Bab Lima: Salinan Era Kolonial Kuno

Yang disebut kecepatan sub-cahaya sebenarnya bukan berarti terbang dengan kecepatan setara cahaya, melainkan memanfaatkan teknologi kurvatur untuk melintasi jarak yang sangat jauh dengan cepat.

Bagaimanapun, jarak antar planet dalam satu sistem bintang saja biasanya mencapai ribuan hingga puluhan juta kilometer, dan meskipun kapal pengawal memiliki kecepatan hingga lima ribu kilometer per jam, jika bepergian secara normal, akan memakan waktu ribuan hingga puluhan ribu jam untuk sampai. Bahkan orang bisa meninggal karena usia sebelum tiba di tujuan.

Dengan kecepatan sub-cahaya, hanya butuh belasan menit untuk menempuh jarak puluhan juta kilometer; ini adalah cara umum untuk bepergian di dalam sistem bintang.

Jika harus melintasi sistem bintang yang berbeda, maka perlu melalui Gerbang Bintang untuk masuk ke jalur ruang super, menggunakan cara melaju lebih cepat dari cahaya.

Dua puluh menit kemudian, kapal keluar dari status sub-cahaya. Di hadapan Fang Ning terhampar sebuah jalur kosong yang berkilauan, di ujung jalur ini terdapat sebuah nebula besar berputar.

Inilah jalur percepatan, dan nebula berputar di ujungnya adalah pintu masuk ke salinan dunia.

Salinan dunia yang bernama "Era Kolonisasi Kuno" ini adalah salah satu yang paling populer di Galaksi Eridanus. Sekitarnya penuh sesak oleh kapal-kapal pemain, begitu padat hingga Fang Ning tidak bisa menemukan kapal "Istriku Sangat Menawan".

"Ah, sial, nama macam apa ini!"

Fang Ning mengeluh tanpa kata. Nama dirinya di antara bintang-bintang sebenarnya sangat normal, sama dengan nama asli di dunia nyata.

Dia menambatkan kapal di pinggir salinan dunia, lalu membuka kanal guild untuk menghubungi kembali "Istriku Sangat Menawan". Tak lama kemudian, pihak sana menjawab:

"Kamu tunggu di situ, aku kirim kapal untuk menjemputmu."

"Baik."

Sambil menunggu, Fang Ning mengamati sekelilingnya dan mendapati bahwa pemain di sini benar-benar banyak. Galaksi Eridanus adalah pusat dari ratusan galaksi di sekitar, dengan arus pemain yang sangat luar biasa. Menurut data resmi dunia nyata, jumlah pemain tetap di Eridanus melebihi seratus juta, dan jika ditambah pemain yang datang dan pergi, hampir tiga ratus juta.

Sebagian besar pemain adalah pemain kelas bawah, yakni mereka yang belum memiliki kapal, hanya sekitar sepuluh persen yang punya kapal sendiri dan bisa bebas menjelajah angkasa.

Sembilan puluh persen pemain kelas bawah, selain sedikit yang sedang berusaha mendapatkan kapal pertamanya, sisanya terbagi dalam profesi kehidupan dan profesi rekreasi.

Perlu diketahui, game Stellaris ini sangat terbuka, hampir sama persis dengan dunia nyata. Pemain tidak harus naik kapal perang untuk bertarung, atau bahkan tidak harus melayang di angkasa; di permukaan planet pun bisa bermain, dengan sistem dunia tersendiri.

Beberapa pemain rekreasi bisa menjadi pedagang, bermain saham, menjadi selebriti, menjadi politisi, atau bahkan menjadi kriminal, semuanya tersedia selama kamu menginginkannya.

Atau, dalam game ini memang ada dua lingkaran: satu lingkaran orang biasa, satu lagi lingkaran yang fanatik eksplorasi dan perang antar bintang.

Bahkan dalam lingkaran perang, tidak semua orang menjadi komandan armada; banyak yang memilih menjadi kapten kapal, atau wakil kapten.

Kapal kecil tentu saja kurang menarik, mereka umumnya mengincar posisi wakil kapten di kapal perang besar seperti kapal tempur.

Tak lama, sebuah kapal pengawal biasa muncul dari kerumunan, lampu sinyal di haluan menarik perhatian Fang Ning. Ia juga menerima permintaan komunikasi, dan ketika dibuka, seorang pria muda berseragam militer muncul, tangan kanan di dada memberi salam dengan serius:

"Komandan 'Istriku Sangat Menawan' menginstruksikan saya untuk menjemput Anda."

Fang Ning hanya mengangguk dan membalas salam:

"Silakan tunjukkan jalan."

Mengikuti kapal perang, mereka berputar-putar di dekat jalur percepatan dan tiba di sisi lain jalur tersebut. Di sana, sebuah armada kecil dipimpin oleh satu kapal perusak, diikuti lima puluh lebih kapal pengawal, muncul di hadapan Fang Ning. Belum sempat bertanya, ia kembali menerima permintaan komunikasi. Setelah dihubungkan, empat layar cahaya terbuka otomatis, dengan seorang pria besar berkepala plontos di tengah, dan dua pria serta satu wanita di sisi kanan dan kiri.

Pria besar berkepala plontos itu menggunakan nama "Istriku Sangat Menawan" yang nyentrik, sedangkan dua pria dan satu wanita di sampingnya bernama "Mcdow Tidak Punya Uang", "Babi Liar Peiqi", dan "Tang-tang". Menurut Fang Ning, nama mereka jauh lebih wajar.

Begitu komunikasi tersambung, "Istriku Sangat Menawan" langsung berkata:

"Semua sudah lengkap, silakan cek perlengkapan, nanti ikuti saya masuk ke jalur percepatan."

Fang Ning juga menerima pemberitahuan bergabung tim dari "Istriku Sangat Menawan", dan setelah konfirmasi, di radar muncul empat lingkaran hijau serta banyak titik hijau kecil.

Lingkaran hijau mewakili pemain, titik hijau mewakili kapal di bawah komando rekan tim.

Di saat yang sama, sebuah layar cahaya di depannya menampilkan angka 415, yang menunjukkan nomor antrian permohonan masuk ke salinan dunia; masih ada 414 tim di depan mereka.

Namun, antrian ini bergerak sangat cepat, kurang dari dua menit giliran mereka tiba. Kapal perusak milik "Istriku Sangat Menawan" berjalan di depan memasuki jalur cahaya, diikuti anggota tim lainnya. Saat itulah Fang Ning baru sadar betapa kuatnya tim mereka.

Kapten "Istriku Sangat Menawan" memiliki satu kapal perusak dan dua puluh dua kapal pengawal, "Mcdow Tidak Punya Uang" punya dua belas kapal pengawal, "Babi Liar Peiqi" sebelas kapal pengawal, bahkan pemain wanita cantik "Tang-tang" memiliki lima belas kapal pengawal; sedangkan Fang Ning hanya punya satu kapal yang baru saja diproduksi.

Namun mereka tidak meremehkannya. Sambil menunggu kapal meluncur perlahan menuju salinan dunia lewat jalur percepatan, kapten mengingatkan Fang Ning:

"Nanti setelah masuk salinan dunia, kamu tidak perlu melakukan apa-apa, cukup ikuti tim dan saksikan kami bertarung. Kalau saya bilang kabur, segera ikuti, kakak jamin kamu bisa lolos."

Hmm, intinya dia hanya perlu ikut dan jangan membuat masalah setelah masuk salinan dunia.

Hal ini sangat dikuasai Fang Ning. Dengan serius ia mengangguk:

"Terima kasih, Kak!"

"Ah, kenapa harus terima kasih, semua juga pernah jadi pemula."

Di layar kiri, "Mcdow Tidak Punya Uang" tampak sebagai pemuda artistik berambut panjang. Ia menggeser rambut di dahinya dan berkata:

"Sekarang masih ada waktu sebelum masuk salinan dunia, kamu bisa cek forum untuk mempelajari lebih banyak info tentangnya."

Fang Ning mengangguk, sebuah layar cahaya terbuka di depannya, ia mengetik nama salinan dunia untuk mencari informasi. Segera muncul banyak data, ia menyapu sekilas, lalu membuka posting "Panduan Terlengkap Era Kolonisasi Kuno" dan mulai membaca.

Menurut panduan, latar salinan dunia ini adalah adegan ketika koloni Eridanus baru dibangun ribuan tahun lalu. Saat itu, kekaisaran baru saja mengembangkan koloni ini sehingga menarik banyak pedagang, dan di jalur utama antara Eridanus dan galaksi Pisces bermunculan banyak bajak laut luar angkasa.

Konten utama salinan dunia adalah insiden perampokan bajak laut yang sangat terkenal dalam sejarah, di mana kelompok bajak laut besar bersatu dengan banyak bajak laut kecil, berniat menyerang langsung koloni.

Soal menang atau kalah itu urusan sejarah, dalam salinan dunia pemain hanya bisa memilih pihak koloni untuk menghalau koalisi bajak laut, dan hasilnya diukur berdasarkan prestasi.

Seperti semua salinan dunia lainnya, Era Kolonisasi Kuno punya tujuh tingkat kesulitan, dari yang paling mudah hingga paling sulit: Mudah, Normal, Sulit, Sangat Sulit, Mimpi Buruk, Bencana, dan Jurang.

Tingkat kesulitan dan pembagian ini benar-benar konsisten; Sulit memang benar-benar sulit, Sangat Sulit benar-benar sangat sulit, Mimpi Buruk sungguh merupakan mimpi buruk.

Yang paling penting, tingkat kesulitan salinan dunia menyesuaikan dengan kekuatan pemain; pada tingkat yang sama, semakin kuat pemain, semakin tinggi tingkat kesulitan.

Misalnya, pemain dengan sepuluh kapal pengawal masuk salinan dunia tingkat Normal, musuh yang dihadapi adalah sepuluh kapal perampok.

Jika pemain dengan dua puluh kapal pengawal masuk salinan Normal, musuh yang dihadapi adalah dua puluh kapal perampok, dan seterusnya.