Bab Enam Puluh Satu: Pembantaian Berdarah
Dikelilingi oleh bajak laut, di antara keempat orang Esthar, hanya Panda Nakal yang tampak sedikit gugup, sementara yang lainnya tetap tenang. Di atas kapal, hampir seluruh petinggi di bawah komando Pendekar Pedang Bermata Satu telah berkumpul. Berdiri di garis depan lingkaran pengepungan adalah seratus kepala regu, sepuluh kepala peleton, ditambah Pendekar Pedang Bermata Satu sendiri; inilah kekuatan tempur terkuat mereka.
Keempat orang Esthar berdiri membelakangi satu sama lain, masing-masing menghadap ke satu arah. "Hanya empat orang!" Mata Pendekar Pedang Bermata Satu dipenuhi kebingungan; semula ia mengira mereka hanyalah para kadet Angkatan Laut yang gegabah, yang nekat naik ke kapalnya lebih dulu.
Namun kini, pertempuran telah pecah, dan tidak ada tanda-tanda pergerakan di kapal perang seberang; kapal itu tetap diam di tempatnya. Apakah di kapal perang itu hanya ada mereka berempat?
Wajah Pendekar Pedang Bermata Satu menjadi suram. "Serang!"
Bagaimanapun juga, pihak lawan sudah naik ke kapal mereka, mustahil ia hanya diam saja. Mendengar suaranya, para anak buah di sekitar langsung mengayunkan senjata dan menyerbu.
"Kirulian, Anjing Angin, kalian berdua lindungi Panda Nakal! Dan hati-hati!" Suara Esthar terdengar datar.
"Kiruuu~"
"Woof~"
"Panda!"
Ketiga makhluk kecil itu mengangguk, sikap mereka pun berubah menjadi serius.
Saat mereka berbicara, para bajak laut telah tiba di depan mereka. Senjata terangkat tinggi, Esthar bahkan dapat melihat ekspresi bengis di wajah lawan.
Cras!
Terdengar suara tajam menembus daging. Esthar dengan tenang menarik jarinya, dan beberapa bajak laut yang menghadapnya langsung jatuh ke tanah.
'Enam Gaya Angkatan Laut: Jari Gun'
Dengan langkah ringan, Esthar bergerak di antara para bajak laut, setiap kali menyerang, selalu ada satu nyawa yang melayang. Dalam waktu singkat, area di sekitar Esthar pun kosong, para bajak laut menatapnya dengan ketakutan sementara puluhan orang sudah tersungkur di bawah kakinya.
...
Gelombang kekuatan mental menyapu, setiap bajak laut yang mendekatinya langsung tewas oleh gelombang tak kasat mata. Dari luar, tubuh-tubuh itu tampak tanpa luka sedikit pun; cara mati yang aneh seperti ini membuat para bajak laut semakin ketakutan.
Sekejam apa pun seseorang, menghadapi sesuatu yang tak diketahui pasti menimbulkan ketakutan dari lubuk hati.
Anjing Angin bertarung melawan bajak laut di sekitarnya dengan kecepatannya. Terhadap serangan mereka, ia bahkan tidak menghindar; bulu yang diperkuat dengan haki menahan semua serangan. Cakar tajamnya, setiap kali mencengkeram, langsung membelah tubuh lawan.
Di sisi Panda Nakal, pertempurannya jauh lebih berdarah. Beruang memang terkenal kuat, ditambah latihan bela diri, tinju berselimut haki, serta kekuatan alaminya. Setiap pukulan, selama mengenai sasaran, pasti memercikkan darah dan menghancurkan tulang; jarang ada tubuh yang utuh tersisa.
...
Pendekar Pedang Bermata Satu menatap para anak buahnya yang satu per satu tewas; meski wajahnya muram, ia tetap tanpa ekspresi. Tiba-tiba, pada suatu saat, ia bergerak. Pedangnya dihunus, kilatan tajam menebas langsung ke arah Esthar.
Ia dapat melihat bahwa di antara keempat orang itu, Esthar adalah yang terkuat; selama Esthar dikalahkan, yang lain tidak lagi menjadi ancaman.
Esthar merasakan aura tajam dari belakang, sementara tangannya sudah menancap ke tubuh seorang bajak laut dan tak mungkin ditarik kembali. Namun, ia tetap tenang, tanpa menarik tangannya, hanya berputar sedikit.
Cras!
Jari Gun menewaskan bajak laut, tubuh Esthar pun menyingkir dengan menempel di sisi tebasan pedang. Ia memandang Pendekar Pedang Bermata Satu, tatapannya membuat lawan gemetar, seolah melihat kematiannya sendiri.
"Bunuh!" Dengan teriakan marah, Pendekar Pedang Bermata Satu mengayunkan pedangnya mendekat.
"Tebasan Pedang Liar!"
Pedang itu berubah menjadi puluhan bayangan, seperti jaring cahaya yang menutupi seluruh langit.
Ekspresi Esthar tetap datar, ia mengangkat satu telapak tangan dan dengan kecepatan luar biasa menangkis seluruh serangan pedang.
Clang!
Dengan satu sentilan jari, Pendekar Pedang Bermata Satu merasakan kekuatan dahsyat mengalir melalui pedang, memaksanya mundur berkali-kali.
Wajahnya penuh keterkejutan. "Haki Perlengkapan!"
Haki—di jalur pelayaran agung, bajak laut mana yang tidak pernah mendengarnya? Ia juga tahu, siapa pun yang mampu menggunakan haki, kekuatannya berada di tingkat yang berbeda di lautan ini.
Pendekar Pedang Bermata Satu tidak tahu pasti sampai di mana kekuatan lawan, namun ia sadar, dirinya bukan tandingan. Ia memang menguasai teknik tebasan terbang, namun tidak memahami haki. Bahkan dengan pedang pusaka, ia tak mampu menembus pertahanan haki.
Setelah pertarungan singkat, Esthar pun memahami level kekuatan Pendekar Pedang Bermata Satu.
Tanpa ragu, tubuhnya melesat, dan di tengah tatapan tak percaya Pendekar Pedang Bermata Satu, ia pun tiba.
Satu pukulan, Pendekar Pedang Bermata Satu bisa merasakan tekanan luar biasa mengancam jiwanya.
Tanpa pikir panjang, ia berteriak marah dan menebaskan pedang.
Boom!
Cras!
Semburan darah keluar dari mulutnya, tubuhnya terhempas oleh satu pukulan hingga menabrak rumah kapal.
"Apa!" Para bajak laut di sekitar yang melihat Pendekar Pedang Bermata Satu dikalahkan hanya dengan satu pukulan, wajah mereka berubah drastis.
Mereka tahu persis seberapa kuat pemimpin mereka, tetapi tetap saja dikalahkan secepat itu. Gelombang ketakutan mulai menyebar.
Kirulian mengerutkan kening, emosi ini membuatnya sedikit tidak nyaman.
Tepat saat itu, seorang bajak laut diam-diam muncul di belakangnya, menusukkan pisau ke punggungnya.
"Panda~" Suara panik, Kirulian pun terkejut oleh serangan mendadak itu.
Sosok merah api melesat, langsung menggigit pedang yang menusuk. Dentuman keras, pedang itu remuk digigit, Anjing Angin menatap lawan dengan sorot buas.
Karena terjadi begitu tiba-tiba, Anjing Angin tak sempat memperkuat diri dengan haki, giginya memang tajam, tapi mulutnya tidak cukup kuat; setetes darah menetes di sudut bibirnya.
"Kiruuu~" Kirulian pun sadar, melihat darah di mulut Anjing Angin, ia sempat panik, lalu berubah sangat marah!
"Kiruuu~" Suara kemarahan pun terdengar, kekuatan mentalnya meledak, dan bajak laut yang menyerang belum sempat bereaksi sudah diremukkan dengan kekuatan itu.
Boom!
"Panda~" Dengan suara berat, luka Anjing Angin langsung memicu amarah Panda Nakal.
Satu pukulan dahsyat menghabisi semua musuh di depannya, menyisakan bekas selebar beberapa meter di dek kapal.
Dengan satu pukulan itu, setidaknya dua puluh hingga tiga puluh bajak laut langsung tewas.
"Lari!" Entah siapa yang berteriak, menyebabkan semua bajak laut panik dan melarikan diri ke segala arah.
Mata Esthar berbinar, kekuatan mental tak kasat mata langsung dilepaskan, menyapu seluruh area.
Andai saja ada yang bisa melihat jangkauan kekuatan mental Esthar, pasti mereka akan tahu itu membentuk bola besar yang menyelimuti area.
Di tangan kanannya, cahaya berpendar, dan sekejap kemudian, hujan panah cahaya menghujani para bajak laut.
Untuk serangan area, tentu saja 'Cahaya Peri' adalah yang paling cocok.
"Kirulian, Anjing Angin, Panda Nakal, jangan biarkan satu pun lolos!" Suara dingin menyebar tertiup angin.
Terhadap para bajak laut ini, Esthar sama sekali tidak punya rasa kasihan.
Kirulian mengangguk, matanya masih menyimpan amarah.
Ia menghilang seketika, dan muncul kembali di atas salah satu kapal bajak laut.
Kekuatan mental yang tak kasat mata berubah menjadi nyata, menjadi bilah-bilah energi tajam yang menebas para bajak laut di bawah.
Anjing Angin melangkah menggunakan 'Langkah Bulan', mendarat di kapal lain. Api panas terkumpul di mulutnya.
Boom!
Sebuah bola api dimuntahkan, di tengah tatapan ketakutan para bajak laut, membentuk huruf 'Dai'.
Boom!
Ledakan keras, kobaran api membakar habis seluruh kapal.
Jeritan dan ratapan terdengar di mana-mana.
Di sisi lain, Panda Nakal tidak secepat Kirulian dan Anjing Angin.
Begitu ia mendarat di dek kapal, sudah disambut kerumunan pedang dan tombak.
Dengung!
Clang!
Clang...
Dengan haki memperkuat bulunya, ia menahan semua serangan.
Menghirup napas, mengumpulkan tenaga, lalu kedua telapak tangannya menyerang bertubi-tubi.
Boom!
Boom!
Boom!
Setiap pukulan menghasilkan gelombang kejut yang mematikan, setiap pukulan pasti menewaskan bajak laut.
...
Esthar sendiri tak bergerak, berdiri di tempat, mengendalikan seluruh situasi dengan kekuatan mental.
Tanpa adanya sosok kuat di antara mereka, para bajak laut hampir tak lagi mampu melawan.
Kirulian dan Anjing Angin menuntaskan musuh dengan sangat cepat; satu 'Bilah Mental', satu 'Ledakan Dai', sudah cukup membersihkan kapal.
Panda Nakal memang sedikit lebih lambat, namun tetap menyapu habis musuh dengan kecepatan tinggi.
Beberapa bajak laut yang ketakutan nekat melompat ke laut, namun permukaan air langsung memerah oleh darah.
Mungkin karena sadar tak bisa lari, para bajak laut yang tersisa jadi nekat, bertarung mati-matian.
Konon, pasukan putus asa akan menang; jika kematian tak lagi ditakuti, apa yang perlu ditakutkan lagi?
Akibat serangan nekat itu, Panda Nakal sempat sedikit kerepotan.
Namun, itu hanya sebentar saja.
Esthar berpikir sejenak, lalu mengeluarkan siput telepon.
Ini adalah siput telepon yang diberikan Angkatan Laut saat ia naik pangkat menjadi letnan dua, tapi belum pernah dipakai sebelumnya.
Ia menghubungi markas.
"Bagian Komunikasi Markas Angkatan Laut, selamat siang, Letnan Kolonel Esthar!"
"Saya saat ini berada di koordinat xxx, xxx, perairan ini, menghadapi pasukan 'Bajak Laut Gurun' yang dipimpin oleh Pendekar Pedang Bermata Satu. Pertempuran telah berlangsung. Mohon markas mengirimkan tim untuk mengambil alih kapal bajak laut dan memverifikasi identitas pihak lawan!" Suara Esthar terdengar datar.
"Siap, Letnan Kolonel Esthar, akan segera saya laporkan ke Laksamana Besar."
Pihak seberang menjawab cepat, lalu menutup sambungan.
...
Di lautan, beberapa kapal bajak laut mengapung diam, aroma darah menyengat hingga tercium dari kejauhan.
Esthar duduk di dek kapal di sudut yang tidak berlumuran darah.
Kirulian, Anjing Angin, dan Panda Nakal berada di sisinya.
Panda Nakal tampak lelah, namun juga bersemangat.
Anjing Angin membuka mulut, Esthar dengan hati-hati mengobati lukanya.
Untungnya hanya luka luar, dalam beberapa hari pasti pulih.
Regenerasi alami para makhluk ini memang sangat kuat, jadi tak perlu khawatir.
Seandainya tidak ada mayat berserakan dan bau darah yang kental, suasana di sini terasa begitu hangat dan damai.
Setelah selesai mengobati Anjing Angin, Esthar sempat memeriksa status dirinya.
Ia dan Kirulian masih di level tiga puluh delapan, namun pengalamannya mungkin sudah jauh menuju tiga puluh sembilan; satu pertempuran besar seperti ini sepertinya cukup untuk naik level.
Anjing Angin telah naik ke level tiga puluh delapan, kekuatannya pun bertambah.
Yang paling pesat tentu saja Panda Nakal, naik dari level sepuluh ke lima belas. Dari sepuluh ke lima belas, kekuatannya meningkat lebih dari dua kali lipat.
Jika bertarung lagi, ia tidak akan lagi kelelahan seperti sekarang.
"Semoga setelah menumpas Bajak Laut Gurun, aku bisa mencapai level empat puluh."
Sambil mengelus kepala Anjing Angin dan Panda Nakal, Esthar membatin.
Namun, apakah bisa mencapai level empat puluh, ia pun tak yakin, sebab semakin tinggi, pengalaman yang dibutuhkan pun semakin banyak.
"Baiklah, tetapkan target kecil dulu: dalam satu tahun, mencapai level empat puluh sembilan, setara Penyihir S Kelas."
Level empat puluh sembilan, Penyihir S Kelas—setelah mencapai tingkat ini, dengan kemampuan dan sihir yang dikuasai, Esthar kira ia sudah berada di puncak kekuatan tahap itu; hanya para Jenderal Suci yang mampu mengancamnya.
Mengenai level Jenderal Suci, Esthar belum yakin bisa mencapainya dalam setahun.
Jenderal Suci—mengingat pertarungan sebelumnya dengan Kozuki Oden, meski mencapai S Kelas, jarak dengan seorang Jenderal masih sangat besar.
Mungkin dengan melakukan 'Fusi', mengandalkan kekuatan Kirulian, Anjing Angin, dan Panda Nakal, ia bisa menyamai kekuatan Jenderal biasa.
Jenderal sendiri adalah tingkatan yang sangat luas.
Zephyr adalah Jenderal, Sengoku juga Jenderal.
Tapi jika dibanding kekuatan, Zephyr hanya di tingkat menengah ke bawah, sedangkan Sengoku di tingkat atas.
Garp, apalagi, jelas tingkat atas.
Untuk generasi selanjutnya, Esthar merasa para Yonko mungkin sudah melampaui Jenderal Suci.
Tapi ia sendiri belum pernah melihat eksistensi yang melampaui Jenderal Suci, jadi sulit memastikan, namun yang pasti, kekuatan mereka minimal sudah di puncak Jenderal Suci.
Dengan kekuatannya saat ini, berada di lautan ini termasuk sangat berbahaya.
Saat ini, lautan masih relatif tenang; kepergian Roger membawa lautan ke masa pertumbuhan yang lambat.
Ini adalah masa yang sangat damai.
Setidaknya, tidak akan ada pertempuran besar.
Namun saat Roger muncul kembali, menyerahkan diri, dan mati di Kota Logue, seluruh dunia akan kacau.
Saat itu, untuk bertahan hidup, kekuatan luar biasa mutlak diperlukan.
Beberapa tahun transisi ini, adalah saat Esthar mengumpulkan kekuatan.
Armada yang dikirim markas tiba cukup cepat, beberapa kapal perang lengkap bersenjata datang ke sisi kapal bajak laut; para prajurit Angkatan Laut naik ke kapal bajak laut dengan waspada, bahkan mereka yang sudah terbiasa melihat darah pun tampak pucat.
Dua orang memandang kondisi bajak laut, sedikit mengernyit, lalu buru-buru menghampiri Esthar.
"Esthar!" Suara yang sangat dikenal membuat Esthar terkejut dan menoleh.
"Guru Zephyr, kenapa Anda datang ke sini?"
Benar, yang datang adalah Zephyr sendiri.
Melihat Zephyr, hati Esthar pun terasa hangat; jelas Zephyr khawatir terjadi sesuatu padanya, sehingga meninggalkan pelatihan untuk datang ke sini.
"Benar-benar keterlaluan, berani-beraninya kau sendirian menyerang Bajak Laut Gurun!" Zephyr langsung memarahi tanpa ampun.
Esthar hanya tersenyum tipis, diam mendengarkan.
Setelah Zephyr selesai, barulah Esthar berkata, "Guru Zephyr, Anda pasti tahu kekuatan saya. Kalau tidak benar-benar yakin, saya juga tidak akan menyerang."
"Sudahlah, anak ini memang rajin dan kuat. Dalam hatimu pasti sudah senang, tapi wajah tetap dibuat serius!"
Suara yang tak kalah akrab memotong kemarahan Zephyr.
"Tante Tsuru~"
Benar, yang bicara adalah Wakil Laksamana Tsuru.
"Nostalgia nanti saja, sekarang biarkan aku pimpin tim untuk bersih-bersih dan mencatat jasamu. Tapi jangan berharap terlalu banyak, para bajak laut ini belum cukup untuk menaikkan pangkatmu."