Bab 65: Timbal Balik dan Keanehan Claire

“Aumm!”

Raungan mendadak yang menggema membuat Fang Ning dan Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri sama-sama terkejut. Mereka refleks menunduk, memandang ke bawah, dan hampir bersamaan ekspresi wajah keduanya berubah, lalu serempak menepuk paha mereka.

“Celaka!”

Kesadaran mereka menembus berlapis-lapis dinding batu hingga ke kedalaman puluhan kilometer. Di sana, seekor makhluk raksasa setinggi lebih dari seribu meter telah berhasil melepaskan diri dari rantainya. Tubuhnya yang besar dan hitam menjejak cairan lengket berwarna gelap, entah sejak kapan permukaannya dipenuhi telur-telur raksasa berbentuk aneh yang mengapung naik turun dalam cairan hitam itu. Beberapa telur sudah menetas. Fang Ning sendiri menyaksikan seekor makhluk aneh menetas, tumbuh dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, lalu perlahan-lahan merunduk dan menghilang begitu saja.

Makhluk baru itu ternyata bisa menghilang?

Sang Ratu Alien mengangkat kepalanya yang ganas, seolah mampu menembus segala penghalang dan menatap mereka. Tatapannya yang dingin dan tak berperasaan membuat Fang Ning bergidik, hampir secara refleks ia berteriak:

“Semua, bersiap untuk mundur!”

Kabel-kabel baja melesat dan mencengkeram dinding. Mereka tak memilih kembali lewat jalur semula, melainkan langsung memanjat keluar menuju tempat kapal luar angkasa itu lepas landas.

Namun, dibanding kecepatan mereka, manuver Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri dan pasukannya jauh lebih cepat. Semua prajurit bintang telah dilengkapi alat jet portabel, membawa mereka melesat ke langit, keluar dari piramida. Tak sampai lima menit, semuanya telah berhasil keluar.

Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri menunduk, menatap layar hologram yang muncul di pergelangan tangannya. Ia tersenyum miring, mengangkat tangan dan memberi hormat palsu dengan nada mengejek. Lalu, tangan kanannya berubah cepat menjadi laras meriam, ion plasma terkonsentrasi, dan dengan ledakan keras, plasma sebesar lengan menghantam dinding yang penuh pengait, meledakkan sebagian besar pengait tersebut.

Anak buahnya meniru tindakannya. Hujan peluru melanda, memaksa mereka semua jatuh ke bawah.

“Silakan nikmati santapan besar ini!” seru Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri sambil mengembalikan laras plasmanya menjadi lima jari, lalu melambaikan tangan dan berteriak, “Ayo, kita rebut kapal luar angkasa itu!”

“Mimpi saja!”

Fang Ning yang dipaksa jatuh, menahan amarah yang membara di dada, lalu melayang dan menekan tangan ke bawah dengan geram.

“Sekarang giliranmu menanggung akibatnya!”

Kekuatan tak kasatmata mengalir, dan Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri yang sedang melesat hampir seribu meter di udara merasakan tekanan luar biasa, tubuhnya terjatuh seperti besi tua, bersama lebih dari dua ratus anak buahnya jatuh berhamburan ke dalam lubang segitiga bekas kapal luar angkasa tadi.

Saat mereka bangkit, tekanan tak kunjung hilang. Dorongan dari pendorong di punggung mereka hanya membuat kerikil beterbangan, tapi tubuh mereka tetap tak bisa bergerak.

Hati Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri langsung tenggelam, untuk pertama kalinya ia merasa ada bahaya mengancam.

Sementara itu, Fang Ning sudah membawa semua anak buahnya melayang menuju kapal luar angkasa yang masih terus berubah bentuk. Ketika Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri mendongak, Fang Ning sempat menoleh dan mengacungkan jari tengah padanya. Suaranya terdengar jelas di telinga lawannya:

“Datang tak membalas, tak sopan namanya. Santapan besar ini lebih cocok untukmu sendiri, aku pergi duluan, nanti aku urus jenazahmu!”

Tubuh Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri terhuyung. Mata mekanisnya tiba-tiba berkilat, membuat anak buah di sekitarnya ketakutan dan segera berkumpul. Ia mengangkat tangan memberi isyarat agar mereka tenang. Setelah beberapa saat, kilatan di matanya mereda, dan ia bergumam sendiri:

“Sial, kali ini aku lengah, nyaris saja sistemku mati total.”

Namun, tekadnya tetap kuat. Ia tidak menyerah, cepat-cepat mengetuk-ngetuk gelang di pergelangan tangannya, memunculkan layar hologram. Di situ, ia mengatur beberapa perintah dengan jari, dan segera muncul peta virtual di mana titik-titik hijau dikepung merah. Ia segera berbalik dan berteriak:

“Bahaya di sekitar, waspa…”

Belum sempat selesai, di dinding batu tak jauh di belakang salah satu prajurit bintang, tiba-tiba muncul seekor alien yang menempel di dinding. Makhluk ini mampu menghilang dan mendekat tanpa terdeteksi. Saat menampakkan diri, itulah saat ia menyerang.

Satu lengan hitamnya yang tajam menebas, langsung membelah prajurit beserta baju zirahnya menjadi dua, darah membanjiri tanah, memperlihatkan jejak kaki alien yang juga tersembunyi. Alien lain yang juga bersembunyi terkena cipratan darah dan tampak nyata, namun cepat dihancurkan oleh tembakan beruntun para prajurit bintang yang sigap bereaksi.

Tetapi wajah Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri sama sekali tak menunjukkan kegembiraan, sebab alien yang baru saja muncul itu bukan hanya bisa menghilang dan mengelabui detektor mereka, kekuatan fisiknya juga jauh lebih hebat, terbukti dari ketahanannya terhadap tembakan yang lebih lama.

Kondisi sulit Bintang Jatuh dari Sembilan Negeri tak menarik minat Fang Ning. Ia sendiri sedang tak bersemangat, sebab tadi ia emosi dan menghabiskan satu poin kontribusi alam semesta dalam genggaman, setengah poin untuk menekan lawan ke bawah, dan setengah poin lagi untuk memberi semua orang kemampuan terbang.

Awalnya ia tak mau memakainya, tapi terpaksa. Wajar saja jika suasana hatinya memburuk.

Ia hanya berharap hasil rampasan di kapal luar angkasa itu cukup banyak, lebih baik lagi jika ada sesuatu yang bisa ditukar dengan poin kontribusi alam semesta, misalnya teknologi evolusi genetik. Itu pasti bernilai tinggi.

Sayang, dia tak yakin. Peradaban luar angkasa pemilik kapal itu pasti punya teknologi tersebut, tapi ini hanya satu kapal, dan planet ini mungkin sekadar laboratorium mereka. Belum tentu ada yang dicari.

Karena ketidakpastian itu, ia tidak berani mengambil risiko, jika tidak, sudah sejak awal ia akan ‘memasang cheat’ dan mengambil kapal itu, tak perlu repot-repot seperti ini.

Dengan kemampuan terbang yang ia berikan ke semua orang, ratusan orang terbang ke depan kapal luar angkasa yang masih berubah bentuk. Claire yang paling depan, melanjutkan penelitiannya.

Berkat pengalaman sebelumnya, kali ini prosesnya jauh lebih cepat. Seiring penelitian mereka berkembang, perubahan bentuk kapal semakin melambat, hingga akhirnya hampir berhenti.

Fang Ning yang penuh harap mendekat, melihat Claire mengeluarkan sebuah cakram bergigi halus dan menempelkannya ke dinding kapal. Ia mengetuk permukaannya, dan cakram itu mulai bergetar hebat.

Ia merasa ada yang aneh dan segera bertanya:

“Apa yang kau lakukan…?”

“Ziiing!”

Gelombang pulsa elektromagnetik menyapu, membuat kapal itu tiba-tiba berhenti. Beberapa detik kemudian terdengar suara mekanisme beroperasi dari dalam. Lalu, di bagian tengah piramida kapal, muncul seberkas cahaya yang membentuk kerangka pintu. Dalam sekejap, cahaya itu menjadi pintu nyata, dan kapal pun terbuka.

Rasa penasaran Fang Ning tersimpan kembali. Ia melambaikan tangan, beberapa anak buahnya terbang menuju pintu cahaya dan masuk ke dalam. Sepuluh detik kemudian, mereka kembali dan melapor bahwa tidak ada bahaya di dalam.

Ia pun lega, dan langsung mengutus sepasukan bajak laut luar angkasa masuk. Saat itu, ia melihat Claire masih berada di tepi kapal, menatap layar hologram di pergelangan tangan yang penuh data rumit tak ia pahami. Jari-jarinya terus menari di layar, entah sedang melakukan apa.