Bab Sembilan Puluh Satu: Kantor Urusan Peri

Enju sangat membenci suntikan, ia tampak enggan dan bahkan menutup matanya rapat-rapat dengan tubuh kaku. Injektor untuk penekan tidak menggunakan jarum, melainkan tekanan udara, dengan cairan penekan berwarna biru transparan. Rentarou tersenyum kecut, lalu menekan cairan itu masuk, dan ia bisa merasakan tubuh mungil Enju bergetar pelan. Sementara itu, Est juga sibuk; ia membuat tujuh anak kecil berbaris untuk menerima suntikan penekan satu per satu.

“Rasanya tidak enak, Kak Est!” beberapa anak perempuan kecil memeluk Est sambil berlinang air mata. Anak-anak yang lebih besar pun tampak tidak nyaman, namun mereka berusaha tegar. Rasa sakit itu wajar, karena penekan berfungsi menahan aktivitas virus gastrea di tubuh mereka. Virus itu telah menyatu dengan tubuh anak-anak ini; menekan virus berarti menahan pertumbuhan mereka, dan perasaan itu tentu saja menyakitkan.

Namun, meski menyakitkan, mereka tetap harus menerima suntikan ini, sebab jika tidak, pada akhirnya ia sendiri yang harus mengakhiri hidup mereka. Est menghibur mereka, dalam hati berjanji suatu hari nanti ia akan menemukan cara yang lebih baik agar mereka tidak perlu menanggung rasa sakit saat virus ditekan.

“Ngomong-ngomong, Est, kau mau sekolah juga?” tanya Rentarou.

“SMA? Tidak, aku sudah menyelesaikan kuliah sejak lama sekali, bahkan sudah lulus jauh sebelumnya!” jawab Est, dengan tambahan dalam hatinya, ‘di kehidupan sebelumnya’.

“Wah, aku iri padamu, tak perlu pergi sekolah!” mata Rentarou berbinar penuh iri. “Ngomong-ngomong, Est, sebenarnya usiamu berapa? Sudah empat belas tahun?”

“Usia?” Est terdiam sejenak. Sejak menerima berkah Gaia, Alaya, dan dunia, pertumbuhan fisiknya melambat drastis. Kira-kira perbandingannya satu banding tiga dengan orang biasa. Tiga tahun orang lain, baru satu tahun baginya. Saat ia meninggalkan dunia Fairy Tail, usianya tiga belas tahun, lalu ia tinggal di dunia One Piece hampir tiga setengah tahun, jadi sekitar empat belas, belum genap lima belas.

“Kira-kira lima belas tahun,” akhirnya Est menjawab dengan ragu-ragu.

“Lima belas tahun! Masih sangat muda!” Rentarou berdecak kagum. Wajar saja, usia lima belas, kekuatan di atas dirinya, uang lebih banyak, tempat tinggal pun lebih baik. Benar-benar membuat iri!

...

Sinar matahari mengusir kegelapan, membuat batu monumen raksasa itu tetap terlihat megah meski dari kejauhan. Sudah sebelas tahun berlalu sejak batu monumen itu menandai batas antara manusia dan gastrea. Namun, di dalam batas itu, masih tersisa jejak-jejak masa lalu.

Berdasarkan jarak dari monumen, seluruh Tokyo dibagi menjadi tiga bagian: lingkar inti, lingkar dalam, dan lingkar luar. Lingkar inti adalah tempat tinggal pejabat tinggi dan orang kaya Tokyo. Lingkar dalam untuk masyarakat umum. Sedangkan lingkar luar, biasa disebut kawasan miskin atau kawasan terbuang, hanya dihuni orang-orang yang benar-benar tak punya pilihan lain.

Jika dibagi lebih rinci, terdapat empat puluh tiga wilayah. Di luar itu, terbentang kawasan belum terjamah manusia, negeri gastrea, yang dianggap sebagai tanah terlarang bagi manusia. Zona terluar terdiri dari sepuluh wilayah, wilayah tiga puluh empat hingga empat puluh tiga, yang sangat jarang dihuni; di hamparan luasnya, hanya sedikit manusia yang terlihat.

...

Jejak kaki raksasa milik makhluk asing, kursi berlumuran darah, tembok yang menghitam terkena darah kering. Tanaman merah menyala yang tak dikenal, seakan disiram darah segar. Tak ada yang ingin hidup di lingkungan seperti ini, kecuali benar-benar tak ada pilihan lain. Namun di tengah lingkungan seperti itu, ada satu tempat yang bisa disebut tanah suci.

Lantai bersih dan rapi, ditaburi kerikil halus, ladang bunga dengan kembang mekar menari ditiup angin—melambangkan kehidupan. Aroma segar menenangkan hati siapa pun yang menghirupnya. Tak ada bangunan rusak di sekitar, setidaknya dalam radius satu kilometer. Mungkin dulu ada, tapi kini telah menghilang.

Sebuah jalan setapak lurus membentang jauh, menghubungkan lingkar dalam Tokyo di satu ujung dan sebuah bangunan di tengah ladang bunga di ujung lainnya—sebuah bangunan mirip rumah tradisional empat sisi, meski ada perbedaan. Menghadap jalan setapak, berdiri paviliun tiga lantai bergaya khas Timur, dengan dua papan nama di pintu utama bertuliskan “Biro Peri” dan “Toko Persenjataan Peri”.

Dinding tinggi mengelilingi area seluas setidaknya sepuluh hektar, di dalamnya deretan bangunan kecil satu lantai saling terhubung. Di tengah halaman, terdapat lapangan rumput lebih luas dari semua bangunan lain, di mana sekelompok anak-anak membaca buku dengan khidmat. Duduk paling depan, seorang gadis sedikit lebih dewasa, tak lain adalah Eruru.

Dari lantai tiga paviliun, Est memandang anak-anak itu lewat jendela, tersenyum tipis. Sudah setahun sejak Est mengadopsi Eruru dan kawan-kawan, lalu berturut-turut mengadopsi dua puluh satu anak terkutuk, kini hampir tiga puluh anak. Ada yang seusia Eruru, sebelas tahun, ada juga yang baru lima atau enam tahun.

Awalnya saat mengadopsi Eruru dan teman-temannya, Est butuh setengah bulan untuk menghilangkan kewaspadaan mereka. Namun setelah itu, berkat bantuan para anak terkutuk itu sendiri, jauh lebih mudah daripada kalau ia sendiri yang mendekati mereka. Namun, semakin banyak orang, makin banyak pula masalah, terutama soal rumah yang tak lagi cukup.

Selain itu, identitas anak-anak ini sebagai anak terkutuk pun terbongkar. Akibatnya, Eruru sudah tak bisa sekolah lagi. Bahkan inspektur Tadashima pun datang menemuinya. Est masih ingat saat itu, Tadashima berkata dengan wajah pasrah, “Ada yang melaporkan, di sini menampung banyak anak terkutuk, dianggap mengancam nyawa mereka...”

Tadashima tak melanjutkan kalimatnya, tapi maksudnya jelas. Meski marah, Est hanya membawa anak-anak itu pindah ke tempat ini. Ia menghabiskan setahun membangun tempat yang kini jadi rumahnya.

Alasan memilih tempat ini sederhana: tanahnya murah! Sebenarnya tanah di sini tak bertuan, jadi Est bisa mendudukinya tanpa masalah. Namun untuk menghindari masalah di masa depan, ia tetap membeli tanah seluas sepuluh ribu meter persegi dari kantor pertanahan.

Sekolah jelas tak lagi mungkin, jadi Est mempekerjakan seorang guru untuk membuka sekolah khusus bagi anak-anak terkutuk. Awalnya tak ada yang mau mengajar mereka, sampai Est bertemu sepasang suami istri yang jatuh miskin.

Tok... tok...

“Silakan masuk!” Seorang wanita berpakaian sederhana masuk, di belakangnya tiga sosok yang sangat dikenal Est.

“Tuan, tiga orang dari Perusahaan Keamanan Swasta Tendo ingin bertemu Anda!” ucap sang wanita dengan hormat.

...

“Nona Minako, sudah kubilang tak perlu seramah itu!” Meski sudah berkali-kali dikatakan, wanita itu tak pernah berubah sikap. “Kalau bukan karena Anda, mungkin kami sekeluarga sudah tak tahu nasibnya seperti apa. Anda telah menyelamatkan kami.”

Minako adalah istri dari Mitsui Taro, guru di Biro Peri sekarang. Minako dulu seorang akuntan, kini mengelola keuangan Biro Peri dan Toko Persenjataan Peri. Mereka jatuh miskin karena anak mereka adalah anak terkutuk—satu-satunya pasangan yang tidak membuang anaknya sendiri yang terkutuk.

Est pernah bertanya alasannya, dan jawaban pasangan itu membuat hati Est bergetar.

“Bukan anak ini yang salah, tapi dunia ini. Mengapa harus meletakkan kesalahan dunia pada anak-anak? Lagi pula, apa pun yang akan terjadi nanti, sekarang dia tetaplah anakku.”

Perkataan itu membuat Est menerima mereka masuk menjadi bagian dari keluarganya. Est, pasangan Mitsui, dan dua puluh delapan anak terkutuk—itulah seluruh penghuni Biro Peri.

“Sudahlah, terserah kau saja!” Est menyerah membetulkan sapaan Minako.

“Ngomong-ngomong, kalian bertiga, datang lagi untuk makan gratis?” sindir Est.

“Ya ampun, Est, kata-katamu menusuk sekali!” seru gadis cantik berambut hitam lurus, “Kita kan sudah berteman setahun!”

“Aku belum pernah dengar ada teman baik yang tiap hari mampir cuma buat makan gratis!” balas Est tanpa basa-basi.

Rentarou tertawa canggung, sementara Enju asyik memainkan pisaunya seolah tak mendengar apa-apa. Ya, mereka adalah Tendo Kisara, Satomi Rentarou, dan Aihara Enju.

Apakah mereka miskin? Tidak juga. Sejak Est memberikan pisau pada Enju, kekuatannya meningkat tajam, tugas mereka bertambah, penghasilan pun naik. Selain itu, saat meninggalkan tempat lama, karena sewa masih tiga tahun, Est memberikannya pada Enju agar tidak terbuang sia-sia. Akhirnya, tempat itu jadi markas dan kantor Perusahaan Keamanan Swasta Tendo.

Soal makan gratis, pertama untuk menghemat uang, kedua karena tak bisa menolak masakan Est.

“Kau salah tebak!” Kisara langsung duduk di sofa, menyilangkan kaki agar rok tidak tersingkap. Enju mengambil buah lalu keluar, ingin bertemu Eruru dan kawan-kawannya yang sudah lama tak ia lihat. Kepergian Enju tak dihiraukan yang lain.

“Est, kau pasti juga menerima pengumuman pemerintah, kan?” kata Kisara, wajahnya berubah serius.

Est duduk di sofa, mengangguk. “Kalian juga dapat? Wajar saja, sekarang nama kalian sudah cukup terkenal di Tokyo.”