Bab Seratus Sembilan Belas: Keputusan Zhao Ke

Tepat ketika Fang Ning tiba di Sistem Bintang Zuoyuan di bawah panduan Xiao Yezi, di orbit planet keempat Zuoyuan, terparkir armada kapal perang yang sangat padat. Di tengah kumpulan besar kapal tempur, kapal penjelajah, kapal perusak, kapal fregat, serta sejumlah besar kapal angkut dan kapal teknis, berlabuh sebuah kapal induk ringan dengan panjang lebih dari lima kilometer.

Ini adalah markas sementara Persekutuan Duri di sektor bintang yang baru. Sebagai sebuah persekutuan yang bahkan belum mencapai status legiun, Persekutuan Duri tidak memiliki kualifikasi untuk membangun stasiun luar angkasa sendiri di Sistem Bintang Zuoyuan.

Oleh karena itu, seluruh lembaga administratif persekutuan saat ini berada di dalam kapal induk ringan yang telah dimodifikasi tersebut. Di sebuah ruang rapat besar di dalam kapal induk, para petinggi persekutuan berkumpul untuk mengadakan rapat rutin bulanan.

Karena ini adalah rapat rutin, biasanya tidak ada masalah besar yang dibahas, sehingga tidak banyak orang yang hadir secara fisik. Sebagian besar pejabat menengah dan tinggi persekutuan saat ini sedang berada di suatu tempat di sektor bintang yang baru untuk melakukan eksplorasi, sehingga mereka hanya mengikuti rapat melalui proyeksi hologram.

Rapat dipimpin oleh tiga mitra pendiri Persekutuan Duri dan perwakilan konsorsium. Sebagai perwakilan investasi tahap pertama, Ren Yuyang dari Yuluo Capital memegang lima belas persen kepemilikan Persekutuan Duri. Meskipun peringkat ekuitasnya berada di posisi keempat, setara dengan Zhao Ke, hak suaranya sebenarnya menempati posisi kedua, tepat di bawah Ketua Li Yongchun.

Dalam rapat rutin kali ini, Ketua Li Yongchun dan Ren Yuyang tidak berada di markas sementara. Sejak setengah bulan lalu, mereka masing-masing menerima misi dari departemen militer dan pergi membawa armada tempur di bawah komando mereka. Keduanya pun hanya mengikuti rapat melalui proyeksi.

Agenda rapat sangat sederhana: ketiga mitra, perwakilan konsorsium, serta para pejabat tinggi persekutuan melaporkan pencapaian selama sebulan terakhir. Jika ada masalah besar, situasi khusus, atau keputusan penting, hal tersebut akan diajukan dan diputuskan melalui pemungutan suara.

Namun, biasanya jika ada masalah besar, rapat darurat akan diadakan. Oleh karena itu, rapat rutin biasanya hanya bertujuan agar semua pihak memahami perkembangan persekutuan, dan sangat jarang ada agenda krusial.

Setelah semua orang selesai melaporkan situasi masing-masing, Ketua Li Yongchun mengusap dagunya yang dipenuhi janggut dan berkata:

"Karena laporan telah selesai dan saya ada urusan lain, rapat rutin kali ini kita akhiri sampai di sini."

"Tunggu sebentar!"

Semua mata tertuju pada Zhao Ke yang duduk dengan tenang di posisi utama. Baik Hu Li maupun Ren Yuyang tidak bisa menahan diri untuk tidak memancarkan kekaguman dari tatapan mereka. Wajah mereka segera berubah menjadi senyuman saat berkata dengan lembut:

"Eksekutif Zhao Ke, ada yang ingin Anda sampaikan?"

Sebenarnya, mereka lebih ingin memanggilnya Xiao Ke, namun permintaan itu pernah ditolak dengan tegas olehnya. Terhadap eksekutif yang dianggap sebagai dewi oleh banyak anggota pria di persekutuan ini, mereka tidak bisa tidak merasa kagum, baik karena kecantikan dan kemampuannya, maupun karena ekuitas yang ia genggam.

Siapa pun yang mendapatkan dukungannya akan langsung menjadi pemegang kendali nyata di persekutuan, belum lagi kemampuan manajerialnya yang luar biasa.

Sejak persekutuan ini berdiri dari nol hingga mencapai titik saat ini, kemampuannya dalam mengelola sudah terlihat jelas. Dalam istilah kuno, ia adalah wanita yang cakap dalam segala hal, perpaduan sempurna antara kecantikan dan kecerdasan yang diidamkan oleh pria normal mana pun.

Sayangnya, ia mengabaikan antusiasme kedua pria tersebut maupun ketertarikan diam-diam dari seorang pria paruh baya yang sudah beristri. Ia tidak pernah terlihat dekat dengan siapa pun. Semua orang merasa tidak rela dengan sikapnya, namun tidak berdaya.

Zhao Ke menyapu pandangannya yang dingin ke arah hadirin, lalu berkata dengan wajah tanpa ekspresi:

"Saya akan menggunakan hak saya sebagai mitra untuk mengundang seseorang masuk ke dalam persekutuan dan menempatkannya sebagai pejabat tinggi."

"Hmm?"

Semua orang merasa terkejut, tatapan mereka serentak menjadi serius. Li Yongchun terdiam sejenak, mencondongkan tubuh ke depan, dan bertanya dengan suara berat:

"Sesuai kesepakatan, Anda memang memiliki hak itu. Namun, posisi pejabat tinggi persekutuan bukanlah hal sepele. Kursi yang tersedia terbatas, sementara banyak pejabat menengah dan rendah persekutuan sedang berjuang untuk mencapainya. Anda memang mitra persekutuan, tetapi Anda harus mempertimbangkan apakah orang yang Anda undang memiliki kemampuan dan mampu meyakinkan orang lain."

Hu Li kemudian menimpali:

"Sebagai mitra, Anda memang punya hak itu. Secara prinsip saya tidak akan menentang, tetapi karena Anda begitu yakin merekomendasikannya, dia pasti seorang ahli yang ternama. Sebutkan namanya agar semua orang bisa melihat."

Meskipun memendam kekaguman pada Zhao Ke, Hu Li tetap bersikap dingin dan menentang secara diam-diam dalam urusan kekuasaan. Bahkan Ren Yuyang yang paling agresif dalam mengejarnya pun terdiam. Ia tidak setuju maupun menolak, namun diam berarti penolakan secara tersirat.

Para pejabat menengah dan tinggi di meja rapat, yang tidak memiliki banyak suara dalam masalah ini, memilih untuk bungkam. Baik mendukung atau menolak, mereka tidak memiliki hak suara dalam keputusan ini.

Persekutuan ini memiliki tiga mitra. Baik berdasarkan kesepakatan internal maupun aturan tidak tertulis dalam sistem persekutuan di ruang angkasa, setiap mitra berhak membangun kekuatan mereka sendiri.

Tiga mitra Persekutuan Duri adalah Ketua Li Yongchun sebagai komandan legiun pertama, Wakil Ketua Hu Li sebagai komandan legiun kedua. Seharusnya, Zhao Ke sebagai eksekutif pertama persekutuan juga memegang satu legiun, namun karena ia belum memiliki orang yang cukup dipercaya, ia belum membangunnya. Namun, itu tidak berarti hak tersebut dicabut.

Jadi, ketika ia mengajukan hal ini secara terbuka dalam rapat rutin, betapapun enggan mereka, mereka tidak bisa menentangnya.

Meskipun disebut persekutuan, organisasi ini bukanlah sekadar permainan. Ini adalah persekutuan yang telah terdaftar secara resmi di Departemen Perdagangan dan Industri Federasi, tidak ada bedanya dengan perusahaan berbasis saham di dunia nyata, hanya namanya saja yang berbeda.

Keraguan rekan-rekannya sudah diantisipasi oleh Zhao Ke. Ia mengulurkan tangan untuk merapikan helai rambut di dahinya yang halus, lalu berkata:

"Dia bukan pemain dari Kepangeranan Paramon, melainkan dari Sektor Bintang Kelima Belas. Dia melintasi belasan sektor bintang sendirian dan sekarang sudah tiba di Sistem Bintang Zuoyuan. Kalian akan segera melihatnya, dan saat itu kalian akan tahu apakah dia layak menerima rekomendasi saya."

"Ini..."

Mereka semua terdiam. Para pejabat menengah dan tinggi yang hadir saling berbisik, dan sesekali terlihat beberapa orang mengangguk. Jelas sekali, fakta bahwa Fang Ning mampu menempuh jarak hampir sepuluh ribu tahun cahaya sendirian dari Sektor Kelima Belas Lengan Orion ke Sektor Kedua sudah merupakan pencapaian yang luar biasa. Terlepas dari seberapa besar kekuatannya sekarang, prestasi itu saja sudah memenuhi syarat. Setidaknya, di antara para pejabat persekutuan yang hadir, tidak banyak yang berani menjamin mereka bisa melakukannya.

Melihat semua orang terdiam, Zhao Ke tersenyum tipis, pesona yang seketika membuat hati berdebar, lalu berkata:

"Jika ada yang keberatan, silakan ajukan sekarang. Jika tidak, setelah rapat berakhir, saya akan menggunakan hak mitra saya untuk mengundang Sersan Fang Ning bergabung dengan persekutuan, menaikkan posisinya menjadi pejabat tinggi persekutuan, dan menugaskannya untuk membentuk legiun ketiga persekutuan."

"Saya..."

Hu Li membuka mulutnya, namun setelah berpikir panjang, ia tidak menemukan alasan yang masuk akal untuk menolak. Atau lebih tepatnya, alasan Zhao Ke tidak bisa dibantah. Sekalipun Zhao Ke mengundang seekor babi untuk menjadi pejabat tinggi persekutuan, itu adalah haknya. Jika ia menentang, itu sama saja dengan menantang aturan dan sistem yang berlaku.