Bab Empat Puluh Dua: Manusia Rekayasa Mekanis

Saat itulah ia baru menyadari bahwa pasukan ini ternyata terdiri dari lebih dari seratus prajurit antarbintang, serta sekitar seratus manusia hasil modifikasi mekanis tingkat dua bintang dua.

Ini adalah jenis manusia yang sebagian tubuhnya dimodifikasi menjadi mesin; sebagian kecil atau besar tubuh berdaging mereka diubah menjadi mekanis yang keras, misalnya mengganti tulang dengan rangka paduan logam yang kuat, menyuntikkan sel nano-mekanis ke dalam otot atau darah agar lebih kokoh.

Atau bahkan mengganti organ-organ rapuh di dalam tubuh dengan organ buatan yang jauh lebih kuat, mengganti mata dengan mata mekanis yang memiliki fungsi penglihatan malam, inframerah, dan sebagainya.

Bisa dikatakan, modifikasi mekanis adalah proses mengubah seluruh tubuh, kecuali otak, menjadi mesin atau organ buatan secara bertahap.

Langkah terakhir dari modifikasi mekanis adalah mengangkat otak yang rentan, menggantinya dengan pusat kendali yang lebih kuat—yakni komputer—lalu mengunggah kesadaran ke pusat kendali itu. Inilah makhluk modifikasi mekanis tingkat tiga yang canggih, yang sebenarnya sudah tak bisa lagi disebut manusia.

Namun, tahap ini sudah menyentuh ranah kenaikan mekanis; hanya sedikit yang bisa dimodifikasi seperti ini. Jika ingin menciptakan pasukan kuat semacam ini dalam jumlah besar, seluruh ras harus menempuh jalan kenaikan mekanis.

Sebenarnya, Kekaisaran Galaksi sudah menguasai teknologi makhluk modifikasi mekanis tingkat tiga ini, hanya saja para petinggi Kekaisaran Galaksi masih belum memutuskan akan menempuh jalan kenaikan yang mana, sehingga teknologi ini disimpan dan tidak digunakan.

Menurut dugaan Fang Ning, kecuali Kekaisaran Galaksi benar-benar menghadapi ancaman kehancuran, para petingginya kemungkinan besar tidak akan memilih jalur kenaikan mekanis.

Faktanya, sekalipun para NPC ingin menempuh jalan ini, para pemain pun tidak akan setuju. Kecuali para ilmuwan gila, mayoritas pemain tidak sudi berubah menjadi robot di dalam tabung.

Kalau semua berubah, apa lagi yang bisa dinikmati dalam permainan ini?

Modifikasi mekanis tingkat dua sendiri sudah sangat kuat. Mereka mengganti bagian tubuh yang paling rapuh, seperti tulang, otot, bahkan kulit diganti dengan kulit buatan yang luar biasa kuat. Senjata bubuk mesiu biasa milik penduduk lokal saja kemungkinan besar tidak akan mampu menembusnya. Mereka semua kini memiliki kekuatan luar biasa dan tubuh yang tangguh, bahkan mampu bertarung satu lawan satu dengan makhluk asing pada umumnya, dan membunuh secara frontal berkat persenjataan hebat.

Mungkin karena keberanian seratus lebih makhluk modifikasi mekanis tingkat dua ini, dalam evaluasi pusat kendali mereka dianggap sebagai ancaman lebih besar, sehingga jumlah makhluk asing yang mengerubungi mereka justru lebih banyak. Hal ini membuat Fang Ning merasa geli sekaligus tak habis pikir.

Namun ini justru baik, karena semakin banyak makhluk asing yang menghalangi mereka, tekanan di pihak Fang Ning jadi berkurang.

Palu petir di tangan, meriam elektromagnetik kecil dipanggul di bahu, begitu waktu jeda usai langsung mengisi daya dan menembak. Fang Ning mengarahkan ke mana, tembakan pasti tepat sasaran, tak ada satu pun yang meleset.

Namun, keberuntungan ini tak bertahan lama. Makhluk-makhluk asing itu segera menyadari keanehan, lalu berhenti bersembunyi dan berbondong-bondong menyerbu ke arah mereka.

Fang Ning segera berseru keras:

“Semua bersiap, pertempuran bertahan!”

“Boom!”

Sebuah tembok batu diterjang, seekor makhluk asing raksasa menerobos keluar, dan langsung disambut sepuluh peluru artileri granat yang meledak di depannya.

Belum juga ledakan itu mereda, dinding lain di dekat situ pun dijebol. Seekor makhluk asing raksasa di depan, belasan makhluk asing kecil melompat dari bawah dan tubuhnya, menghadapi hujan peluru dan langsung menerjang ke depan.

Serangan mendadak ini, meski pasukan sudah bersiap, tetap saja tak tertahankan. Barisan pertahanan empat puluh hingga lima puluh perompak luar angkasa di garis depan langsung diseruduk oleh makhluk asing raksasa, dihantam peluru dan ledakan granat, hingga barisan hancur lebur. Makhluk asing elit yang menyusul di belakang langsung menyerbu, dan setengah dari para perompak luar angkasa yang lari tunggang langgang tewas atau terluka.

Melihat ini, Fang Ning justru semakin tenang. Bagi seorang komandan, semakin kacau situasi, semakin harus tenang.

Ia segera menganalisis situasi dalam benaknya, terutama setelah melihat aksi para makhluk modifikasi mekanis di sisi lain, ia pun memutuskan sesuatu. Ia mengangkat tangan kanan dan mengepalkan tinju, puluhan cahaya terang menyembur dari sela-sela jarinya, lalu membentuk lingkaran cahaya raksasa yang melintas cepat. Semua anak buah di sekitarnya yang tersapu lingkaran cahaya itu, tubuhnya langsung tertutupi lapisan perisai tipis.

Seekor makhluk asing melompat tinggi, menerkam seorang perompak luar angkasa, namun justru membentur perisai cahaya hingga riaknya bergetar, lalu terpental menjauh.

Makhluk asing raksasa itu membuka mulut, lidah raksasanya menyambar bagaikan kilat, ‘duar’ terdengar ledakan tumpul, gelombang udara meletup. Lidah itu langsung terpantul kembali, menghantam pinggir mulutnya sambil bergetar hebat. Sedangkan si perompak luar angkasa yang terkena, terlempar lebih dari empat puluh meter, membentur dinding batu hingga debu mengepul, lalu jatuh seperti bola pingpong yang sempat memantul beberapa kali, meninggalkan cekungan dalam berbentuk telur di tembok.

Andai bisa, Fang Ning sebenarnya lebih ingin langsung mentransmisikan diri ke pusat kendali. Sayang di dalam piramida ini ada medan magnet yang kuat mengganggu, jika ingin melakukannya akan menghabiskan banyak poin kontribusi Semesta Dalam Genggaman.

Kalau ia yakin hasil yang didapat di dalam bisa melebihi biaya yang dikeluarkan, tentu ia akan mencoba. Sayangnya ia tak tahu apa yang akan didapat di dalam, dan mengumpulkan poin kontribusi Semesta Dalam Genggaman itu sangatlah sulit, jadi ia enggan mengambil resiko.

Memberikan semua orang perisai energi sepuluh ribu poin yang bertahan selama dua belas jam, hanya membutuhkan 1,22 poin kontribusi. Jika memaksakan transmisi, paling tidak butuh dua sampai tiga kali lipat. Pilihan mana yang lebih bijak sudah jelas.

Sepuluh ribu poin perisai energi tidak berarti apa-apa bagi kapal perang, tapi jika diterapkan pada individu, ini sangat luar biasa. Tadi saja, perompak luar angkasa yang terkena serangan kombinasi makhluk asing raksasa hanya kehilangan kurang dari seratus poin energi.

Betul, meski makhluk asing raksasa ini terlihat mengerikan, dibandingkan dengan saling tembak kapal perang di luar angkasa, kerusakannya tak seberapa.

Penampilan ajaib ini membuat semangat semua orang bangkit. Meski tak paham apa yang terjadi, mereka tahu perisai energi ini bisa melindungi, sehingga mereka tak lagi bertahan atau menghindar, melainkan berkumpul dan menembak membabi buta ke arah makhluk asing yang menyerang.

Makhluk asing raksasa memang masih terlalu tangguh, tapi makhluk asing elit bertubuh lebih kecil tak mampu menahan hujan tembakan, satu per satu tewas dihantam perompak luar angkasa, darah asam mereka muncrat ke perisai energi tanpa bekas asap, langsung mengalir turun.

Fang Ning sendiri tentu ikut terlindungi, bahkan tingkat perlindungannya jauh lebih tinggi: perisai energinya mencapai seratus ribu poin dan dilengkapi kemampuan terbang.

Kemampuan seperti ini hanya ia dan Li Wan yang miliki, bila anak buah lainnya tewas pun ia tak ambil pusing, asalkan Li Wan tidak mati.

Namun, di luar dugaannya, saat ia tiba-tiba jadi sangat kuat, makhluk asing memang tak bisa menghentikannya, tapi hal itu segera menarik perhatian pusat kendali. Tingkat ancamannya langsung dinaikkan, dan banyak makhluk asing yang baru menetas dari dalam piramida mengubah arah dan menerjang ke arahnya, baru ia sadari ketika sesekali mengamati.

Yang terpenting, makhluk asing di sisi lain tak berhasil menahan pasukan makhluk modifikasi mekanis itu. Kalau Fang Ning mengandalkan kemampuan luar biasa, mereka murni mengandalkan kekuatan sendiri menembus perlawanan, walau harus kehilangan sepertiga pasukan, mereka tetap memaksa menerobos barikade makhluk asing raksasa menuju pusat kendali.

Hal ini membuat Fang Ning terkejut sekaligus heran. Ia menemukan letak pusat kendali piramida dengan kemampuan khusus, bagaimana mereka bisa menemukannya juga?

Tapi ia tak punya waktu untuk berpikir lebih jauh. Melihat lawan berhasil menembus barikade, kehilangan sepertiga pasukan pun, kecepatan mereka justru bertambah, dan kini hampir sejajar dengan dirinya.

“Ini tidak boleh terjadi!”

Fang Ning langsung memerintahkan separuh anak buahnya untuk bertahan di belakang, sementara ia memimpin separuh lainnya bergerak lebih dulu.