Bab Delapan Puluh Tujuh: Perebutan Takdir Surga, Legenda Alam Kedelapan, Zaman Kejayaan Tiba, Sang Dewi Mohon Menjaga Diri
大夏书院内，顾锦年望着苏文景，心中颇为疑惑。苏文景神色郑重，先向他讲了圣人之道中的至高追求，劝他不要只把眼光停留在诗文与经义之上，而要放得更远。立德，是终身持守高洁品行；立功，是为国家与百姓建立不朽功业；立言，则是开创新的学问，留下足以传世的思想。三者皆难，若无清醒的志向与清晰的道路，便难以真正踏上此途。
顾锦年听罢，沉默良久。他明白这些道理，也知道以自己眼下的境地，距离那样的高度尚且太远。苏文景却并未催逼，只是郑重提醒他，从今日起便要开始思考此事，若真想登临那等境界，就不能再把目光停在眼前的一点成就上。
随后，苏文景又提起了天命之事。他告诉顾锦年，此番天下气运涌动，盛世将临，四方俊杰皆会因天命而相争。天命并非只是机缘，更是通往更高境界的钥匙。若想在这场争夺中不被淘汰，就必须尽早入局，主动去争，去抢，去积累属于自己的优势。顾锦年这才意识到，所谓天命，并不是安安稳稳等来的恩赐，而是一场会席卷天下的争斗。若不争，便会被人夺走；若只想置身事外，反倒只会被时代抛下。
苏文景还告诉他，大夏书院的大典之中，天命现世并不稀奇，因为这本就是受天地感应的盛会。顾锦年的才名已起，若能继续在百姓之事、家国之事上建功，自然还有机会获得更多天命。只是他切不可自满，天外有天，人外有人，真正的对手远比想象中更多。
顾锦年听后，心中渐渐明白过来，也想起了苏文景先前与自己的赌约。苏文景问他，是否愿意再立一约。顾锦年本能地觉得不妥，正要推辞，却忽然听闻若以苏文景体内的天命为赌注，顿时态度一变，立刻答应。苏文景便提出条件：在结业之前，完成立言。
顾锦年原本以为只是第三境中的立言，便顺口问起是那一类的立言。苏文景闻言，神情立时变得古怪起来，开始怀疑他是否早已有了新学的雏形。顾锦年连忙否认，只说自己刚入读书之门，怎么可能有那等想法。可苏文景却看得分明，越发确信这少年绝非池中之物，甚至生出念头，想去看看文心书斋的水是不是另有灵性。最终，他只让顾锦年安心准备，十个月左右的时间里，若能完成第三境的立言，便算他赢。
苏文景还叮嘱他，这几日便不要再去参加大夏诗会了。顾锦年名声已起，天命已得，余下的舞台不必再去争锋，免得继续招人嫉恨。顾锦年虽有些不解，却也没有坚持，便答应下来。
待顾锦年离开后，苏文景站在山崖上，望着他的背影，忍不住笑意满面，越想越觉得自己收了个了不得的弟子，心中十分得意。
而在大夏京都，夜已深，大夏诗会上的风波早已传遍四方。各国才子喝着闷酒，满腹郁结。顾锦年一日之内写下多篇足以传世的诗文，令众人压力如山。好在据说他不会再继续参加后面的诗会，这才让不少人松了口气。可即便如此，众人谈起他时，仍是既愤懑又无奈，纷纷感叹自己在他面前星光尽失，实在丢人。
另一边，大夏书院中，瑶池仙子在自己的房中盘坐修行。忽然，她察觉怀中一热，取出一枚传讯之玉，眼前立刻浮现出玲珑宫主的影像。宫主卧于榻上，轻纱披身，容色绝美，神情却十分郑重。她先问起事情进展如何，瑶池仙子只得如实回答，仍无进展。玲珑宫主叹息一声，说顾锦年已得天命，未来注定不凡，但她最担心的，还是清微仙宗那边会捷足先登。
她告诉弟子，留给她的时间不多，最多不过半年。若半年之内拿不下顾锦年，便只能由她亲自出手。瑶池仙子听得有些为难，她性情清冷，不善言辞，也不懂男女之事，更不知该如何接近顾锦年。玲珑宫主却不以为意，只教她直接些，主动些，若真有意，便不必拘泥手段。
说到此处，玲珑宫主还提起一桩要紧事：魔道近来出了个疯子，到处惹事，甚至拦下了清微仙宗的人。她警告瑶池仙子，一旦清微仙宗的人到来，便绝不能再有任何犹豫，否则此生都别想再与成仙之机擦肩而过。若实在不行，师徒二人联手也要把人拿下。瑶池仙子默默听完，应了一声，光影便随之散去。
此时，顾锦年也回到了宿内，独自盘坐沉思。今日之事，他开始一一回想。大夏诗会之上，孔宇出面质疑，他接下质问，本无可厚非，却也因此埋下了祸根。顾锦年很清楚，孔家绝不会轻易放过自己，日后必定会借机发难，甚至给他扣上种种罪名。世人往往喜欢把有能力的人描绘得狂妄，把没能力的人说成懒惰，而他如今的名声太盛，难免成为众矢之的。
他想到自己在诗会上直言荀子之义，必然会被孔家拿来做文章，说他不敬圣人，不尊天地，有辱读书人的身份。甚至许多流言蜚语，都会从此处滋生。可顾锦年也明白，这一切并不是因为自己做错了，而是因为他已经太过耀眼，耀眼到足以刺痛许多人的眼睛。
不过，麻烦虽有，收获也不小。顾锦年意识到，自己本就走的是孤臣之路，既然迟早要与孔家为敌，那便不必再有犹豫。只是，光有锋芒还不够，他还需要真正属于自己的力量，需要人脉，需要支持，需要一批能够在外替自己发声的门生故旧。大夏书院的这些学子，日后若能入朝为官，散布各地，便可成为他未来的支柱。若想对抗孔家的舆论攻势，便必须提早布局，建立属于自己的学派与势力。
他甚至已经开始思考，要不要趁机建立一个新的门庭，把书院中的人聚拢起来，从小处做起，彼此扶持。若谁家贫困，便出资相助；若谁遇到难处，便借彼此之力化解。这样一来，众人利益相连，自然更加团结。只是，这样的事需要一个绝佳的时机，眼下还不能贸然行事。
正思索间，门外忽然响起轻轻的敲门声。顾锦年警觉地抬起头，问是谁。门外传来瑶池仙子的声音。顾锦年有些意外，深更半夜，她来做什么？可他还是起身开门。月色下，白衣少女静静立着，清丽得令人心惊。她神情平静，进门后便将门合上，随后径直走到榻边，脱鞋上床，安然躺下。
顾锦年一时愕然，连忙询问她这是何意。瑶池仙子却面不改色，直言自己想与他双修，言语间毫无扭捏，只说自己并无不愿，只是不善表达，若他不嫌弃，自己愿意以身相许，今后结为道侣。
顾锦年被她这番话惊得不轻，连忙摆出一副正人君子的姿态，连声推拒。可瑶池仙子却像是并不在意，只是闭上眼，又缓缓睁开，仿佛能听见他心底的想法。她说，他分明想上来，却又害怕被人发现。顾锦年顿时否认，极力辩解。瑶池仙子却告诉他，自己天生拥有通心之术，虽不总是灵验，却大致能猜到对方心意。
顾锦年顿时明白，她是真的能窥见些许心声，只得继续坚称自己并无此意。然而瑶池仙子却又提到，她的师父说过，若她都躺到榻上了，他还能稳住心神，那多半是有些不行，需要医治。顾锦年听得眉头一跳，顿觉自己被冒犯了，正欲上前分说，门外却又传来苏怀玉的声音，提醒他慎行，否则会被封住。
这一声恰如及时雨，顾锦年瞬间回神，立刻止步，转而让瑶池仙子先回去。紧接着，苏怀玉又说有要事相谈。顾锦年不再迟疑，转身离开宿内，留下屋中的瑶池仙子独自躺在床上。只是她安静的眉眼之间，竟隐隐浮起一丝若有若无的笑意。