Bab 62: Pertempuran

Mendengar ucapan Laksamana Madya Bangau, Ester mengangkat bahu dengan santai. Kini ia sudah berpangkat mayor, dan untuk naik menjadi letnan kolonel, ia membutuhkan banyak jasa militer. Selain itu, ia sendiri juga bukan bertarung demi kenaikan pangkat, itu hanyalah hasil sampingan baginya.

Para marinir di sekitarnya memandang Ester dengan wajah penuh iri dan hormat. Meski Laksamana Madya Bangau mengatakan jasa militernya belum cukup untuk promosi, itu berlaku bagi Ester yang sudah mayor. Untuk marinir lain, bahkan seorang kapten sekalipun, jasa sebesar itu sudah cukup untuk diangkat menjadi kolonel muda.

Zefa, Bangau, dan Ester mengobrol santai di samping, sementara para prajurit angkatan laut dengan cekatan membersihkan hasil rampasan dari kapal bajak laut, serta menghitung jasa militer Ester. Semua itu tak perlu diurus oleh Ester dan rekan-rekannya, tugas mereka hanya menanti hasilnya.

Tak lama kemudian, sebuah laporan sampai di tangan Laksamana Madya Bangau. Sepotong kertas biasa itu mencatat dengan jelas rampasan dan jasa militer Ester dalam membasmi satu kelompok besar "Bajak Laut Gurun", yang juga akan menjadi bukti promosi Ester.

“Apa rencanamu selanjutnya?” tanya Zefa.
“Targetku seluruh ‘Gurun’. Selagi kabarnya belum menyebar, aku akan merebut ‘Gurun’,” jawab Ester dengan suara tenang dan penuh percaya diri.

“Butuh bantuan orang?” tanya Zefa lagi, tanpa bermaksud menghalangi Ester.

Ester menggeleng, “Terlalu banyak orang akan membuat gerakan marinir jadi terlalu mencolok, dan musuh akan curiga.”
Namun, sebenarnya Ester tidak mengungkap niat terdalamnya. Meski ucapannya benar, ia tidak sepenuhnya percaya pada angkatan laut. Siapa tahu di antara mereka ada mata-mata pihak lain? Buktinya, Doflamingo saja bisa menyelundupkan anak buahnya ke angkatan laut hingga menjadi laksamana muda.

Jika para bos dunia gelap yang lebih berbahaya dari Doflamingo pun melakukan hal serupa, bukankah mungkin ada mata-mata yang disusupkan ke dalam "Bajak Laut Gurun"? Penempatan mata-mata bukan hanya monopoli pemerintah dunia dan angkatan laut; kelompok lain pun bisa melakukannya. Jika pemimpin di balik "Bajak Laut Gurun" memang punya mata-mata, aksinya bisa jadi terganggu.

“Guru, aku hanya butuh satu kapal bajak laut. Selebihnya, Anda tak perlu khawatir,” kata Ester sambil tersenyum melihat ekspresi Zefa yang tampak ragu.

“Baiklah, hati-hati dengan segalanya!” Zefa akhirnya mengangguk setuju.
Anak elang pada akhirnya memang harus terbang sendiri, apalagi Ester bukan lagi elang kecil yang lemah.

...

Sebuah kapal bajak laut melaju cepat menantang gelombang. Setelah berpisah dari Zefa, Ester langsung menuju pulau tempat markas “Bajak Laut Gurun”. Untuk memastikan informasi akurat dan lebih memahami kelompok tersebut, Ester bahkan sudah menginterogasi beberapa bajak laut. Jawabannya sebagian besar sama dengan informasi yang didapat sebelumnya.

Perbedaannya hanya pada jumlah anggota: bukan lima puluh ribu, tapi enam puluh ribu orang. Jumlah gubernur juga bukan lima, melainkan enam. Satu gubernur baru muncul seminggu sebelumnya, membawa sepuluh ribu anak buah dan langsung bergabung ke “Bajak Laut Gurun”.

Tatapan Ester tampak berpikir. Jika memang ada perubahan dalam misi kali ini, mungkin letaknya pada gubernur keenam ini.

Markas “Bajak Laut Gurun” terletak di bagian awal Grand Line, di sebuah basis angkatan laut yang telah ditinggalkan. Ester juga sudah menyelidiki alasannya: dahulu, markas itu dihancurkan oleh serangan bajak laut besar sehingga tak layak diperbaiki dan akhirnya ditinggalkan.

Namun, sisa bangunannya masih bisa dimanfaatkan untuk membangun pertahanan yang cukup baik. Ester juga mendapat kabar bahwa baru-baru ini kepala besar mereka membawa empat gubernur keluar markas, tinggal dua gubernur yang menjaga.

Mendengar berita itu, Ester menjadi sangat bersemangat. Pemimpin yang ia anggap sebagai ancaman juga keluar markas. Artinya, dua gubernur yang tersisa adalah orang-orang yang sudah dikenalnya.

“Minum dulu!” seru seorang pria kekar sambil menenggak arak bersama seorang lelaki kurus di sisinya.

“Kali ini kita sial, dapat giliran jaga markas!”

“Saudara Keempat, menjaga markas juga tugas besar. Ini sarang kita!” jawab lelaki kurus sambil tertawa kecil.

“Siapa berani? Angkatan laut pun ogah melawan kita!” dengus si pria kekar.

Lelaki kurus tertawa, “Ayo minum lagi!”

Sebenarnya, angkatan laut bukan tak berani datang, pikir lelaki kurus, tapi memang mereka tak memperhatikan kelompok seperti mereka. Fokus angkatan laut tertuju pada bajak laut besar. Meski kadang terasa menyedihkan, justru karena itulah kelompok bajak laut kelas menengah bisa hidup bebas.

Ketua besar dan kelima gubernur “Bajak Laut Gurun” sejak awal menanggalkan nama asli mereka, hanya memakai nama sandi di lautan. Ketua besar memakai sandi “Gurun”. Sandi lima gubernur adalah “Penasehat”, “Duri”, “Kera Gila”, “Serigala Sisa”, dan “Sembilan Lengan”. Gubernur baru bergelar “Penyembelih Darah”.

Lelaki kurus itu adalah “Kera Gila”, sedangkan pria kekar adalah “Serigala Sisa”.

“Siapa sebenarnya si gubernur baru itu? Sampai-sampai ketua besar jadi takut!” tanya Serigala Sisa pelan.

Kera Gila menggeleng dan menjawab pelan, “Sepertinya terkait seseorang yang sangat berkuasa.”

Begitu nama orang itu disebut, Serigala Sisa pun terdiam; sosok itu hampir jadi tabu untuk dibicarakan.

“Kenapa si Mata Satu belum kembali juga?” Serigala Sisa mengalihkan topik. “Jangan-jangan ada apa-apa!”

Kera Gila mengangkat alis, menatap ke luar. Hari sudah mulai gelap, tapi si Mata Satu belum juga pulang. Ini sangat janggal.

“Kirim orang untuk mencarinya!” putus Kera Gila.

Serigala Sisa mengangguk dan hendak berdiri.

“Serangan musuh!”
Hembusan teriakan keras langsung mengejutkan keduanya, diikuti jeritan-jeritan memilukan.

...

Waktu beranjak ke sebelumnya.

Ester memandang pulau di depan, matanya berkilat, “Sudah hampir masuk ke pulau!”

Mendengar itu, Kirulian, Anjing Angin, dan Panda Bandel segera bersembunyi, Ester juga menghilang.

...

Di tepi pantai pulau, terdapat tembok pertahanan yang rusak parah. Perbaikannya hanya sekadarnya, beberapa lampu menyorot ke arah laut, dan banyak bajak laut berpatroli.

Tiba-tiba, satu bayangan hitam muncul di kejauhan. Para bajak laut di tembok segera terkejut, menghunus senjata.

Seorang bajak laut bermonokular memandang ke laut, “Itu bendera kita, Kapten Mata Satu yang kembali.”

Mendengar itu, para bajak laut di sekitarnya menghela napas lega. Namun, mereka segera kembali waspada. Hanya ada satu kapal, padahal tadi pagi dua belas kapal yang berangkat. Sekarang hanya tersisa satu.

Dari menara pengawas, terlihat jelas lewat teropong, kapal itu penuh bekas tembakan meriam. Kapal itu sunyi tanpa satu pun awak.

Ada yang tidak beres! Hanya itu yang terlintas di pikirannya.

Brak!
Kapal kandas, berguncang, lalu diam.

Para bajak laut berkerumun di pinggir kapal dengan waspada, namun sepi dan hilangnya kru membuat bulu kuduk mereka meremang.

“Naik! Cek ke atas!” perintah seorang kepala regu.

Beberapa bajak laut naik ke kapal dengan sikap saling dorong. Melihat tak ada yang terjadi, mereka mulai berani.

“Kapten, ini bekas tembakan, kapal kita dihantam meriam, ada darah, tapi tak ada mayat juga tak ada musuh!”

“Ayo!” sang kapten langsung melompat ke atas kapal, diikuti yang lain.

Kapten itu memeriksa bekas-bekas pertempuran, semuanya masih baru, darah pun baru mengering. Jelas serangan terjadi hari ini.

Lalu siapa yang menyerang kapal mereka? Di mana Kapten Mata Satu? Bagaimana kapal ini bisa kembali ke sini?

Memikirkan itu, kapten itu merasakan bulu kuduknya berdiri.

“Laporkan ke gubernur!” katanya. Tapi ia mengernyit, karena tak ada jawaban.

Ketika ia menoleh, punggungnya terasa dingin, keringat dingin mengucur deras. Tak ada satu pun anak buahnya yang masih berdiri; lebih tepatnya, semua yang datang bersamanya terkapar diam di belakangnya.

Tanpa suara, mereka mati begitu saja, membuat bulu kuduk siapa pun berdiri.

Ia hendak berteriak, tapi gelap pun menelan kesadarannya.

Ester menarik kembali tangannya, menatap dinding pertahanan.

“Ayo!”

Setelah berkata demikian, ia berubah menjadi bayangan hitam, melesat melewati langit.

Wuuung—

Seluruh dinding kota langsung hancur berkeping-keping. Para bajak laut yang berjaga di atasnya tak sempat bereaksi, ikut hancur bersama tembok.

“Serangan musuh—!”

Seorang bajak laut baru sempat berteriak, dadanya sudah terasa sakit, cakar menembus dari dalam tubuhnya.

Boom!
Terdengar ledakan, beberapa bajak laut langsung tewas tertimpa pukulan.

Panda Bandel yang sudah mencapai tingkat kelima belas, menghadapi para bajak laut biasa ini sungguh terlalu mudah.

Kirulian melambaikan tangan mungilnya tanpa henti, setiap kali mengayun, satu nyawa melayang.

Pembantaian terjadi. Menghadapi empat orang saja, para bajak laut hanya bisa menerima nasib sebagai korban. Bahkan kapten regu atau komandan pun sulit bertahan.

Dorr—
Dorr—
...

Di kejauhan, bajak laut terus menembak.

Kirulian mendongak, matanya bersinar putih, kekuatan tak kasat mata pun dilepaskan. Peluru-peluru itu terhenti di udara.

Plak!
Plak!
Kemudian, peluru-peluru itu kembali ke arah semula, menembus dahi para bajak laut.

Anjing Angin meninggalkan jejak merah di mana-mana, setiap langkahnya merenggut satu nyawa.

“Boom!”
Bola api meledak di kerumunan, api melahap beberapa bajak laut sekaligus.

Panda Bandel memang paling lambat, tapi itu hanya jika dibandingkan dengan Kirulian dan Anjing Angin. Kedua kaki pendeknya yang tampak gemuk ternyata sangat lincah, tubuhnya yang berbulu tebal namun penuh otot pun mampu bergerak cekatan.

Kedua telapak tangannya menampar, setiap bajak laut yang kena langsung terlempar, dada mereka hancur masuk, jelas tak ada yang selamat.

Sementara itu, Ester melancarkan serangan “Jari Meriam” bertubi-tubi, menewaskan satu per satu bajak laut dengan akurat.

Tiba-tiba, Ester menghilang dari tempatnya. Seorang bajak laut bermata garang dengan dua pedang muncul, wajahnya muram, kedua tangannya berkilauan perak, menebas ke belakang.

Ester berputar di udara, menghindari sabetan pedang bulan sabit, lalu menahan dengan satu tangan. Seketika, kekuatan besar meledak. Wajah bajak laut itu berubah pucat; pedangnya patah hanya dengan sentuhan ringan Ester.

Ia langsung sadar, lawannya sama sekali bukan tandingannya.

Namun, saat hendak mundur, tangan mencengkeram wajahnya, mengangkat tubuhnya, lalu menghantamkan keras ke tanah.

Dengan dentuman berat, lantai hancur, darah muncrat, dan bajak laut itu pun pingsan tak sadarkan diri.

Kekalahan bajak laut itu membuat suasana hening sejenak, ketakutan mulai tampak di wajah para bajak laut lain.

Kapten regu dikalahkan!

Ya, pria berdua pedang itu adalah salah satu kapten regu yang menjaga markas, setingkat dengan Kapten Mata Satu.

Ester sama sekali tak berhenti meski mereka ketakutan. Sekali tendang, gelombang energi membelah udara dan menebas barisan bajak laut.

Wuaa—
Darah menyembur, puluhan bajak laut tewas seketika.

...

Tak hanya Ester yang menghadapi serangan mendadak.

Kirulian diam-diam diserang pria tinggi dengan gada besar. Senjatanya lebih tinggi dari dirinya, diayunkan dengan ganas.

Bagi musuh lain, serangan fisik semacam ini mungkin efektif. Tapi sayang, lawannya adalah Kirulian.

Menghadapi serangan itu, Kirulian hanya melakukan dua hal.

Pertama, kekuatan pikirannya membentuk perisai, bahkan tanpa memakai kemampuan khusus, semua serangan lawan terpental begitu saja. Perisai tipis itu tetap tak bergeming meski dihantam berkali-kali.

Kedua, Kirulian mengayunkan tangan mungilnya, kepala lawan langsung terlepas dari tubuhnya.

Gada besar itu jatuh ke tanah, bersama jasad tuannya.

...

Anjing Angin mendapat lawan seorang pengguna kekuatan, yang mampu mempercepat dirinya dalam waktu singkat.

Anjing Angin berdiri diam, memperhatikan bayangan lawan yang berkelebat di sekitarnya. Matanya tak henti-henti bergerak.

Tiba-tiba, bayangan itu menghilang, bajak laut muncul di atas kepala Anjing Angin, dua tombaknya menusuk ke arah kepala. Wajah bajak laut itu penuh antusias dan haus darah.

Namun, saat tombak menghunjam Anjing Angin, matanya melebar; tombak itu menembus tanpa hambatan.

Bayangan merah itu perlahan memudar.

“Bayangan palsu!” serunya kaget. Baru saja hendak bergerak, kekuatan besar menekannya ke tanah.

Bruk!
Krak!
Ia hanya merasakan tulang punggungnya patah.

Anjing Angin menatapnya dengan geli. Meski dirinya bertipe api, kecepatan juga andalannya; apalagi sudah belajar “Cukur”, dan levelnya lebih tinggi dari lawan. Kalau sampai kalah cepat, itu sungguh mustahil.

Plak!
Cakar Anjing Angin menekan tubuh lawan hingga tertanam di tanah. Darah muncrat, bercampur serpihan organ dalam.

...

Lawan Panda Bandel adalah sosok yang membuatnya bersemangat. Seorang pria kekar memakai cincin baja, jelas petarung murni menggunakan fisik.

Panda Bandel paling suka lawan macam ini.

Brak!
Satu orang dan satu beruang saling adu pukulan tanpa menghindar.

Krak!
Wajah pria itu berubah; tulang tangannya retak.

Panda Bandel menatap kepalan tangannya dengan sedikit kecewa. Ia bahkan belum memakai Haki!

Pria itu mendengus, menginjak tanah dan mendekat. Ia menghindari tamparan Panda Bandel, lalu mengepalkan tinju dan menghantam perut Panda Bandel.

Brak!
Wajahnya kembali berubah muram. Bulu di perut Panda Bandel sudah berubah hitam.

Haki Persenjataan.

Empat kata itu terlintas di benaknya.