Bab Seratus Enam Belas: Mengganti Kode Inti Ilmuwan Robot Epik

Gerbang Akademi Ilmu Pengetahuan tidak bisa dimasuki oleh orang sembarangan. Meskipun Fang Ning memiliki janji temu, ia tidak sempat bertemu dengan sosok ahli yang menuliskan kode untuknya. Orang yang datang mengantarkan barang hanyalah seorang pria paruh baya berkacamata. Ia menyerahkan kepingan logam perak seukuran kuku jari kepada Fang Ning tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu langsung pergi dengan sikap yang sangat angkuh. Hal ini membuat niat Fang Ning untuk menanyakan sesuatu menjadi urung.

Setelah keluar dari Akademi Ilmu Pengetahuan, ia membuka forum pemain dan mencari sub-forum informasi di wilayah Bintang Fomalhaut. Ia mengirim pesan kepada salah satu pedagang informasi yang ditemuinya secara acak, dan tak lama kemudian, sebuah balasan muncul:

"Bos, ahli genetika biologis dengan templat langka level delapan ke atas yang Anda cari memang ada dua di Fomalhaut. Namun, ilmuwan tingkat tinggi seperti mereka adalah harta karun Akademi Ilmu Pengetahuan. Salah satunya adalah direktur Institut Penelitian Biologi Asing, dan yang lainnya adalah direktur Akademi Evolusi Genetika. Jika Anda ingin membayar mahal untuk meminta mereka meneliti sesuatu, mungkin masih bisa dinegosiasikan, tetapi jika Anda ingin merekrut sosok sekaliber itu, itu benar-benar mustahil!"

Lawan bicaranya berhenti sejenak sebelum melanjutkan:

"Bagaimana jika persyaratan Anda sedikit diturunkan? Jika level lima ke atas, saya punya beberapa kandidat yang bisa diperkenalkan. Asalkan harganya cocok, mereka bisa langsung direkrut."

"Saya pun ingin yang simpel, tapi masalahnya persyaratan ini tidak bisa diturunkan lagi, kecuali jika memiliki templat epik, maka level enam pun sudah cukup."

"Templat epik..."

Lawan bicaranya terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada lirih:

"Bos, Anda pasti sedang bercanda. Seluruh wilayah kekuasaan Paramon hanya memiliki satu ilmuwan dengan templat epik, dan dia pun bukan dari bidang genetika biologis."

"Kalau begitu, lupakan saja."

Fang Ning hendak menutup komunikasi, namun tiba-tiba lawan bicaranya mengirim pesan lagi:

"Jika Anda benar-benar membutuhkannya, saya punya informasi yang kurang meyakinkan mengenai seorang ilmuwan genetika biologis dengan templat epik. Saya tidak bisa menjamin kebenaran informasinya, juga tidak tahu berapa levelnya. Jika Anda menginginkannya, cukup bayar sepuluh ribu kredit bintang, dan saya akan menjual informasinya kepada Anda."

Fang Ning: ...

Memangnya aku terlihat sebodoh itu?

Saat itu, lawan bicaranya kembali berkata:

"Seseorang menemukan sebuah planet yang diduga telah dikunci oleh senjata kiamat 'Penenteram Planet' di suatu sistem bintang di wilayah baru. Di atas planet itu terdapat lapisan energi yang sangat tangguh. Seseorang melihat melalui lapisan energi tersebut bahwa ada satu skuadron armada Kekaisaran yang Hilang dan beberapa kapal penelitian Kekaisaran yang Hilang terjebak dalam putaran waktu di dalam lapisan energi itu. Mungkin di sana ada apa yang Anda butuhkan."

"Ini..."

Fang Ning sebenarnya ingin mengatakan bahwa informasi ini tetap saja tidak bisa dipercaya, namun setelah dipikir-pikir, ini setidaknya terasa lebih masuk akal dibandingkan sebelumnya.

Jika itu benar, maka ilmuwan mana pun di antara dua kapal penelitian Kekaisaran yang Hilang itu akan sangat berguna baginya. Perlu diketahui bahwa ilmuwan dari Kekaisaran yang Hilang tidak ada yang buruk; setidaknya mereka memiliki templat langka, dan kemungkinan munculnya templat epik sangatlah tinggi, belum lagi soal level mereka.

Satu-satunya masalah krusial adalah bagaimana cara membuka penghalang energi tersebut. Sinar kedamaian yang dipancarkan oleh Penenteram Planet memiliki kekuatan yang mencengangkan. Bahkan armada dan kapal penelitian Kekaisaran yang Hilang telah terkunci di dalamnya selama entah berapa puluh ribu tahun. Selain menggunakan cara curang, rasanya sulit untuk menemukan metode lain guna membukanya.

"Simpan saja koordinatnya terlebih dahulu, nanti baru dipikirkan lagi."

Ia memutuskan untuk segera membayar sepuluh ribu kredit bintang dan mendapatkan koordinat sistem bintang tersebut dari sang pedagang informasi. Ia menyimpannya di komputer tempur, berniat untuk membukanya nanti ketika ia memiliki waktu luang dan poin kontribusi alam semesta dalam genggaman yang cukup.

Karena ilmuwan biologi tingkat tinggi tidak bisa direkrut dan yang level rendah tidak menarik minatnya, rencana modifikasi biologis tingkat tinggi ini harus dikesampingkan sementara. Lagi pula, ia tidak sedang terburu-buru.

Ia tidak pernah terpikir untuk menggunakan cara kontrak guna meminta orang lain melakukan modifikasi untuknya. Hal itu merepotkan dan berbahaya; siapa yang tahu jika orang lain akan merasa serakah dan melakukan kecurangan? Merekrut ilmuwan yang setia untuk bekerja bagi dirinya sendiri jauh lebih dapat diandalkan.

Walaupun tidak merekrut ilmuwan untuk saat ini, ia bisa merekrut beberapa murid dari berbagai universitas teknologi di wilayah Paramon, yang sering disebut sebagai kuli riset. Selain untuk membantu fisikawan mekanika epik tersebut, ia juga ingin melihat apakah bisa melatih sekelompok ilmuwan dari para murid ini sebagai persiapan untuk membangun lembaga penelitian di masa depan.

Seperti lulusan yang mengirimkan lamaran ke perusahaan, ada banyak mahasiswa tingkat akhir dari universitas teknologi yang mengunggah resume mereka secara daring. Fang Ning duduk di kursi komando sambil menyeruput teh dan meninjau data para lulusan tersebut.

Li Sanjiang (Langka Umum): 17 tahun, murid biologi level satu.
Keahlian profesional: Penguasaan Genetika Biologis—kecepatan penelitian genetika biologis +20%.
Evaluasi: Seorang murid genetika biologis yang berbakat.

Fang Ning yang sedari tadi berekspresi datar akhirnya menunjukkan reaksi saat melihat resume yang berbeda dari kebanyakan murid lainnya ini. Ia segera mengirimkan permohonan wawancara kepada siswa bernama Li Sanjiang tersebut.

Dibandingkan dengan murid bertemplat biasa yang hanya bisa menjadi kuli riset seumur hidup tanpa masa depan, templat langka jauh lebih baik dan memiliki nilai untuk dibina.

Wawancara dilakukan secara daring. Tak lama, komunikasi terhubung dan seorang remaja pria keturunan Tionghoa yang wajahnya penuh jerawat muncul di layar. Saat melihat Li Wan di samping Fang Ning, ia langsung menunduk karena malu. Fang Ning menepuk tangan Li Wan untuk memberi isyarat agar menjauh agar tidak mengganggu sang remaja, lalu langsung ke pokok permasalahan:

"Saya perlu merekrut sekelompok murid, dan kamu memenuhi kriteria saya. Kamu bisa menyebutkan persyaratan gaji, jika sesuai, kita bisa langsung menandatangani kontrak perekrutan sekarang."

Tanpa gangguan eksternal, remaja pemalu itu kembali tenang. Setelah berpikir sejenak, ia berkata:

"Saya hanya meminta gaji lima belas ribu kredit bintang per bulan, tunjangan lainnya sesuai standar."

Fang Ning memegang dagunya sejenak, lalu mengangguk:

"Tidak masalah, kamu bisa bersiap untuk datang menandatangani kontrak sekarang."

Gaji ini tergolong cukup tinggi karena daya beli kredit bintang sangat besar, setara dengan dolar di dunia nyata. Namun, Fang Ning merasa itu sepadan. Murid dengan kualitas langka selalu layak dibina. Bahkan jika ia harus memelihara mereka selama puluhan tahun tanpa hasil, satu kali penemuan saja sudah cukup untuk mengembalikan seluruh investasi yang telah dikeluarkan.

Penelitian sendiri adalah industri dengan investasi tinggi dan hasil yang acak. Agar para peneliti bekerja keras, kompensasi yang baik sangatlah penting, jika tidak, dari mana mereka mendapatkan motivasi?

Selanjutnya, Fang Ning terus merekrut lebih dari sepuluh murid lainnya, semuanya adalah lulusan baru dengan kualitas langka. Beruntung, sebagian besar pemain tidak memiliki kebutuhan atau tidak mampu membiayai tim riset, dan bagi mereka yang mampu, biasanya langsung merekrut ilmuwan yang sudah mapan. Hanya segelintir yang mau membina sendiri, inilah yang memberinya kesempatan untuk merekrut begitu banyak murid berkualitas langka. Total ada delapan belas orang, dan gaji mereka saja mencapai dua ratus tujuh puluh ribu per bulan.

Sesuai rencana, kedelapan belas ilmuwan ini akan ditempatkan di kapal riset Aurora. Setelah kode fisikawan mekanika berhasil diganti, mereka akan dipimpin langsung oleh ilmuwan epik tersebut.

Penggantian kode sebenarnya mudah. Sosok itu kini hanya tersisa kepalanya saja dan tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Cukup mencari murid di bidang kecerdasan buatan dan menggunakan peralatan di kapal Aurora, prosesnya bisa segera dilakukan.