Babak Enam Puluh Tiga: Pemain Rekayasa Mekanik - Bintang Jatuh dari Sembilan Provinsi

“Dum, dum, dum…” Suara langkah kaki berat bergema nyaring di dalam lorong. Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri duduk di dalam baju zirah mekanik setinggi enam meter, menatap penuh konsentrasi pada layar cahaya di depannya yang memproyeksikan gambar piramida secara tiga dimensi.

Jika Fang Ning ada di sini, mungkin dia akan mengenali pemain ini sebagai salah satu anggota armada pemain yang pernah ia temui saat baru saja keluar dari loncatan ruang hiper. Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri menempelkan tangannya pada mata mekanik di sisi kanan topengnya, memutar perlahan seperti jarum jam. Mata mekanik yang indah bagai kristal merah itu mengeluarkan suara roda gigi halus, dan seiring penyesuaian, layar proyeksi di matanya dengan cepat membesar. Dengan gerakan menarik dan memperbesar pada layar itu, ia melihat Fang Ning sedang memimpin dua kelompok menuju pusat kendali.

“Sekelompok bajak laut antariksa?”

Awalnya ia mengira ada kesalahan, namun setelah mengamati lebih cermat, ia berkata dengan nada terkejut, “Menarik. Sekelompok bajak laut antariksa saja bisa sampai di sini. Mereka punya kemampuan juga.”

Setelah berkata demikian, ia menekan sebuah tombol di sisi kanan dadanya, lalu berkata pelan, “Saudara-saudara, kita punya pesaing. Percepat langkah ke depan.”

Segera terdengar tawa keras di saluran komunikasi, “Di sini masih ada yang bisa menandingi kita? Bos, apa kau sudah menemukan lawan sepadan?”

“Jangan banyak omong, siapa yang duluan sampai di pusat kendali, akan dapat hadiah satu setengah juta mata uang bintang. Yang kedua sejuta, yang ketiga setengah juta, sisanya masing-masing seratus ribu.”

“Bos memang dermawan!”

Hampir seketika setelah suara itu memudar, seorang manusia yang sudah dimodifikasi dan mengenakan zirah mekanik eksternal tiba-tiba menyalakan dua semburan api besar di punggungnya, melesat ke depan. Para manusia modifikasi lain segera mengaktifkan perangkat akselerasi mereka dan mengikuti.

Zirah mekanik eksternal adalah salah satu senjata dan perlindungan khas manusia modifikasi, mirip dengan baju zirah luar atau platform tempur mekanik kecil, namun jauh lebih canggih.

Karena tubuh para manusia modifikasi telah mengalami perubahan, sebagian besar anggota tubuh mereka telah menjadi mekanis. Ketika mengenakan zirah mekanik eksternal, anggota tubuh bisa langsung terhubung dengan mesin, benar-benar menyatu—itulah yang disebut manusia-mesin bersatu, sehingga mampu memaksimalkan kekuatan zirah tersebut.

Di antara seratus orang modifikasi ini, sekitar dua puluh orang tubuhnya telah dimodifikasi secara ekstrem dan mengenakan zirah mekanik eksternal yang dilengkapi banyak senjata, mulai dari senjata panas hingga senjata dingin berukuran besar, dengan daya tempur yang sangat mengerikan.

Di sepanjang perjalanan, terkadang lantai batu terbuka atau naik, mengirimkan makhluk asing untuk menghadang mereka, namun semua berhasil dihancurkan dengan kekuatan luar biasa.

Bahkan makhluk asing raksasa setinggi lebih dari sepuluh meter tidak mampu menghadapi kelompok bersenjata lengkap itu. Kedua lengan mereka adalah dua belas laras senapan mesin elektromagnetik, dan hujan peluru yang dahsyat mampu mengoyak tubuh makhluk asing raksasa yang bahkan sekeras logam. Makhluk asing kecil yang terkena semburan peluru langsung hancur berkeping-keping di udara.

Dahsyatnya badai logam ini bahkan membuat kelopak mata Fang Ning berkedut. Sepuluh peluru saja hanya melukai sedikit, tapi tiap menit bisa menghantamkan puluhan ribu peluru. Jika beberapa mesin menembak bersamaan, perisainya pun tak akan bertahan lama.

Berkat daya tembak luar biasa ini, bawahan Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri berhasil menembus barikade makhluk asing yang dikirim dari bawah. Mereka segera sampai di depan pusat kendali di puncak piramida. Rentetan peluru menembus lapisan dinding batu, memercikkan api ke mana-mana, namun akhirnya peluru tak mampu menembus lebih jauh.

Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri, dikawal oleh para bawahannya, berdiri di depan dinding logam. Tiba-tiba, pelat batu di atas kepala mereka bergeser tanpa suara, dan lebih dari sepuluh makhluk asing setinggi empat meter melompat turun dari atas.

Para bawahan serempak mengangkat senapan mesin elektromagnetik mereka, menembak makhluk-makhluk itu hingga hancur di udara, menyebarkan cairan asam ke mana-mana.

Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri sama sekali tak peduli pada gangguan kecil semacam itu. Ia masih berkonsentrasi memindai piramida di depan, berusaha menemukan pintu masuk. Dulu, ia pernah mendapatkan artefak dari peradaban mekanik alien kuno. Setelah menjalani modifikasi mekanik khas peradaban kuno itu, ia memperoleh kemampuan unik: sensor khusus yang mampu mengabaikan sebagian besar gangguan medan magnet dan gaya.

Medan magnet di dalam piramida ini tidak bisa mengganggu dirinya. Begitu masuk, ia langsung menemukan lokasi pusat kendali reruntuhan. Makhluk asing hanyalah gangguan kecil yang mudah terdeteksi oleh sensor uniknya.

Menurut sensor itu, pusat kendali di dalam piramida ini bukanlah markas seperti yang dibayangkan para pemain lain, melainkan sebuah kapal luar angkasa canggih dari peradaban alien yang menyatu dengan piramida. Sekarang ia harus menemukan pintu masuk kapal itu, mendahului Fang Ning.

Dalam deteksinya, tim Fang Ning juga sudah hampir mendekati kapal, hanya berjarak kurang dari seratus meter di sisi lain. Cukup melewati dua tembok batu lagi, kapal itu akan terlihat.

“Percepat lagi!” seru Fang Ning sambil menunjuk ke depan.

“Palu Petir, tembak sekali.”

Palu Petir mengangkat senapan elektromagnetik dan mulai mengisi daya. Cahaya terang mengalir dan berputar cepat pada senjatanya, lalu memadat menjadi sinar menyilaukan yang menyembur keluar, menghancurkan dinding batu setebal sepuluh meter di depan, bahkan terus menembus lorong dan menghantam dinding seberang, menciptakan lubang berdiameter lebih dari tiga puluh meter.

Dasar lubang itu rata dan halus, logam tungsten yang sangat keras tertembus tanpa meninggalkan bekas putih sedikit pun, menunjukkan betapa kerasnya benda itu.

Saat itu juga, pelat-pelat batu di sekitar terbuka lebar, dan banyak makhluk asing menyerbu keluar, termasuk lima ekor makhluk asing raksasa. Fang Ning sadar bahwa semua makhluk asing di sekitar telah dikerahkan ke tempat mereka.

“Tahan posisi!” seru Fang Ning sambil cepat menoleh ke arah Claire yang tampak sangat bersemangat. “Selanjutnya giliran kalian, buka pintunya.”

Ia sudah lama menggunakan pandangan Tuhan miliknya untuk memindai setiap inci piramida yang berukuran seratus lima puluh meter di setiap sisi itu. Tak ada celah sedikit pun, artinya tidak ada pintu sama sekali. Jadi masuk dengan cara biasa jelas mustahil. Pemain biasa pasti kebingungan menghadapi situasi ini.

Untungnya, ia membawa para ahli. Baik Claire maupun keempat peneliti yang menjadi bawahannya adalah orang-orang jenius. Meski Claire lebih ahli biologi, tetap saja kemampuannya jauh di atas pemain biasa.

Kendaraan kecil mereka memang sudah rusak, namun mereka masih membawa beberapa peralatan profesional, terutama dua peneliti yang sudah dimodifikasi. Lengan mereka sepenuhnya diganti dengan mesin sehingga bisa dengan mudah dibentuk menjadi berbagai alat khusus.

Fang Ning melihat mereka menempel di tepi piramida, entah sedang meneliti apa. Ia sendiri tak mengerti dan tidak punya waktu untuk memperhatikan, karena sedang menghadapi gelombang terakhir makhluk asing.

Palu Petir mengangkat meriam elektromagnetik kecilnya tanpa peduli teman-teman di sekelilingnya, lalu menembak ke arah makhluk asing raksasa yang menerobos kerumunan. Ledakannya membuat seluruh medan pertempuran nyaris terangkat, gelombang kejut membawa batuan dan puing beterbangan ke mana-mana. Claire yang sedang asyik meneliti bersama para peneliti lainnya ikut terlempar belasan meter, membuatnya marah besar dan langsung memaki Palu Petir tanpa henti.