membuktikan bahwa aku tak bersalah.”

“Kalau ayah dan kakekku tak mampu juga, ibuku adalah Putri Ningyue, adik kandung Kaisar. Di Kementerian Hukum Kerajaan Daxia ada Cermin Penanya Hati. Aku tak percaya kau masih bisa berbohong di depan cermin itu.”

Gu Jinnian berkata tegas, membuat wajah Yang Hanrou tampak buruk.

Di Kementerian Hukum Daxia, ada benda sakti bernama Cermin Penanya Hati, benda ini mengandung energi keadilan kementerian, biasanya hanya digunakan untuk kasus besar, itu pun sangat jarang.

Memakai benda ini harus menghabiskan energi keadilan yang dikumpulkan dari penyelesaian kasus. Kementerian takkan mudah menggunakannya.

Tapi, jika Gu Jinnian benar-benar nekat, mungkin saja kementerian akan mengabulkan permintaannya.

Memikirkan hal itu, wajah Yang Hanrou pun berubah. Ia tak berkata apa-apa, tapi juga tak pergi. Sikapnya jelas.

“Apa sebenarnya yang kau inginkan?” tanya Yang Hanrou dengan wajah serius.

“Ada empat hal.”

“Kalau kau setuju pada tiga di antaranya, aku takkan mempermasalahkan lagi.”

Gu Jinnian berkata perlahan.

“Apa saja?”

Yang Hanrou bertanya.

“Pertama, aku tak mau masalah ini terus berlarut, jaga ucapan dan tindakanmu ke depannya.”

“Kedua, kalau bertemu aku, jangan bersikap seperti bertemu musuh, tunjukkan sedikit rasa hormat. Aku lebih suka orang yang lembut.”

“Ketiga, jauhi Zhang Yun. Tak ada alasan lain, aku memang tak suka dia.”

“Keempat, berikan aku seribu tael emas.”

“Kalau kau bisa melakukan keempatnya, anggap saja masalah ini selesai. Kalau tidak, persoalan ini bisa jadi bumerang bagi kita berdua.”

“Bagiku tak masalah, paling buruk aku hanya dicap sebagai anak bangsawan nakal. Tapi kau, sebagai putri Menteri Upacara, pikirkan sendiri bagaimana ayahmu akan memperlakukanmu, dan apa kata para pejabat tentang dirimu.”

Gu Jinnian mengajukan empat syarat.

Ia tak ingin masalah ini membesar. Pamannya sudah mengeluarkan perintah, gosip di ibu kota pun mulai mereda. Gu Jinnian tak meminta Yang Hanrou sendiri yang menjaga ucapan, melainkan agar kekuatan di belakangnya berhati-hati.

Mengurangi pengaruh lebih dulu, baru mencari cara menyelesaikan masalah pelan-pelan, itulah langkah bijak.

Gu Jinnian benci dipermainkan. Masalah ini harus ada akhirnya, meskipun bukan sekarang, tapi bukan berarti pihak lawan boleh terus memfitnah.

Menghadapi empat syarat Gu Jinnian, Yang Hanrou diam sejenak. Namun, perkataan berikutnya dari Gu Jinnian membuatnya tambah terdiam.

“Tak usah berpura-pura ragu.”

“Sejak pertama melihatmu, aku sudah tahu siapa dirimu.”

“Kau cerdas, lebih pintar dari Zhang Yun. Kelihatannya lembut dan pendiam, membuat orang kasihan, tapi kau jelas bukan gadis polos. Setelah mendorongku tercebur, kau langsung bisa menyebarkan fitnah untuk melindungi diri. Cara seperti ini tak bisa dilakukan sembarang orang.”

“Yang Hanrou, aku suka berurusan dengan orang cerdas. Tiga syaratku tak banyak merugikanmu, paling hanya kehilangan satu cadangan saja.”

“Kau putri Menteri Upacara, aku yakin kolam ikannya bukan hanya satu Zhang Yun.”

Gu Jinnian berdiri dengan tenang, ucapannya ringan namun matanya penuh senyum yang seolah bisa melihat isi hati Yang Hanrou.

Bagi Yang Hanrou, ia memang tak paham istilah “cadangan” dan “kolam ikan”, tapi dari konteksnya ia mengerti maksudnya.

Wajah lembutnya pun berubah menjadi ekspresi yang lebih rumit. Ia memang sedang mempertimbangkan.

Saat itu, sosok lain muncul di Paviliun Tiga Aroma.

Itu Zhang Yun.

Sejak Yang Hanrou pergi, Zhang Yun sudah diam-diam mengikutinya. Setelah mencari, ia menemukan Yang Hanrou bersama Gu Jinnian, seketika ia marah dan langsung menghampiri dengan penuh emosi.

“Gu Jinnian, apa yang kau mau?”

“Mau mengganggu Hanrou lagi?”

Suara Zhang Yun keras, penuh amarah.

Setelah berbicara dengan ayahnya, ia sempat menenangkan diri, tak ingin bertengkar dengan Gu Jinnian. Tapi hari ini ia tak bisa menahan diri. Karena Gu Jinnian telah menyentuh ranah terlarang miliknya.

Begitu Zhang Yun datang, aliran energi dendam pun bermunculan, masuk ke tubuh Gu Jinnian.

Melihat Zhang Yun yang marah, Gu Jinnian hanya melirik Yang Hanrou.

“Zhang Yun...”

“Kak Jinnian tidak melakukan apa-apa padaku, kau jangan salah paham,” jawab Yang Hanrou begitu merasakan tatapan Gu Jinnian.

Jawabannya sangat halus.

Ia tidak lagi memanggil Zhang Yun dengan sebutan “kakak”, melainkan langsung nama, sedangkan pada Gu Jinnian ia memanggil “kakak”, membuat Zhang Yun tertegun.

“Hanrou...”

“Apa maksudmu ini?”

Zhang Yun bingung, matanya tak percaya.

“Zhang Yun.”

“Aku tadi hanya menjelaskan soal insiden tercebur dengan Kak Jinnian, sekarang sudah jelas, tak ada masalah lagi.”

“Kedepannya, semoga tak ada konflik di antara kita.”

Yang Hanrou berkata tanpa ekspresi.

Ia tidak bodoh, sebagai putri Menteri Upacara, jika bodoh sungguh lucu.

Beberapa hal memang tak diajarkan ayahnya, tapi ibunya pasti mengajarkan.

Gu Jinnian sudah tahu siapa Yang Hanrou sejak awal.

Ia tipe perempuan yang membiarkan laki-laki bertarung untuknya.

Bersikap baik pada Zhang Yun hanya karena melihat potensi, apalagi setelah insiden tercebur, ia butuh seseorang untuk menanggung risiko bersama.

Jika benar-benar mencintai, sudah lama ia menyerahkan diri. Tapi, apakah sudah? Tentu tidak. Kalau sudah, Zhang Yun takkan bersikap seperti itu.

Karena itulah Gu Jinnian puas pada sikap Yang Hanrou. Ia tak takut lawan yang cerdas, justru takut pada yang bodoh.

“Hanrou, kenapa kau tiba-tiba begini?”

“Apa Gu Jinnian mengancammu?”

“Kalau iya, aku akan mengadukan pada kepala sekolah biar dia menegakkan keadilan.”

Bagi Zhang Yun, perubahan Yang Hanrou terasa sulit diterima, ia langsung menuduh Gu Jinnian.

“Zhang Yun.”

“Aku sudah bilang, ini tak ada hubungannya dengan Kak Jinnian.”

“Dan satu hal lagi, kita memang tumbuh bersama, memang dekat, tapi kau bukan ayahku, urusanku tak perlu kau campuri.”

Nada suara Yang Hanrou mulai jengkel.

Seperti dugaan Gu Jinnian, ia memang dekat dengan Zhang Yun hanya karena status dan bakat, sebatas teman masa kecil.

Jika Zhang Yun kelak jadi cendekiawan besar, karier menanjak, ia tak keberatan menikahinya.

Tapi kalau Zhang Yun gagal, ia takkan sudi.

Di lubuk hati, ia sangat muak pada Zhang Yun, sangat benci. Setiap hari menempel, suka pamer, selalu menunjukkan hal-hal kekanak-kanakan.

Ia pun harus pura-pura menanggapi.

Hal seperti basa-basi pun semakin membuat Yang Hanrou muak.

Sekali dua kali masih bisa diterima, kalau tiap hari, sungguh menjijikkan.

Masalah terbesar baginya adalah rahasia terbongkar, Gu Jinnian membuktikan dirinya tak bersalah. Jika ia setuju pada tiga syarat Gu Jinnian, masalah bisa selesai, itu juga menguntungkannya.

Soal Zhang Yun, tak peduli pun tak masalah, ia tak kekurangan seorang kakak.

“Hanrou...”

Zhang Yun kini benar-benar bingung, ia tak menyangka adik yang selama ini mengaguminya berubah drastis.

“Zhang Yun, kalau di luar kau memanggilku adik, aku terima, tapi di ruang baca, sebaiknya panggil namaku saja.”

“Kak Jinnian, soal kejadian beberapa waktu lalu, memang aku punya salah. Mari aku ajak kau ke Menara Penanti Senja, sekadar menenangkan hati, sebagai permintaan maafku.”

Entah mengapa, Yang Hanrou merasa lega. Ia bisa menjadi dirinya sendiri.

Tentu saja, alasan utama karena Zhang Yun memang sangat menjengkelkan, hanya saja selama ini ia tak bisa mengungkapkan.

Dengan bantuan Gu Jinnian, ia bisa berkata jujur.

“Baik.”

Di tepi kolam, melihat sikap tegas Yang Hanrou, Gu Jinnian merasa kagum, lalu melirik Zhang Yun yang berdiri kaku, ia pun langsung menerima ajakan Yang Hanrou.

Zhang Yun menggenggam tangannya erat, energi dendam mengalir deras, jauh lebih banyak dari sebelumnya.

Memang, cinta bisa menimbulkan kebencian.

Namun Gu Jinnian sama sekali tak merasa kasihan pada Zhang Yun.

Karena anjing penjilat tidak akan pernah berakhir bahagia.

Tak menunggu Zhang Yun bicara, Yang Hanrou sudah lebih dulu berjalan, memimpin Gu Jinnian ke Menara Penanti Senja.

Setelah mereka berdua pergi.

Kebencian di mata Zhang Yun hampir membara.

“Gu Jinnian.”

“Kau dan aku...”

“Takkan pernah berdamai.”

Ia terus mengumpat dalam hati.

Andai saja ia mampu, sudah sejak tadi ia menghajar Gu Jinnian.

Beberapa saat kemudian, benaknya dipenuhi pertanyaan.

Mengapa tiba-tiba Yang Hanrou berubah dingin padanya?

Apa ia telah menyinggung Hanrou?

Rasanya tidak.

“Oh, Hanrou, aku paham sekarang, kau pasti diancam olehnya.”

“Kau takut Gu Jinnian membongkar semuanya, lalu menyeretku ikut terlibat, jadi kau pura-pura bersikap seperti ini. Aku mengerti.”

“Aku tahu maksudmu.”

“Tenanglah, nanti di Akademi Daxia, aku pasti akan membuat dia membayar harganya.”

“Sementara waktu, kau harus menahan diri.”

“Tunggulah aku.”

Zhang Yun menggenggam erat tangannya, membatin.

Ia seketika merasa sudah memahami segalanya, dan dendamnya pada Gu Jinnian pun semakin besar.