Bab Dua Puluh Sembilan: Kepulangan

Angin dari kejauhan membawa arus dingin, dan Magnolia kini telah diselimuti hawa sejuk yang pekat. Pohon-pohon di pegunungan Magnolia telah tertutup lapisan embun beku, namun di tengah kota, suara teriakan para penduduk, tawa dan obrolan ramai tidak mereda, bahkan tetap hingar-bingar seperti biasa.

Jauh dari “Ekor Peri”, di tengah hutan pegunungan yang lebat, seorang pemuda tampak berlari tergesa-gesa menuju kejauhan. Di belakangnya, seekor makhluk terbang raksasa berkepala dua tengah mengejar, mirip seekor naga, namun kedua kepala beserta lehernya memanjang seperti ular. Tubuhnya yang gemuk, sayap dengan bentang lebih dari sepuluh meter, seluruhnya dipenuhi sisik, dan sepasang cakar tajam berkaki tiga berkilau mengancam.

Makhluk itu adalah Mikira Berkepala Dua, monster mengerikan berperingkat S, ditakuti karena kemampuannya terbang, bahkan penyihir tingkat Suci pun enggan memburunya. Keunggulannya terletak pada kemampuan terbang, membuat Mikira Berkepala Dua nyaris tak terkalahkan.

Mikira mengaum, empat matanya menatap tajam ke arah bawah, berambisi merobek-robek Est yang berani menantangnya. Dengan sekali kepakan sayap, badai dahsyat tercipta, menghantam ke arah Est.

Est melompat, menjejak batang pohon dan melesat menuju Mikira, mengepalkan tinju dan menghantam pusaran angin itu.

Desiran aneh terdengar—“Penghancuran” diaktifkan, badai itu terhenti sekejap lalu berubah menjadi semilir angin yang lenyap ke sekeliling.

Est mendarat, menepuk kedua tangan ke tanah, memecah permukaan bumi. Ribuan serpihan batu kecil melayang, diarahkan oleh kekuatan pikirannya, meluncur ke tubuh Mikira.

Mikira meraung marah, menciptakan perisai angin yang menahan serangan batu. Namun, saat ia menoleh ke bawah, sosok Est sudah menghilang dari pandangan.

Empat mata Mikira menyapu sekeliling, mencari mangsanya.

“Delapan Jurus Penghancur Ruang!”

Dari atas, Est meluncur turun, menghantam ruang di sekitarnya dengan sihir yang memecah udara. Ini adalah teknik yang ia ciptakan dengan memadukan sihir Penghancuran dan bela diri kuno Delapan Penjuru.

Kekuatan bela diri Delapan Penjuru dan daya rusak sihir Penghancuran membuat serangannya berkali-kali lipat lebih dahsyat.

Mikira mendesis, satu kepala membuka mulut dan menyemburkan gas beracun ke arah Est, sementara kepala satunya bergerak diam-diam mendekat dalam lindungan gas.

Est menghancurkan gas beracun dengan kekuatannya dan hampir mendekati Mikira. Pada saat itu, kepala yang lain tiba-tiba muncul dari samping, menyemburkan sinar api.

Est tetap tenang, menjejak perisai psionik yang ia ciptakan, lalu melompat ke ketinggian yang tepat untuk menghindar. Ia pun jatuh bagaikan meteor, menendang kepala beracun Mikira dengan kedua kakinya.

Suara menggelegar terdengar, diiringi raungan kesakitan Mikira. Salah satu kepalanya terkulai lemas, sisik kerasnya remuk diterjang kekuatan penghancur, daging dan darah berceceran.

Mikira buru-buru terbang menjauh, kepala yang masih utuh menatap Est dengan rasa takut, niat mundur pun muncul. Ia mengepakkan sayap dan hendak kabur.

Namun, bagaimana mungkin Est membiarkan buruannya kabur? Ia telah lama menyiapkan rencana, memancing Mikira, bahkan berpura-pura lemah agar Mikira lengah.

Dengan ledakan kekuatan pikiran, Est melesat di udara. Saat jarak cukup dekat, ia mengangkat kedua tangan dan mengepalkannya dengan keras.

Tubuh Mikira mendadak terhenti di udara, ruang di sekelilingnya serasa membeku. Mikira meraung ketakutan, berjuang sekuat tenaga.

Wajah Est menegang, kedua tangannya seolah menggenggam kendali atas makhluk raksasa itu.

“Turunlah...!” teriaknya, seraya menarik kedua tangan ke bawah, tubuh besar Mikira terhempas jatuh dari langit.

Bumi bergetar, tubuh Mikira menghantam tanah dengan keras. Est limbung, kelelahan akibat mengerahkan kekuatan pikirannya.

Tanpa ragu, Est berlari mendekat, menekan kepala Mikira yang masih utuh dengan satu tangan, “Selamat tinggal, buruanku!”

Sihir Penghancuran diaktifkan!

Bagian dalam kepala Mikira langsung hancur lebur, namun dari luar, selain darah mengalir dari mata dan mulut, luka lain hampir tak terlihat.

Melihat hasil perburuannya, wajah Est merekah bahagia. “Akhirnya aku menguasainya!”

Ya, kini ia telah menguasainya! Sejak mulai mempelajari sihir Penghancuran, ia telah menghabiskan dua tahun di hutan pegunungan. Tahun pertama ia masih sering bertemu dengan kawan-kawan karena dekat dengan markas. Namun sejak tahun kedua, ia masuk lebih dalam ke hutan, hingga ia sendiri tak tahu sudah seberapa jauh.

Berlatih, bertarung, merenung, berlatih, bertarung—itulah yang ia jalani setahun terakhir. Namun semua itu tidak sia-sia. Kini sihir Penghancuran telah ia kuasai sepenuhnya, bahkan ia gabungkan dengan ilmu bela diri kuno, kekuatan api, dan pikiran, membentuk sistem pertarungan khas miliknya, melampaui warisan keluarganya.

Sebuah suara sistem berbunyi di kepalanya: “Tingkatan host naik ke level tiga puluh tujuh, sistem akan diperbarui, waktu pembaruan tiga hari.”

Baru saja, di saat Mikira terbunuh, Est berhasil naik tingkat, masuk level tiga puluh tujuh, resmi jadi penyihir kelas A.

“Sistem memperbarui diri, ini benar-benar menarik!” Est tersenyum. Pembaruan sistem adalah kejutan. Sebenarnya, ia telah menguasai sihir Penghancuran sejak setengah bulan lalu, mencapai level tiga puluh enam. Mikira dipilihnya untuk membantu naik ke level tiga puluh tujuh. Jika tidak, ia sudah pergi sejak lama.

Tak disangka, level tiga puluh tujuh adalah syarat pembaruan sistem. Mengangkat tubuh Mikira, Est berjalan keluar dari hutan.

***

Hari itu cerah, semilir angin membawa sisa-sisa panas musim panas. Penduduk Magnolia yang tengah bercakap santai tiba-tiba merasakan bumi bergetar pelan, lalu getaran itu semakin terasa nyata.

Gempa bumi? Semua kebingungan, sebab hal itu mustahil terjadi. Segera, mereka mendengar derap langkah berat mendekat, diiringi getaran aneh itu.

Muncullah sosok raksasa mendekat, sisiknya yang menyeramkan membuat para penduduk terkejut lalu cepat-cepat melarikan diri.

Serangan monster! Sudah berapa lama Magnolia tak mengalami serangan monster?

Mereka melarikan diri dengan teratur, namun juga penuh rasa penasaran dan semangat.

Beberapa sosok bergegas datang—anggota “Ekor Peri” yang menyadari keanehan itu.

“Mikira Berkepala Dua, sial, bagaimana bisa monster peringkat S muncul di sini?” Para penyihir kelas A seperti Macao saling berpandangan serius, aura magis mereka mulai mendidih.

Jarak antara kelas A dan S sangat besar, tapi bagaimanapun juga, mereka tak bisa membiarkan Mikira mengamuk di Magnolia.

“Tunggu, sejak kapan Mikira menyerang dari darat?” Seseorang mengingatkan, benar juga, Mikira biasanya terbang dan jarang menyentuh tanah.

“Itu karena ia sudah mati!” suara tenang Ketua Makarov terdengar.

“Ketua, maksudmu Mikira ini hasil buruan seseorang?” Macao terpaku, berusaha mengingat siapa yang mampu membunuh Mikira Berkepala Dua itu.

Makarov tak menjawab, hanya tersenyum tipis, jelas ia sudah tahu pelakunya.

Para penyihir yang datang selanjutnya menatap sosok yang makin mendekat dengan wajah terkejut.

“Itu... Est?!” seru Natsu dengan mata membelalak.

“Siapa Est?” tanya Gray kebingungan.

“Di bawah monster itu ada orang, mirip Est!” Natsu menunjuk ke arah itu.

Semua menoleh ke arah yang ditunjuk, dan benar saja, di bawah tubuh raksasa itu ada seseorang, tampak kecil dibandingkan monster itu, hingga mudah terlewatkan.

Saat orang itu mendekat, semua akhirnya melihat dengan jelas.

“Benar, itu Kak Est!” seru Lisana gembira.

“Kak Est kelihatan lebih kurus!”

Pakaian Est sudah compang-camping, hanya menutupi sebagian tubuhnya. Tubuh yang Lisana sebut ‘kurus’ sebenarnya penuh otot ramping, tanpa kesan mengintimidasi, namun menyimpan kekuatan luar biasa.

Dengan satu tangan, Est mengangkat tubuh Mikira, meski karena tinggi badannya, ekor Mikira terseret di tanah, meninggalkan jejak panjang, sementara dua kepala monster itu terjuntai di bahunya.

Akhirnya Est tiba di hadapan mereka, menjatuhkan tubuh Mikira ke tanah, menciptakan getaran keras.

“Eh, kenapa kalian tahu aku pulang hari ini, sampai keluar semua menyambutku?” Est berseloroh bingung.

“Bukan begitu!” Ketua tertawa, “Kami dapat kabar ada serangan monster, jadi semua datang ke sini!”

“Serangan monster?!” Est terkejut, aura pikirannya langsung menyapu seluruh Magnolia.

Semua orang, kecuali Makarov, merasakan tekanan hebat, namun segera menghilang.

Est menarik kembali kekuatannya, tak menemukan monster apapun.

Ia menatap Makarov, yang sedang tersenyum padanya. Est baru sadar, rupanya dirinya yang disangka monster.

Wajar saja, ia baru saja membawa pulang monster peringkat S, Mikira Berkepala Dua.

“Hebat, tampaknya kau sudah menguasai sihir Penghancuran!” ujar Makarov dengan senyum lebar.

Est pun tersenyum, “Kakek, teman-teman, aku sudah pulang!”

“Wah!”

“Selamat datang kembali, Est!”

“Est, kau luar biasa, itu monster peringkat S!”

“Bukankah itu berarti Est sudah selevel dengan penyihir peringkat S?”

“Haha, ujian penyihir peringkat S berikutnya, Est pasti lolos!”

Sorak-sorai memenuhi markas “Ekor Peri”, anggota guild menyambut dan merayakan kepulangan serta perkembangan Est dengan cara mereka yang khas.

“Baiklah, tenang semua!” seru Makarov, membuat suasana hening.

“Pertama-tama, selamat datang kembali, Est! Dua tahun kau pergi berlatih, sebagai ketua aku sangat bangga, terutama karena kau berhasil memburu monster peringkat S sendirian.”

Sorak-sorai kembali bergema.

Makarov mengangkat tangan, suasana kembali tenang.

“Meskipun kekuatanmu sudah setara dengan penyihir peringkat S, aturan guild tak bisa diubah. Kau belum resmi menjadi penyihir peringkat S, dan belum boleh mengambil misi di lantai dua!”

“Kakek, aku mengerti. Tapi aku yakin, ujian penyihir peringkat S berikutnya pasti bisa kulalui!” jawab Est penuh percaya diri.

“Anak baik! Terakhir, walaupun Mikira ini monster peringkat S terendah, seluruh sisik, tulang, dan bagiannya adalah bahan langka. Serahkan padaku, aku akan menempa barang-barang sihir yang cocok untukmu,” ujar Makarov.

“Terima kasih, Kakek. Aku memang bingung bagaimana memanfaatkan bahan itu!”

Est benar-benar bersyukur. Tukang sihir yang mampu menempa bahan sekelas monster S memang banyak, tapi ia tak kenal satu pun. Kalau diserahkan ke tukang biasa, pasti sia-sia.

Dengan Makarov yang menanganinya, Est tak lagi khawatir. Koneksi dan sumber daya Makarov di dunia sihir jauh di atasnya.

“Haha, tunggu saja hasilnya!” kata Makarov sambil bertepuk tangan. “Est baru saja kembali dan habis bertarung, biarkan ia istirahat. Besok kalau ada yang ingin ditanyakan, baru tanya!”

Meski kata-kata itu untuk semua, namun utamanya ditujukan pada sahabat-sahabat Est.

Dengan begitu, meski Elusa dan kawan-kawan ingin bicara, mereka menahan diri.

Anggota guild bersorak lalu cepat membubarkan diri, secepat datang, secepat pergi.

Est pun berpamitan dan kembali ke kamarnya.

Keramaian mereda, tapi kehebohan yang ditimbulkan Est belum juga hilang.

Sebuah kesalahpahaman segera menyebar cepat di Magnolia. Penduduk yang pulang pun makin ramai, bahkan melebihi saat Est dulu menghancurkan satu bukit.

Bagaimanapun, menghancurkan sebuah bukit kecil tidak seheboh membunuh monster peringkat S. Setiap monster peringkat S adalah bencana besar bagi kota. Apalagi kini, bangkai monster itu terhampar di depan mata, tubuh besarnya saja sudah menakutkan, belum lagi aura yang tersisa, cukup membuat orang biasa gentar.

“Menarik...” Seorang pemuda berambut pirang dengan headphone tersenyum, ditemani tiga rekan di sisinya.

“Ternyata di guild bukan hanya ada orang lemah!” ujar Laksas.

“Bos, benar dia yang membunuh monster itu sendiri?” tanya salah satu anak muda masih terkejut. “Jangan-jangan dia cuma beruntung?”

“Beruntung? Kalau kau bisa, coba saja sendiri!” jawab Laksas tanpa menoleh. “Lagi pula, monster ini mati karena sihir Penghancuran. Selain Gildas, hanya dia yang bisa.”

“Menarik, benar-benar menarik...” Laksas tersenyum, tapi senyumnya mengandung kilatan mengerikan.