Bab Empat Puluh Delapan: Pernahkah Aku Bilang Anak Keenam di Keluargaku Bukan Seseorang yang Tak Berharga?

Seratus li dari ibukota.

Kereta kuda keluarga Gu melaju kencang di jalan utama.

Di sekelilingnya, puluhan kuda hitam pekat berderap kencang.

Di atas kuda-kuda itu, semuanya adalah cendekiawan agung.

Hanya cendekiawan agung yang mampu mengubah bakat menjadi kuda.

Kuda-kuda itu melaju pesat, kecepatannya tinggi, terus mengejar kereta Gu Jinnian.

Dari belakang, terdengar berbagai suara memanggil.

“Anak muda Jinnian, aku Xu Mo, juara ujian kekaisaran angkatan ketiga Dinasti Xia Besar, mahir delapan ratus sastra kuno. Jika kau mengangkatku sebagai guru, aku akan mengajarkan semua kemampuanku padamu, membantumu menjadi cendekiawan agung sebelum usia dua puluh.”

“Xu, jangan sembarangan menyesatkan orang di sini.”

“Pangeran, aku tak bicara banyak, itu Cheng Ming apakah telah menindasmu? Angkat aku jadi gurumu, sekarang juga aku akan membantumu membalas dendam.”

“Zhou, jangan bercanda. Dengan tubuhmu yang rapuh itu, mau cari masalah dengan Cheng Ming? Pangeran, aku sudah jadi cendekiawan agung dan juga berlatih bela diri. Serahkan padaku, satu tamparan cukup untuk membunuh Cheng Ming.”

“Pangeran, kuda seribu li sulit dicari, namun penemu bakat lebih langka. Aku bersedia jadi penemu bakatmu. Angkat aku jadi guru, semua akan kuberikan padamu. Aku punya putri, anggun dan cantik, bisa jadi menantu, kita jadi keluarga.”

Satu demi satu suara bergema.

Mereka semua mengejar kereta keluarga Gu.

Di dalam tandu emas.

Gu Ningya benar-benar terkejut.

Belum pernah ia menyaksikan pemandangan seperti ini.

Dalam ingatannya, para cendekiawan ini setiap bertemu keluarga Gu, selalu mencibir sebagai tukang pukul. Kadang di ibukota, jika keluarga Gu meludah saja, mereka sudah mengadukan ke pengadilan.

Tak pernah terpikir olehnya suatu hari para cendekiawan ini akan merendah di hadapan keluarga Gu.

Benar-benar roda nasib berputar.

“Andai dulu aku tekun belajar, mungkin mereka yang memohon padaku.”

Begitu pikir Gu Ningya di dalam tandu emas.

Namun sejenak kemudian, pandangannya tertuju pada Gu Jinnian.

Ia bertanya penasaran.

“Keponakanku, kau benar-benar tak mau pergi ke Akademi Xia Besar?”

“Peringatan dari paman, kini ada tiga titah langit di Akademi Xia, Su Wenjing dapat satu, andai kau tak pergi, siapa tahu...”

Dulu, Gu Ningya mungkin tak akan berkata demikian.

Tapi sekarang lain, Akademi Xia punya tiga titah langit, Su Wenjing satu, keluarga Gu satu.

Siapa yang tak ingin lebih banyak keberuntungan? Bagaimana menambah keberuntungan, ia tak tahu, tapi setidaknya harus mencoba.

Karena itu ia menanyakan pada Gu Jinnian.

“Aku sudah bilang, tidak mau ya tidak mau,”

“Hanya Akademi Xia Besar, apa hebatnya?”

Gu Jinnian tampak tenang.

Bukan karena watak mudanya, tapi orang-orang terpelajar ini membuatnya muak.

Dua kali hidup, Gu Jinnian tahu, banyak hal ditentukan oleh kepentingan, apalagi kaum terpelajar, mereka lebih mementingkan keuntungan.

Namun setidaknya, harus punya sedikit harga diri sebagai terpelajar, kan?

Nyatanya, tidak ada.

Terutama Cheng Ming, mengingat status lawan, kalau bukan karena itu, Gu Jinnian sudah lama menamparnya.

“Bagus.”

“Kau memang pantas jadi keluarga Gu.”

“Akademi Xia Besar, omong kosong.”

Gu Ningya mengangguk, mendukung Gu Jinnian.

Keluarga Gu memang tak bisa diinjak-injak.

Ia sangat puas dengan sikap Gu Jinnian.

Namun, suara Gu Ningya kembali terdengar.

“Keponakanku, paman setuju dengan keputusanmu, tapi tetap harus kau dengar, suka atau tidak.”

“Banyak hal jangan dilakukan hanya karena emosi sesaat, bukan paman menasihati sekarang.”

“Paman hanya ingin kau benar-benar paham dan bijak sebelum bertindak.”

“Contohnya kali ini, Cheng Ming menyinggungmu, memang dia yang salah. Tapi bila ingin membalas, harus kau pikirkan dengan jelas.”

“Mau hancurkan sekalian, atau lupakan saja.”

“Orang-orang ibukota, tak ada yang mudah ditaklukkan. Seperti para pejabat di istana, saat rapat semua tampak harmonis, sehari-hari tak ada masalah besar.”

“Tapi diam-diam saling mengumpulkan kelemahan. Begitu dapat bukti mematikan, mereka tak ragu akan menyingkirkanmu.”

“Kecuali kau masih berguna, kalau tidak, sekali mereka bertindak, nyawamu yang jadi taruhannya.”

“Jinnian, paham maksud paman?”

Gu Ningya kini tak lagi bermain-main, melainkan sangat serius.

Biasanya ia menganggap Gu Jinnian anak kecil, suka bercanda, tapi hari ini, melihat bakat Gu Jinnian, ia sadar keponakannya cerdas dan telah dewasa.

Maka ia merasa harus menanamkan prinsip ini, agar Gu Jinnian tak merugi di masa depan.

Mendengar ucapan pamannya, Gu Jinnian mengangguk, ia memahami maksudnya.

Perebutan kekuasaan di istana.

Jika tidak mematikan lawan dalam satu serangan, lebih baik menunggu kesempatan, kalau tidak, siap-siap jadi korban.

“Kalau kau sudah mengerti, bagus.”

“Sudah, keponakanku, istirahatlah sejenak.”

“Kurasa di rumah semuanya sudah siap merayakan.”

“Tapi satu hal harus kau ingat, teman-teman kakekmu nanti pasti bertanya, kenapa kau bisa menulis karya hebat. Jangan lupa sebut-sebut jasaku, meski sedikit.”

“Sejak kecil paman sudah sering mengajarimu prinsip-prinsip kebajikan, jangan lupakan paman, mengerti?”

Gu Ningya kembali tersenyum, kembali pada watak cerianya.

Tapi kata-katanya membuat Gu Jinnian terdiam.

Prinsip kebajikan?

Yang kau ajarkan lebih banyak tentang kehidupan malam daripada kebajikan.

Paman, sulit sekali ya, kalau tidak memuji diri sendiri?

Gu Jinnian menahan ucapannya.

Ia bersandar di dalam tandu, merenung.

Pertama, memaknai petuah pamannya.

Kedua, memikirkan langkah ke depan.

Toh sudah bulat tak mau ke Akademi Xia Besar, jadi harus benar-benar mempertimbangkan masa depan.

Waktu berlalu, sekitar satu jam.

Tandu emas pun tiba di kediaman keluarga Gu.

Saat itu, kediaman Gu sudah ramai, seluruh rumah dihias meriah, bagai perayaan tahun baru.

Gulungan petasan terbentang hingga tiga jalan, sampai ke depan rumah bangsawan negara.

Orang-orang pun berkumpul.

Warga ibukota juga datang menonton.

Para pelayan keluarga Gu menyiapkan aneka manisan, jajanan, serta angpao berisi uang logam untuk dibagikan ke warga yang datang.

Semua demi suasana bahagia.

Begitu tandu tiba.

Suara petasan meledak, riuh dan meriah.

Sampai tandu tiba di depan gerbang kediaman, barulah suara petasan reda.

Lalu, suara nyaring menggema.

“Titah dari Yang Mulia!”

“Tahun keduabelas masa Yongsheng, tanggal tujuh bulan sepuluh, turun pertanda langit, membawa keberkahan bagi Xia Besar. Cucu tertua keluarga Gu, Gu Jinnian, menulis karya abadi, mengharumkan nama bangsa, menegakkan tradisi kebajikan.”

“Dianugerahi medali emas Xia Besar, boleh keluar masuk istana, selalu mendampingi raja, mendengarkan titah suci. Juga diberikan sembilan giok naga, tiga set jubah cendekiawan dari Istana, dua belas perangkat upacara kerajaan, serta satu kereta kuda khusus. Semoga Gu Jinnian tekun belajar, mengabdi pada Xia Besar, demi kejayaan sepanjang masa.”

Titah itu disampaikan dengan lantang.

Itu perintah dari Kaisar Yongsheng.

Begitu Gu Jinnian keluar dari tandu, barulah titah itu diumumkan.

“Hamba Gu Jinnian berterima kasih pada Yang Mulia.”

“Semoga Yang Mulia panjang umur, hidup sejahtera selama-lamanya.”

Gu Jinnian memberi hormat pada titah, karena belum punya gelar, menyebut diri rakyat jelata pun tak masalah.

Setelah itu, ia menerima titah, Gu Ningya yang berdiri di samping segera mengeluarkan secarik cek perak, diam-diam menyelipkan pada tangan kasim pembawa titah.

Sang kasim pun tersenyum, memandang Gu Jinnian dan berkata,

“Pangeran, karya yang Anda tulis hari ini, meski Yang Mulia belum sempat membaca, sudah membuat beliau sangat gembira. Beliau berharap Anda sering datang ke istana.”

Setelah menerima uang, kasim itu tampak puas, khusus memberitahu hal ini.

“Baik, tolong sampaikan pada paman kaisar, nanti kalau ada waktu saya akan berkunjung.”

Gu Jinnian tersenyum.

Kasim itu mengangguk.

Lalu memberi hormat ke arah rumah bangsawan, menghormati pemilik rumah.

Setelah itu, ia pun pergi.

Begitu kasim pergi.

Suara genderang dan gong kembali menggelegar.

Pengurus rumah, Wang, pun berteriak lantang.

“Selamat datang Pangeran kembali ke rumah!”

Seruan itu membuat suasana semakin meriah, suara petasan meletup lagi.

Gu Ningya dengan wajah gembira berjalan di depan, Gu Jinnian mengikut di belakang.

Sementara Su Huaiyu, sejak tiba di ibukota sudah tak tampak lagi, entah ke mana pergi.

Memasuki rumah bangsawan, Wang segera membawa Gu Jinnian dan Gu Ningya masuk ke dalam.

“Tuan Enam, Pangeran, Tuan Besar sedang menggelar jamuan di Taman Wanxiang. Semua bangsawan dan pejabat sudah menunggu Anda berdua.”

Wang berkata dengan senyum.

“Semuanya sudah datang?”

Gu Ningya penasaran.

“Tuan Enam, semua yang bisa diundang sudah datang, bahkan banyak pejabat istana juga hadir.”

Jawab Wang.

“Baik.”

Gu Ningya mengangguk, lalu menoleh pada Gu Jinnian.

“Jinnian, jangan lupa kata-kata paman tadi, jangan lupa sebut jasaku, paham?”

Gu Ningya menahan suara, mengingatkan Gu Jinnian.

“Tenang saja, Paman. Pasti kusebut.”

Gu Jinnian mengangguk.

Meski agak pasrah.

Tapi ia tak tega menolak permintaan pamannya.

Akhirnya, bersama Wang, mereka menuju Taman Wanxiang.

Saat itu, Taman Wanxiang sudah penuh dengan tamu.

Taman itu luas, tapi kini penuh dengan meja. Para pelayan sibuk bolak-balik membawa teh dan air. Para bangsawan, pejabat militer, dan cendekiawan semua hadir.

Saat itu, suara Tuan Besar Gu bergema keras.

“Bukan ingin menyombong, tapi ini soal darah keturunan.”

“Kalian tak benar-benar mengira Jinnian itu bodoh, kan? Aku sudah lama tahu bakat Jinnian, hanya saja aku minta dia merendah agar kalian tak malu.”

“Lihat cucu-cucu kalian, tak ada yang bagus. Lihat cucuku, Jinnian. Dan kau, Tuan Tujuh, dulu kau tak mau cucumu main dengan Jinnian, sekarang menyesal, kan?”

Sang kakek sangat sombong, berbicara dengan suara keras, menunjuk para jenderal itu satu per satu.

Mendengar itu, beberapa jenderal hanya diam saja.

Gu Ningya yang tak jauh juga ikut senang.

Tapi Gu Jinnian agak malu, kakeknya benar-benar terlalu sombong.

Tepat saat itu, seorang jenderal tak tahan untuk bicara.

“Tuan Besar, Jinnian memang hebat, saya tak membantah. Tapi kau bilang cucu kami semua tak berguna, lihat dulu anak-anakmu, terutama anak keenammu. Apa mereka bukan tak berguna juga?”

Penanya seorang bangsawan, mantan bawahan Tuan Besar Gu, orangnya blak-blakan, langsung membalas.

Mendengar itu, Gu Ningya agak kesal.

Dasar!

Apa maksud ucapanmu itu?

Belum sempat ia membalas, suara sang kakek kembali terdengar.

“Apa aku pernah bilang anak keenamku bukan tak berguna?”

“Memang benar, dia begitu.”

“Lalu kenapa?”

“Generasi anak-anak sudah habis, yang penting generasi cucu, kan?”

“Kenapa?”

“Salahkah aku?”

Tuan Besar Gu sangat lugas, mengakui anak keenamnya memang tak berguna.

Sekejap saja.

Gu Ningya terdiam.

--

Nanti malam masih ada lanjutannya, tapi setelah jam dua belas.

Dukung dengan tiket bulanan!