Bab Seratus Empat: Menyelamatkan Mayor Jenderal Jules

Seperti saat ini, demi memastikan kepentingannya tidak direbut orang lain, Fang Ning memutuskan untuk melakukan tindakan kecil guna menyabotase rencana Tie Ma Bing He.

Ini adalah keputusan yang mustahil ia ambil sebelumnya, namun kini, ia mengambil keputusan itu hanya dengan sedikit pemikiran. Mungkin akan ada banyak tentara NPC yang tewas, atau mungkin akan memicu konsekuensi yang lebih buruk, tetapi ia tetap memilih jalan yang menguntungkan diri sendiri.

Tidak ada cara lain. Di dunia ini, menjadi orang suci tidak ada masa depannya. Ada pepatah lama yang tepat: orang yang tidak memikirkan diri sendiri akan binasa. Di zaman di mana orang baik tidak selalu mendapatkan balasan yang baik, mementingkan diri sendiri jauh lebih menguntungkan daripada membiarkan orang lain hidup lebih baik.

Tidak berbuat jahat secara aktif, namun saat kepentingan pribadi terancam, ia akan mengambil pilihan yang seharusnya diambil. Itulah pola pikir Fang Ning saat ini.

Memikirkan hal itu, ia mengulurkan jari...

"Boom!"

Komunikasi yang tiba-tiba terbuka menampilkan suara ledakan yang sangat keras. Fang Ning masih mempertahankan pose jarinya dengan ekspresi terkejut saat mendongak. Di layar cahaya, anjungan komando tempat Mayor Jenderal Jules berada tampak berguncang hebat. Cahaya api yang menyilaukan melesat dari sisi kanan layar, melenyapkan dua perwira yang berada kurang dari dua meter di belakang sang Mayor Jenderal.

Jules tetap tenang dan berkata kepada Fang Ning:

"Sersan Fang Ning, stasiun luar angkasa telah ditembus. Saya perintahkan Anda untuk membatalkan misi saat ini dan segera menuju orbit planet utama Hatar. Anda harus memastikan peradaban Hatar tidak punah sebelum armada bantuan Kekaisaran tiba."

"Begitu cepat?"

Otak Fang Ning berputar cepat mencerna informasi tersebut, ia segera sadar dan bertanya:

"Lalu bagaimana dengan Anda, Jenderal?"

Jules berwajah khusyuk dan berkata dengan nada tragis:

"Saya akan tetap bertahan di stasiun luar angkasa ini sampai akhir!"

"Perwira Tie Ma Bing He sudah bergegas untuk membantu Anda."

"Sudah terlambat."

"Saya memiliki alat khusus yang bisa menjemput Anda sekarang."

"Baik, jemput saya sekarang."

"Eh!"

Perubahan arah yang terlalu cepat membuat Fang Ning tertegun sejenak, lalu ia mengangguk dan berkata:

"Saya butuh waktu lima belas detik untuk bersiap, mohon Jenderal bertahanlah sebentar. Selain itu, mohon perintahkan armada yang tersisa untuk menerobos ke arah posisi kami."

"Tidak masalah."

Mematikan komunikasi, Fang Ning menghapus keringat yang sebenarnya tidak ada dan menyimpan kembali bom pulsa itu. Sedikit lagi ia hampir mengirimkan bom itu untuk mengantar sang Jenderal pergi. Dibandingkan melenyapkan Mayor Jenderal Jules, menyelamatkannya dan menjadikannya pion di tangannya jauh lebih berguna.

Waktu persiapan lima belas detik tentu saja bohong; ia bisa menggunakan kemampuan curangnya kapan saja. Itu hanya kedok, sekaligus waktu baginya untuk menentukan lokasi Jenderal Jules melalui perspektif dewa.

Melalui perspektif dewa dari Semesta di Telapak Tangan, kesadaran Fang Ning turun ke kehampaan tempat stasiun luar angkasa berada. Ia segera menemukan anjungan komando di inti stasiun.

Setelah dibombardir habis-habisan oleh armada mesin, lapisan pelindung luar stasiun itu sudah hancur berantakan. Modul-modul senjata stasiun meledak satu per satu, banyak bangunan hancur. Saat memindai, ia bahkan melihat sudut jalan bar di dalam stasiun sudah terbuka; itu sudah merupakan area terdalam dari stasiun tersebut.

Hingga saat ini, stasiun itu pada dasarnya telah jatuh. Jika dibombardir lebih lama sedikit saja, ia mungkin akan hancur total.

Kesadarannya dengan cepat menemukan Mayor Jenderal Jules yang berdiri tenang di anjungan yang hancur. Suara Fang Ning bergema di telinganya:

"Jangan melawan!"

Mayor Jenderal Jules dengan cepat mendongak dan menyapu sekeliling, lalu mengangguk. Detik berikutnya, kekuatan tak kasat mata turun. Ruang di sekitarnya runtuh dan tenggelam, seolah-olah ia ditelan oleh pasir isap ke dalam kehampaan.

Di mata para bawahannya, mereka hanya melihat kaki sang Jenderal tiba-tiba menghilang, lalu merambat dengan cepat ke seluruh tubuh hingga ke kepala.

Tepat saat ia akan menghilang sepenuhnya, Mayor Jenderal Jules tiba-tiba berkata:

"Bisakah kau menyelamatkan bawahanku juga?"

"Maaf, saya tidak bisa melakukannya!"

Ia memejamkan mata dan tidak berbicara lagi, membiarkan kehampaan menelannya. Saat ia hampir menghilang, seberkas sinar partikel yang sangat besar menghantam menara komando. Cahaya yang luar biasa luas itu menelannya sepenuhnya sebelum sempat menyentuhnya.

Sebenarnya, Fang Ning bisa menyelamatkan semua orang di menara komando, hanya saja itu akan memakan lebih banyak poin kontribusi dari Semesta di Telapak Tangan. Namun, ia tidak melakukannya.

Bukan karena ia sayang pada poin kontribusi tersebut, melainkan karena menyelamatkan terlalu banyak perwira hanya akan mendatangkan masalah bagi dirinya sendiri.

Jika hanya menyelamatkan Jules, sang Panglima ini hanya bisa mengandalkan mereka. Itu akan menjadi seperti zaman kuno di mana seseorang mengendalikan kaisar untuk memerintah para bangsawan; ia bisa memanfaatkan hal tersebut untuk meraup keuntungan.

Jika ia menyelamatkan semuanya, Jules akan memiliki tim perwiranya sendiri. Lalu di mana posisi dirinya? Jika Jules meminta untuk mengambil alih armada, apakah ia harus memberikannya?

Jadi bagi Fang Ning, pilihan terbaik adalah menyelamatkan satu orang saja agar keuntungannya maksimal.

Di dalam kapal Aurora, celah ruang terbuka dan sesosok bayangan yang diselimuti cahaya jatuh, memperlihatkan sosok Jules yang masih tampak bingung. Orang pertama yang ia lihat saat membuka mata adalah seorang sersan muda yang tampan sedang berdiri di depannya dan memberi hormat militer:

"Sersan Fang Ning, melapor kepada Jenderal!"

Setelah selamat dari maut, Jules merasa lega tanpa alasan, ada perasaan seperti baru saja lolos dari kematian. Meskipun ia memiliki keberanian untuk berkorban bagi Kekaisaran, jika ia bisa tetap hidup, tidak ada seorang pun yang ingin mati.

Jules adalah pria paruh baya dari ras kulit putih barat. Wajahnya memiliki sudut yang tegas dengan aura militer yang kental. Bahkan saat mengenakan pakaian sipil, orang lain akan langsung tahu bahwa ia adalah seorang prajurit.

Ia tersadar dan membalas hormat Fang Ning, lalu berkata dengan suara berat:

"Sersan Fang Ning, terima kasih telah menyelamatkan saya."

Ia terdiam sejenak, lalu mengubah topik:

"Namun situasinya kritis sekarang, saya perlu mengambil alih anak buahmu untuk sementara."

Fang Ning mengangguk tanpa ragu:

"Anda bisa mengambil alih pasukan saya kapan saja, Anda bisa mengeluarkan perintah sekarang juga!"

Prajurit selalu bertindak cepat dan tegas. Jules segera memasuki perannya, duduk di kursi utama kapal induk tanpa basa-basi, dan mulai memahami situasi saat ini. Fang Ning berada di sampingnya, sambil menyerahkan otoritas kapal induk dan armada, ia menjelaskan:

"Jenderal, saya memiliki seorang komandan yang sangat hebat. Di bawah komandonya, musuh yang tewas sudah hampir sepuluh ribu. Jika stasiun luar angkasa bisa bertahan sedikit lebih lama, saya yakin tragedi tadi tidak akan terjadi. Sayang sekali."

Jules juga melihat Li Wan yang sedang fokus memimpin armada. Ia sedikit terpesona dengan parasnya, namun lebih dari itu, ia merasa kagum. Ia mengangguk dan berkata:

"Penampilan Sersan Fang Ning selalu saya perhatikan. Dia memang komandan yang sangat hebat, jadi nanti dia akan terus memimpin pertempuran."

Fang Ning merasa lega mendengarnya. Ia sempat khawatir jika Jules langsung mengambil alih komando darinya begitu tiba; jika itu terjadi, ia harus mempertimbangkan untuk membalikkan keadaan.

Untungnya, Jules adalah prajurit yang rasional dan tahu diri. Ia mengerti bahwa pekerjaan profesional akan lebih baik jika dilakukan oleh ahlinya, sehingga ia tidak melakukan tindakan yang akan disesali Fang Ning.

Tak lama kemudian, otoritas tertinggi armada dialihkan kepada Jules. Namun, Fang Ning tetap waspada dan tidak menyerahkan otoritas tertinggi atas anak buah langsungnya, sehingga ia masih memiliki ruang untuk bermanuver.