Bab tiga puluh lima: Di Tengah Gelombang

Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan,
"Organisasi ini aku dirikan bersama dua teman lainnya, untuk saat ini belum benar-benar terbentuk menjadi satu kesatuan resmi. Bukankah kau bilang dirimu ahli dalam memimpin? Jika kau bisa menaklukkan misi tingkat mimpi buruk seorang diri, kemampuanmu pasti luar biasa. Kebetulan organisasi ini belum menjadi pasukan resmi, kalau kau bergabung dan menunjukkan performa yang baik, nanti ketika organisasi menjadi pasukan resmi akan ada dua kuota kelompok tempur. Jika kemampuanmu sesuai harapan, aku akan mendukungmu membentuk satu kelompok tempur."

Sambil mengatakan itu, ia mengangkat kepala menatap Fang Ning, ekspresi dan nada bicaranya menjadi serius,
"Aku memang memilih pacar berdasarkan rasa suka, tapi kau juga harus punya kemampuan. Aku tidak ingin pacarku dianggap orang lain sebagai lelaki yang hanya bergantung pada perempuan."

Fang Ning mengangguk dengan tegas; ia sendiri juga tidak suka dianggap sebagai laki-laki yang hanya mengandalkan perempuan.

"Selanjutnya, mari bicara tentang hobiku, dan kau juga sebutkan hobimu, supaya saling mengenal."

"Baik, hobiku adalah..."

Percakapan berikutnya berlangsung hangat dan akrab, serius dan penuh harapan, hingga lebih dari satu jam kemudian Fang Ning dengan sedikit rasa belum puas berpamitan padanya.

Saat sosoknya menghilang dari layar cahaya, Fang Ning menatap dagunya sambil berbaring di sofa, merenung,
"Sepertinya cukup baik!"

Pertemuan kali ini berjalan lancar, hanya saja ia belum tahu benar atau tidaknya, nanti akan terlihat saat beberapa waktu ke depan ia pergi ke sistem bintang Beiluo Shimen di antara bintang-bintang dan bertemu langsung dengannya, baru tahu apakah benar atau tidak, yang jelas untuk sekarang sangat baik.

Fang Ning merasa sangat senang, bersenandung sambil memasak semangkuk mi dan menghabiskannya, lalu kembali masuk ke dunia bintang-bintang, muncul di kursi komando kapal utama.

Ia pertama-tama membuka forum, begitu forum terbuka sebuah informasi tebal dan terang muncul di depan matanya, judulnya sangat mencolok—Menggemparkan, pasukan veteran Palu Kosmik berhasil menyelesaikan misi berantai, tingkat pasukan naik menjadi lima bintang, menjadi pasukan ketiga berlima bintang di sistem bintang Eridanus.

Ia membaca sekilas, terlihat jelas tulisan tersebut adalah artikel dari akun pemasaran, ditulis khusus untuk mempromosikan Palu Kosmik.

Tidak ada penjelasan detail tentang bagaimana misi itu berlangsung, hanya menonjolkan peran para pemimpin kelompok tempur dan eksekutif yang cerdas dalam membimbing para pemain sehingga tugas itu berhasil diselesaikan secara kolektif.

Di bagian akhir artikel disebutkan secara khusus wakil pemimpin kelompok tempur utama, komandan skuadron kedua kelompok tempur utama, Yanhuo Chengmo, yang tampil sangat menonjol dalam tugas tersebut. Setelah dipertimbangkan oleh para petinggi pasukan, ia diangkat menjadi pemimpin kelompok tempur keenam, membentuk kelompok tempur keenam pasukan.

Sedangkan Li Mingying, sama sekali tidak disebutkan, jelas ia kalah dalam persaingan kali ini.

Adapun kapal super utama Titan yang belum selesai, artikel itu juga tidak menyebutkannya, entah pasukan itu memang tidak tahu atau merasa malu untuk membahasnya, perkiraan Fang Ning pasukan merasa malu sehingga tidak ingin membahasnya.

Di forum sesekali ada postingan lain yang menyebut kapal super Titan, namun setiap ada postingan seperti itu langsung menghilang, mungkin ada yang sengaja menekan dan menghapusnya.

"Tampaknya aku tak bisa bertahan di sini, harus segera pergi!"

Ia bisa membayangkan betapa Li Mingying sangat membencinya, meski ia sendiri tidak bersalah, namun orang seperti itu pasti tidak berpikir demikian dan tentu akan mencari masalah dengannya.

Menutup forum lokal, Fang Ning membuka panel tugas lokal, ingin melihat apakah ada tugas yang bisa sekalian diambil sebelum meninggalkan sistem bintang Eridanus, lumayan meski sedikit tetap saja rejeki.

Namun setelah melihat-lihat, ternyata tidak ada tugas yang cocok untuknya, atau lebih tepatnya yang sesuai dengan kekuatan saat ini.

Saat di sistem bintang ZH-1152, demi akting yang meyakinkan, ia sudah berjuang sekuat tenaga, hampir menghabiskan seluruh armadanya, kini hanya tersisa satu kapal perusak dan tiga kapal pengawal, serta sisa poin prestasi sebanyak seribu enam puluh satu.

Poin prestasi itu cukup untuk menukar dua kapal penjelajah dan sepuluh kapal perusak, tetapi pangkat militernya belum cukup untuk memimpin kapal penjelajah, hanya bisa memilih kapal perusak.

Namun poin prestasi itu harus disisakan sebagian untuk cadangan, setelah dipikirkan, Fang Ning menghabiskan lima ratus poin prestasi untuk menukar lima kapal perusak, semuanya dipasang modul standar, modul perahu meriam di haluan, dua slot senjata menengah M, empat slot senjata kecil S, modul inti interceptor di buritan, empat slot senjata S.

Semua senjata diganti dengan senjata tingkat dua, peluncur plasma, kebetulan ia punya stok, jadi tidak perlu membeli.

Peluncur plasma kecil.

Kategori komponen: Komponen senjata.

Jenis: Energi.

Kerusakan: 12-25.

Pendinginan dasar: 4 detik.

Waktu persiapan: 0,2-2 detik.

Akurasi: 80%

Jangkauan: 40 kilometer.

Fitur: -75% kerusakan terhadap perisai, +100% kerusakan terhadap lapis baja, +50% kerusakan terhadap badan kapal.

Peluncur plasma jika dipadukan dengan rudal nuklir fusi yang mampu menembus perisai seratus persen, sangat sempurna.

Enam kapal perusak, tiga kapal pengawal, setelah membeli beberapa suplai, Fang Ning meninggalkan benteng Eridanus, mengajukan izin melewati gerbang bintang, beberapa menit kemudian izin didapat, armada perlahan meluncur menuju gerbang bintang tempat para pemain berkumpul.

"Wuuung!"

Gelombang tak kasat mata menyebar dari gerbang bintang, armada memasuki jalur ruang super dan mulai melaju dengan kecepatan melebihi cahaya.

Saat muncul kembali, mereka telah berada dua puluh tahun cahaya dari sistem bintang Eridanus, melintasi delapan sistem bintang, di gerbang bintang transit lainnya, setelah istirahat singkat menunggu mesin ruang super mendingin, ia kembali mengajukan izin melewati gerbang bintang.

Begitu seterusnya, berulang kali melintasi gerbang bintang dengan kecepatan super, sekali loncatan beberapa sistem sekaligus, lima hari kemudian, Fang Ning sudah meninggalkan wilayah sistem bintang Eridanus, melintasi ribuan tahun cahaya hingga sampai di atas zona bintang kelima belas, dekat zona bintang keempat belas, bersiap memasuki perbatasan awan bintang Elim.

Awan bintang Elim mencakup seperempat dari zona bintang kelima belas, dan dua pertiga zona bintang keempat belas, meski di dalamnya tidak seperti awan bintang tersebar yang punya zat aneh untuk menghambat sensor kapal, namun debu di awan bintang ini sangat banyak, radar, sensor, bahkan mesin akan terpengaruh, terutama kecepatan kapal di dalam awan bintang ini bisa turun antara tiga puluh hingga tujuh puluh persen tergantung pada kepadatan debu.

Berbeda dengan awan bintang tersebar, di awan bintang Elim ada pemain, Kekaisaran Galaksi punya beberapa koloni di sana, seperti oasis di tengah gurun luas.

Untuk melintasi awan bintang Elim, harus melewati beberapa koloni kekaisaran, sebab di seluruh awan bintang Elim, kekaisaran secara khusus membuka satu jalur relatif aman demi menghubungkan koloni-koloni itu, hanya ada satu jalur relatif aman, bagian lain sangat berbahaya, tanpa gerbang bintang atau lubang cacing yang stabil, baik NPC maupun pemain harus lewat jalur itu jika ingin menyeberang dua zona bintang dengan aman.

Fang Ning tidak punya niat mengambil jalan yang tidak biasa, ia mengikuti petunjuk forum, datang ke tepi awan bintang Elim, memasuki sistem bintang bernama Benteng Jembatan, keluar dari gerbang bintang terakhir di utara zona bintang kelima belas, mengisi suplai di stasiun ruang angkasa dekat gerbang bintang, lalu armada bergerak ke sisi lain sistem bintang.

Lebih dalam lagi tidak ada gerbang bintang, hanya ada kelompok lubang cacing liar di luar wilayah gravitasi sistem bintang Benteng Jembatan bagian utara.

Total ada tujuh belas lubang cacing, tapi hanya dua yang stabil dan bisa digunakan untuk menyeberang ke sistem lain, sisanya tidak stabil, bisa dipakai, tapi kemungkinan besar berakhir dengan kapal hancur dan kematian, bahkan jika bisa selamat melewati, belum tentu bisa kembali, semua ini sudah pernah dijajal langsung oleh para pemain.

Lubang cacing tampak seperti awan kosong yang berkumpul membentuk pusaran besar, di tengah pusaran ada lubang tak berdasar, setiap kali kapal perang masuk atau keluar dari sisi lain, lubang itu memuntahkan energi yang melimpah.

Saat Fang Ning tiba di kelompok tujuh belas lubang cacing itu, ia melihat dari jauh awan hitam berkumpul, sesekali kilat besar menyambar, energi meluap, pertanda ada pemain atau armada NPC yang berpindah lewat sana.

Di luar kelompok lubang cacing, ada sebuah platform besar melayang di ruang angkasa, diameter sekitar empat sampai lima kilometer, penuh dengan senjata dan tempat berlabuh.

Itu adalah stasiun ruang angkasa kecil, menurut forum, sejak lama ada kelompok pemain di sistem koloni dekat situ yang melihat peluang bisnis di jalur tersebut, mereka merebut sistem bintang itu dengan kekuatan, lalu membangun stasiun ruang angkasa kecil di jalur tersebut, kemudian mulai memungut biaya, setiap pemain atau NPC yang lewat lubang cacing di situ harus membayar seribu mata uang bintang.