Bab Seratus Delapan: Usulan Kuda Besi dan Sungai Es

Berkuda besi di sungai es terdiam sejenak, lalu berkata:
“Kondisi sekarang, hanya cara ini yang bisa membalikkan keadaan.”
“Tidak, masih ada kemungkinan lain!”
Berkuda besi di sungai es menatap ke atas, melihat mata anaknya yang penuh semangat, ia berkata dengan suara berat:
“Ayah, apakah kita punya dendam atau permusuhan dengan Fang Ning?”
“Dulu tidak ada dendam, akhir-akhir ini juga tidak ada permusuhan.”
“Kalau begitu, mengapa kita harus bermusuhan dengannya?”
Mata Berkuda besi di sungai es tiba-tiba berkilat tajam, beberapa detik kemudian seolah tersadar, ia bangkit dengan cepat, berjalan mondar-mandir di jembatan komando, menatap ke atas dengan sinar mata yang berkilauan, berkata:
“Benar juga, mengapa kita harus bermusuhan dengannya? Kita tidak punya dendam atau permusuhan, tidak ada alasan pasti untuk bermusuhan!”
Berkuda bintang sungai mengangguk:
“Betul, Ayah, kita hanya punya permusuhan dengan Dewa Ekor Panjang, tapi tidak dengan dia, apalagi...”
Ia mengubah arah pembicaraan:
“Sebenarnya, kita dan Dewa Ekor Panjang juga hanya saingan, bukan musuh yang tak bisa berdamai. Kita sepenuhnya bisa duduk bersama dan berbicara.”
Berkuda besi di sungai es, setelah diingatkan oleh anaknya, keluar dari kebuntuan pikirannya, seketika masuk ke dunia baru yang luas, otaknya berputar cepat dan segera menemukan cara untuk memecahkan masalah.
Ia langsung duduk kembali di kursi komando, mengirimkan permintaan komunikasi ke seorang pemain yang jarang berhubungan.
Setelah beberapa saat, komunikasi tersambung. Dewa Ekor Panjang yang tampak terkejut muncul di layar, Berkuda besi di sungai es tanpa menunggu kebingungan lawannya langsung berkata:
“Saya rasa kita perlu berbicara dengan baik.”
Mendadak mendapat komunikasi dari musuh lama, Dewa Ekor Panjang memang terkejut. Awalnya ia takut anak buahnya melihat dan berprasangka, lalu memutuskan untuk mematikan komunikasi, tapi melihat ekspresi serius Berkuda besi di sungai es, ia membatalkan niat itu dan berkata:
“Dengan hubungan kita saat ini, saya rasa tidak ada yang perlu dibicarakan, kan?”
“Tidak, ada banyak hal untuk dibicarakan, dengarkan dulu, baru tentukan mau lanjut atau tidak.”
Dewa Ekor Panjang berkata acuh tak acuh:
“Kalau begitu, katakan saja.”
“Saya...”
Berkuda besi di sungai es mengangguk dan langsung mengungkapkan rencana tersembunyinya secara lengkap. Awalnya Dewa Ekor Panjang tidak terlalu peduli, tapi setelah beberapa saat ia duduk tegak dan semakin serius mendengarkan.
“Seperti yang saya katakan tadi, rencana saya adalah menggunakan XT-459 Penghancur Besi untuk menghancurkan pasukan imperium, kemudian memusnahkan peradaban Hatar, lalu memanfaatkan jeda antara kedatangan bala bantuan imperium untuk mengalahkan armada mekanik XT-459, dan akhirnya mendarat di planet untuk menguasai bintang Hatar secara nyata.”
“Menurut hukum perlindungan peradaban pribumi imperium, hukum perlindungan peradaban bawahan, serta peraturan pengembangan dan peraturan penguasa wilayah, kita tidak bisa langsung memusnahkan peradaban Hatar, juga tidak boleh bersekongkol dengan pihak luar untuk menghancurkan peradaban pribumi dan menguasai planet. Namun, jika peradaban pribumi punah karena bencana alam atau malapetaka, hal itu bukan tanggung jawab kita. Jika pasukan imperium di sana musnah seluruhnya dalam periode itu, dan sebelum armada imperium datang kembali menguasai galaksi ini, maka selama periode itu planet Hatar dianggap tanpa pemilik, dan siapa pun bisa merebutnya.”
Apa yang dikatakan Berkuda besi di sungai es memang pernah diduga oleh Dewa Ekor Panjang, tapi setelah didengar langsung dari mulutnya, ia terkejut dengan ambisi dan keberanian Berkuda besi di sungai es, namun lebih dari itu... ia merasa tergoda.
Ya, ia tergoda.
Meskipun sebelumnya tak pernah terpikirkan, tapi melihat situasi sekarang, setelah dipikir matang-matang, ini memang kesempatan langka yang sangat berharga.
Jika berhasil, itu benar-benar seperti melesat ke puncak, masuk ke klub pemain tingkat atas, menjadi salah satu pemain teratas imperium.
Tentu saja, meski tergoda, ia tidak menunjukkan secara langsung, hanya berkata:
“Tidak bisa dipungkiri, rencanamu sangat menggoda, tapi situasi sekarang kekuatanku jauh berkurang dibanding dulu, dan juga situasi di galaksi ini bukan di tangan kita, melainkan di tangan Fang Ning. Dia memiliki kekuatan yang bahkan tanpa kita bisa menghancurkan armada mekanik, hanya soal besarnya kerugian saja. Dalam kondisi kita tidak mengkhianati imperium, kita tidak bisa mengalahkannya.”
“Kalau begitu, kita tarik dia masuk.”
Berkuda besi di sungai es berkata dengan suara berat:
“Dengan kekuatan kita berdua, menekan pemain lain sangat sulit, tapi jika kita tarik dia masuk, peluang keberhasilan rencana ini lebih dari sembilan puluh persen. Aku yakin dia tidak bisa menahan godaan menguasai sebuah planet hidup.”
“Lalu bagaimana menariknya?”
“Sekarang tidak ada waktu buat coba-coba, langsung saja beri tahu dia secara terang-terangan.”
“Kamu yang pergi atau aku?”
“Pertemuan tiga pihak.”
“Baik.”
Mereka mulai berbisik-bisik membahas cara membujuk Fang Ning.
Namun, saat Fang Ning menerima komunikasi gabungan mereka sekitar lima belas menit kemudian, melihat keduanya muncul bersamaan di layar komunikasi, ia cukup terkejut.
Sekilas ia melirik Mayor Jenderal Jules yang serius memperhatikan sandi virtual di kursi komando, lalu dengan wajar berdiri meninggalkan jembatan komando menuju ruangan lain, menyilangkan tangan dan bersandar di kursi logam, berkata:
“Tebak aku, kalian berdua muncul bersama, apakah sudah membuat kesepakatan?”
Keduanya saling memandang sebentar, lalu Berkuda besi di sungai es membuka pembicaraan:
“Tuan Fang Ning, sebenarnya kalau dipikir-pikir, kita tidak punya permusuhan.”
Fang Ning mengangguk:
“Memang tidak, hanya ada benturan kepentingan.”
“Kalau begitu, kita punya ruang untuk bekerja sama.”
Fang Ning menatap Dewa Ekor Panjang, yang agak canggung berkata:
“Tuan Fang Ning, Anda bisa dengar dulu bagaimana cara kerjasamanya.”
“Katakan.”
Berkuda besi di sungai es langsung menguraikan rencana yang baru saja dibicarakan dengan Dewa Ekor Panjang secara lengkap kepada Fang Ning, setelah selesai berkata:
“Kami bertiga bekerjasama, peluang keberhasilan minimal sembilan puluh lima persen. Nanti kita bagi rata planet ini. Aku sudah melakukan pengintaian, ada delapan belas wilayah yang bisa dibagi, kita bagi sesuai kontribusi masing-masing.”
Fang Ning terdiam merenung, wajahnya tenang tapi dalam hati ia sama terkejutnya dengan Dewa Ekor Panjang atas ambisi dan cara Berkuda besi di sungai es. Namun berbeda dengan Dewa Ekor Panjang, ia tidak terlalu tergoda.
Memang ada sedikit rasa tertarik, karena ini planet hidup, tapi tidak sebesar bayangan. Baginya ini agak kurang menarik, apalagi harus berbagi dengan dua orang lain.
Kalau dulu, sebelum memiliki Alam Semesta Dalam Genggaman, tentu ia akan langsung setuju tanpa pikir panjang.
Namun sejak memiliki Alam Semesta Dalam Genggaman, dengan semakin dalamnya eksplorasi dan pengembangan berbagai fungsi, tuntutannya terhadap wilayah masa depan semakin tinggi.
Jenis planet tidak masalah, karena meskipun planet hidup di seluruh galaksi terbatas, menemukan planet tanpa pemilik adalah keberuntungan besar, tidak bisa dipaksakan. Planet apapun harus diambil, tapi harus dikuasai sendiri, ia tidak mau berbagi.
Selain soal persaingan dan intrik di masa depan, yang paling penting, memiliki satu planet hidup dengan dua atau tiga pemilik akan menyulitkan banyak rencananya.
Selain itu, planet Hatar ini merupakan hasil dari memusnahkan peradaban pribumi, ia khawatir akan ada efek samping di kemudian hari. Apa pun yang didapat bukan lewat jalur resmi, pasti ada risiko efek samping.
Mungkin tidak akan muncul, tapi jika muncul, konsekuensinya bisa sangat serius, dan Fang Ning tidak ingin terlibat dengan hal-hal semacam itu.