Bab Tiga Puluh: Pertarungan Sengit, Laksas Melawan Ester

Saat pintu kamar didorong, Ester memandang ruangan yang bersih dan rapi dengan tatapan penuh kelembutan. Meja itu tak berdebu sedikit pun, tempat tidurnya sendiri, ranjang kecil milik Raluras dan Anjing Kati pun tersusun sangat rapi.

Ester melepas jaket, menggantungkannya di rak, lalu berjalan ke meja tulis, di mana terletak sebuah buku catatan bersama sebuah pena. Ia membuka halaman pertama, tertulis besar-besar "Merindukan Tuan", tulisannya miring dan belum rapi.

Saat membuka halaman kedua, di sana tertulis:

"Tahun xxx, bulan xxx, hari xxx
Hari ini hari pertama tuan masuk ke dalam hutan pegunungan, rindu sekali!
Aku dan Anjing Kati hari ini bertarung dengan seekor monster tingkat B. Kalau saja Anjing Kati tidak membantuku, mungkin aku sudah mati~
Terima kasih, Anjing Kati, tapi lukaku sangat sakit, untung saja ada nenek baik hati yang mengobati kami!"

Melihat tulisan yang belum rapi itu, hati Ester terasa terhimpit, penuh rasa iba. Di halaman ketiga tertulis:

"Hari kedua merindukan tuan. Bangun pagi-pagi, menata tempat tidur tuan dengan rapi. Kemarin Anjing Kati terlalu nakal, sampai mengacak-acak tempat tidur tuan!
Kurasa Anjing Kati juga sangat merindukan tuan~"

Setelah membaca beberapa halaman, Ester tak sanggup melanjutkan. Ia menutup buku catatan itu, matanya mulai basah oleh air mata. "Raluras, Anjing Kati..."

...

Di tengah hutan, Anjing Kati dan Raluras mengelilingi seekor monster berbentuk kera. Raluras tetap tampak tenang seperti biasa, namun seluruh auranya telah berubah drastis. Dahulu ia tampak lemah dan penakut, kini ia tetap terlihat pendiam, tapi ketakutannya telah lenyap, digantikan oleh semangat bertarung yang tajam.

Setiap kali Anjing Kati bernapas, percikan api keluar dari mulutnya. Kera itu adalah monster tingkat B, berada di tingkat menengah, bertarung melawan kedua makhluk kecil itu dengan teknik yang bisa disebut sebagai "tinju kera".

Jika diamati, serangan utama ditujukan pada Raluras, sementara Anjing Kati justru lebih banyak membantu dari samping. Raluras mengendalikan kekuatan telekinesis di sekeliling tubuhnya, dengan wajah kecil yang serius, melayang di udara.

Kera itu menampar ke arah Raluras, namun tepat satu inci sebelum mengenainya, tamparan itu terhenti, lalu terpental oleh kekuatan tak kasat mata. Raluras menggerakkan tangannya ke depan, melepaskan dorongan energi yang langsung melontarkan tubuh besar si kera.

"Ralu~!" suara manja dan galak terdengar, lalu dari atas, kekuatan menghantam tubuh kera yang terlempar itu, membantingnya keras ke tanah. "Ralu~!" sekali lagi, wajah Raluras memerah menahan tenaga, dan tubuh kera itu perlahan-lahan terangkat dari tanah.

Kera itu berusaha melawan dan panik, namun terperangkap oleh telekinesis Raluras, ia hanya bisa meronta sia-sia, wajahnya berubah menjadi ketakutan. Walau ia tak bisa melihat, ia merasakan di depan sana, makhluk kecil sebesar telapak tangannya sedang mengumpulkan serangan mematikan. Jika terkena, ia pasti tewas.

"Pedang Telekinesis"—ini adalah keterampilan yang dikembangkan Raluras sendiri, kekuatan pikirannya membentuk bilah pedang. Sebuah cahaya tajam melintas, pupil kera itu membesar, lalu tubuhnya terbelah dua.

"Ralu~!" seru Raluras gembira. Anjing Kati yang berada di sampingnya sempat tertegun, lalu tubuhnya gemetar. Pagi ini, Raluras bilang ingin mencoba jurus baru. Awalnya Anjing Kati tak terlalu peduli, kini ia benar-benar terkejut.

Telekinesis untuk membelenggu, ditambah tebasan energi yang tak dikenal—selama lawan tak bisa melepaskan diri dengan kekuatan mutlak, serangan berikutnya pasti berakibat fatal.

Raluras meraih kemenangan, hatinya dipenuhi rasa percaya diri, memanggil Anjing Kati lalu melanjutkan pencarian lawan berikutnya.

...

Ester beristirahat sebentar di kamar sebelum akhirnya keluar. Sudah dua tahun ia tak kembali ke serikat, tapi rasanya tak banyak yang berubah. Namun, para anggota telah banyak berkembang, juga ada beberapa wajah baru yang bergabung.

Diam-diam ia meninggalkan serikat, berjalan menuju sungai tempat mereka biasa berlatih. Namun, di tepi hutan, langkahnya terhenti. Ester menyipitkan mata, merasakan tekanan kuat menghampiri. Ia menatap ke depan, sorot matanya menjadi dalam.

Angin bertiup, mengibaskan pakaiannya, juga mantel orang tegap di seberangnya. Rambut keemasan, mengenakan headphone ajaib, di bawah sinar matahari, sangat mencolok.

"Laksas!" suara Ester dalam, menyebut nama lawannya.

Laksas berdiri dengan tangan bersedekap, mata tertutup, membiarkan angin meniup mantelnya. Begitu namanya disebut, ia membuka mata, tekanan itu semakin menusuk.

Ester merasakan tekanan itu, menyadari lawan datang tanpa niat baik. Ia tak berkata apapun, hanya menerima aura lawan tanpa melawan.

Setelah beberapa saat, Laksas membuka mata, "Ester Reno, terakhir kali kita bertemu kau masih anak-anak, tak kusangka dalam waktu singkat kau sudah mencapai kekuatan tingkat S! Tak heran kakek mengatakan kau adalah penyihir terbaik dalam seratus tahun terakhir di 'Ekor Peri'."

"Jika kau hanya ingin mengatakan itu, sekarang sudah selesai. Silakan minggir, Laksas," suara Ester terdengar datar, tanpa emosi.

"Tidak, aku tak akan melakukan hal membosankan seperti itu!" Aura Laksas semakin ganas. "Kau telah mempelajari sihir Gildarts, memburu monster S, aku datang untuk menantangmu, ingin melihat seberapa kuat penyihir muda terhebat!"

"Oh, menarik. Laksas, sejak kapan kau jadi seperti Natsu yang suka menantang orang lain?"

"Jangan bandingkan aku dengan bocah itu!" Urat di dahi Laksas menonjol, mungkin karena sindiran Ester.

"Aku hanya tertarik pada mangsa yang menarik!"

Brak!

Begitu kata-katanya selesai, kilat keemasan berubah menjadi jaring besar, menyambar ke arah Ester.

Ester menyipitkan mata, tak bergerak, namun jaring kilat itu tertahan penghalang tak kasat mata, suara gemuruh terdengar tanpa berhasil melewatinya.

"Sudah cukup, Laksas~" ucap Ester, mengibaskan tangan, membuat jaring kilat itu lenyap seketika.

Melihat jaringnya hancur, Laksas tertawa dingin, "Kalau begitu, aku akan bermain-main dengan teman-teman kecilmu. Oh, dan juga dua peliharaanmu!"

Sambil berkata, ia menghentakkan kaki, petir mengamuk menyambar ke arah Ester dari tanah.

Ester menunduk, tampak seolah-olah kaget melihat petir yang melata seperti ular itu. Namun, tepat sebelum petir itu menyentuh tubuhnya, Ester mengangkat kepala.

Pyaakk!

Petir itu hancur seketika.

"Laksas, kau telah membuatku marah!" Dalam sekejap, aura Ester berubah menjadi mendominasi dan dingin. "Jika kau ingin bertarung, aku akan meladeni!"

Kata-katanya terdengar datar, namun penuh hawa dingin. Ester memang penyabar, selama tak ada yang menyentuh batasnya. Batas itu tak banyak: Raluras, para sahabat, kini juga 'Ekor Peri'.

Ia tahu Laksas hanya ingin memancing kemarahannya, namun ia tetap tak bisa menahan amarah. Kalau memang harus bertarung, maka bertarunglah!

"Hahaha, begitulah seharusnya!" Laksas akhirnya bergerak, kekuatan sihir meledak dari tubuhnya, berubah menjadi petir mengerikan menyelimuti tubuh tegapnya.

"Zzzrrtt~" Dalam sekejap, tubuh Laksas menjadi kilat, melesat ke belakang Ester, tangan membentuk cakar petir, menyerang tanpa ampun.

Udara bergemuruh oleh kekuatan itu. Ester tak berbalik, hanya menggeser tubuh sedikit.

"Sreeet—"

Cakar petir melesat di samping kepala Ester, suara menggelegar terdengar.

Laksas tertawa, tangan langsung menebas ke belakang, namun tiba-tiba lengannya dihentikan. Entah kapan, Ester telah mencengkeramnya, kekuatan genggaman itu membuatnya tak bisa bergerak.

Wajah Laksas menyeringai, "Kau cukup kuat juga!"

Brak!

Tenaga sihir meledak, berubah menjadi badai petir. Mata Ester membelalak, kekuatan sihir juga meledak, membuat Laksas terpental, petirnya pun terhalau.

Laksas hanya mundur selangkah lalu stabil, kedua tangan dikatupkan, dari telapak tangannya keluar petir panas dan buas. Kedua tangan mencengkeram, membelah plasma dan membelitkan ke lengan.

"Hantaman Petir Menggelegar!"

Brak!

Dua sambaran petir setebal lengan orang dewasa jatuh dari langit, menyambar kepala Ester.

Wajah Ester menegang, untuk pertama kalinya ia mengangkat tangan, mengepalkan tinju yang dipenuhi sihir.

Ia melawan petir itu langsung.

Bzzzz!

Brak!

Tinju menembus, petir itu lenyap bagai buih.

Sihir penghancur tingkat tertinggi—"Pemusnah". Tak hanya menghancurkan benda fisik, tapi juga energi tak kasat mata, termasuk sihir. Namun, untuk menghancurkan sihir butuh penguasaan yang sangat tinggi.

Jelas, dua tahun latihan membuat Ester mampu menghancurkan sihir orang lain. Jika soal penguasaan "Pemusnah", bahkan Gildarts pun tak bisa menandinginya.

Melihat sihirnya hancur, Laksas sempat tertegun, namun segera matanya kembali menyala buas, tangan mengepal, petir menari liar di sekeliling tubuhnya, semakin banyak hingga akhirnya membentuk wujud seekor binatang buas.

"Petir Ganas!"

"Graaww~"

Suara petir menggema seperti auman binatang buas. Monster petir itu mulai bergerak perlahan, lalu tiba-tiba berubah menjadi bayangan kilat sulit dilihat mata.

"Tebasan Petir!"

Di atas kepala Ester, monster petir menganga, hendak menerkam. Ester menarik napas dalam, kuda-kuda, menyalurkan sihir ke tinju kanannya.

"Tinju Pemusnah Delapan Tingkat!"

Sekali tinju menghantam, udara di sekitarnya hancur, petir hitam melingkari tinjunya.

Brak!

Buuk!

Tinju dan monster petir bertabrakan, kedua kekuatan itu lenyap seketika. Kedua tinju manusia bertemu, membuat keduanya mundur beberapa meter.

Ester mengibaskan tangan, sedikit kesemutan. Tangan Laksas pun sama, agak mati rasa.

Pertarungan awal, keduanya benar-benar seimbang.

Petir kembali menyelimuti Laksas, kali ini lebih buas dan menakutkan. Ester menyipitkan mata, merasakan Laksas telah mengeluarkan kekuatan tersembunyi—kekuatan Penyihir Naga Petir.

Wuus!

Api pucat membara dari tubuh Ester. Inilah kekuatan unik hasil gabungan sihir penghancur, telekinesis, dan api—Api Biru. Tak hanya memiliki efek telekinesis, juga mengandung keganasan api dan kekuatan penghancur.

"Jadi benar, kau masih menyembunyikan kekuatan!" Laksas menyeringai, matanya liar penuh gairah.

"Kau juga, Laksas, Penyihir Petir… atau harus kupanggil Penyihir Naga Petir!" Ester membalas dengan sindiran tajam.

Gemuruh!

Mendengar sindiran Ester, Laksas membalas dengan sambaran petir. Ester sama sekali tak menoleh, petir itu dihancurkan oleh kekuatan penghancur Api Biru.

Brak!

Laksas melangkah, tiba-tiba berada di depan Ester. Kini Laksas telah berubah, wajahnya bersisik naga, auranya semakin liar dan haus darah.

"Tinju Hancur Naga Petir~"

Sekali pukul, suara ledakan terdengar, tinjunya menembus dari tengah, mengarah ke wajah Ester.

"Tinju Delapan Tingkat—Tinju Hancur!"

Brak!

Tinju bertemu tinju, kekuatan mengerikan menjalar ke tanah, membuat retakan besar bermunculan.

Mata Laksas menyala, "Auman Naga Petir!"

Semburan petir melanda. Ester mundur selangkah, membalas dengan satu pukulan ke udara.

Bzzzz!

Brak!

Serangan petir hancur, pecahannya menyebar liar ke segala arah.

Tanpa mempedulikan, Ester melangkah maju, Api Biru berubah menjadi raksasa yang belum pernah Laksas saksikan.

"Api Biru—Dorongan Gunung!"

Kedua tangan raksasa itu mendorong ke depan, tampak perlahan tapi sangat cepat, menekan ruang dan memaksa Laksas mundur.

"Tanduk Naga Petir!"

Petir membentuk tanduk naga, bertabrakan dengan tangan raksasa.

Brak!

Gelombang energi menghempaskan pohon-pohon di sekitar, tanah berubah hangus dan berlubang.

"Sayap Naga Petir~"

Sayap petir membentang di punggung Laksas, sekali mengepak, ia melesat di langit. "Tebasan!"

Di udara, sayap petir menyatu menjadi bilah petir, menebas ke bawah. Ester menyatukan tangan, di telapak raksasa terkumpul cahaya, "Api Biru Penghancur!"

Brak!

Gelombang penghancur dan tebasan petir bertabrakan, debu tebal membungkus keduanya.

Saat debu mengendap, keduanya berdiri saling berhadapan, napas memburu. Tapi jika diperhatikan, Ester tampak lebih lelah.

Wajar, level kekuatan Ester memang di bawah Laksas. Bisa bertahan hingga sejauh ini sudah membanggakan. Apalagi setelah Laksas mengaktifkan kekuatan Penyihir Naga Petir, ia sudah setara tingkat atas di antara penyihir S.

Sihir dalam tubuh Ester telah banyak terkuras, Laksas sedikit lebih baik. Namun, di mata mereka berdua, tampak kegilaan, tak ada yang mau mengalah.

Keduanya hampir bersamaan menginjak tanah, berlari saling menyerang. Satu menyala Api Biru, satu lagi Petir.

Tepat sebelum keduanya bertabrakan, sepasang tangan besar muncul, mencengkeram mereka berdua. Kekuatan sihir yang luar biasa menekan sihir mereka hingga tak bisa bergerak.

"Cukup sudah kalian berdua!" Suara Makarov yang terdengar marah membuat keduanya terhenti.

Makarov muncul, tangan besar itu adalah manifestasi sihirnya. "Sepertinya pertarungan tak bisa dilanjutkan," Laksas menghela napas, wajahnya tenang.

"Benar kata Kakek, aku memang masih jauh!" suara Laksas kini datar, dan justru nada datar itu terasa lebih menakutkan.

"Tapi tak lama lagi, aku akan jadi yang terkuat! Melebihi dirimu!"

Makarov tak berkata apapun, hanya melepaskan genggaman.

"Ester, suatu hari nanti, aku pasti mengalahkanmu! Hanya aku yang pantas menjadi penyihir terkuat di 'Ekor Peri!'"

Setelah mengucapkan kalimat bak sumpah itu, Laksas berbalik pergi tanpa ragu.

Ester mengernyitkan dahi, ada sesuatu yang terasa aneh dari Laksas. Dulu ia memang arogan, tapi tak pernah sebegitu liar dan kacau, apalagi sampai menyerang anggota serikat.

Ia bisa merasakan keganasan dalam hati Laksas. Sungguh aneh, hanya dua tahun tak bertemu, apa yang terjadi pada Laksas hingga ia berubah sedemikian rupa?

“Haa, maaf, Ester, cucuku ini telah merepotkanmu,” Makarov berkata tiba-tiba, nadanya lelah.

"Kakek, sebenarnya apa yang terjadi?" Ester ragu, akhirnya bertanya.

"Jika kau tak terburu-buru, temani aku berjalan-jalan," kata Makarov, lalu bertopang pada tongkatnya, berjalan perlahan.

Ester tak yakin apakah hanya perasaannya saja, punggung ketua serikat itu tampak tak setegap dulu. Ia menggeleng, segera menyusul langkah Makarov. Ia juga ingin tahu apa yang terjadi di serikat selama setahun ia bertapa di gunung.

Makarov tetap diam, melangkah perlahan, sementara Ester mengikuti tanpa bertanya lebih jauh.