Bab Tiga: Serangan dari Makhluk Jahat

“Ini putriku, Ani~,” ujar paman itu, “Oh iya, panggil saja aku Paman Oli! Aku masih belum tahu namamu!”

“Paman Oli, Ani, salam kenal. Namaku Ester Reno, dan ini adalah Ralulas!” Kali ini Ester memperkenalkan diri secara resmi. Wajahnya menunjukkan kesopanan; sebagai keturunan keluarga penyihir, ia memang terbiasa beretika.

“Kakak, salam kenal~,” Ani membungkuk sopan. Dari sikap ini tampak jelas Ani mendapat didikan yang sangat baik, atau bisa juga Paman Oli memang sangat memperhatikan soal pendidikan putrinya.

“Ayo masuk!” Paman Oli melambaikan tangan, lalu langsung mengangkat Ani ke pelukannya.

“Maaf merepotkan~”

“Ralu~”

Manusia dan peri itu bersuara bersamaan lalu melangkah masuk ke dalam rumah.

Rumah itu tak terlalu besar, juga tak terlalu kecil; terdiri dari ruang utama dan kamar tidur.

Penataannya sederhana, namun sangat rapi, tanpa satu pun tanda kekacauan, sehingga menimbulkan kesan pemilik rumah ini sangat teliti.

Di ruang utama tersedia meja dan kursi, dapur terletak di samping lemari dinding.

“Malam ini, aku titip Ani padamu ya, Ester!” kata Paman Oli. “Ani, ayah malam ini harus patroli. Temani kakak di rumah, ya?”

“Tenang saja, Ayah. Ani akan menjaga kakak baik-baik!” Ani mengangguk, meski ada sedikit rasa enggan di matanya, tapi ia tetap menunjukkan sikap dewasa.

“Ralu~” Ralu melayang, mendarat di depan Ani, mengulurkan tangan mungilnya dan mengelus kepala Ani, “Ralu~”

Dulu, setiap kali Ralulas merasa sedih, Ester akan mengelus kepalanya. Saat-saat seperti itu, Ralulas selalu kembali ceria.

Ester tidak menghentikan, matanya penuh kelembutan. Selama lebih dari sepuluh tahun ia di dunia ini, sejak kedua orang tuanya gugur dalam pertempuran melawan monster, hidup Ester berjalan biasa-biasa saja. Saat berusia enam tahun, ia mendapatkan Ralulas, yang kala itu masih berupa telur peri, dan ia sering jadi bahan olok-olok serta mendapat tekanan.

Ia harus menunggu selama empat tahun, hingga tiga bulan lalu, akhirnya Ralulas menetas ke dunia ini.

Awalnya, Ester berniat tinggal di keluarga besarnya sampai Ralulas berevolusi menjadi Kirulian, namun suasana penuh emosi negatif di sana membuatnya memilih pergi.

Sebulan dalam perjalanan, Ester sudah menganggap Ralulas sebagai satu-satunya keluarga. Melihat Ralulas bahagia, Ester pun ikut senang.

Perasaan anak-anak adalah yang paling murni, dan Ralulas juga senang bermain bersama anak-anak.

Kali ini, Ralulas merasakan kegalauan dalam hati Ani, maka ia pun berusaha menghiburnya.

Ani memandang Ralulas dengan tatapan sedikit terkejut.

“Ralu~”

“Ralulas bilang, malam ini kami akan menemanimu. Kalau kamu takut, Ralulas bisa tidur bersamamu! Besok pagi, Paman pasti sudah pulang!” ujar Ester menerjemahkan.

Ralulas mengangguk dan bahkan menunjuk wajahnya sendiri.

“Ayah, bolehkah?” Ani bertanya dengan gembira pada Paman Oli.

“Tentu saja, asal kamu nurut, ya~,” Paman Oli menatap Ani penuh kasih dan mengelus kepalanya.

“Yeay~ Ralulas, ayo aku tunjukkan kamarku~!” Ani bersorak, menggandeng Ralulas dan berlari menuju kamar tidur.

“Ester, terima kasih banyak. Kalau tidak ada kamu, aku benar-benar khawatir meninggalkan Ani sendirian di rumah!” Paman Oli mengucapkan terima kasih yang tulus.

“Tidak usah sungkan, Paman. Aku juga sudah lama tidak melihat Ralulas seceria ini!” Ester tersenyum tipis, lalu melanjutkan, “Tenang saja, Paman. Meski aku tak sehebat para penyihir di ‘Ekor Peri’, aku juga seorang penyihir. Asal bukan kawanan monster hijau, tiga sampai lima ekor aku masih bisa tangani.”

Paman itu tidak terlalu memikirkan perkataan Ester. “Kalau begitu, aku titip rumah ini padamu!” Paman Oli tertawa lepas. “Ani, ayah berangkat dulu!”

“Selamat jalan, Ayah~”

“Ralu~”

Paman Oli membuka pintu dan segera menghilang dalam gelap malam, hanya cahaya obor yang samar-samar terlihat.

Ester menutup pintu, mendengar tawa ceria dari dalam kamar. Ia tersenyum tipis, duduk bersila di lantai, mulai melatih kekuatan psikisnya.

Bakat yang diberikan Ralulas memang bukan sihir, tapi tetap butuh latihan tekun. Energi dalam tubuhnya pun harus terus dikumpulkan agar semakin kuat.

Bermeditasi sudah jadi kebiasaan Ester, bukan hanya karena itu, melainkan dalam keadaan demikian ia paling mudah menenangkan hati.

Entah sudah berapa lama, Ester membuka mata dan melihat Ralulas melayang pelan keluar dari kamar, membawa sebuah selimut yang entah terbuat dari kulit hewan apa.

“Ralu~” suara Ralulas sangat pelan, seolah takut membangunkan gadis kecil di dalam kamar.

“Sudah tidur, terima kasih, Ralulas. Istirahatlah juga!” Ester tersenyum lembut. Ralulas mengangguk, lalu membentangkan selimut di lantai.

“Ralu~”

“Terima kasih, Ralulas~” Mata Ester semakin lembut. Ia mengelus kepala Ralulas dan berbaring.

Ralulas pun menyelinap ke pelukan Ester, tubuh kecilnya sepenuhnya tersembunyi.

Kelegaan dalam pelukan itu membuat Ester merasa tenang. Di dunia asing ini, setidaknya ia tidak sendirian.

...

“Ralu~”“Ralu~”

Dalam tidurnya, Ester dikejutkan oleh suara cemas Ralulas.

Ester membuka mata, masih kebingungan, namun segera tersadar.

“Ralu~” Melihat tuannya terbangun, Ralulas bicara dengan nada mendesak.

“Kau bilang ada niat jahat mengelilingi kita!” Ester terkejut, memandang sekeliling, “Ralulas, apa kau tidak salah rasa? Lihat, di luar tak ada siapa-siapa, dari mana pula...”

Belum sempat Ester menyelesaikan kalimatnya, tiba-tiba tanah di luar meledak, tanah beterbangan, seekor cacing besar menabrak rumah di sebelah.

Di tanah tertinggal lubang besar, lalu beberapa sosok kecil berwarna hijau melompat keluar dari lubang itu, berteriak-teriak tak jelas, lalu para kurcaci hijau itu berlarian ke segala arah.

“Sial, cacing raksasa, dan monster hijau!” Mata Ester membelalak, “Sejak kapan para monster hijau bisa bekerja sama dengan monster lain!”

Cacing raksasa itu hanyalah jenis monster yang sangat rendah, bahkan lebih rendah dari monster hijau, hampir tak punya akal.

Namun makhluk itu ahli menggali lubang di bawah tanah.

“Ralulas, cepat ke Ani!” Ester sudah menyadari kepanikan di luar. Jelas, kemunculan monster hijau yang menggali lubang seperti ini benar-benar di luar dugaan mereka.

Tapi reaksi desa cukup sigap, para penjaga segera datang dan bertempur melawan monster hijau.

Monster hijau, sejujurnya, kekuatannya hanya sedikit melebihi pria dewasa, bahkan terasa lebih lemah dibanding cacing raksasa itu.

Cacing-cacing raksasa, setelah selesai menggali, hanya menggeliat bingung di permukaan tanah tanpa menyerang siapa pun.

Dua monster hijau melihat Ester. Tanpa ragu, mereka menjerit, mengayunkan pentungan berduri buatan sendiri, lalu berlari ke arahnya.