Bab Delapan Puluh Empat: Kelompok Penambang Tak Berawak di Zaman Kuno-Awal mula sebuah alam semesta di telapak tangan(Mencapai jalan kebijaksanaan dalam semalam)

Saat ini, yang dilakukan Fang Ning adalah melakukan pemindaian dalam skala besar, menerima radiasi energi lubang cacing di galaksi untuk menentukan di mana keberadaan lubang cacing tersebut. Biasanya, semakin canggih sensor, semakin luas jangkauan deteksinya. Sebelumnya, sebelum memiliki Kapal Aurora, sensor Fang Ning hanyalah radar tingkat satu yang sangat dasar, hanya dapat menerima sedikit sekali sinyal radiasi gelombang. Untuk menemukan lubang cacing, ia harus berkeliling seluruh galaksi. Namun kini, di kapal penelitian penjelajah kehampaan ini, terdapat sensor kuasi tingkat lima yang mampu memindai semua sinyal gelombang dalam satu galaksi sekaligus.

Tentu saja, ini hanya berlaku dalam wilayah sumur gravitasi galaksi. Jika berada di luar, seperti di sabuk asteroid Kuiper, kapal harus keluar dari sumur gravitasi terlebih dahulu.

Sensor kuasi diaktifkan sepenuhnya, menyaring berbagai sinyal acak, dan dengan cepat menemukan sinyal lain yang berasal dari sebuah lubang cacing liar. Kapal pun segera melaju menuju arah lubang cacing tersebut.

Mengandalkan kecepatan luar biasa, Fang Ning langsung melesat ke koordinat lubang cacing, mulai menyesuaikan mesin hiper-ruang kapal lebih awal. Ketika tiba di lubang cacing, ia dengan cepat menganalisis frekuensi hiper-ruang lubang cacing itu. Begitu frekuensi mesin hiper-ruang kapal berhasil disamakan dengan frekuensi lubang cacing, kapal pun menerobos masuk ke dalam lubang cacing, seperti menyelam ke dalam sumur penuh air, dan semburan energi besar mengalir deras ke segala penjuru.

Begitu memasuki jalur hiper-ruang lubang cacing, tekanan dahsyat langsung menerpa, memicu serangkaian peringatan di kapal. Namun setelah belasan detik, peringatan itu pun hilang. Sensor kapal mengirimkan laporan analisis: jalur hiper-ruang ini sangat singkat.

Artinya, galaksi yang dihubungkan oleh lubang cacing ini sangat dekat dengan galaksi sebelumnya, mungkin saja galaksi tetangga.

Lompatan hiper-ruang kali ini berlangsung sangat cepat. Fang Ning bahkan belum sempat masuk ke kapsul hibernasi, ketika segalanya sudah selesai. Ia hanya merasakan kapal bergetar keras, lalu komputer pusat menginformasikan bahwa mereka telah keluar dari jalur hiper-ruang. Sebuah layar cahaya pun muncul di hadapan Fang Ning, menampilkan sosok robot yang berbeda dari robot pemusnah besi XT-459 sebelumnya. Di kepalanya terdapat seutas kabel kristal tipis menyerupai antena yang terus-menerus memancarkan cahaya merah:

"PERINGATAN, organisme, kamu telah memasuki wilayah Armada Penambangan Bersenjata TNT-5556. Segera tinggalkan wilayah ini!"

.....

"Sial, armada penambang kuno!"

Mata Fang Ning pun berbinar menatap tampilan sensor. Di sebuah asteroid berdiameter lebih dari dua ratus kilometer, sekitar dua ratus ribu kilometer jauhnya, berdiri sebuah bangunan raksasa—atau lebih tepatnya, sebuah basis. Di sekitar basis itu, banyak robot tanpa awak atau kapal yang bergerak seperti lebah, mengumpulkan berbagai mineral dari asteroid sekitar dan menumpuknya di sekeliling asteroid.

Yang disebut armada penambang bersenjata kuno, dalam istilah para pemain disebut tambang liar, karena makhluk liar jenis ini sangat gemar menimbun berbagai mineral. Begitu berhasil merebutnya, bisa langsung jadi kaya mendadak.

Makhluk liar semacam ini berasal dari fasilitas penambangan peradaban kuno. Ketika peradaban kuno itu punah, para robot penambang ini memang kehilangan penciptanya, namun tetap menjalankan program yang telah ditentukan, terus menambang mineral hingga sekarang.

Robot penambang ini telah menambang selama puluhan ribu, bahkan ratusan ribu tahun. Jumlah mineral yang terkumpul sungguh tak terbayangkan. Fang Ning mengamati sekeliling, mendapati bahwa asteroid raksasa berdiameter lebih dari dua ratus kilometer di bawah basis penambangan itu seluruhnya terdiri dari mineral murni. Robot-robot penambang itu menambang mineral, lalu meleburkannya ke dalam asteroid, sehingga asteroid itu makin lama makin besar.

Dan itu baru hasil penambangan dalam waktu tertentu. Di sekitar basis penambangan, Fang Ning menemukan banyak bekas pertempuran dan puing-puing kapal perang, beberapa di antaranya jelas bukan sisa dari kapal penambang bersenjata kuno itu. Jelas, pernah ada peradaban lain atau pemain yang menemukan dan mencoba merebut armada penambangan ini.

Kekuatan armada penambang bersenjata kuno biasanya tak terlalu hebat, karena pekerjaan utama mereka memang menambang, bukan bertempur. Umumnya, kekuatan tempur sekitar 10K saja sudah cukup untuk merebut hasil tambang dari mereka.

Kapal Aurora milik Fang Ning memang kapal penelitian, tapi memiliki kekuatan tempur setara tiga kapal tempur, belum lagi dengan tambahan keahlian epik Li Wan. Setidaknya total kekuatannya lebih dari 10K—cukup untuk melakukan satu kali penjarahan.

Mumpung musuh belum mengejar, ia segera memerintahkan aksi. Li Wan mengambil alih kendali Aurora dan maju, basis armada penambangan langsung meraung dengan sirene nyaring, seluruh lampu peringatan berubah merah. Drone penambang yang sedang bekerja langsung berhenti dan berbaris menyerbu ke arahnya, dari kejauhan menembakkan sinar laser penambang berwarna putih.

Fang Ning sangat mengenal laser ini. Dulu waktu ia jadi penambang, kapal penambang bersenjatanya juga punya laser penambang, tapi jelas kekuatannya tak sebesar milik robot penambang kuno ini, apalagi jangkauan tembaknya.

Sinar-sinar laser itu mengenai Aurora, namun sepuluh meter dari lambung kapal, muncul perisai transparan seperti sarang lebah yang menahan semua laser, hanya menimbulkan riak-riak tipis.

Fang Ning tidak membalas. Drone armada penambang bersenjata ini memang banyak, tapi sangat rapuh, bahkan lebih rapuh dari kapal pengawal. Jika ia membalas, dalam sekejap pasti bisa menghancurkan banyak dari mereka.

Berbeda dengan makhluk liar lain, armada penambang kuno ini tidak dianggap makhluk liar oleh para pemain, melainkan disebut tambang liar, tergolong sumber daya yang terus terbarukan. Jika ditemukan di wilayah galaksi Kekaisaran Bima Sakti, pasti ada serikat yang akan menguasai galaksi itu, melindungi armada penambang ini, dan secara berkala datang untuk memanen mineral ketika sudah cukup banyak ditimbun.

Fang Ning sendiri belum tentu akan kembali ke galaksi ini, namun menurut aturan tidak tertulis, armada penambang ini tidak boleh dimusnahkan. Bahkan pemain bajak laut pun akan melindungi tambang liar semacam ini.

Ia pun menggiring kawanan drone penambang keluar, menjauhi basis hingga ribuan kilometer, lalu mengaktifkan pandangan dewa. Dengan mengonsumsi 1,02 poin kontribusi dari Semesta dalam Genggaman, ia langsung mengambil asteroid murni berdiameter dua ratus kilometer itu.

Basis penambangan masih ia biarkan, bahkan ia sengaja menggunakan sedikit energi untuk memindahkannya ke asteroid terdekat.

Setelah memperoleh hasil, Fang Ning segera mempercepat kapal, dan dengan cepat melepaskan diri dari kejaran drone penambang.

Namun, drone itu cukup gigih. Meski sudah tertinggal jutaan kilometer, mereka masih terus mengejar. Barulah setelah benar-benar tertinggal hingga ratusan juta kilometer dan tak lagi terdeteksi sensor maupun pandangan dewa, Fang Ning memperlambat kapal dan masuk ke dalam Semesta dalam Genggaman untuk memeriksa hasil buruannya dengan penuh kegembiraan.

Sebuah bola mineral murni berdiameter lebih dari dua ratus kilometer—mungkin mengandung lebih dari satu miliar unit mineral. Meski jenis mineralnya beragam dan kebanyakan hanyalah mineral dasar yang tak terlalu berharga, satu unit saja bernilai beberapa bintang-mata uang. Apalagi di dalamnya juga terkandung mineral langka, sehingga total nilainya kemungkinan lebih dari sepuluh miliar, tapi kurang dari dua puluh miliar.

Tak bisa dipungkiri, menjelajah wilayah di luar peradaban sungguh bisa membuat seseorang kaya mendadak. Sebuah kapal super-titan saja panjangnya belasan kilometer, sementara mineral sepanjang dua ratus kilometer ini, bila dimurnikan, bisa menjadi kerangka dasar sebuah benteng bergerak antarbintang.

Nilai lebih dari sepuluh miliar bintang-mata uang, mengorbankan satu poin kontribusi Semesta dalam Genggaman jelas sangat sebanding.