Bab 64: Membunuh Kaum Cendekia! Menahan Para Penulis! Perintah Kaisar Ditetapkan Lagi, Siapa Pun yang Melawan Akan Dibunuh Tanpa Ampun!

Akademi Agung Daxia.

Derap kuda besi gemuruh mendekat, membangkitkan debu kuning yang bergulung-gulung.

Pasukan Xuanwu, kavaleri besi terpilih dari Daxia, ditempatkan di ibu kota.

Saat ini, Gu Ningfan mengenakan zirah besi, matanya memancarkan aura membunuh, memimpin seribu pasukan Xuanwu tiba di tempat itu.

Kedatangan pasukan Xuanwu, setiap prajuritnya mengenakan zirah besi, wajah mereka tak tampak, hanya sorotan mata dari balik helm yang terlihat.

Semua membawa aura pembantaian.

Inilah kavaleri besi sejati, aura membunuh di mata mereka sudah cukup membuktikan segalanya.

“Siapa yang berani menindas keponakanku?”

Teriakan marah bergema.

Bersamaan dengan kemunculan pasukan Xuanwu, ribuan pelajar langsung terkepung.

Gu Ningfan, menaiki kuda perang, muncul di tengah kerumunan, sorot matanya langsung tertuju pada Wang Xuan dan kawan-kawannya.

Kehadiran pasukan besar itu.

Membuat para pelajar itu pucat pasi, dan hati mereka dipenuhi ketakutan yang tak jelas.

Pepatah lama berkata, “Begawan kalah oleh tentara, benar pun tak bisa bicara.”

Apalagi ini bukan sembarang tentara, melainkan jenderal, pemimpin pasukan sejati.

“Jin Nian, kau terluka?”

Mata Gu Ningfan segera tertuju pada Gu Jinnian, ia langsung bertanya apakah keponakannya itu terluka.

“Paman, aku tak apa-apa untuk saat ini.”

Gu Jinnian menjawab.

Gu Ningfan pun mengangguk, lalu menatap para pelajar dengan pandangan sedingin es.

“Siapa yang memulai kerusuhan?”

Gu Ningfan berbicara, nadanya dingin, menuntut jawaban dari mereka.

Dalam sekejap, semangat semua orang langsung meredup, satu demi satu saling pandang, tak tahu harus berkata apa.

“Yang mulia, kami datang hari ini untuk menuntut keadilan. Anda sebagai komandan pasukan Xuanwu, membawa pasukan tanpa izin, apa maksudmu?”

Suara Wang Xuan terdengar.

Di saat genting ini, ia memilih untuk tetap tegas.

Namun, di detik berikutnya.

Plak!

Gu Ningfan mencabut cambuk kudanya, langsung menghantam wajah Wang Xuan dengan keras.

Sekali cambuk, wajah tampan Wang Xuan langsung robek berdarah.

Rasa sakit yang menusuk membuat Wang Xuan menjerit memilukan.

“Aaakh!”

Jeritan seperti babi disembelih menggema, siapa Gu Ningfan? Wakil komandan pasukan Xuanwu, pria perkasa, sekali cambuk ke wajah, bisa dibayangkan sakitnya.

Semua orang ketakutan.

Bahkan Wang Yun, sang sarjana agung di sampingnya, tak bisa menahan diri untuk mengerutkan dahi.

“Apa-apaan ini, kubilang siapa yang memulai, malah kau bicara yang bukan-bukan di hadapanku?”

“Mau urus cara aku bawa pasukan? Mau bilang aku bawa pasukan tanpa izin, hendak memberontak?”

“Mau menjebak aku? Cari mati kau!”

Gu Ningfan tak main-main, sekali cambuk ia tak peduli apa-apa lagi, mau menjebak dirinya? Mimpi saja.

Tak jauh dari situ.

Gu Jinnian menyaksikan semua ini, tapi di dalam hatinya ia bergumam, untung orang ini pamannya sendiri, kalau musuh, sudah pasti dirinya yang celaka.

Lain kali kalau mau menjebak, lihat-lihat dulu, kalau pelajar masih bisa, tapi kalau tentara, harus hati-hati. Kalau kena cambuk begini siapa yang tahan?

“Komandan, tindakan ini sudah kelewatan.”

“Meski dia bicara seenaknya, tapi tak berbuat salah besar.”

Wang Yun angkat suara, meski ia juga tak suka para pelajar itu, namun langsung main cambuk tetap saja terlalu kejam.

“Tak ada hubungannya denganmu.”

Gu Ningfan melirik sejenak, mengingat status Wang Yun sebagai sarjana agung, nadanya tidak terlalu kasar.

Segera, ia kembali menatap para pelajar dengan cambuk di tangan.

“Tuan Gu, kami tidak berbuat lancang, meski kami mengganggu Gu Jinnian, tapi tak ada kekerasan, namun Anda langsung bertindak kejam.”

“Saudara Wang Xuan bicara sopan, juga tak berbuat keterlaluan, mengapa Anda begitu keji? Benarkah keluarga Gu keluarga nomor satu di Daxia?”

“Kami para pelajar, murid istana, Anda membawa pasukan menekan kami yang setia, hari ini kami ingin melihat, mana yang lebih tajam, pedang keluarga Gu atau integritas kami. Kawan-kawan, jangan takut, kita ada tiga-empat ribu orang, coba saja kalau dia berani bunuh semuanya, kita lihat saja!”

Kehadiran Gu Ningfan menekan semangat mereka, tapi karena ada yang menghasut di antara mereka, emosi langsung kembali membara.

Apalagi melihat kondisi Wang Xuan, hati mereka makin ciut tapi juga penuh amarah.

Mendengar ucapan mereka.

Gu Ningfan tersenyum sinis.

“Pasukan Xuanwu, dengar perintah!”

“Siapkan busur silang!”

Suara Gu Ningfan dingin menusuk.

Dalam sekejap, seribu kavaleri mengangkat busur silang, anak panah berkilauan di bawah sinar matahari.

Inilah busur baja terbaik, mampu menembus tubuh pendekar dalam jarak lima ratus langkah, apalagi ribuan pelajar, dua kali lipat pun, sekali tembak bisa rata semua.

“Jangan!”

“Gu Ningfan, tak boleh membunuh kaum sarjana, bagaimanapun mereka pelajar, membunuh mereka akan menimbulkan masalah besar.”

“Keluarga Gu pun tak akan sanggup menanggungnya, jangan gegabah.”

Wang Yun langsung bicara, matanya panik.

Meski para pelajar itu menyebalkan, mereka benar-benar tak boleh dibunuh, itu melanggar tatanan langit.

“Hmph, justru karena tak boleh membunuh kaum sarjana, hari ini aku ingin lihat, mulut siapa yang lebih tajam, mereka atau busur besi ini.”

“Beberapa bulan lalu, keponakanku hampir tewas tenggelam, sudah menderita malah difitnah, semua gara-gara kalian para pelajar yang menyebar gosip.”

“Hari ini, keponakanku baru saja berjasa, mengangkat nama keluarga Gu, kalian malah menghina.”

“Kalian kira keluarga Gu itu lunak, bisa dipermainkan sesuka hati?”

Suara Gu Ningfan meledak.

Menggema di seluruh Akademi Daxia.

Kata-katanya bukan hanya untuk para pelajar, tapi untuk semua.

Sekali-dua kali masih bisa dimaklumi.

Tapi berulang kali menindas keluarga Gu? Sudah bosan hidup rupanya?

“Siapkan busur!”

Teriaknya. Seribu kavaleri serentak menyiapkan busur, tinggal satu langkah lagi, ribuan pelajar itu akan jadi mayat.

“Jangan!”

“Komandan Gu, jangan gegabah.”

“Masih bisa diselidiki, tak perlu begini.”

“Gu Jinnian, cepat bujuk pamanmu!”

Para sarjana agung dan guru besar segera maju, tak bisa lagi hanya menonton, mereka buru-buru membujuk.

Mereka bisa merasakan, Gu Ningfan benar-benar serius.

Kalau benar-benar terjadi pembantaian, ibu kota akan kacau, Gu Ningfan sendiri pun akan menerima hukuman berat.

Tak ada gunanya, kedua pihak akan rugi.

Mereka pun membujuk, bahkan meminta Gu Jinnian memohon.

Namun, Gu Jinnian hanya diam menatap, sejak awal ia tak bicara sepatah kata.

Karena pamannya benar.

Hampir mati tenggelam, sudah jadi korban, malah difitnah, bahkan disebut penjahat.

Itu masih bisa diterima, kini setelah mengusulkan strategi, padahal dengan sedikit berpikir saja sudah tahu ada maksud tersembunyi, mereka tetap ikut arus.

Dituduh bersekongkol dengan pedagang, menindas rakyat?

Orang-orang ini, kalau bukan bodoh ya jahat.

Memang layak dibunuh.

Meski begitu, ia tahu, membantai begitu banyak pelajar pasti menimbulkan masalah besar.

Tapi kalau tidak, hanya akan membiarkan kejahatan berkembang.

“Kawan-kawan, jangan takut kekuasaan, kalau hari ini ia membunuh satu pelajar, besok Kaisar pasti menghukum berat keluarga Gu.”

“Kita lihat saja, apakah keluarga Gu benar-benar bisa melampaui kekuasaan kerajaan.”

“Kami mati pun, demi rakyat, kami orang berbudi.”

“Benar, kami mati pun, demi rakyat, tak takut kekuasaan.”

“Gu Jinnian bisa membunuh kami, tapi tak bisa membungkam suara kami, keadilan ada di hati rakyat.”

Seruan kembali bergema, menjadi penguat semangat, terus menghasut emosi.

Namun sesaat kemudian.

Su Huaiyu bertindak.

Brak! Brak! Brak!

Gerakannya begitu cepat, langsung menangkap puluhan penghasut di tengah kerumunan.

Jumlahnya tak banyak, tiga puluh orang, Su Huaiyu memang mengawasi para provokator itu.

Kini semua tertangkap, wajah mereka berubah, tahu nasib buruk menanti.

“Pangeran muda, merekalah yang terus menghasut.”

Su Huaiyu menatap Gu Jinnian.

“Menghasut apa? Kami bicara dari hati, apa salahnya?”

“Kami membela rakyat, kenapa jadi disebut penghasut? Konyol sekali.”

“Mau jadikan kami contoh, membunuh satu untuk menakutkan lainnya? Salah besar, kami pelajar sejati, berani mati, tak takut kekuasaan.”

“Demi jutaan rakyat Jiangning menderita, penderitaan kami bukan apa-apa. Silakan, bunuh saja kami.”

Orang-orang yang tertangkap tak menunjukkan takut, malah terus menggertak.

Ini jelas tak wajar.

Mereka seperti pendekar mati, otaknya sudah dicuci bersih, tak takut mati.

Benar saja, suara mereka langsung mengobarkan semangat, seolah tak gentar menghadapi maut dan kekuasaan.

Emosi massa makin membara.

Bisa jadi, kalau benar-benar dibantai, masalah akan makin besar.

“Kalian ini memang biadab, mulut setajam pisau. Tangkap mereka, kirim ke Penjara Lampion, biar ku lihat, di sana mulut kalian masih sekeras ini tidak.”

Gu Ningfan berkata, para provokator utama sudah tertangkap, urusan jadi mudah, kirim ke Penjara Lampion, tak percaya mereka tak bicara.

Namun.

Saat itu, aura dendam hampir terserap sempurna, membentuk buah dendam.

Suara Gu Jinnian pun terdengar.

“Paman.”

Gu Jinnian bersuara.

Lalu menatap tiga puluhan orang itu.

Tanpa bertele-tele, ia berkata.

“Menghasut, memecah belah, kalian pantas mati, harus dibunuh.”

Itu suara Gu Jinnian.

Juga sikap dan keputusannya.

Semua orang tertegun mendengarnya.

Mereka mengira Gu Jinnian akan membela, atau setidaknya berdebat.

Ternyata, Gu Jinnian langsung memutuskan hukuman mati.

“Mau lihat apakah kau berani.”

Seseorang memberanikan diri bicara, menantang Gu Jinnian, berjudi dia tak berani membunuh.

Tapi Gu Jinnian hanya menatap pamannya.

Gu Ningfan pun langsung paham maksud Gu Jinnian.

Hanya saja ia sedikit ragu.

Tadi ia cuma menggertak saja, bukan tak berani bertindak, tapi dampaknya terlalu besar.

“Paman.”

“Mereka sudah menginjak-injak keluarga kita, masih ragu bertindak?”

Melihat sang paman ragu, Gu Jinnian menegaskan.

“Bunuh!”

Mendengar perintah Gu Jinnian, Gu Ningfan kini tak ragu lagi.

Ia juga tak gentar.

Hanya khawatir berdampak buruk pada Gu Jinnian, tapi kini keponakannya sendiri yang memutuskan.

Apalagi yang perlu dipikirkan?

Dalam sekejap, suara anak panah melesat di udara.

Tiga puluh orang yang dipisahkan langsung tertembus dadanya, tanpa keajaiban sedikitpun.

Mata mereka pun penuh ketidakpercayaan.

Mereka benar-benar tak menyangka, Gu Jinnian berani membunuh.

Ceburan darah berceceran, tubuh-tubuh rebah, beberapa masih tersengal, sebelum akhirnya mati.

Ada juga yang masih bernapas, menatap Gu Jinnian dengan kemarahan, mengeluarkan teriakan kematian.

“Gu Jinnian, kau tak berbakti, kejam, bersekongkol dengan pejabat dan pedagang, langit tak akan memaafkanmu.”

Ia berteriak, darah muncrat dari mulut, lalu tewas tanpa sisa.

“Gu Jinnian.”

“Mengapa kau begini?”

“Tak seharusnya... tak seharusnya...”

“Rektor, kau tidak akan muncul juga?”

Para sarjana agung benar-benar lumpuh, bukan takut mati, tapi tak menyangka Gu Jinnian benar-benar berani.

Juga tak menyangka, ada yang berani menghunus senjata di Akademi Daxia.

Para mahasiswa akademi satu per satu menatap Gu Jinnian, sorot mata mereka berubah aneh.

Wang Fugui, Zhao Siqing, dan Xu Ya terkejut.

Xu Changge tetap tenang, tanpa ekspresi, sedangkan Tiga Biara menunduk membaca sutra, tak bisa ikut campur, tak bisa membujuk, hanya bisa berdoa.

Tapi semua orang kini punya pandangan berbeda terhadap Gu Jinnian.

Awalnya mereka kira Gu Jinnian hanya anak manja, ternyata ia kejam dan penuh taktik, jauh dari kesan sederhana.

Hening.

Sunyi mencekam.

Tiga puluh nyawa melayang.

Tak ada yang berani berulah lagi, kini semua menatap Gu Jinnian dengan ketakutan.

Mereka tak takut membuat masalah.

Tapi kini ada yang mati, mereka ketakutan.

Semua bungkam.

Melihat tiga puluh mayat bergelimpangan, hati Gu Jinnian pun terusik, tapi ia menahan perasaan itu.

Karena ia tahu, pembunuhan hari ini, demi esok tidak terjadi lagi.

Ia juga sadar, kalau ia tak menunjukkan tangan besi, kejadian serupa akan terus terulang.

Membunuh mereka, setidaknya memberi efek jera, agar tak sembarang orang berani menginjak kepala keluarga Gu.

Atau kepala Gu Jinnian sendiri.

“Bodoh dan tak tahu apa-apa.”

Gu Jinnian menatap para pelajar, suaranya seperti guntur, langsung menegur.

“Bencana banjir di Jiangning, jutaan rakyat menderita, aku mengusulkan strategi kepada Kaisar, beliau menerima karena punya pertimbangan sendiri.”

“Berkoalisi dengan pejabat dan pedagang, menumpuk harta, hanya kalian yang bisa memikirkan hal itu.”

“Apakah keluarga Gu butuh menumpuk harta? Aku perlu bersekongkol dengan pejabat dan pedagang?”

“Andaikan aku menumpuk harta, bersekongkol, apakah Kaisar tak tahu?”

“Apa kalian menganggap Kaisar itu bodoh, bisa diperdaya olehku? Kalian yang bodoh, atau mengira Kaisar bodoh?”

Gu Jinnian bicara, kali ini benar-benar angkat suara.

Kata-katanya membungkam para pelajar.

Tentu saja karena para prajurit menatap buas, siapa pun yang bicara, pasti jadi korban berikutnya.

Semua diam, menunduk.

“Hanya karena sedikit hasutan, langsung terkumpul ribuan orang, kalian kira cucu pangeran negara seperti aku mudah ditindas?”

“Kalian kira berdiri di atas moral, tak takut kekuasaan, bisa dikenang sepanjang masa?”

“Kalian kira, berkumpul di Akademi Daxia, dunia mengakui kalian cendekiawan nomor satu?”

“Dimanfaatkan orang pun tak sadar, ilmu kalian sia-sia.”

“Kalau benar-benar mampu, kenapa tak ke Jiangning membantu korban banjir?”

“Hanya bisa berkoar di sini, membuli sesama?”

“Dasar anjing-anjing tak berguna.”

Gu Jinnian memaki habis-habisan.

Benar.

Kalau memang mampu, kenapa tak membantu korban banjir, malah ribut di sini.

Mungkin karena makiannya terlalu keras, seseorang tak tahan, menatap Gu Jinnian dan bertanya.

“Bolehkah kami tahu, Pangeran, apakah strategi itu memang usulanmu?”

Ia bertanya.

“Benar.”

Gu Jinnian mengangguk.

“Jadi sekarang harga beras di Jiangning seribu tael per karung, kau harus bertanggung jawab?”

Ia lanjut bertanya.

“Siapa bilang harga beras di Jiangning seribu tael per karung?”

Gu Jinnian menatapnya dingin.

“Semua orang bilang begitu.”

Ia menjawab.

“Oh, semua bilang begitu, jadi kau percaya?”

“Kalau semua orang bilang kau bukan anak kandung ayahmu, berarti benar?”

Gu Jinnian menegur tajam.

“Itu argumen tak berdasar.”

Orang itu marah, menuduh Gu Jinnian berdebat tak masuk akal.

“Kau tahu itu tak masuk akal? Kukira kau tak tahu.”

“Fitnah lebih berbahaya dari harimau, semua yang orang katakan harus dipercaya? Katanya seribu tael per karung, langsung dipercaya?”

Gu Jinnian kembali menegur.

Orang itu langsung diam.

“Meski tak seribu tael, minimal seratus tael per karung tetap mahal.”

“Pangeran, kau harus bertanggung jawab.”

Orang lain muncul, membantah Gu Jinnian.

“Tanggung jawab nenekmu!”

Gu Jinnian langsung mengumpat.

Sudah bertahun-tahun ia belajar, tapi untuk orang sebodoh ini, tak mungkin tak dimaki.

Aku mengusulkan, Kaisar menerima, kalau gagal menstabilkan situasi, aku yang disalahkan?

Siapa lagi yang mau mengusulkan?

Kalau masalah kecil, masih bisa diterima.

Masalah besar begini, tak bisa dipikir dulu? Sengaja menyalahkan? Memang otaknya rusak.

“Bencana di Jiangning, jutaan pengungsi menderita, enam menteri, seluruh negeri tak ada yang bisa beri solusi.”

“Aku mengusulkan, hanya tiga hari, kau ingin masalah selesai?”

“Kau yang bodoh, atau aku yang bodoh?”

“Jutaan pengungsi, satu ludah saja bisa menenggelamkanmu, tiga hari mau selesai? Orang suci pun tak sanggup, kau bisa?”

“Kalau kau bisa, aku akan ke istana, minta waktu tujuh hari, selesaikan bencana Jiangning.”

“Kalau kau bisa, aku bukan hanya mengakui salah, hukuman apa pun kuterima.”

“Bahkan, aku rekomendasikan kau jadi pejabat, kalau jadi perdana menteri terlalu muluk, jadi menteri pun bisa.”

“Asal kau berani pasang sumpah, dalam tujuh hari selesaikan bencana, kalau gagal, keluargamu dibunuh semua, aku langsung ke istana sekarang.”

Gu Jinnian berkata.

Menghadapi tukang nyinyir gampang, suruh saja dia lakukan sendiri.

Kalau memang mampu, silakan.

Benar saja.

Orang itu langsung diam.

Disuruh mencoba, ia mau.

Tapi dengan taruhan seluruh keluarga, dia tak berani.

Kini, suasana makin hening.

Karena Gu Jinnian tak bicara salah.

Tiga hari selesaikan bencana, itu mustahil.

Tujuh hari pun tidak mungkin.

Tiga bulan saja tak selesai.

“Bagaimanapun, strategi itu usulan Pangeran, kini Jiangning kacau, kami hanya terlalu emosi.”

“Tapi membunuh orang, itu terlalu kejam.”

Orang lain angkat suara, mulai mengalihkan pembicaraan.

Tak bisa menang dalam logika, beralih ke moral.

Intinya, lupakan fakta, apa Gu Jinnian tak bersalah?

Benar-benar menyebalkan.

“Membunuh orang?”

“Orang-orang ini masih pantas disebut manusia?”

“Mereka menghasut, menimbulkan kerusuhan, hukum Daxia jelas, rakyat mengangkat senjata berarti memberontak, sarjana berkumpul berarti makar, kalian terhasut, bodoh, ribut di akademi, kalian tidak keterlaluan?”

“Hari ini kalian berani lawan aku, besok berani lawan Kaisar?”

“Lusa, mau gulingkan Daxia, dirikan negara sendiri?”

Gu Jinnian bicara lantang.

Langsung menyematkan tuduhan makar pada mereka.

“Kami tak berani, Pangeran terlalu berlebihan.”

“Tak mungkin kami berpikiran begitu. Pangeran terlalu memaksakan.”

“Kami hanya menuntut penjelasan, kenapa tiba-tiba jadi makar? Tak masuk akal.”

Seketika, semua panik.

Tuduhan makar, keluarga bisa habis dibantai.

“Tak masuk akal? Memaksakan? Berlebihan?”

“Bukankah tindakan kalian hari ini seperti itu?”

“Kalian merasa tak adil, pengadilan mati?”

“Kalian tuduh aku bersekongkol, Kaisar bodoh?”

“Kalian berbuat onar di sini, tak anggap enam kementerian, tak anggap dewan kerajaan?”

“Pendekar melanggar hukum dengan kekuatan, sarjana melanggar hukum dengan kata-kata.”

“Bawa mereka semua, tangkap dan masukkan penjara, aku akan menulis laporan ke Kaisar.”

“Kalau kalian tak diasingkan ke perbatasan, aku bukan Gu.”

“Paman, tangkap mereka.”

“Saudara Wang, tolong siapkan tinta.”

Gu Jinnian makin naik darah.

Gu Ningfan di sampingnya ikut bersemangat, tak menyangka keponakannya sehebat ini, bisa debat dengan para sarjana, sekali bicara langsung tuduh makar.

Bagus, bagus sekali.

Keluarga Gu memang kelompok jenderal, temperamen keras, kelemahan terbesar mulutnya kurang tajam, apalagi menghadapi para sarjana, sering dibuat stres setengah mati.

Sekarang berbeda, dengan Gu Jinnian, urusan debat jadi mudah.

“Ayo, tangkap semua, kirim ke penjara ibu kota, awasi ketat, tanpa perintah kaisar tak boleh dibebaskan.”

“Ke Penjara Lampion, laporkan, biar wakil komandan sendiri yang selidiki, periksa satu per satu.”

“Lihat siapa yang berani makar.”

Gu Ningfan pun lihai dalam tuduhan, kali ini bukan sekadar kerusuhan, tapi makar.

Biar mereka merasakan, kalau tak bikin para pelajar itu kapok, namanya layak dibalik.

“Saudara Gu, tak perlu begini, banyak dari mereka anak keluarga terpandang, juga banyak calon pemimpin daerah, kalau semua ditangkap, bisa gawat.”

“Mereka kebanyakan hanya korban hasutan, meski salah, tak sampai layak dihukum berat, makar itu tuduhan serius, jangan main-main.”

Wang Fugui dan Jiang Yezhou datang, berharap Gu Jinnian meredakan amarah.

“Pangeran muda, menghukum saja cukup, yang perlu dibunuh sudah, jangan terlalu keras, nanti bisa runyam.”

“Betul, Pangeran muda, kami akan lapor ke Kaisar, sekarang kau di atas angin, tak perlu takut balas dendam, meski sudah ada korban, secara emosi dan logika masih bisa dipahami, tapi kalau semuanya ditangkap…”

“Takutnya… terlalu banyak yang terlibat.”

Para sarjana agung juga ikut bicara.

Mereka tak ingin Gu Jinnian memperkeruh suasana.

Sebenarnya, para pelajar memang salah, seharusnya Gu Jinnian cukup menjelaskan, kalau tetap tak percaya, baru mereka turun tangan.

Tapi Gu Jinnian membunuh orang, itu memang terlalu kejam.

Namun, mereka yang dibunuh pun adalah provokator, akar masalah, secara logika dan emosi masih bisa diterima, hanya akan jadi bahan omongan.

Tapi sekarang lain.

Gu Jinnian ingin menahan tiga ribuan orang, apalagi tuduhannya makar, itu bukan perkara sepele.

Kalau benar-benar diproses, apalagi Penjara Lampion dipimpin paman Gu Jinnian, bisa dibayangkan nasib mereka.

Padahal, mereka anak keluarga pejabat, keluarga terpandang, bangsawan ibu kota.

Kalau Gu Jinnian lakukan ini, berarti menantang setengah kekuatan bangsawan dan kaum intelektual kerajaan.

Sedikit peringatan cukup, tak perlu begini.

Namun menghadapi bujukan semua orang.

Gu Jinnian tetap tak bergeming.

“Hari ini tak dihukum berat, ini akan terulang.”

“Aku tahu siapa di belakang mereka, lalu kenapa?”

“Para guru agung.”

“Aku hanya ingin tahu, kalian tanya aku takut mereka, kenapa tak tanya apakah mereka takut padaku?”

“Hari ini, kalau tak dihukum berat, aku tak akan berhenti.”

Gu Jinnian benar-benar murka.

Satu, dua, tiga kali.

Setiap saat mencari masalah, benar-benar menganggapnya anak kecil yang boleh ditindas?

Keluarga paling berkuasa di Daxia, dianggap remeh begitu saja?

Lagipula, kakeknya pernah berkata, asal punya alasan, buatlah keributan sesuka hati.

Yang paling penting, pamannya sendiri tiga hari lalu bilang, selama ada alasan, lakukan saja.

Jadi, takut apa lagi?

Kata-katanya membuat semua orang diam, mereka tahu Gu Jinnian benar-benar ingin memberi pelajaran pada para pelajar bodoh itu.

“Gu Jinnian, kau tak bisa begini, kami hanya terhasut, kalau kau tahan kami, kau tak takut seluruh pelajar kerajaan meludahi nama baikmu?”

“Gu Jinnian, meski kau pejabat, jangan salahgunakan wewenang, kerajaan Daxia milik keluarga Li, bukan keluarga Gu.”

“Kalau kau berani menahan kami, aku akan kerahkan semua teman, menuntut keluarga Gu.”

“Aku dari keluarga Wang Longxing, leluhurku setengah suci, aku keluarga suci, kau tak boleh menahan aku.”

“Bagus, bagus, tuduhan makar ini benar-benar luar biasa, kau tuduh kami makar, kau tak takut seluruh pejabat kerajaan menuntut keluargamu?”

Tahu akan ditahan.

Para pelajar itu langsung tak tenang.

Anak-anak keluarga terpandang, hidup serba mewah, selama ini hanya mendengar orang lain dipenjara, sekarang mereka sendiri?

Siapa yang tahan menderita?

Apalagi dituduh makar?

Tak bisa diterima.

Suara protes bergema.

Lebih banyak lagi yang marah.

Amarah membara.

Namun, saat itu.

Debu kembali membumbung.

Seribu kavaleri lagi muncul, bukan pasukan Xuanwu atau Penjara Lampion, melainkan Pasukan Gerbang Ibu Kota.

Pasukan elit penjaga empat gerbang ibu kota.

Setara dengan Xuanwu, hanya terbagi dua.

“Berhenti!”

“Tak boleh melukai siapa pun.”

Bersama suara itu, muncul Zhang Yunhai, sarjana agung.

Ia menunggang kuda, cepat tiba di tengah kerumunan.

Pasukan Gerbang Ibu Kota pun segera mengepung.

“Aku Zhang Yunhai, membawa perintah Perdana Menteri.”

“Datang ke sini untuk membubarkan para perusuh.”

Zhang Yunhai menghampiri, pandangannya langsung tertuju pada mayat yang berserakan, lalu mengangkat perintah dari Perdana Menteri.

Ia datang untuk menyelamatkan mereka.

Tak bisa dipungkiri, ibu kota memang luar biasa, di kota lain, tiga ribu pelajar rusuh saja, belum tentu membuat Perdana Menteri turun tangan.

“Tuan Gu.”

“Kasus ini sudah diketahui Perdana Menteri, dan akan diselidiki tuntas.”

“Mohon tenang, Perdana Menteri pasti akan menyelidiki sampai jelas, untuk itu cukup bubarkan saja, tak perlu memperbesar masalah.”

Zhang Yunhai bicara pada Gu Ningfan.

Ia tak menoleh pada Gu Jinnian, bukan berunding dengannya, melainkan dengan Gu Ningfan.

Saat ini.

Gu Ningfan menatap perintah itu dengan dingin, ia tahu Zhang Yunhai datang untuk menyelamatkan.

Hanya bermodal secarik perintah, ingin menghentikannya?

Jangan harap.

Gu Ningfan tak bicara, malah menatap Gu Jinnian.

Maksudnya jelas.

Perkataannya tak berarti apa-apa, hanya keponakannya yang berhak bicara.

Kalau perintah kaisar, mungkin ia pertimbangkan, Perdana Menteri? Hebat?

Ribuan pelajar yang melihat kedatangan Zhang Yunhai dan perintah itu, langsung lega.

Mereka merasa selamat, tapi tak ada lagi yang membuat keributan, memilih pulang dengan tenang.

Namun di atas akademi.

Menatap Zhang Yunhai, Gu Jinnian tersenyum sinis.

Mengapa baru sekarang datang? Sewaktu terjadi keributan, tak ada yang tahu? Perdana Menteri tak tahu?

Sekarang situasi menguntungkanku, buru-buru datang menyelamatkan?

Apa maksudnya?

“Paman, tangkap mereka.”

Gu Jinnian tetap tegas.

“Masih bengong? Tak dengar perintah keponakanku?”

“Tangkap!”

Mendapat restu Gu Jinnian, Gu Ningfan mengabaikan Zhang Yunhai, langsung memerintahkan penangkapan.

Seribu prajurit elit turun dari kuda, siap dengan rantai besi.

Krek krek krek.

Pasukan Gerbang Ibu Kota pun serempak mengangkat busur silang, menodongkan ke pasukan Xuanwu, wajah mereka dingin.

“Tuan Gu, tolong jangan lakukan ini, ini perintah Perdana Menteri, jangan buat aku sulit.”

Komandan Gerbang Utara segera turun dari kuda, membungkuk pada Gu Ningfan, meski sama-sama pejabat tingkat empat, di belakang Gu Ningfan ada keluarga Gu.

Tak berani sembrono.

“Susah?”

“Berani melawan?”

“Pasukan Xuanwu, dengar perintah! Siapa pun yang melawan, bunuh ditempat! Pasukan Gerbang Ibu Kota bergerak, habisi semua!”

Gu Ningfan berteriak keras.

Mau menakut-nakuti?

Seribu pasukan Gerbang Ibu Kota pun, bahkan seluruhnya, ia tak gentar.

Kalau benar-benar terjadi pertempuran, semua pasti mati.

“Tuan Gu.”

“Anak kecil tak paham, kau pun tak paham?”

“Ini perintah Perdana Menteri.”

Zhang Yunhai mengangkat perintah itu.

Ia pun heran.

Perintah Perdana Menteri setingkat di bawah perintah Kaisar.

Keluarga Gu benar-benar berani?

“Keluarga Gu hanya taat pada perintah Kaisar.”

“Suruh Li Shan datang sendiri, mungkin akan kupertimbangkan.”

“Selembar besi begini, mau suruh aku patuh?”

“Di tanganku ada perintah Pangeran Penjaga Negara, mau kulihatkan?”

Gu Ningfan memang seorang pendekar tulen.

Kasarnya luar biasa, tapi ia bicara seadanya.

Perintah Perdana Menteri hebat?

Tapi perintah Pangeran juga tak kalah.

“Kau…”

Zhang Yunhai benar-benar tak menyangka keluarga Gu begitu sombong.

Namun saat itu.

Gu Jinnian bersuara.

“Ini perintah Kaisar.”

Bersama suara Gu Jinnian, sebilah kepingan emas muncul di tangannya.

Itulah tanda kehormatan yang diberikan Kaisar Yongsheng padanya.

Bisa keluar masuk istana sesuka hati, tak ada fungsi lain.

Tapi, tanda ini tetap mewakili Kaisar.

Dalam arti tertentu, tak ada larangan tanda ini mewakili Kaisar.

Hanya saja tak bisa menggerakkan pasukan, atau melakukan hal penting.

Paling tidak, hanya sebagai simbol Kaisar.

Tapi dalam situasi sekarang, tanda ini sangat tepat.

Perintah Perdana Menteri sehebat apapun.

Tak bisa mengalahkan perintah Kaisar.

Meski hanya surat izin, tetap lebih tinggi dari Perdana Menteri.

Begitu tanda emas muncul.

Semua terdiam.

Gu Ningfan tambah gembira, keponakannya memang cerdas.

“Aku, bawahan, menghormat pada Kaisar, semoga Kaisar panjang umur.”

Gu Ningfan pun bersujud pada tanda Kaisar.

Kalau orang lain, Gu Ningfan tak akan peduli.

Tapi ini keponakannya, ia langsung mengakui keabsahan tanda itu.

Komandan Gerbang Utara pun ragu sejenak, lalu ikut bersujud.

Tak bisa lain, Gu Ningfan saja sudah bersujud, ia pun harus ikut, kalau keluarga Gu menuntut penghinaan pada Kaisar, celaka.

Dua jenderal sudah mengakui.

Yang lain pun ikut bersujud.

Termasuk Zhang Yunhai, meski wajahnya masam, tetap harus bersujud pada Gu Jinnian.

Ia tak menyangka Gu Jinnian memanfaatkan surat izin sebagai perintah Kaisar.

“Pasukan Xuanwu, Pasukan Gerbang Ibu Kota dengar perintah!”

“Tangkap semua, masukkan penjara, selidiki tuntas, tanpa perintah Kaisar tak boleh dibebaskan.”

“Siapa melanggar, dihukum sama.”

Gu Jinnian tetap pada pendiriannya.

“Kami siap melaksanakan.”

“Kami siap melaksanakan.”

Keduanya serempak menjawab.

Gu Ningfan pun segera memerintahkan penangkapan, tak ada toleransi.

“Guru Zhang, tolong selamatkan kami.”

“Guru Zhang, aku dari keluarga Wang Longxing.”

“Guru Zhang, leluhurku setengah suci, aku keturunan keluarga suci.”

Melihat pasukan Xuanwu dan Gerbang Ibu Kota seperti harimau buas menangkap mereka, para pelajar itu benar-benar ketakutan.

Mereka menjerit histeris.

Tapi Zhang Yunhai yang memegang perintah hanya pura-pura tak melihat.

Tak ada jalan lain.

Gu Jinnian benar-benar cerdik, membuatnya tak berkutik.

“Ayo.”

Zhang Yunhai menarik napas, naik kuda dan pergi bersama beberapa orang, hendak melaporkan semuanya pada Li Shan.

Begitulah.

Ribuan pelajar yang datang ribut-ribut.

Dalam setengah jam, semua jadi tahanan.

Kisruh pun perlahan reda.

Tapi semua tahu, masalah belum selesai.

Tindakan Gu Jinnian pasti menimbulkan masalah besar.

Namun.

Bagaimanapun juga, pandangan mereka terhadap Gu Jinnian benar-benar berubah.

Ia jelas bukan orang biasa.

Tegas, kejam, punya jiwa jenderal dan negarawan sejati.

Yang paling mengerikan, sepanjang peristiwa ini, Gu Jinnian sama sekali tak kehilangan pijakan.

Inilah yang paling menakutkan.

Keluarga Gu benar-benar melahirkan anak ajaib.

Para sarjana agung di akademi tertegun dan terkesima.

Namun, belum lima belas menit berlalu.

Berita Akademi Daxia sudah menyebar ke seluruh ibu kota.

Tiga ribu pelajar ditangkap Gu Jinnian.

Bahkan tiga puluh lebih tewas di tangannya, ditambah menghina Perdana Menteri, menolak nasihat.

Dalam sekejap, ibu kota benar-benar gempar.

Semua menyangka, ribuan pelajar itu, paling baik hanya dihentikan oleh Su Wenjing.

Gu Jinnian akan pulang, menghindari omongan.

Tapi tak disangka, Gu Jinnian begitu kejam, membunuh dan menekan, malah membalikkan keadaan.

Kini, pelajar di seluruh ibu kota mulai ribut.

Karena di antara yang ditangkap, ada kawan dan keluarga mereka.

Di saat bersamaan.

Pejabat enam kementerian pun langsung mendapat kabar.

Sekejap saja.

Para pejabat marah luar biasa.

Bukan karena Gu Jinnian menahan orang, tapi karena ia berani membunuh, itulah yang membuat mereka murka.

Menteri Kehakiman paling marah, langsung menuju istana.

Ingin menuntut Gu Jinnian.

Pejabat kementerian lain pun berdatangan, semua bermuka masam.

Namun tak disangka.

Kaisar menolak menerima mereka, kalau mau bertemu, tunggu sidang berikutnya.

Begitu kabar tersebar.

Semua pejabat gempar.

Masalah sebesar ini, Kaisar tak turun tangan, jelas melindungi.

Di keluarga Gu.

Gu Qianzhou buru-buru melapor pada kakek Gu, menyampaikan seluruh kejadian.

“Si nomor tiga itu benar-benar gila, ikut-ikutan Jinnian berbuat ulah.”

“Kali ini Jinnian benar-benar celaka.”

Gu Qianzhou berkata, cemas.

Namun kakek Gu malah berang.

“Celaka apa?”

“Apakah Jinnian salah?”

“Kau terlalu penakut, bertahun-tahun di birokrasi jadi kehilangan nyali?”

“Para sarjana busuk, bunuh saja, kalau aku di sana, tiga ribu pelajar kubunuh semua, satu-satunya kesalahan nomor tiga adalah masih ragu, kalian memang pengecut.”

Saat itu, kakek Gu benar-benar menunjukkan wibawa, tak merasa terjadi bencana, malah merasa itu hal yang wajar.

“Ayah, sudahlah, Jinnian sudah membunuh tiga puluh orang, menangkap tiga ribu pelajar.”

“Semua pelajar itu anak pejabat, keluarga terpandang, sekarang seluruh pejabat berkumpul di depan istana.”

“Mau menuntut Jinnian, kalau masalah ini berlanjut, Jinnian benar-benar celaka.”

Gu Qianzhou tak berdaya.

Ayahnya terlalu keras.

“Seluruh pejabat berkumpul di depan istana?”

“Hmph.”

“Lalu?”

“Kau tak usah ikut campur, penakut, besok saat sidang, aku sendiri yang akan datang. Biar kau lihat bagaimana aku bisa duduk di posisi ini.”

Pangeran Penjaga Negara bicara.

Suaranya tegas dan penuh keyakinan.

Membuat Gu Qianzhou hanya bisa terdiam.