Bab Seratus: Berjuang di Perbatasan, Raja dan Abdi Saling Terbuka, Murka Sang Adipati, Mencambuk Para Pejabat dengan Amarah

Istana Kekaisaran Daxia.

Putra Mahkota berlutut dengan tenang di depan Aula Yangxin. Air mukanya tampak agak berat. Kejadian kemarin benar-benar merupakan bencana yang tidak beralasan. Para pejabat dan kaisar berselisih. Satu pihak adalah Kaisar Daxia, pihak lainnya adalah para pejabat sipil dan militer; kedua belah pihak sama-sama keras kepala.

Namun, dari sudut pandang Putra Mahkota, bagaimanapun juga, ia tidak bisa membiarkan sang ayah memecat seluruh pejabat. Bukan karena menteri-menteri itu adalah orangnya, tetapi lebih karena stabilitas negara adalah yang utama. Memecat seluruh pejabat akan memicu bencana yang sangat besar. Dinasti Daxia saat ini sedang makmur, tidak perlu mencari masalah sendiri, apalagi untuk hal semacam ini. Perselisihan karena ego tidaklah berarti banyak.

"Kakak tertua, menurutmu setelah ayah pergi, apakah ada gunanya kita terus berlutut di sini?"

"Menurutku, lebih baik kita meminta Adipati Pelindung Negara datang dan menghajar para pejabat itu, masalah ini pasti selesai."

"Ayah mendirikan Dongchang tidak lain hanyalah untuk memperketat pengawasan terhadap pejabat. Para pejabat ini merasa bersalah karena tindakannya sendiri. Bagaimana kalau begini, kau pergi menjadi penengah, bujuk para pejabat itu, aku akan mencari Adipati Pelindung Negara, kita berdua selesaikan masalah ini."

"Biarkan para pejabat mundur selangkah, biarkan ayah mundur selangkah, bukankah itu sempurna?"

Li Sui yang berada di sampingnya berbicara. Kakinya mulai pegal karena berlutut, ia pun duduk dengan ekspresi agak tak berdaya.

"Menurutku cara itu bagus."

"Kakak pertama, kakak kedua, kalian berdua pergilah. Aku akan berjaga di sini. Saat ayah kembali, aku akan bicara yang baik-baik, bagaimana menurut kalian?"

"Sejujurnya, pendirian Dongchang yang paling membuat tidak nyaman adalah Departemen Xuandeng dan Departemen Zhenfu. Apa yang ditakutkan oleh para pejabat sastrawan ini?"

Raja Wei juga ikut bicara. Ia adalah komandan Departemen Zhenfu yang memiliki wewenang pengawasan dan penangkapan, namun tidak ditujukan untuk para pejabat istana, melainkan lebih ke arah intelijen domestik. Departemen Xuandeng terutama menangani masalah iblis atau seseorang yang secara khusus ditunjuk oleh kaisar untuk diselidiki. Dongchang sebenarnya adalah gabungan dari Departemen Xuandeng dan Departemen Zhenfu, ditambah dengan pengambilan sebagian wewenang dari Kementerian Kehakiman dan sebagian wewenang dari censorate. Pemeriksaan, penangkapan, dan penetapan hukuman menjadi satu. Wewenangnya sangat besar, memperkuat kekuasaan kaisar. Bagi para pangeran, ini bukanlah hal buruk. Bagaimanapun, itu adalah milik keluarga sendiri, jadi secara batiniah mereka mendukungnya.

"Kalian jangan membuat keributan."

"Masih mau menarik Adipati Pelindung Negara ke sini?"

"Para pejabat ini, semuanya merasa diri mereka suci. Pengawasan bukanlah masalah besar, masalah utamanya adalah ayah ingin memusatkan kekuasaan di tangannya sendiri. Bagi mereka, masalah terbesarnya adalah akan muncul ketidakadilan."

"Lagipula, pendirian Dongchang belum tentu hal yang baik. Jika kekuasaan terlalu besar jatuh ke tangan sekelompok kasim, akan sangat buruk jika di masa depan Daxia memiliki kaisar yang bodoh."

Putra Mahkota berbicara. Ia tidak tahu apakah kedua adiknya ini pura-pura bodoh atau benar-benar tidak mengerti. Pendirian Dongchang jelas bukan hal yang baik.

"Kakak, kau terlalu lama ditipu oleh para cendekiawan ini. Di antara mereka, tidak banyak yang baik, tentu saja, kecuali saudaraku Jin Nian."

Raja Qin, Li Sui, berbicara. Ia memandang rendah para cendekiawan itu, kecuali Gu Jinnian.

"Aku tidak peduli bagaimana prosesnya, yang penting sekarang biarkan ayah meredakan amarahnya. Masih banyak urusan di Departemen Zhenfu, Departemen Xuandeng telah menangkap orang dan sedang menginterogasi. Jika aku tidak di sana, siapa yang tahu apa yang akan terjadi."

"Kalian berdua kakak beradik uruslah masalah ini. Selama bisa membuat ayah tenang, semuanya bisa dibicarakan."

Raja Wei adalah tipe orang yang bekerja, ia tidak memiliki keinginan dalam perebutan kekuasaan. Adapun pangeran lainnya, tidak banyak bicara, namun pemikiran mereka sama dengan Raja Wei.

"Sudahlah, aku akan pergi ke Aula Wenxin. Tapi adik kedua, kau jangan sekali-kali mencari Adipati Pelindung Negara, kalau tidak itu sama saja dengan menyiram minyak ke dalam api."

"Dan jika masalah ini selesai, adik ketiga, kau beri tahu orang-orang di bawah, jangan gunakan cara ekstrem terhadap Li Shan, perlakukan dengan baik."

"Saudara-saudara yang lain, tunggulah di sini, mengerti?"

Di saat kritis, Putra Mahkota menunjukkan wibawanya. Mendengar hal itu, tak ada yang membantah dan semuanya mengangguk.

Setelah Putra Mahkota pergi, Raja Qin menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu berdiri dan menatap Raja Wei.

"Aku pergi ke belakang sebentar. Adik ketiga, kalian berlututlah di sini. Jika ayah datang, katakan saja aku sakit perut."

Raja Qin memang licik. Ia tidak peduli dengan apa yang dikatakan Putra Mahkota, ia langsung pergi mencari Adipati Gu. Melihat Putra Mahkota dan Raja Qin pergi, Raja Wei tetap tenang, ia terus berlutut sambil menghitung waktu. Begitu pula dengan pangeran lainnya. Namun, hanya satu pangeran yang tampak sangat tenang, yaitu Raja Jin.

Aula Wenxin.

Saat ini, para pejabat berkumpul di dalam aula dengan ekspresi aneh, namun yang paling pusing adalah Menteri Kepegawaian, Hu Yong. Tidak ada pilihan lain, Perdana Menteri tidak ada, ia pada dasarnya adalah pemimpin para pejabat. Semua orang terus bertanya kepadanya bagaimana cara menyelesaikannya. Bagaimana mungkin Hu Yong tidak pusing?

"Menteri Hu, katakanlah masalah ini sudah sampai tahap ini, apa yang harus dilakukan?"

"Benar, kenapa harus sampai mengundurkan diri? Jika benar-benar membuat Kaisar marah, tidak ada yang akan diuntungkan."

"Pendirian Dongchang memang kurang baik, tapi apakah harus sebegitu kerasnya? Bukankah segalanya harus dilakukan perlahan?"

Para pejabat berbicara, terutama para jenderal militer. Mereka tidak merasa itu masalah besar, hanya merasa semua orang bertindak terlalu berlebihan. Mendengar pendapat-pendapat itu, Hu Yong hanya bisa menghela napas.

"Tuan-tuan, apakah kalian belum mengerti?"

"Jika Dongchang didirikan, apakah kita masih punya hari-hari yang tenang?"

"Kita memang tidak bersalah dan tidak takut diawasi, tapi masalahnya, siapa yang tahan jika ada orang yang mencari-cari kesalahan?"

"Satu langkah mundur, tugas kita sibuk, kita bekerja keras, sulit untuk mengawasi orang lain. Jika pelayan seseorang melakukan kesalahan dan dijadikan senjata untuk menyerang kita, bagaimana menjelaskannya?"

Hu Yong mengungkapkan ancaman dari Dongchang. Seketika, semua orang terdiam. Sebenarnya, bagaimana mungkin para pejabat tidak tahu bahwa Dongchang adalah lembaga yang ditujukan untuk mereka? Namun masalahnya, jika karena hal semacam ini mereka dipecat, itu akan sangat merugikan. Semua orang berjuang mati-matian, sulit payah sampai di posisi ini, sekarang karena hal ini mereka terlibat dan dipecat, sejujurnya mustahil jika tidak merasa sakit hati. Lagipula, menurut situasi ini, jika benar-benar ribut, nyawa pun bisa melayang.

"Tapi jika terus begini, kapan akhirnya? Siapa pun yang menang atau kalah, pada akhirnya rakyatlah yang menderita."

"Benar, bagaimana pun juga, rakyat yang akan menanggung kesengsaraan."

Para pejabat mengerti, tetapi mereka lebih tahu bahwa jika masalah ini diteruskan, tidak ada yang diuntungkan.

"Tuan Yang, bagaimana menurut Anda?"

Seseorang bertanya kepada Yang Kai. Mendengar itu, Yang Kai yang sedari tadi diam hanya menggelengkan kepala.

"Dongchang pasti akan didirikan. Tidak peduli bagaimana cara menghalanginya."

Yang Kai menghela napas, itulah pemikirannya. Ia sudah mengerti apa tujuan Dongchang. Mengawasi pejabat? Tidak perlu sampai begitu, Departemen Zhenfu dan Departemen Xuandeng meskipun memiliki berbagai kekuatan di dalamnya, pada dasarnya masih berfungsi. Inti sebenarnya terletak pada intelijen. Kaisar ingin membangun lembaga intelijen pribadi yang sepenuhnya miliknya untuk mengendalikan semua urusan Daxia. Pejabat hanyalah salah satu bagian. Lagipula, selama tidak melakukan kesalahan prinsipil yang besar, kaisar akan menutup mata terhadap beberapa hal. Bagaimanapun, manusia bukanlah orang suci, siapa yang tidak pernah salah? Intelijenlah yang menjadi masalah utama.

Ia memikirkan hal ini, jadi Yang Kai mengerti bahwa Dongchang pasti akan didirikan, hanya saja dengan cara apa atau dengan harga apa. Namun, pada saat ini, Yang Kai memikirkan lebih banyak hal. Sebenarnya, Dongchang tampak mengawasi pejabat dan merugikan mereka, namun masalahnya, orang yang mengerti tentu bisa memahami apa tujuan Dongchang. Dirinya bisa memikirkan hal ini, seharusnya Li Shan juga bisa, bukan? Karena Li Shan bisa memikirkannya, mengapa ia menolak? Dan begitu keras kepala? Langsung memimpin pengunduran diri dan memaksa semua orang untuk ikut serta? Di sini ada ilmu yang mendalam. Yang Kai terus memikirkan masalah ini, ia memiliki beberapa pemikiran yang seharusnya tidak muncul. Di saat kritis, ia tidak berani memikirkannya lebih jauh. Tanpa bukti dan pertanda, berpikir terlalu jauh justru akan membawa masalah.

Tepat saat itu, pintu Aula Wenxin terbuka. Sosok Putra Mahkota muncul. Begitu Putra Mahkota datang, semangat para pejabat bangkit. Satu per satu maju bertanya apakah ada dekrit baru dari Kaisar. Setelah mengetahui Putra Mahkota datang sebagai penengah, semua orang merasa tidak berdaya. Selanjutnya, terjadi pertukaran pendapat, Putra Mahkota juga berusaha membujuk mereka dengan kata-kata yang tulus. Ia berharap semua orang sedikit mengalah. Namun masalah ini dipimpin oleh Li Shan, sekarang Li Shan tidak ada, para pejabat meskipun ingin melunak, mereka tidak berani. Satu sisi adalah kekuasaan kaisar, sisi lainnya adalah kekuasaan perdana menteri. Mereka tidak ingin menyinggung siapa pun. Yang terpenting, Li Shan adalah pihak yang membela mereka. Jika sekarang mundur, maka di masa depan mereka akan dikucilkan. Oleh karena itu, ini menjadi jalan buntu.

Di saat yang sama, di dalam istana. Kaisar Yongsheng sudah kembali, namun ia tidak memilih ke Aula Yangxin, melainkan ke Taman Wanxiang.

"Wei Xian, panggil Putra Mahkota kemari."

Kaisar Yongsheng berbicara. Ia memandang kolam, hatinya sulit ditebak. Mengenai kejadian hari ini, Gu Jinnian memberikan solusi yang sempurna, itu adalah hal yang baik. Namun, bukan berarti ia bisa menerima dan memahami tindakan para pejabat hari ini. Terus terang saja, bahkan jika ia melakukan kesalahan atau bertindak sedikit keras, para pejabat seharusnya tidak bertindak seperti ini. Mengancam dirinya dengan pengunduran diri? Ini adalah penghinaan besar dan provokasi yang luar biasa. Ia adalah Kaisar, penguasa Daxia. Ada masalah bisa dibicarakan dengannya, tetapi keputusan akhir harus ada di tangannya. Ketika seorang Kaisar berbicara dengan kalian, itu adalah kehormatan terbesar bagi kalian sebagai menteri. Ingin bermain seperti ini? Kaisar Yongsheng tidak berniat membiarkannya begitu saja. Ia harus menghukum sekelompok orang dengan tegas. Namun, itu semua bukan masalah besar. Masalah terbesarnya adalah kekuasaan perdana menteri. Masalah hari ini bisa memicu konflik sebesar ini dikarenakan kekuasaan perdana menteri. Dengan Li Shan sebagai pemimpin, para pejabat mengikutinya. Tentu saja, alasan para pejabat bertindak seperti ini sepenuhnya karena Li Shan membela mereka. Di mata orang awam, itu bisa dimaklumi. Namun di matanya, sama sekali tidak ada alasan untuk dimaklumi. Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benaknya. Sebuah ide yang mampu menggulingkan pemerintahan Daxia.

Sekitar dua perempat jam kemudian, Putra Mahkota berlari dengan keringat membasahi dahi. Tubuhnya memang sangat lemah sejak lahir karena gangguan kandungan, untungnya tabib istana sangat ahli sehingga ia berhasil selamat. Namun, sejak kecil ia sakit-sakitan dan segala cara untuk menyembuhkan cedera bawaan itu sulit berhasil. Justru karena itulah, Kaisar Yongsheng bersikap lembut kepada Putra Mahkota, tidak membiarkannya berlatih bela diri, melainkan membiarkannya fokus pada sastra. Melihat Li Gao berjalan mendekat, Kaisar Yongsheng merasakan gejolak di hatinya. Ia tahu putranya ini sangat cerdas dan dicintai oleh para pejabat, ia memang seorang penguasa yang baik hati, jauh lebih baik daripada sifatnya sendiri.

"Ananda memberi hormat pada Ayahanda."

Li Gao berjalan mendekat, melihat Kaisar Yongsheng, ia membungkuk dalam-dalam.

"Kau pergi ke Aula Wenxin."

Kaisar Yongsheng langsung bertanya.

"Menjawab Ayahanda, Ananda memang pergi ke sana."

Li Gao tidak berbohong dan langsung mengakuinya.

"Apa yang mereka katakan?"

Kaisar Yongsheng menatapnya dan bertanya.

"Para pejabat sudah melunak, hanya saja masalah pendirian Dongchang ibarat pedang yang tergantung di atas kepala. Ananda berpendapat, masalah Dongchang bisa ditunda. Saat ini, Dinasti Daxia sedang makmur, utusan negara Xiongnu juga sedang bergegas sepanjang malam, jika tidak ada halangan, hari ini mereka akan tiba di istana raja Xiongnu."

"Negara kita harus memusatkan seluruh kekuatan untuk menghadapi perang di perbatasan. Jika karena hal sepele ini kita menyia-nyiakan kesempatan perang, itu akan sangat disayangkan."

"Mohon kemurahan hati Ayahanda untuk mengampuni kesalahan para pejabat, prioritaskan urusan negara terlebih dahulu."

Li Gao berbicara. Ia tidak hanya membela para pejabat, tetapi juga tidak menentang Kaisar Yongsheng. Ia berada di tengah-tengah dan menggunakan perang perbatasan untuk menangani masalah ini. Namun, Kaisar Yongsheng tidak merasa senang sedikit pun, ia justru perlahan berbicara.

"Pantas saja seluruh pejabat istana mengatakan aku memiliki Putra Mahkota yang baik."

"Bisa dicintai oleh para pejabat, kau benar-benar memiliki kelebihan."

"Beberapa tahun lalu aku memintamu untuk mengawasi negara dan bertanya apakah bisa memulai perang, kau selalu menolakku. Hari ini, demi melindungi para pejabat, kau justru bersedia menyetujui deklarasi perang."

"Heh."

Kaisar Yongsheng berbicara dengan datar. Ucapan ini membuat kasim Liu Yan yang berada di samping merasa ketakutan.

"Ayahanda."

"Masalah deklarasi perang bukan karena para pejabat. Keberuntungan negara Daxia meningkat, moral sedang tinggi. Lagipula, Gu Jinnian dua kali melemahkan keberuntungan musuh, negara Xiongnu pasti akan memiliki niat untuk mengerahkan pasukan. Jika bukan karena hal itu, Ananda pun tidak akan setuju untuk memulai perang."

"Mohon Ayahanda memeriksa dengan saksama."

Li Gao berbicara, matanya tidak menunjukkan keanehan sedikitpun, tampak sangat tegas.

"Masalah kemarin, aku juga sudah memikirkannya."

Kaisar Yongsheng tidak terus menekan putranya, melainkan kembali ke topik Dongchang.

"Dongchang tetap akan didirikan, namun wewenang Dongchang—penyusunan, pengawasan, interogasi, pengiriman, penangkapan, dan penetapan hukuman—aku berniat untuk merombaknya kembali."

"Dirikan Dongchang, lalu dirikan pula Inspektorat. Dongchang memegang tiga wewenang: penyusunan, pengawasan, dan interogasi. Untuk wewenang penyusunan, kau yang harus memilih orangnya, dan orang yang dipilih haruslah dari keluarga miskin yang lulus ujian negara."

"Wewenang pengawasan dan interogasi ditangani oleh kasim Dongchang."

"Adapun pengiriman, penangkapan, dan penetapan hukuman, itu menjadi tanggung jawab Inspektorat. Di dalam Inspektorat, mintalah sarjana agung untuk bertanggung jawab, jika perlu, bisa menugaskan censorate untuk merangkap jabatan."

"Jika ini pun tidak bisa, biarkan mereka pensiun dan pulang ke kampung halaman saja."

Kaisar Yongsheng berbicara dan menyampaikan rencana Gu Jinnian. Mendengar hal itu, Li Gao terdiam. Setelah berpikir sejenak, ia merasa sangat gembira.

"Ayahanda bijaksana."