Bab Sembilan Belas: Rapat Para Peri, Tugas Masing-Masing

Pertarungan di antara mereka berlangsung tidak lama, kira-kira hanya lima menit saja. Biasanya, duel hanya dianggap sebagai pemanasan dalam latihan mereka, karena setelah itu masih ada banyak latihan lain yang dirancang oleh Esthar. Namun, karena hari ini adalah hari yang istimewa, setelah selesai latihan pertarungan, mereka pun segera kembali ke guild.

Tempat latihan mereka tak jauh dari "Ekor Peri", hanya memakan waktu sekitar sepuluh menit untuk kembali. Setelah memasuki guild, mereka menyapa banyak anggota lain, kemudian mencari tempat duduk dan berbincang pelan.

"Hari Rapat Peri", itulah hari ini. Hari Rapat Peri adalah tradisi penting yang diwariskan sejak generasi pertama. Setiap tahun pada hari ini, rapat diadakan untuk membahas perkembangan dan penataan guild. Namun seiring kekuatan "Ekor Peri" yang semakin besar, isi rapat pun menjadi lebih beragam.

Esthar hanya menoleh sekeliling, hampir semua anggota telah hadir. Bahkan Laxus yang jarang muncul di guild beserta tiga pengikutnya, kelompok Dewa Petir, juga datang. "Bagus, bagus, kecuali Gildarts, semua sudah hadir!" entah sejak kapan, sang tetua Makarov sudah berdiri di bar.

Menyebut nama Gildarts, beberapa anggota guild tampak cemas. Dalam pertarungan melawan "Gagak Perak" sebelumnya, mereka mendengar dari lawan bahwa Gildarts terjebak dalam misi seratus tahun. Meski Gildarts sangat kuat, misi seratus tahun terkenal sebagai tugas dengan tingkat kematian yang tinggi, wajar jika mereka khawatir.

"Rapat dimulai!" suara Makarov menggema, membuat semua anggota langsung fokus.

"Hal pertama, beberapa hari lalu Dewan memanggil kami Sepuluh Suci, mengadakan Rapat Sepuluh Suci untuk membahas masalah guild gelap. Aku tidak akan merinci isi rapat, intinya jika menemukan jejak guild gelap, jangan bertindak gegabah, segera laporkan ke guild atau Dewan.

Hal kedua, pembersihan monster tahunan akan dimulai lagi. Tahun lalu, aktivitas monster sangat sering, banyak desa yang jauh dari guild diserang. Kali ini aku memutuskan untuk memperluas operasi, membersihkan seluruh wilayah perlindungan 'Ekor Peri' dari monster."

Hal pertama sudah sering diulang, beberapa bulan terakhir ini selalu diingatkan oleh ketua, sehingga sudah menjadi kebiasaan. Namun hal kedua membuat anggota sedikit mengernyitkan dahi. Memperluas operasi, membersihkan seluruh wilayah, beban kerja ini akan jauh lebih berat dari tahun-tahun sebelumnya. Namun tak satu pun anggota yang menentang.

"Setelah dua hal serius, mari bicara yang lebih ringan. Hal ketiga, yaitu upacara pengangkatan anggota resmi."

Begitu hal ini disebutkan, para remaja di sekitar Esthar tanpa sadar duduk tegak.

"Natsu, Gray, Cana, Lisana, Elfman, kelima dari kalian telah lulus ujian dariku, sudah layak menjadi penyihir resmi. Selamat, mulai hari ini kalian bukan lagi penyihir muda, melainkan penyihir tingkat C yang tergabung di 'Ekor Peri'."

"Uuu~" entah siapa yang melolong, yang lain pun ikut bersorak gembira.

"Adakan pesta!" suara tiba-tiba muncul, membuat anggota lainnya segera berlari ke bar, mengeluarkan makanan dan minuman.

Makarov tidak menghentikan mereka, guild sudah lama tak mengadakan acara besar, jadi kesempatan ini digunakan untuk membuat semua anggota bergembira. Esthar pun merasa bahagia untuk sahabat-sahabatnya. Dalam tiga bulan terakhir, ia menyaksikan sendiri usaha dan keringat mereka. Dari awal yang tertinggal dalam latihan, hingga akhirnya mampu mengejar, peningkatan kali ini memang layak mereka dapatkan.

Lewat pertarungan dengan mereka, Esthar pun bisa menilai level mereka. Menurut sistem level, Cana dan Lisana sedikit lebih rendah, sekitar level empat belas hingga lima belas. Elfman menyusul, di level tujuh belas hingga delapan belas. Natsu dan Gray lebih kuat, kira-kira di level dua puluh dua hingga dua puluh tiga, mungkin tak lama lagi akan masuk penyihir tingkat B.

Sedangkan Erza dan Mira sudah menembus tingkat B, level sekitar dua puluh enam hingga dua puluh tujuh, meski masih di bawah dalam tingkat B, tetapi usia mereka belum genap empat belas tahun. Untuk Esthar sendiri, jauh lebih menakutkan, sudah di level tiga puluh tiga.

Esthar tidak hanya latihan biasa, peningkatan levelnya pesat berkat membunuh monster. Pengalaman membunuh jauh lebih banyak daripada latihan atau pertarungan, dalam tiga bulan ia menyelesaikan banyak tugas pembunuhan monster, kalau tidak, mungkin levelnya akan setara dengan Erza dan Mira.

Raluras dan Kati ikut bertarung bersamanya, level mereka juga meningkat cepat. Kati memang baru lahir, namun berkat tiga bulan latihan dan pertarungan, ia berhasil mengejar Gray dan Natsu, di level dua puluh empat, puncak tingkat C, hanya perlu sedikit usaha lagi untuk menembus tingkat B.

Raluras lebih dahulu lahir, awalnya ia mirip dengan Elfman, namun karena Esthar terus berkembang dan pengalaman 'cedera berat' sebelumnya, Raluras banyak merenung. Sejak itu, ia tak lagi takut bertarung, malah terus mengatasi ketakutannya, hingga akhirnya mampu menghadapi monster sendirian. Levelnya dalam tiga bulan ini naik ke tiga puluh lima, bahkan melebihi Esthar.

Awalnya Esthar berniat memanggil satu lagi teman roh, namun setelah melihat aturan sistem, ia langsung ciut. Menurut aturan, level musuh sama dengan jumlah level pemilik dan roh yang ikut bertarung, plus satu aturan wajib: harus ada satu roh yang bertarung. Sekalipun Kati yang levelnya rendah, musuhnya berarti tiga puluh tiga ditambah dua puluh empat, lima puluh tujuh, setara dengan penyihir tingkat S.

Esthar merasa masa depan suram, sekarang saja tak mampu menang, apalagi nanti! Karena hal ini, ia sempat murung lama, mungkin seumur hidupnya hanya akan punya Raluras dan Kati sebagai teman roh, bahkan ia menyesal kenapa dulu tak memanggil lebih banyak? Tapi tak ada obat penyesalan di dunia, hanya bisa menerima apa adanya. Namun Esthar yakin, situasi ini tidak akan selalu sama, mungkin akan ada perubahan, butuh pemicu tertentu.

Guild meriah cukup lama, setelah semua puas merayakan, Makarov mengetuk bar dengan tongkatnya. Suara ketukan tidak keras, tapi jelas terdengar di telinga semua anggota.

"Tenang!" meski suaranya tak besar, tapi penuh wibawa.

Semua pun menjadi diam.

"Perayaan sudah selesai, sekarang mulai pembagian tugas!" Makarov pun mulai membagikan tugas satu per satu. Tugas yang dimaksud adalah tugas pembersihan, wilayah 'Ekor Peri' dibagi secara detail, anggota guild bertanggung jawab atas wilayah tertentu, sedangkan daerah yang sangat berbahaya diserahkan pada anggota yang kuat.

Tak lama, semua sudah mendapat tugas, kecuali Esthar sendiri.

Esthar sedikit terkejut, anggota lain juga melirik, sebab bahkan Natsu dan Gray yang baru jadi anggota resmi sudah mendapat tugas, sementara Esthar yang sudah lama jadi penyihir tingkat C belum mendapat tugas, ini tidak masuk akal.

Karena percaya pada Makarov, tak satu pun anggota yang berkomentar.

"Esthar, ada tugas khusus untukmu!" benar saja, Makarov tidak mengecewakan mereka, entah dari mana ia mengeluarkan lembar tugas dan menyerahkannya pada Esthar.

"Koordinat xxx, xxx, ada sebuah desa kecil meminta bantuan guild, katanya di hutan dekat desa muncul lubang besar dan suara raungan yang mengganggu.

Tugas ini aku serahkan padamu!"

Ucapan Makarov membuat semua terkejut, dari informasi itu tampaknya tidak sederhana.

"Ingat, ini tugas investigasi, jika menemui bahaya, kau boleh mundur. Ingat, nyawa adalah yang terpenting."

"Baik, Tetua!" Esthar mengangguk.

Makarov memberikan satu berkas lagi pada Esthar, "Ini rincian kasus dan penugasan."

Setelah membaca sekilas, ia memahami isi tugas, hanya investigasi karena kabar masih berupa rumor, desa belum diserang, warga belum terluka, sehingga Dewan menganggap tugas ini bisa jadi hanya fenomena alam, bukan monster.

Tugasnya hanya menyelidiki dulu, setelah jelas baru akan ditindaklanjuti.

Tiba-tiba, Esthar melihat catatan di bagian bawah berkas, "Tugas ini dilaksanakan bersama 'Penginapan Kucing Ajaib'."

Jika tak salah ingat, 'Penginapan Kucing Ajaib' adalah guild yang dulu diidamkan Wendy.

Guild yang hanya ada untuk satu orang.

Melihat ini, Esthar yang awalnya biasa saja, kini timbul sedikit rasa ingin tahu.

Ia juga ingin melihat, seperti apa gadis yang disebut paling imut oleh dunia sebelumnya.

...

"Ekor Peri" adalah salah satu guild paling terkenal di Kerajaan Fiore. Meski ukurannya tidak besar dan anggota tidak terlalu banyak, kekuatan guild ini di seluruh kerajaan hanya disaingi oleh kurang dari tiga guild lainnya.

Sudah tentu, setiap hari "Ekor Peri" menerima banyak tugas, dengan ragam yang sangat beraneka. Seperti tugas investigasi yang diterima Esthar, sebenarnya bukan hal langka, hanya saja ini pertama kalinya mendapat tugas investigasi langsung dari Dewan.

Makarov sungguh-sungguh mengingatkan Esthar, dan Esthar pun mendengarkan dengan serius. Tak dapat disangkal, tugas kali ini sangat mencurigakan.

Meski ia tampak santai, dalam hati Esthar tetap waspada.

...

Setelah berpamitan dengan Tetua dan sahabat-sahabatnya, Esthar membawa Raluras dan Kati menuju lokasi yang tercantum dalam tugas.

...

Langit biru membentang luas, awan putih mengapung santai, menambah suasana damai. Di atas hamparan hijau yang subur, ladang dan parit berjejer, gandum kekuningan bergoyang, pertanda panen yang melimpah.

Di atas ladang, seorang pemuda berwajah lembut menggendong anjing kecil merah, sementara di pundaknya, si kecil Raluras melambai penuh semangat.

Kombinasi unik ini menarik perhatian banyak orang di sepanjang perjalanan. Karena usianya masih sangat muda, tak sedikit orang baik yang menanyakan apakah ia tersesat dari keluarganya.

Pada orang baik, Esthar dengan sopan menjelaskan, dan begitu mereka tahu ia adalah penyihir dari "Ekor Peri", satu per satu terkejut, lalu memuji dan membuatnya malu sendiri.

Tentu, ada juga orang berniat buruk, yang Esthar bawa ke tempat sepi untuk diberi pelajaran, dan yang bertindak lebih jahat langsung ia kirim ke alam baka.

Selain manusia, Esthar juga beberapa kali menghadapi serangan monster, ya, semuanya hanya monster hijau tingkat rendah, bahkan Esthar tidak tertarik turun tangan, cukup Kati saja yang mengatasinya.

Sekarang, monster hijau ini sudah tidak bisa memberikan pengalaman untuk menaikkan level mereka.

Sepanjang perjalanan, Esthar semakin kagum pada keputusan Tetua.

Baru berjalan sejauh ini, serangan monster sudah lebih dari sepuluh kali, padahal demi mengejar waktu ia selalu melewati jalan utama. Jika jalan utama saja sering diserang monster, bagaimana dengan jalan kecil di pelosok?

Tapi semua itu sudah berakhir di sini.

Esthar menatap desa yang muncul di depan, melirik kompas magis di tangannya, koordinatnya tepat.

Setelah menyimpan kompas magis, Esthar menata hati lalu melangkah menuju desa.

Desa itu tidak besar, jaraknya dari guild "Ekor Peri" juga tidak terlalu jauh, jadi ia memilih berjalan kaki daripada naik kereta api.

Tugas ini diajukan oleh kepala desa, meski informasinya sudah mencantumkan penyebab masalah, Esthar tetap merasa perlu menanyakan secara detail.

Lagipula, tugas kali ini hanya ia sendiri yang menjalankan, bersama dengan penyihir dari "Penginapan Kucing Ajaib".

Tak tahu apakah Wendy si anak itu sudah tiba.

Dengan pikiran seperti ini, Esthar pun melangkah masuk ke desa.

...

"Jadi kau penyihir yang dikirim guild 'Ekor Peri'!" Kepala desa memandang Esthar dengan terkejut, namun segera kembali tenang.

Meski ia tidak memaki, ketidakpercayaan di matanya jelas tak bisa disembunyikan.

"Ralur~ (Masa mereka tidak percaya pada kita?)" Raluras berbisik kesal di telinga Esthar.

Esthar tetap ramah, menepuk kepala kecil Raluras untuk menenangkan.

"Aku akan menyiapkan tempat tinggal dulu, anggota dari guild lain belum datang, nanti setelah tiba akan aku jelaskan lagi masalahnya!" ujar kepala desa, jelas kehilangan harapan pada Esthar dan kini menggantungkan harapan pada "Penginapan Kucing Ajaib".

Esthar tentu memahami maksudnya, tersenyum tipis, "Terima kasih, Kepala Desa!"

Tapi entah nanti setelah melihat penyihir dari "Penginapan Kucing Ajaib", apakah ia akan makin putus asa?

Esthar tak berkata banyak, mengikuti warga desa yang membawanya ke ruang istirahat yang disiapkan khusus.

Berbeda dengan kepala desa yang berwawasan luas, orang yang membawanya ini tampak tidak ramah, sepanjang jalan terus bertanya, penuh keraguan dan ketidakpercayaan.

Esthar tidak membantah, hanya tersenyum sopan, tidak marah, tidak kesal.

Lama-kelamaan, orang itu pun merasa bosan, tak lagi bicara, lalu mengantar Esthar ke kamar dan pergi tergesa-gesa.

Desa menyiapkan kamar di sebuah paviliun kecil tiga lantai, kamar Esthar menghadap langsung ke hutan tempat kejadian.

Ia membuka jendela, memandang ke hutan, berharap bisa menemukan sesuatu yang berbeda.

Namun, jelas matanya tidak memiliki kemampuan khusus, tidak punya mata sihir, jadi hutan di sini tampak sama saja dengan hutan di tempat lain.

Sepertinya esok hari ia harus bertanya lebih detail.