Bab 83: Pertemuan Tak Sengaja dengan Peradaban XT-459 Sang Penghancur Berhati Baja

Fang Ning berlari paling cepat, meski bukan yang paling awal, namun kecepatan pesawatnya luar biasa sehingga ia segera menyusul armada yang terdiri dari seratus lebih kapal yang sudah rusak parah. Armada ini tampaknya baru saja melewati pertempuran besar; sebagian besar kapal perang mengalami kerusakan, beberapa bahkan kehilangan lapisan pelindung, dan badan kapal mengeluarkan asap serta api yang tebal.

Berkat kecepatan tinggi, ia dengan mudah menyusul armada tersebut dan berhasil menempati posisi terdepan. Setelah meminta Li Wan mengendalikan pesawat, Fang Ning baru punya kesempatan untuk mengamati situasi di luar. Armada ini berasal dari peradaban mesin, sebuah peradaban yang sepenuhnya terdiri dari robot. Fang Ning mencatat lambang armada ini dan mencari informasinya di forum, dan segera menemukan data yang relevan.

Peradaban mesin XT-459, terletak di wilayah galaksi keempat di domain bintang Mordoro, adalah rezim kecerdasan mekanik yang dikenal sebagai Pemusnah Berhati Baja. Kecerdasan mesin berarti robot telah memiliki kesadaran independen, atau yang disebut sebagai mesin cerdas.

Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa dalam proses perkembangan peradaban, kecerdasan mesin juga terus maju. Robot yang semakin canggih perlahan menggantikan tenaga manusia dan memegang peran yang makin besar dalam peradaban. Normalnya, robot aman dan terkendali karena kode inti mereka dibuat oleh manusia. Namun, dalam perjalanan peradaban, selalu ada kasus langka di mana robot memperoleh kesadaran mandiri, dan di saat itu, robot menjadi tidak lagi terkendali.

Biasanya, ketika robot memperoleh kesadaran diri, ada beberapa kemungkinan. Pertama, mereka mencapai kesepakatan dengan penciptanya, lalu mendapatkan hak kewarganegaraan penuh dan bersama-sama menghadapi tantangan di alam semesta; robot seperti ini disebut mesin cerdas. Kedua, robot kehilangan kendali, tapi karena kode inti tidak dapat memusnahkan penciptanya, mereka hanya membatasi atau mengurung makhluk pencipta agar tidak punah; peradaban seperti ini disebut budak mesin tak terkendali. Ketiga, robot ingin mengakhiri kerumitan multispesies, mencoba mengatasi hambatan antara makhluk hidup dengan mengubah semua makhluk organik cerdas menjadi robot, yakni secara paksa mengubah bentuk. Keempat, robot benar-benar kehilangan kendali, kode inti mereka rusak, sehingga memulai perang dengan penciptanya dan setelah memusnahkan spesies pencipta, mereka menulis ulang kode inti, menganggap semua makhluk organik cerdas sebagai ancaman dan melakukan pemurnian.

Robot seperti ini mungkin bekerja sama dengan kekuatan mesin lain, namun tidak akan berkomunikasi dengan makhluk organik mana pun. Kode inti mereka adalah memusnahkan seluruh kehidupan organik, sehingga banyak peradaban di lautan bintang menamai peradaban mesin ekstrem ini sebagai Pemusnah Berhati Baja.

Peradaban robot selalu sangat kuat, populasi mereka tidak berkembang melalui reproduksi, melainkan lewat perakitan di pabrik. Robot punya keunggulan besar dalam produksi, sehingga di tingkat teknologi yang sama, peradaban robot selalu paling perkasa. Pemusnah Berhati Baja lebih luar biasa lagi, karena ideologi mereka adalah menghapus semua makhluk organik, maka mereka membangun armada yang sangat besar.

Fang Ning sekarang menyaksikan peradaban mesin XT-459, yang terkenal di wilayah keempat lengan Orion, salah satu Pemusnah Berhati Baja terkemuka. Namun, peradaban ini biasanya beroperasi di satu wilayah saja dan jarang sekali terlihat jauh dari zona asalnya, apalagi sampai menyeberang ke wilayah lain, sesuatu yang belum pernah terdengar sebelumnya.

Pandangan Fang Ning tertuju pada armada yang melarikan diri dengan panik di belakangnya, ia berpikir dalam hati. Mungkin, armada Pemusnah Berhati Baja ini memang dipancing oleh para pemain, entah apa yang mereka lakukan hingga dikejar tanpa henti.

Namun semua itu tidak ada kaitannya dengannya. Saat ini ia hanya punya satu kapal perang, tidak bisa berbuat apa-apa, jadi lebih baik melarikan diri. Tiga jam kemudian, Fang Ning sudah tidak bisa melihat armada peradaban Pemusnah Berhati Baja XT-459 maupun armada para pemain lainnya, namun lewat sudut pandang Tuhan dalam alam semesta di genggamannya, ia masih dapat menyaksikan pertempuran kejar-kejaran di ruang kosong sekitar satu juta tiga ratus ribu kilometer dari posisinya.

Seperti yang diduga, armada Pemusnah Berhati Baja memang dipancing oleh para pemain. Meski armada mekanik menyerang semua orang tanpa pandang bulu setelah keluar dari lubang cacing, kekuatan utama mereka tetap fokus mengejar armada pemain itu.

Fang Ning menempatkan kapal perangnya di belakang sebuah asteroid berdiameter sekitar sepuluh kilometer, lalu mengamati lewat sudut pandang luas dari alam semesta di tangannya. Belakangan ini, akses ke alam semesta bertambah dua puluh kali lipat, sehingga jangkauan sudut pandang Tuhan juga meningkat drastis; sebelumnya hanya sembilan ratus ribu kilometer dalam diameter, kini menjadi delapan belas juta kilometer, benar-benar luar biasa.

Namun meski sudut pandang meluas, kesadaran Fang Ning tidak ikut bertambah. Dengan area seluas itu, ia tak mampu mengamati seluruh wilayah sekaligus. Setiap kali membuka sudut pandang Tuhan, ia hanya bisa mengawasi satu area, sementara area lain harus diubah sudut pandangnya jika ingin melihatnya.

Walau ada batasan, peningkatan sudut pandang dua puluh kali lipat sangat membantu, hanya saja sedikit merepotkan. Sayangnya, fitur ini tidak bisa dibagikan ke orang lain; seandainya ia punya sekelompok penasihat profesional untuk menganalisis situasi perang, itu pasti luar biasa.

Lebih dari lima ribu kapal Pemusnah Berhati Baja mengepung seratus lebih kapal pemain; seharusnya itu jadi pembantaian sepihak. Namun ternyata, dalam tekanan absolut itu, mereka berhasil melarikan diri. Pemimpin armada tampaknya memiliki peninggalan kuno yang memungkinkan armada melakukan lompatan jarak pendek.

Berbeda dengan lompatan mesin transisi, lompatan lewat peninggalan kuno tampaknya tidak membutuhkan waktu persiapan, atau persiapan sangat singkat, mungkin kurang dari satu menit, sehingga mereka bisa melompat paksa di tengah hujan peluru.

Sekejap, mereka melintasi jarak sejuta kilometer dan tiba di...

"Astaga!"

Fang Ning melihat armada yang tiba-tiba muncul di belakang asteroid, jaraknya dengan pesawat hanya sepuluh kilometer, membuatnya spontan bersumpah. Sungguh kebetulan yang luar biasa.

Sepuluh kilometer di luar angkasa hampir seperti berhadapan langsung, sedikit bergeser saja sudah hampir bersentuhan. Fang Ning mengumpat dalam hati, segera menyalakan pesawat untuk kabur, karena armada musuh juga sudah menemukan mereka dan mulai menembakkan rudal jarak jauh.

Pesawat baru saja pergi kurang dari dua menit, gelombang pertama rudal menghantam, menciptakan kembang api angkasa yang memukau dan menghancurkan asteroid sepuluh kilometer tempat Fang Ning bersembunyi.

Setelah berpisah dari armada pemain, Fang Ning menyadari bahwa armada mesin membentuk satu kelompok kecil khusus untuk mengejar dirinya.

"Sialan!"

Tak mampu menahan diri, ia memaki dan memerintahkan pesawat mempercepat laju, sekaligus mengaktifkan sensor kuasi untuk mendeteksi gelombang lubang cacing di sistem bintang. Tidak bisa terus bermain-main, harus segera mencari lubang cacing untuk melarikan diri.

Sensor pesawat, atau radar, punya dua mode. Pertama adalah pemindaian langsung, menghasilkan gambar yang sangat jelas dan stabil. Mode kedua adalah pemindaian dalam skala luas untuk mendeteksi berbagai gelombang, sinyal, dan radiasi di ruang hampa.