Bab 17: Mulut kecil ini, seperti dilumuri madu, ya?

Sosok manusia muncul. Ia tampak berusia lima puluh tahun lebih, rambutnya separuh memutih, wajahnya serius, namun masih menyisakan ketampanan; jelas di masa muda ia memiliki paras yang luar biasa. Namun yang paling utama adalah wibawanya.

Ia duduk di atas kereta naga, tegak di sana, memancarkan aura yang menggetarkan. Itulah wibawa seorang kaisar. Hanya dengan sedikit gerakan kelopak mata, sudah mampu membangkitkan rasa takut. Ia adalah Kaisar Agung Yongsheng.

Seorang lelaki yang benar-benar bangkit dari tumpukan mayat, seorang kaisar yang lahir di medan perang. Gu Jinnian mengenal cukup baik Kaisar Agung Yongsheng—lagipula ia adalah pamannya sendiri.

Kaisar Agung Yongsheng, sejak muda telah mengikuti Taizu menumpas pemberontakan; di usia tujuh tahun sudah turun ke medan perang, belajar strategi bersama para jenderal besar. Di usia sepuluh tahun sudah membunuh musuh, dan setelah dewasa, ia kerap memenangkan pertempuran. Bahkan pada saat itu, putra mahkota pun tak mampu menyainginya. Namun setelah Taizu mendirikan kerajaan, mengutamakan ajaran Konfusianisme dan garis keturunan, secara alami Kaisar Agung Yongsheng melewatkan takhta.

Sayangnya, takdir punya kehendak lain. Ketika segalanya seolah telah pasti, putra mahkota terserang penyakit parah, akhirnya wafat di usia muda. Taizu pun mengabaikan banyak suara penentangan, bersikeras mengangkat cucu sebagai kaisar—yang tak lain adalah keponakan Kaisar Yongsheng.

Setelah itu, segalanya menjadi sederhana: satu takut pamannya memberontak, satu lagi tidak bisa menerima keadaannya namun tahu tak bisa menghindari; paman dan keponakan berseteru selama puluhan tahun. Pada akhirnya, pemenangnya adalah Kaisar Agung Yongsheng.

Kini dua belas tahun telah berlalu, namun rakyat belum melupakan peristiwa itu. Mungkin karena kejadian itu, sang kaisar bekerja sangat keras, mengurus negara dengan tangan sendiri, ingin membuktikan dirinya.

Membuktikan kepada seluruh negeri, bahwa ayahnya telah memilih orang yang salah. Tentu saja, ini hanya dugaan orang biasa. Bagaimana sebenarnya, tak ada yang tahu.

Maksud sang kaisar sulit ditebak.

Saat Gu Jinnian menoleh, penguasa Dinasti Daxia itu pun menatap balik. Keduanya bertatapan. Hanya sesaat, Gu Jinnian merasa canggung, sementara sang kaisar mengulurkan tangan, dan kereta naga pun berhenti.

Li, Putri Ningyue dari Daxia, juga memperhatikan kakaknya.

“Jinnian, nanti bicaramu harus manis,” bisik Li, lalu menarik Gu Jinnian mendekati Kaisar Agung Yongsheng.

“Ningyue memberi hormat kepada Yang Mulia,”

“Jinnian menyapa paman,”

Saat suara mereka terdengar, Putri Ningyue telah berdiri di depan sang kaisar.

“Tidak perlu formalitas,”

Suara Kaisar Daxia terdengar, lalu ia menatap Gu Jinnian. Ia mendengus dingin.

Gu Jinnian agak kesal: bukankah katanya paman sayang keponakan? Kenapa malah mendengus begitu?

Gu Jinnian tak berani bicara, namun dalam hati menggerutu.

“Ningyue, apa keperluanmu datang ke istana?” tanya sang kaisar, meski ia sudah tahu, tetap berpura-pura bertanya.

“Yang Mulia,”

“Hamba membawa Jinnian menghadap nenek buyut, sekaligus ingin mengadukan sebuah perkara,”

Putri Ningyue bicara terbuka, tak peduli para pelayan mendengar.

“Mengadu? Mengadu apa?” Sang kaisar melirik adiknya, wajahnya tak menunjukkan emosi, bahkan sedikit tidak senang.

“Yang Mulia, beberapa waktu lalu, Jinnian didorong ke sungai oleh putri Yang Kai, hampir tenggelam. Lalu tersebar rumor seolah Jinnian menggoda duluan. Kini Jinnian telah pulih ingatan dan mengingat kejadian itu.”

“Semua ini karena putri Yang Kai berbohong, membalikkan fakta.”

“Sekarang seluruh kota membicarakan, terutama para cendekiawan, lidah mereka tajam. Jika tidak dihentikan, nanti akan dianggap benar, Jinnian akan mendapat fitnah tanpa sebab.”

Putri Ningyue bicara tanpa peduli ekspresi kakaknya.

Benar saja, mendengar ini, sang kaisar semakin dingin.

“Fitnah tanpa sebab?”

“Anakmu itu, kau manja, bukan hanya orang luar, bahkan aku di istana pun sering mendengar ulah Jinnian.”

“Baru pulih, sudah hampir ribut dengan murid Menteri Ritus, memaki Menteri Ritus tua dan tidak mati-mati.”

“Itu anak baik yang kau didik?”

Suara sang kaisar tak mengandung ancaman, tetapi ada kemarahan.

Para pelayan di sekitar diam, tapi tak terlihat panik. Semua tahu, mana mungkin kaisar benar-benar marah pada keponakannya? Hanya sedikit menegur saja.

Jika benar-benar marah, pasti tidak seperti ini.

Gu Jinnian pun langsung menyadari.

Wah, Zhou Ning si brengsek ternyata mengadu ke paman? Sampai ke telinga kaisar?

Bagus, bagus.

Gu Jinnian mengira sebagai orang dewasa, meski tak suka, harusnya menyelesaikan dengan cara dewasa. Tak disangka, cuma dimaki sedikit saja sudah mengadu?

Dasar pengecut.

Tunggu saja.

Gu Jinnian agak kesal, bukan berarti tidak boleh mengadu, tapi jelas-jelas yang salah dia, aku cuma membalas, toh permusuhan sudah dimulai, nanti lihat siapa lebih kuat.

Tak disangka, langsung mengadu ke kaisar, dan di istana, masalah sekecil apapun jadi urusan besar.

Sekecil apapun, kalau sampai ke kaisar, jadi penting.

Sungguh menjengkelkan.

Secara tidak langsung merusak hubungan Gu Jinnian dengan pamannya.

“Benarkah begitu?” Putri Ningyue benar-benar tak tahu soal ini, ia memandang Gu Jinnian.

Merasa diperhatikan, Gu Jinnian tetap tenang, menjawab,

“Ibu,”

“Zhou Fuzi yang lebih dulu cari masalah dengan saya, pengurus Wang bisa jadi saksi.”

Gu Jinnian menjawab datar.

Mendengar itu, Putri Ningyue menunjukkan sedikit kekhawatiran. Anak ini sudah cukup kontroversial, kalau menambah masalah, makin sulit membersihkan namanya.

“Zhou Fuzi cari masalah?” tanya sang kaisar.

“Kau muridnya, kenapa ia ganggu? Kenapa tidak ganggu aku saja?”

Sang kaisar agak jengkel.

Tak sempat Li bicara, Gu Jinnian sudah menjawab duluan.

“Dia memang sedikit kasar, tapi tidak bodoh. Cari masalah dengan Anda, sama saja bunuh diri.”

Gu Jinnian bergumam.

Sang kaisar tertegun.

Hebat, anak ini berani juga, bahkan berani membantah kaisar?

“Jinnian, jangan bicara sembarangan,” tegur Putri Ningyue, tapi ia tahu anaknya benar.

“Kamu memang terlalu dimanja,” sang kaisar mengeluh.

“Paman, ucapan Anda tidak adil.”

“Anda usia tujuh tahun sudah berani ke medan perang, saya hanya memaki cendekiawan, apalah artinya.”

“Lagipula, saya punya alasan, boleh Anda panggil, saya berani berdebat dengannya.”

Gu Jinnian lanjut bicara.

Ia tahu harus hati-hati, tapi juga tahu harus menjelaskan, agar tak meninggalkan kesan buruk di hati kaisar.

“Kamu, kenapa tiba-tiba jadi pandai bicara?” tanya Kaisar Yongsheng, malah penasaran kenapa Gu Jinnian jadi begitu.

Apa yang dikatakan Gu Jinnian bukan hal buruk, malah sesuatu yang dibanggakan.

“Paman,”

“Sabda bijak berkata, orang mulia memikirkan moral, orang rendah memikirkan keuntungan.”

“Saya tidak merasa ini pandai bicara, hanya membela nama baik keluarga Gu dan keluarga kerajaan.”

Gu Jinnian bicara santai. Ia belum dewasa, jadi boleh menyebut paman, nanti harus menyebut Yang Mulia. Jadi ia sengaja mempererat hubungan.

Ucapan itu kutipan dari kitab klasik, makna sederhana, orang mulia memikirkan moral, orang rendah memikirkan kepentingan.

Zhou Ning cari masalah karena ingin mengambil hati Menteri Ritus, gurunya.

Semua orang penasaran mendengarnya.

Bahkan Kaisar Daxia juga sedikit penasaran.

Gu Jinnian selama ini terkenal nakal di keluarga Gu maupun istana, tak disangka hari ini bisa mengucapkan kata penuh hikmah.

Benar-benar luar biasa.

Dibanding ucapan sebelumnya, ini jauh lebih berbobot, seperti orang terpelajar.

Meski terkejut, sang kaisar tetap harus mendidik.

“Meski begitu, sebagai murid, kenapa mengucapkan kata-kata tidak sopan? Memaki Menteri Ritus, apa alasannya?” tanya Kaisar Yongsheng.

Gu Jinnian tetap santai, ia tahu pamannya masih punya rasa sayang, setidaknya tidak sepenuhnya membela pihak lain.

Gu Jinnian pun lanjut menjawab:

“Paman, saya bicara begitu karena orang mulia berani berkata jujur.”

“Selain itu, anak yang tidak dididik, salah orang tua.”

“Zhou Fuzi yang salah duluan, gurunya Menteri Ritus, tentu ikut bertanggung jawab.”

Gu Jinnian menjawab lagi.

Kali ini, Kaisar Daxia benar-benar terkejut.

Kapan keponakannya jadi pandai berkata-kata?

Bicara soal orang mulia, benar-benar berubah, apakah setelah sakit parah jadi lebih bijak?

Namun sebagai orang tua dan kaisar, tentu tak bisa bicara sembarangan.

“Mengalah itu berkah, kadang sedikit sabar tidak ada salahnya,” ujar sang kaisar perlahan.

Gu Jinnian agak putus asa.

Bukankah ini murni pemaksaan moral?

“Paman, kalau begitu saya hanya bisa doakan Anda sehat selalu, bagaikan lautan timur,” gumam Gu Jinnian pelan.

Kaisar Yongsheng: “......”

Para pelayan: “......”

Seketika, aura keluhan mengalir deras, masuk ke pohon tua, membentuk buah yang jauh lebih besar dari sebelumnya.

Gu Jinnian terkejut.

Benar saja, keluhan kaisar memang berharga.

Putri Ningyue di samping juga tak tahu harus berkata apa, anak ini, bagaimana cara bicara?

“Sudah, sudah,”

“Kebetulan aku akan bertemu Yang Kai untuk urusan negara, soal ini akan aku urus.”

“Tapi satu hal, jangan bicara sembarangan, Jinnian, kamu belum dewasa, aku tak banyak bicara.”

“Tapi kalau tetap dimanja ibumu dan bertindak semaunya, jangan salahkan aku mendidik langsung.”

“Ningyue, bawa Jinnian menemui nenek buyut.”

Kaisar Agung Yongsheng bicara, benar-benar kehabisan kata-kata, mana ada doa seperti itu?

Aku bilang mengalah itu berkah, kamu doakan aku lautan timur?

Hebat, lidahmu benar-benar manis.

“Baik, tidak merepotkan Yang Mulia, saya pamit dulu,”

Putri Ningyue memberi hormat, lalu membawa Gu Jinnian pergi, ia paham maksud sang kaisar.

“Keponakan pamit dulu, semoga paman tidak terlalu lelah mengurus negara,”

Gu Jinnian bersikap manis, membuat sang kaisar merasa senang.

Barusan memang agak serius, karena keponakannya suka bermain, sebagai orang tua harus mendidik.

Apalagi ia seorang kaisar.

Namun pada akhirnya, Gu Jinnian adalah satu-satunya keponakan, tetap disayang.

Saat Gu Jinnian pergi,

Wajah Kaisar Yongsheng kembali tenang, tanpa senyum sama sekali.

“Wei Xian,”

“Besok bawa titahku, ke Kantor Lampu Gantung, kota ini memang terlalu banyak suara tak sedap.”

“Aku tak mau mendengar rumor seperti itu lagi.”

“Kebetulan, kamu dan Liu Yan sering ke Kantor Lampu Gantung, supaya nanti urusan lancar.”

Ia bicara, satu kalimat mengandung banyak makna.

Para pelayan yang berlutut di samping, tampak sangat gembira, meski kepala mereka tertunduk, kegembiraan itu tak terlihat. Tubuh mereka bergetar ringan, menandakan kegembiraan yang luar biasa.

Sekitar dua puluh menit kemudian.

Gu Jinnian bersama ibunya tiba di Istana Zhaixin.

Itu adalah tempat tinggal nenek buyut.

Putri Ningyue telah ditunggu pelayan di luar istana, segera menyambut begitu melihatnya.

Masuk ke istana, bunga dan pemandangan indah membuat Gu Jinnian tercengang.

Harus diakui, istana selalu menjadi bangunan paling mewah, setiap gedungnya tak bisa dibandingkan dengan rumah bangsawan.

Setelah berkeliling sebentar,

Gu Jinnian tiba di aula utama.

Di sana, ia melihat seorang wanita tua berwajah ramah, menggenggam kitab suci, matanya terpejam menikmati bacaan.

Wanita tua itu mengenakan jubah naga biru, rambutnya dihiasi sembilan tusuk konde, kalung mutiara menghiasi lehernya, tampak sangat mewah.

Inilah nenek buyut Dinasti Daxia, Nyonya Zhou, yang pernah melayani Taizu, bukan wanita biasa.

Saat itu, bahkan sebelum Li bicara, Gu Jinnian sudah berlari kecil ke depan.

“Jinnian menyapa nenek buyut.”

“Semoga nenek buyut sehat selalu, panjang umur seperti Gunung Selatan.”

Gu Jinnian tersenyum lebar, tulus dan polos, membuka percakapan dengan kata-kata manis, membuat Li terkejut.

Ini bukan pertama kalinya Li membawa Gu Jinnian ke sini, meski Gu Jinnian cukup akrab dengan nenek buyut, biasanya tak seakrab ini.

Namun ini hal baik, ia pun ikut bahagia, tak mempermasalahkan apa pun.

Gu Jinnian sangat langsung.

Bercanda, siapa dia?

Nenek buyut Dinasti Daxia.

Semua orang tahu Kaisar Yongsheng sangat menjunjung bakti, di seluruh Daxia, ini adalah orang nomor dua, bahkan dalam beberapa hal, bisa jadi nomor satu.

Jika tidak berusaha mengambil hati, tentu bodoh.

“Jinnian datang?”

“Ayo, biarkan nenek buyut melihatmu,”

Nyonya Zhou yang sedang membaca, mendengar suara Gu Jinnian, langsung menoleh.

Begitu melihat Gu Jinnian, senyumnya mengembang puluhan kali lipat.

Harus diakui, alasan Gu Jinnian begitu disayang di keluarga Gu, termasuk Putri Ningyue punya posisi istimewa, terutama karena Nyonya Zhou sangat menyukai Gu Jinnian.

Tak ada yang mengerti alasan ini.

Kata orang, cinta pada cucu, tapi putra mahkota juga cucu Nyonya Zhou, namun tidak disayang begitu.

Mungkin karena umur sudah tua.

Tapi masih ada cucu lagi.

Meski Nyonya Zhou menyukai cucu, semua orang di Istana Zhaixin tahu, Nyonya Zhou paling sayang keponakan ini.

Itu rahasia umum.

“Ningyue menyapa ibu.”

“Semoga ibu sehat selalu, panjang umur seperti Gunung Selatan.”

Li pun maju, memberi hormat.

“Baik, baik,”

Nyonya Zhou sangat senang, tapi tak memandang putrinya, malah memegang Gu Jinnian penuh kasih.

“Aduh, cucu kesayangan, kenapa kurusan sekali?”

“Sudah sembuh?”

“Ada yang tidak nyaman? Perlu nenek buyut panggil tabib?”

Nyonya Zhou memandang Gu Jinnian penuh kasih sayang, tangan tua menggenggam tangan Gu Jinnian.

“Nenek buyut, saya sudah sehat.”

“Tapi nenek buyut harus istirahat. Di jalan tadi ibu bilang, saat saya sakit parah, nenek buyut sampai tak makan, itu bisa membahayakan tubuh, harus jaga kesehatan.”

Gu Jinnian bicara, malah mengkhawatirkan nenek buyutnya.

Benar saja, mendengar itu, Nyonya Zhou hampir menangis, ia mengelus kepala Gu Jinnian, penuh hangat dan haru.

“Cucu kesayangan memang tahu sayang nenek buyut, nenek buyut lega kamu sudah sehat.”

“Ayo, Jinnian, makanlah kue.”

“Bai Ying, segera minta dapur istana siapkan makanan khusus.”

Nyonya Zhou sangat ramah, langsung memerintah pelayan menyiapkan makanan.

“Baik.”

Pelayan langsung mengangguk, wajahnya penuh senyum.

“Ibu, Jinnian baru sembuh, tabib bilang tidak boleh makan makanan khusus, nanti bisa berbahaya.”

“Pak Bai Ying, siapkan buah saja, jangan makanan khusus.”

Putri Ningyue mengingatkan kondisi Gu Jinnian.

“Baik, baik, ikuti saja petunjuk tabib.”

“Jinnian, ayo, biarkan nenek buyut melihatmu.”

Nyonya Zhou mengangguk santai, tak peduli hal lain, pikirannya hanya pada Gu Jinnian.

Istana yang dalam, meski nenek buyut, tetap sering merasa sepi, para selir rajin menyapa, tetapi semua hanya ingin bersaing.

Ia bosan, sementara Gu Jinnian berbeda, keponakannya datang, tentu ia bahagia.

Namun saat itu,

Suara pelayan tiba-tiba terdengar.

“Nenek buyut,”

“Permaisuri datang membawa cucu mahkota.”

Mendengar itu, senyum Nyonya Zhou jelas berkurang.