Bab 141: Seorang Sialan yang Dikudeta oleh Bawahannya Sebanyak Empat Kali

Sebuah kapal angkut penambangan berskala besar berlabuh di sabuk asteroid di tepi terluar sumur gravitasi galaksi. Dua sinar laser penambangan yang tebal memancar keluar dan membelah sebuah meteorit. Tujuh atau delapan robot penambangan perlahan-lahan melayang mendekat, mengulurkan lengan mekanis mereka yang panjang untuk menjepit beberapa serpihan meteorit, lalu menyemburkan nyala api dari bagian ekornya dan terbang kembali ke arah kapal penambangan.

Seorang pemain duduk di depan konsol kendali kapal penambangan dengan postur agak membungkuk dan tubuhnya bergoyang tipis. Di depannya terdapat sebuah tirai cahaya yang menampilkan tiga pria dan satu wanita sedang terlibat dalam pertargungan fisik yang sengit. Sambil mengamati pertempuran tersebut, ia mempercepat frekuensi goyangan tubuhnya. Sesaat kemudian, tubuhnya tiba-tiba menegang, bersandar ke belakang, dan masuk ke dalam kondisi pasca-klimaks. Ketika ia melihat kembali pada pertempuran sengit di hadapannya, ketertarikannya telah sepenuhnya lenyap.

Baru saja berbaring selama beberapa detik, lampu peringatan merah di konsol kendali kapal tiba-tiba menyala. Ia mengumpat dalam hati, bangkit untuk memeriksa, lalu mengerutkan kening sambil melemparkan sehelai tisu ke dalam keranjang sampah. Jari-jarinya mengetuk beberapa kali pada konsol kendali, dan tirai cahaya berkedip. Sebuah kapal perang berdesain unik yang berukuran besar muncul di layar sensor, sementara sebuah komunikasi tak dikenal masuk.

Ia berpikir sejenak, lalu menyambungkan komunikasi tersebut. Seorang pria muda yang cukup tampan muncul di tirai cahaya, tersenyum, melambaikan tangan untuk menyapa, dan bertanya:

"Saudara, untuk apa kamu pergi ke tempat yang begitu jauh sendirian hanya untuk menambang?"

Ketika Fang Ning baru memasuki galaksi ini dan melihat kapal penambangan tersebut, ia merasa sangat terkejut. Harus diingat bahwa wilayah ini sudah berada di luar batas peradaban umat manusia. Jangankan Kekaisaran Galaksi, bahkan pengaruh Negara Penguasa Paramont pun belum merambah sampai sejauh ini. Ini benar-benar ruang angkasa liar yang belum terjamah.

Sudah lebih dari setahun sejak ia meninggalkan Galaksi Parker. Ini adalah pertama kalinya Fang Ning melihat seorang pemain pergi ke tempat yang begitu jauh, dan yang lebih mengejutkannya lagi, orang itu adalah seorang pemain penambang.

Lin Yi mengarahkan pandangannya menyapu armada Fang Ning yang ditampilkan di layar sensor lain, lalu menarik kembali pandangannya dan bertanya:

"Apakah kalian datang dari arah Galaksi Parker?"

"Benar, sudah berjalan lebih dari setahun."

"Kalau begitu kecepatan kalian cukup tinggi. Ini adalah Galaksi Abyss Keenam Belas, sebuah galaksi penambangan di bawah yurisdiksi Legiun Abyss. Aku adalah anggota Legiun Abyss."

"Legiun Abyss?"

Fang Ning langsung menanggapinya dan berkata:

"Apakah legiun kalian berada di galaksi di depan?"

Jika ia tidak salah tebak, kelompok yang menamakan diri Legiun Abyss ini seharusnya adalah faksi pemain yang telah menjauh dari peradaban demi menjelajahi ruang angkasa dalam.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, faksi-faksi pemain baik di Zuo Yuan maupun di dekat stasiun luar angkasa lainnya sudah mengalami kejenuhan. Jika guild atau legiun baru ingin terus berkembang, mau tidak mau mereka harus masuk jauh ke dalam angkasa raya untuk menjelajah dan membangun wilayah mereka sendiri. Di sepanjang perjalanan tadi, Fang Ning memang sempat melihat beberapa organisasi pemain, tetapi kebanyakan dari mereka tidak terlalu jauh dari Stasiun Luar Angkasa Parker. Baru kali ini ia melihat organisasi seperti Legiun Abyss ini yang berani merangsek begitu jauh.

Telah melayang di kehampaan begitu lama, amat langka rasanya bisa menjumpai organisasi pemain lain. Fang Ning bertanya dengan penuh rasa tertarik:

"Di galaksi manakah markas besar legiun kalian berada? Bolehkah aku berkunjung ke sana?"

Lin Yi memegang kepalanya sambil tersenyum dan berkata:

"Mana mungkin tidak boleh? Aku akan memberimu peta bintang, kamu tinggal ikuti saja peta bintang itu untuk kesana."

"Kalau begitu, terima kasih banyak, Saudara!"

"Sama-sama!"

"Ngomong-ngomong, aku punya sekotak buah yang kubawa dari Galaksi Zuo Yuan, kuberikan saja padamu."

"Wah, kalau begitu aku tidak akan sungkan."

Lin Yi mengirimkan sebuah robot penambangan untuk dengan hati-hati menjepit dan mengambil kotak logam yang dijatuhkan dari kapal flag milik Fang Ning. Saat ia membuka kotak logam tersebut,embusan udara dingin langsung menerpa wajahnya. Di dalamnya terdapat buah-buahan yang masing-masing dibungkus dengan busa pelindung dan masih terlihat sangat segar. Ia mengambil sebuah buah, mendekatkannya ke hidung untuk mencium aromanya, lalu menghirup napas dalam-dalam dengan ekspresi terbuai:

"Benar-benar segar, sudah lama sekali aku tidak memakannya."

Dalam beberapa gigitan saja, ia telah menghabiskan buah itu dan mengunyah bijinya hingga bersih. Ia mengembuskan napas dengan perasaan puas, lalu tiba-tiba tertegun sejenak seolah teringat sesuatu, dan mengirimkan sebuah pesan kepada komunikasi barunya tadi.

Pada saat ini, armada Fang Ning telah melewati sabuk asteroid dan terbang menuju pusat galaksi. Lubang cacing di galaksi ini tidak berada di luar, melainkan di tepi bintang di pusat galaksi.

Tiba-tiba menerima komunikasi dari Lin Yi, Fang Ning mengira itu adalah ucapan terima kasih. Namun, setelah menerima dan mendengarkannya, ia terdiam. Zhao Ke, yang sedang menyisir rambutnya di depan meja rias di sampingnya, juga mendengarnya. Wanita itu berhenti, menyibir sehelai rambut hitam halusnya ke belakang telinga, dan berkata:

"Jika keadaannya seperti ini, kita tidak bisa langsung memasuki galaksi tersebut. Kirimkan saja seorang utusan terlebih dahulu."

Fang Ning mengangguk dan tidak memiliki keberatan.

Pesan yang dikirimkan Lin Yi belakangan memberi tahu mereka bahwa Legiun Abyss baru saja mengalami kekacauan internal. Dipimpin oleh pejabat eksekutif pertama, mereka bergabung dengan korps tempur kedua dan korps tempur ketiga untuk melancarkan kudeta guna menggulingkan komandan legiun yang sedang menjabat. Namun, kudeta itu gagal. Pejabat eksekutif pertama membawa korps tempur kedua dan ketiga melepaskan diri dari legiun dan mendirikan faksi sendiri. Mereka saling membelah wilayah dan berdiri berhadap-hadapan dengan komandan legiun—yang memegang kendali korps tempur utama pertama—di galaksi tempat markas besar legiun berada, dan situasi ini telah berlangsung selama beberapa bulan.

Ini sungguh sebuah kejutan yang tak terduga. Fang Ning tidak berniat untuk ikut campur dalam urusan internal legiun lain, tetapi ia harus pergi ke markas besar Legiun Abyss.

Mereka telah meninggalkan Galaksi Parker selama lebih dari setahun, dan pembangunan internal di galaksi titik awal mereka sudah mulai menyerupai bentuk yang layak. Namun, saat ini masih banyak hal yang kurang, dan mereka tentu tidak mungkin berlari kembali ke sana. Kebetulan sekali mereka bertemu dengan Legiun Abyss. Jika kelompok ini mampu berpijak kokoh di tempat yang begitu terpencil, pastinya mereka memiliki pangkalan dan sistem industri yang matang. Fang Ning berniat untuk membeli beberapa barang dari Legiun Abyss.

Berdasarkan peta yang diberikan oleh Lin Yi, markas besar Legiun Abyss terletak di Galaksi Abyss. Tentu saja, galaksi itu awalnya tidak bernama, tetapi karena diduduki oleh Legiun Abyss sebagai markas besar, galaksi itu secara alami dinamai Galaksi Abyss.

Galaksi-galaksi di sekitarnya juga dinamai oleh mereka, masing-masing disebut Abyss Kedua, Abyss Ketiga, hingga Abyss Keenambelas yang merupakan batas luar dari wilayah Legiun Abyss. Biasanya, hanya para pemain berprofesi kehidupan dari dalam legiun saja yang datang ke sini untuk menambang.

Dengan berpedoman pada peta bintang yang terbatas, mereka melintasi lubang cacing dan masuk ke Galaksi Abyss Ketiga Belas, lalu menemukan sebuah pos terdepan milik Legiun Abyss di orbit planet kedua galaksi tersebut.

Ini hanyalah sebuah platform antariksa sederhana yang terbang di sepanjang orbit planet, bukan pos stasiun luar angkasa tingkat satu. Platform tersebut hanya dijaga oleh setengah batalion pasukan darat dan puluhan kapal perang. Platform ini saat ini berada dalam status netral dan tidak berafiliasi dengan pihak manapun. Mereka tidak menunjukkan permusuhan sedikit pun terhadap kunjungan Fang Ning, dan sebaliknya justru menyambut para pendatang baru yang langka ini dengan hangat dan ramah.

Fang Ning menyampaikan kepada mereka niatnya untuk mengunjungi legiun tersebut dan membeli beberapa barang. Komandan pos terdepan itu adalah seorang pria paruh baya yang bisa dianggap sebagai pemain senior. Setelah mendengarkan perkataan Fang Ning, ia berkata:

"Kalian datang di waktu yang sangat tidak tepat. Saat ini bagian internal legiun sedang kacau dan mengalami jalan buntu selama beberapa bulan tanpa ada yang menang. Kedatangan kalian berpotensi menjadi jerami terakhir yang mematahkan punggung unta, jadi kemungkinan besar kalian akan ikut terseret ke dalam kekacauan internal ini."

Maksudnya sangat jelas. Jika Fang Ning pergi ke markas besar legiun, kemungkinan besar ia akan ditarik oleh kedua belah pihak atau diancam. Bagaimanapun, akan sangat sulit untuk tetap bersikap netral.

"Sialan..."

Setelah berpamitan dengan pemain senior yang berniat baik itu, Fang Ning berdiskusi dengan Zhao Ke dan akhirnya memutuskan untuk tetap melanjutkan kontak dengan Legiun Abyss, tetapi itu tidak berarti mereka akan terlibat dalam sengketa internal legiun tersebut. Mereka akan mencoba melihat apakah mereka bisa melakukan pembelian terlebih dahulu. Jika kedua belah pihak bersikeras mengajukan persyaratan tambahan, maka mereka terpaksa harus membatalkannya. Bagaimanapun, mereka sama sekali tidak akan terlibat dalam pertikaian internal legiun.

Galaksi Abyss Ketiga Belas hanya berjarak dua lompatan dari Galaksi Abyss Pertama, tempat markas besar Legiun Abyss berada. Setelah melintasi lubang cacing menuju Galaksi Ketiga dan melewati separuh galaksi hingga tiba di mulut lubang cacing, jalan mereka terhalang. Diperkirakan seseorang telah menyampaikan berita melalui jalur luar jaringan (offline); baik Legiun Abyss maupun para pemberontak sama-sama tahu bahwa mereka akan datang. Fang Ning melihat dua armada kecil yang terpisah sejauh puluhan kilometer di pintu keluar lubang cacing, dan pada saat yang sama, kedua armada itu mengirimkan permintaan komunikasi kepadanya.

Ia melirik Zhao Ke, dan wanita itu mengangguk. Kedua komunikasi tersebut disambungkan secara bersamaan. Seorang pria dan seorang wanita muncul di tirai cahaya, lalu berbicara secara bersamaan:

"Legiun Abyss menyambut Yang Mulia!"

Fang Ning:

Ia mengusap kepalanya dengan tangan kanan, mengulurkan tangan kiri untuk menghentikan mereka agar tidak berbicara lebih lanjut, lalu langsung berbicara secara terus terang tanpa basa-basi:

"Aku tahu apa yang ingin kalian katakan. Kuperjelas dari awal, aku sama sekali tidak berniat terlibat dalam urusan internal legiun kalian. Aku hanya ingin membeli beberapa perbekalan konvensional dari legiun kalian, dan akan langsung pergi setelah pembelian selesai."

Pria dan wanita itu sama-sama tertegun, lalu menoleh ke belakang secara bersamaan. Tak lama kemudian, dua pria yang dari penampilannya tampak memegang posisi tinggi menggantikan posisi pria dan wanita tadi di tirai cahaya. Pria di sebelah kiri melirik pria di sebelah kanan dan berkata:

"Yang Mulia tentu tahu bahwa di sini, terlepas dari bijih mineral, segala jenis perbekalan sangatlah langka. Persediaan kami sendiri bahkan tidak cukup, jadi tidak mungkin menjualnya kepada orang lain. Namun..."

Pria di sebelah kanan memotong perkataannya dan berkata:

"Mari kita bicara jujur tanpa basa-basi. Jika Yang Mulia bersedia membantu kami melakukan beberapa hal, kami juga dapat menyisihkan sebagian sisa perbekalan untuk diberikan kepada Yang Mulia."

Fang Ning tidak berbicara, ia hanya menatap pria di sebelah kiri. Pria di sebelah kiri mengangguk:

"Kami juga bermaksud demikian!"

Fang Ning merentangkan kedua tangannya dengan ekspresi menyesal dan berkata:

"Kalau begitu, sungguh disayangkan."

Pria di sebelah kiri ikut merentangkan tangannya dan berkata:

"Memang sangat disayangkan!"

"Aku juga merasakannya!"

Pria di sebelah kanan tersenyum, namun sorot matanya dingin.

Fang Ning tidak merasa terlalu tertekan. Hasil ini sudah ada dalam perkiraannya. Hanya saja, sebelum mereka menutup komunikasi, ia sempat melontarkan satu pertanyaan:

"Aku ingin melintasi Galaksi Abyss Pertama, ingin tahu apakah itu diperbolehkan?"

"Boleh, tapi kuharap itu hanya sekadar melintas."

"Tentu saja, aku hanya kebetulan lewat."

Menutup komunikasi, Fang Ning merentangkan kedua tangannya ke arah Zhao Ke. Wanita itu mengulurkan tangan untuk menggenggam tangannya dan berkata:

"Tidak perlu cemas. Ketiadaan perbekalan itu hanya akan membuat perkembangan kita sedikit lebih lambat."

"Aku mengerti."

Selanjutnya, di bawah pengawasan kedua armada tersebut, armada Fang Ning melintasi lubang cacing, masuk ke jalur pelayaran hiperruang, dan berlayar menuju Planet Abyss Pertama.

Ketika armada keluar dari kondisi kecepatan lebih dari cahaya, di luar anjungan kapal perang terdapat energi limpahan yang bergolak, menyebar ke segala penjuru kehampaan seperti air pasang dengan pusat lubang cacing. Energi itu berlapis-lapis menerjang sebuah platform raksasa yang melayang di kehampaan sejauh puluhan ribu kilometer, dan sebuah kapal perang dengan cepat melayari ke arah mereka.

Mungkin karena sudah mengetahui kedatangan mereka, kapal perang tersebut tidak mengajukan permohonan komunikasi, melainkan hanya mengirimkan sebuah pesan yang mengingatkan mereka tentang larangan-larangan di galaksi markas besar legiun.

Fang Ning meliriknya sekilas lalu membuangnya. Ia hanya numpang lewat dan akan langsung pergi, aturan apa yang harus dipedulikannya.

Bintang di pusat galaksi ini adalah raksasa merah kelas M. Cahaya yang dipancarkannya berwarna merah menyilaukan dengan sinar ultraviolet yang kuat, membuat mata terasa pedih jika dilihat terlalu lama.

Kapal keluar dari lubang cacing dan menyapu galaksi, terbang di atas lautan bintang yang masif. Mereka melihat sebuah stasiun luar angkasa raksasa di atas planet kedua galaksi tersebut, yang dari skala ukurannya diperkirakan sudah mencapai tingkat benteng kelas tiga.

Stasiun luar angkasa itu masih mencantumkan lambang milik Legiun Abyss yang mendudukinya, dan sebuah armada berkapasitas sekitar dua puluh ribu kapal berlabuh di sampingnya.

Pandangan Fang Ning beralih ke kejauhan. Di ruang hampa yang berjarak puluhan juta kilometer dari stasiun luar angkasa tersebut, terdapat sebuah platform raksasa. Ukurannya bahkan tampak lebih besar daripada stasiun luar angkasa kelas benteng, yang kelihatannya merupakan fondasi dari stasiun pemukiman. Mereka tampaknya sedang bersiap membangun sebuah stasiun pemukiman di sana, dan sebuah armada besar juga berlabuh di sekitarnya. Baik platform maupun lambang armadanya berbeda dari stasiun luar angkasa tadi, yang kemungkinan besar adalah faksi yang disebut para pemberontak.

Agak aneh melihat dua kekuatan yang saling bersitegang di satu galaksi dan tidak bisa menentukan pemenang dalam waktu selama ini. Mengingat Legiun Abyss yang memegang hak kepemilikan stasiun luar angkasa jelas memiliki keunggulan dari segi kekuatan, tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak bisa menang.

Armada Fang Ning melambat dengan cepat di sini. Kapal perang yang tadi terus mengikuti di belakang mereka tetap mengekor, tetapi tidak mendesak.

Saat melewati stasiun luar angkasa, dua komunikasi kembali masuk. Dari sinyalnya, sudah jelas satu pihak berasal dari dalam legiun sementara pihak lainnya berasal dari platform sebelah. Fang Ning menolak semuanya.

Di dalam sebuah kantor yang luas di dalam stasiun luar angkasa, seorang pemuda melipat tangan di dada sambil memandangi pemandangan di luar. Sinyal merah dari penolakan komunikasi itu membuatnya tersenyum lepas. Ia melambaikan tangan kepada bawahannya dan berkata:

"Sepertinya orang ini benar-benar tidak berniat ikut campur dalam urusan internal legiun. Nanti jangan dikirim komunikasi lagi."

Setelah jeda sejenak, ia memberikan instruksi kepada bawahannya:

"Bukankah mereka sempat mengirimkan daftar permohonan pembelian perbekalan? Tunggu sampai mereka meninggalkan galaksi, siapkan sepertiga dari daftar itu dan jual kepada mereka."

Bawahannya berkata dengan bingung:

"Komandan Legiun, persediaan perbekalan kita juga terbatas. Jika kita menjual sepertiga bagian, nantinya persediaan kita mungkin akan kurang."

"Hmm?"

Ia mengerutkan kening dan berbalik. Tekanan tak kasat mata menerpa wajah bawahannya, membuatnya merasa sedikit tegang, lalu bertanya dengan suara berat:

"Bukankah kita punya kelebihan? Kenapa bisa kurang?"

Bawahannya menundukkan kepala dan berkata:

"Awalnya memang cukup, tapi beberapa waktu lalu Lao Zhang memindahkan separuh perbekalan dari gudang nomor dua, katanya itu atas perintah Anda, katanya untuk memindahkan sebagian perbekalan demi berjaga-jaga..."

"Bruk!"

Barang-barang di atas meja berhamburan ke lantai:

"Sambungkan aku dengannya."

"Dia sudah pergi kemarin dengan dalih melakukan inspeksi."

"Sialan!"

Bawahannya merapikan barang-barang yang berserakan, membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi menahannya. Komandan legiun—yang telah menjadi sosok yang matang—berkacak pinggang dan bertanya:

"Ada apa, kamu sepertinya ingin mengatakan sesuatu?"

Bawahannya mengangguk dan berkata:

"Komandan Legiun, ada satu hal yang selalu ingin kukatakan. Lao Zhang selama ini memang sangat dekat dengan mereka. Sekarang mereka telah mengkhianati legiun, mengapa Anda masih mempercayakan posisi penting kepada Lao Zhang?"

Komandan legiun itu tampak tertegun, terdiam cukup lama sebelum menghela napas dan berkata:

"Kami dulunya adalah saudara, berjuang bersama, merintis bersama, bersama-sama membangun guild hingga menjadi legiun. Aku pikir..."

"Manusia bisa berubah, Komandan Legiun. Kami semua tahu bagaimana kepribadian Anda, dan bagaimana perlakuan Anda terhadap semua orang juga kami ketahui di dalam hati. Namun, hati manusia bisa berubah, dan Anda..."

Ia tiba-tiba tidak bisa melanjutkan kata-katanya.

Komandan legiun meliriknya dan menyambung ucapannya:

"Apakah kamu ingin bilang kalau penilaianku terhadap orang sangat buruk?"

Bawahannya menggertakkan gigi, mengangguk, dan berkata:

"Benar. Baik dalam hal kemampuan, ketegasan, maupun kepribadian, Anda berada di tingkat teratas. Tapi dalam hal menilai karakter orang, Anda payah. Jika bukan karena Anda berkali-kali salah menilai orang, skala legiun ini tidak akan hanya sebesar sekarang."

Komandan legiun tertegun. Ia membuang pandangan ke arah langit malam di luar anjungan kapal, lalu tersenyum pahit:

"Benar juga, penilaiku memang buruk. Aku adalah orang bodoh yang telah dikudeta oleh bawahannya sendiri sebanyak empat kali!"

Suaranya terdengar agak kesepian. Ia melambaikan tangannya, dan bawahannya yang menghela napas tanpa berkata-kata pun berbalik untuk pergi.