Bab Dua: Pohon Purba yang Misterius

Itu adalah cahaya putih.
Cahaya putih yang begitu menyilaukan.
Potongan-potongan ingatan perlahan tersusun kembali di benaknya.
Itulah saat-saat sebelum dirinya menyeberang ke dunia ini.
Seiring ingatan yang kembali menyatu, rasa sakitnya begitu menusuk hingga membuatnya putus asa, namun akhirnya seluruh ingatan kembali utuh.
Saat ingatan pulih, sebuah pohon suci raksasa muncul dalam pikirannya.
Pohon itu berdiri kokoh di benaknya, dengan cabang dan daun yang merimbun, dikelilingi cahaya ilahi, memiliki sembilan cabang utama, memancarkan kesan penuh misteri.
Di dalamnya tersimpan energi yang tiada tara.
Setiap cabang pohon itu juga menggenggam segumpal cahaya, seolah-olah sedang mengandung sesuatu di dalamnya.
Gu Jinnian akhirnya benar-benar mengingat semua yang terjadi sebelum ia menyeberang.
Di Ruang Baca Wenxin.
Tubuh lamanya memang terlibat perselisihan dengan putri Menteri Upacara, namun penyebabnya karena mereka duluan yang berkata tak sopan.
Memang, tubuh lamanya sempat berkata kasar, dan sebagai balasannya ia didorong ke danau.
Kebetulan, saat itu di langit ada fenomena pelangi putih menembus matahari, kemudian menghilang dan jatuh ke dalam danau.
Cahaya itu pun masuk ke dalam tubuhnya, menyebabkan tubuh lamanya jatuh sakit parah.
Meski para penjaga di akademi segera menyelamatkannya, tak ada yang tahu bahwa sesuatu telah memasuki tubuhnya.
Pohon itu tinggi menjulang, seolah membentuk alam semesta, dikelilingi cahaya ilahi yang menunjukkan keistimewaan.
Kesadaran Gu Jinnian perlahan terbangun, dan setelah benar-benar sadar, ia pun menunjukkan raut bingung.
Ia memandang pohon kuno yang misterius di benaknya dengan penuh rasa ingin tahu.
Ia tak mengerti, benda apakah ini.
Sungguh aneh.
"Jika tubuh lamaku jatuh sakit karena pohon ini, lalu apakah kehadiranku di dunia ini akan terpengaruh?"
Itulah keraguan Gu Jinnian.
Ia tak tahu apa sebenarnya pohon itu, baik atau buruk, semuanya tak ia pahami.
Yang ia tahu, tubuh lamanya mati karena pohon itu.
Namun alasan pastinya, Gu Jinnian benar-benar tak tahu.
"Keenam pamanku sepertinya tahu sesuatu, nanti harus aku cari tahu, tapi tetap hati-hati agar tak ketahuan."
Gu Jinnian berpikir dalam hati, karena tak mampu menganalisis sendiri, ia hanya bisa bertanya pada paman keenam.
Dengan pikiran itu, Gu Jinnian perlahan keluar dari benaknya, cukup dengan memusatkan atau mengalihkan kekuatan pikirannya.
Segera, ia merasakan sensasi jatuh yang berat.
Tiba-tiba saja—
Gu Jinnian terbangun.
Di telinganya terdengar suara yang sangat ia kenal.
"Anakku, jangan menakuti ibu, ya."
"Kalau kamu terjadi apa-apa, ibu tidak bisa hidup lagi."
Tangisan terdengar.
Gu Jinnian perlahan membuka matanya.
Yang pertama kali dilihatnya adalah seorang perempuan cantik, anggun dan berwibawa, dengan hiasan rambut awan abadi, kalung mutiara di leher yang menambah kesan mewah.
Itulah ibunya, Li Wanjing.
Putri Ningyue dari Dinasti Daxia, adik kandung kaisar saat ini. Meski bukan Putri Mahkota, ia sangat disayangi oleh Kaisar Pendiri.
Saat ini, wajah Li dipenuhi air mata, matanya penuh kesedihan.
Namun begitu Gu Jinnian terbangun, kesedihan itu berubah jadi kegembiraan.
"Anakku, kamu sudah sadar."
"Anakku, kamu membuat ibu sangat takut."
Nada suaranya masih terdengar seperti menangis, tapi penuh kebahagiaan.
Dengan suara Li, suasana di kamar pun menjadi ramai.
"Ibu, ini sebenarnya kenapa?"
"Di mana Paman Enam?"
Gu Jinnian masih merasa sedikit pusing, ia berusaha duduk dan melihat orang-orang di sekelilingnya, lalu menatap ibunya penuh rasa ingin tahu.
Di dalam ruangan, selain ibunya Li, ada juga Paman Tiga, beberapa pelayan, serta tabib istana.
Sebelum Li sempat menjawab, suara Paman Tiga terdengar.
"Tabib Xu, cepat periksa bagaimana keadaan Jinnian?"
Begitu suara Paman Tiga terdengar, Li segera berdiri dan mempersilakan tabib istana memeriksa.
Setelah memeriksa denyut nadi sebentar, Tabib Xu tampak ragu.
Hal ini membuat Li semakin cemas.
Setelah selesai, suara Li terdengar.
"Tabib Xu, bagaimana anakku?"
"Hormatku, Putri. Tuan Muda tak mengalami masalah serius, malah terlihat penuh semangat. Mungkin karena terlalu banyak mengonsumsi jamu, tubuhnya jadi kurang nyaman."
"Dalam beberapa waktu ke depan, Tuan Muda cukup sering berolahraga ringan, melancarkan energi dalam tubuh, niscaya akan kembali sehat."
Tabib Xu menyampaikan diagnosisnya.

Namun, ucapan ini membuat semua orang terkejut, siapa sangka Gu Jinnian pingsan hanya karena kebanyakan minum jamu.
Benar-benar di luar dugaan.
Sementara itu, Gu Jinnian mulai pulih, namun ia masih dipenuhi tanda tanya dan ingin mencari tahu pada Paman Enam.
Ia lalu menatap ibunya dan berkata,
"Ibu."
"Aku benar-benar tidak apa-apa, Paman Enam di mana?"
Gu Jinnian bertanya penasaran.
Mendengar itu, suara Paman Tiga yang kesal langsung terdengar.
"Pamamu itu, sedang digantung di pohon dan dicambuk oleh Kakek."
"Baru pulang, bukannya melapor, malah langsung ke rumah. Akibatnya, kamu sampai sakit kepala. Kakek bilang, hari ini kulitnya harus diganti satu lapis, baru selesai urusannya."
Jawaban Paman Tiga membuat Gu Jinnian terkejut.
Kenapa bisa-bisanya dicambuk? Tapi memang di keluarga Gu, aturan seperti itu.
Walaupun semua anak lelaki Gu luar biasa, baik ayahnya, Paman Dua, maupun Paman Tiga, kalau ada yang berbuat salah pasti dicambuk, bahkan sampai digantung di pohon depan gerbang rumah.
Semua pelayan melihat jelas, kadang suara cambukan yang keras sampai terdengar hingga ke luar rumah.
Itulah cara unik keluarga Gu mendidik anak.
"Anakku, tak apa, tak perlu pedulikan Paman Enammu, kulitnya tebal, dihajar pun tak masalah."
"Sekarang kamu ingin makan apa? Ibu akan masakkan untukmu."
Li yang duduk di tepi ranjang berkata dengan penuh kasih, sama sekali tak peduli dengan nasib Paman Enam.
"Ibu, tidak perlu, aku benar-benar sudah sehat."
"Itu bukan salah Paman Enam."
"Aku harus bicara dengan Kakek."
Gu Jinnian masih penasaran dengan pohon misterius di kepalanya. Kalau tak dicegah, bisa-bisa Paman Enam pingsan dicambuk.
Dengan pikiran itu, Gu Jinnian pun bangkit ingin mencari Kakek.
Namun tiba-tiba, suara tak senang terdengar.
"Ini sudah saatnya, masih juga mau main dengan Paman Enammu."
"Lihat teman-teman sebayamu, semua pintar dan sopan. Kamu seperti anak liar, tiap hari hanya bermain."
"Ingat, setelah sembuh, besok langsung belajar. Bulan depan kalau kamu tak lulus ujian masuk Akademi Daxia, lihat saja akan aku hajar."
Dengan suara itu, pintu kamar didorong terbuka, seorang pria paruh baya masuk ke dalam.
Wajahnya gagah, sekitar umur empat puluhan, tapi dari sorot matanya terpancar wibawa yang hanya dimiliki orang berpangkat tinggi.
Itulah ayah Gu Jinnian, Gu Qianzhou, Marquess Linyang dari Daxia.
Menghadapi ayahnya, Gu Jinnian merasa gentar secara naluriah.
Meski ia satu-satunya anak dan sangat disayang keluarga, di hadapan ayahnya ia tetap merasa takut.
Lagipula, meski keluarga sangat memanjakan, bukan berarti ia boleh berbuat sekehendak hati. Kalau benar-benar melakukan kesalahan, tetap saja dihukum.
Namun, suara Li segera terdengar.
"Ujian apanya?"
"Anakku baru saja sembuh, sudah disuruh belajar lagi?"
"Kamu tega, aku tidak. Kalau tidak, aku bawa anakku ke istana, melihatmu saja aku kesal. Tiap hari di luar, tak peduli anak, kamu ini masih pantas jadi ayah? Menikah denganmu, benar-benar sial nasibku."
"Bertahun-tahun bersamamu, menanggung segala penderitaan, aku tak pernah mengeluh. Sekarang anakku diperlakukan seperti ini, Gu Qianzhou, dengar baik-baik, kalau kamu berani menakut-nakuti anakku, aku akan pergi sekarang juga. Tak percaya aku tak bisa hidup tanpa kamu!"
"Anakku, ayo, kita ke istana, apapun urusannya, pamanmu akan melindungimu."
Li semakin emosional, wataknya memang keras, menganggap Gu Jinnian harta paling berharga. Melihat Gu Jinnian sering sakit akhir-akhir ini, ia makin sedih. Mendengar ucapan Gu Qianzhou, ia pun langsung marah.
Ia langsung ingin membawa Gu Jinnian pergi ke istana.
Suasana pun jadi canggung.
Terutama bagi Gu Qianzhou. Meskipun ia Marquess Linyang, namun status Li Wanjing jauh lebih tinggi—seorang putri, adik kandung kaisar. Kalau sampai ia diperlakukan tak baik, keluarga Gu pun tak akan mampu menanggung akibatnya.
"Kakak ipar, kakak ipar, jangan marah."
"Jinnian baru saja sembuh, belum boleh banyak bergerak."
"Kakak benar-benar keterlaluan, jangan pedulikan dia."
Paman Tiga bergegas menenangkan, lalu menatap kakak sulungnya dengan kesal.
"Kakak, bukan aku mau mengkritik."
"Kita ini keluarga pendekar, kenapa harus memaksa Jinnian belajar?"
"Lagipula, waktu kakak belajar dulu, malah tak sebaik Jinnian. Diri sendiri saja tak bisa, kenapa anak dipaksa?"
"Ini egois namanya."
"Kakek saja bilang, kalau Jinnian memang tak bisa belajar, ya sudahlah, keluarga Gu tak kekurangan satu sarjana."
"Kenapa harus dipaksakan?"
Paman Tiga benar-benar kesal.
Keluarga Gu memang punya kekuasaan besar, tapi memang tak pernah melahirkan sarjana. Bukan berarti tak bisa baca-tulis, hanya saja darah seni memang tak mengalir di keluarga mereka.
Mereka sangat ahli bela diri, tapi kalau harus belajar, rasanya seperti disiksa.
Mereka sendiri pernah merasakan pahitnya, jadi tak ingin generasi selanjutnya merasakan hal yang sama.
Walau tentu berharap lahir anak ajaib di keluarga Gu, tapi tak perlu dipaksa.
Kalau memang tak bisa, kenapa tak dicoba sendiri?
Jadi teladan saja tidak mau?

Di dalam ruangan,
Gu Qianzhou agak bingung.
Ia masuk hanya ingin memberi kesan galak sebagai ayah, sebenarnya juga tak tega kalau Gu Jinnian harus menderita.
Tapi ia tahu, terlalu dimanjakan akan merusak anak, jadi ia hanya ingin sedikit menegaskan.
Tak disangka, istrinya langsung marah.
Lebih parah lagi, adik ketiganya malah ikut-ikutan memarahi dirinya.
Sekejap, Gu Qianzhou jadi kesal.
Bagus, seolah anak ini bukan anak kalian juga? Hanya tahu memanjakan? Kalau rusak, bukan urusan kalian?
Hari ini, aku harus menunjukkan siapa kepala keluarga Gu.
"Benar-benar keterlaluan."
"Terlalu dimanjakan, jadinya begitu."
"Aku terlalu menuruti keinginanmu, sampai Jinnian jadi anak nakal."
"Kamu tahu kan, akhir-akhir ini orang luar bilang apa tentang keluarga Gu?"
"Jinnian menodai putri Menteri Upacara, kabar itu tersebar di seluruh kota. Masih kecil sudah seperti itu, malu-maluin aku sebagai ayah."
"Kalau saja Jinnian tak jatuh sakit, urusan ini mana mungkin selesai semudah itu?"
"Menyuruhnya belajar agar ia tahu etika. Masa keluarga Gu generasi ketiga punya anak nakal, kalian senang?"
Gu Qianzhou memarahi seluruh isi ruangan.
Memang, urusan itu cukup jadi perbincangan.
Dinasti Daxia dipimpin oleh nilai-nilai Konfusius, menjunjung martabat.
Kini, seluruh ibukota membicarakan Jinnian yang katanya masih kecil sudah bertingkah seperti preman, menggoda putri Menteri Upacara.
Dalam masyarakat seperti itu, hal ini jelas bukan masalah sepele.
Orang bilang, perilaku kecil menentukan masa depan.
Jika sejak kecil sudah berbuat buruk, sulit membersihkan nama di kemudian hari.
Terlebih lagi, keluarga Gu punya latar belakang kuat, mudah jadi sasaran fitnah.
Untung Jinnian sampai sakit, kalau tidak, urusan ini akan semakin runyam.
Apalagi, di dinasti ini, pejabat sipil dan militer sering berdebat, sedikit saja salah langkah, masalah kecil bisa jadi besar.
Orang berpangkat tinggi memang begitu, setiap tindakan bisa membawa masalah.
Tak disangka, keluarga sendiri malah tak menganggap serius.
Bagaimana ia tak marah?
Saat itu juga, Gu Qianzhou berdiri di atas moral, menegur semua orang.
Gu Jinnian jadi kesal.
Padahal ia tak pernah menolak belajar, kenapa malah jadi seolah-olah dirinya preman jalanan?
Tapi ia menangkap satu hal penting—putri Menteri Upacara menyebar fitnah.
Karena ia sudah ingat seluruh kejadian.
Memang terjadi pertengkaran,
Tapi penyebabnya bukan dirinya, melainkan putri Menteri Upacara dan kawan-kawannya yang mencari masalah terlebih dulu, lalu bersitegang, dan saling melempar kata-kata kasar.
Bukan menggoda, hanya saling ejek antar anak-anak.
Tampaknya, putri Menteri Upacara itu ingin lari dari tanggung jawab dan melemparkan semua kesalahan padanya.
Luar biasa juga.
Tapi urusan ini nanti saja, sekarang yang penting mencari Paman Enam.
"Ayah, aku mengerti. Besok aku akan mulai belajar."
"Ibu, jangan bertengkar lagi dengan ayah. Setelah kejadian ini, aku jadi lebih dewasa."
"Percayalah, mulai sekarang aku akan belajar sungguh-sungguh, tak akan melupakan budi ayah dan ibu."
Gu Jinnian angkat bicara, menghentikan perdebatan kedua orang tuanya.
Ia tahu, ibunya berwatak keras, kalau ia tak berkata apa-apa, pertengkaran pasti akan semakin hebat.
Mendengar itu, semua orang di ruangan terkejut.
Baik ayah, ibu, Paman Tiga, maupun para pelayan, tak menyangka Gu Jinnian akan sepatuh itu.
Tapi mengingat Marquess Linyang sudah datang, mungkin ia benar-benar takut.
"Anakku memang pengertian. Nak, ibu tahu kamu sering merasa tersakiti, kalau lelah, bilang saja pada ibu, ibu tak akan biarkan kamu menderita."
"Istirahatlah beberapa hari, belajar nanti saja."
Li Wanjing menatap Gu Jinnian dengan penuh kasih sayang.
Gu Qianzhou juga tak menyangka, namun tetap menjaga wibawa sebagai ayah, berkata dingin,
"Hm, jangan hanya bicara, buktikan dengan tindakan."
Mendengar itu, tatapan Li Wanjing langsung membeku.
Sekejap, Gu Qianzhou jadi gugup.
Sebelum Li sempat berkata-kata, tiba-tiba Gu Jinnian sudah bangkit, meninggalkan ruangan untuk mencari Paman Enam.