Bab Seratus Dua Puluh Enam: Serangan Penduduk Asli Planet

Setelah mendapatkan peta, ia mempelajarinya dengan saksama dan memutuskan untuk menjelajahi kembali beberapa lokasi yang sudah pernah disurvei di sebelah barat Pegunungan Naga Beracun yang berpotensi memiliki cadangan mineral. Ia berencana membangun beberapa lokasi pertambangan jika situasinya memungkinkan. Meskipun cadangannya tidak besar, selama biaya pembangunan dan pemeliharaannya rendah, proyek tersebut tetap layak dijalankan karena pasti akan mendatangkan keuntungan.

Pekerjaan ini tidak perlu ia lakukan sendiri. Para magang ilmuwan yang baru direkrut bisa dimanfaatkan. Ia membekali mereka dengan beberapa bawahan dan satu unit Mesin Raksasa, lalu membagi mereka menjadi dua tim untuk segera berangkat.

Sementara itu, Fang Ning membuka forum internal permainan dan mencari forum lokal. Di kolom pencarian, ia memasukkan kata kunci Aliansi Pangkalan New Altland dan memasukkan kode undangan yang diberikan oleh Xue Bu Si. Dengan demikian, ia bisa mengakses forum eksklusif bagi para pemain yang telah berhasil membangun dan mengukuhkan pangkalan di Planet New Altland.

Di planet ini, komunikasi antar pemain sangat terhambat oleh medan magnet yang tak dikenal di mana-mana. Bahkan sensor radar berdaya tinggi pada kapal perang besar pun sangat tertekan, dan atmosfer planet sama sekali tidak bisa ditembus oleh sinyal. Komunikasi jarak pendek antar pemain mungkin masih bisa dilakukan, namun untuk jarak yang lebih jauh, komunikasi menjadi mustahil. Sebagai contoh, Pangkalan Fang Ning dan Pangkalan Macan Petir tidak bisa saling berkomunikasi melalui radar.

Dalam kondisi ini, komunikasi antar pemain di dalam planet hanya bisa mengandalkan forum internal permainan. Meskipun terasa kurang nyaman karena adanya jeda waktu, tidak ada pilihan lain.

Berbeda dengan forum lainnya, forum ini sangat sepi karena sebagian besar pemain sibuk mengembangkan pangkalan mereka. Selain itu, cara berkomunikasi di sini tidak semudah pesan instan dalam gim, karena setiap penyampaian informasi harus dilakukan melalui utas diskusi. Saat ini, pos terbaru yang dilihat Fang Ning sudah berumur tujuh jam dengan judul: Dijual Tambang Gneiss Skala Besar.

Fang Ning tahu bahwa Gneiss adalah batuan mineral konvensional yang umum digunakan sebagai pelapis luar baju zirah kapal perang untuk meningkatkan ketahanan terhadap gangguan sinyal. Ini adalah material umum yang pemanfaatannya sangat luas.

Fang Ning membuka utas tersebut dan hal pertama yang ia lihat adalah deretan video. Judulnya menjelaskan secara komprehensif mengenai lokasi tambang serta kondisi sekitarnya, dengan poin utama pada cadangan dan status penambangan, serta tentu saja klaim kepemilikan.

Pemilik tambang ingin menjual tambang Gneiss skala besar tersebut, termasuk fasilitas penambangan yang sudah dibangun, area tempat tinggal kecil, serta infrastruktur pertahanan pendukung dengan harga total delapan ratus juta.

Di bawah utas tersebut, banyak orang menanyakan detailnya, dan beberapa bahkan sudah bertanya harga melalui pesan pribadi. Melihat situasinya, tambang itu akan terjual dalam waktu singkat.

Situasi seperti ini sudah lazim. Di forum tersebut, ada banyak informasi mengenai penjualan tambang. Beberapa masih tersedia, sementara yang lain sudah ditandai sebagai terjual.

Ini adalah fenomena unik di planet ini. Tim pemain seperti kelompok studio profesional sering berkeliling untuk mencari tambang, melakukan survei cadangan, lalu membangun stasiun penambangan dasar beserta fasilitas pendukungnya. Setelah itu, mereka akan melelangnya. Biasanya, mereka menjualnya dengan harga biaya pembangunan ditambah sekitar dua puluh persen dari estimasi nilai cadangan mineral untuk mendapatkan keuntungan cepat.

Meskipun hanya mengambil margin dua puluh persen dari nilai cadangan, mereka menghemat waktu penambangan. Sementara bagi pemain yang mengambil alih, mereka membayar harga yang setara dengan dua puluh persen total cadangan untuk mendapatkan hasil jangka panjang. Meski awalnya merugi, mereka pasti akan mendapat untung besar di kemudian hari. Ini dianggap sebagai situasi yang saling menguntungkan.

Sayangnya, lokasi tambang itu agak jauh dari posisi Fang Ning sekarang, dan harga delapan ratus juta terlalu mahal baginya. Jika tidak, ia tidak keberatan untuk membelinya.

Tepat saat ia berpikir demikian, utas tersebut memperlihatkan pesan bahwa tambang itu sudah terjual.

"Begitu cepat?"

Kecepatan terjualnya membuat ia terkejut. Tiba-tiba sebuah ide berani muncul di benaknya, namun segera menghilang. Ia tidak memiliki cukup waktu maupun tenaga kerja.

Saat ini, pasukan darat yang bisa ia komandoi hanya berjumlah dua ribu orang. Meski mampu menandingi puluhan ribu pasukan penyerang biasa, jumlahnya tetap terlalu sedikit untuk dibagi-bagi.

Satu pangkalan pertambangan, meskipun sebagian besar dioperasikan secara otomatis oleh mesin, tetap membutuhkan banyak tenaga manusia untuk beroperasi, setidaknya seribu orang. Semakin besar tambangnya, semakin banyak orang yang dibutuhkan.

Penyebab utamanya adalah racun yang tersebar di mana-mana di planet ini. Mesin-mesin akan terus terkorosi, yang tidak hanya memperpendek masa pakainya tetapi juga sering mengalami kerusakan. Hal ini menuntut pemeliharaan manusia yang intensif serta unit militer untuk menjaga pangkalan.

Oleh karena itu, bagi Fang Ning, tidak mungkin untuk menambang di seluruh dunia. Ia harus menetap di satu lokasi dan mencari beberapa tambang berharga tinggi yang tidak berjauhan untuk dikuasai.

Nilai batu Beserrian ini cukup tinggi, sehingga selama cadangannya mencapai standar skala kecil, sudah layak untuk ditambang.

Selanjutnya, ia menelusuri beberapa utas lama di forum yang sebagian besar berisi pengalaman para pemain di berbagai wilayah planet. Bagi pendatang baru seperti dirinya, informasi ini cukup berharga.

Tepat ketika ia sedang asyik menelusuri, serangkaian suara peringatan tiba-tiba menyadarkannya. Ini adalah pengaturan yang ia buat dalam gim untuk memberitahunya jika ada hal penting.

Ia segera menutup forum internal. Lei Chui melangkah masuk dan berkata dengan suara lantang:

"Tuan Komandan, Pos Jaga Sementara Nomor Satu telah diserang dan hancur."

"Apa!"

Fang Ning berdiri dengan terkejut dan bertanya:

"Pos Jaga Sementara Nomor Satu hancur? Bagaimana dengan pasukan penjaganya? Bagaimana dengan Prajurit Raksasa dan kapal pengawalnya?"

Tiga pertanyaan berturut-turut menunjukkan betapa terkejutnya dia. Dengan standar pertahanan seperti itu, pos tersebut masih bisa hancur. Benda apa sebenarnya yang menyerang pos itu?

Lei Chui tidak menjawab, ia hanya mengangkat tangan. Di pergelangan tangannya yang lebih kokoh daripada tubuh manusia biasa, terdapat gelang elektronik. Ia menekan beberapa tombol, dan sebuah layar proyeksi muncul, menampilkan rekaman kejadian di Pos Jaga Sementara Nomor Satu.

Ini seharusnya adalah rekaman pengawasan dari kapal pengawal di atas pos tersebut. Awalnya, pos terlihat tenang, penjaga berpatroli, dan fasilitas mekanis berfungsi normal. Namun, satu menit kemudian, sebuah tombak tulang sebesar lengan manusia melesat dari hutan lebat di kejauhan. Tombak itu memiliki kekuatan yang luar biasa, ujungnya dikelilingi awan ledakan sonik berwarna putih, dan dalam sekejap, tombak itu menembus tubuh seorang prajurit genetik elit yang sedang berjaga di menara. Daya dorongnya yang besar langsung melontarkan tubuh prajurit itu.

Setelah itu, hujan tombak tulang menghujani pos tersebut, menghancurkan gerbang baja setebal lima belas sentimeter hingga meledak, memicu alarm pos berbunyi nyaring.

Pada saat ini, Fang Ning menyadari bahwa di hutan lebat di luar pos, lapisan gelombang muncul. Semak-semak dan tumbuhan paku disibakkan, dan dari sana muncul kerumunan makhluk humanoid berotot dengan tinggi sekitar dua setengah meter. Mereka bertelanjang dada seperti manusia purba, kulit mereka berwarna biru ungu dengan pola-pola mengerikan. Mereka menyerbu pos itu seperti gelombang air bah.

Kemudian, pasukan penjaga pos melakukan serangan balik di bawah komando kapten mereka. Senjata tentara yang hilang memiliki daya hancur yang luar biasa, bahkan mampu menembus logam paduan setebal satu meter dengan mudah. Sekali tembakan serentak, mereka berhasil merobohkan sekelompok penduduk asli. Bersamaan dengan itu, meriam kapal pengawal di langit mulai mengisi daya dan melakukan pemboman bertubi-tubi, memutus barisan belakang para penduduk asli. Terjepit dari dua sisi, butuh hampir setengah jam untuk mengalahkan semua penduduk asli tersebut.

Musuh memang berhasil dipukul mundur, namun pos itu tidak terselamatkan karena dihancurkan oleh para petarung kuat di antara penduduk asli tersebut.

Namun, perhatian Fang Ning tidak tertuju pada hal itu, melainkan pada penduduk asli tersebut.

Dilihat dari rekaman, makhluk humanoid ini jelas bukan pasukan yang direkrut oleh pemain lain. Sembilan puluh sembilan persen kemungkinan mereka adalah makhluk asli planet ini.

Inilah yang membuat Fang Ning terkejut sekaligus tertarik. Pasalnya, sampai saat ini, sepertinya belum pernah ada pemain yang menyebutkan adanya jejak peradaban penduduk asli di Planet New Altland. Ia seharusnya menjadi yang pertama... yah, mungkin ada pemain lain yang menemukannya namun tidak menyebarkannya, kemungkinan itu cukup besar.

Apapun itu, sekarang Fang Ning tertarik pada peradaban penduduk asli yang tidak dikenal ini. Karena saat melihat penduduk asli planet asing ini, Alam Semesta dalam Genggaman memberikan reaksi. Penduduk asli ini sangat berharga bagi Alam Semesta dalam Genggaman. Dilihat dari tingkat reaksinya, nilainya jauh lebih tinggi daripada penduduk asli planet asing pada umumnya.

"Siapkan lima skuadron dan dua Prajurit Raksasa. Kita berangkat setengah jam lagi."

Ia memberikan perintah kepada Lei Chui. Setelah bawahannya pergi, ia berpikir sejenak lalu keluar dari gim, namun ia kembali masuk dalam waktu dua puluh menit.

Setelah bersiap, ia keluar rumah. Pasukan sudah berkumpul: lima skuadron yang berarti lima ratus bawahan, termasuk platform tempur pendukung dan dua Prajurit Raksasa. Ia mengenakan pakaian pelindung dan masuk ke dalam salah satu Prajurit Raksasa. Gerbang baja pangkalan terbuka perlahan, dan pasukan bergerak menuju Pos Jaga Sementara Nomor Satu.

Perjalanan cukup aman karena pasukan sering bolak-balik antara pangkalan dan pos tersebut, sehingga jalan sudah dibersihkan. Tim patroli khusus juga rutin melintasi jalan itu untuk menghalau monster buas. Sepanjang jalan hanya sesekali ada monster atau serangga beracun yang melintas, tanpa ada kerumunan musuh yang menghalangi.

Segera mereka tiba di dekat Pos Jaga Sementara Nomor Satu. Berdiri di luar kabin kendali Prajurit Raksasa setinggi empat puluh meter, Fang Ning melihat pos tersebut kini telah menjadi reruntuhan. Pasukan yang tersisa sedang membersihkan pos yang hancur, sementara kapal pengawal naik ke ketinggian ribuan meter untuk memantau sekitar.

Namun, pemantauan seperti ini tidak terlalu efektif. Vegetasi di planet ini terlalu lebat, ditambah dengan pengaruh medan magnet planet, sehingga sekelompok penduduk asli itu berhasil mendekati pos tanpa terdeteksi.

Fang Ning memimpin bawahannya untuk segera mengambil alih pertahanan. Ia langsung memerintahkan penggunaan penyembur api pada platform tempur untuk membakar seluruh vegetasi dalam radius lima ratus meter di sekitar pos, meratakan parit, dan membangun zona transisi seluas lima ratus meter. Dengan cara ini, jika ada musuh yang mendekat, mereka bisa segera dideteksi dan dipertahankan.

Terlebih lagi, ini hanyalah rencana awal. Setelah memastikan cadangan mineral mencukupi, ia akan membakar vegetasi dalam radius yang lebih luas untuk membangun pangkalan resmi.

Beberapa magang ilmuwan tidak mengalami masalah karena mereka tetap berada di bagian paling dalam pos dan bersembunyi di tempat perlindungan bawah tanah saat pertempuran dimulai. Mereka baru keluar setelah pertempuran berakhir. Dari mereka, Fang Ning mendapatkan kabar baik, yaitu setelah dilakukan survei awal, cadangan batu Beserrian yang terdeteksi sudah melampaui standar tambang skala kecil. Berapa banyak cadangan sisanya tidak lagi penting; jumlah yang sudah ditemukan saat ini sudah cukup baginya untuk memutuskan membangun pangkalan stasiun penambangan di sini.

Dengan demikian, pangkalan sementara yang lama harus dipindahkan ke sini.

Dengan jumlah pasukan yang ia miliki sekarang, menjaga dua pangkalan terasa agak berat. Lagipula, dengan adanya pangkalan stasiun penambangan ini, pangkalan yang lama menjadi tidak terlalu berguna.

Yang paling penting, ia membutuhkan cukup pasukan untuk menghadapi penduduk asli setempat yang memiliki fisik luar biasa. Untuk itu, ia sempat keluar dari gim untuk meninggalkan pesan kepada pacarnya agar menyiapkan sejumlah pasukan darat sebagai bala bantuan.

Pemindahan pangkalan tidak memerlukan keterlibatannya secara langsung; bawahannya sudah cukup mampu untuk mengurusnya. Ia menggunakan kapal pengawal pangkalan untuk mengangkat gedung komando pangkalan secara utuh. Semua mayat penduduk asli yang tewas saat menyerang pos dibawa ke gudang di halaman belakang gedung komando. Sekitar beberapa ratus mayat bertubuh besar memenuhi gudang tersebut. Kemudian, ia menggunakan Alam Semesta dalam Genggaman untuk mengambil mayat-mayat itu. Setiap mayat yang diserap memberikan 0,5 poin kontribusi Alam Semesta dalam Genggaman. Setelah sepuluh mayat, ia tidak lagi mendapatkan poin kontribusi, namun secara total ia berhasil mengumpulkan 5 poin kontribusi.

Namun, itu belum berakhir. Semua itu hanyalah mayat yang sudah mati, nilainya terbatas. Alam Semesta dalam Genggaman masih membutuhkan sepuluh penduduk asli yang hidup, di mana setiap individu dapat memberikan poin kontribusi.

Artinya, satu spesies ini saja bisa memberikan lima belas poin kontribusi bagi Fang Ning, setara dengan hasil yang ia peroleh saat mendapatkan serpihan sisik Naga Eter dalam misi tingkat kesulitan Abyss.

Mayat sisanya disimpan di ruang pendingin untuk diteliti oleh ilmuwan bawahannya. Fang Ning membenamkan kesadarannya ke dalam Alam Semesta dalam Genggaman dan mulai menerima hasil dari penggabungan sepuluh mayat penduduk asli tadi.

"Darah Leviathan?"

Informasi yang masuk ke otaknya membuatnya sangat terkejut. Sepuluh mayat ini begitu berharga karena dalam darah makhluk-makhluk ini terkandung jejak gen Leviathan yang sangat tipis. Artinya, spesies ini bisa dianggap sebagai keturunan dari sejenis Leviathan, meskipun entah sudah berapa generasi sehingga darahnya hampir tidak terlihat.

Sebagai perbandingan, ini mirip dengan Kobold dalam fantasi yang memiliki darah naga. Semua orang tahu Kobold memiliki darah naga, dan beberapa yang cukup kuat bisa naik tingkat menjadi penyihir garis keturunan naga yang kuat. Namun, sebagian besar Kobold hanyalah ras rendahan yang kekuatan tempurnya setara dengan Goblin.

Tentu saja, penduduk asli ini jauh lebih kuat daripada Kobold. Dari rekaman pengawasan sebelumnya, terlihat bahwa setiap prajurit di sana setidaknya memiliki kekuatan tempur tingkat dua, beberapa elit yang kuat tidak kalah dengan prajurit genetik elit tingkat tiga, dan beberapa pemimpinnya diperkirakan mencapai tingkat empat.

Ras yang begitu kuat dan alami, sejujurnya selain bisa ditukar dengan poin kontribusi Alam Semesta dalam Genggaman, mereka sendiri memiliki nilai yang sangat besar.

Fisik yang begitu kuat lebih mampu beradaptasi dengan berbagai lingkungan ekstrem di alam semesta dibandingkan prajurit genetik elit. Mereka adalah ras pejuang alami. Mungkin mereka tidak bisa menggunakan berbagai senjata berteknologi tinggi, tetapi kekuatan yang mereka miliki sendiri sudah cukup untuk menyapu bersih peradaban penduduk asli mana pun yang tidak memiliki akses ke luar angkasa.

Menaklukkan dan menjinakkan mereka adalah kekayaan yang luar biasa.

Jika mereka bisa ditaklukkan dan dibuat tunduk menjadi ras bawahan milik pribadinya, maka...

Tatapan mata Fang Ning tiba-tiba menjadi serius. Jika ia bisa membuat mereka tunduk sepenuhnya dan menjadi ras bawahan, dengan fisik mereka yang kuat dan tahan terhadap racun planet ini, ditambah dengan bantuan teknologi, maka apa lagi yang bisa menandingi mereka di planet ini?

"Mungkin, aku bisa melakukan itu!"

Alam Semesta dalam Genggaman telah menyerap sepuluh mayat, dan 5 poin kontribusi sudah di tangan. Sekarang, poin kontribusi yang dimiliki Fang Ning sudah mencapai 3,04. Jika ia bisa menyerap sepuluh penduduk asli yang hidup lagi, ia akan mendapatkan sepuluh poin tambahan. Hal ini membuatnya tidak sabar. Setiap hari ia menaiki kapal pengawal untuk berpatroli perlahan di ketinggian rendah di sekitar lokasi, mencari jejak yang ditinggalkan oleh peradaban penduduk asli tersebut.