Bab Tujuh Puluh Satu: Modifikasi Gen Palu Petir

Peninggalan kuno ini memang barang yang luar biasa, hanya dengan menggunakannya dua kali saja dia sudah mendapatkan banyak kapal perang bajak laut secara cuma-cuma. Secara teori, selama ada waktu yang cukup, hanya mengandalkan benda ini pun dia bisa mengumpulkan armada bajak laut yang besar. Tentu saja, semuanya hanyalah barisan tumbal.

Namun, walaupun hanya berupa tumbal, jumlah sebanyak itu sudah cukup membuatnya menjadi penguasa bajak laut di suatu wilayah. Dia merasa nama topeng ini seharusnya diganti—Topeng Raja Bajak Laut terdengar lebih cocok.

Barang sebagus ini, kini harus berpisah dengannya, namun ia tidak menyesal sedikit pun, sebab ia akan mendapatkan sesuatu yang jauh lebih berharga.

Tongkat Pemilih Kekaisaran Kuno yang Hilang—meskipun namanya agak panjang, sekali didengar saja sudah tahu ini barang luar biasa. Bagaimana pun, apapun yang terkait dengan Kekaisaran Kuno yang Hilang, pasti adalah benda hebat.

Istilah Kekaisaran yang Hilang mengacu pada imperium kuat yang namanya tetap tercatat dalam sejarah panjang alam semesta, peradaban puncak yang jejaknya tak terhapuskan meski telah berlalu miliaran tahun.

Sebagaimana telah diketahui, apa pun di alam semesta memiliki rentang sejarah yang bisa sampai jutaan, puluhan juta, bahkan miliaran tahun lamanya. Sebuah planet saja bisa memiliki sejarah miliaran tahun. Dalam arus waktu yang begitu panjang, entah berapa banyak peradaban dan makhluk telah muncul, namun sebagian besar lenyap ditelan derasnya sejarah, dan generasi setelahnya hanya bisa menelusuri jejak mereka melalui reruntuhan.

Namun, di antara begitu banyak peradaban, selalu ada beberapa yang benar-benar luar biasa, mampu bertahan jutaan hingga puluhan juta tahun, menyebarkan pengaruhnya ke lebih dari satu galaksi, memengaruhi miliaran makhluk hidup, dan bahkan keberadaan peradabannya melampaui batas fisik alam semesta, terpatri abadi dalam memori ruang hampa.

Singkatnya, peradaban yang dapat disebut sebagai Kekaisaran yang Hilang telah melampaui peradaban biasa, jejak keberadaannya terukir di ruang hampa semesta selamanya, namanya tak akan lenyap walau telah berlalu miliaran tahun setelah kehancurannya.

Sebagai perbandingan, jika tingkat teknologi Kekaisaran Bima Sakti yang berpusat pada manusia dapat menyamai standar Kekaisaran yang Hilang dalam sejarah, maka meskipun manusia kemudian punah, semua peradaban yang lahir miliaran tahun kemudian di wilayah bekas pengaruh Kekaisaran Bima Sakti akan mengetahui bahwa pernah ada peradaban agung bernama Kekaisaran Bima Sakti di galaksi ini.

Tongkat Pemilih Kekaisaran Kuno yang Hilang, peninggalan kuno tingkat tinggi ini, merupakan simbol dari salah satu Kekaisaran yang Hilang pada masa lampau, mampu memanggil armada dari zaman kekaisaran itu—armada kuat dari Kekaisaran yang Hilang.

Dua kapal tempur penjelajah, tiga puluh enam kapal pengawal.

Kekaisaran yang Hilang tidak mengenal istilah kapal pengawal, kapal perusak, kapal penjelajah, kapal tempur, dan sejenisnya. Mereka hanya memiliki kapal pengawal, kapal tempur penjelajah, dan Titan Hilang.

Tentu saja, Titan Hilang adalah sebutan yang diberikan generasi penerus untuk kapal raksasa kekaisaran itu, dan wujudnya berbeda-beda tergantung jenis peradaban, namun satu hal yang pasti, Titan mereka jauh lebih kuat dibandingkan kapal super dari peradaban biasa.

Begitu memikirkan itu, Fang Ning segera tahu bahwa untuk meningkatkan peninggalan kuno ini menjadi peninggalan tingkat tinggi, ia membutuhkan waktu seratus hari penuh—lebih dari tiga bulan.

Waktu yang begitu lama...

Setelah mempertimbangkan, ia memutuskan untuk menunggu sebentar, memanggil sekali lagi kapal perang bajak laut sebelum melakukan peningkatan.

Tanpa perlu menebak, ia sudah tahu bahwa konsumsi Tongkat Pemilih Kekaisaran Kuno yang Hilang setelah peningkatan pasti akan sangat tinggi, dan ia belum tentu sanggup menanggungnya saat ini. Maka, lebih baik memanggil dulu meskipun sementara belum mampu menanggungnya, setidaknya ia masih punya kapal perang untuk digunakan.

Untuk sementara, ia menyimpan Topeng Bajak Laut Mengerikan itu, lalu melompat menembus lebih dari seribu tahun cahaya di alam semesta dalam genggamannya, tiba di sebuah sistem bintang tak bernama. Di ruang hampa sejauh lebih dari seratus juta kilometer dari bintang utama, ia menemukan Palu Petir yang terbungkus dalam gumpalan energi. Tak jauh dari situ, terdapat gumpalan energi yang lebih besar, di dalamnya seekor Ular Petir Antariksa yang hampir mati.

Namun kini, Ular Petir Antariksa itu telah lepas dari ambang kematian, sembari menikmati asupan energi dari gumpalan itu.

Fang Ning berdiri di ruang hampa, mengusap dagunya, memikirkan bagaimana ia akan membina bawahannya ini.

Permainan Bintang Gemintang bukanlah permainan yang sepenuhnya berfokus pada armada luar angkasa. Pasukan darat juga sangat penting, karena banyak hal yang terjadi di permukaan planet. Baik saat bersaing dengan pemain lain seperti kali ini, maupun saat menyerang markas di atas planet, atau bahkan manakala beruntung menemukan perebutan planet layak huni—semuanya mengandalkan pasukan darat.

Pasukan perang bisa saja membombardir dari luar angkasa, tapi untuk planet layak huni, bombardir semacam itu jelas dihindari. Bukan hanya rekan setim yang akan memarahimu karena membuang-buang sumber daya, bahkan musuh pun akan bersekutu mengusirmu lebih dulu.

Karena itu, memiliki pasukan darat yang kuat sangat penting, terlebih lagi seorang jenderal yang khusus memimpin pasukan darat.

Tiga jatah modifikasi genetik tingkat tinggi pasti tidak akan diberikan, dan saat ini pun belum memungkinkan, namun penyesuaian secukupnya masih bisa dilakukan.

Fang Ning berpikir sejenak, lalu menatap ke arah Ular Petir Antariksa di sisi lain.

“Atau, mungkin bisa dilakukan seperti ini?”

Dengan satu gerakan tangan, gumpalan energi yang membungkus Ular Petir Antariksa meledak, gelombang petir menyebar jauh ke penjuru ruang hampa, dan Ular Petir Antariksa itu bersama energinya berubah menjadi awan energi yang mengambang, bercahaya putih dengan semburat merah darah, dan kilatan petir halus meloncat-loncat di dalamnya.

Setelah itu, dengan satu gerakan tangan lagi, gumpalan energi yang lebih kecil terbuka, menampakkan Palu Petir yang kehilangan separuh tubuhnya.

Dengan ayunan ringan, sisa tubuh Palu Petir itu dilemparkan ke dalam awan energi milik Ular Petir Antariksa. Fang Ning mengatupkan bibir, lalu memandang ke arah bintang yang berjarak ratusan juta kilometer jauhnya. Dengan sekali gerak, dari bintang berwarna merah gelap itu meledak sebuah suar raksasa sebesar planet, semburan api menyala terang melesat menembus jarak jutaan kilometer, lalu mengalir masuk ke awan energi.

Dalam sekejap, seperti air dituangkan ke dalam minyak mendidih, awan energi itu bergetar hebat, mulai bertransformasi.

Lima poin kontribusi alam semesta dalam genggaman!

Kekuatan tak kasatmata turun dan menyatu dengan awan energi itu, ‘boom’—awan itu meledak menjadi cakram berdiameter lebih dari seratus kilometer, berputar lambat laksana galaksi, semburan cahaya terang memancar dari pusat pusaran, terhubung ke bintang yang jauh di sana.

Atau bisa juga dibilang, pilar energi cemerlang itu memancar dari bintang yang jauh, mengalir ke dalam cakram.

Energi tak terlukiskan mengalir masuk, cakram itu pun menebal dengan cepat, di pusatnya energi terkumpul, membentuk bola energi yang berputar kencang, memancarkan gelombang kekuatan yang membuat siapapun bergidik.

“Berhasil!”

Dengan energi bintang sebagai plasenta, menggabungkan seluruh jaringan makhluk antariksa sebagai inti telur, dan kekuatan alam semesta dalam genggaman sebagai katalis sekaligus penyesuai, dua jenis gen makhluk yang berbeda dipadukan secara sempurna, melahirkan satu makhluk baru yang jauh lebih kuat.

Sebenarnya, poin kontribusi alam semesta dalam genggaman sudah cukup untuk menggantikan laboratorium biologi genetik dan ilmuwan biogenetika tingkat delapan ke atas, bahkan kini ia bisa melakukan penyesuaian dan evolusi makhluk tingkat tinggi untuk dirinya sendiri.

Bukan sekadar teori, tapi benar-benar bisa dilakukan.

Alasan Fang Ning tidak melakukannya adalah karena besarnya konsumsi poin kontribusi... dua puluh poin untuk satu jatah, sedangkan tadi saja, untuk menyesuaikan evolusi Palu Petir, dia sudah menghabiskan lima poin.