Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Perjamuan Para Pejabat, Membantai Rakyat untuk Dijadikan Bandit, Perundingan Damai Tiga Dinasti, Membuat Kaum Xiongnu Membayar Ganti Rugi Delapan Ratus Juta Tael!

Ibukota Great Xia.

Di Gedung Zitan.

Tempat ini bisa dibilang sebagai restoran kelas menengah ke atas di ibukota.

Konsumsi rata-rata per orang adalah sepuluh tael perak.

Gu Jinnian tergolong cukup dermawan. Jika mengikuti prosedur normal Kementerian Upacara, mereka biasanya akan makan di Gedung Tongwen.

Mengapa pergi ke Gedung Tongwen?

Karena istana yang membayar.

Kementerian Upacara tidak memiliki anggaran perak untuk penggantian biaya, terlebih lagi, bahkan jika diganti, standar penggantiannya hanya dua tael perak per orang. Terkadang jika penggantiannya terlalu banyak, apalagi Kementerian Pendapatan akan menyetujuinya atau tidak.

Kementerian Upacara sendiri pasti tidak akan menyetujuinya, dan bahkan akan mencari masalah dengan Anda.

Gu Jinnian sebenarnya memahami alasan mengapa para pejabat di ibukota hidup dalam kemiskinan, utamanya karena Kaisar Pendiri terlalu kejam pada masa lalu.

Bisa dibilang kejamnya luar biasa.

Seorang pejabat yang melakukan korupsi sebesar lima tael perak akan diasingkan ke perbatasan, dan korupsi sepuluh tael atau lebih langsung dihancurgepala, tanpa ada toleransi sama sekali.

Kemudian, ketika Kaisar Yongsheng naik tahta, ia tidak mengubah aturan ini, bagaimanapun juga, apa pun yang dilakukan Kaisar Yongsheng adalah meniru Kaisar Pendiri.

Oleh karena itu, ia juga sangat kejam terhadap para pejabat.

Tentu saja, hal ini juga karena kas negara tidak memiliki uang perak.

Selain itu, para pejabat Dinasti Great Xia tidak hanya memiliki gaji yang sedikit, tetapi selama tiga ratus enam puluh lima hari, selain Festival Chunyuan serta hari ulang tahun Kaisar Pendiri, Kaisar, dan Ibu Suri, mereka tidak memiliki hari libur.

Kehidupan para pejabat di ibukota sangat menyedihkan.

Para pejabat di daerah jauh lebih nyaman, mereka yang sedikit lebih baik secara diam-diam mengumpulkan sedikit uang, hanya dari biaya penyusutan leburan perak saja sudah bisa meraup keuntungan, ditambah dengan tunjangan anti-korupsi, kehidupan mereka sangat menyenangkan.

Bagi yang lebih kejam, mereka akan memeras darah dan keringat rakyat dengan berbagai cara.

Tentu saja, para pejabat daerah ini tidaklah bodoh; setelah memiliki uang, mereka akan memberikan upeti kepada para petinggi lapis demi lapis, menghormati mereka selangkah demi selangkah.

Pendapatan Kementerian Personalia, dapat dibayangkan dengan menggunakan jari kaki.

Pendapatan Kementerian Pendapatan berasal dari potongan pengadaan, kehidupan mereka juga lumayan.

Pendapatan Kementerian Hukuman, apalagi yang perlu dikatakan, mendengar Kementerian Hukuman menangisi kemiskinan setiap hari, mengatakan tidak ada uang untuk tugas di luar, tetapi ketika benar-benar tiba di sana, keluarga para tahanan dan sejenisnya, jika tidak menyuap perak, apakah hidup mereka akan tenang?

Apalagi Kementerian Perang.

Adapun Kementerian Upacara dan Kementerian Pekerjaan, mereka memang sangat menyedihkan. Kementerian Upacara pada dasarnya terdiri dari para sarjana, orang-orang yang memiliki prestise dan kebajikan, mereka sendiri sangat jujur, dan Kementerian Upacara suka bersikap mulia.

Mereka juga memiliki dukungan keluarga bangsawan di belakang mereka, jika benar-benar ingin melakukan konsumsi tinggi, para keluarga bangsawan mampu membiayainya.

Tetapi masalahnya adalah, orang-orang ini pertama-tama tidak mau menerima sedekah dan tidak bergantung pada keluarga bangsawan, dan kedua, mereka saling mengawasi dan memperhitungkan satu sama lain. Misalnya, suatu hari seorang pejabat Kementerian Upacara makan dan minum enak, dilihat oleh orang lain, mereka akan langsung mencelanya.

Maknanya secara garis besar adalah, kita semua menderita kesulitan, tetapi Anda bersenang-senang di luar, jika dilihat orang lain, bukankah mereka akan berpikir bahwa Kementerian Upacara kita melakukan korupsi dan melanggar hukum?

Bagaimanapun, aturannya adalah jika miskin maka harus miskin bersama, semuanya adalah orang-orang berintegritas tinggi, oleh karena itu Kementerian Upacara dianggap relatif jujur.

Yang terakhir adalah Kementerian Pekerjaan.

Metode Kementerian Pekerjaan untuk mendapatkan uang sebenarnya cukup banyak, seperti membangun jembatan dan jalan. Sayangnya, Kementerian Pekerjaan Great Xia bukanlah pihak yang memegang keputusan penuh. Setiap pembangunan jembatan, jalan, perbaikan istana, atau proyek konstruksi skala besar.

Harus melibatkan Biro Lentera Gantung, Biro Pemerintahan Prefektur, Kementerian Pendapatan, dan Kementerian Upacara secara bersama-sama.

Terus terang, jika melakukan korupsi, maka sekelompok orang akan membaginya bersama, tetapi jika ada kesalahan kecil saja, mereka akan bernasib sial bersama, tidak ada seorang pun yang bisa lolos.

Sistem saling mengimbangi dari berbagai pihak, ditambah dengan pengawasan ketat dari Kaisar Yongsheng, siapa yang berani melakukan korupsi.

Oleh karena itu, Kementerian Pekerjaan adalah yang paling menyedihkan. Gaji para pengrajin bahkan sedikit lebih tinggi daripada para pejabat, ini bukanlah sebuah lelucon.

Di dalam Gedung Zitan.

Halaman dalam telah dipesan sepenuhnya oleh Gu Jinnian.

Seluruh Gedung Zitan hari ini ditutup untuk umum.

Seiring dengan langkah masuknya Gu Jinnian.

Seketika itu juga, beberapa suara terdengar.

"Tidak disangka Kementerian Upacara akan mengatur tempat seperti ini, bawahan belum pernah melihat restoran yang begitu mewah."

"Benar, benar, tidak pernah menyangka restoran ini bisa begitu mewah sejauh ini?"

"Sejujurnya, hanya dengan mencium aroma makanannya saja sudah membuat air liur menetes."

Beberapa suara terdengar.

Terlihat sangat gembira.

Dan seiring dengan masuknya Gu Jinnian ke halaman dalam, Li Anzhi yang bertanggung jawab menjaga ketertiban segera bersuara.

"Semuanya, harap tenang."

"Penyelenggara Kementerian Upacara, Gu Jinnian, Tuan Gu telah tiba."

Ucapan Li Anzhi membuat semua orang terdiam.

Dan di dalam halaman dalam, semua orang mau tidak mau merasa gempar.

Jabatan Penyelenggara Kementerian Upacara bukanlah apa-apa.

Tetapi tiga kata Gu Jinnian, nama itu sudah sangat akrab di telinga mereka.

Hanya dalam waktu setengah tahun ini, orang yang memiliki reputasi terbesar di seluruh Dinasti Great Xia tidak lain adalah Pangeran Pewaris ini.

Mereka benar-benar tidak menyangka bahwa hari ini adalah perjamuan yang diadakan oleh Pangeran Pewaris?

Melangkah ke halaman dalam.

Ekspresi Gu Jinnian tampak lembut, namun ia juga sedang menggerakkan Teknik Seni Aura Mulia untuk mengamati para pejabat ini.

Sekilas memandang.

Satu demi satu aura keberuntungan merah membubung naik, yang tertinggi mencapai empat zhang, yang bisa dikatakan lumayan, hampir setara dengan tingkat penguasa prefektur.

Hanya saja di sekitar aura merah ini juga terdapat cukup banyak aura keberuntungan hitam.

Aura hitam ini melambangkan banyak arti yang berbeda. Gu Jinnian menguasai Teknik Seni Aura Mulia, setelah membedakannya dengan cermat, ia kira-kira tahu situasinya.

Sebagian kecil berarti akan menemui kesialan di masa depan, sementara sebagian besar berarti telah mengumpulkan banyak kekayaan haram.

Terus terang, menjadi pejabat yang tidak adil, kurang lebih telah melakukan beberapa hal yang tidak bersih.

Terutama beberapa pejabat yang sebelumnya memuji kemewahan tempat ini, aura hitam mereka sangat pekat, jelas telah melakukan korupsi dalam jumlah besar.

Berpura-pura miskin di sini seolah-olah belum pernah melihat dunia luar.

"Tuan Gu."

"Ini adalah para pejabat dari berbagai ukuran di dua puluh empat kabupaten."

Li Anzhi di samping bersuara, memperkenalkan semua orang kepada Gu Jinnian.

Para pejabat pun bangkit berdiri secara berurutan dan membungkuk kepada Gu Jinnian.

"Kami menyambut Pangeran Pewaris."

"Kami menyambut Tuan Gu."

Mereka berbicara serempak. Berbicara mengenai jabatan resmi, sebagian dari mereka memiliki pangkat yang lebih tinggi daripada Gu Jinnian. Penguasa prefektur adalah pejabat tingkat empat senior, sehingga mereka memanggilnya Pangeran Pewaris.

Mereka yang berada di bawah tingkat keempat memanggilnya Tuan, ini adalah aturan tata krama, bagaimanapun juga Gu Jinnian tidak hanya memegang jabatan Penyelenggara Kementerian Upacara, tetapi juga memiliki tugas sebagai Komandan, pejabat tingkat empat senior.

"Semuanya tidak perlu sungkan."

Gu Jinnian tersenyum tipis. Meskipun sebagian besar pejabat memiliki masalah tertentu, Gu Jinnian tidak langsung menanganinya. Masalah-masalah ini sangat sulit ditangani dan hanya bisa diselesaikan perlahan-lahan.

Utamanya ada dua jenis orang.

Satu jenis adalah mereka yang mengumpulkan banyak kekayaan haram, dan jenis lainnya adalah mereka yang benar-benar bersih.

Sekilas memandang, seluruh halaman dalam memiliki sekitar dua hingga tiga ratus orang, tetapi pejabat yang benar-benar bersih hanya ada lima atau enam orang.

"Semuanya."

"Hari ini saya menjamu kalian semua untuk perjamuan, tujuannya adalah dua hal."

"Pertama, saat ini saya menduduki jabatan Penyelenggara Kementerian Upacara untuk mengabdi kepada negara, di masa depan mungkin saya masih harus pergi ke berbagai daerah untuk mengurus urusan. Pertemuan hari ini dapat dianggap sebagai perkenalan agar saling mengenal, dan di masa depan jika saya berkunjung, saya mohon bantuannya dari kalian semua."

Gu Jinnian bersuara.

Sama sekali tidak menunjukkan gaya seorang pangeran pewaris, saat ini ia tidak berbicara dengan mereka menggunakan identitas pangeran pewaris.

Pada saat yang sama, ini juga sekadar basa-basi untuk meninggalkan kesan dan saling mengenali wajah, jika tidak, jika di masa depan terjadi lagi peristiwa yang mirip dengan Insiden Prefektur Bailu, bukankah itu akan terasa canggung?

Hari ini sudah saling bertemu, di masa depan jika bertemu lagi, jika ada yang berani bermain-main di belakangnya, maka jangan salahkan jika bersikap tidak sopan.

"Kedua, pada hari pemeriksaan besar, kalian semua datang jauh-jauh dan pastinya merasa lelah di perjalanan, oleh karena itu Pangeran ini mengadakan perjamuan untuk mengundang kalian berkumpul dan bersantai bersama."

Ini tetaplah kata-kata basa-basi.

Di dunia birokrasi, seseorang harus pandai berbasa-basi. Semakin tinggi jabatan seseorang, semakin ia harus tahu cara bersikap luwes, terutama terhadap para pejabat daerah ini.

Begitu banyak urusan di Dinasti Great Xia, apakah bisa diselesaikan oleh satu orang saja?

"Tuan secara pribadi mengadakan perjamuan, ini adalah kehormatan bagi kami."

"Kami berterima kasih kepada Pangeran Pewaris."

"Pangeran Pewaris sungguh sangat memperhatikan kesulitan kami, dengan adanya pejabat sebaik Pangeran Pewaris, apa lagi yang bisa kami katakan?"

Semua orang berbicara bergantian, berbagai pujian diucapkan secara terus menerus, lagipula itu tidak memerlukan biaya perak.

Tak lama kemudian, berbagai jenis hidangan disajikan, dan Gu Jinnian duduk di kursi kehormatan.

Di kursi kehormatan, semuanya adalah penguasa prefektur dari berbagai daerah. Melihat Gu Jinnian duduk, mereka perlahan-lahan duduk, urutan utama dan tamu tetap harus dibedakan.

Bagaimanapun, Gu Jinnian saat ini adalah orang kesayangan di mata Kaisar, tidak hanya itu, ia juga cucu Adipati Penakluk Negara.

Dibandingkan dengan yang lain, aura keberuntungan para penguasa prefektur ini sedikit lebih tebal, meskipun ada beberapa hal yang tidak bersih, semuanya masih dalam batas yang dapat diterima.

Setelah duduk, para penguasa prefektur juga mulai membuka topik, satu per satu mulai menyanjung Gu Jinnian terlebih dahulu.

Setelah selesai menyanjung, mereka beralih memuji Adipati Penakluk Negara, secara keseluruhan semuanya adalah kata-kata basa-basi.

Urusan perjamuan semacam ini, Gu Jinnian telah melewatinya entah berapa banyak, ia dapat mengendalikannya dengan sangat baik, lagipula tidak ada orang yang memukul orang yang sedang tersenym.

Di tengah-tengah jamuan makan, para pejabat dari berbagai daerah datang untuk menawarkan tuak secara bergantian. Li Anzhi dan Zhou Hua berdiri di samping untuk menolak tuak bagi Gu Jinnian, sementara Gu Jinnian hanya mencicipinya sedikit sebagai bentuk penghargaan.

Jika bertemu dengan orang yang menarik perhatiannya, ia akan menanyakan beberapa patah kata, tetapi jika tampaknya biasa saja, ia hanya akan mengucapkan kata-kata basa-basi.

Hingga kelompok pejabat yang berpura-pura tadi datang, senyum di wajah Gu Jinnian tampak sangat cerah.

Zhou Hua di samping juga sangat tanggap memperkenalkan mereka.

"Tuan, mereka ini adalah para pejabat dari berbagai prefektur di Kabupaten Guiyang."

Zhou Hua memperkenalkan.

Kabupaten Guiyang?

Mendengar ini, Gu Jinnian tidak dapat menahan diri untuk mendesah.

"Kabupaten Guiyang mengalami kekeringan selama bertahun-tahun, bagaimana keadaan di sana baru-baru ini?"

Menatap para pejabat ini, Gu Jinnian bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Menjawab Tuan, wilayah Guiyang mengalami kekeringan sepanjang tahun, untungnya istana mencairkan dana untuk membeli banyak jimat pemanggil hujan, yang pada saat-saat krusial setidaknya dapat menyelesaikan beberapa masalah, hanya saja beberapa rakyat di daerah terpencil masih hidup dalam kemiskinan."

"Benar, Tuan Gu, pada akhirnya yang menderita adalah rakyat."

"Tuan sungguh sangat memperhatikan rakyat Guiyang, bawahan merasa sangat terharu."

Mereka berberapa berbicara, masing-masing tampak sangat terharu.

Gu Jinnian mengangguk dan memberikan beberapa patah kata pujian untuk mendorong semangat. Setelah mengatakannya, ia mengalihkan topik ke tempat lain.

"Ngomong-ngomong, kemarin saat saya menyetujui dokumen resmi, saya mendapati ada banyak kuil yang didirikan di Kabupaten Guiyang."

"Rakyat hidup dalam kemiskinan seperti itu, bagaimana bisa melakukan pembangunan skala besar dan mendirikan kuil?"

Gu Jinnian meminum seteguk teh dan bertanya dengan berpura-pura penasaran di wajahnya.

Kuil?

Menyinggung hal ini, beberapa orang terdiam, tetapi ada juga yang memasang ekspresi tenang dan berkata.

"Tuan, Kabupaten Guiyang mengalami kekeringan sepanjang tahun, rakyat menderita luar biasa, oleh karena itu mereka membangun kuil untuk memanjatkan doa kepada surga."

"Benar, kekeringan terjadi sepanjang tahun, jangankan yang lain, bahkan air untuk minum saja sering kali tidak tersedia, maraknya pembangunan kuil adalah hal yang tak terhindarkan."

Mereka menjelaskan.

Hanya saja hal ini jelas memiliki celah. Air minum saja tidak ada, masih punya waktu dan tenaga untuk membangun kuil? Jika dikatakan pergi ke kuil tua untuk membakar dupa dan memuja Buddha itu adalah hal yang wajar.

Membangun proyek konstruksi skala besar, tidak butuh tenaga manusia? Tidak butuh bahan bangunan? Apakah bahan bangunan itu lebih murah daripada air?

Namun dalam hati Gu Jinnian sangat memahami hal ini, di permukaan ia tetap mengangguk, menganggapnya seolah-olah ia telah dibodohi.

"Setelah Festival Chunyuan, saya akan pergi menemui Baginda Kaisar untuk memikirkan cara mengalokasikan sejumlah dana perak lagi ke Kabupaten Guiyang, semoga dapat menyelesaikan beberapa masalah."

"Namun mengenai pendirian kuil ini, saya tidak akan menyetujuinya, bagaimanapun kita harus mengandalkan diri sendiri, memohon kepada dewa dan Buddha pada akhirnya hanyalah sebuah harapan semu."

Gu Jinnian tersenyum santai dan tidak banyak bicara. Ia meminum seteguk tuak, dan mereka pun mengangguk lalu pergi satu per satu.

Tak lama kemudian giliran tiga atau empat putaran penawaran tuak berikutnya, dan akhirnya datanglah sekelompok orang yang bersih dan jujur.

Dua belas orang datang, ada tiga orang yang bersih dan jujur, tetapi pangkat resmi mereka tidak tinggi. Berdasarkan penilaian aura keberuntungan, mereka seharusnya adalah Hakim Kabupaten tingkat tujuh.

"Kami menyambut Tuan."

Semua orang berbicara dan membungkuk kepada Gu Jinnian.

"Sungguh sungkan."

Gu Jinnian mengangkat cangkirnya, sambil melirik sekilas ke arah Zhou Hua.

"Pangeran Pewaris, mereka adalah para pejabat dari Kabupaten Nanwei."

Zhou Hua memberitahu.

Kabupaten Nanwei?

Gu Jinnian berpikir sejenak, dan beberapa informasi muncul di benaknya.

Kabupaten Nanwei, terletak di arah selatan Dinasti Great Xia, memiliki reputasi sebagai pemilik pemandangan Guilin yang terbaik di bawah langit.

Namun Kabupaten Nanwei juga tidak damai dalam beberapa tahun terakhir, bencana perampok sangat parah dan menimbulkan keributan besar, beruntung pada akhirnya semuanya berhasil diredam.

"Pangeran Pewaris."

Tepat pada saat ini, sebuah suara terdengar. Orang yang mengeluarkan suara tersebut memiliki aura keberuntungan yang lurus.

Berusia awal tiga puluhan, ia tiba-tiba berbicara, menarik perhatian semua orang untuk melihatnya.

"Pangeran Pewaris."

"Tuak ini benar-benar sangat enak, kami di Kabupaten Nanwei sama sekali belum pernah meminum tuak sebaik ini."

"Benar, benar, jika di Kabupaten Nanwei kami ada tuak sebaik ini, alangkah senangnya."

Namun, beberapa suara langsung terdengar, menutupi suara orang ini.

Dalam sekejap, Gu Jinnian merasakan ada kejanggalan.

Dan orang tersebut, setelah mendengar perkataan para pejabat ini, seketika terdiam seribu bahasa.

"Ada apa denganmu?"

Gu Jinnian menatapnya, tampak sangat tenang.

"Pangeran Pewaris, dia tidak punya urusan apa-apa, mungkin dia hanya mengagumi kemakmuran ibukota."

"Benar, Pangeran Pewaris, mungkin karena melihat Anda, dia terlalu bersemangat."

Beberapa pejabat lainnya langsung bersuara, saling mendahului untuk menjawab.

Gu Jinnian tidak berkata apa-apa.

Dan orang tersebut perlahan-lahan bersuara.

"Pangeran Pewaris, kondisi tubuh bawahan kurang sehat, ingin meminta izin untuk mundur terlebih dahulu."

Ia menundukkan kepalanya dan menjawab seperti itu.

"Baiklah, kalau begitu kembalilah."

Mendengar ini, bagaimana mungkin Gu Jinnian tidak bisa menebak maksudnya? Hanya saja ia tidak mengatakan apa-apa, sebaliknya ia tampak sedikit tidak senang, sengaja berbuat demikian agar dilihat oleh orang lain.

Jelas sekali, orang ini memiliki beberapa hal yang ingin ia sampaikan kepada dirinya, hanya saja terhalang oleh para pejabat ini sehingga ia tidak berani mengatakan apa-apa.

Oleh karena itu, Gu Jinnian pura-pura marah agar kelompok orang ini merasa tenang.

"Pangeran Pewaris, Anda jangan sampai marah, watak orang ini memang seperti itu, aneh sekali."

"Benar, Pangeran Pewaris, orang ini memang begitu. Beberapa hari yang lalu ketika Anda dicela oleh para sarjana, jangan-jangan dia juga ikut terlibat."

"Betul, betul, orang seperti ini karakternya rusak."

Para pejabat bersuara, tanpa rasa segan mencela orang tersebut.

"Sudahlah, hanya seorang Hakim Kabupaten tingkat tujuh saja, lain kali Pangeran ini akan mencari pejabat dari Kementerian Personalia untuk menyelesaikannya."

Gu Jinnian bersikap santai, seolah-olah satu kalimatnya bisa menindas orang tersebut.

Begitu ucapan ini dilontarkan,

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Semua orang langsung tertawa.

Demikianlah, perjamuan berlanjut selama setengah jam lagi, dan Gu Jinnian juga pergi dengan alasan tidak kuat minum tuak.

Dan setelah Gu Jinnian pergi, kelompok orang ini juga membubarkan diri masing-masing.

Terutama orang-orang dari Kabupaten Nanwei, mereka pergi paling cepat.

"Si Xu Jian ini benar-benar tidak tahu hidup atau mati."

Seorang pejabat bersuara dengan ekspresi dingin.

"Kedatangan Pangeran Pewaris telah mengacaukan rencana kita. Xu Jian ini tadi pasti melihat Pangeran Pewaris dan ingin mengatakan sesuatu, untungnya Tuan Wu berhasil meredamnya, jika tidak maka benar-benar akan menimbulkan kekacauan."

"Benar, Xu Jian benar-benar tidak takut kepalanya dipenggal, masalah di Kabupaten Nanwei melibatkan terlalu banyak hal."

"Bagaimanapun, kita harus pergi memperingatkannya nanti agar ia menutup mulutnya."

"Baiklah, untungnya tidak sampai menimbulkan kehebohan. Pangeran Pewaris adalah orang yang paling membenci kejahatan, jika bukan karena pemeriksaan besar kali ini, orang seperti Xu Jian tidak akan bisa sampai ke ibukota."

"Dia hanya pejabat tingkat tujuh, tidak bisa menghadap kaisar. Nanti kita temui saja petinggi di atas dan minta beliau untuk menanganinya."

Mereka berdiskusi dengan suara berbisik.

Di tempat lain, beberapa pejabat memiliki ekspresi yang kurang sedap dipandang.

"Semuanya, apakah kalian merasa pertanyaan yang diajukan oleh Pangeran Pewaris hari ini menyembunyikan makna lain?"

Seseorang bersuara, mereka adalah para pejabat dari Kabupaten Guiyang.

"Seharusnya tidak mungkin, Kabupaten Guiyang berjarak tujuh ribu li dari Dinasti Great Xia, istana kekaisaran belum tentu bisa mengurus kita."

"Benar, Pangeran Pewaris hanya bertanya secara kebetulan. Dia baru saja menjabat sebagai Penyelenggara Kementerian Upacara, adalah hal yang wajar jika melihat lebih teliti saat memproses dokumen resmi, bagaimanapun juga Jalan Konfusianisme berbeda dengan Jalan Birokrasi."

"Adalah hal yang wajar jika ingin membuat prestasi, kabupaten kita hanya membuka beberapa kuil lagi saja, bukannya melakukan hal-hal yang membuat murka dewa dan manusia."

Beberapa orang saling bersahutan, jelas sekali di dalam hati mereka merasa bersalah.

Dan pada saat ini.

Gu Jinnian telah kembali ke akademi.

Zhou Hua dan Li Anzhi telah pulang.

Setibanya di akademi, Gu Jinnian langsung mencari Su Huaiyu.

"Saudara Su, ada satu hal yang ingin merepotkanmu untuk membantuku mengurusnya."

"Malam ini juga, pergilah ke Gedung Tongwen dan bawakan Xu Jian dari Kabupaten Nanwei ke hadapanku."

Gu Jinnian tidak bertele-tele dan langsung menyuruh Su Huaiyu menggantikannya menjalankan tugas tersebut.

"Baik."

Su Huaiyu menyanggupinya.

Demikianlah.

Hingga larut malam.

Gu Jinnian tinggal di akademi, terus menunggu kabar dari Su Huaiyu.

Tok tok.

Pukul sebelas malam lewat seperempat.

Suara ketukan pintu terdengar.

Di luar pintu, dua sosok bayangan muncul.

Gu Jinnian bangkit berdiri dan membuka pintu kamar.

Mereka adalah Su Huaiyu dan Xu Jian.

Hanya saja Xu Jian berada dalam keadaan tidak sadarkan diri.

"Ada apa dengan dia?"

Gu Jinnian bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Aku takut dia tidak mau datang, jadi langsung kupukul sampai pingsan."

Su Huaiyu berkata dengan santai, satu kalimat yang membuat Gu Jinnian terdiam seribu bahasa.

Metode ini benar-benar sangat langsung.

"Bangunkan dia."

Gu Jinnian tidak bertele-tele, menutup pintu kamar, dan kemudian menyuruh Su Huaiyu menyadarkan orang tersebut.

Tak lama kemudian, Xu Jian sadar dan duduk di kursi.

Ia tampak agak pusing, dan setelah sadar, tatapannya terlihat semakin kebingungan.

"Pangeran?"

Setelah sepenuhnya sadar, Xu Jian merasa terkejut, ia tidak menyangka dirinya bisa menemui Pangeran?

"Xu Jian."

"Apakah kau ada hal yang ingin disampaikan pada perjamuan hari ini?"

Gu Jinnian menatapnya tanpa basa-basi dan langsung bertanya.

Begitu ucapan ini dilontarkan, orang tersebut tertegun, lalu tampak terdiam.

Melihat pemandangan ini, Gu Jinnian tidak dapat menahan kerutan di keningnya.

"Jika kau memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja secara langsung. Pangeran ini melihatmu memiliki integritas lurus, oleh karena itu aku mengajakmu berbicara lebih banyak, jika kau di sini terus bertele-tele dan menyembunyikan sesuatu."

"Maka jangan salahkan Pangeran ini karena tidak memberimu kesempatan."

Nada bicara Gu Jinnian menjadi sedikit dingin. Jika memang ada masalah, katakan saja langsung. Masih saja menutupi-nutupi di saat seperti ini sungguh membuat orang merasa kesal.

Setelah perkataan tersebut diucapkan, orang tersebut tidak berani bertele-tele lagi.

Seketika itu juga ia langsung berlutut di lantai, menatap Gu Jinnian dengan wajah penuh kesedihan mendalam.

"Mohon Pangeran menegakkan keadilan bagi seratus empat puluh lima orang rakyat tak berdosa di Desa Chengou."

Ia menatap Gu Jinnian dengan wajah penuh air mata dan memohon demikian.

Ternyata benar-benar ada masalah.

Gu Jinnian membatin dalam hatinya, namun ia juga segera membantu orang tersebut bangkit.

"Katakan langsung, sebenarnya apa yang telah terjadi."

Gu Jinnian bertanya.

"Bolehkah saya bertanya kepada Pangeran Pewaris, apakah Anda mengetahui Perintah Pembasmian Perampok Great Xia?"

Xu Jian bersuara dengan wajah berlinang air mata.

"Aku tahu."

"Berdasarkan hukum Great Xia, bagi mereka yang membasmi perampok, perhitungannya didasarkan pada jumlah kepala, dengan hadiah lima ratus tael perak per orang."

Gu Jinnian mengetahui hukum ini, yang ditetapkan oleh Kaisar Pendiri pada masa lalu.

Saat itu saat negara baru didirikan, terdapat masalah internal dan eksternal, bencana perampok adalah salah satu masalah paling merepotkan bagi Dinasti Great Xia, bagaimanapun juga sebelum berdirinya negara, bukan hanya Kaisar Pendiri seorang yang melakukan pemberontakan, tetapi ada banyak pasukan pemberontak lainnya.

Namun setelah Kaisar Pendiri mendirikan negara, pasukan pemberontak ini entah direkrut, atau melarikan diri meninggalkan Great Xia, tetapi sebagian besar menjadi bandit perampok. Untuk menyelesaikan masalah ini, Dinasti Great Xia memikirkan segala cara.

Pada akhirnya cara yang digunakan adalah dengan memberikan hadiah uang, satu perampok dihargai lima ratus tael perak.

"Pangeran Pewaris."

"Meskipun bencana perampok di Kabupaten Nanwei terjadi setiap tahun, setidaknya hal itu masih dapat dikendalikan, dan kerusuhan perampok jarang terjadi."

"Namun tepat setengah tahun yang lalu, terjadi kerusuhan perampok, tujuh hingga delapan orang rakyat tewas di tangan para perampok."

"Kantor pemerintah prefektur dan kabupaten juga segera mengambil tindakan gabungan untuk menumpas para perampok tersebut."

"Namun, tiga bulan lalu, rakyat Desa Chengou, Prefektur Weiyang, Kabupaten Nanwei, mengalami pembantaian keji. Seratus empat puluh lima orang tewas di tangan pasukan pembasmi perampok."

"Mereka menggunakan kepala rakyat Desa Chengou untuk mendapatkan hadiah. Masalah ini ditekan oleh Kementerian Perang, para pejabat setempat diancam dan dibatasi, tidak ada seorang pun yang berani bersuara."

"Bawahan tidak menyangka bahwa pemeriksaan besar kali ini dapat mempertemukan saya dengan Pangeran Pewaris, mohon Pangeran Pewaris sudi menegakkan keadilan bagi rakyat yang tewas."

Xu Jian berlutut di tanah, menangis tersedu-sedu karena kepedihan.

"Seratus empat puluh lima orang tewas di tangan pasukan pembasmi perampok?"

"Apa yang sedang kau bicarakan di sini?"

"Membunuh rakyat demi mendapatkan jasa, ini adalah kejahatan besar yang hukumannya sembilan turunan."

Gu Jinnian menelan ludahnya, ia hampir tidak percaya.

Negara sudah berdiri sekian lama, hal semacam ini masih bisa terjadi?

Dulu setelah Kaisar Pendiri menetapkan uang hadiah tersebut, memang pernah terjadi peristiwa membunuh rakyat demi mendapatkan jasa. Kemudian Kaisar Pendiri murka besar dan menghukum mati sejumlah besar pejabat, dengan jumlah yang terlibat mencapai tiga puluh ribu orang.

Tiga puluh ribu kepala manusia, ditukar dengan rasa gentar di seluruh negeri.

Tanpa diduga setelah sekian tahun berlalu, peristiwa semacam ini terjadi lagi?

"Pangeran Pewaris."

"Mana mungkin bawahan berani berbicara sembarangan?"

Xu Jian bersuara dengan tatapan mata yang teguh.

Seiring dengan ucapan Xu Jian, Gu Jinnian langsung terdiam.

Di bawah cahaya lilin, bayangan wajahnya terpantul jelas.

Membunuh rakyat untuk disamakan dengan perampok, ini adalah kejahatan yang teramat besar.

"Di mana buktinya?"

Sesaat kemudian, Gu Jinnian menatap Xu Jian dan berkata demikian.

Namun ketika menyinggung soal bukti, wajah Xu Jian dipenuhi dengan kepahitan.

"Pangeran Pewaris, jika ada buktinya, bawahan saat memasuki ibukota ini pasti sudah pergi ke istana untuk menabuh Gendang Kaiyuan guna mencari keadilan sejak lama."

Xu Jian tersenyum pahit.

Gendang Kaiyuan.

Adalah gendang pencari keadilan yang didirikan oleh Kaisar Pendiri di luar aula utama istana kekaisaran. Siapa pun yang menabuh gendang tersebut dianggap memiliki ketidakadilan yang teramat besar, yang akan diadili bersama oleh Tiga Kementerian dan ditangani secara langsung oleh Kaisar.

Tentu saja, bagi orang yang menabuh gendang, apa pun hasil akhir dari kasus tersebut, ia akan langsung dicopot dari jabatannya dan diasingkan ke perbatasan.

Alasan didirikannya hal ini sebenarnya adalah untuk mencegah para pejabat bertindak semena-mena.

Jika memang ada ketidakadilan yang luar biasa, pada akhirnya mereka juga akan diturunkan jabatannya secara terbuka namun dinaikkan secara diam-diam, yang bisa dibilang masih cukup manusiawi.

Tentu saja, kasus tersebut haruslah kasus yang sangat besar, jika bukan kasus besar, maka tidak akan bisa.

Tidak mungkin mengganggu enam kementerian dan kaisar hanya karena urusan sepele bukan? Mengganggu urusan negara yang penting karena masalah sepele semacam ini bukanlah hal yang kecil.

Namun Gu Jinnian tahu bahwa masalah ini sama sekali bukan masalah kecil.

Membunuh rakyat demi disamakan dengan perampok.

Ini sungguh sangat keji.

Ini juga bukan sesuatu yang berani dilakukan oleh orang biasa, atau sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa.

Ia merasa agak tidak percaya.

Dampaknya terlalu besar.

"Tanpa bukti, bagaimana kau bisa membuktikan semua yang kau katakan?"

"Lagi pula, bagaimana kau bisa mengetahuinya?"

"Terjadi peristiwa sebesar ini, siapa yang berani menutup-nutupinya?"

"Siapa dalang di balik layar?"

Gu Jinnian menatapnya dan bertanya demikian.

"Menjawab Pangeran Pewaris, meskipun tidak ada bukti, namun seratus empat puluh lima orang terbunuh, apakah mungkin tidak meninggalkan jejak sama sekali? Jika benar-benar diselidiki, bagaimana mungkin tidak menemukan petunjuk?"

"Alasan mengapa bawahan mengetahuinya adalah karena saya memiliki seorang teman baik yang berasal dari Desa Chengou, masalah ini diceritakan oleh teman baik saya tersebut."

"Awalnya, bawahan juga tidak percaya, oleh karena itu saya pergi melakukan penyelidikan sendiri, dan mendapati bahwa Desa Chengou telah ditutup oleh para prajurit pemerintah, yang secara eksternal mengumumkan bahwa para rakyat telah dibantai oleh para bandit, tetapi pada kenyataannya karena Desa Chengou terletak di tempat terpencil dan populasinya memang sedikit."

"Ditambah dengan alasan adanya perintah sayembara berhadiah, pasukan pembasmi perampok ini dilanda keserakahan. Bawahan bahkan menduga, sangat mungkin pasukan pembasmi perampok ini kebetulan melewati Desa Chengou, tidak sengaja melakukan suatu kesalahan, sehingga mereka memilih jalan pintas dan menghabisi seluruh rakyat Desa Chengou agar tidak meninggalkan jejak."

"Masalah ini juga segera dilaporkan oleh hakim kabupaten setempat, namun setelah dilaporkan selama setengah bulan, tidak ada pergerakan sama sekali. Belakangan baru diketahui bahwa semua dokumen resmi telah dicegat dan dihalangi, ada tokoh besar yang bertindak untuk menghentikannya."

"Terlebih lagi, para pejabat yang mengetahui masalah ini semuanya diancam, diberitahu bahwa itu hanyalah desas-desus, dan diminta untuk meredam desas-desus semacam itu agar tidak menimbulkan kepanikan."

"Adapun dalang di balik layar, hanya bisa dikatakan berasal dari kalangan kemiliteran, siapa orang persisnya, bawahan tidak memiliki wewenang untuk menyelidikinya."

Xu Jian bersuara. Ia hanyalah seorang hakim kabupaten tingkat tujuh, tentu saja ia tidak memiliki wewenang untuk banyak hal.

Namun masalah ini, jika Xu Jian berani mengungkapkannya, pasti ada masalah di dalamnya.

Hanya saja tidak ada bukti yang bersifat substansial.

Pada saat ini, ruangan tersebut benar-benar jatuh ke dalam keheningan.

Gu Jinnian terdiam.

"Saudara Su, apa pendapatmu?"

Gu Jinnian menatap Su Huaiyu dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya demikian.

"Membunuh rakyat demi disamakan dengan perampok adalah kejahatan mati, kejahatan mati sembilan turunan, seharusnya tidak ada orang yang berani melakukan hal seperti ini."

"Namun dalam beberapa tahun terakhir, jatah pangan militer Kementerian Perang memang mengalami pengetatan, tetapi bagaimana pun juga, membunuh rakyat demi disamakan dengan perampok, sungguh sulit dibayangkan."

"Bawahan berpendapat bahwa bagaimanapun juga Pangeran Pewaris harus memberikan perhatian lebih."

Su Huaiyu pun mau tidak mau mengerutkan keningnya.

Membunuh rakyat demi disamakan dengan perampok, sifat dari masalah ini sangatlah keji.

Kau bilang tidak mungkin?

Namun hal itu benar-benar ada.

Kau bilang mungkin.

Masalah ini begitu keji, dipikir bagaimanapun juga tidak akan terpikirkan bahwa masih ada orang yang melakukan hal semacam ini di zaman sekarang.

Lagipula ini bukan masa perang.

Karena masalah ini telah diungkapkan, ia tetap harus memperhatikannya.

"Baik."

Gu Jinnian menarik napas dalam-dalam, lalu mengeluarkan tiga buah token dari balik jubahnya.

"Ini adalah Token Pangeran Qin, token komandanku, dan token Kementerian Upacara."

"Xu Jian, aku akan mengatur lima ratus prajurit elit untuk mengikutimu pergi menyelidiki berita tersebut."

"Namun lakukan secara rahasia, jangan sampai meninggalkan jejak sedikit pun."

"Ingatlah, ada atau tidak ada berita, kau harus menulis surat untuk melapor."

"Jika hasil akhirnya membuktikan bahwa memang ada orang yang melanggar hukum dan disiplin serta merenggut nyawa manusia secara sembarangan, laporkanlah kepadaku, Pangeran ini akan menanganinya secara khusus, siapa yang bersalah akan dihukum."

"Namun jika ternyata benar-benar membunuh rakyat demi disamakan dengan perampok."

"Pangeran ini pasti akan menyelidikinya sampai tuntas tanpa ampun, apakah kau mengerti?"

Gu Jinnian menyerahkan ketiga token tersebut kepada pihak lawan.

Jika boleh memilih, Gu Jinnian berharap itu hanyalah ulah seseorang yang melanggar hukum dan disiplin serta merenggut nyawa manusia secara sembarangan.

Karena hal itu berarti itu adalah perbuatan satu orang jahat, bukan sekelompok orang jahat.

Tetapi jika itu benar-benar pembunuhan rakyat demi disamakan dengan perampok.

Maka pihak yang terlibat bukanlah satu atau dua orang saja.

Bahkan ada kemungkinan keluarga Gu terseret ke dalamnya.

Maka masalah ini bukanlah masalah kecil.

"Terima kasih, Pangeran Pewaris."

"Mohon Pangeran Pewaris tenang, bawahan bahkan rela mempertaruhkan kepala ini untuk menyelidiki kebenaran sampai tuntas."

"Bawahan juga berterima kasih sekali kepada Pangeran Pewaris, Pangeran Pewaris benar-benar memiliki jiwa luhur yang agung."

Mendapatkan dukungan dari tokoh besar, Xu Jian seketika diliputi rasa emosi yang mendalam, sekaligus menumbuhkan rasa kagum yang luar biasa terhadap Gu Jinnian.

Semua orang di dunia mencaci maki para bangsawan.

Itu karena para bangsawan tidak bermoral dan menindas, tetapi jika setiap bangsawan bersikap seperti Gu Jinnian, yang mampu menegakkan keadilan bagi rakyat dan memikirkan kepentingan rakyat.

Siapa yang masih akan menghina para bangsawan?

"Tetaplah hidup."

"Setelah kebenaran terungkap, jasa ini akan Pangeran ingat untukmu."

Gu Jinnian menepuk bahu pria itu.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Kemudian membiarkannya pergi.

Su Huaiyu tidak bertele-tele dan langsung memukul pria itu hingga pingsan kembali.

"Kenapa kau memukulnya pingsan lagi?"

Gu Jinnian merasa sedikit kesal, berkata kepada Su Huaiyu seperti itu.

"Kalau tidak pingsan, susah membawanya."

Su Huaiyu bersuara, lalu berjalan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun membawa pria tersebut.

Setelah ruangan kembali hening.

Gu Jinnian mengerutkan keningnya erat-erat.

Membunuh rakyat demi disamakan dengan perampok.

Ia tidak dapat membayangkannya, jika benar-benar ada masalah seperti ini, seluruh Dinasti Great Xia akan mengalami kekacauan besar.

"Tidak, besok aku harus pergi bertanya kepada Paman Keenam."

Gu Jinnian berpikir dalam hatinya.

Demikianlah.

Dalam sekejap mata, setengah jam kemudian.

Su Huaiyu kembali lagi.

"Pangeran Pewaris, orangnya sudah dikirim kembali."

Su Huaiyu masuk ke dalam kamar dan berkata.

"Menurutmu, seberapa besar tingkat kebenaran dari masalah ini?"

Gu Jinnian masih merasa agak tidak dapat memahaminya, sehingga ia tidak bisa menahan diri untuk menanyakannya untuk kedua kalinya.

"Kemungkinannya sepertinya tidak besar."

"Aku lebih menduga bahwa kemungkinan besarnya adalah seseorang pergi ke Desa Chengou, dan para penduduk Desa Chengou telah menyinggung tokoh besar tersebut, sehingga hasil akhirnya adalah membunuh seratus empat puluh lima orang itu."

"Lalu memalsukannya seolah-olah terjadi serangan perampok."

"Kemungkinan ini jauh lebih besar."

Su Huaiyu tidak menganggap bahwa di era sekarang ini masih akan terjadi peristiwa semacam itu.

"Baiklah."

"Namun, apa pun keadaannya, kita tunggu dan lihat saja nanti."

"Ngomong-ngomong, Saudara Su, apakah kau tahu tentang Kabupaten Guiyang?"

Gu Jinnian bersuara, menyinggung masalah kedua.

"Sedikit mengetahuinya."

"Ada apa?"

Su Huaiyu mengangguk.

"Kabupaten Guiyang ini akhir-akhir ini gencar melakukan pembangunan proyek konstruksi skala besar. Padahal jelas-jelas mengalami kekeringan sepanjang tahun, mendapatkan seteguk air saja sudah menjadi masalah, tetapi jumlah kuil yang ada luar biasa banyaknya. Hari ini aku sengaja bertanya kepada orang-orang, dan dalam beberapa tahun terakhir Kabupaten Guiyang selalu mengirimkan dokumen resmi pembangunan kuil setiap bulannya."

"Menurutmu apakah ada hal yang tidak beres di sini?"

Gu Jinnian bertanya kepada Su Huaiyu.

"Kurang tahu."

"Seharusnya tidak ada hal yang tidak beres. Ketika rakyat hidup dalam kemiskinan, mereka memang akan menggantungkan harapan pada hal-hal yang tidak realistis."

"Alasan mengapa Buddhisme secara bertahap dapat berakar di Dinasti Great Xia adalah karena di daerah-daerah miskin, mereka membeli hati rakyat."

"Semakin miskin suatu daerah, semakin banyak kuil Buddha di sana."

"Hal itu lumrah."

Su Huaiyu menganggapnya biasa saja.

"Agama Buddha bagaimanapun juga bukanlah sekte lokal Great Xia kita, melainkan berasal dari Wilayah Barat, mengajarkan pemikiran Buddha dan mencerahkan rakyat. Masuk akal jika hal itu memberikan ancaman tertentu terhadap kekuasaan kekaisaran, melakukan pembangunan skala besar seperti ini, mengapa rasanya istana kekaisaran tidak turun tangan mengurusnya?"

Gu Jinnian bertanya.

"Pangeran Pewaris, bukan tidak diurus, melainkan tidak bisa dicegah."

"Istana kekaisaran telah mengambil tindakan untuk membatasi hal tersebut di tahun-tahun awal, tetapi saat itu terjadi beberapa keributan. Ketika rakyat hidup dalam kemiskinan, Buddhisme ini memang cukup kejam. Bukan saja menderita bersama rakyat, terkadang mereka bahkan rela memberikan makanan mereka sendiri kepada rakyat hingga diri mereka mati kelaparan."

"Justru karena alasan inilah Buddhisme secara bertahap masuk ke Great Xia. Belakangan ketika istana kekaisaran menyadari ada masalah dan berniat membersihkannya, mereka tidak menyangka akan mendapat perlawanan dari rakyat setempat, perlawanan yang mempertaruhkan nyawa."

"Oleh karena itu, pihak pemerintah tidak berani bertindak gegabah, kecuali mengerahkan pasukan besar untuk menumpasnya."

"Tetapi masalahnya adalah, jika pasukan besar dikerahkan, maka reputasi Great Xia sebagai negara yang menjunjung tinggi tata krama dan kesopanan akan benar-benar lenyap."

"Istana kekaisaran juga mewaspadai Buddhisme, beruntung pada akhirnya melalui beberapa kali perundingan damai, Kementerian Upacara berhasil mengendalikan Buddhisme. Segala gerak-gerik Buddhisme harus dilaporkan kepada Kementerian Upacara, termasuk pembangunan kuil dan sebagainya."

Su Huaiyu menjelaskan kepada Gu Jinnian.

Mendengar ini, Gu Jinnian memahaminya di dalam hati.

Dengan kata lain, pada awalnya sedikit sekali penganut Buddha yang datang sehingga tidak menarik perhatian, dan kelompok kecil orang ini hampir mempertaruhkan nyawa mereka demi mendapatkan pengakuan dari rakyat.

Setelah itu, semakin banyak biksu Buddha yang menyusup ke Great Xia.

Ketika mereka ingin menyelesaikannya, Buddhisme telah menguasai sebagian hati rakyat.

Oleh karena itu, hal itu sulit untuk diberantas sepenuhnya.

Terlebih lagi, di belakang Buddhisme juga terdapat kekuatan-kekuatan lain yang melibatkan banyak dinasti, melakukan pengusiran secara paksa tidak akan memberikan keuntungan apa pun.

"Buddhisme pada akhirnya adalah sebuah ancaman tersembunyi."

Gu Jinnian bergumam pada dirinya sendiri.

Bagi sebuah dinasti feodal, boleh saja ada berbagai aliran pemikiran yang bersaing, tetapi apa pun alirannya, mereka harus berada di bawah kendali sang penguasa.

Kekuasaan kekaisaran adalah yang tertinggi.

Ini adalah konsep inti.

Kecuali jika dinasti ini tidak peduli dengan kekuasaan.

Oleh karena itu, Buddhisme pada akhirnya adalah ancaman tersembunyi yang besar dan harus disingkirkan.

Namun untungnya, pengaruh Buddhisme di Great Xia meskipun ada, tetapi belum berkembang sepenuhnya.

Pada saat-saat krusial, menekannya saja sudah cukup.

"Sudahlah, istirahatlah lebih awal."

Gu Jinnian tidak mengatakan apa-apa lagi.

Apa pun masalahnya, mari kita lihat perkembangannya terlebih dahulu.

"Baik."

Su Huaiyu bergerak, namun bukan keluar, melainkan berjalan menuju kolong tempat tidur Gu Jinnian.

"Sudahlah, pulanglah lewat pintu biasa."

Gu Jinnian menarik Su Huaiyu kembali, orang ini benar-benar ada sedikit masalah.

"Sudah biasa, Pangeran Pewaris."

Su Huaiyu tertawa canggung, lalu berjalan keluar lewat pintu depan.

Setelah Su Huaiyu pergi.

Gu Jinnian berbaring di atas tempat tidur, pikirannya pun melayang memikirkan banyak hal.

Demikianlah.

Waktu berlalu hingga pagi hari.

Pukul lima lewat seperempat pagi.

Hari baru saja mulai terang sejenak.

Sebuah suara terdengar di luar pintu.

Suara Zhou Hua.

"Tuan Gu."

"Ada hal penting yang ingin saya laporkan."

Zhou Hua berdiri di luar pintu, suaranya terdengar sedikit tergesa-gesa.

"Ada apa?"

Membuka pintu kamar, Gu Jinnian menatap Zhou Hua dengan rasa ingin tahu.

"Tuan."

"Hasil perundingan damai telah keluar."

Zhou Hua membasahi dahi yang dipenuhi butiran keringat, ia berlari kencang sepanjang jalan dari Kementerian Upacara.

"Bagaimana hasilnya?"

Mendengar hasil perundingan damai telah keluar, Gu Jinnian mau tidak mau merasa penasaran.

"Menjawab Tuan."

"Great Xia, Dinasti Fuluo, dan Dinasti Dajin, perundingan tiga pihak."

"Mereka bersedia memfasilitasi pengembalian dan penggabungan dua belas kota, tetapi Dinasti Great Xia harus membayar delapan ratus juta tael perak sebagai kompensasi, ditambah sepuluh meriam naga Great Xia, serta ratusan area pertambangan di dekat dua belas kota, dan Dinasti Great Xia harus menulis ulang buku sejarah dengan menyatakan bahwa bangsa Xiongnu belum pernah menyerbu Great Xia, itulah syarat dari bangsa Xiongnu."

Zhou Hua berbicara, memaparkan isi perundingan damai tersebut.

"Khayalan yang konyol."

Setelah mendengarkan isi perundingan damai tersebut, Gu Jinnian bahkan tidak perlu berpikir dan langsung melontarkan kalimat tersebut.

Apakah bangsa Xiongnu sedang bermimpi di siang bolong?

Delapan ratus juta tael perak, mendekati pajak pendapatan Dinasti Great Xia selama dua tahun, dan tidak boleh digunakan untuk keperluan lain.

Ditambah dengan sepuluh meriam naga Great Xia, ini adalah benda yang paling dibanggakan oleh Dinasti Great Xia, dan seluruh Dinasti Great Xia bahkan tidak memiliki banyak jumlahnya.

Serta ratusan area pertambangan, lalu apa makna dari direbutnya kembali dua belas kota tersebut?

Adapun hal terakhir yaitu menulis ulang buku sejarah?

Pergi sana.

"Apa pendapat Kementerian Upacara?"

Gu Jinnian langsung bertanya.

"Menjawab Tuan, Kementerian Upacara sedang mengadakan rapat internal."

"Sebenarnya ada beberapa pandangan. Pendapat internal Kementerian Upacara saat ini adalah bahwa delapan ratus juta tael perak dapat diterima, meriam naga Great Xia tidak dapat diterima, area pertambangan juga tidak dapat diterima, sedangkan mengenai buku sejarah, demi meningkatkan hubungan persahabatan antar dinasti, sebagian isinya dapat diubah."

"Tetapi tidak bisa diubah secara langsung."

Zhou Hua memberikan jawaban.

"Konyol."

Gu Jinnian langsung bersuara.

Dua belas kota itu jelas-jelas dirampas oleh orang lain, dan sekarang ingin diminta kembali, tetapi masih harus membayar harga yang begitu besar?

"Ayo pergi."

Gu Jinnian malas berbicara omong kosong dan langsung melangkah menuju Kementerian Upacara.

Penyelenggara Kementerian Upacara memang bukan siapa-siapa di Kementerian Upacara, tetapi ia adalah Gu Jinnian, Pangeran Pewaris Great Xia.

Masalah sebesar ini, ia tidak mungkin tidak ikut campur.

Jika menyetujui perundingan damai semacam ini.

Lebih baik jangan mengambil kembali dua belas kota tersebut.

Tanpa banyak bicara omong kosong, Gu Jinnian langsung meninggalkan Akademi Great Xia.

Sekitar setengah jam kemudian.

Gu Jinnian tiba di Kementerian Upacara.

Para penjaga di gerbang Kementerian Upacara, melihat kedatangan Gu Jinnian, serempak membungkuk hormat dan memanggil Pangeran Pewaris.

Begitu memasuki aula dalam Kementerian Upacara.

Berbagai suara terus terdengar silih berganti.

"Delapan ratus juta tael perak, bagaimana bisa mereka berani mengajukan permintaan sebesar itu?"

"Pajak pendapatan tahunan Great Xia kita saja tidak sampai tiga ratus hingga empat ratus juta tael perak, dan setelah dikurangi jatah pangan militer, dikurangi gaji pejabat, serta kebutuhan dasar, sisa tabungan tahunan kita tidak lebih dari tujuh puluh hingga delapan puluh juta tael perak, jika menghadapi bencana alam, bahkan tidak akan mencukupi."

"Delapan ratus juta tael perak ini, apakah kita harus menyerahkan nyawa kita untuk memberikannya? Mustahil untuk disetujui."

Suara-suara perdebatan sengit terdengar, tampak sekali bahwa mereka sangat tidak puas dengan perundingan damai tiga dinasti kali ini.

"Harga masih bisa dirundingkan, dan tidak perlu terlalu emosional, delapan ratus juta tael perak memang jumlah yang banyak."

"Dapat dikurangi menjadi tiga ratus hingga empat ratus juta tael perak, selain itu pembayarannya juga dapat dilakukan secara bertahap, tidak harus dibayar sekarang."

"Sekarang merebut kembali dua belas kota, maknanya jauh lebih besar, dapat meningkatkan wibawa negara Great Xia kita."

"Kembalinya wilayah yang terpecah akan meningkatkan keberuntungan nasional Great Xia, manfaatnya tidak kecil."

"Masalah terbesar bukanlah perak, melainkan meriam naga Great Xia, mereka mengincar benda itu, masalah yang lain masih bisa dibicarakan."

Suara-suara lain juga terdengar, termasuk dalam kubu rasional.

Namun mendengar suara-suara tersebut.

Gu Jinnian langsung mendorong pintu kamar terbuka lebar.

Tidak peduli siapa saja yang ada di dalam.

"Bicara apa soal hal lain yang bisa dibicarakan atau tidak bisa dibicarakan."

"Perundingan damai semacam ini, lebih baik dibatalkan saja."

Gu Jinnian muncul, mendorong pintu kamar terbuka, dan langsung berhadapan muka dengan Yang Ke serta puluhan pejabat Kementerian Upacara.

Mereka berkumpul di sini, mendiskusikan masalah perundingan damai kali ini.

"Jinnian, kau datang."

Sesaat kemudian, Yang Ke bangkit berdiri, menatap Gu Jinnian dengan ekspresi yang sangat lembut.

"Salam kepada Menteri Yang."

Mendengar suara Yang Ke, Gu Jinnian segera membungkuk memberi hormat, tetapi sedetik kemudian ia mengarahkan pandangannya menyapu sekeliling ruangan.

Lalu suaranya berubah dingin.

"Dua belas kota di perbatasan, Great Xia kita memendam dendam yang berdarah-darah, saat ini keberuntungan nasional bangsa Xiongnu telah merosot, sementara keberuntungan nasional Great Xia sedang makmur, tentaranya kuat dan kudanya perkasa."

"Atas dasar apa mereka mengajukan syarat?"

"Dan atas dasar apa mereka berani mengajukan syarat dengan Great Xia kita?"

"Delapan ratus juta tael perak? Apa yang sedang mereka bayangkan?"

"Hampir setara dengan meminta Great Xia memberi ganti rugi delapan ratus juta tael perak kepada mereka."

Gu Jinnian bersuara.

Ia bukanlah dari kubu yang rasional atau semacamnya.

Saat ini keunggulan berada di pihak Dinasti Great Xia. Perundingan damai tentu saja adalah hal yang baik, setidaknya tidak akan ada orang yang mati.

Tetapi jika harus menggunakan harga sebesar itu untuk menukar kembali dua belas kota.

Gu Jinnian tidak akan menyetujuinya.

Dia adalah orang pertama yang tidak akan setuju.