Bab Dua Puluh Satu: Berkumpulnya Para Pemain

Ketika Fang Ning dan rekan-rekannya tiba, sudah ada banyak pemain legiun yang berpartisipasi dalam kegiatan ini berkumpul di sana. Sekilas mata, lautan kapal perang memenuhi pandangan, sensor memperkirakan ada lebih dari seratus ribu kapal perang, dan masih banyak pemain yang belum tiba.

Tentu saja, dari seratus ribu kapal perang itu, paling tidak sembilan puluh persen adalah kapal pengawal, kebanyakan dengan perlengkapan standar. Jumlah kapal perusak ke atas menurun drastis, sedangkan kapal tempur besar jumlahnya sangat sedikit; Fang Ning menghitung hanya ada sekitar dua puluh kapal tempur.

Namun, kekurangan kapal tempur besar bukanlah masalah. Dengan lebih dari seratus ribu kapal pengawal, hanya dengan lautan kapal pengawal saja musuh sudah bisa ditenggelamkan.

Apalagi, yang berkumpul ini hanyalah pemain biasa dari serikat; para pemain elit dari kelompok utama serikat belum tampak, padahal kekuatan armada mereka jauh di atas para pemain di titik kumpul ini.

Inilah kekuatan legiun; dalam hitungan menit mereka bisa mengerahkan seratus ribu kapal pengawal. Bahkan kapal super andalan kelas Titan pun bisa tenggelam oleh gelombang kapal sebesar ini.

Tentu saja, itu hanya impian. Kecuali komandan Titan benar-benar nekat bertempur tanpa mundur, hanya mengandalkan kapal pengawal saja tetap tak mungkin menenggelamkan mereka. Pada akhirnya, jika tak mampu menang, kapal pengawal pun tak mungkin bisa menahan laju musuh yang mundur.

"Wah, sungguh pemandangan yang luar biasa!"

Ini adalah pertama kalinya Fang Ning mengikuti kegiatan legiun berskala besar. Melihat begitu banyak kapal perang berkumpul bersama bukanlah hal langka di depan gerbang bintang Benteng Eridanus, tapi melihat semuanya dari serikat yang sama adalah pengalaman pertama baginya. Bahkan di stasiun ruang angkasa markas serikat pun biasanya tak pernah ada kapal sebanyak ini.

Semua kapal perang ini berkumpul di dekat sebuah asteroid berdiameter lebih dari seribu kilometer. Asteroid itu penuh dengan bangunan buatan manusia, deretan meriam baja berdiri kokoh, militer Kekaisaran langsung mengubah asteroid itu menjadi benteng militer, menunjukkan betapa seriusnya pihak Kekaisaran menghadapi pemberontak kali ini.

Pada saat itu, sebuah notifikasi komunikasi dari petinggi serikat berbunyi. Tak lama kemudian, layar di depan Fang Ning berpendar, menampilkan seorang wanita cantik dengan penampilan nyaris sempurna, tubuh yang proporsional, dan seragam yang semakin menonjolkan pesonanya. Fang Ning merasa wajahnya cukup familiar; ternyata ia adalah Wei Xia, Eksekutif Ketiga Legiun. Dengan suara tegas ia berkata:

"Semua anggota yang sudah tiba di titik kumpul, silakan menuju markas Kekaisaran untuk mengambil tugas. Kegiatan serikat kali ini adalah misi pertarungan antar pemain. Di pihak pemberontak juga ada pemain. Usahakan untuk mengalahkan tim pemain pemberontak sebanyak mungkin, sebagai persiapan untuk serangan besar terakhir."

"Wow, Dewi Wei Xia memang selalu mempesona!"

Suara Babi Liar Peiqi terdengar di dalam tim. Di layar lain, Aku Istriku Sangat Cantik mengangguk-angguk:

"Tubuhnya sungguh aduhai. Tak tahu siapa yang akan beruntung memilikinya."

Mai Dou Tanpa Uang tidak berkata apa-apa, karena pacarnya adalah Tang Tang, yang saat ini sedang menatapnya tajam-tajam sehingga ia tak berani bersuara.

Fang Ning menggeleng pelan, lalu berbalik dan menatap lekuk tubuh sang wanita dengan penuh kekaguman, memuji dalam hati dengan pandangan penuh keadilan.

Namun, hanya beberapa detik kemudian sinyal terputus, proyeksi sang wanita menghilang. Kemudian ia menerima sinyal transmisi. Sambil merapikan posisi duduknya, ia menekan tombol terima, dan mendapati isinya adalah pedoman aksi dari Staf Legiun yang dibuat khusus untuk anggota biasa. Di pedoman itu, para pemain legiun dibagi ke dalam beberapa kelas berdasarkan kekuatan, dan pemain tinggal menyesuaikan diri untuk mengambil tugas sesuai kelasnya.

Jika kekuatan individu tak mencukupi, bisa membentuk tim bersama pemain lain untuk mengambil misi dengan tingkat kesulitan lebih tinggi.

Fang Ning bersama Aku Istriku Sangat Cantik dan yang lain kekuatan gabungannya melebihi dua ribu poin, sehingga bisa mengambil tugas dengan tingkat kesulitan di bawah C. Namun jika Fang Ning sendiri, ia juga masuk kategori C; kekuatan di atas seribu poin dan di bawah tiga ribu termasuk tingkat C.

Semua tugas di markas dibagi menjadi sepuluh tingkat, terendah G, tertinggi SSS, dan hanya dua kelompok tempur utama serikat yang bisa mengambilnya atas nama kelompok.

Fang Ning tak terlalu memikirkannya. Ambil saja keuntungan sebesar kekuatan yang dimiliki, tak perlu iri pada yang lain. Ia segera membuat saluran tim, mengundang semua orang, lalu berkata di saluran:

"Silakan lihat dulu tugas dari militer, lalu ambil yang paling sesuai."

Baru saja ia selesai bicara, Mai Dou Tanpa Uang berkata:

"Aku tadi sudah menelusuri tugas yang dipublikasikan markas Kekaisaran. Ada satu tugas menarik, coba kalian lihat."

Ia lalu membagikan tugas itu ke semua anggota:

"Musnahkan armada patroli pemberontak, bisa diulang berkali-kali."

Di bawahnya tercantum hadiah untuk menghancurkan armada musuh: menenggelamkan satu kapal pengawal mendapat satu poin jasa, kapal perusak empat poin, kapal penjelajah lima belas poin, kapal tempur seratus poin, menghancurkan satu pos terdepan seribu poin.

"Yang ini cocok!" Fang Ning mengangguk. Aku Istriku Sangat Cantik juga mengangguk:

"Yang ini praktis."

"Kalau begitu kita ambil atas nama tim saja."

"Setuju!"

...

Hampir semenit berlalu, Fang Ning bertanya di saluran:

"Mengapa belum ada yang ambil tugas?"

Yang lain baru sadar, Aku Istriku Sangat Cantik berkata:

"Bukannya kamu yang harus ambil?"

Fang Ning tertegun, Tang Tang menambahkan:

"Kamu yang paling kuat di tim, jadi secara otomatis kamu kapten."

"Begitu ya."

Ia menggaruk kepala, rupanya ia belum tahu soal ini. Ia buru-buru terhubung ke jaringan internal markas Kekaisaran, membentuk tim kecil, lalu mengambil tugas itu atas nama tim.

"Sudah selesai, ayo berangkat."

Armada perlahan bergerak meninggalkan markas menuju dalam sistem bintang. Ketika bersiap mengaktifkan mesin warp, Aku Istriku Sangat Cantik tertawa di saluran tim:

"Ternyata kamu belum terbiasa dengan perubahan ini. Di antara bintang, kekuatan adalah segalanya. Armada terkuat otomatis jadi pemimpin, kecuali kamu sendiri yang menolak."

"Aku sih mau-mau saja," gumam Fang Ning dalam hati. Jadi pemimpin adalah hal baik, kenapa harus ditolak?

Belum lagi, dengan kekuatan armadanya saat ini, ditambah kemampuan penglihatan Tuhan dalam Semesta di Genggaman, di mata mereka ia bagaikan komandan tingkat dewa. Mereka pasti sangat berharap ia menjadi kapten tim.

"Ziiing!"

Gelombang tak kasat mata meledak di ruang hampa, ruang angkasa mengembang dan kembali normal. Tak jauh dari sana, sebuah armada berubah menjadi cahaya dan menghilang.

Tak sampai dua detik, armada lain di kejauhan masuk ke kecepatan subluminal, lalu menghilang dari pandangan mereka.

Banyak pemain legiun membentuk tim kecil, mengambil tugas, dan memasuki Sistem Bintang ZH-1152. Tim Fang Ning, setelah persiapan lima belas menit, juga memasuki kecepatan subluminal dan lenyap.

Ketika muncul kembali, mereka sudah berada di suatu titik dalam sumur gravitasi Sistem Bintang ZH-1152.

Sistem Bintang ZH-1152 adalah sistem bintang ganda, terdiri dari dua matahari, satu besar satu kecil. Yang besar adalah bintang oranye kelas K, yang kecil bintang merah kelas M, dikelilingi belasan planet besar.

Secara umum, bintang oranye kelas K berpotensi melahirkan planet kehidupan, namun peluang tak selalu jadi kenyataan; di sistem ini, tak ada satu pun planet kehidupan, bahkan markas besar pemberontak Tangan Tuhan hanya berupa planet tandus hasil rekayasa.

Kelompok pemberontak bernama Tangan Tuhan ini sangat kuat, tidak hanya memiliki kekuatan militer besar, tapi juga mampu menarik pemain untuk bergabung. Dalam semesta, setiap kekuatan yang bisa dipilih pemain pasti merupakan kekuatan besar yang mampu mempengaruhi wilayah bintang di sekitarnya.