Bab Enam Puluh Enam: Para Pejabat Mengajukan Petisi, Adipati Negara Masuk Istana, Kewibawaan Sang Jenderal Tua, Guntur dan Petir Tak Terbendung
“Patik saya, Gu Ningya, menghadap Baginda.”
Di dalam Istana Pengasuhan Hati.
Gu Ningya berlari dengan tergesa-gesa menuju hadapan Kaisar Yongsheng, matanya memancarkan kegembiraan yang luar biasa.
“Ada perkembangan?”
Melihat Gu Ningya muncul, Kaisar Yongsheng segera meletakkan semua urusan pemerintahan yang sedang digarapnya, lalu bertanya dengan penuh ketergesaan.
“Melapor pada Baginda, patik tidak mengecewakan harapan Baginda. Di wilayah Jiangning, patik telah menjalankan rencana dengan sungguh-sungguh…”
Gu Ningya bicara dengan penuh keyakinan.
“Sudah, jangan bertele-tele. Langsung saja, apa yang terjadi?”
Kaisar Yongsheng menepuk kepala Gu Ningya, menyuruhnya tak banyak bicara.
“Baginda, kalau begitu silakan Baginda lihat sendiri.”
Setelah mendapat tamparan, Gu Ningya sedikit kesal. Gaya bicara memang begini, masa harus disalahkan? Ia langsung menyerahkan laporan kepada Kaisar Yongsheng.
Kaisar Yongsheng menerima laporan dan tanpa banyak kata, segera membacanya.
Begitu selesai membaca, wajah Kaisar Yongsheng langsung berseri-seri.
“Bagus! Benar seperti yang dikatakan Jin Nian, memang persis seperti itu! Hahaha!”
“Bencana pangan di Jiangning telah teratasi, sudah teratasi!”
Kaisar Yongsheng sangat bahagia.
Menurut perhitungan biasa, berhemat seperti apapun, setidaknya harus menghabiskan dua puluh juta tael perak untuk mengatasi bencana pangan.
Namun dengan rencana Jin Nian, keseluruhan hanya menghabiskan dua atau tiga juta tael perak.
Memang, sebelumnya membeli beras dari pedagang dengan harga tinggi sudah menghabiskan banyak uang.
Selain menghemat sembilan puluh persen biaya, yang terpenting adalah berhasil menekan keganasan para pedagang.
Dua puluh juta tael perak, ia mampu membayarnya. Tapi masalahnya, ke mana uang itu mengalir, ia pun tahu.
Kalau pedagang yang untung masih tidak masalah, tetapi jika musuh dalam selimut yang meraup untung, itu jelas bahaya.
Kini, hanya dengan dua atau tiga juta tael perak, masalah Jiangning teratasi. Bagaimana ia tidak bergembira?
Terlebih dalam laporan itu jelas tertulis, beras yang dibeli sebelumnya cukup untuk bertahan dua hingga tiga bulan.
Masih ada dua atau tiga toko beras besar yang belum mengambil tindakan. Namun kini, situasi sudah pasti, cepat atau lambat mereka akan terpaksa menjual beras ke pemerintah. Jika tidak mau, mereka tinggal menanti ajal.
Nanti, jika pemerintah mencari masalah dengan satu dua pedagang beras, itu hal mudah. Apalagi keluhan rakyat yang meluap, ini jadi saluran pelampiasan yang tepat.
Pedagang yang cerdas pasti tahu harus berbuat apa.
Keadaan sudah pasti.
Kaisar Yongsheng menghela napas panjang, lalu kembali ke kursi singa, mengambil kuas dan mulai menulis.
Rencana Jin Nian telah menuntaskan bencana banjir di Jiangning, namun masih ada hal yang harus dilakukan.
Mengatasi bencana dengan kerja.
Masalah pangan sudah selesai, kini bisa mulai memperbaiki infrastruktur. Pemerintah akan mengucurkan dana, tapi yang lebih penting adalah tenaga manusia.
Jutaan pengungsi, jika bersatu, dalam setahun bisa pulih kembali.
Kini pemerintah membeli beras, memastikan rakyat mendapat makanan, maka mereka harus bekerja sama dengan pemerintah, membangun bendungan, memperbaiki rumah.
Untuk mengembalikan ekonomi Jiangning, mungkin butuh dua atau tiga tahun.
Selama waktu itu, upah diberikan berupa beras, sangat sesuai.
Selain itu, perlu membebaskan pajak selama tiga tahun bagi daerah yang terdampak parah, dan menerapkan kebijakan khusus, seperti donasi dari pedagang.
Semua ini sangat penting.
Ide-ide itu sebenarnya sudah lama ia pikirkan, hanya saja selama bencana banjir belum selesai, ia belum sempat menindaklanjuti.
Kini masalah sudah selesai, semua yang telah ia pikirkan selama ini dituangkan dalam tulisan.
Berbagai detail, nanti akan diserahkan pada enam kementerian untuk diverifikasi dan dijalankan.
Hal utama seperti kerja sebagai ganti upah harus segera dijalankan, dan harus diawasi langsung oleh sang kaisar agar para pejabat tidak saling tarik ulur.
Ribuan kata selesai ditulis dalam satu tarikan napas.
“Gu tua keenam.”
“Suruh seseorang mengantarkan laporan ini kepada kepala daerah Jiangning, biarkan ia menjalankan sesuai kehendak Baginda.”
Kaisar Yongsheng berseru.
“Patik menerima perintah.”
Gu Ningya menerima laporan, lalu menatap Kaisar Yongsheng.
“Baginda, bisakah Baginda memanggil dengan nama lain? Gu tua keenam terdengar aneh.”
Gu Ningya agak kesal, tidak tahu mengapa, ia merasa panggilan itu tidak nyaman.
“Memanggilmu begitu karena merasa akrab. Kalau bukan karena Jin Nian, sudah kukirim kau ke pulau Haibei.”
“Selain itu, Jin Nian sedang menghadapi masalah. Ada beberapa cendekiawan bodoh yang cari masalah di Akademi Agung, kini sudah ditangkap oleh kakak ketigamu.”
“Pergilah interogasi, bawa beberapa orang ke Departemen Lampu Gantung, langsung proses, tidak perlu lewat Departemen Hukum. Sebelum sidang besok, selidiki semua asal-usulnya.”
“Serahkan pada ayahmu, besok aku ingin menegur para pembuat onar itu bersama Ayahmu.”
“Berani mengganggu keponakanku, benar-benar anjing-anjing tak tahu diri.”
Kaisar Yongsheng bicara dengan dingin, memerintah Gu Ningya.
Ucapan itu memang tidak langsung, namun Gu Ningya segera paham.
Gu Ningya pun menunjukkan giginya.
“Mencari masalah dengan Jin Nian? Dasar anjing-anjing bodoh.”
“Baginda, patik mohon undur diri.”
Mendengar orang-orang itu mengganggu Jin Nian, Gu Ningya tak bisa diam.
Kaisar Yongsheng tak berkata lagi, terus memandang laporan dengan senyum yang tak bisa disembunyikan.
“Liu Yan.”
Saat itu, Kaisar Yongsheng memanggil pelayan pribadinya.
“Hamba di sini.”
Liu Yan datang, tersenyum melihat kegembiraan Kaisar Yongsheng.
“Beberapa hari lagi, kirimkan buku dan lukisan milikku kepada keponakanku itu, biarkan ia belajar dengan baik.”
“Juga ingatkan cucu mahkota, agar belajar sungguh-sungguh di sisi Jin Nian. Kalau Jin Nian ada keluhan sedikit saja, lihat nanti aku cubit sampai mati.”
Begitu perintah Kaisar Yongsheng.
Liu Yan pun mengangguk.
Waktu pun berlalu perlahan.
Pukul tiga lewat empat puluh lima.
Di luar gerbang istana, para pejabat sudah berkumpul.
Kasus pembunuhan cendekiawan dan penahanan oleh Jin Nian sudah berkembang selama tiga hari.
Selama tiga hari ini, dunia pemerintahan dan masyarakat bergolak.
Caci maki, amarah, memenuhi seluruh ibu kota.
Rakyat pun banyak bicara.
Mereka sangat membenci Jin Nian.
Sebabnya sederhana, dalam tiga hari, sudah ada yang menulis artikel, semua perbuatan Jin Nian dimuat.
Isinya sederhana, seorang bangsawan, mengandalkan kekuatan keluarga, berbuat semena-mena, membunuh tanpa alasan, merampas wanita, melakukan segala kejahatan.
Hidup rakyat memang sederhana, bahkan membosankan, jadi ketika ada kejadian seperti ini, tentu jadi pusat perhatian.
Cendekiawan di luar istana menyebar rumor, semakin mengerikan.
Yang mengejutkan, baik keluarga kerajaan maupun keluarga Gu, tidak bereaksi, tidak ada penjelasan, tidak ada penekanan.
Malah terkesan membiarkan.
Akibatnya, para cendekiawan semakin semangat, entah untuk menolong atau sekadar mencari masalah, nama Jin Nian jadi topik paling hangat di ibu kota.
Bahkan sudah tersebar ke wilayah lain.
Beberapa hari ini, para pejabat juga sangat marah, bukan hanya soal Jin Nian, hingga kemarin, kabar dari Jiangning semakin memburuk.
Semakin banyak yang mati, pedagang beras semakin berani, harga mencapai enam ratus tael per karung, meski lebih rendah dari seribu tael yang dulu diisukan.
Tapi enam ratus tael tetap mengejutkan.
Adapun kabar terbaru, entah mengapa belum diterima, tapi mereka tidak khawatir.
Dalam sehari, mereka tak percaya bencana Jiangning bisa selesai.
Kemarin harga beras enam ratus tael per karung.
Hari ini kembali normal, mungkin?
Tentu saja tidak mungkin.
Jadi dalam tiga hari, para pejabat sepakat.
Menyerang Jin Nian, memaksa kaisar mengeluarkan dana, membeli beras, mengatasi bencana pangan, sekaligus menekan gelar bangsawan.
Kini suara rakyat penuh keluhan, semua diakibatkan Jin Nian, kesempatan langka seperti ini tak mungkin mereka lewatkan.
Biasanya mereka tak berani menghadapi bangsawan, karena gelar itu sangat berpengaruh, berjasa besar bagi kerajaan, dihormati rakyat, tapi kini berbeda. Ia punya cucu, cucu nakal.
Bahkan mereka mulai meragukan apakah Jin Nian benar-benar menulis karya agung itu.
Bukan hanya mereka, rakyat dan banyak cendekiawan juga yakin puisi dan artikel yang mengubah nasib negara bukan karya Jin Nian.
Bagaimana mungkin orang yang menulis “Setiap butir padi adalah jerih payah” bisa tidak peduli pada pengungsi Jiangning, lalu membunuh dan menahan cendekiawan? Orang seperti itu bisa menulis karya agung?
Jawabannya jelas, tidak mungkin.
Namun artikel bukan hal utama, sekadar kecurigaan.
Politik, itulah yang mereka perhatikan.
“Sidang pagi dimulai.”
Saat itu, pukul empat tepat, gerbang istana terbuka.
Para pejabat segera masuk ke istana.
Mereka melewati pintu gerbang yang sangat ketat, lalu berdiri di tempat yang telah ditentukan, sementara para pelayan mencatat perilaku dan penampilan setiap pejabat.
Itulah aturan, pakaian, wajah, siapa bicara dengan siapa, siapa memberi isyarat, semua dicatat.
Sangat ketat.
Mereka tiba di luar aula utama istana, berdiri diam.
Para pengawal istana maju, memeriksa apakah ada yang membawa senjata, termasuk racun dan jarum.
Bukan karena takut kaisar dibunuh, tapi khawatir ada pejabat yang bunuh diri di aula karena tidak setuju dengan kaisar.
Pernah terjadi, kaisar tidak setuju, lalu pejabat bunuh diri di aula.
Kaisar tidak takut mati, malah tidak peduli, tapi tanah jadi kotor, dan kabar buruk menyebar.
Jadi pemeriksaan sangat teliti.
Setelah selesai, suara dari dalam aula terdengar.
“Pejabat memasuki aula.”
Seruan pelayan terdengar, para pejabat berbaris, masuk ke aula utama.
Ketika mereka tiba di dalam, semua tampak memendam sesuatu, diam tak bicara.
Sementara itu.
Di atas singgasana.
Kaisar Yongsheng sudah duduk, memandang para pejabat tanpa bicara.
“Daulat Tuanku!”
Setelah salam pembuka, Kaisar Yongsheng mengangkat tangan, mempersilakan semua berdiri.
Namun belum sempat Kaisar Yongsheng bicara, suara lain terdengar.
“Patik, Li Zhengping, ingin menyampaikan sesuatu.”
Ia seorang cendekiawan.
Menurut aturan, bagian awal sidang membahas urusan negara, cendekiawan biasanya tidak bicara, bahkan sepanjang sidang mereka diam.
Tapi hari ini berbeda, langsung bicara, menandakan para pejabat sudah menahan diri selama beberapa hari.
“Ada apa?”
Kaisar Yongsheng tetap tenang, langsung bertanya.
“Patik, hari ini ingin membahas cucu Bangsawan Agung, Jin Nian.”
“Empat hari lalu, bencana pangan di Jiangning, harga beras melambung, rakyat dan cendekiawan ibu kota pun marah, lalu mendengar Baginda menyatakan Jin Nian sangat berperan dalam masalah Jiangning, sehingga para cendekiawan berkumpul, menuju Akademi Agung, mencari penjelasan dari Jin Nian.”
“Tetapi, Jin Nian bertindak sombong, tanpa memberi penjelasan, justru membunuh tiga puluh dua cendekiawan, mereka pun tewas.”
“Bahkan memalsukan titah, menahan tiga ribu empat ratus dua puluh lima cendekiawan di penjara.”
“Baginda, kerajaan kita mengutamakan kebajikan, berdiri atas dasar keadilan, sejak didirikan, tak pernah terjadi peristiwa mengerikan seperti ini.”
“Tindakan seperti itu menginjak martabat cendekiawan, tidak menghormati kehendak langit, mengabaikan anugerah kerajaan, mohon Baginda menghukum Jin Nian dengan tegas, bebaskan tiga ribu cendekiawan.”
Li Zhengping bicara.
Ia dengan tegas menegur Jin Nian.
Setelah ia bicara, segera ada pejabat lain yang bangkit.
“Patik, ingin menghadap.”
Suara terdengar.
Kaisar Yongsheng tetap mempersilakan.
“Baginda, rakyat ibu kota penuh keluhan, hanya karena Jin Nian membunuh dan menahan cendekiawan, bahkan beredar rumor bahwa bulan lalu, pelangi putih membelah matahari, pertanda ada menteri jahat di kerajaan.”
“Rakyat kini percaya Jin Nian adalah menteri jahat itu, perbuatannya sangat keji dan kejam.”
“Tindakan seperti ini merusak dasar kerajaan, menghancurkan semangat cendekiawan.”
“Hanya karena menuntut penjelasan, ia membunuh dan menahan cendekiawan. Kalau nanti Jin Nian benar-benar berbuat salah besar, apakah kita tidak bisa menegur?”
Ia bicara dengan penuh semangat, bahkan mengaitkan dengan pertanda pelangi putih.
Setelah ia bicara, para pejabat tetap diam.
Menunggu jawaban Kaisar Yongsheng.
“Apakah masih ada yang ingin bicara?”
“Kalau ada, silakan bicara sekaligus.”
Kaisar Yongsheng berkata.
Ia sama sekali tidak marah, juga tidak gembira, tenang sehingga tak bisa ditebak.
Walau tak paham apa yang dipikirkan Kaisar Yongsheng, tapi itu tak menghalangi para pejabat untuk bicara.
“Patik, Wakil Menteri Departemen Hukum ingin bicara.”
“Jin Nian memalsukan titah, membunuh dan menahan cendekiawan, mengabaikan departemen hukum, mengabaikan hukum negara, mengandalkan nama bangsawan, membunuh sesuka hati, menahan sesuka hati.”
“Dengan demikian, apakah kerajaan ini milik keluarga Gu? Baginda, tindakan Jin Nian sudah mengguncang fondasi kerajaan, jika tidak dihukum tegas, kerajaan akan terancam.”
Wakil Menteri Departemen Hukum bicara dengan sangat berlebihan, bahkan mengatakan fondasi kerajaan terguncang.
Menunjukkan betapa para pejabat menahan amarah selama beberapa hari.
“Baginda, patik juga ingin bicara.”
“Patik tidak tahu strategi apa yang diajukan Jin Nian, tapi sudah tiga hari berlalu, bencana banjir di Jiangning semakin parah, rakyat menderita, pengungsi menumpuk, laporan dari daerah selalu membawa kabar duka, ribuan rakyat meninggal setiap hari, patik sangat sedih.”
“Patik tidak tahu apakah Jin Nian bersekongkol dengan pedagang, tapi patik merasa strateginya bermasalah, tidak menuntaskan bencana, tidak mengatasi masalah pangan, kini hanya karena orang lain menuntut penjelasan, langsung berbuat keji, mohon Baginda menghukum dengan tegas.”
Wakil Menteri Departemen Keuangan ikut bicara.
“Tindakan Jin Nian tidak sesuai etika, mengabaikan martabat cendekiawan, tidak menghormati Baginda, tidak menghormati kehendak langit, dia tidak setia, tidak adil, tidak berperikemanusiaan, tidak berbakti pada orang tua. Patik mohon Baginda menghukum Jin Nian sebagai teladan.”
Wakil Menteri Departemen Etika juga bicara.
Para cendekiawan, departemen hukum, keuangan, etika, semua bicara.
Ditambah yang lain, semua bicara, kecuali departemen militer dan beberapa jenderal, hampir seluruh kelompok birokrat tampil.
“Baginda, patik merasa Jin Nian memang anak manja, tapi tidak separah yang dikatakan para menteri. Mohon Baginda pertimbangkan, ingat jasa keluarga bangsawan, cukup beri hukuman ringan saja.”
Akhirnya, ada jenderal yang bicara membela Jin Nian.
Namun sebenarnya itu tidak membantu, malah membahayakan Jin Nian.
Hukuman ringan berarti mengakui Jin Nian bersalah, harus dihukum, tapi tetap menghormati keluarga bangsawan.
Karena para birokrat tahu, dengan kasus ini, mereka tidak bisa menjatuhkan keluarga bangsawan.
Melihat para pejabat bicara satu per satu.
Kaisar Yongsheng tetap diam, seolah menunggu sesuatu.
“Baginda, kami mohon Baginda menghukum Jin Nian dengan tegas.”
Saat itu, tujuh puluh persen pejabat berseru bersama.
Kecuali Menteri dari enam departemen dan Perdana Menteri Li Shan, hampir semuanya sepakat.
Namun saat itu, suara lain terdengar dari luar.
“Melapor pada Baginda, Bangsawan Agung dan Marquis Linyang meminta menghadap.”
Suara itu membuat seluruh aula langsung sunyi.
Mereka tahu Bangsawan Agung pasti datang, tapi begitu benar-benar hadir, hati mereka tetap gentar.
Karena Bangsawan Agung bukan orang biasa.
Pemimpin bangsawan.
Sosok besar sejati.
Selain Perdana Menteri, tak ada yang setara dengannya.
“Masuk.”
Kaisar Yongsheng memerintahkan.
Tak lama, dua sosok muncul, berjalan masuk ke aula.
Bangsawan Agung membawa tongkat kepala naga, hadiah kaisar terdahulu, ia berjalan gagah menuju aula.
Sedangkan Marquis Linyang, meski bergelar bangsawan, tetap berada di belakang Bangsawan Agung, auranya kalah jauh.
“Patik Gu Yuan, menghadap Baginda.”
Bangsawan Agung membungkuk menghadap Kaisar Yongsheng.
Kaisar Yongsheng segera berdiri, memandang Bangsawan Agung.
“Pelayan, sediakan kursi untuk Bangsawan Agung.”
Ia berseru.
Memberi kursi di aula adalah kehormatan tertinggi.
“Baginda, tidak perlu.”
“Patik masih sehat, tak perlu kursi, nanti orang bilang patik memanfaatkan usia tua.”
Bangsawan Agung bicara, membuat para pejabat diam.
“Baik.”
“Bangsawan Agung seperti ini, patik sangat senang. Patik selalu teringat masa-masa berjuang bersama Bangsawan Agung, membuat darah berdebar, berharap kelak bisa berjuang bersama lagi, hahaha.”
Melihat Bangsawan Agung, entah tulus atau pura-pura, Kaisar Yongsheng memberi banyak kehormatan.
“Baginda terlalu memuji.”
Bangsawan Agung tersenyum, lalu memandang para pejabat.
Tatapannya seperti pisau, melihat satu per satu.
Siapa yang merasakan tatapan itu, langsung menunduk, merasa bersalah.
Hanya sebagian cendekiawan dan enam Menteri yang tetap tenang.
“Baru saja di luar, patik mendengar banyak perdebatan.”
“Kenapa patik datang, para menteri jadi diam?”
“Apakah patik mengganggu?”
Bangsawan Agung bicara dingin.
Ucapan itu membuat semua diam.
Namun di aula utama istana, kaisar ada.
Mereka masih punya keberanian, suara pun terdengar.
“Bangsawan Agung terlalu berlebihan, kami tak merasa terganggu.”
“Sudah lama Bangsawan Agung tidak hadir di sidang, jadi tampak canggung.”
“Karena Bangsawan Agung bicara, patik lanjutkan.”
“Bolehkah tanya, apakah Bangsawan Agung tahu tentang Jin Nian membunuh dan menahan cendekiawan?”
Tetap Li Zhengping yang bicara.
Ia bicara pertama, tanpa gentar pada Bangsawan Agung.
“Membunuh dan menahan cendekiawan?”
“Kapan Jin Nian melakukan itu?”
Bangsawan Agung tampak penasaran.
“Ha, masalah sebesar ini, Bangsawan Agung tidak tahu?”
Ia tersenyum sinis.
Jelas tidak percaya Bangsawan Agung tidak tahu.
“Patik memang tidak tahu, cucu patik sangat patuh, membunuh dan menahan cendekiawan? Tidak mungkin. Membunuh anjing dan menahan babi, itu memang dilakukan Jin Nian beberapa hari lalu.”
“Kalau itu yang dimaksud, patik paham.”
Bangsawan Agung bukan berpura-pura, tapi langsung menyindir para cendekiawan sebagai babi dan anjing.
Ucapan itu membuat aula riuh.
Semua menatap Bangsawan Agung, terutama kelompok cendekiawan, mata mereka bernyala marah.
Mereka bicara santun.
Tapi Bangsawan Agung langsung menyebut mereka babi dan anjing.
“Gu Yuan, patik menghormatimu sebagai Bangsawan Agung, berjasa besar, makanya bicara sopan. Tapi ucapanmu menyebut kami cendekiawan sebagai babi dan anjing, apa maksudmu?”
Seorang cendekiawan menegur Bangsawan Agung.
Tok.
Baru saja Li Zhengping bicara, Bangsawan Agung menggetarkan tongkat kepala naga, menatapnya dengan aura menakutkan.
Seketika, aula sunyi.
“Patik sudah bertahun-tahun tidak hadir, ternyata kalian benar-benar menganggap patik sudah tak berdaya?”
“Kamu siapa, berani menyebut nama patik langsung?”
“Berlutut!”
Bangsawan Agung berseru, suara menggelegar, aura kebesaran menekan, Li Zhengping langsung berlutut, wajah pucat.
Bukan karena mau berlutut, tapi tertekan oleh aura.
“Bangsawan Agung, ini berlebihan, ini aula sidang, mana bisa semena-mena?”
“Ini tidak benar, cendekiawan tidak harus berlutut pada kaisar, mana bisa memaksa Li Zhengping berlutut?”
“Baginda, Bangsawan Agung bertindak semena-mena, mohon Baginda menghentikan.”
“Bangsawan Agung, Anda terlalu berlebihan.”
Suara-suara membanjiri aula.
Mereka tahu Bangsawan Agung akan membuat keributan hari ini, tapi tidak menyangka akan seberani itu.
Langsung memaksa cendekiawan berlutut?
Kaisar saja tidak berani, Bangsawan Agung benar-benar terlalu berani.
“Semuanya diam.”
Bangsawan Agung bicara lagi.
Auranya sangat menakutkan, di aula sidang benar-benar seperti tak ada aturan, sementara Kaisar Yongsheng hanya diam di kursi singa, menyaksikan.
“Li Zhengping.”
“Patik tanya, cucu patik membunuh bukan anjing?”
“Mereka memicu keluhan rakyat, menghasut lebih dari tiga ribu orang ke Akademi Agung, anjing sekalipun tidak berbuat seperti itu, bukan?”
“Yang ditahan bukan babi? Cucu patik mengajukan rencana, disetujui Baginda, tapi mereka malah menuduh keluarga patik bersekongkol dengan pedagang, mengatasnamakan keadilan, berbuat keji seperti babi dan anjing.”
“Mereka masih pantas disebut manusia? Pantas disebut cendekiawan?”
“Patik tanya, ada bukti keluarga patik bersekongkol dengan pejabat dan pedagang Jiangning? Bahkan pejabat kecil sekalipun, tunjukkan bukti hari ini, patik akan bunuh diri di sini.”
“Jika tidak ada bukti, patik akan menumpahkan darahmu.”
Bangsawan Agung berteriak, menatap dengan kemarahan.
Ucapan itu membuat Li Zhengping makin pucat, karena Bangsawan Agung benar, pihaknya memang bersalah sejak awal.
“Bangsawan Agung terlalu berlebihan, memang mereka berkumpul, ada masalah, tapi membunuh tetap salah, mengabaikan departemen hukum.”
Saat itu, Wakil Menteri Departemen Hukum bicara.
Ia mencoba menengahi, mengalihkan perhatian.
Begitulah cara mereka, memperkecil kesalahan lawan, memperbesar kesalahan sendiri, menciptakan kesan “Bukankah kau juga salah?”
Namun ucapannya juga tidak sepenuhnya salah.
Langsung membunuh, mengabaikan hukum.
Namun Bangsawan Agung sangat tegas, langsung melemparkan dokumen.
“Lihat sendiri.”
“Mereka memang berniat jahat, ada yang dijanjikan banyak keuntungan untuk menyerang cucu patik, menimbulkan masalah, bahkan dalam pengakuan tertulis, jelas disebutkan, jika perlu, akan membunuh cucu patik.”
“Patik tanya.”
“Sudah berniat membunuh cucu patik, apakah cucu patik tidak boleh membunuh mereka?”
“Kalian benar-benar menganggap patik sudah tak berdaya? Sudah tinggal menunggu ajal?”
Bangsawan Agung sangat marah, dokumen pun dilempar ke wajah Wakil Menteri Departemen Hukum.
Ludah pun menyembur, sangat menakutkan.
Saat itu.
Aula benar-benar sunyi.
Wakil Menteri Departemen Hukum menelan ludah.
Ia melihat dokumen di lantai, itu tidak bisa dipalsukan, mudah dicek.
Jika memang begitu, Jin Nian membunuh memang bisa diterima, karena mereka sudah berniat membunuh, kalau tidak dibunuh, menunggu kematian?
“Tapi… Di Akademi Agung ada penjaga suci, mereka tidak berani berbuat semena-mena, ini hanya niat, belum bertindak.”
Wakil Menteri Departemen Hukum bicara lagi.
Dengan berat hati.
Plak.
Bangsawan Agung mengayunkan tongkat kepala naga, menghantam wajah Wakil Menteri Departemen Hukum, belasan gigi langsung patah, mulut berdarah, menjerit kesakitan.
“Kau berani bicara seperti itu lagi!”
“Dasar anjing, ucapan seperti itu bisa keluar dari mulutmu.”
“Di departemen hukum, kau makan apa?”
“Kalian di departemen hukum, apakah setiap hari makan kotoran?”
Bangsawan Agung benar-benar marah.
Ucapan itu sangat kasar.
Menteri hukum pun wajahnya semakin buruk, karena Bangsawan Agung sangat kasar.
“Kau terlihat begitu, tidak suka?”
“Tidak suka, bicara saja. Ini tongkat kepala naga hadiah kaisar terdahulu, bisa membunuh menteri jahat, kalau kau tidak suka, bicara, jangan diam saja.”
“Bicara!”
“Kenapa diam?”
“Bicara, patik bicara padamu, kau bisu?”
Melihat wajah Menteri Hukum berubah, Bangsawan Agung tidak peduli, tongkat kepala naga langsung menekan wajahnya.
Suara menggelegar, membuat Menteri Hukum tak bisa berkata-kata.
Semua tahu, jika bicara, nasibnya bakal lebih buruk dari Wakil Menteri Hukum.
Karena Bangsawan Agung benar-benar marah.
“Kalian para birokrat, patik bertahun-tahun tidak hadir, tidak mau urus negara, hanya ingin hidup tenang.”
“Cucu patik sedikit berprestasi, kalian tidak suka? Kalian merasa terganggu?”
“Tanpa patik, kalian tidak bisa berdiri di sini? Menteri, Wakil Menteri, patik beri muka? Tanpa patik, kalian sekeluarga sudah di alam baka.”
“Berani mengganggu cucu patik?”
Bangsawan Agung menunjuk para pejabat, memaki tanpa takut sedikitpun.
Kaisar Yongsheng pun ingin bicara menenangkan.
Namun setelah dipikir, lebih baik diam.
Justru dengan Bangsawan Agung, ia bisa menekan para birokrat.
Ia adalah kaisar berkuda, dari sudut pandang kaisar, ia bisa memahami para birokrat, tapi dari sudutnya sendiri, mereka memang menjengkelkan.
Kalau tidak dimaki, mereka menganggap diri bersih.
“Bangsawan Agung.”
“Anda benar-benar berlebihan.”
Saat itu, suara Li Shan terdengar.
Ia adalah Perdana Menteri, kedudukannya setara Bangsawan Agung.
Juga cendekiawan agung.
Tak takut sedikitpun.
“Berlebihan apa?”
“Ini bukan giliranmu bicara.”
“Li Shan, jangan merasa tak bersalah.”
“Cucu patik nyaris dibunuh, kau tidak membantu, malah kirim pasukan menolong mereka, kau memang cerdas.”
“Patik tanya, waktu cucu patik tenggelam, kenapa tidak kirim orang menolong?”
“Hari ini, patik akan bicara langsung.”
“Patik tidak lupa soal Jin Nian tenggelam, patik tidak tahu siapa biangnya, kalau ada kaitan dengan kalian, patik akan membunuh seluruh keluarga, akan kubuat mereka mengiringi kematian, sembilan generasi kubasmi, paling patik bunuh diri sebagai tanggung jawab.”
“Termasuk kalian.”
“Berani mengganggu cucu patik, patik akan membuat mereka menyesal seumur hidup, tak akan kubiarkan.”
Bangsawan Agung benar-benar marah.
Bahkan memandang para jenderal.
Karena kemungkinan mereka pun bisa terlibat.
Pokoknya, siapa pun yang mengganggu Jin Nian, akan dibunuh seluruh keluarganya, urusan setelahnya tak peduli.
Paling-paling mati.
Saat itu.
Aula benar-benar sunyi.
Mereka tahu, Bangsawan Agung sudah lama menahan amarah soal Jin Nian tenggelam.
Tak menyangka akan meledak saat ini.
Para pejabat diam.
Mereka tahu, Bangsawan Agung tidak bicara sembarangan, ia sangat serius.
Saat itu, suara Kaisar Yongsheng akhirnya terdengar.
“Bangsawan Agung, tenanglah.”
“Soal Jin Nian tenggelam, patik sudah memerintahkan penyelidikan, tak lama lagi akan terungkap.”
“Siapa pun yang terlibat, patik akan memberi jawaban memuaskan.”
Kaisar Yongsheng bicara.
Mencoba menengahi.
Setelah Kaisar Yongsheng bicara, Bangsawan Agung pun agak tenang.
Lalu memandang para pejabat, bicara perlahan.
“Masih ada yang ingin membahas cucu patik?”
Ia memandang para pejabat.
Semua diam, aura mereka telah ditekan.
Utamanya karena Bangsawan Agung menunjukkan bukti nyata.
Mereka tak bisa berbuat apa-apa.
“Baginda, Bangsawan Agung.”
“Soal putra mahkota bisa diselidiki perlahan, tapi bencana Jiangning tetap prioritas.”
“Patik tetap merasa, pemerintah harus mengucurkan dana, negosiasi dengan pedagang, pastikan pangan dulu.”
Saat itu, Menteri Keuangan bicara.
Tak lagi membahas Jin Nian, tapi fokus pada bencana banjir Jiangning.
Mencari masalah dengan Jin Nian memang untuk urusan itu, hanya ingin menekan jenderal, tapi tak menyangka akan diatasi dengan mudah oleh Bangsawan Agung.
Mereka juga heran.
Mengapa Bangsawan Agung bisa begitu berani, kaisar tidak bicara sama sekali?
Hal ini sangat membingungkan.
Namun saat itu.
Suara Kaisar Yongsheng terdengar lagi.
“Masalah Jiangning sudah diselesaikan oleh Jin Nian.”
Ia bicara.
Setelah suara itu, aula langsung riuh.
Semua berubah ekspresi, bahkan Perdana Menteri pun terkejut.
Meski Bangsawan Agung menegur, ia tetap tenang, tapi mendengar ini, ia langsung berubah.
Bencana pangan Jiangning, hingga kemarin harga beras masih melambung, sekarang sudah selesai?
Bagaimana cara menyelesaikannya?
“Baginda, bagaimana maksudnya?”
Menteri Keuangan, He Yan, akhirnya bertanya pada Kaisar Yongsheng.
Kaisar Yongsheng tidak banyak bicara.
Pelayan Wei Xian di sampingnya membagikan laporan kepada semua.
Laporan itu berisi strategi Jin Nian.
Para pejabat tanpa bicara, langsung membaca.
Setelah sekitar lima belas menit.
Suara terkejut terdengar.
Terutama He Yan, ia terpaku.
Strategi ini sempurna, benar-benar cerdik.
Menggunakan hati untuk menyerang hati.
Berbekal pangan dari luar daerah, menimbulkan kepanikan harga, lalu pemerintah mengirim beras, menstabilkan rakyat, menekan harga.
Satu langkah setelah langkah lain, semua terpaksa mengikuti rencana.
Ini strategi terang-terangan.
Sangat menakutkan.
Karena strategi ini sangat sederhana, menyasar pedagang beras, pedagang luar, menyerang mental, strategi terbaik.
Mereka benar-benar terkejut.
Di saat bersamaan.
Mereka akhirnya paham, mengapa Kaisar Yongsheng membiarkan Bangsawan Agung semena-mena.
Karena Jin Nian tidak bersalah.
Bukan hanya tidak bersalah, tapi berjasa besar, sangat besar.
“Bolehkah tanya Baginda?”
“Bagaimana kondisi Jiangning sekarang?”
He Yan bertanya, tak bisa menahan diri.
“Ini laporan dari kepala daerah Jiangning yang dikirim malam tadi.”
“Harga beras sudah stabil di empat tael per karung, pemerintah menandatangani semua kontrak beras, cukup untuk tiga bulan.”
“Panen sebentar lagi, bisa diperpanjang tiga bulan, nanti pejabat setempat membeli beras, mengirim ke Jiangning, masalah selesai.”
“Urusan ini dikerjakan bersama Departemen Administrasi dan Keuangan.”
“Kerja sebagai ganti upah, usia di bawah empat belas dan di atas lima puluh, tidak wajib kerja, yang sakit juga tidak wajib.”
“Departemen Hukum menyelidiki semua pedagang yang menjual beras dengan harga tinggi, setelah bencana selesai, akan ditindak.”
“Departemen Pekerjaan membangun alat dan fasilitas pertanian, untuk pemulihan setelah bencana.”
“Departemen Militer menyelidiki keberadaan naga hitam, bersama Departemen Lampu Gantung dan Pasukan Kirin, harus diselidiki tuntas.”
“Menteri Etika, Yang Kai, patik perintahkan ke Gunung Tianqi, temui Raja Tianqi, selidiki masalah ini, jika Raja Tianqi tak memberi jawaban, serahkan pada Departemen Militer.”
“Li, Jin Nian berjasa besar, urusan penghargaan silakan kau nilai, beri tahu Baginda, jika tidak ada masalah, patik akan menandatangani.”
Kaisar Yongsheng langsung menyampaikan semua.
Para pejabat tetap terpaku.
Utamanya karena strategi Jin Nian sangat luar biasa.
Kemarin kabar masih Jiangning dalam krisis.
Hari ini semua bencana selesai.
Benar-benar luar biasa.
Mereka terkejut.
Tak bisa berkata-kata.
Sama sekali tidak siap.
Mereka pikir, cara kaisar hanya memancing keluhan rakyat, lalu membunuh pedagang, membagikan beras.
Tak menyangka, bencana diatasi dengan cara seperti ini.
Yang lebih mengejutkan, strategi ini dibuat oleh Jin Nian.
Tidak mungkin.
Tidak mungkin.
Namun, siapapun penulisnya, strategi ini memang benar-benar cerdik.
Siapa saja yang menduduki jabatan sini bukan orang bodoh, sekali baca bisa memprediksi hasil.
Pantas kaisar begitu tenang.
Pantas kaisar begitu percaya diri.
Ternyata ada strategi seperti ini.
Setelah menghubungkan semua, mereka benar-benar paham.
Akhirnya paham mengapa Su Wenjing begitu bersemangat, karena strategi ini memang sempurna.
“Patik menerima perintah.”
Namun, perintah kaisar tetap mereka patuhi.
“Selain itu.”
Kaisar pun bicara lagi.
Kini tatapannya semakin dingin.
“Soal pembunuhan dan penahanan cendekiawan oleh Jin Nian, memang kehendak patik. Akhir-akhir ini, ibu kota sering dipenuhi rumor, ada yang mengendalikan dari balik layar.”
“Kalian tidak menyadari, bahkan ikut-ikutan, masalah Jiangning sangat mendesak, patik tidak menghukum berat, hanya mengurangi gaji selama setengah tahun.”
“Enam Menteri, gaji setahun. Li Shan, kau sebagai Perdana Menteri, pemimpin para pejabat, tidak peduli, patik kecewa, kalau terjadi lagi, silakan pikirkan sendiri.”
“Adapun tiga ribu pengacau, patik akan selidiki tuntas, satu pun tidak dibiarkan, jika ada yang terlibat, langsung dihukum mati.”
Ucapan Kaisar Yongsheng.
Membuat para pejabat seperti terjatuh ke dalam es.
Bahkan wajah Li Shan berubah sangat buruk.
Maksud ucapan kaisar sangat jelas, ia paham betul.
Jika terjadi lagi, masa jabatan Perdana Menteri pun berakhir.
Yang lebih menakutkan.
Kaisar akan menindak tiga ribu empat ratus lebih cendekiawan.
Ini sinyal penting.
Di level ini, masalah tidak lagi soal Jin Nian, tapi kaisar yang ingin menekan cendekiawan.
Sinyal ini.
Yang benar-benar membuat mereka takut.
“Baginda bijaksana.”
“Daulat Tuanku!”
Saat itu, suara terdengar.
Dari Bangsawan Agung.
Ia membungkuk pada Kaisar Yongsheng.
Tampak sangat gembira.
Gu Qianzhou pun benar-benar mendapat pelajaran.
Kakek sendiri, benar-benar kejam.
“Sidang selesai.”
Kaisar Yongsheng bangkit, langsung pergi.
Para pejabat pun berseru, lalu meninggalkan aula.
Di luar.
Suara Bangsawan Agung terdengar lagi.
“Li tua, ayo, ke rumah patik minum arak.”
“Sun tua, ayo, ke rumah patik minum arak.”
“Zhou Ping, dasar bandel, berani sembunyi?”
“Semua ke rumah patik minum arak, hahaha, patik akan cerita bagaimana cucu patik mengajukan rencana.”
“Cucu patik sendirian, bisa menandingi semua cendekiawan, lihat birokrat ini, setengah hari tak bisa menemukan solusi, lihat cucu patik, dalam seperempat jam sudah menemukan jalan keluar.”
“Ah, kenapa cucu patik begitu cerdas? Bukankah ini menampar enam departemen?”
“Lain kali bilang jangan terlalu cerdas, nanti mereka marah, hahaha.”
Tawa Bangsawan Agung terdengar nyaring.
Tanpa malu-malu.
Benar-benar tak memberi muka pada mereka.
Cendekiawan menunduk.
Ingin bicara, tapi tak tahu harus bicara apa.
Kebanyakan cendekiawan masih terkejut.
Hanya Perdana Menteri Li Shan yang tetap tenang.
Ia tahu, urusan ini belum benar-benar selesai.
---
---
Bab ini menembus dua ratus, besok target dua puluh ribu kata lagi.
Tapi hanya target, tidak bisa janji pasti.
Setelah pengalaman buku sebelumnya, patik tidak berani janji tambah bab lagi.
Setiap hari satu bab sepuluh ribu kata, lebih banyak berarti kondisi bagus, tidak berarti itu hal biasa.
Besok mau istirahat, tiga hari tujuh puluh ribu kata, cukup melelahkan.
------- Catatan tambahan -------
Dua puluh ribu kata lagi.
Saudara-saudara, beri tiket bulanan ya!
Dengan jumlah bab sebanyak ini, tidak memberi tiket benar-benar tidak pantas!
Mohon tiket bulanan, mohon donasi!
Jangan biarkan orang rajin jadi terlantar.
Sedih!