Bab Sembilan Puluh Dua: Gelang Penekan Darah Merah

Ketika sampai pada bagian ini, Tendo Muker menunjukkan sedikit rasa bangga di wajahnya.

Di kalangan polisi sipil, terdapat sebuah peringkat bernama daftar IP, yang ditetapkan oleh Organisasi Pengawas Pemula Internasional (IISO), sebagai standar untuk menilai kekuatan seorang polisi sipil beserta rekannya.

Sebelum Enju mendapatkan pedangnya, kombinasi Satomi Rentaro dan Aihara Enju memiliki peringkat IP di atas seratus dua puluh ribu. Namun sekarang, mereka sudah naik ke posisi sekitar tiga belas ribu, sebuah lonjakan yang luar biasa.

Sekilas, peringkat belasan ribu mungkin terasa rendah, namun itu adalah peringkat yang mencakup seluruh dunia, semua kombinasi “Pemula” dan “Pendukung”. Di wilayah Tokyo sendiri, posisi tiga belas ribuan sudah cukup dikenal, bukan lagi seperti dulu, di mana keberadaan mereka bisa diabaikan begitu saja.

Namun ketika membicarakan peringkat IP, Tendo Muker menatap pemuda di depannya yang selalu tersenyum, hatinya terasa agak tak berdaya.

“Pembantai Makhluk Gastrik”, “Pelindung Anak-anak Terkutuk”—itulah julukan yang didapatkan oleh Esther dalam waktu setahun ini. Di seluruh Tokyo, keberadaannya tidak dapat diabaikan begitu saja.

Tak lain, karena peringkatnya di daftar IP mencapai posisi ke-33. Pencapaian ini diraih karena dia secara langsung membunuh seekor makhluk gastrik level tiga tipe harimau yang entah karena alasan apa menerobos masuk ke Tokyo.

Di seluruh organisasi internasional, kombinasi polisi sipil yang mampu membunuh makhluk gastrik level tiga tidak lebih dari lima puluh. Lebih hebat lagi, dia melakukannya sendirian, tanpa bantuan rekannya, sehingga peringkat IP-nya melonjak hingga posisi ke-33.

Adapun tiga puluh dua orang di atasnya, semuanya adalah sosok yang bahkan mampu menghadapi dua atau tiga makhluk gastrik level tiga sekaligus. Karena sulit untuk menilai, maka hanya bisa memberinya peringkat ke-33.

Esther sendiri tak terlalu peduli pada peringkat, apalagi setelah “Kantor Urusan Roh” dibangun kembali di sini, Esther berhenti menerima tugas dan lebih memilih mengelola “Kantor Urusan Roh”, tempat yang dijuluki sebagai tanah suci terakhir bagi anak-anak terkutuk.

“Eh, Esther, mau ikut tidak? Pemerintah jarang sekali mengeluarkan undangan seperti ini!” Mata Tendo Muker memancarkan semangat.

Jujur saja, meski tak tahu kenapa pemerintah mengundang perusahaan kecil seperti mereka, namun diundang saja sudah merupakan pengakuan atas kekuatan mereka.

Tapi kalau hanya mereka sendiri, rasanya masih kurang percaya diri. Bagaimanapun, di Tokyo ada banyak perusahaan besar!

Kalau Esther bersedia bergabung, tentu saja itu yang terbaik. Polisi sipil peringkat 33, perusahaan besar pun pasti akan memberi penghormatan.

Sepertinya, di seluruh Tokyo belum ada polisi sipil yang menembus peringkat seratus teratas!

“Tidak, aku tidak tertarik!” jawab Esther dengan tenang. “Lebih baik aku gunakan waktuku untuk membuat senjata baru daripada mendengarkan omong kosong para pejabat itu.”

“Ngomong-ngomong, Esther, sebenarnya apa yang sedang kamu buat?” Setelah sekian lama mengenal Esther, mereka mulai memahami bahwa selain kekuatan besar, Esther juga memiliki obsesi pada senjata.

Padahal, pedang yang dipegang Enju sudah tergolong sangat langka dan bernilai tinggi, di luar sana bahkan bisa dibanderol dengan harga selangit.

Namun di mata Esther, mereka tahu, itu hanyalah barang gagal.

Jujur saja, mereka sangat penasaran dengan hasil akhir senjata yang ingin dibuat Esther.

“Kalian akan tahu nanti!” Esther tersenyum ringan, matanya berkilau.

“Bagaimana? Mau kubuatkan senjata baru untuk Enju? Khusus untuk kalian, aku beri harga teman!”

“Uhuk, uhuk…” Rentaro batuk, jelas terkejut.

Sejak pedang yang dipegang Enju terekspos, banyak orang yang mulai mengincar pedang itu.

Namun hingga kini pedang itu masih di tangan Enju, yang berarti upaya mereka gagal.

Bukan karena kekuatan Enju dan Rentaro, melainkan karena Esther.

Keesokan harinya setelah pedang Enju terekspos, Esther langsung menjual pedang serupa di platform penjualan.

Karena itulah, semua perhatian beralih pada Esther.

Jika ingin mendapatkan senjata dari Esther, hanya ada satu cara: membayar dengan uang. Mereka yang berniat merebut secara paksa, kini hanya tinggal rumput di atas makam!

Selama ini, jumlah senjata yang dikeluarkan Esther memang tak banyak, hanya seratus buah, namun sudah cukup untuk membuat seratus kombinasi polisi sipil naik peringkat IP dengan cepat.

Kombinasi Rentaro dan Enju adalah salah satu yang diuntungkan.

Berkat itu, Esther dalam waktu singkat berhasil mengumpulkan modal besar, tanpa itu mustahil ia bisa membeli tanah dan membangun tempat ini.

Esther tak ingin bicara lebih jauh, Muker pun tak memaksa. Namun ia tetap merasa penasaran, “Eh, Esther, kamu benar-benar tidak mau ikut?”

“Tidak mau.”

“Baiklah!” Muker tak memaksa lagi, lalu berdiri dan berjalan ke jendela, menatap anak-anak terkutuk yang bermain di bawah, termasuk Enju yang ada di antara mereka, matanya berkilat.

“Esther, sebenarnya aku tak pernah benar-benar mengerti, untuk apa kamu membangun tempat ini?”

Pertanyaan ini cukup tajam. Bukan hanya Muker yang penasaran, banyak orang juga bertanya-tanya.

Melindungi anak-anak terkutuk, menjadikan tempat ini tanah suci terakhir mereka.

Bisa dibilang, Esther adalah yang pertama melakukan hal semacam ini.

“Aku hanya ingin memperbaiki kesalahan dunia ini. Sebelum itu, aku hanya bisa berusaha sekuat tenaga menjaga sisa cahaya dan harapan terakhir mereka!”

Muker tak begitu merasakan makna kata-kata itu, tapi tubuh Rentaro bergetar. Kata-kata itu mengingatkannya pada Enju.

“Tahu kenapa aku begitu banyak membantu kalian?” Esther tersenyum ringan.

Muker menatap Esther, matanya berkilau.

Esther menatap Rentaro dan tersenyum, “Kau adalah polisi sipil pertama yang sungguh-sungguh memperlakukan anak-anak terkutuk dengan tulus.”

Alasan sederhana itu membuat keduanya tertegun. Mungkin orang lain akan menganggapnya lucu, tapi mereka tidak.

Karena yang mengucapkan kata-kata itu adalah Esther.

Seseorang yang karena ucapan orang lain, rela meninggalkan kemewahan ibu kota pusat dan datang ke sini demi membangun tanah suci untuk anak-anak terkutuk.

Seseorang yang pernah hampir bertarung dengan petinggi negara ini demi anak-anak terkutuk.

Selama menyangkut anak-anak terkutuk, segalanya menjadi sederhana dan tak terduga.

“Kamu memang aneh!” kata Muker.

“Kamu benar-benar tidak ingin mengganti senjata untuk Enju?”

Esther kembali bertanya.

Rentaro menggeleng, senjata buatan Esther tak sanggup ia beli, bahkan jika harus menjual seluruh miliknya.

“Oh iya, aku ada hadiah kecil untukmu, Rentaro!” Seolah teringat sesuatu, Esther berdiri dan mengambil sebuah kotak indah dari laci meja kerjanya.

Esther meletakkan kotak itu di depan Rentaro, Muker yang penasaran ikut mendekat.

Rentaro sedikit terkejut. Dulu saat Esther memberikan pedang, kotaknya hanya kotak kayu biasa, tapi kali ini kotaknya jauh lebih indah.

Perbedaan kecil ini membuat Rentaro jadi tegang.

Ketika dibuka, di dalamnya ada sebuah gelang kecil, bening kemerahan, pengerjaannya sangat halus.

“Gelang Darah Merah!”

Belum sempat Rentaro bertanya, Esther sudah menjelaskan.

“Gelang Darah Merah, aku buat dari bahan khusus yang kebetulan kutemukan, logam darah merah. Oh, sama seperti bahan pedang yang dipegang Enju.”

“Logam? Kalau kau bilang ini batu giok, aku juga percaya!”

Dari luar, logam darah merah memang tampak seperti batu giok, namun pada dasarnya tingkat kekerasannya melebihi logam mana pun di dunia nyata, hampir setara berlian.

“Sudahlah, tak perlu diperdebatkan, yang harus kau tanyakan adalah fungsinya!”

Esther agak jengkel, kenapa perhatian orang ini tidak seperti orang lain.

“Benar juga!” Muker dan Rentaro mengangguk.

“Gelang Darah Merah, nama lengkapnya adalah Gelang Penahan Virus Gastrik Darah Merah! Selama dikenakan, virus gastrik dalam tubuh pemula akan membeku!”

Bruak!

Rentaro berdiri dengan penuh semangat, saking kagetnya sampai menjatuhkan gelas teh di meja.

Rentaro sangat terkejut, Muker pun terpana.

“Mana mungkin?” seru mereka berdua.

“Meski sulit dipercaya, ini kenyataan. Aku sudah mengujinya, selama memakai gelang ini, virus gastrik akan membeku, bahkan tanpa menggunakan inhibitor pun, persentase mutasi dalam tubuh pemula tidak akan bertambah!”

Mata Esther juga memancarkan kekaguman.

Kelahiran gelang ini murni sebuah kebetulan.

Yang dikejar Esther sebenarnya adalah senjata yang mampu membunuh virus gastrik.

Setahun penuh ia bereksperimen, berkali-kali gagal.

Kualitas “barang gagal” pun terus meningkat, tapi tetap saja belum memuaskan.

Namun suatu kali, karena kesalahan, ia justru berhasil menciptakan gelang darah merah ini.

Setelah meneliti bahan-bahannya, akhirnya Esther berhasil membuat gelang ini secara stabil.

Bahan dasarnya adalah logam darah merah, holmium, tiga puluh enam buah rune penahan dan pemulih, serta darahnya sendiri.

Setelah selesai dibuat, Esther langsung menangkap seekor makhluk gastrik hidup untuk dijadikan percobaan.

Setelah memastikan hasilnya, Elulu menjadi orang pertama yang mencobanya.

Untungnya, eksperimen itu berhasil, gelang darah merah benar-benar bisa membekukan virus gastrik.

Satu-satunya penyesalan Esther hanyalah, gelang ini hanya bisa membekukan saja.

Artinya, tingkat mutasi yang sudah dicapai pemula tidak akan berkurang, hanya saja tidak akan bertambah.

Mendengar penjelasan Esther, tubuh Rentaro bergetar hebat.

“Esther, kau… kau benar-benar telah menciptakan sebuah era baru!”

Suara Tendo Muker pun bergetar karena haru.

Benar, ini adalah terobosan besar dalam sejarah.

Memang, inhibitor dapat menahan aktivitas virus gastrik, tapi tidak sepenuhnya, hanya memperlambat mutasi.

Sedangkan gelang darah merah benar-benar membekukan, artinya anak-anak ini tak perlu lagi takut berubah menjadi makhluk gastrik di masa depan.

“Satu-satunya kekurangan gelang ini adalah…” Esther menggeleng pelan.

Mendengar kata “kekurangan”, Rentaro dan Muker langsung tegang.

“Setelah virus gastrik membeku, pemula tak lagi bisa menikmati peningkatan kekuatan akibat mutasi. Jika ingin menjadi lebih kuat, harus berlatih seperti manusia biasa, dengan waktu dan usaha yang besar!”

Kata-kata Esther membuat kedua orang itu hampir naik darah, ini disebut kekurangan?

Andai saja bisa mengalahkannya, mereka pasti sudah ingin menghajarnya, betapa menyebalkannya!