Bab Delapan Puluh Empat: Kedatangan Langsung Sang Guru Suci, Apakah Gu Jinnian Menghina Sang Suci? Karya Agung yang Mengejutkan Dunia!

Di dalam Istana Hati Sastra.

Seluruh kaum cendekiawan agung bangkit berdiri, memberi hormat kepada Gu Jinnian sebagai Putra Suci.

Putra Suci bukanlah keturunan langsung seorang Santo, melainkan gelar kehormatan bagi seorang pemuda yang telah mencapai derajat kesucian dalam dunia sastra dan kebajikan. Sepanjang sejarah, hanya segelintir yang pantas menyandang gelar ini. Walau sebuah julukan yang indah, hanya Gu Jinnian yang benar-benar mendapatkan pengakuan mutlak dari semua orang yang hadir.

Hari ini, melalui keunggulan mutlaknya di Pertemuan Puisi Agung Xia, Gu Jinnian telah menaklukkan hati semua yang hadir.

“Kejadian hari ini pantas dikenang sepanjang masa,” ujar seseorang.

“Tentulah demikian, sungguh luar biasa.”

Serangkaian suara penuh kekaguman bergema; mereka merasa tiada penyesalan pernah menyaksikan peristiwa besar ini dengan mata kepala sendiri.

“Tak pernah kukira, suatu hari aku akan melihat momen sebesar ini,” lirih seorang cendekiawan tua.

“Putra Mahkota, bolehkah aku mengutarakan sesuatu?” lanjutnya, “Jangan anggap aku sudah uzur, sejatinya aku masih penuh semangat. Bagaimana jika kau mau berguru padaku? Jangan risau, aku akan menurunkan segala ilmu, membantumu mencapai derajat Santo lebih cepat.”

Zhao Ru akhirnya angkat bicara. Matanya penuh harap, sungguh ingin menjadi guru Gu Jinnian.

Namun, mendengar itu, banyak cendekiawan justru mengernyitkan dahi. Terutama para cendekiawan agung yang lain. Wah, melihat bakat Gu Jinnian yang luar biasa, kau malah ingin merekrutnya sebagai murid? Tidak bisa begitu saja!

“Aku pun ingin!” seru yang lain.

“Putra Mahkota, Zhao Ru sudah tua, ucapannya barusan tak usah dihiraukan. Dengan bakatmu, lebih baik pilih guru yang lebih muda, bagaimana dengan aku?” timpal seorang tokoh lain.

“Benar juga, Zhao Ru terlalu tua, tak cocok jadi guru. Aku menguasai astronomi dan geografi, meski hanya cendekiawan agung, jadi gurumu rasanya tak berlebihan,” lanjut yang lain.

Kini, semua cendekiawan agung berdiri, tak sabar ingin merekrut Gu Jinnian.

“Ini acara Pertemuan Puisi Agung Xia, urusan mencari murid sebaiknya menunggu sampai Gu Jinnian benar-benar mengajukan pernyataan sendiri,” ujar Su Wenjing, menghentikan suasana yang sudah mulai tak terkendali.

Ini bukanlah ajang pencarian murid. Belum lagi, masih ada tamu-tamu asing. Tak pantas jika suasana jadi ricuh seperti ini. Untungnya, suara Su Wenjing cukup ampuh untuk meredam.

Namun Zhao Ru tampak sedikit murka. Biasanya, mereka selalu sopan kepadanya, tapi di saat genting, semua berebut mengubah sikap. Tak ada lagi penghormatan pada yang tua.

“Jinnian, puisimu memang luar biasa, namun dalam ajaran Ru, puisi hanyalah pelengkap. Hakikat Ru adalah penguasaan kitab-kitab klasik. Kau punya bakat Santo, tapi butuh tempaan lebih lanjut. Dalam hal kitab klasik, meski tak berani mengaku yang pertama, di seluruh Dinasti Agung Xia, hanya sedikit yang melebihi pemahamanku,” ujar Zhao Ru tulus. “Aku sungguh menghargai bakatmu, namun hari ini adalah acara puisi, tak ingin memaksakan. Pikirkan dulu, lalu beritahu aku keputusanmu.”

Ucapan Zhao Ru membuat Gu Jinnian agak sulit menolak. Ia pun tahu, inti Ru memang penguasaan kitab, bukan hanya puisi. Namun, saat ini ia belum membutuhkan itu. Tepatnya, ia belum mencapai tahap untuk mempelajari kitab klasik secara mendalam.

Tak disangka, ia sudah membuka Balai Sastra begitu cepat. Secara teori, ia masih setara anak sekolah, belum benar-benar menapaki jalan Ru. Maka ucapan Zhao Ru memang benar, tapi untuk berguru, Gu Jinnian masih enggan. Seorang guru adalah seperti ayah. Andaikan ia bukan seorang penjelajah waktu, mungkin ia tak keberatan. Namun, di benaknya sudah tersimpan banyak pengetahuan, jadi tak perlu berguru.

Terlebih lagi, Zhao Ru, tidakkah Anda pikirkan perasaan Kong Yu?

Di dalam istana, wajah Kong Yu semakin suram, terutama ketika melihat Zhao Ru begitu ramah pada Gu Jinnian. Padahal Zhao Ru ia undang, kini justru lebih menghargai Gu Jinnian, benar-benar memalukan.

Rasa sakit dan malu menyelubungi dirinya.

Saat itu, Gu Jinnian menarik napas dalam-dalam. Di atas Balai Sastra-nya, enam bintang muncul, memancarkan cahaya gemilang—lambang satu karya abadi dan lima puisi termasyhur sepanjang masa, ditambah satu bintang redup, yakni Puisi Penjaga Negara. Lima kereta perang emas semakin berkilau. Namun akhirnya, semua cahaya itu menghilang, menyatu ke dalam tubuh Gu Jinnian. Fenomena ajaib itu pun menghilang, dan istana menjadi sunyi.

Pandangan Gu Jinnian pun kini tertuju pada Kong Yu. Begitu tatapannya jatuh, wajah Kong Yu berubah. Semua mulai menyadari apa yang akan terjadi.

Sebelumnya, Gu Jinnian dan Kong Yu telah membuat taruhan. Kini Gu Jinnian tak hanya membuktikan kemampuannya, bahkan menciptakan kereta perang sembilan tempaan—belum pernah terjadi sepanjang sejarah.

Kini, masalah pun tiba.

“Kong Xiong, masih ingat perjanjian di antara kita?” tanya Gu Jinnian tenang.

Wajah Kong Yu langsung berubah, ia menunduk, tak tahu harus menjawab apa. Taruhan mereka: ia harus berlutut, memberi hormat tiga kali sembilan, dan setiap kali bertemu Gu Jinnian, harus berlutut.

Jika benar dilakukan, martabatnya sebagai cucu suci akan hancur, dan nama baik keluarga Kong pun tercoreng.

“Jinnian, menurutku tak perlu sampai begitu. Kau sudah menciptakan kereta perang sembilan tempaan, sebuah prestasi tanpa tanding, sungguh luar biasa,” ucap seorang cendekiawan tua, berusaha menengahi.

Meski Kong Yu agak memaksa, ia tetap pewaris keluarga Kong, cucu suci, yang bisa mewakili keluarga Kong sepenuhnya. Jika ia berlutut, masalah besar bisa terjadi.

Maka, banyak yang ikut membujuk.

“Jinnian, kini engkau sudah menjadi Putra Suci dan meraih prestasi agung, sungguh membanggakan. Pertikaian hari ini, sebaiknya dimaafkan saja.”

“Benar, lebih baik saling memaafkan, akan jadi kisah indah sepanjang masa.”

“Putra Suci, kejadian hari ini sungguh menggembirakan, juga kabar baik bagi ajaran Ru. Bukankah sebaiknya cukup sampai di sini?”

Mereka mencoba meyakinkan Gu Jinnian agar lapang dada. Sementara Kong Yu hanya menunduk, diam dalam kekalahannya.

“Jinnian, kejadian hari ini akibat keegoisan keponakanku. Aku minta maaf, keluarga Kong takkan melupakan kebaikanmu,” ujar Kong Ping, berharap masalah bisa dikecilkan.

Namun, Gu Jinnian tak langsung menjawab, ia menunggu semua selesai berbicara, lalu menatap Kong Yu.

“Saudara sekalian, bukan bermaksud memanfaatkan keadaan, hanya ingin bertanya: seandainya yang kalah tadi aku, dan kalian memohon pada Kong Yu, apakah ia akan memaafkanku?”

Gu Jinnian tak menyerang, hanya balik bertanya.

“Tentu saja.”

“Betul, cucu suci pasti akan begitu.”

Kata-kata manis mudah diucapkan. Banyak yang hanya ingin masalah tidak meluas, menjaga muka di istana. Lagipula, kedudukan keluarga Kong teramat tinggi, tak ada yang ingin bermusuhan.

Bahkan Kong Ping pun ikut menimpali, “Aku yakin cucu suci pasti akan berlapang dada.”

“Baik, kalau begitu, mari kita buktikan,” ujar Gu Jinnian. “Tuan Wenjing, silakan uji hati Kong Yu. Jika benar ia punya kelapangan dada, aku takkan berkata apa-apa dan masalah selesai. Tapi bila tidak, mengapa aku yang harus melakukannya?”

Gu Jinnian bicara datar. Ia tahu orang-orang akan mengelak, tapi tak masalah, kakek dan pamannya hadir, tak perlu takut Kong Yu berbuat nekat.

Benar saja, semua terdiam. Siapa tahu Kong Yu akan benar-benar lapang dada? Dengan adanya Wenjing, Kong Yu pasti berkata jujur, dan saat itulah semuanya akan terbongkar.

“Jinnian, menguji hati terlalu langsung dan bisa memengaruhi jiwanya. Menurutku, sebaiknya masalah ini diakhiri saja, anggap sebagai awal persahabatan,” ujar seorang cendekiawan.

“Betul, tidak perlu pakai cara seperti itu. Hari ini kau sudah dapat takdir Ru, ini hari bahagia, lupakan saja hal yang kurang menyenangkan,” tambah yang lain.

Lihatlah, keturunan Santo memang berbeda. Jelas-jelas yang salah, tapi tetap ada yang membelanya. Inilah keuntungan status tinggi. Orang biasa salah, dihukum sesuai aturan. Tapi kaum bangsawan bisa saja mengulur-ulur.

“Saudara sekalian, aku hormati kalian sebagai senior Ru, memanggil kalian guru. Namun, ini adalah urusan pribadiku dengan Kong Yu. Kalau hari ini aku gagal menulis puisi, Kong Yu pasti memaksaku berlutut. Apakah kalian akan membelaku?”

“Jika ucapan tak bisa dipegang, pantaskah menyandang gelar Ru?” suara Gu Jinnian makin dingin.

Bukan soal memaafkan, tapi situasi dan niat. Kong Yu jelas ingin mempermalukan Gu Jinnian, memfitnah, menghancurkan nama baiknya, bahkan memberi soal yang sulit hanya untuk menjatuhkan.

Jika situasinya berbalik, mengapa harus memaafkan Kong Yu? Hanya karena ia cucu suci keluarga Kong? Sedang Gu Jinnian juga cucu sulung keluarga Gu.

Semua terdiam, tak tahu harus berkata apa.

Saat itulah, suara Kakek Gu terdengar.

“Andai Jinnian kalah, meski ia menolak, aku pasti akan memaksanya berlutut. Salah adalah salah, kalah tetap kalah. Aku tak mengerti kitab dan puisi, tapi aku tahu, lelaki sejati harus menepati janji.”

“Tentu, bila kalian merasa keluarga Kong lebih tinggi dari keluarga Gu, kami rela menanggungnya.”

“Pertama, karena anugerah Kaisar, aku hormat. Kedua, apa daya, keluarga Kong sangat berkuasa, bahkan aku pun tak dipandang. Tapi jangan salahkan aku jika setelah ini aku jadi kejam.”

Kakek Gu bicara tegas, berdiri tanpa syarat di belakang Gu Jinnian, sambil meneguk arak dan mengakhiri kata.

Hari ini masalah bisa saja selesai, tak ingin suasana rusak, tapi setelah ini, jangan salahkan dirinya jika berubah jadi tanpa kompromi. Semua tahu, jika Kakek Gu sudah memegang alasan, istana takkan pernah tenteram lagi, bahkan Kaisar pun akan kesulitan menanganinya.

Lagipula, Gu Jinnian adalah keponakannya; membiarkan keponakan ditindas tanpa membela, tak pantas secara perasaan maupun nalar.

“Wahai Tuan Gu, kami tak pernah berpikir demikian,” ujar beberapa orang.

“Benar, kami tak bermaksud begitu.”

Bahkan para cendekiawan agung pun tak berani membantah Kakek Gu. Siapa suruh cucunya begitu cemerlang? Siapa tahu kelak Gu Jinnian punya prestasi lebih besar, siapa yang berani bermusuhan?

Dulu, pertentangan antara militer dan sastrawan masih masuk akal. Kini, Gu Jinnian sudah menutup celah terbesar keluarga Gu.

“Kalau tak bermaksud begitu, tutup mulut. Urusan keluarga Kong, apa urusan kalian? Jangan-jangan kalian ini orang keluarga Kong?” bentak Kakek Gu tanpa basa-basi.

Banyak yang tidak senang, tapi tak tahu harus membalas apa.

“Kong Yu, jangan pura-pura. Kalau benar kau lapang dada, silakan uji hati!”

“Jika tak berani, lakukan sesuai perjanjian. Janji seorang lelaki, seberat kereta kuda, tak bisa ditarik lagi,” tambah Gu Jinnian, menatap tajam Kong Yu.

Kong Yu menahan amarah. Ia jelas tak berani diuji hati. Alasannya sederhana: jika Gu Jinnian kalah, ia pasti akan menuntut Gu Jinnian berlutut. Bahkan ia sudah menyiapkan dua rencana, jika Kakek Gu turun tangan, ia akan mengerahkan kekuatan keluarga Kong untuk menyerang Gu Jinnian melalui opini publik.

Tapi tak disangka, Gu Jinnian menang, dan kemenangannya mutlak. Kini, ia justru jadi bahan tertawaan.

Di hadapan tuntutan Gu Jinnian, Kong Yu mengepalkan tinju. Berlutut? Tak mungkin. Ia adalah cucu suci keluarga Kong. Jika berlutut hari ini, ia takkan punya muka lagi.

Melihat kegundahan Kong Yu, Kong Ping segera bicara, “Jinnian, bagaimana kalau aku mewakili Kong Yu meminta maaf. Nanti, aku akan mengambil tiga catatan tangan setengah Santo dari istana Kong dan memberikannya padamu.”

“Musuh sebaiknya diselesaikan, bukan diperpanjang. Jika kau bersedia, keluarga Kong akan berterima kasih.”

Namun, Gu Jinnian menjawab dingin, “Jangan bertele-tele. Berlututlah.”

Tak ingin memperpanjang kata, baginya, catatan tangan setengah Santo memang berharga, tapi bukan sesuatu yang tak bisa ia peroleh.

Gu Jinnian bersikeras. Bila dirinya yang kalah, yakinlah, sekalipun kakeknya memohon, pihak lawan takkan memaafkan.

Oh, jika aku salah, kau ingin aku dihancurkan. Tapi jika kau yang salah, maumu dimaafkan?

Apa artinya aku meraih kereta perang sembilan tempaan dan prestasi abadi? Bukankah itu hasil usahaku sendiri, bukan pemberian keluarga Kong?

Namun, mendadak suara terdengar dari luar.

“Yang Mulia, Penjaga Tradisi Santo telah datang!”

Sekejap, istana sunyi. Banyak yang terkejut, tak menyangka Penjaga Tradisi Santo akan datang sendiri. Statusnya jauh lebih tinggi dari Kong Yu. Ia punya banyak putra, bisa saja besok menunjuk penerus baru sesuai kehendaknya sendiri.

Konon, Penjaga Tradisi Santo telah menapak setengah jalan menuju kesucian penuh. Gelar ini nyaris selalu diwariskan bagi mereka yang mampu mencapai derajat setengah Santo, berkat cahaya kesucian yang diwariskan oleh Kong Santo.

Kali ini, bahkan Kakek Gu tampak tergetar, begitu pula sang Kaisar. Sungguh mengejutkan, Penjaga Tradisi Santo bisa datang tanpa sepengetahuan siapa pun.

“Silakan masuk,” ucap Kaisar Yongsheng tanpa basa-basi.

Kong Yu, yang semula tegang, kini tampak senang. Ayahnya datang, urusan ini pasti akan beres.

Sesosok pria paruh baya, berjubah Ru, janggut tipis dan tubuh agak kurus, melangkah masuk. Meski penampilan sederhana, auranya tak tertandingi.

“Hamba hormat pada Yang Mulia. Semoga Yang Mulia panjang umur,” ucap Penjaga Tradisi Santo, memberi salam sederhana, tidak dengan tata krama kerajaan, juga menyebut diri ‘hamba tua’ bukan ‘abdi’. Statusnya sebagai keturunan Santo memberinya hak tak perlu tunduk pada istana.

“Para cendekiawan menyambut Penjaga Tradisi Santo!”

“Para murid menyambut Penjaga Tradisi Santo!”

Semua sastrawan, termasuk Su Wenjing, memberi hormat mendalam. Itulah pengaruh keluarga Kong. Setiap cendekiawan wajib menghormati Penjaga Tradisi Santo, bukan karena dirinya, tapi karena Kong Santo.

Tanpa Kong Santo, takkan ada ajaran Ru. Tanpa ajaran Ru, manusia dan dunia akan kehilangan makna. Para murid Ru wajib menaruh hormat pada Kong Santo dan keluarga Kong.

Inilah keistimewaan satu keluarga yang mengangkat semua keturunannya.

Jasa Kong Santo tak terlukiskan; membangun hati dunia, menafsir jalan utama. Bila hari ini Kong Santo sendiri yang datang, Gu Jinnian pasti akan memberi muka, meski harus menelan kepahitan. Sebab Kong Santo-lah pendiri ajaran Ru.

Tetapi Gu Jinnian yakin, Kong Santo tak akan membela keluarganya sendiri, melainkan menjunjung keadilan.

Namun, untuk keturunan Kong sekarang, lain ceritanya.

Setiap zaman punya karakter sendiri. Para bangsawan tua dahulu berjuang demi rakyat, tapi para penerusnya kini hanya mengejar kekuasaan dan kenikmatan.

Seperti Kong Yu, sejak kecil hidup dalam kemewahan, dipuja-puja, makin lama makin arogan. Demi mempertahankan posisi, ia lebih suka menyenangkan orang asing daripada peduli perasaan bangsa sendiri. Selalu ingin menang sendiri.

Kini, Penjaga Tradisi Santo datang, namun Gu Jinnian tetap tenang, tanpa menunjukkan hormat berlebihan.

Di atas singgasana, Kaisar Yongsheng tak menunjukkan ketidakpuasan, malah tersenyum.

“Penjaga Tradisi Santo, silakan duduk.”

Penjaga Tradisi Santo pun menegakkan badan, lalu menatap Kong Yu.

“Anak durhaka!” hardiknya lantang.

Wajah Kong Yu seketika pucat, menunduk tanpa bicara.

“Ayah menyuruhmu ke ibu kota untuk menghadiri Pertemuan Puisi, tapi kau malah menuruti nafsu pribadi, bersaing dan bertengkar. Kau menodai nama keluarga Kong!”

“Ini salah ayah yang terlalu memanjakanmu. Sekarang, pulang dan berlutut di depan patung leluhur tujuh hari tujuh malam!”

Penjaga Tradisi Santo menegur keras, seolah menegakkan prinsip tanpa pandang bulu. Namun, semua langsung paham, ini tetap bentuk perlindungan.

Barangkali ia memang menegur Kong Yu dengan sungguh-sungguh, tapi hukuman yang diberikan adalah berlutut di depan patung Kong Santo, yang justru mendatangkan pujian, bukan aib. Berbeda dengan berlutut kepada Gu Jinnian.

Sungguh lihai, Penjaga Tradisi Santo mampu mengatasi konflik dengan mudah.

Namun, saat ia selesai bicara, Gu Jinnian pun angkat suara.

“Penjaga Tradisi Santo, bagaimana Anda menghukumnya, saya tak peduli. Namun, taruhan barusan belum selesai; biarkan ia menepati janji, baru dihukum sesuka hati.”

Kali ini, Penjaga Tradisi Santo tetap tenang, bahkan tersenyum ramah.

“Anak muda, kau pasti pewaris keluarga Gu? Tadi aku menyaksikan fenomena abadi itu. Aku sungguh kagum, kau punya bakat Santo, muda dan berbakat. Aku menghormatimu.”

“Apa yang dilakukan Yu hari ini memang salah. Dan janji seorang lelaki memang tak bisa diingkari. Tapi pada akhirnya, tak terjadi masalah besar. Jika kau kalah, aku pasti akan turun tangan dan menghentikan keributan.”

“Kalau tak percaya, silakan uji hatiku.”

Penjaga Tradisi Santo bicara penuh hikmat. Terutama kalimat terakhir, sungguh membuat orang ingin tertawa. Uji hati? Ia sudah setengah Santo, siapa yang bisa menguji hatinya? Su Wenjing pun tak sanggup.

Lagi pula, sekalipun benar, kalau Gu Jinnian kalah dan Kong Yu memaksanya berlutut, lalu Penjaga Tradisi Santo turun tangan, hasilnya tetap menguntungkan keluarga Kong: mereka dipuji bijaksana, tak kejam, penuh jiwa Santo.

Sedangkan Gu Jinnian, apapun hasilnya, tetap kena cemooh, dianggap tak menepati janji, memalukan.

Intinya, keluarga Kong selalu bisa mencari cara untuk terlihat benar di mata dunia. Sementara saat mereka kalah, tetap saja bisa mencari alasan.

Begitulah tajamnya kaum sastrawan. Apa pun bisa dibolak-balik sesuai kehendak.

Namun, masalah utama adalah keluarga Kong menguasai opini publik, mulut para cendekiawan seantero negeri.

Itulah sebabnya Kaisar Yongsheng tak berani menyingkirkan keluarga Kong, dan keluarga Gu pun tak mampu berbuat banyak.

Opini publik, bisakah dibendung?

Kini, semua telah nyaris diredam oleh Penjaga Tradisi Santo. Jika Gu Jinnian tetap menuntut Kong Yu minta maaf, ia akan dicap kejam. Jika tidak, maka ia harus menelan rasa tak adil, menyimpan luka batin.

Luar biasa. Benar-benar luar biasa.

Namun, itu hanya karena yang datang adalah Penjaga Tradisi Santo. Andai orang lain, pasti sia-sia.

“Yang mulia, saya menghormatimu sebagai Penjaga Tradisi Santo, maka saya tak akan memperpanjang perdebatan. Tapi hari ini, Kong Yu punya niat mencelakai saya; saya takkan membiarkan ini berlalu begitu saja.”

Gu Jinnian bicara tegas, tak mau memberi muka.

Hari ini, Kong Yu harus berlutut dan meminta maaf, jika tidak, hatinya takkan tenang.

Banyak orang mulai merengut. Bagi mereka, Gu Jinnian sudah terlalu memaksa. Keluarga Kong pun merasa jengkel, menganggap Gu Jinnian keterlaluan.

Namun Penjaga Tradisi Santo tetap tenang, bahkan tersenyum.

“Kau keliru. Anak muda, pada dasarnya manusia itu baik. Kong Yu tetap keturunan Santo, berhati baik. Permusuhan di antara kalian hanyalah soal harga diri. Aku mengerti, tapi tenanglah, sepulang nanti akan kuberi hukuman berat. Bahkan akan kubuka Ruang Suci di istana Kong. Jika kau tak keberatan, datanglah untuk memahami ajaran Santo, agar segera menapaki jalan sendiri.”

Penjaga Tradisi Santo tetap ramah, bahkan mengajak Gu Jinnian memahami ajaran Santo.

Namun Gu Jinnian menggelengkan kepala, menatap Penjaga Tradisi Santo dan berkata, “Anda keliru. Menurut saya, manusia pada dasarnya jahat. Kong Yu memusuhi saya, entah demi kepentingan atau harga diri, tapi niatnya ingin mencelakai saya sudah jelas.”

“Saya bukan Santo, tak punya kebesaran hati Santo. Dendam hari ini harus dibalas hari ini. Jika kelak saya menjadi Santo, barulah saya bisa lapang dada.”

Gu Jinnian tak mau mengalah pada doktrin manusia pada dasarnya baik. Baginya, itu tak masuk akal.

Seketika suasana istana heboh.

“Apa yang baru saja ia katakan?”

“Manusia pada dasarnya jahat?”

“Jinnian, jangan sembarangan bicara; itu perkataan Santo, tak boleh dibantah.”

“Jinnian, kau memang berbakat, tapi jangan melanggar ajaran Santo.”

Ruangan gaduh, para cendekiawan agung pun mengernyit. Bahkan Su Wenjing ikut angkat suara, “Jinnian, jangan sembarangan bicara. Penjaga Tradisi Santo, ia masih muda, mohon maklumi.”

Perkataan Gu Jinnian bisa dianggap remeh, bisa juga jadi masalah besar. Jika dianggap serius, ini adalah perselisihan akademik yang sangat berbahaya. Su Wenjing pun tak berani mengambil risiko.

Bahkan Kaisar Yongsheng pun angkat suara, “Jinnian masih muda, jangan sembarangan bicara.”

Para talenta dari Dinasti Fuluo sudah siap mengecam, tapi mendengar ucapan Kaisar, mereka urung.

Penjaga Tradisi Santo tersenyum. Jawaban Gu Jinnian justru membantunya keluar dari masalah.

“Anak muda, ajaran Santo tak boleh dibantah. Begini saja, biarkan urusan ini selesai di sini. Usai aku menghukum Yu, ia akan datang meminta maaf padamu.”

Penjaga Tradisi Santo tak mempermasalahkan ucapan emosional Gu Jinnian, justru menunjukkan kebesaran hati. Lagipula, tujuan utamanya adalah meredakan situasi.

Namun, ketika semua mengira Gu Jinnian akan diam, ia justru berbicara lagi.

“Tidak. Mengapa ajaran Santo tak boleh dibantah?”

“Kami para pelajar belajar ajaran Santo agar bisa berpikir dan mencipta ajaran baru. Segala sesuatu berubah, tak ada yang abadi. Bahkan kata-kata Santo pun, kadang bisa sesuai, kadang tidak.”

“Saya menghormati Kong Santo, namun bukan berarti saya harus menerima semua ajarannya.”

“Kong Santo berkata manusia pada dasarnya baik, saya justru meyakini manusia pada dasarnya jahat.”

Gu Jinnian melanjutkan. Santo adalah pionir ilmu, memberi arah bagi para pelajar, namun tak berarti kata-katanya mutlak benar. Jika benar, mengapa tak semua orang bisa jadi Santo? Mengapa masih ada peperangan?

Setiap zaman berbeda. Saat masa perang, rakyat kelaparan, adakah ruang bagi ajaran Ru? Jika seseorang kelaparan, Anda punya makanan, Anda makan di hadapannya, apakah Anda seorang ksatria? Jika benar, Anda harus bertanya dulu, “Apakah Anda ingin makan?”

Akankah Santo memberikan makanannya? Jika tidak, mengapa Anda harus memberikannya?

Jadi, ajaran Santo bisa saja digugat, asalkan tujuannya tetap menuju kebaikan.

Namun, jawaban Gu Jinnian kali ini memang tajam, bahkan bisa disebut ceroboh.

“Sungguh lancang!”

“Kau benar-benar berani!”

“Aku menghormatimu sebagai Putra Mahkota, karena kau berbakat, tapi hanya karena emosi kau sudah berani menodai nama Santo?”

“Santo tak boleh dihina, Gu Jinnian, kau sungguh keterlaluan.”

“Kau memang pandai berpuisi, tapi puisi hanya cabang kecil dari ajaran Ru, bukan inti.”

“Ucapan seperti ini sudah masuk ranah perselisihan akademik dan menyangkut kehormatan Santo. Kau belum layak membahasnya.”

“Bukan cendekiawan agung, tak boleh bicara tentang Santo!”

Satu per satu cendekiawan angkat bicara.

Perkataan Gu Jinnian dianggap terlalu lancang, berani menggugat ajaran Santo, melanggar prinsip utama mereka. Jika diam saja, itu berarti setuju, dan bisa dianggap mengkhianati leluhur.

Perselisihan akademik bukan sekadar perebutan kepentingan, pengaruhnya sangat besar.

“Kau pikir dengan menulis beberapa puisi, kau sudah berbeda dari yang lain?”

“Andai pun kau menulis seratus atau seribu puisi, kau tetap tak layak menilai Santo.”

“Inikah Putra Suci? Sungguh lucu, berani menodai Santo. Kalau di Dinasti Fuluo, sudah tamat riwayatmu.”

“Sekalipun puisi indah, itu hanya bakat sesaat. Jika hatimu kosong dari Santo, tak paham kitab, lalu berani menodai Santo, cari mati saja!”

Para talenta dari Dinasti Fuluo pun ikut mencaci maki Gu Jinnian.

Kong Yu justru merasa gembira. Awalnya ia nyaris hancur, kini Gu Jinnian sendiri yang masuk perangkap.

Kong Ping di sisi lain, mencibir dalam hati. Benar-benar lancang, berani bicara seperti itu, tak takut mati?

Setelah Kong Santo membangun ajaran Ru, memang banyak yang mencoba menggugat, tapi hasilnya selalu tragis. Kini, Gu Jinnian mau menantang arus besar?

Gu Jinnian tetap tenang, tak peduli makian.

Penjaga Tradisi Santo pun mulai kehilangan senyum.

“Putra Mahkota,” ujarnya dingin, “Kau terlalu emosional. Aku tahu ini salah anakku, aku bisa meminta maaf atas namanya. Tapi ucapanmu barusan harus kau tarik, Santo tak boleh dihina. Jika tidak, akan datang malapetaka besar, dan aku tak bisa lagi menolongmu.”

“Masalah ini selesai sampai di sini.”

“Jinnian, cukup, jangan berdebat lagi,” ujar Su Wenjing, menarik Gu Jinnian, tahu persis niat Penjaga Tradisi Santo. Ia tak ingin Gu Jinnian terjebak.

Namun Gu Jinnian hanya menggeleng dan berkata, “Saya tak menodai Santo, hanya tidak setuju dengan ajarannya.”

“Jika menentang ajaran Santo dianggap menodai, masih adakah ilmu baru? Masih adakah pemikiran baru di dunia sastra?”

“Kong Santo, setelah membangun ajaran Ru, juga pernah berkata menyesal menutup jalan para sastrawan, bahkan berharap kelak lahir ilmu baru untuk memperkaya ajaran Ru.”

“Itulah ajaran Santo. Tapi kini, kalian para keturunannya, justru menggunakan kata-katanya untuk menutup jalan para pelajar. Itulah yang layak dikutuk.”

“Jika menurut Anda, setiap pendapat baru berarti menodai Santo, maka biarlah saya dianggap menodai Santo.”

Gu Jinnian tetap tenang.

Ilmu pengetahuan, ajaran Santo, Kong Santo memang pernah berharap generasi setelahnya akan memperluas dan memperindah ajaran Ru, bukan membiarkan semuanya hanya menghafal kata-katanya, terkurung dalam lingkaran Santo selamanya.

Mereka hanya mencari pembenaran untuk mempertahankan kekuasaan dan menekan pihak lain, berlindung di balik nama Santo.

Jika Santo hidup kembali, mungkin orang pertama yang akan ia hukum adalah mereka.

Su Wenjing hanya bisa menghela napas, sadar masalah besar telah terjadi.

Kini, wajah Penjaga Tradisi Santo benar-benar dingin.

Ia sudah berusaha menengahi, namun Gu Jinnian tetap menantang terang-terangan. Berdebat dengan Gu Jinnian tak ada gunanya; ia Penjaga Tradisi Santo, tak pantas meladeni perdebatan dengan junior. Tapi jika menyangkut Santo—terlebih leluhurnya—ia takkan lagi bersikap ramah.

“Manusia tanpa tata krama bukan manusia. Penguasa tanpa tata krama bukan penguasa.”

“Pada dasarnya, manusia itu baik, dan dengan membina kebaikan, hadirlah moral kebajikan. Itulah ajaran Santo.”

“Gu Jinnian, kau sungguh lancang. Aku ingin mendengar, bagaimana pendapatmu tentang manusia pada dasarnya jahat?”

Penjaga Tradisi Santo bicara dingin.

“Duk!”

Tiba-tiba, Kakek Gu bangkit. Meja giok di depannya retak, wajahnya muram, melangkah ke depan Gu Jinnian. Tatapannya tajam menembus Penjaga Tradisi Santo.

Kemudian ia menoleh pada Gu Jinnian.

“Cucuku, kalau kau mau, biar kakek hajar dia. Kakek gantung dia di istana dan pukuli!”

Kakek Gu memang punya watak keras, tak mau basa-basi. Tak peduli siapa pun yang dihadapinya.

Situasi seketika menegang.

Tak ada yang menyangka, kedatangan Penjaga Tradisi Santo memperkeruh suasana.

Namun Gu Jinnian tak memanfaatkan kekuatan kakeknya, melainkan menatap Penjaga Tradisi Santo dan berkata tenang.

“Jika Anda ingin mendengar, akan saya sampaikan.”

Ia berdiri tegak, lalu berkata lantang:

“Pada dasarnya manusia itu jahat, kebaikannya hanyalah kepura-puraan.”

“Manusia terlahir dengan hasrat akan keuntungan. Jika mengikuti hasrat itu, maka lahir perebutan dan kerelaan pun hilang. Terlahir dengan kebencian terhadap kejahatan. Jika dituruti, lahir kebiadaban dan kesetiaan pun sirna. Terlahir dengan keinginan inderawi, suka suara dan rupa indah. Jika dituruti, lahir pelanggaran dan tata susila pun hilang.”

“Maka, jika manusia mengikuti kodrat dan keinginannya, pasti akan terjadi perebutan, pelanggaran, dan akhirnya kekerasan. Karena itu, perlu adanya pembinaan melalui ajaran dan moralitas, agar mereka bisa belajar kerelaan, tata susila, dan berujung pada keteraturan. Dari sinilah jelas bahwa manusia pada dasarnya jahat, kebaikannya hanyalah kepura-puraan.”

Inilah ajaran Xun Zi, yang meyakini manusia pada dasarnya jahat, dan hanya melalui pendidikan bisa menjadi baik.

Setelah Xun Zi, lahirlah masa seratus aliran pemikiran berkembang.

Karena ia membebaskan pemikiran, mengajarkan bahwa Santo pun bisa digugat, asalkan punya alasan, masyarakat pun terbebas dari kungkungan.

Gu Jinnian tidak tertarik menggulingkan ajaran Santo, tapi jika dipaksa, ia akan melawan sampai akhir.

“Pada akhirnya, mereka yang menempuh jalan pendidikan, mengumpulkan ilmu, mengamalkan tata susila, itulah para ksatria; yang mengikuti hasrat liar dan melanggar tata susila, itulah orang kecil. Dari sini jelas, manusia pada dasarnya jahat, kebaikan hanyalah kepura-puraan.”

Gu Jinnian mengucapkan ajaran itu tanpa ragu, lalu menarik napas dalam-dalam, menatap lawannya dengan tajam.

Semua terdiam. Uraian Gu Jinnian sangat mendalam, penuh makna, dan sangat rinci.

Itulah ilmu. Itulah pengetahuan inti ajaran Ru. Bukan lagi cabang puisi dan sastra, tapi inti dari ajaran Ru sejati.

Bagaimana mungkin Gu Jinnian memahami hal sedalam ini?

Wajah semua cendekiawan berubah. Puisi dan karya sastra memang mengagumkan, tapi tetap cabang, hanya sebuah teknik. Inti Ru adalah kajian kitab, pemikiran yang membangun daya nalar. Inilah puncaknya.

Su Wenjing pun terkejut, tak menyangka muridnya menyimpan sedalam ini.

Tiba-tiba, di langit menggelegar petir. Awan hitam menutupi langit, suara halus terdengar dari luar Istana Hati Sastra.

“Celaka, patung Santo kembali bergetar!” seru seorang pelajar, membuat semua terkejut.

“Inilah karya yang mengguncang Santo!” teriak seseorang, tak percaya, menunjuk Gu Jinnian.

Gu Jinnian pun kembali berbicara, menatap Penjaga Tradisi Santo.

“Bolehkah Anda berdebat denganku?”

---

Terima kasih atas hadiah dari Lin Tianyu! Sangat berterima kasih!

Kondisi mulai pulih. Besok akan kuberikan babak puncak! Jika belum selesai, akan kutambah dua bab.

Pertemuan Puisi Agung Xia akan segera usai, tenang saja.