Bab Sembilan Belas: Dimulainya Kegiatan Serikat

Di antara bintang-bintang, kekuatan tempur standar kapal perang pengawal dinilai 10, kapal perusak 30, kapal penjelajah 120, dan kapal tempur utama 500. Total kekuatan tempur 1K setara dengan dua kapal tempur utama saja, namun kenyataannya armada ini belum tentu mampu mengalahkan dua kapal tempur utama tersebut.

Tentu saja, perbandingan seperti itu sebenarnya tidak terlalu berarti. Kekuatan tempur hanyalah angka di atas kertas; dalam pertempuran nyata masih sangat bergantung pada kecanggihan senjata dan kemampuan komandan. Dalam situasi kekuatan seimbang, komandan yang lebih hebat pasti akan unggul, dan sudah banyak contoh di mana yang lemah bisa mengalahkan yang kuat.

Namun, jika perbedaan kekuatan terlalu besar, sebaik apa pun keterampilan bertempur tidak akan berguna—seperti dua kapal pengawal yang masuk ke dalam misi tingkat kesulitan neraka, selisih kekuatan terlalu jauh, kemampuan komando sehebat apa pun tetap tak akan bisa mengubah hasil.

Armada besar itu melaju megah menuju Planet Eridanus Tiga Belas tempat markas serikat berada, dari kejauhan mengirimkan permohonan sandar ke stasiun ruang angkasa milik serikat. Sembari menunggu balasan, Fang Ning membuka saluran komunikasi serikat. Kali ini suasana jauh lebih ramai dari sebelumnya; banyak pemain yang biasanya hanya diam kini turut aktif berbicara.

Setiap kali ada kegiatan besar serikat, saluran komunikasi selalu riuh. Stasiun ruang angkasa penuh sesak oleh kapal-kapal perang milik anggota serikat. Setelah menunggu sekitar sepuluh detik, Fang Ning mendapat balasan dari petugas pengatur stasiun: tidak ada lagi tempat parkir yang tersedia. Ia harus memarkir sebagian besar kapalnya di luar stasiun, hanya satu kapal yang diizinkan masuk.

Fang Ning berpikir sejenak lalu memutuskan untuk tidak masuk. Seluruh armada dibiarkan di luar stasiun, dan ia tetap duduk di kapal utama, membuka saluran percakapan.

Kapal utama yang ia tumpangi kini sudah berganti dari kapal pengawal menjadi kapal perusak. Kapal ini lebih tahan lama dan lebih cepat, sehingga lebih aman.

Setelah mengamati sebentar, waktu menunjukkan pukul tujuh pagi tepat. Sinar matahari pertama dari Planet Eridanus Dua menembus cakrawala dan menerangi ruang angkasa ini. Semua pesan di saluran percakapan menghilang, lalu Eksekutif Ketiga Legiun, Weixia, mulai berbicara:

“Komandan legiun beserta pasukan utama Regu Satu dan Regu Tiga sudah berkumpul di sistem bintang tempat kegiatan diadakan. Aku telah mengunggah rincian kegiatan kali ini, silakan cek terlebih dahulu, lalu berangkat baik secara kelompok maupun individu. Dalam lima hari harus sudah berkumpul di sistem bintang tujuan.”

Memang ada file baru di saluran itu, baru saja diunggah. Fang Ning segera membukanya.

Kegiatan serikat kali ini sebenarnya juga merupakan misi legiun. Regu Satu telah mengambil misi berantai tingkat tinggi dan kini sudah sampai pada tahap ke tiga puluh lima, namun terhenti di tahap terakhir. Kebetulan ada kegiatan besar serikat yang diadakan tiga bulan sekali, maka misi tersebut digabungkan dengan kegiatan ini agar seluruh kekuatan serikat dapat membantu Regu Satu menyelesaikannya.

Nama misi berantai itu adalah “Tangan Tuhan”, menceritakan tentang sebuah pasukan pemberontak bernama Tangan Tuhan yang membangun markas di luar perbatasan Kekaisaran Galaksi, lalu melawan kekaisaran, hingga akhirnya kekaisaran mengirimkan pasukan untuk menumpas mereka.

Rincian cerita tidak dijelaskan lagi. Regu Satu telah mencapai tahap ke tiga puluh lima, kini sedang menjalankan tahap terakhir, yaitu tahap tiga puluh enam. Saat ini, pasukan besar sudah mengepung Sabuk Kuiper di luar Sistem Bintang Tangan Tuhan, dan pasukan utama legiun juga telah berkumpul di sana. Tugas mereka sederhana: menyerbu ke dalam sistem bintang, menghancurkan seluruh armada dan markas Tangan Tuhan.

Selain itu, ini juga merupakan operasi militer yang berhubungan dengan militer Kekaisaran Galaksi. Dengan ikut serta dalam misi ini, mereka akan secara sementara menjadi bagian dari militer kekaisaran, bertempur atas nama pasukan cadangan kekaisaran, dan setelah perang, akan memperoleh kehormatan serta reputasi di Kekaisaran.

Tentu saja, semua itu dengan syarat mereka mampu tampil baik.

Fang Ning mengamati ketentuan misi, mengusap dagunya, merasa bahwa misi ini cukup menguntungkan baginya. Berdasarkan jenis misi, semakin kuat armada yang dimiliki, semakin besar pula keuntungan yang didapat. Armada yang ia miliki saat ini, bahkan jika dibandingkan dengan semua pemain legiun, sudah termasuk kelas menengah ke atas, termasuk di antara elite tiga regu utama.

Setelah membaca informasi tersebut, beberapa anggota serikat sudah mulai menyalakan kapal dan meninggalkan stasiun ruang angkasa untuk berangkat. Fang Ning pun segera memberi perintah keberangkatan.

Namun, ketika armada baru saja bergerak, ia teringat sesuatu, lalu mengirim pesan kepada Zuo Tong. Sekalian, ia juga mentransfer tiga ratus ribu kredit bintang ke rekening logistik serikat, melunasi hutang yang ia miliki sekarang setelah punya uang.

Tak lama kemudian, Zuo Tong mengirim permintaan komunikasi. Setelah terhubung, wajah Zuo Tong yang selalu serius muncul dalam proyeksi di depannya, berkata,

“Kau sudah dapat uang, ya?”

Fang Ning mengangguk.

“Benar, beberapa hari lalu ada pemain hebat dari legiun yang membantu saya menyelesaikan misi, saya menemukan bakat dalam hal komando. Beberapa hari ini saya sudah mengumpulkan uang dan kapal, makanya langsung membayar hutang.”

Zuo Tong mengangguk.

“Memiliki bakat itu hal yang baik. Banyak anggota legiun memulai dari menjalani misi bersama, perlahan-lahan mengumpulkan kapal perang, lalu tumbuh berkembang. Kau harus giat, nanti kalau sudah punya lebih dari dua puluh kapal pengawal, sering-seringlah ikut kegiatan serikat untuk menambah kontribusi. Nanti akan lebih mudah naik status di serikat.”

“Hanya dua puluh kapal pengawal saja sudah bisa naik status di serikat?”

“Ya, dua puluh empat kapal pengawal sudah cukup.”

Zuo Tong cukup terkesan dengan pemuda di depannya, lalu menasihatinya,

“Begitulah aturan legiun, tapi kau tak perlu buru-buru. Bisa saja sambil bermain bersama teman-teman, ikut misi dan kegiatan serikat, pelan-pelan tingkatkan kontribusi. Tak sampai setengah tahun pun bisa mencapai standar itu. Nanti aku akan membantumu mengurusnya.”

Fang Ning... bibirnya bergerak-gerak. Sebenarnya ia ingin mengatakan bahwa ia sudah mencapai standar itu, tapi rasanya terlalu cepat. Selain itu, kontribusi serikatnya juga belum cukup, jadi ia memutuskan menunda untuk mengatakannya.

Namun dalam hati, ia tetap sangat berterima kasih. Ia menggaruk belakang kepala, tersenyum malu,

“Terima kasih, Paman Tong.”

“Tak usah berterima kasih. Rajin-rajinlah. Kalau nanti kau sudah sukses, di legiun ada banyak gadis lajang, nanti akan kukenalkan padamu.”

“Wah... saya jadi sungkan, nih!”

Apakah semua orang dewasa zaman sekarang memang suka jadi mak comblang? Belum sempat bertemu Bibi Wang yang sering diceritakan, kini malah ada Paman Tong yang ramah. Fang Ning merasa... cukup menyenangkan juga.

Setelah menutup komunikasi, kapal pun meninggalkan stasiun ruang angkasa dan melesat ke hampa udara. Tepat sebelum mengaktifkan mesin untuk memasuki kecepatan hampir cahaya, ia tiba-tiba menerima pesan lagi. Setelah dibuka, proyeksi virtual dari “Istriku Cantik Sekali” muncul di depannya dan bertanya,

“Bro, kamu ikut kegiatan serikat nggak?”

“Ikut, ini baru mau berangkat.”

“Kebetulan kami juga ikut, mau gabung sama-sama nggak?”

Fang Ning mempertimbangkan sebentar, lalu mengangguk.

“Boleh, kamu di mana? Biar kita gabung tim.”

“Istriku Cantik Sekali” mengirim undangan tim, lalu berkata,

“Nggak usah, kamu bagikan saja koordinatmu, nanti aku kirim orang menjemput.”

Fang Ning menerima undangan tim. Segera, “Makdau Tak Punya Uang”, “Babi Hutan Peiqi”, dan “Kakak Manis Tangtang” muncul di hadapannya; masih tim yang sama seperti sebelumnya. Ia tersenyum dan melambaikan tangan menyapa, mereka semua membalas sapaan itu.

Tak lama kemudian, sebuah kapal pengawal datang menjemput. Fang Ning memerintahkan armadanya mengikuti. Mereka berbelok-belok di antara armada para pemain serikat, hingga akhirnya sampai di sebuah armada besar yang berlabuh di tepi.

Saat armada besar itu mendekat, “Istriku Cantik Sekali” yang sedang bercerita tentang pengalaman hebat selama beberapa hari menjalani misi, tanpa sadar berkata di saluran tim,

“Tunggu sebentar, ada pemain jagoan yang datang.”