Bab Dua Belas: Berangkat, Tujuan Pertama Desa Xunliya

“Kali ini aku bisa dibilang sedikit curang,” Esther menghela napas panjang. Kali ini ia memilih strategi menukar nyawa dengan nyawa. Ia memaksa diri untuk melukai Windhound dengan ‘Tangan Raja Neraka’ meski harus menerima luka parah sendiri. Kalau tidak, dengan kecepatan Windhound, Esther sama sekali tidak akan mampu menyentuhnya. Hingga pertarungan berakhir, baik Esther maupun Windhound sama-sama jatuh, namun Raluras masih hidup.

Raluras adalah spirit milik Esther. Berdasarkan aturan sistem, selama ia bertahan, Esther dianggap menang. Jika bukan karena Raluras bisa terbang, rencana ini tak akan berhasil. Esther menatap langit yang dipenuhi bintang-bintang kecil, “Ayo pergi!” Raluras mengangguk dan mengikuti dirinya keluar dari ruang sistem.

Di dalam kamar, angin gagah berhembus, seolah waktu yang sempat terhenti kembali mengalir. Esther memeluk telur spirit bersama Raluras, kembali ke kamarnya. “Benar saja, tak peduli berapa lama di dalam sistem, di luar hanya berlalu satu menit.” Esther melirik jam sihir, jarum menit hanya bergerak satu langkah.

“Raluras, kamu pasti sangat menantikan ini!” Esther meletakkan telur spirit di atas ranjang. Raluras mengangguk dengan semangat, matanya tak berkedip menatap telur itu. Esther menarik napas dalam, meski sudah pernah mengalami sebelumnya, tetap saja ia merasa tegang.

“Aku, Esther Reno, bersumpah atas kehendak Raja Spirit, siap mengikatkan janji abadi denganmu, tak terpisahkan, hidup dan mati bersama. Bangkitlah, sahabatku, Kattidog!” Esther meletakkan tangannya di atas telur spirit, mengucapkan janji sistem secara khusyuk. Di bawah kakinya muncul lingkaran sihir yang menyelimuti dirinya dan telur, pola-pola aneh terbentuk di atas keduanya.

Perubahan itu berlangsung kurang dari satu menit, lalu menghilang begitu saja, seperti ilusi. Retakan terdengar, dan dalam hitungan detik, cangkang telur pecah, belum sempat jatuh ke lantai sudah berubah menjadi energi merah yang berkumpul. Setelah warna merah menghilang, seekor anjing kecil berwarna merah muncul.

Selisih antara Kattidog dan Windhound tidak jauh, hanya bulu putih di tubuhnya tidak sebanyak Windhound. Tingginya juga tak seberapa, hanya 0,7 meter, sedikit lebih tinggi dari Raluras, sama-sama spirit kecil.

Di permukaan tubuh Esther muncul pola api, yang langsung lenyap.
‘Pemilik’: Esther Reno
‘Usia’: 10
‘Tingkat’: 14 (Penyihir Tingkat C)
‘Atribut’: Telekinesis, Api
‘Sihir’: tidak ada
‘Spirit’: Raluras, Kattidog
‘Spirit’: Raluras
‘Usia’: enam bulan
‘Tingkat’: tujuh
‘Atribut’: Telekinesis, Peri
‘Kelemahan’: Racun, Hantu, Baja
‘Spirit’: Kattidog
‘Usia’: satu hari
‘Tingkat’: satu
‘Atribut’: Api
‘Kelemahan’: Air, Tanah

Kehadiran Kattidog membawa atribut api bagi Esther, menambah jenis kekuatan yang bisa ia gunakan. Panel sistem di depan Esther berganti, muncul halaman baru.
‘Resep Spirit Lengkap’
Sudah diperbarui!
Ini adalah halaman yang diberikan sistem, sebelumnya hanya ada resep makanan untuk Raluras, sekarang bertambah milik Kattidog.

“Selamat datang, Kattidog! Mulai sekarang kita adalah sahabat yang tak akan saling meninggalkan!” Esther menutup sistem, mengulurkan tangan dengan lembut.

“Woof~” Kattidog berguling di atas ranjang dengan riang, lalu mengangkat satu kaki depan, meletakkannya di telapak tangan Esther.

“Ralu~” Raluras berseru, meniru gerakan Esther, mengulurkan tangan.

“Woof~” Kattidog meletakkan kaki depannya yang lain di tangan kecil Raluras.

“Ralu~” Raluras begitu bahagia hingga matanya menyipit.

“Baiklah, kalian berdua harus beristirahat, besok kita akan berangkat menjalankan misi! Kattidog, kali ini kamu akan bekerja keras, besok aku akan menyiapkan makanan spirit untukmu,” kata Esther sambil mengangkat kedua spirit kecil dan menempatkan Raluras di ranjang kecilnya. “Malam ini, Kattidog tidur bersamaku!”

Ranjang kecil Raluras memang tidak cukup untuk dua spirit.

“Ralu~” Raluras terbang keluar dari ranjangnya, mendarat dengan mantap di ranjang Esther, “Ralu~” tangan kecilnya menepuk-nepuk ranjang.

“Baiklah! Malam ini kalian semua tidur bersamaku,” Esther sedikit tak berdaya, anak ini ternyata bisa merajuk. Biasanya hanya Raluras sendiri, tidur sendirian, tak ada masalah. Tapi sekarang ada Kattidog, Esther ingin tidur bersama Kattidog, si kecil tidak suka.

Permintaan kecil semacam ini tentu saja tidak ditolak oleh Esther. Ia mengambil selimut kecil Raluras, mencari selimut untuk Kattidog, dan menyelimuti keduanya dengan rapi.

Esther tidur di antara mereka, tangan kiri memeluk Raluras, kanan memeluk Kattidog yang meringkuk. Melihat kedua spirit kecil yang sudah terlelap, mata Esther masih menyimpan kegembiraan—spirit kedua sudah didapat, berarti spirit ketiga dan keempat pun akan segera menyusul.

Tak bisa tidur, ia pun mempelajari resep makanan spirit, dan hasilnya malah membuatnya pusing—kurang uang! Bahan-bahan yang digunakan untuk resep spirit adalah tanaman sihir dan buah-buahan, harganya tidak murah. Sebagian besar upahnya sudah dihabiskan untuk makanan Raluras.

Sekarang dengan kehadiran Kattidog, Esther mulai kesulitan menghidupi mereka. “Sepertinya harus segera menaikkan tingkat, hanya dengan itu aku bisa menerima misi tingkat tinggi, mendapatkan lebih banyak uang untuk menghidupi kedua anak ini.”

Misi di guild dibagi menjadi tiga kategori: tingkat rendah, sedang, dan tinggi, dengan tingkat kesulitan dari mudah ke sulit. Bayaran misi rendah sangat kecil, hanya ratusan atau ribuan, misi sedang paling sedikit sepuluh ribu j, sedangkan misi tinggi bisa puluhan ribu hingga ratusan ribu j, sulitnya bahkan bisa jutaan j.

Seperti misi penaklukan kali ini, sudah melebihi tingkat tinggi, meski belum mencapai tingkat misi seratus tahun. Namun, bayaran yang didapat juga tidak sedikit.

“Semoga, kali ini Guild Kegelapan tidak mengecewakan, semoga bisa memberiku beberapa miliar.” Tentu saja, ini hanya mimpi Esther.

Spirit terbagi atas tiga tahap, menurut penjelasan sistem: tahap pertama adalah bayi, kedua masa tumbuh, ketiga dewasa. Jika diibaratkan usia manusia, maka bayi, remaja, dan dewasa.

Setiap tahap membutuhkan makanan spirit yang berbeda, bahan tanaman sihir dan buah-buahan pun berbeda, harganya juga bervariasi.

Intinya, kekurangan uang.

...

Keesokan pagi, Esther menggendong tasnya, setelah menata rambut Raluras, ia membawa mereka keluar kamar.

Di depan pintu guild, Markao dan beberapa orang sudah menunggu di sana. Sama seperti Esther, mereka tidak membawa banyak barang.

“Hey, Esther, kamu datang terlambat, membuat semua orang menunggu,” ujar Mira yang mengenakan pakaian agak terbuka, wajahnya tak sabar.

“Mira, jangan galak begitu,” Raluras tersenyum tipis, tidak tersinggung dengan ucapan Mira.

“Paman Markao, Paman Wakabamine, Kak Benjelo, Kak Karolaro, Erusa, maaf sudah membuat kalian menunggu.”

Esther menyapa mereka dengan senyum ramah.

“Tidak apa-apa!” Markao tertawa, “Anak-anak biasa bangun kesiangan.”

Yang lain juga mengangguk sambil tersenyum. Inilah yang disukai Esther; sebagai sesama anggota Guild Ekor Peri, hubungan mereka cukup baik.

Erusa tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk sedikit. Ia tidak membawa apa pun, tetap mengenakan baju zirah dinginnya, dengan pedang di pinggang.

Erusa tetap seperti biasa, diam tanpa kata, wajahnya pun tak pernah tersenyum, memberi kesan sangat dingin.

“Eh, Esther, anjing kecil di pelukanmu!” Mira berseru, matanya memandang Kattidog di pelukan Esther.

“Inilah Kattidog, spirit baru milikku,” Esther mengangkat Kattidog setengah, “Ayo Kattidog, sapa semua!”

“Awooo~ Woof~” Kattidog berseru, sekaligus menunjukkan tingkah lucunya.

Kattidog adalah spirit kecil, wajahnya sangat imut, ditambah ia masih muda, belum memiliki aura gagah, sehingga kesan yang didapat adalah lucu.

Lihat saja, mata Mira langsung berbinar!

“Imut sekali~” Mata Mira penuh bintang, tanpa banyak bicara ia langsung merebut Kattidog dari tangan Esther, memeluknya dan mengelus-elus.

Kattidog sama sekali tidak takut pada orang baru, malah tampak senang.

Raluras tetap bertengger di bahu Esther, tidak peduli. Kattidog adalah spirit anjing kecil, setia dan suka dekat dengan manusia, berbeda dengan Raluras. Soal penampilan, Raluras tetap tidak kalah imut dari Kattidog.

Meski biasanya bergaul baik dengan anggota guild lain, semua tahu Raluras hanya benar-benar dekat dan bergantung pada Esther saja.

Bukan berarti Kattidog tidak begitu, spirit anjing kecil jika sudah mengenal tuannya akan setia sampai mati, hanya saja karena karakternya, ia lebih mudah berinteraksi dengan manusia.

“Spirit ini...” Markao berbicara, sedikit terhenti.

“Kattidog memang kecil, tapi punya penciuman tajam, secara alami bisa melacak, mungkin dalam misi ini akan sangat membantu,” jelas Esther.

Markao mengangguk, tidak berkata lagi. Soal bantuan yang dimaksud Esther, ia tidak terlalu peduli, karena di matanya, Kattidog masih kalah dari Nazgrekana dan lainnya.

“Karena semua sudah berkumpul, mari kita berangkat!” ujar Markao. “Misi kali ini cukup spesial, berbahaya dan memakan waktu. Ketua guild telah menentukan rute kita, ke timur hingga tiga ratus li, lalu kembali, itulah wilayah patroli kita. Lima puluh li terakhir, semua harus hati-hati!”

Markao tidak menjelaskan mengapa lima puluh li terakhir harus waspada, tapi sebagai anggota guild, semua pasti tahu, termasuk Esther yang baru bergabung pun mengerti.

...

Sihir kini sudah menyatu dengan kehidupan manusia, kereta sihir pun ada. Tapi...

Matahari membakar bumi dari langit, berdiri saja sudah terasa tersiksa. Namun, di tengah cuaca kejam ini, ada rombongan yang berjalan ke depan.

Empat orang dewasa, membawa tiga anak. Orang dewasa tak perlu dibahas, tiga anak itu meski tampak lelah, tidak ada yang mengeluh.

Esther menggendong Kattidog yang lesu, Raluras di bahunya pun demikian. Di samping kirinya Mira, kanan Erusa.

Esther tak perlu ditanya, ia berkarakter tangguh, sedikit penderitaan tak masalah baginya.

Mira juga begitu, sejak kecil meninggalkan desa, hidup bersama adik-adiknya, sudah terbiasa dengan kesulitan.

Erusa, karena pengalaman masa kecilnya, lebih keras lagi. Di tengah panas seperti ini pun, ia tetap mengenakan zirah besi yang membara.

“Kalian bisa menggunakan sihir untuk membuat lapisan pelindung di tubuh, agar terhindar dari panas dan dingin! Sebagai penyihir, dalam menjalankan misi, kadang menghadapi cuaca ekstrem atau musuh macam-macam, sihir adalah perlindungan alami kita.”

Markao yang berjalan paling depan tiba-tiba berhenti, “Seperti ini~”

Begitu selesai bicara, permukaan tubuh Markao seolah dibalut gelombang air, itulah baju sihir yang dibuat dari energi sihir.

Mata ketiga anak berbinar, ini adalah teknik pengendalian sihir yang sangat halus.

Tiga penyihir dewasa hanya tersenyum melihat Markao mengajari langsung. Teknik kecil seperti ini, mereka sudah mahir sejak lama.

Setelah mendengar penjelasan Markao, Esther menjadi yang pertama mempraktikkan baju sihir. Baju sihir adalah pemanfaatan sihir yang halus, Esther selama ini sudah sering melatih kendali sihir, sehingga dengan sedikit penjelasan langsung bisa.

Erusa menjadi yang kedua, tak heran ia adalah Ratu Peri masa depan, bakat magisnya membuat Esther merasa kalah.

Mira pun tak memakan waktu lama, hanya saja wajahnya tidak senang, ia langsung mengambil Kattidog dan mengelusnya keras-keras.

Setelah pelajaran sihir singkat selesai, mereka melanjutkan perjalanan. Kali ini jauh lebih ringan dari sebelumnya.

Menjelang senja, pemandangan di depan berubah, lembah-lembah mengalir, bulir gandum emas bergoyang ditiup angin, suasana panen yang indah.

“Baik, sudah sore, di depan adalah desa manusia pertama yang kita temui dalam perjalanan misi, Desa Sunria, yang paling dekat dengan guild kita. Aku cukup akrab dengan kepala desa, malam ini kita menginap di rumah kepala desa,” kata Markao.

Mendengar itu, ketiga penyihir dewasa pun matanya berbinar. Seharian berjalan, mereka pun kelelahan.

Desa Sunria tidak besar, hanya dikelilingi pagar, cukup untuk mencegah binatang liar biasa. Kalau ada monster, desa hanya bisa pasrah.

Untungnya, desa ini dekat dengan Guild Ekor Peri, termasuk wilayah pembersihan berkala, jadi tidak pernah ada serangan monster.

Desa hanya terdiri dari sekitar tiga puluh keluarga, rumah kepala desa di sisi utara, dari arah mereka masuk harus melewati seluruh desa.

Kepala desa menyambut mereka, begitu tahu permintaan Markao, langsung setuju dan menyiapkan makan malam untuk mereka.

Setelah makan malam dan mandi air hangat, Esther membawa Raluras dan Kattidog ke kamar untuk beristirahat.

Meski rumah kepala desa banyak, tetap saja tidak bisa satu orang satu kamar, teman sekamar Esther adalah Markao.