Bab Satu: Tokoh Paling Berkuasa di Daxi

“Sepertinya aku benar-benar telah menyeberang ke dunia lain—”

Di ibu kota Kekaisaran Agung Xia, di kediaman Adipati Penjaga Negara, Taman Wànxiàng dipenuhi bunga yang bermekaran. Gu Jinnian terpaku memandang ke permukaan danau di kejauhan, matanya penuh dengan rasa haru dan ketidakberdayaan.

Dia adalah seorang penyeberang dunia, di kehidupan sebelumnya seorang penulis naskah drama televisi ternama, berpengetahuan luas, berpenghasilan besar, dan berwajah tampan—pendek kata, muda dan kaya raya.

Tak disangka, kejadian menyeberang ke dunia lain yang sering ia baca itu benar-benar menimpanya sendiri.

Namun, untungnya nasibnya cukup baik. Tidak seperti dalam novel daring yang sering ia baca, ia tidak mengalami awal yang menyedihkan. Bukan seorang pemuda tak berguna atau bocah pengurus kuda, melainkan seorang bangsawan.

Ia adalah bangsawan sejati, sangat berkuasa di Kekaisaran Agung Xia.

Gu Jinnian bahkan sudah membayangkan bagaimana dirinya akan memperkenalkan diri kelak:

Orang yang berdiri di hadapanmu adalah putra sulung Marquess Linyang, cucu tertua Adipati Penjaga Negara, ibunya adalah Putri Ningyue, pamannya adalah Kaisar Agung Xia, paman keduanya adalah Panglima Resimen Mesin Ilahi di perbatasan, paman ketiganya adalah Wakil Komandan Pasukan Xuanwu di perbatasan, paman keempatnya adalah Jenderal Sayap Kiri di perbatasan, paman kelimanya adalah Wakil Menteri Hukum yang akan menjadi Menteri Hukum di masa depan, dan paman keenamnya adalah Wakil Komandan Biro Lentera Gantung.

Setelah membicarakan generasi sebelumnya, giliran generasi sebaya.

Ia memiliki tiga sepupu perempuan dan satu sepupu perempuan muda.

Sepupu perempuan tertua adalah istri sah Marquess Juara, sepupu perempuan kedua adalah murid terakhir Pendekar Pedang Qingzhou, sepupu perempuan ketiga adalah kakak senior utama Istana Abadi Linglong, sedangkan sepupu perempuan termuda sedikit kurang mengesankan, hanya seorang Putri Suci Sekte Qingwei.

Untuk sepupu dari pihak ibu, tidak perlu dibahas—semuanya putri atau pangeran, tidak perlu dipikirkan lagi.

Itulah identitas dirinya.

Kerajaan, jalan para abadi, baik yang terang maupun gelap, semuanya punya hubungan dengannya.

Disebut sebagai bangsawan paling berkuasa di Agung Xia, itu pun tidak berlebihan.

Yang paling luar biasa, ia adalah satu-satunya penerus laki-laki generasi ketiga Keluarga Gu saat ini.

Ya, satu-satunya penerus laki-laki.

Karena itulah, di seluruh Kekaisaran Agung Xia, kecuali Putra Mahkota, tak ada yang berani bersikap sombong padanya.

Tentu saja, kalau mau, ia pun bisa sedikit bersikap di depan Putra Mahkota, hanya saja Putra Mahkota itu seumuran dengannya.

Jadi, tak perlu menyombongkan diri di depan Putra Mahkota, di depan cucu mahkota saja sudah cukup.

Dengan identitas semegah dan seberkuasa ini, Gu Jinnian benar-benar merasa tertegun.

Sejujurnya, setelah terlalu banyak membaca novel daring, Gu Jinnian secara naluriah mencurigai dirinya telah menjadi tokoh antagonis.

Terutama karena identitasnya yang terlampau berlebihan dan tak masuk akal.

Harus diketahui, Kekaisaran Agung Xia adalah salah satu dari tiga kerajaan besar di wilayah Timur Huang, kekuatannya besar, tradisi militer kuat, konon pendiri dinasti Agung Xia pernah memperoleh pusaka dewa yang membuat kerajaannya abadi sepanjang masa.

Meski kemungkinan besar hanyalah bualan belaka, sebab sepanjang sejarah, mana ada kaisar yang tidak suka membanggakan dirinya sendiri?

Namun alasan utama Gu Jinnian merasa getir dan tak berdaya adalah karena ia tidak bisa langsung menerima kenyataan ini.

Ia menyeberang ke dunia ini setengah bulan lalu.

Sebagai orang yang waras, tentu sulit menerima pengalaman menyeberang dunia, meski identitasnya begitu tinggi. Dunia ini terasa amat asing baginya.

Tak hanya asing, yang paling utama adalah ketidaknyamanan. Tanpa komputer dan ponsel, di zaman teknologi tertinggal seperti ini, benar-benar membosankan.

Meski begitu, bukan berarti tidak ada keuntungannya. Sebagai cucu Adipati Penjaga Negara dan satu-satunya penerus laki-laki Keluarga Gu, meski usianya baru lima belas setengah tahun, keluarganya sudah mulai mencarikannya istri.

Konon, semuanya cantik-cantik, anggun dan menawan.

Ini satu-satunya kabar baik, setidaknya kelak ia tak perlu lagi memakai “keahlian turun-temurun”, bahkan bisa menikahi tujuh atau delapan istri, sungguh membayangkannya saja sudah membuat hati riang.

Memikirkan itu, Gu Jinnian pun tersenyum penuh makna.

Tentu saja, ada juga kekurangan.

Identitas aslinya punya reputasi buruk, benar-benar seorang pemuda nakal tanpa otak, ucapannya kasar, tindakannya sembarangan, pandangan orang sangat buruk, bahkan mungkin lebih parah.

Belum lama ini ia melakukan sesuatu yang mengundang banyak kecaman, dicap sebagai buaya darat.

Namun, saat Gu Jinnian sedang merenung, tiba-tiba terdengar suara yang sangat dikenalnya.

Suaranya keras dan lantang.

“Sialan, siapa yang berani mengganggu keponakanku?”

“Mau mati rupanya?”

“Aku baru saja pergi sebentar, sudah ada yang berani mengganggu keponakanku?”

“Benar-benar cari mati!”

Suara itu terdengar kasar, namun ketika dicari sumbernya, tampaklah seorang pria muda berwajah tampan, berpakaian serba hitam, penuh aura membunuh, di alisnya tampak wibawa yang hanya dimiliki orang berpangkat tinggi, bisa disebut sebagai wibawa pejabat.

Itulah paman keenam Gu Jinnian, Gu Ningya, berusia dua puluh tujuh tahun, dulunya anak kesayangan keluarga Gu.

Sekarang tidak lagi, karena sudah ada Gu Jinnian.

Namun, Gu Ningya tidak merasa tersaingi, justru menikmati peran sebagai orang dewasa. Sebelum Gu Jinnian lahir, seluruh keluarga selalu menganggapnya seperti anak kecil.

Setelah Gu Jinnian lahir, Gu Ningya merasa terbebas, dan sangat menyayangi keponakannya. Apa pun kesalahan yang dilakukan Gu Jinnian, ia selalu melindunginya.

Menurut ingatan dalam benaknya, paman keenamnya ini memang benar-benar membesarkannya sejak kecil, hubungan mereka sangat dekat.

Bahkan setelah menyeberang dunia, Gu Jinnian masih merasakan kehangatan yang tulus dari dalam hati.

“Jinnian, kau tidak apa-apa kan?”

Gu Ningya segera muncul di hadapan Gu Jinnian, wajah tampannya penuh kekhawatiran, bahkan langsung memeriksa keadaan Gu Jinnian, mencari apakah ada luka.

“Paman Enam, aku tidak apa-apa, benar-benar tidak apa-apa. Sudah setengah bulan dirawat, tiap hari minum pil obat, penyakit sebesar apa pun pasti sembuh.”

Melihat perhatian pamannya, Gu Jinnian sangat tersentuh, tapi tetap buru-buru menahan.

Aduh, bagaimanapun juga ini pamannya, bukan sepupunya, masa dipegang-pegang terus?

Melihat Gu Jinnian sehat bugar, Gu Ningya pun sedikit lega.

Namun, segera saja raut wajahnya kembali garang.

“Yang mendorongmu ke danau itu putri Menteri Upacara, bukan?”

Gu Ningya bertanya pada Gu Jinnian.

“Benar.”

Gu Jinnian mengangguk.

Ia menyeberang ke dunia ini setengah bulan lalu, dan saat itu tubuhnya sangat lemah.

Karena sebelumnya, ia didorong ke danau, tercebur ke air dan nyaris kehilangan nyawa.

Sebenarnya memang sudah meninggal, kalau tidak, ia tidak mungkin bisa menyeberang.

“Hmph, Menteri Upacara benar-benar cari mati.”

“Jinnian, tunggu di sini, Paman akan segera kembali.”

Gu Ningya berkata, lalu hendak keluar rumah untuk mencari Menteri Upacara dan menuntut balas.

“Sudahlah.”

“Paman Enam, Menteri Upacara sudah datang meminta maaf hari itu, putrinya juga sudah dihukum, dan aku kan sudah sembuh.”

“Tak perlu memperpanjang masalah, maafkan saja.”

“Lagipula, sepertinya masalahnya juga bukan sepenuhnya salah mereka.”

Gu Jinnian menjelaskan.

Bagaimanapun, Menteri Upacara itu pejabat penting. Meski Keluarga Gu sangat berkuasa, pada akhirnya ini hanya urusan anak muda. Mereka sudah meminta maaf, cukup sampai situ.

Kalau sampai ia mati, Menteri Upacara pasti celaka. Tapi toh ia selamat, jadi tak perlu memperbesar masalah.

Kalau terus diperpanjang, bukankah itu namanya semena-mena?

Menteri Upacara itu salah satu dari enam pejabat tinggi, tentu kalah dari Adipati, tapi siapa dia? Ia adalah menteri yang melayani Kaisar, pilar kerajaan Agung Xia. Kalau gara-gara urusan seperti ini ia harus kehilangan jabatan, itu bukan hal yang baik.

Semakin tinggi posisi, semakin besar kekuasaan, kadang memang harus lebih berhati-hati.

Tentu saja, jika hanya urusan antar sebaya, Gu Jinnian bisa membalas, tapi melibatkan generasi sebelumnya hanya akan menimbulkan masalah yang tak perlu.

Gu Jinnian sangat memahaminya, kalau tidak, ia tak perlu menunggu pamannya datang.

Yang paling penting, Gu Jinnian sendiri sudah lupa apa penyebab ia didorong ke danau. Tak begitu jelas.

Satu-satunya ingatan adalah, sepertinya terjadi adu mulut, ia mengomentari kecantikan putri Menteri Upacara, lalu berkata sesuatu yang tidak sopan.

Akhirnya ia pun didorong ke danau.

Tentu saja, detil pastinya ia tidak tahu, karena ingatannya kabur. Setidaknya, bagian itu hilang.

Namun, yang membuat Gu Jinnian heran, kenapa hanya tercebur ke danau bisa langsung sakit parah?

Jelas tak masuk akal.

Tapi apa yang sebenarnya terjadi, Gu Jinnian benar-benar tidak tahu. Ingatannya belum sepenuhnya menyatu, hanya ingatan sebelum jatuh ke air yang masih jelas.

Setelah kejadian itu, ia benar-benar menjadi bahan gunjingan, setidaknya beberapa hari lalu, seluruh ibu kota mengecapnya sebagai anak muda bodoh, buaya darat, dan tukang sewenang-wenang.

Soal itu, Gu Jinnian pun tak bisa berbuat apa-apa.

“Siapa pun yang salah, tetap saja tak boleh mengganggumu.”

“Tapi memang benar, setelah kejadian itu, Kakek dan ayahmu juga tidak berkata apa-apa, sepertinya memang tak mau memperbesar masalah.”

“Namun, paman tetap tidak terima. Belakangan paman juga sedang menyelidiki sisa-sisa pemberontak Jiande, sepertinya ada pejabat istana yang masih berhubungan dengan mereka, mungkin belum sepenuhnya menyerah.”

“Kalau sampai menyeret Menteri Upacara, paman yang akan mengurusnya.”

Gu Ningya berkata pelan, mempertimbangkan segalanya.

Namun, jika kata-kata itu sampai terdengar di istana, pasti akan menimbulkan kehebohan.

Jiande adalah kaisar kedua Agung Xia, keponakan Kaisar sekarang. Setelah digulingkan, nasibnya tak diketahui, dan di kalangan rakyat beredar kabar bahwa Kaisar Jiande telah melarikan diri dan berencana merebut kembali tahta.

Sekarang sudah tahun kedua belas masa Kaisar Yongsheng, namun Kaisar Jiande belum pernah muncul, walau memang masih banyak sisa-sisa pendukungnya.

Ada yang melakukan pembunuhan, ada yang merekrut pasukan dengan mengatasnamakan dirinya, pokoknya menjadi sumber kekacauan.

Para pejabat pun tak berani terlibat, karena ini adalah hal yang paling dihindari oleh Kaisar. Siapa pun yang terseret, pasti mati.

Paman Enam bekerja di Biro Lentera Gantung, tugasnya memang menyelidiki dan menangkap. Kalau benar menemukan bukti, Menteri Upacara itu pun akan sulit selamat.

Namun, Gu Jinnian tidak merasa perlu menasihati lebih jauh.

Urusan istana, bukan urusannya.

“Paman Enam, akhir-akhir ini kau ke mana saja?”

Gu Jinnian pun mengganti topik.

“Menyelidiki urusan rahasia istana, jangan tanya lebih lanjut, takutnya nanti kau keceplosan.”

“Oh ya, ada satu hal, Paman ingin bertanya. Tanggal dua belas bulan tiga, hari kau jatuh ke danau, ada hal aneh yang kau lihat?”

Gu Ningya bertanya.

“Hal aneh?”

“Apa maksudmu?”

Gu Jinnian sama sekali tak ingat.

“Di ibu kota muncul fenomena aneh, pelangi putih melintasi matahari, itu pertanda buruk. Menurut perhitungan Biro Pengawas Langit, mungkin akan muncul pengkhianat besar di istana.”

“Beberapa waktu ini, semua orang di ibu kota bersikap hati-hati, mungkin karena itu juga kakekmu tidak memperbesar masalah ini. Kalau tidak, dengan wataknya, Menteri Upacara pasti sudah celaka.”

Gu Ningya menjelaskan.

Pelangi putih melintasi matahari?

Gu Jinnian penasaran, namun segera menggeleng. “Aku tidak tahu, tidak ingat, Paman Enam, untuk apa bertanya padaku?”

Ia mencoba mengingat, tapi tetap tak dapat menemukan apa pun.

“Paman tidak sembarangan bertanya, sebab fenomena itu terakhir terlihat di Perpustakaan Wenxin, tempatmu biasa belajar. Makanya Paman bertanya, siapa tahu kau melihat sesuatu.”

Gu Ningya menjawab.

“Perpustakaan Wenxin?”

“Pelangi putih melintasi matahari?”

Gu Jinnian mengernyit, mencoba mengingat.

Tiba-tiba, secercah cahaya putih melintas di pikirannya, potongan-potongan ingatan yang hancur mulai menyatu perlahan.

Namun, semakin mencoba mengingat, kepalanya terasa sakit.

Dalam sekejap, rasa sakit itu makin kuat, makin tajam.

“Sakit...”

“Paman Enam, kepalaku sakit.”

Gu Jinnian tanpa sadar mencengkeram lengan baju Gu Ningya, membuat pamannya panik.

“Jinnian, jangan menakut-nakuti Paman.”

“Jinnian, kenapa tiba-tiba kepalamu sakit?”

“Jinnian, cepat panggil tabib istana!”

Suara Gu Ningya terdengar semakin panik, sementara Gu Jinnian perlahan kehilangan kesadaran dan jatuh pingsan.