Bab Empat Puluh Enam: Tidak Bisa, Komandan!

Saat ia tengah mengamati sekeliling, makhluk asing raksasa di dasar itu kembali berubah. Alih-alih menerjang langsung seperti yang ia bayangkan, selama beberapa saat, dari sekeliling ruang bawah tanah itu meluap cairan hitam pekat dan kental seperti minyak, membanjiri ruang berdiameter lebih dari tiga kilometer itu dengan lapisan tebal zat lengket gelap. Makhluk raksasa itu pun berbaring di atas tumpukan cairan hitam pekat, lalu mulai…

“Bertelur!”

Fang Ning memperhatikan telur-telur yang dihasilkan berdiameter lebih dari sepuluh meter. Belum genap semenit, sebuah cakar besar dan tajam menerobos cangkang, lalu merangkak keluar seekor makhluk asing baru yang tingginya belasan meter, wujudnya persis seperti makhluk raksasa yang sebelumnya membeku di medan perang kuno. Fang Ning langsung sadar inilah masalah terbesar yang datang.

“Tak ada pilihan lain!”

Kalau tak ingin menguras lagi poin kontribusi untuk ‘curang’, satu-satunya cara adalah dengan taktik ‘tangkap rajanya dulu’. Fang Ning langsung memerintahkan perubahan arah, mengarahkan pasukannya menembak ke sebuah dinding batu yang ia tunjuk.

Palu Petir mengangkat meriam elektromagnetik, menembakkan peluru bermuatan yang langsung menghancurkan dinding batu itu hingga remuk, menembus lapisan-lapisan di belakangnya.

Jalur yang mereka tempuh seharusnya mengarah ke pusat piramida, tanpa jalan menuju atas. Fang Ning tahu, baik maju ataupun turun sama saja menuju kematian. Maka ia memilih membuka jalur ke atas. Untungnya, meski bebatuan itu sangat kokoh, tetap tak mampu menahan terjangan senjata era antarbintang. Sebuah lubang pun berhasil ditembus dengan mudah. Mungkin, saat peradaban yang membangun piramida raksasa ini, mereka tak pernah membayangkan akan ada kekuatan seperti ini.

Di sisi lain piramida, Zhang Jingzhou dan beberapa temannya duduk di kendaraan lapis baja bersenjata sedang. Di belakang mereka berbaris belasan kendaraan lapis baja kecil hingga sedang, penuh dengan prajurit antarbintang bersenjata lengkap. Beruntung, mereka sebelumnya memang hendak menjalankan misi dan merekrut satu kompi prajurit antarbintang, beserta belasan kendaraan lapis baja yang kini sangat berguna.

Para prajurit antarbintang yang berpengalaman dengan mudah menahan serbuan makhluk asing dalam jumlah besar, menjadi kelompok pemain keempat yang berhasil menerobos lautan makhluk asing dan kini tengah bergerak menuju pusat piramida melalui lorong.

Di sisi lain, seorang pemain lain yang juga membawa pasukan darat baru saja melewati serangan gelombang makhluk asing sebelumnya dan masuk ke tahap ini. Namun, ia memilih turun, bukan maju. Anak tangga batu selebar dua puluh meter dan setebal sepuluh meter itu turun perlahan ke bawah.

Sorot lampu menembus kegelapan, di bawah sana hanya terlihat kabut dingin pekat yang terus bergulung, seolah mengarah ke jurang maut.

“Sial, rasanya benar-benar seperti jalan menuju neraka.”

Seorang pemain mengelus kepala, menoleh ke arah batu-batu yang terus menutup di belakang, lalu berbisik kepada pria yang jelas-jelas adalah pemimpin mereka,

“Bos, aku merasa ada yang tidak beres. Bagaimana jika kita berhenti dulu untuk memantau situasi?”

Sang pemimpin, yang di dunia antarbintang dikenal sebagai Shuihuo, mengangkat tangan memberi aba-aba berhenti. Lorong seketika menjadi sunyi. Semua orang menoleh dengan penasaran. Shuihuo berdiri dengan dahi berkerut, lalu tiba-tiba melambaikan tangan.

“Mundur!”

Salah satu anak buah segera mengerti, mengangkat pelontar granat dan menembak ke arah dinding batu yang baru saja jatuh dari atas. Debu beterbangan, hawa dingin menusuk langsung menyeruak. Beberapa prajurit antarbintang yang paling dekat bereaksi cepat, menghindar ke samping. Dari balik debu, muncul cakar tulang raksasa hitam menekan tanah, mencakar hingga menciptakan lima parit sedalam setengah meter.

“Apa itu?”

Tanpa menunggu perintah, semua langsung menembak. Semburan api dari senjata mereka menerangi lorong, menampakkan sosok makhluk asing raksasa yang setengah badannya sudah keluar dari batu. Peluru logam menghantam tubuhnya, memercikkan bunga api, namun tubuh makhluk itu sekeras baja, tidak mempan oleh hujan peluru. Ia membuka mulut, lidah berbentuk palu tengkorak melesat dan menghantam seorang prajurit antarbintang hingga tubuhnya tercerai-berai.

Dua cakar besarnya menempel di tanah, satu kali mencengkeram, batu-batu besar dicabik dan dilempar ke arah mereka, membuat tembakan balik berkurang drastis.

Makhluk asing raksasa itu memanfaatkan kesempatan, menarik tubuhnya keluar, merangsek maju di tengah rentetan tembakan, memaksa mereka mundur dan melompat ke anak tangga berikutnya.

Saat itu juga, dari anak tangga di bawah, batu tiba-tiba meledak dan muncullah makhluk asing raksasa lainnya. Kedua lengan besarnya terangkat dan menghantam lantai batu, menghasilkan suara retak yang keras. Batu setebal sepuluh meter itu retak membentuk celah selebar lengan. Lantai pun miring, beberapa prajurit antarbintang tergelincir dan jatuh langsung ke mulut makhluk raksasa itu. Jeritan pilu bergema, membuat semua orang bergidik ngeri. Sebagian besar segera berbalik dan menembak.

Dua sisi terjepit, situasi langsung kacau. Dua pemain yang berada di tengah-tengah pasukan tampak putus asa, saling berpandangan. Salah satunya berkata,

“Bos, lebih baik kita bunuh diri saja.”

Shuihuo menarik napas panjang dan mendesah,

“Kali ini benar-benar sial.”

Ia mengeluarkan pistol berdesain futuristik, menodongkannya ke pelipis, lalu memejamkan mata.

“Dor!”

Ia membuka mata, tangan perak wakil komandan yang berbalut zirah perak menahan moncong pistol, menangkis peluru. Dengan wajah tegas, ia berseru,

“Komandan, tunggu! Keberanian prajurit berasal dari pemimpinnya. Jika Anda mati, bagaimana nasib para prajurit?”

Shuihuo marah, ‘Kalau aku tidak bunuh diri, mati di tangan monster ini lebih mengenaskan!’ Namun tentu saja ia tidak mengatakannya. Ia menepuk bahu wakil komandan dengan serius,

“Sersan, aku perintahkan kau untuk mengambil seluruh kendali. Aku pergi lebih dulu.”

Selesai bicara, ia kembali menodongkan pistol ke pelipis dan menarik pelatuk.

“Dor!”

Namun, kali ini moncong pistol sepenuhnya tertutupi telapak tangan sang wakil. Peluru menghantam zirah antarbintang tingkat tinggi dan hanya menghasilkan asap tipis.

“Komandan, jangan! Jika Anda mati, sekalipun saya hidup kembali, saya pasti diadili oleh pengadilan militer!”

...‘Kau bisa kembali hidup saja sudah untung!’

Shuihuo malas berdebat dengan anak buah keras kepala itu. Ia mendorongnya, lalu menodongkan pistol ke dada. Namun, saat itu, makhluk asing sudah menerjang, seorang prajurit antarbintang terlempar ke arahnya. Wakil komandan panik, mendorong Shuihuo sambil berteriak,

“Komandan! Saya akan melindungi Anda!”

Shuihuo kehilangan keseimbangan dan mundur dua langkah, tepat ke tepi anak tangga batu. Kakinya terpeleset, tubuhnya berputar dan melihat makhluk raksasa di bawah sudah menghancurkan lantai batu, dan kini membuka mulut lebar-lebar siap menelannya.

‘Sial benar!’

Yang terlintas dalam benaknya saat itu hanyalah: andai waktu bisa diulang, ia pasti menembak mati wakil komandan itu dulu sebelum bunuh diri.

Semua kejadian ini tak terlihat oleh Fang Ning. Meski dalam mode ‘Tuhan’ di Alam Semesta Genggaman ia bisa menyaksikan seluruh planet, ia tetap harus memilih area yang ingin dilihat. Jika fokusnya tertuju pada satu wilayah, ia tak bisa memperhatikan area lain.

Saat ini, seluruh perhatiannya tercurah pada sekitarnya, menembus dinding batu dan membuka jalan sendiri.

Piramida bawah tanah itu bagaikan labirin raksasa, penuh dengan lorong-lorong. Pusat kendali bisa menggerakkan batu-batu besar menutup jalan. Umumnya, orang hanya bisa mengikuti jalur yang telah ditetapkan. Namun Fang Ning dapat melihat jelas di balik dinding apakah itu batu padat atau lorong lain. Dengan cara paksa, ia menerobos naik, selapis demi selapis mendekat ke pusat kendali di puncak piramida.